JP5105298B2 - 撮像装置及びそのプログラム - Google Patents

Description

本発明は、撮像装置及びそのプログラムに係り、詳しくは、ズーム機能を有した撮像装置及びそのプログラムに関する。

撮像装置、例えば、デジタルカメラにおいては、一般的に被写体に対してズームを行なうズーム機能が備えられおり、このズーム動作は、ユーザのズームレバー操作に応じて行なわれるのが一般的である。
また、ズームレバー操作の後、速やかにシャッタボタンが操作できるように、シャッタボタンの近傍付近にズームレバーを設けたカメラが登場した（特許文献１）。

公開特許公報 特開２００４−２３９９４９

しかしながら、上記技術によれば、ズームレバーの操作により被写体に対してズームを行なった後、シャッタボタンを操作することにより撮影を指示するので、迅速に撮影を行なうことができず、シャッタチャンスを逃すという問題があった。
また、上記特許文献１によれば、シャッタボタンの近傍付近にズームレバーを設けることによりある程度、ズーム操作と撮影指示の時間を縮めることはできるが、それでもタイムラグが生じてしまいシャッタチャンスを逃すとともに、急いで操作しなければならないので、カメラがブレてしまうという虞も生じる。

そこで本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたものであり、ズーム操作を行なっても迅速に被写体を撮影することができる撮像装置及びそのプログラムを提供することを目的とする。

上記目的達成のため、請求項１記載の発明による撮像装置は、被写体を撮像する撮像手段と、ユーザが任意のタイミングで任意のズーム倍率へのズーム動作を指示するためのズーム指示手段と、前記ズーム指示手段により指示されたタイミングで、指示されたズーム倍率となるようにズーム動作を行なうズーム手段と、前記ズーム指示手段によるズーム動作の指示に応じて前記撮影手段による被写体の静止画撮影を行ない、前記ズーム指示手段によりズーム動作が指示されている最中は、所定間隔で被写体の静止画撮影を連続して行なう静止画撮影制御手段と、前記ズーム指示手段とは別に設けられ、ユーザが任意の撮影タイミングを指示するための撮影指示手段と、を備え、前記静止画撮影制御手段は、前記撮影指示手段による撮影タイミングの指示に応じて前記撮影手段による被写体の静止画撮影を行なうとともに、前記撮影指示手段による撮影タイミングの指示が無い場合でも、前記ズーム指示手段によるズーム動作の指示に応じて前記撮影手段による被写体の静止画撮影を行なうことを特徴とする。

また、例えば、請求項５に記載されているように、前記静止画撮影制御手段は、前記ズーム指示手段によるズーム動作の指示の終了に応じて、被写体の静止画撮影を行なうようにしてもよい。

また、例えば、請求項６に記載されているように、前記静止画撮影制御手段は、前記ズーム手段によるズーム動作が終了した場合に、被写体の静止画撮影を行なうようにしてもよい。

また、例えば、請求項７に記載されているように、前記ズーム指示手段は、ズーム動作の一時停止を指示する手段を含み、前記ズーム手段は、前記ズーム指示手段によりズーム動作の一時停止が指示された場合は、ズーム動作を一時停止し、前記静止画撮影制御手段は、前記ズーム指示手段によりズーム動作の一時停止が指示され、前記ズーム手段によるズーム動作が一時停止した場合は、そのタイミングで被写体の静止画撮影を行なうようにしてもよい。

また、例えば、請求項８に記載されているように、前記ズーム指示手段は、ズーム動作の一時停止を指示する手段を含み、前記ズーム手段は、前記ズーム指示手段によりズーム動作の一時停止が指示された場合は、ズーム動作を一時停止し、前記静止画撮影制御手段は、前記ズーム指示手段によりズーム動作の一時停止が指示されている場合であっても、所定間隔で被写体の静止画撮影を継続して行なうようにしてもよい。

また、例えば、請求項９に記載されているように、前記静止画撮影制御手段は、フォーカス動作を行なうフォーカス制御手段と、露出制御を行なう露出制御手段を含み、被写体の静止画撮影を行なう前に、前記フォーカス制御手段によるフォーカス動作及び前記露出制御手段による露出制御を行なってから静止画撮影を行なうようにしてもよい。

また、例えば、請求項１０に記載されているように、前記ズーム手段によるズーム動作に先立って被写体に対してピントを合わせるフォーカス動作を行なうフォーカス制御手段と、前記ズーム手段によるズーム動作に先立って露出制御を行なう露出制御手段と、を備え、前記撮影制御手段は、前記フォーカス制御手段により行なわれたフォーカス動作及び前記露出制御手段により行なわれた露出制御で、静止画撮影を行なうようにしてもよい。

上記目的達成のため、請求項１０記載の発明によるプログラムは、被写体を撮像する撮像処理と、ユーザに、任意のタイミングで任意のズーム倍率へのズーム動作を指示させるズーム指示処理と、前記ズーム指示処理により指示されたタイミングで、指示されたズーム倍率となるようにズーム動作を行なうズーム処理と、前記ズーム指示処理によるズーム動作の指示に応じて前記撮影処理による被写体の静止画撮影を行ない、前記ズーム指示処理によりズーム動作が指示されている最中は、所定間隔で被写体の静止画撮影を連続して行なう静止画撮影制御処理と、前記ズーム指示処理とは別に設けられ、ユーザが任意の撮影タイミングを指示するための撮影指示処理とをコンピュータで実行させるプログラムであって、前記静止画撮影制御処理は、前記撮影指示処理による撮影タイミングの指示に応じて前記撮影処理による被写体の静止画撮影を行なうとともに、前記撮影指示処理による撮影タイミングの指示が無い場合でも、前記ズーム指示処理によるズーム動作の指示に応じて前記撮影処理による被写体の静止画撮影を行なうことを特徴とする。

本発明によれば、ユーザがズーム動作を指示するためのズーム指示手段に、静止画撮影を指示する指示手段としての機能を持たせ、ズーム指示手段によるズームの指示に基づいて、静止画撮影を行なうようにしたので、ズーム操作を行なっても迅速に撮影を行なうことができ、シャッタチャンスを逃すことがない。

以下、本実施の形態について、本発明の撮像装置をデジタルカメラに適用した一例として図面を参照して詳細に説明する。
[実施の形態]

Ａ．デジタルカメラの構成
図１は、本発明の撮影装置を実現するデジタルカメラ１の概略的な外観図を示す図であり、図１（ａ）はデジタルカメラ１の正面図、図１（ｂ）はデジタルカメラ１の背面図を示すものである。
デジタルカメラ１の正面には、撮影レンズ２が備えられており、デジタルカメラ１の上面にはシャッタボタン２１が設けられている。また、デジタルカメラ１の背面には、画像表示部１５、ズームレバーキー２２、モードキー２３、セットキー２４、十字キー２５が備えられている。

図２は、本発明の動画処理装置を実現するデジタルカメラ１の電気的な概略構成を示すブロック図である。
デジタルカメラ１は、撮影レンズ２、レンズ駆動ブロック３、絞り４、ＣＣＤ５、ドライバ６、ＴＧ（timing generator）７、ユニット回路８、画像生成部９、ＣＰＵ１０、キー入力部１１、メモリ１２、ＤＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４、画像表示部１５、バス１６を備えている。

撮影レンズ２は、複数のレンズ群から構成されるフォーカスレンズ２ａ、ズームレンズ２ｂ等を含む。そして、撮影レンズ２にはレンズ駆動ブロック３が接続されている。レンズ駆動ブロック３は、フォーカスレンズ２ａ、ズームレンズ２ｂをそれぞれ光軸方向に添って駆動させるフォーカスモータ、ズームモータと、ＣＰＵ１０から送られてくる制御信号にしたがって、フォーカスモータ、ズームモータを駆動させるフォーカスモータドライバ、ズームモータドライバから構成されている（図示略）。

ズームレンズ２ｂは、例えば、所定の移動間隔としての１ステップを１つの単位として、光軸方向に添って移動していく。
図３（ａ）は、ズームレンズ２ｂの移動を説明する図である。
ズームレンズ２ｂは、Ｔｅｌｅ端とＷｉｄｅ端の範囲内で移動可能となっている。Ｔｅｌｅ端側にズームレンズ２ｂが移動していくと、画角が狭くなり撮像される被写体が拡大していき、Ｗｉｄｅ端にズームレンズ２ｂが移動していくと、撮像される画角が広くなり撮像される被写体が小さくなる。
レンズ駆動ブロック３は、ＣＰＵ１０から送られてくるパルス信号に応じてズームレンズ２ｂを移動させる。例えば、パルス信号の１パルスに対してズームレンズ２ｂを１ステップだけ移動させる。このようにすると、パルス信号の周波数が２倍になればズームレンズ２ｂの移動速度も２倍となるので、単位時間当たり１ステップずつ移動する周波数の２倍の周波数の場合は、単位時間当たり２ステップずつ移動することになる。
尚、ＣＰＵ１０から送られてくるパルス信号は、ズームレンズ２ｂをＴｅｌｅ端方向に移動させるパルス信号と、Ｗｉｄｅ端方向に移動させるパルス信号の２系統が用意されている。

絞り４は、図示しない駆動回路を含み、駆動回路はＣＰＵ１０から送られてくる制御信号にしたがって絞り４を動作させる。
絞りとは、撮影レンズ２から入ってくる光の量を制御する機構のことをいう。

ＣＣＤ５は、ドライバ６によって駆動され、一定周期毎に被写体像のＲＧＢ値の各色の光の強さを光電変換して撮像信号としてユニット回路８に出力する。このドライバ６、ユニット回路８の動作タイミングはＴＧ７を介してＣＰＵ１０により制御される。なお、ＣＣＤ５はベイヤー配列の色フィルターを有しており、電子シャッタとしての機能も有する。この電子シャッタのシャッタ速度は、ドライバ６、ＴＧ７を介してＣＰＵ１０によって制御される。

ユニット回路８には、ＴＧ７が接続されており、ＣＣＤ５から出力される撮像信号を相関二重サンプリングして保持するＣＤＳ（Correlated Double Sampling）回路、そのサンプリング後の撮像信号の自動利得調整を行なうＡＧＣ（Automatic Gain Control）回路、その自動利得調整後のアナログの撮像信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器から構成されており、ＣＣＤ５から出力された撮像信号はユニット回路８を経てデジタル信号として画像生成部９に送られる。

画像生成部９は、ユニット回路８から送られてきた画像データに対してγ補正処理、ホワイトバランス処理などの処理を施すとともに、輝度色差信号（ＹＵＶデータ）を生成し、該生成された輝度色差信号の画像データはＣＰＵ１０に送られる。つまり、画像生成部９は、ＣＣＤ５から出力された画像データに対して画像処理を施す。

ＣＰＵ１０は、画像生成部９から送られてきた画像データの圧縮・伸張（例えば、ＪＰＥＧ形式、ＭＰＥＧ形式の圧縮・伸張）処理や、ＡＦ処理、ＡＥ処理を行う機能を有するとともに、デジタルカメラ１の各部を制御するワンチップマイコンである。
特に、ＣＰＵ１０は、ズームレバーキー２２の操作に応じてレンズ駆動ブロック３を介したズームレンズ２ｂの移動制御、つまりズーム動作制御を行なったり、ズームレバーキー２２の操作に基づいて静止画撮影を行なう機能を有する。

キー入力部１１は、シャッタボタン２１、ズームレバーキー２２、モードキー２３、セットキー２４、十字キー２５等の複数の操作キーを含み、ユーザのキー操作に応じた操作信号をＣＰＵ１０に出力する。このズームレバーキー２２は撮影を指示する機能も有する。
メモリ１２には、ＣＰＵ１０が各部を制御するのに必要な制御プログラム、及び必要なデータが記録されており、ＣＰＵ１０は、該プログラムに従い動作する。

ＤＲＡＭ１３は、ＣＣＤ５によって撮像された後、ＣＰＵ１０に送られてきた画像データを一時記憶するバッファメモリとして使用されるとともに、ＣＰＵ１０のワーキングメモリとして使用される。
フラッシュメモリ１４は、圧縮された画像データを保存する記録媒体である。

画像表示部１５は、カラーＬＣＤとその駆動回路を含み、撮影待機状態にあるときには、ＣＣＤ５によって撮像された被写体をスルー画像として表示し、記録画像の再生時には、フラッシュメモリ１４から読み出され、伸張された記録画像を表示させる。

次に、ズームレバーキー２２について説明する。
図３（ｂ）は、ズームレバーキー２２を説明するための図である。
このズームレバーキー２２の操作は、ユーザが指で力を加えない限り位置Ａにあり、所定方向にユーザが指で力を加えることによりズームレバーキー２２がその方向にスライド移動するようになっている。したがって、ユーザがズームレバーキー２２から指を離した場合（力を加えない場合）は、自動的にズームレバーキー２２は位置Ａに戻るようになっている。この位置Ａは、ズーム操作に対応する操作信号をＣＰＵ１０に出力しない位置であり、ＣＰＵ１０は、ズームレバーキー２２が位置Ａにあるときはズーム操作が行なわれてないと判断する。

そして、ユーザがズームレバーキー２２を操作すると、ズーム操作に対応する操作信号がＣＰＵ１０に出力される。
このとき、ズームレバーキー２２が位置Ａから位置Ｂの間にある場合は、ズーム操作に対応する操作信号を受け取っても、ＣＰＵ１０は、ズームレンズ２ｂを移動させるための制御信号をレンズ駆動ブロック３に出力しない。つまり、ズームレバーキー２２が位置Ａから位置Ｂの間に位置している場合は、ＣＰＵ１０自体は、ズーム操作が行なわれていると判断するが、ズームレンズ駆動ブロックでは、ズーム動作が行なわれないことになる。この位置Ａから位置Ｂまでの位置を退避位置という。

そして、ズームレバーキー２２が位置Ｂを超えて移動されると、ＣＰＵ１０は、該ズームレバー２２の位置に応じてレンズ駆動ブロック３にパルス信号を出力し、レンズ駆動ブロック３は送られてきたパルス信号に従ってズームレンズ２ｂを移動させる。このときは、ズームレバーキー２２の位置に応じて、ズームレンズ２ｂの移動速度が異なるようになっており、ズームレバーキー２２が位置Ａ、Ｂから遠ざかるほどズームレンズ２ｂの移動速度は速くなる。つまり、ズームレバーキー２２が位置Ａ、Ｂから遠ざかるほど、レンズ駆動ブロック３に出力されるパルス信号の発振周波数は高くなり、それに応じてズームレンズ２ｂの移動速度は速くなる。
なお、ＣＰＵ１０は、ズームレバーキー２２が「Ｔ」側へ移動されたときには、ズームレンズ２ｂをＴｅｌｅ端側に移動させるためのパルス信号を、また、ズームレバーキー２２が「Ｗ」側へ移動されたときには、ズームレンズ２ｂをＷｉｄｅ端側に移動させるためのパルス信号を、それぞれレンズ駆動ブロック３に出力する。つまり、ＣＰＵ１０は、レンズ駆動ブロック３に２系統のパルス信号を出力する。

Ｂ．デジタルカメラ１の動作
実施の形態におけるデジタルカメラ１の動作を図４のフローチャートに従って説明する。

ユーザのキー入力部１１のモードキーの操作によりズーム自動撮影モードに設定されると、ＣＰＵ１０は、ＣＣＤ５による撮像を開始させ、該撮像され画像生成部９によって生成された輝度色差信号の画像データを画像表示部１５に表示させるという、いわゆるスルー画像表示を開始させる（ステップＳ１）。

次いで、ＣＰＵ１０は、ズーム操作が行なわれたか否かを判断する（ステップＳ２）。この判断は、ズームレバーキー２２の操作に対応する操作信号がキー入力部１１から送られてきたか否かにより判断する。
ステップＳ２で、ズーム操作が行なわれていないと判断すると、行われたと判断するまでステップＳ２に留まる。そして、ズーム操作が行なわれたと判断すると、ＣＰＵ１０は、ズームレバーキー２２が退避位置にあるか否かの判断を行う（ステップＳ３）。この判断は、ズームレバーキー２２が退避位置にある旨の信号がキー入力部１１から送られてきたか否かにより判断する。

ステップＳ３で、ズーム操作が行なわれていると判断しつつ、ズームレバーキー２２が退避位置にないと判断すると、ＣＰＵ１０は、ズームレバーキー２２の操作に従って、レンズ駆動ブロック３に制御信号を送ることにより、ズームレンズ２ｂを移動させて（ステップＳ４）、ステップＳ５に進む。つまり、ズーム動作を行なう。
なお、ズームレンズ２ｂがＷｉｄｅ端にある状態でズームレバーキー２２が「Ｗ」側へ移動された場合や、Ｔｅｌｅ端にある状態でズームレバーキー２２が「Ｔ」側へ移動された場合は、それ以上ズームレンズ２ｂを移動させることはできないのでズーム動作を行なわない。例えば、ズームレンズ２ｂの位置を検出するズームレンズ位置検出手段を備え、ズームレンズ位置検出手段により前記ズームレンズ２ｂの位置がＷｉｄｅ端やＴｅｌｅ端にあることが検出されたときには、ＣＰＵ１０がズームレンズ２ｂの移動可能範囲を超えるようなパルス信号の出力を停止したり、レンズ駆動ブロック３がズームレンズ２ｂの移動可能範囲を超えるようなズーム動作を停止するように構成すればよい。また例えば、ＣＰＵ１０やレンズ駆動ブロック３がパルス信号として出力されるパルスの数をカウントし、そのカウント数に基づいて、ズームレンズ２ｂが移動可能範囲内で移動するようにズームレンズ２ｂを移動制御してもよい。

一方、ステップＳ３で、ズームレバーキー２２が退避位置にあると判断すると、そのままステップＳ５に進む。つまり、ズームレバーキー２２が退避位置にある場合は、ＣＰＵ１０は、ズーム操作が行なわれていると判断しているが、実際には、レンズ駆動ブロッック３では、ズームレンズ２ｂを移動させることのないズーム動作の一時停止状態になる。
ステップＳ５に進むと、ズーム動作の指示（ズーム操作）が完了したか否かを判断する。この判断は、ズームレバーキー２２からズーム操作に対応する操作信号が送られてこなくなったか、つまり、ズームレバーキー２２がＡの位置にあるか否かにより判断する。

このとき、ＣＰＵ１０は、ズームレバーキー２２がＡの位置にあると判断すると、つまり、ズームレバーキー２２から操作信号が送られてこなくなると、操作信号が送られてこなくなってからの無信号時間をカウントしていき、無信号時間が所定の閾値時間だけカウントされるまでの間に、ズームレバーキー２２から次の操作信号が送られてこない場合に、一連のズーム操作が完了したと判断する。
これにより、例えば、一瞬だけズームレバーキー２２が位置Ａにあった場合（例えば、「Ｔ」側から「Ｗ」側へとズームレバーキー２２を移動させるような場合）は、一連のズーム操作が完了したとする誤判断を防ぐことができる。換言すると、ズーム操作において、「Ｔ」側での操作と「Ｗ」側での操作とを連続して行ったときに、これらを一連のズーム操作として認識させることが可能となる。

なお、一瞬の間だけズームレバーキー２２が位置Ａにあったとしても、位置Ａにある状態が所定時間以上維持されないと、ＣＰＵ１０によってズームレバーキー２２が位置Ａにあると判断されない場合は、時間をカウントすることなくズームレバーキー２２が位置Ａにあると判断されると、そのままズーム操作が完了したと判断するようにしてもよい。このときには、「Ｔ」側での操作と「Ｗ」側での操作とを連続して行ったときに、これらを異なる一連のズーム操作として認識させることが可能となる。
また、ズームレバーキー２２からズーム操作に対応する操作信号が送られてこなくなり、且つ、実際にズーム動作（ズームレンズ２ｂの移動）が終了した場合のみズーム操作が完了したと判断するようにしてもよい。

ステップＳ５で、ズーム操作が完了していないと判断するステップＳ３に戻り、ズーム操作が完了したと判断すると、ＣＰＵ１０は、撮影が指示されたと判断して、ＡＦ処理、ＡＥ処理を行う（ステップＳ６）。このＡＦ処理の方式としては、コントラスト検出方式やパンフォーカス方式、位相差方式であってもよい。また、このＡＥ処理は、直近に撮像された画像データの輝度成分又は測光回路により得られた輝度成分に基づいて行なう。このＡＦ処理、ＡＥ処理は周知の技術なので説明を割愛する。

次いで、ＣＰＵ１０は、静止画撮影記録処理を行う（ステップＳ７）。つまり、ＣＣＤ４に比較的長い出力タイミングで１画面中の偶数ラインの画素信号と、奇数ラインの画素信号を順に出力させて、全画素分の画像データを読出し、画像生成部８によって生成された輝度色差信号の画像データ（静止画像データ）をバッファメモリ（ＤＲＡＭ１３）に記憶し、記録した静止画像データを圧縮して、フラッシュメモリ１４に記録させる。

Ｃ．以上のように、第１の実施の形態においては、ズームレバーキー２２にシャッタボタンとしての機能を持たせ、ズームレバーキー２２の操作が終了すると静止画撮影を行なうようにしたので、撮影したい被写体に合う画角に調整した後、シャッタボタンを押さなくても撮影することができ、迅速に撮影を行なうことができ、またシャッタチャンスを逃すことがない。
また、急いでシャッタボタンを押さなくても撮影することができ、シャッタボタン操作に伴う手振れによるカメラのブレを防止することができる。

［第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態について説明する。
第１の実施の形態においては、ズーム操作が完了し、ズーム動作が終了すると静止画撮影を行なうというものであったが、第２の実施の形態においては、ズーム操作が行なわれている最中は、所定時間間隔毎に連続して静止画撮影を行なうというものである。

Ｄ.デジタルカメラ１の動作
第２の実施の形態も、図１に示したものと同様の構成を有するデジタルカメラ１を用いることにより本発明の撮像装置を実現する。
以下、第２の実施の形態のデジタルカメラ１の動作を図５のフローチャートにしたがって説明する。

ユーザのキー入力部１１のモードキーの操作によりズーム自動撮影モードに設定されると、ＣＰＵ１０は、ＣＣＤ５による撮像を開始させ、該撮像され画像生成部９によって生成された輝度色差信号の画像データを画像表示部１５に表示させるという、いわゆるスルー画像表示を開始させる（ステップＳ１１）。
次いで、ＣＰＵ１０は、ズーム操作が行なわれたか否かを判断する（ステップＳ１２）。この判断は、ズームレバーキー２２の操作に対応する操作信号がキー入力部１１から送られてきたか否かにより判断する。

ステップＳ１２で、ズーム操作が行なわれていないと判断すると、行われたと判断するまでステップＳ１２に留まる。そして、ズーム操作が行なわれたと判断すると、ＣＰＵ１０は、撮影が指示されたと判断して、静止画撮影処理を所定時間間隔毎に行なう連続撮影処理を開始する（ステップＳ１３）。この連続撮影処理は、ズーム操作が行なわれたと判断すると、まず静止画撮影処理を行い、その後、所定時間間隔（たとえば、１秒間隔）で静止画撮影が連続して行なわれる。この所定時間間隔は、ユーザが任意に設定できるようにしてもよいし、予め決まった所定時間間隔でもよい。また、静止画撮影を行なうときは、ＣＰＵ１０は、ＡＥ処理、ＡＦ処理を行ってから静止画撮影を行なう。なお、ズームレンズ２ｂの移動が行なわれている場合はズームレンズ２ｂの移動を一時中止させ静止画撮影を行い、静止画撮影が終了するとその後ズームレンズ２ｂを移動させるようにしてもよい。

次いで、ＣＰＵ１０は、ズームレバーキー２２ーが退避位置にあるか否かの判断を行う（ステップＳ１４）。この判断は、ズームレバーキー２２が退避位置にある旨の信号がキー入力部１１から送られてきたか否かにより判断する。
このとき、ユーザは、同じ画角で被写体を連続して撮影したい場合は、ズームレバーキー２２を退避位置に移動させる。

ステップＳ１４で、ズーム操作が行なわれていると判断しつつ、ズームレバーキー２２が退避位置にないと判断すると、ＣＰＵ１０は、ズームレバーキー２２の操作に従って、レンズ駆動ブロック３に制御信号を送ることにより、ズームレンズ２ｂを移動させて（ステップＳ１５）、ステップＳ１６に進む。つまり、ズーム動作を行なう。
なお、ズームレンズ２ｂがＷｉｄｅ端にある状態でズームレバーキー２２が「Ｗ」側へ移動された場合や、Ｔｅｌｅ端にある状態でズームレバーキー２２が「Ｔ」側へ移動された場合は、それ以上ズームレンズ２ｂを移動させることはできないのでズーム動作を行なわない。

一方、ステップＳ１４で、ズームレバーキー２２が退避位置にあると判断すると、そのままステップＳ１６に進む。つまり、ズームレバーキー２２が退避位置にある場合は、ＣＰＵ１０は、ズーム操作が行なわれていると判断しているが、実際には、レンズ駆動ブロッック３では、ズームレンズ２ｂを移動させることのないズーム動作の一時停止状態になる。
これにより、ズームレバーキー２２が退避位置にある場合は、ズームレンズ２ｂは移動しないので、ズームレバーキー２２を退避位置に移動させることにより、同じ画角で被写体を連続して撮影することが可能となる。
ステップＳ１６に進むと、ズーム操作が完了したか否かを判断する。この判断は、ズームレバーキー２２からズーム操作に対応する操作信号が送られてこなくなったか、つまり、ズームレバーキー２２がＡの位置にあるか否かにより判断する。

このとき、ＣＰＵ１０は、ズームレバーキー２２がＡの位置にあると判断すると、つまり、ズームレバーキー２２から操作信号が送られてこなくなると、操作信号が送られてこなくなってからの無信号時間をカウントしていき、無信号時間が所定の閾値時間だけカウントされるまでの間に、ズームレバーキー２２から次の操作信号が送られてこない場合に、一連のズーム操作が完了したと判断する。
これにより、例えば、一瞬だけズームレバーキー２２が位置Ａにあった場合（例えば、「Ｔ」側から「Ｗ」側へとズームレバーキー２２を移動させるような場合）は、一連のズーム操作が完了したとする誤判断を防ぐことができる。換言すると、ズーム操作において、「Ｔ」側での操作と「Ｗ」側での操作とを連続して行ったときに、これらを一連のズーム操作として認識させることが可能となる。

なお、一瞬の間だけズームレバーキー２２が位置Ａにあったとしても、位置Ａにある状態が所定時間以上維持されないと、ＣＰＵ１０によってズームレバーキー２２が位置Ａにあると判断されない場合は、時間をカウントすることなくズームレバーキー２２が位置Ａにあると判断されると、そのままズーム操作が完了したと判断するようにしてもよい。このときには、「Ｔ」側での操作と「Ｗ」側での操作とを連続して行ったときに、これらを異なる一連のズーム操作として認識させることが可能となる。
また、ズームレバーキー２２からズーム操作に対応する操作信号が送られてこなくなり、且つ、実際にズーム動作（ズームレンズ２ｂの移動）が終了した場合のみズーム操作が完了したと判断するようにしてもよい。

ステップＳ１６で、ズーム操作が終了していないと判断するとステップＳ１４に戻り、ズーム操作が終了したと判断すると、所定時間間隔毎に撮像された各静止画像データを圧縮してフラッシュメモリ１４に記録させる（ステップＳ１７）。

図６は、ズーム操作中に所定時間毎に連続撮影された各静止画像データのズーム倍率の様子を示すものである。図中の線は、時間とともに偏移するズーム倍率の示しており、黒丸は静止画撮影が行なわれた時点を表している。
ズーム操作開始からズーム操作終了まで、ズーム操作によってズーム倍率が偏移し、所定時間間隔毎に静止画撮影が行なわれているのがわかる。また、ズーム倍率が変わっていない部分は、ズームレバーキー２２が退避位置にある状態である。
図を見るとわかるように、ユーザがズームレバーキー２２を任意に操作することにより、色々な画角で被写体を連続して静止画撮影を行なうことができる。

Ｅ．以上のように、第２の実施の形態においては、ズームレバーキー２２にシャッタボタンとしての機能を持たせ、ズーム操作が行なわれている最中は所定時間間隔毎に連続して静止画撮影を行なうようにしたので、ズームを行いながら撮影することができ、シャッタチャンスを逃すことがない。また、色々な画角で被写体を撮影することができる。
また、退避位置を設けたので、ズーム倍率を変えずに被写体を所定時間間隔で撮影することができ、通常の連写撮影と同様の効果も得ることができる。
また、急いでシャッタボタンを押さなくても撮影することができ、手振れによるカメラのブレを防止することができる。

［変形例］
Ｆ．上記各実施の形態は以下のような変形例も可能である。
（１）上記第１の実施の形態においては、ズーム操作完了後に静止画撮影を行なうようにしたが、ズーム操作開始直後、つまり、ズーム動作に先立って静止画撮影を行なうようにしてもよい。
また、上記第２の実施の形態においては、ズーム操作が開始されると、静止画撮影処理を行い、ズーム動作中は所定時間間隔で静止画撮影を行なうようにしたが、ズーム操作開始直後の静止画撮影処理を行わないようにし、ズーム操作開始後所定時間間隔で静止画撮影処理を行うようにしてもよい。

（２）また、上記各実施の形態においては、光学ズームについて説明したが電子ズームの場合であってもよい。

（３）また、上述したズーム自動撮影モードを設定しない場合には、シャッタボタン２１が押下されたときに、それに応じて静止画撮影を実行させることは当然として、これに加え、上記各実施の形態におけるズーム自動撮影モード中に、シャッタボタン２１が押下されたときにおいても、静止画撮影を実行させるようにしてもよい。

（４）また、上述したズーム自動撮影モードは、動画撮影記録中に実施する構成としてもよい。例えば、ズーム自動撮影モードによって静止画撮影された静止画像を動画像に対するインデックス画像として生成することが可能となる。

（５）上記第１の実施の形態においては、ステップＳ５で、ズーム操作が完了したと判断されない限り、静止画撮影を行なわないようにしたが、ステップＳ３で、ズームレバーキー２２が退避位置にあると判断した場合も、静止画撮影を行なうようにしてもよい。

（６）上記第２の実施の形態においては、ズーム操作中は所定時間間隔で静止画撮影を行う構成について説明したが、ズーム操作中に、ズーム操作の時間にはかかわらず、ズームレンズ２ｂが所定の画角間隔で、つまり、所定のステップ数移動する毎に、静止画撮影する構成としてもよい。ユーザは予め定めた画角の静止画像を撮影することができる。

（７）上記第２の実施の形態においては、静止画撮影毎にＡＥ・ＡＦ処理を行うようにしたが、ズーム操作開始時にＡＥ・ＡＦ処理を行い、それに基づいて以後はＡＥ・ＡＦ処理を再び行うことなく静止画撮影を行なうようにしてもよい。

（８）第２の実施の形態においては、ズーム操作が終了したと判断すると、撮影された各静止画像データを圧縮してフラッシュメモリ１４に記録するようにしたが、撮影された各静止画像データを一覧表示させ、ユーザによって選択された静止画像データのみ圧縮して記録するようにしてもよい。

（９）また、ズーム自動撮影モードと、ズーム自動連写撮影モードを設け、ズーム自動撮影モードが選択された場合には第１の実施の形態へ移行し、ズーム自動連写撮影モードが選択された場合は第２の実施の形態へ移行するようにしてもよい。

（１０）また、上記実施の形態におけるデジタルカメラ１は、上記の実施の形態に限定されるものではなく、カメラ付き携帯電話、カメラ付きＰＤＡ、カメラ付きパソコン、デジタルビデオカメラ等でもよく、被写体の撮像機能及びズーム機能を備えた機器であれば何でもよい。

本発明の実施の形態のデジタルカメラの外観を示す図である。 本発明の実施の形態のデジタルカメラのブロック図である。 ズームレバーキー２２を説明するための図である。 第１の実施の形態のデジタルカメラ１の動作を示すフローチャートである。 第２の実施の形態のデジタルカメラ１の動作を示すフローチャートである。 ズーム操作中に所定時間毎に連続撮影された各静止画像データのズーム倍率の様子を示す図である。

符号の説明

１ デジタルカメラ
２ 撮影レンズ
３ レンズ駆動ブロック
４ 絞り
５ ＣＣＤ
６ ドライバ
７ ＴＧ
８ ユニット回路
９ 画像生成部
１０ ＣＰＵ
１１ キー入力部
１２ メモリ
１３ ＤＲＡＭ
１４ フラッシュメモリ
１５ 画像表示部
１６ バス

Claims (10)

1. 被写体を撮像する撮像手段と、
   ユーザが任意のタイミングで任意のズーム倍率へのズーム動作を指示するためのズーム指示手段と、
   前記ズーム指示手段により指示されたタイミングで、指示されたズーム倍率となるようにズーム動作を行なうズーム手段と、
   前記ズーム指示手段によるズーム動作の指示に応じて前記撮影手段による被写体の静止画撮影を行ない、前記ズーム指示手段によりズーム動作が指示されている最中は、所定間隔で被写体の静止画撮影を連続して行なう静止画撮影制御手段と、
   前記ズーム指示手段とは別に設けられ、ユーザが任意の撮影タイミングを指示するための撮影指示手段と、を備え、
   前記静止画撮影制御手段は、前記撮影指示手段による撮影タイミングの指示に応じて前記撮影手段による被写体の静止画撮影を行なうとともに、前記撮影指示手段による撮影タイミングの指示が無い場合でも、前記ズーム指示手段によるズーム動作の指示に応じて前記撮影手段による被写体の静止画撮影を行なうことを特徴とする撮像装置。
2. ズーム自動撮影モードを設定するモード設定手段を更に備え、
   前記静止画撮影制御手段は、前記ズーム自動撮影モードが設定されていることを条件として、前記ズーム指示手段によるズーム動作の指示に応じた被写体の静止画撮影を行なうことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
3. 前記静止画撮影制御手段は、
   前記ズーム指示手段によりズーム動作が指示された場合は、前記ズーム手段によるズーム動作に先立って、被写体の静止画撮影を行なうことを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
4. 前記静止画撮影制御手段は、
   前記ズーム指示手段によるズーム動作の指示の終了に応じて、被写体の静止画撮影を行なうことを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
5. 前記静止画撮影制御手段は、
   前記ズーム手段によるズーム動作が終了した場合に、被写体の静止画撮影を行なうことを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
6. 前記ズーム指示手段は、
   ズーム動作の一時停止を指示する手段を含み、
   前記ズーム手段は、
   前記ズーム指示手段によりズーム動作の一時停止が指示された場合は、ズーム動作を一時停止し、
   前記静止画撮影制御手段は、
   前記ズーム指示手段によりズーム動作の一時停止が指示され、前記ズーム手段によるズーム動作が一時停止した場合は、そのタイミングで被写体の静止画撮影を行なうことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の撮像装置。
7. 前記ズーム指示手段は、
   ズーム動作の一時停止を指示する手段を含み、
   前記ズーム手段は、
   前記ズーム指示手段によりズーム動作の一時停止が指示された場合は、ズーム動作を一時停止し、
   前記静止画撮影制御手段は、
   前記ズーム指示手段によりズーム動作の一時停止が指示されている場合であっても、所定間隔で被写体の静止画撮影を継続して行なうことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の撮像装置。
8. 前記静止画撮影制御手段は、
   フォーカス動作を行なうフォーカス制御手段と、露出制御を行なう露出制御手段を含み、被写体の静止画撮影を行なう前に、前記フォーカス制御手段によるフォーカス動作及び前記露出制御手段による露出制御を行なってから静止画撮影を行なうことを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載の撮像装置。
9. 前記ズーム手段によるズーム動作に先立って被写体に対してピントを合わせるフォーカス動作を行なうフォーカス制御手段と、
   前記ズーム手段によるズーム動作に先立って露出制御を行なう露出制御手段と、
   を備え、
   前記撮影制御手段は、
   前記フォーカス制御手段により行なわれたフォーカス動作及び前記露出制御手段により行なわれた露出制御で、静止画撮影を行なうことを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載の撮像装置。
10. 被写体を撮像する撮像処理と、
    ユーザに、任意のタイミングで任意のズーム倍率へのズーム動作を指示させるズーム指示処理と、
    前記ズーム指示処理により指示されたタイミングで、指示されたズーム倍率となるようにズーム動作を行なうズーム処理と、
    前記ズーム指示処理によるズーム動作の指示に応じて前記撮影処理による被写体の静止画撮影を行ない、前記ズーム指示処理によりズーム動作が指示されている最中は、所定間隔で被写体の静止画撮影を連続して行なう静止画撮影制御処理と、
    前記ズーム指示処理とは別に設けられ、ユーザが任意の撮影タイミングを指示するための撮影指示処理と
    をコンピュータで実行させるプログラムであって、
    前記静止画撮影制御処理は、前記撮影指示処理による撮影タイミングの指示に応じて前記撮影処理による被写体の静止画撮影を行なうとともに、前記撮影指示処理による撮影タイミングの指示が無い場合でも、前記ズーム指示処理によるズーム動作の指示に応じて前記撮影処理による被写体の静止画撮影を行なうことを特徴とするプログラム。