JP4851959B2 - ホースクランプの保持構造 - Google Patents

Description

本発明は、例えば自動車の燃料ホースとパイプ体との接続に用いられるホースクランプを、ホースの端部外周に位置決めして保持しておくためのホースクランプの保持構造に関する。

自動車の燃料配管では、例えば、パイプ体とパイプ体との間を連絡するために、ガソリン燃料不透過層を備えたゴム又はエラストマ製の燃料ホースが用いられていて、燃料ホースの端部をパイプ体の外周にそれぞれ嵌め付けることにより、パイプ体間にガソリン燃料流路が構成されることとなる。

燃料ホース及びパイプ体の接続個所からのガソリン燃料漏れを防ぐために、燃料ホースの内周には、パイプ体との間を密封するためのシールリングが配置される。また、燃料ホースがパイプ体から外れないように、燃料ホースは、パイプ体の外周にきつく嵌め付けられるが、樹脂製のチューブの場合と異なり、ゴム又はエラストマ製の燃料ホース自体に、パイプ体に対する十分な固定力を期待することはできない。したがって通常は、燃料ホースの端部外周にホースクランプを嵌め付け、このホースクランプによって燃料ホースをパイプ体に締め付け固定するといった接続構造が採用されている（例えば特許文献１参照）。

燃料ホースをパイプ体に強固に固定するホースクランプとしては、環状のクランプ本体と、このクランプ本体を縮径及び拡径させるための、例えば操作ネジである操作部と、を備えたものが用いられていて、このホースクランプでは、拡径しているクランプ本体を、ホース長さ方向に位置決めされた状態で、予めホース端部のクランプ取り付け部に嵌めておき、燃料ホースをパイプ体に嵌め付けてから、例えばエアドライバで操作ネジを回転させ、クランプ本体を縮径させて燃料ホースをパイプ体に締め付けるといったようにして接続作業が比較的簡単に進められる。

ところで、例えば操作ネジを有するホースクランプでは、操作ネジを回転操作する際に、操作ネジが所定の周方向位置となるように、ホースの端部外周でホースクランプを回転させ、また、操作ネジを回転操作してクランプ本体を縮径させる間、ホースクランプを回転しないように保持する必要があり、基本的には両手での接続作業が要求される。しかしながら、燃料ホースとパイプ体との接続作業は、部品が密集して配置されているため狭く、両手を自由に使って燃料ホースの接続作業を行うことができないエンジンルーム内で行われる場合が多く、ホースクランプの締め付け作業はなかなか面倒である。

こういった不都合を解消する技術として、例えば特許文献２には、クランプ本体に、ホース長さ方向に突出する回り止め係合部を設けておき、この回り止め係合部を収容する係合凹部を、ホースの端部外周に形成することにより、ホースに対してホースクランプを周方向に位置決めしておくことができるホースクランプの保持構造が開示されている。

特開２００３−３１４７５９号公報 特開平４−１９４４８６号公報

ところで、クランプ本体の回り止め係合部に対する確実な回り止めを確保するためには、ホース端部の外周に、周方向に間隔を有して一対の突出部を形成し、この一対の突出部の間に係合凹部を構成するのが効果的である。また、一対の突出部をホース端部の外端部に形成し、ホースクランプをこの一対の突出部の長さ方向内側に嵌め付けるように構成すれば、この突出部によりホースクランプがホース端部から抜け落ちるといったことが阻止される。また、突出部以外の個所からホースクランプが抜けないようにするためには、ホース端部の外端部の外周に位置決め環状突起を形成しておけばよいが、ホース端部の外周側のスペースをできるだけ制限しないように、この位置決め環状突起を低く形成すると、突出部と径方向反対側の部分から、ホースクランプがホース端部を抜けていき、さらに突出部を抜け出てホースクランプがホース端部から外れ落ちるおそれがある。

そこで本発明は、常にホースクランプをホース端部上に保持しておくことができるホースクランプの保持構造の提供を目的とする。

この目的を達成するための本発明のホースクランプの保持構造は、環状のクランプ本体に回り止め係合部が形成されたホースクランプをホース端部の外周に保持するホースクランプの保持構造であって、前記ホース端部の外端部外周に、周方向に間隔を有して形成された一対の突出部と、一方の前記突出部の外面から他方の前記突出部の外面まで延びるように、前記ホース端部の前記外端部外周に形成された位置決め環状突起と、前記ホース端部の外周に、前記位置決め環状突起よりも軸方向内側で形成された大径部と、を備え、前記位置決め環状突起及び前記大径部の間の環状のクランプ取り付け部に前記クランプ本体を嵌め、前記一対の突出部の間の係合凹部に前記回り止め係合部を回り止め状態で収容して、前記ホースクランプを前記ホース端部の外周に嵌め付けるように構成されていて、前記位置決め環状突起は、一方の前記突出部の外面基端部から他方の前記突出部の外面基端部まで円弧状に延びる本体部と、この本体部の周方向一端に一体的に形成され、一方の前記突出部の外面に接続される一端部と、この本体部の周方向他端に一体的に形成され、他方の前記突出部の外面に接続される他端部と、から形成され、前記一端部の外面は、前記本体部の外周面の周方向一端での接線方向と同一又はほぼ同一の方向に延び、前記他端部の外面は、前記本体部の外周面の周方向他端での接線方向と同一又はほぼ同一の方向に延びているものである。大径部は、例えば、環状突起とすることができ、また、径方向外側への環状段部を形成するものであってもよい。一方の突出部の外面基端部とは、一方の突出部の外面（径方向外面）がホース端部の外周面から突出を開始する部分を、他方の突出部の外面基端部とは、他方の突出部の外面（径方向外面）がホース端部の外周面から突出を開始する部分をそれぞれ意味する。位置決め環状突起の一端部の外面は、本体部の外周面の周方向一端での接線方向と同一又はほぼ同一の方向に延び、他端部の外面は、本体部の外周面の周方向他端での接線方向と同一又はほぼ同一の方向に延びて、それぞれ、突出部の外面に接続される。したがって、位置決め環状突起が単純な円形又は円弧状に形成されている場合に、突出部の基端部位置で構成されるくぼみは、位置決め環状突起の一端部及び他端部によって埋められているので、ホースクランプは、位置決め環状突起の一端部及び他端部に引っ掛かって、ホース端部から外れることができない。

本発明のホースクランプの保持構造を用いれば、ホースクランプ側が下向きとなるような配管レイアウトでも、締め付け作業に至るまで、ホースクランプを確実にホース端部に取り付けておくことができる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。

図１は本発明に係るホースクランプの保持構造が構成された蛇腹ゴムホースの斜視図、図２は蛇腹ゴムホースのクランプ部の側面図、図３は蛇腹ゴムホースのクランプ部の正面図、図４は蛇腹ゴムホースのクランプ部の平面図である。

蛇腹ゴムホース１は、自動車の燃料タンク周辺の燃料配管に使用されるものであり、ゴム層３の内面に、ガソリン燃料不透過性の樹脂膜５をコーティングしたホース本体７と、このホース本体７の一端部に一体的に接続形成されたクランプ部（嵌め付け部）９と、ホース本体７の他端部に一体的に接続形成された締結部１１と、を備えて構成され、ホース本体７は、蛇腹部１３及びストレート形状部（同径状に延びる部分）１５を一体的に組み合わせることにより形成されている。そして、このような蛇腹ゴムホース１の嵌め付け部９に、ホースクランプ１７が取り付けられることにより、クランプ付き蛇腹ゴムホース１９が構成される（図５参照）。

蛇腹ゴムホース１の嵌め付け部９は、長さ方向外側の、全長にわたって同一の外径を有する筒状部（円筒状部）２１と、長さ方向内側の大径部２３とから構成され、筒状部２１の外周面の長さ方向外端側には、位置決め環状突起（円環状突起）２５が一体的に設けられている。嵌め付け部９の大径部２３は、長さ方向外端部で、位置決め環状突起２５と同一又はほぼ同一の外径を有し、位置決め環状突起２５との間に、筒状部２１の外周面の長さ方向内側を底部とする環状のクランプ取り付け部２７を構成しているが、この大径部２３では、長さ方向中間部の外径が長さ方向外端部の外径よりも若干小さく設定され、また、長さ方向内端部の外周面がホース本体７の外周面に向かってテーパ状に縮径するように形成されている。大径部２３の内周には環状凹部２９が形成されていて、この環状凹部２９内には、パイプ体３１（図６参照）との間を密封する、断面長方形状又は長円形状のゴム製シールリング３３が嵌め付けられている。なお、樹脂膜５の外端部は、環状凹部２９を全体的にコーティングするように、環状凹部２９を外側に向かって若干越えるまで延びている。

筒状部２１の長さ方向外端部の外周には、周方向所定個所で係合凹部（保持係合部）３５が形成されている。係合凹部３５は、筒状部２１の長さ方向外端部の外周面に、周方向に間隔を有して一体的に設けられた一対の突出部３７、３９間に、筒状部２１の外周面を底部として形成されていて、それぞれの突出部３７、３９の内面（径方向内面）が、回り止め用の側部又は側壁を形成している。そして、周方向一方側の突出部３７（図２の左側の突出部３７）の内面は、ホース長さ方向に沿うように形成されているが、周方向他方側の突出部３９（図２の右側の突出部３９）の内面４１は、ホース長さ方向内側に向って開くようにほぼ３度乃至５度傾斜している。

一対の突出部３７、３９の長さ方向外面４３は、筒状部２１の長さ方向外端面４５と共面状態となるように形成され、一対の突出部３７、３９の長さ方向内面４９は、環状突起２５の長さ方向内面４９と共面状態となるように形成されていて、環状突起２５の周方向両端部あるいは環状突起２５の外周面５１の周方向両端部はそれぞれ、一対の突出部３７、３９の径方向外面５３、５５に接続されている。したがって、一対の突出部３７、３９の間では環状突起２５は形成されていない。突出部３７の径方向外面５３は、この径方向外面５３の基端部５７（径方向外面５３と筒状部２１の外周面との接続位置）における筒状部２１外周面の接線方向よりも多少径方向外側に傾きながら直線状に突出し、突出部３９の径方向外面５５は、この径方向外面５５の基端部５９（径方向外面５５と筒状部２１の外周面との接続位置）における筒状部２１外周面の接線方向よりも若干径方向外側に傾きながら直線状に突出した後、径方向内側に向かって湾曲しながら突出するように形成されていて、突出部３９は全体的に突出部３７よりも径方向に厚く形成されている。突出部３７の径方向外面５３の基端部５７と、突出部３９の径方向外面５５の基端部５９との周方向の間隔は、中心角度で１８０度よりも狭く、中心角度でほぼ１５０度となっている。

突出部３７の径方向外面５３の基端部５７と突出部３９の径方向外面５５の基端部５９との間隔は、筒状部２１の外径よりも若干狭いが、基端部５７、５９を結ぶ方向と平行な方向での径方向外面５３と径方向外面５５（直線状の部分）と間隔も、全体的に、筒状部２１の外径よりも小さく、かつ、突出方向に向かって徐々に小さくなるように設定されている。

環状突起２５は、径方向外面５３の基端部５７の周方向位置から、径方向外面５５の基端部５９の周方向位置まで、係合凹部３５と反対側で、円状又は円弧状に延びる本体部６０と、本体部６０の周方向一端から突出部３７側に突出し、突出部３７の径方向外面５３に接続される一端部６２と、本体部６０の周方向他端から突出部３９側に突出し、突出部３９の径方向外面５５に接続される他端部６４と、から一体的に形成されている。一端部６２の外面６６は、本体部６０の周方向一端における外周面６８の接線方向と同一又はほぼ同一の方向に向かって延び、突出部３７の径方向外面５３の外端部に接続されている。また、他端部６４の外面７０は、本体部６０の周方向他端における外周面６８の接線方向と同一又はほぼ同一の方向に向かって延び、突出部３９の径方向外面５５（直線状の部分）の外端部に接続されている。

図５はホースクランプ１７を締め付ける前のクランプ付き蛇腹ゴムホース１９の状態を示す斜視図、図６はホースクランプ１７を締め付ける前のクランプ付き蛇腹ゴムホース１９の状態を示す正面図である。

蛇腹ゴムホース１の環状のクランプ取り付け部２７内には、ホースクランプ１７がホース長さ方向に位置決めされて取り付けられている。ホースクランプ１７は、周方向一端部及び周方向他端部を有するステンレス等の金属製の可撓性を有するクランプバンド６１（クランプ本体）と、このクランプバンド６１の周方向他端部６３に設けられたバンド通しクランプ６５（クランプハウジング）と、このバンド通しクランプ６５のネジ収容部６７に空回りするように、かつ、クランプバンド６１の接線方向に延びるように収容された操作ネジ６９と、この操作ネジ６９の径方向反対側よりも周方向一方側で、あるいは、周方向一方側部７１で、クランプバンド６１に一体的に設けられた回り止め係合部７３と、から構成されていて、クランプバンド６１の周方向一端側部７５又は周方向一端部７７には、幅方向に延びる係合スリット７９がクランプバンド６１の長さ方向に連続的に多数本形成されている。クランプバンド６１の周方向一端側部７５は、係合スリット７９が操作ネジ６９の雄ネジ部８１と係合するように（係合スリット７９は、雄ネジ部８１と確実に係合又は螺合するように、幅方向に対して多少傾斜して設けられる場合が多い）、バンド通しクランプ６５に通されていて、例えば頭部８３のドライバ溝にエアドライバを係合させて操作ネジ６９を回転させることにより、クランプバンド６１の周方向一端側部７５のバンド通しクランプ６５を相対的に通過する長さ、したがって、クランプバンド６１の径を調整することができる。バンド通しクランプ６５はクランプバンド６１の一部ととらえることもできる。操作ネジ６９は、頭部８３が周方向一方側（図７の下側）に、先端部８５が周方向他方側（図７の上側）に位置するように配置されている。すなわち、クランプバンド６１の展開状態で、頭部８３が、先端部８５よりも、クランプバンド６１の長さ方向中央寄りとなるように、操作ネジ６９は配置されている。ここでは、先端部８５は、クランプバンド６１の周方向他端とほぼ一致するように配置されている。

回り止め係合部７３は、プレート体又は薄肉プレート体として形成され、周方向中間で、より具体的には、周方向一方側部７１で、クランプバンド６１の表面に固定された正方形又は長方形状の基部８７と、この基部８７の外端に一体的に設けられた係合本体８９と、から屈曲形成され、係合本体８９は、基部８７の外端から径方向外側に立ち上がる立ち上がり部９１と、この立ち上がり部９１の外端からホース長さ方向に延びる長さ方向部９３と、を有している。長さ方向部９３は、付け根側のわずかの部分を除いて全体で、周方向両側が外側に折り返されて、断面コ字状の回り止め部９５を形成している。回り止め部９５は、クランプバンド６１よりも長さ方向外側に位置している。

クランプバンド６１には、周方向他端側部９７で、縮径ストッパ９９が設けられている。縮径ストッパ９９は、クランプバンド６１に半円状の切り込み１０１を形成し、この切り込み１０１の内側部分を外側に折り曲げることにより形成されていて、クランプバンド６１の周方向一端１０３（図７参照）と当接してクランプバンド６１のそれ以上の縮径を阻止するように構成されている。

ホースクランプ１７は、拡径状態のクランプバンド６１が環状のクランプ取り付け部２７内に入り込み、回り止め係合部７３の回り止め部９５が係合凹部３５内に収容されることにより、ホースクランプの保持構造により保持されて、蛇腹ゴムホース１の嵌め付け部９に取り付けられる。環状のクランプ取り付け部２７の幅は、クランプバンド６１の幅よりも若干広いので、クランプバンド６１はホース長さ方向に遊びを有して環状のクランプ取り付け部２７内に入り込んでいる。また、回り止め係合部７３の回り止め部９５の幅は、係合凹部３５の幅、間隔又は周方向間隔（最も狭くなっている個所の幅）の2分の１又はほぼ2分の１となっているので、回り止め部９５は周方向に移動できるように係合凹部３５内に収容されている。

図７はホースクランプ１７を縮径させる場合の回り止め係合部７３の動きを説明するための図である。

ホースクランプ１７は、クランプバンド６１が環状のクランプ取り付け部２７内に配置され、回り止め部９５が係合凹部３５内に入り込んだ状態で、蛇腹ゴムホース１の嵌め付け部９に取り付けられているので、蛇腹ゴムホース１をパイプ体３１に嵌め付けるまでの間に、ホースクランプ１７が、ホース長さ方向又は周方向に、許容範囲を超えてずれてしまうといったことはない（図５参照）。そして、蛇腹ゴムホース１をパイプ体３１に嵌め付け、ホースクランプ１７の操作ネジ６９の頭部８３にエアドライバを押し付けると、例えば、ホースクランプ１７は、回り止め部９５が周方向他方側に位置する突出部３９の内面４１に当接するまで回転する（図７（ａ）は、ホースクランプ１７が、当初、仮想線で示すように位置し、エアドライバで押されて実線で示すように回転したことをも示しているが、ホースクランプ１７は必ずしも仮想線で示すように位置しているとは限らない）。そして、操作ネジ６９を回転操作してクランプバンド６１を縮径させると、例えばクランプバンド６１の内径とクランプ取り付け部２７の外径とが等しくなって、このクランプバンド６１がクランプ取り付け部２７の締め付けを開始する（図７（ａ）参照）。そうすると、回り止め部９５は、周方向一方側にずれて移動し、操作ネジ６９は周方向他方側にずれて移動する（図７（ｂ）参照：操作ネジ６９が回転操作されても、クランプバンド６１の内径がクランプ取り付け部２７の外径よりも大きい場合は、回り止め部９５は周方向他方側に位置する突出部３９の内面４１に押し付けられたままとなっている）。操作ネジ６９の回転操作は、クランプバンド６１の周方向一端１０３が縮径ストッパ９９に当接し、クランプバンド６１をそれ以上縮径させることができなくなるまで行われる。ここでは、クランプバンド６１がクランプ取り付け部２７の締め付けを開始するとき（すなわち、図７（ａ）に示されるように、クランプバンド６１の内径とクランプ取り付け部２７の外径とが等しくなったとき）における、クランプバンド６１の周方向一端１０３と、縮径ストッパ９９との周方向間隔（Ａ）は、クランプバンド６１がクランプ取り付け部２７の締め付けを開始してから締め付けを終了するまでの間の、回り止め部９５の周方向一方側への移動距離（Ｂ）と、クランプバンド６１がクランプ取り付け部２７の締め付けを開始してから締め付けを終了するまでの間の、操作ネジ６９の周方向他方側への移動距離（Ｃ）との和に等しい、又はほぼ等しいこととなるが、これらの移動距離（Ｂ）及び（Ｃ）は、互いに等しいものと考えることができる。クランプバンド６１の周方向他端１０３が縮径ストッパ９９に当接したときには（締め付け作業が終了したときには）、回り止め部９５は、周方向一方側の突出部３７の内面手前で停止しているが、このように構成するためには、回り止め部９５の幅と移動距離（Ｂ）との和よりも、一対の突出部３７、３９の内面の間隔又は周方向の間隔を大きくしておけばよい。なお、移動距離（Ｂ）は、バンド通しクランプ６７の中央位置（図７（ａ）の符号１０５参照）から縮径ストッパ９９までの周方向距離−（クランプバンド６１の展開時の全長−クランプ取り付け部２７の締め付け前の外周長さ−クランプバンド６１の周方向他端からバンド通しクランプ６７の中央位置１０５までの周方向長さ）の値の半分とすることができる。図６は、例えば図７（ａ）に示す状態の側面図である。

ここで、縮径ストッパ９９に代えて、縮径ストッパ９９と同一の箇所で、着色部や凹凸部などのマーキングをクランプバンド６１に設けておき、クランプバンド６１の周方向一端１０３がマーキングの位置に達するまで、クランプバンド６１を縮径させるように構成することもできる。

本発明のホースクランプの保持構造を用いれば、燃料タンク周辺などで効率よくホースをパイプ体に接続できる。

本発明に係るホースクランプの保持構造が構成された蛇腹ゴムホースの斜視図である。 蛇腹ゴムホースのクランプ部の側面図である。 蛇腹ゴムホースのクランプ部の正面図である。 蛇腹ゴムホースのクランプ部の平面図である。 ホースクランプを締め付ける前のクランプ付き蛇腹ゴムホースの状態を示す斜視図である。 ホースクランプを締め付ける前のクランプ付き蛇腹ゴムホースの状態を示す正面図である。 ホースクランプを縮径させる場合の回り止め係合部の動きを説明するための図である。

符号の説明

１ 蛇腹ゴムホース
１７ ホースクランプ
２３ 大径部
２５ 位置決め環状突起
２７ クランプ取り付け部
３５ 係合凹部
３７、３９ 突出部
５３、５５ 径方向外面
５７、５９ 基端部
６０ 本体部
６１ クランプバンド
６２ 一端部
６４ 他端部
６６ 一端部の外面
７０ 他端部の外面
７３ 回り止め係合部

Claims (4)

1. 環状のクランプ本体に回り止め係合部が形成されたホースクランプをホース端部の外周に保持するホースクランプの保持構造であって、
   前記ホース端部の外端部外周に、周方向に間隔を有して形成された一対の径方向外側に突出する突出部と、一方の前記突出部の外面の軸方向内端縁部から他方の前記突出部の外面の軸方向内端縁部まで延びるように、前記ホース端部の前記外端部外周に形成された薄肉鍔状の位置決め環状突起と、前記ホース端部の外周に、前記位置決め環状突起よりも軸方向内側で形成された大径部と、を備え、
   前記位置決め環状突起及び前記大径部の間の環状のクランプ取り付け部に前記クランプ本体を嵌め、前記一対の突出部の間の係合凹部に前記回り止め係合部を回り止め状態で収容して、前記ホースクランプを前記ホース端部の外周に嵌め付けるように構成されていて、
   前記位置決め環状突起は、一方の前記突出部の外面基端部から他方の前記突出部の外面基端部まで円弧状に延びる本体部と、この本体部の周方向一端に一体的に形成され、一方の前記突出部の外面に接続される一端部と、この本体部の周方向他端に一体的に形成され、他方の前記突出部の外面に接続される他端部と、から形成され、
   前記一端部の外面は、前記本体部の外周面の周方向一端での接線方向と同一又はほぼ同一の方向に延び、前記他端部の外面は、前記本体部の外周面の周方向他端での接線方向と同一又はほぼ同一の方向に延びている、ことを特徴とするホースクランプの保持構造。
2. 前記一対の突出部の軸方向外端面と前記ホース端部の前記外端部の外端面とは共面状態となっている、ことを特徴とする請求項１記載のホースクランプの保持構造。
3. 前記一対の突出部の軸方向内端面と前記位置決め環状突起の軸方向内面とは共面状態となっている、ことを特徴とする請求項１又は２記載のホースクランプの保持構造。
4. 前記突出部間の底面部と前記クランプ取り付け部の底面部とは同一の円筒外周面上に位置している、ことを特徴とする請求項１、２又は３記載のホースクランプの保持構造。

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