JP4834354B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複写機、プリンタ、及びＦＡＸ等の画像形成装置に関する。

この種の画像形成装置においては、例えば帯電手段により一様に帯電された像担持体上に露光手段により画像データに基づき偏光された光を照射して、像担持体上に静電潜像を形成する。そして、現像手段により像担持体上の静電潜像にトナーを供給してトナー画像を形成する。この像担持体上のトナー画像を転写手段により転写材に転写した後、定着装置で転写材上のトナーを加熱加圧して定着させる。転写後の像担持体表面は、クリーニング手段によって転写残トナーが除去され、除電装置によって除電される。また、この種の画像形成装置においては、像担持体表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段を設けたものがある。像担持体表面に潤滑剤を供給することにより、像担持体表面の摩擦係数を低下させてトナーフィルミングの発生を防止し、転写効率向上や残留トナー等の付着物のクリーニング性向上を図ることができる。

ところで、上記画像形成装置において、現像剤担持体は、一般に装置本体側から入力される駆動力が複数のギヤを介して伝達されることにより回転駆動する。しかし、複数のギヤが噛み合いながら回転するとき、歯同士が次々に噛み合うことにより微小な衝撃が発生する。かかる周期的な衝撃は噛み合い衝撃と称せられ、かかる噛み合い衝撃が一秒間当りに発生する回数は噛み合い周波数と称せられる。この噛み合い衝撃は現像剤担持体を介して像担持体に伝えられ、像担持体表面の線速が微小ではあるが周期的に変動する。これによって転写材に転写された画像上に、トナー濃度と薄い部分と濃い部分が所定のピッチ幅で繰り返される、所謂バンディング（以下、第１のバンディングと称す）が生じてしまう。

同様に、像担持体に接触して回転する回転体、例えば帯電手段である帯電ローラ、クリーニング手段であるクリーニングローラ、潤滑剤供給手段である塗布ブラシローラ等も、装置本体側から入力される駆動力が複数のギヤを介して伝達されることにより回転駆動される。この時、複数のギヤが噛み合いながら回転すると、上述したようにギヤ同士で周期的な噛み合い衝撃が発生する。この噛み合い衝撃も回転体を介して回転体と接触する像担持体に伝えられ、像担持体の線速が微小ではあるが周期的に変動する。これによって転写材に転写された画像上に、所謂バンディング（以下、第２のバンディングと称す）が生じてしまう。ここで、上述した第１のバンディングと第２のバンディングのピッチ幅が互いに近似すると、第１のバンディングと第２のバンディングが重なって現れるいわゆるモアレによってバンディングが目立ってしまう。

本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、画像上でバンディングのモアレが発生しにくく、高画質な画像を形成することが可能な画像形成装置を提供することである。

上記目的を達成するために、像担持体と、該像担持体上にトナー像を現像する現像剤担持体と、入力される駆動力を該現像剤担持体に伝達する複数の現像駆動伝達ギヤと、該像担持体に接触して回転する回転体と、入力される駆動力を該回転体に伝達する複数の回転体駆動伝達ギヤとを備える画像形成装置において、上記現像駆動伝達ギヤのうち装置本体側に設けられた本体側現像駆動ギヤの噛み合い周波数と少なくともひとつの上記回転体駆動伝達ギヤの噛み合い周波数との差が、該本体側現像駆動ギヤの噛み合い周波数に対して１０％以上であることを特徴とするものである。
この画像形成装置においては、本体側現像駆動ギヤの噛み合い周波数成分が振動源となって像担持体に伝播し、像担持体上の画像に第１のバンディングとなって現れる。また、回転体駆動伝達ギヤの噛み合い周波数成分も振動源となって像担持体に伝播し、像担持体上の画像に第２のバンディングとなって現れる。このとき、本体側現像駆動ギヤの噛み合い周波数と回転体駆動伝達ギヤの噛み合い周波数とが所定値以上離れているので、第１のバンディングのピッチ幅と第２のバンディングのピッチ幅も所定値以上離れることになる。よって、画像上で第１のバンディングと第２のバンディングとのモアレが発生しにくい。なお、複数ある回転体駆動伝達ギヤの噛み合い周波数が互いに異なる場合には、少なくとも１以上の回転体駆動伝達ギヤの噛み合い周波数が上記条件を満たしていれば、バンディングのモアレの発生を抑制する効果がある。
請求項２の画像形成装置においては、像担持体と、該像担持体上にトナー像を現像する現像剤担持体と、入力される駆動力を該現像剤担持体に伝達する複数の現像駆動伝達ギヤと、該像担持体に接触して回転する回転体と、入力される駆動力を該回転体に伝達する複数の回転体駆動伝達ギヤとを備える画像形成装置において、上記現像駆動伝達ギヤのうち上記現像剤担持体の回転軸上に設けられた最終現像駆動伝達ギヤの噛み合い周波数と少なくともひとつの上記回転体駆動伝達ギヤの噛み合い周波数との差が、該最終現像駆動伝達ギヤの噛み合い周波数に対して１０％以上であることを特徴とするものである。
この画像形成装置においては、最終現像駆動伝達ギヤの噛み合い周波数成分が振動源となって像担持体に伝播し、像担持体上の画像に第１のバンディングとなって現れる。また、回転体駆動伝達ギヤの噛み合い周波数成分も振動源となって像担持体に伝播し、像担持体上の画像に第２のバンディングとなって現れる。このとき、最終現像駆動伝達ギヤの噛み合い周波数と回転体駆動伝達ギヤの噛み合い周波数とが所定値以上離れているので、第１のバンディングのピッチ幅と第２のバンディングのピッチ幅も所定値以上離れることになる。よって、画像上で第１のバンディングと第２のバンディングとのモアレが発生しにくい。なお、複数ある回転体駆動伝達ギヤの噛み合い周波数が互いに異なる場合には、少なくとも１以上の回転体駆動伝達ギヤの噛み合い周波数が上記条件を満たしていれば、バンディングのモアレの発生を抑制する効果がある。
請求項３の画像形成装置は、請求項１又は２の画像形成装置において、上記回転体は、上記像担持体を一様に帯電する帯電ローラ、該像担持体上の転写残トナーをクリーニングするクリーニングローラ、該像担持体上に潤滑剤を供給する潤滑剤供給ローラの少なくとも何れかであることを特徴とするものである。
請求項４の画像形成装置は、請求項１、２、又は３の画像形成装置において、上記像担持体と上記現像剤担持体と上記回転体とが一体になって装置本体に脱着可能に構成されることを特徴とするものである。
請求項５の画像形成装置は、請求項１、２、３、又は４の画像形成装置において、上記本体側現像駆動ギヤ又は最終現像駆動伝達ギヤの噛み合い周波数による画像上のピッチが０．５ｍｍより小さいことを特徴とするものである。
請求項６の画像形成装置は、請求項１、２、３、又は４の画像形成装置において、上記本体側現像駆動ギヤ又は最終現像駆動伝達ギヤの噛み合い周波数による画像上のピッチが２．０ｍｍより大きいことを特徴とするものである。

本発明によれば、画像上でバンディングのモアレが発生しにくく、高画質な画像を形成することが可能な画像形成装置を提供できるという優れた効果がある。

以下、本発明を画像形成装置であるタンデム型カラープリンタ（以下、プリンタという）に適用した場合の実施形態について説明する。図１は、このプリンタの内部構成を示す概略構成図である。このプリンタは、図１に示すように、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、黒（Ｋ）の各色のトナー画像が形成される像担持体である感光体ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋを備えている。以下、各符号の添字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは、それぞれイエロー、シアン、マゼンダ、黒用の部材であることを示す。この感光体ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋに形成されたトナー画像は、所定のタイミングで中間転写ベルト２に１次転写され、中間転写ベルト２上で４色重ね合わせのトナー画像が形成される。中間転写ベルト２上の４色重ね合わせのトナー画像は、中間転写ベルト２と転写ローラ３とのニップ部において、給紙カセット４からレジストローラ対７によって所定のタイミングで給紙される転写材８に転写される。トナー画像が転写された転写材８は、定着装置９でトナー画像が定着された後、排紙トレイ１０上に排出される。

上記感光体ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋの周囲にはそれぞれ、各感光体ドラム１表面を帯電する図示しない帯電装置、各感光体ドラム１表面に形成される静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置５Ｙ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｋ、中間転写ベルト２にトナー画像が転写された後の各感光体１表面をクリーニングするクリーニング装置６Ｙ、６Ｃ、６Ｍ、６Ｋ等を備えている。例えば、イエロー用の感光体ドラム１Ｙは、帯電装置により一様に帯電され、図示しない露光装置により画像データに基づいて変調されたレーザ光が照射されて静電潜像が形成される。感光体ドラム１Ｙ上の静電潜像は、現像装置５Ｙの現像スリーブ５１に担持されたトナーによって現像される。感光体１Ｙ上に現像されたトナー画像は、中間転写ベルト２に転写される。トナー画像が転写された後の感光体ドラム１Ｙの表面は、クリーニング装置６Ｙのクリーニングブラシローラ６１によって転写残トナーがクリーニングされ、次の画像形成に備えられる。他の感光体ドラム１Ｃ、１Ｍ、１Ｋについても、同様にトナー画像が形成される。

なお、上記感光体ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋと、現像装置５Ｙ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｋと、クリーニング装置６Ｙ、６Ｃ、６Ｍ、６Ｋとは、プロセスカートリッジ１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｋとして一体的に構成される。装置本体からプロセスカートリッジ１００Ｙを着脱する際は一つの動作で感光体ドラム１Yと現像装置５Yとクリーニング装置６Yの全てを着脱することが可能となっている。

また、上記クリーニング装置６には、後述するように、感光体ドラム１に潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段を設けてもよい。この潤滑剤供給手段は、例えば潤滑剤を感光体ドラム１に供給する潤滑剤塗布ブラシローラ６２とを備えている。潤滑剤供給手段を設けることにより、感光体ドラム１表面の摩擦係数を低下させてトナーフィルミングの発生を防止し、転写効率向上や残留トナー等の付着物のクリーニング性向上を図ることができる。

次に、本実施形態に係るプリンタの特徴部について説明する。図２は、プロセスカートリッジの内部構成を示す概略構成図である。図３は、プロセスカートリッジの内部構成を示す斜視図である。図４は、クリーニング装置内のギヤの構成を示す構成図である。なお、プロセスカートリッジ１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｋは、用いるトナー色が異なる以外は同一の構成をとるので、添字を省略してプロセスカートリッジ１００について説明する。

図２及び３に示すように、現像装置５では、装置本体側に設けられた装置本体側現像駆動ギヤである現像駆動ギヤ５２からの駆動力がアイドラギヤ５３を介して最終現像駆動伝達ギヤである現像スリーブギヤ５４に伝達される。そして、この現像スリーブギヤ５４と同軸上に設けられた現像スリーブ５１が回転する。クリーニング装置６では、装置本体側に設けられた感光体クリーニング駆動ジョイント６３により駆動力が入力され、被駆動ジョイント６４を介して潤滑剤塗布ブラシローラ６２が回転する。そして、図４に示すように、潤滑剤塗布ブラシローラ６２と同軸上に設けられた最終回転体駆動伝達ギヤである潤滑剤塗布ブラシローラギヤ６５からアイドラギヤ６６、６７を介してクリーニングブラシローラギヤ６８に駆動力が伝達される。そして、このクリーニングブラシローラギヤ６８と同軸上に設けられたクリーニングブラシ６１が回転する。なお、プロセスカートリッジ１００は、感光体ドラムの軸１ａとプロセスカートリッジ１００の側板に設けられた従基準１１０を基に位置決めされた状態で装置本体内に搭載される。また、感光体ドラム１の軸１ａと現像スリーブ５１の軸はそれぞれ面板５０に軸支され、感光体ドラム１と現像スリーブ５１との軸間は、感光体ドラム１の軸１ａと面板５０に設けられた従基準５５を基に決定される。

図５は、現像装置内のギヤの構成を示す構成図である。図６は、クリーニング装置内のギヤの構成を示す構成図である。図５に示すように、現像駆動ギヤ５２の回転数をＴ１（ｒｐｍ）、歯数をｔ１（歯）とすると、現像駆動ギヤ５２の噛み合い周波数ｆ１（Ｈｚ）は、次式（１）のようになる。
ｆ１＝Ｔ１／６０×ｔ１（Ｈｚ）・・・（１）
ここで、現像駆動ギヤ５２、アイドラギヤ５３、現像スリーブギヤ５４は直列のギヤ列であるためどのギヤも噛み合い周波数はｆ１となる。
また、現像駆動ギヤ５２の噛み合い周波数成分ｆ１が振動源となって感光体ドラム１に伝播すると、感光体ドラム１の線速が周期的に変動し、画像上にピッチ幅ｘ１（ｍｍ）の第１のバンディングとなって現れる。ピッチ幅ｘ１は、感光体ドラム１の線速をＶ（ｍｍ／ｓｅｃ）とすると、次式（２）となる。
ｘ１＝Ｖ／ｆ１＝６０×Ｖ／（ｔ１×Ｔ１）（ｍｍ）・・・（２）

また、図６に示すように、潤滑剤塗布ブラシローラギヤ６５の回転数をＴ２（ｒｐｍ）、歯数をｔ２（歯）とすると、潤滑剤塗布ブラシローラギヤ６５の噛み合い周波数ｆ２（Ｈｚ）は、次式（３）のようになる。
ｆ２＝Ｔ２／６０×ｔ２（Ｈｚ）・・・（３）
ここで潤滑剤塗布ブラシローラギヤ６５、アイドラギヤ６６、６７、クリーニングブラシローラギヤ６８は直列のギヤ列であるためどのギヤも噛み合い周波数はｆ２となる。
また、潤滑剤塗布ブラシローラギヤ６５、クリーニングブラシローラギヤ６８の噛み合い周波数成分ｆ２が振動源となって感光体ドラム１に伝播すると、感光体ドラム１の線速が周期的に変動し、画像上にピッチ幅ｘ２のバンディングとなって現れる。ピッチ幅ｘ２は、感光体ドラム１の線速をＶ（ｍｍ／ｓｅｃ）とすると、次式（４）となる。
ｘ２＝Ｖ／ｆ２＝６０×Ｖ／（ｔ２×Ｔ２）（ｍｍ）・・・（４）

ところで、プロセスカートリッジ１００のように、感光体１と現像装置５とクリーニング装置６とが一体に構成されている場合には、互いに振動が伝播しやすく、同時に第１のバンディングと第２のバンディングが発生しやすくなる。一方、現像駆動ギヤ５２の噛み合い周波数ｆ１と、潤滑剤塗布ブラシローラギヤ６５の噛み合い周波数ｆ２の周波数との差が小さいと、第１のバンディングのピッチ幅ｘ１と第２のバンディングのピッチ幅ｘ２との差が小さくなる。その結果、転写材８上に形成される画像でバンディングがモアレによって強調されてしまう。そこで、本実施形態では、現像駆動ギヤ５２の噛み合い周波数ｆ１と潤滑剤塗布ブラシローラギヤ６５の噛み合い周波数ｆ２との差（以下、噛み合い周波数差と称す）が現像駆動ギヤ５２の噛み合い周波数ｆ１に対して±１０％離れるようにする。

図７は、噛み合い周波数差とモアレの発生度との関係を示す特性図である。表１は、噛み合い周波数差とモアレの状態の関係を示す表である。図１及び表１に示すように、噛み合い周波数差が±１０％未満となる場合には、モアレの発生度が高くなり、バンディングが目立ってしまうことがわかる。

噛み合い周波数差を±１０％以上とするためには、例えば以下に示す方法により現像装置５及びクリーニング装置６を構成するとよい。
現像装置５の現像スリーブギヤ５４の歯数を変更し、且つ現像駆動ギヤ５２の回転数T１を変更することで、現像スリーブ５１の回転数を一定に保ったまま現像駆動ギヤ５２の噛み合い周波数ｆ１を変更するとよい。具体的には現像スリーブ５１の回転数が一定で、現像スリーブギヤ５４の歯数を多くすることで、現像スリーブギヤ５４の噛み合い周波数が大きくなり、これと直列に噛み合う現像駆動ギヤ５２の噛み合い周波数ｆ１も大きくなる。なお、現像スリーブ５１の回転数を変更可能な場合はこちらを変更してもよい。

また、クリーニング装置６のローラの径及び感光体クリーニング駆動ジョイント６３の駆動入力軸の回転数を変更することにより、クリーニングブラシローラ６１や潤滑剤塗布ブラシローラ６２の周速を変更せずに噛み合い周波数ｆ２を変更してもよい。クリーニングブラシローラ６１や潤滑剤塗布ブラシローラ６２の周速を変更しないため、クリーニング性能及び潤滑剤塗布性能を損なうことはない。

また、現像装置５又はクリーニング装置６のギヤ列のモジュールを変更することにより噛み合い周波数を変更してもよい。具体的にはクリーニング装置６内のギヤのモジュールを１．０から０．５に変更することにより回転数Ｔ２が一定のまま歯数ｔ２が２倍になり、噛み合い周波数ｆ２を２倍にすることができる。なおモジュールが小さくなると軸間ピッチ変動に対して余裕度が小さくなるため、部品公差の積み上がりにより軸間ピッチの変動幅が大きくなってしまいやすい。よって、現像駆動ギヤ５２とアイドラギヤ５３との間の駆動伝達ギヤでは、モジュールを小さく変更するよりは、ユニット内で軸間ピッチがある程度保証されるクリーニング装置６の駆動伝達ギヤのモジュールを大きく変更する方が望ましい。

ところで、図８に示すように、空間周波数とバンディングの見えやすさとの関係は、人間の視覚特性から、空間周波数が凡そ０．５〜２．０本／ｍｍの範囲（図中ＮＧ領域）での変化が目に付きやすいと言われている。よって、人間の知覚特性として判断が難しくなる空間周波数２．０（本／ｍｍ）以上となるように、現像駆動ギヤ５２の噛み合い周波数によるバンディングピッチｘ１が０．５（ｍｍ）以下となるようにするとよい。また、人間の知覚特性として判断が難しくなる空間周波数０．５本／ｍｍ以下となるように、現像駆動ギヤ５２の噛み合い周波数によるバンディングピッチｘ１が２．０（ｍｍ）以下となるようにするとよい。現像装置５において、現像スリーブ５１の回転数は一定に保ったままでも、例えば現像駆動ギヤ５２の回転数と現像スリーブギヤ５４の歯数を変更することでバンディングピッチｘ１を変更することができる。これにより、振動を低減しなくてもバンディングを画像上目立たなくすることが可能となる。

なお、上記実施形態に係る現像装置５では、現像駆動ギヤ５２、アイドラギヤ５３、現像スリーブギヤ５４は、直列のギヤ列であるため、どのギヤも噛み合い周波数ｆ１となる。しかし、噛み合い周波数が複数のギヤで互いに異なる場合がある。一般に、図５に示すように、駆動入力が本体側駆動伝達ギヤである現像駆動ギヤ５２によるギヤ駆動である場合には、この現像駆動ギヤ５２の噛み合い周波数ｆ１を主成分する振動が感光体ドラム１に伝播する振動の中で最大となりやすい。その理由としては本体側に保持されたギヤとユニット側に保持されたギヤの噛み合い部分であり、ギヤピッチを固定することが難しくこの部分で振動が発生しやすい。よって、現像駆動ギヤ５２で駆動入力され、且つ噛み合い周波数が複数のギヤで互いに異なる場合には、装置本体側に設けられた現像駆動ギヤ５２の噛み合い周波数を基準とするとよい。また、現像装置５への駆動入力はカップリング結合によってもよい。その場合には、現像スリーブ５１と同軸上に設けられた最終現像駆動伝達ギヤである現像スリーブギヤ５４の噛み合い周波数を主成分とする振動が感光体ドラム１に伝播する振動の中で最大となりやすい。その理由としては最も感光体ドラム１に近い現像スリーブ５１を駆動するギヤであり、感光体ドラム１近傍にあるためにより感光体ドラム１への振動伝播の影響が強くなる。よって、ギヤによる駆動入力ではなく、且つ噛み合い周波数が複数のギヤで互いに異なる場合には、現像スリーブギヤ５４の噛み合い周波数を基準とするとよい。

また、上記実施形態に係るクリーニング装置６においても、潤滑剤塗布ブラシローラギヤ６５、アイドラギヤ６６、６７、クリーニングブラシローラギヤ６８は、直列のギヤ列であるため、どのギヤも噛み合い周波数ｆ２となる。しかし、噛み合い周波数がそれぞれのギヤで異なる場合がある。その場合には、クリーニング装置６内の少なくともひとつの回転体駆動伝達ギヤの噛み合い周波数が、本体側現像駆動伝達ギヤ又は最終現像駆動伝達ギヤに対して１０％以上離れていれば、モアレの抑制効果が得られると考えられる。また、各々の回転体駆動伝達ギヤの噛み合い周波数を現像装置５内の本体側現像駆動ギヤ又は最終現像駆動伝達ギヤの噛み合い周波数に対してそれぞれ互いに±１０％以上離すようにしてもよい。一般に、図３に示すように、駆動入力が感光体クリーニング駆動ジョイント６４によるカップリング結合である場合には、上述したようにクリーニングブラシローラ６１又は潤滑剤塗布ブラシ６２と同軸上に設けられた最終回転体駆動伝達ギヤであるクリーニングブラシローラギヤ６８又は潤滑剤塗布ブラシローラギヤ６５の噛み合い周波数ｆ２を主成分とする振動が感光体ドラム１に伝播しやすい。よって、その場合には、クリーニングブラシローラギヤ６８又は潤滑剤塗布ブラシローラギヤ６５の噛み合い周波数のみを１０％以上離れるように設定するとよい。また、クリーニング装置６への駆動入力は、ギヤ入力によってもよい。その場合には、上述したように装置本体側に設けられた本体側回転体駆動ギヤの噛み合い周波数を主成分とする振動が感光体ドラム１に伝播しやすいため、本体側回転体駆動ギヤの噛み合い周波数のみを１０％以上離れるように設定してもよい。

以上、本実施形態に係る画像形成装置によれば、本体側現像駆動ギヤである現像駆動ギヤ５２の噛み合い周波数ｆ１と回転体駆動伝達ギヤである潤滑剤塗布ブラシローラギヤ６５の噛み合い周波数ｆ２との差が、現像駆動ギヤ５２の噛み合い周波数ｆ１に対して１０％以上離れている。そのため、現像駆動ギヤ５２の噛み合い周波数ｆ１が振動源となって画像上に現れる第１のバンディングのピッチ幅と、潤滑剤塗布ブラシローラギヤ６５の噛み合い周波数ｆ２が振動源となって画像上に現れる第２のバンディングのピッチ幅とが離れている。よって、画像上で第１のバンディングと第２のバンディングとのモアレが発生しにくく、高画質な画像を得ることができる。
また、本実施形態に係る画像形成装置によれば、最終現像駆動伝達ギヤである現像スリーブギヤ５４の噛み合い周波数と、回転体駆動伝達ギヤ、例えば潤滑剤塗布ブラシローラギヤ６５の噛み合い周波数ｆ２との差が現像スリーブギヤの噛み合い周波数に対して１０％以上離れている。そのため、現像スリーブギヤ５４の噛み合い周波数が振動源となって画像上に現れる第１のバンディングのピッチ幅と、潤滑剤塗布ブラシローラギヤ６５の噛み合い周波数ｆ２が振動源となって画像上に現れる第２のバンディングのピッチ幅とが離れている。よって、画像上で第１のバンディングと第２のバンディングとのモアレが発生しにくく、高画質な画像を得ることができる。
また、本実施形態に係る画像形成装置によれば、感光体ドラム１と現像装置５とクリーニング装置６とがプロセスカートリッジ１００として一体に構成されている。そのため、現像装置５内のギヤの噛み合いによる振動とクリーニング装置６内のギヤの噛み合いによる振動が互いに伝播し、同時に第１のバンディングと第２のバンディングが発生しやすい。しかし、第１のバンディングのピッチ幅と第２のバンディングのピッチ幅とが離れているため、バンディングのモアレが発生しにくく、高画質な画像を得ることができる。
また、本実施形態に係る画像形成装置によれば、現像駆動ギヤ５２の噛み合い周波数によるバンディングピッチｘ１が０．５（ｍｍ）以下である。よって、人間の目でバンディングが見えにくくなり、振動を低減しなくてもバンディングを画像上目立たなくすることが可能となる。
また、本実施形態に係る画像形成装置によれば、現像駆動ギヤ５２の噛み合い周波数によるバンディングピッチｘ１が２．０（ｍｍ）以上である。よって、人間の目でバンディングが見えにくくなり、振動を低減しなくてもバンディングを画像上目立たなくすることが可能となる。

本実施形態に係るプリンタの内部構成を示す概略構成図。 同プリンタのプロセスカートリッジの内部構成を示す構成図。 同プロセスカートリッジの内部構成を示す構成図。 同プロセスカートリッジのクリーニング装置内のギヤの構成を示す構成図。 現像装置内のギヤの構成を示す構成図。 クリーニング装置内のギヤの構成を示す構成図。 噛み合い周波数差とモアレの発生度との関係を示す特性図。 空間周波数とバンディングの見えやすさの関係を示す特性図。

符号の説明

１ 感光体
５ 現像装置
６ クリーニング装置
５１ 現像スリーブ
５２ 現像駆動ギヤ
５３ アイドラギヤ
５４ 現像スリーブギヤ
６１ クリーニングブラシローラ
６２ 潤滑剤塗布ブラシローラ
６３ 感光体クリーニング駆動ジョイント
６４ 被駆動ジョイント
６５ 潤滑剤塗布ブラシローラギヤ
６６ アイドラギヤ
６７ アイドラギヤ
６８ クリーニングブラシローラギヤ

Claims (6)

1. 像担持体と、該像担持体上にトナー像を現像する現像剤担持体と、入力される駆動力を該現像剤担持体に伝達する複数の現像駆動伝達ギヤと、該像担持体に接触して回転する回転体と、入力される駆動力を該回転体に伝達する複数の回転体駆動伝達ギヤとを備える画像形成装置において、
   上記現像駆動伝達ギヤのうち装置本体側に設けられた本体側現像駆動ギヤの噛み合い周波数と少なくともひとつの上記回転体駆動伝達ギヤの噛み合い周波数との差が、該本体側現像駆動ギヤの噛み合い周波数に対して１０％以上であることを特徴とする画像形成装置。
2. 像担持体と、該像担持体上にトナー像を現像する現像剤担持体と、入力される駆動力を該現像剤担持体に伝達する複数の現像駆動伝達ギヤと、該像担持体に接触して回転する回転体と、入力される駆動力を該回転体に伝達する複数の回転体駆動伝達ギヤとを備える画像形成装置において、
   上記現像駆動伝達ギヤのうち上記現像剤担持体の回転軸上に設けられた最終現像駆動伝達ギヤの噛み合い周波数と少なくともひとつの上記回転体ギヤの噛み合い周波数との差が、該最終現像ギヤの噛み合い周波数に対して１０％以上であることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１又は２の画像形成装置において、
   上記回転体は、上記像担持体を一様に帯電する帯電ローラ、該像担持体上の転写残トナーをクリーニングするクリーニングローラ、該像担持体上に潤滑剤を供給する潤滑剤供給ローラの少なくとも何れかであることを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１、２、又は３の画像形成装置において、
   上記像担持体と上記現像剤担持体と上記回転体とが一体になって装置本体に脱着可能に構成されることを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１、２、３、又は４の画像形成装置において、
   上記本体側現像駆動ギヤ又は最終現像駆動伝達ギヤの噛み合い周波数による画像上のピッチが０．５ｍｍより小さいことを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項１、２、３、又は４の画像形成装置において、
   上記本体側現像駆動ギヤ又は最終現像駆動伝達ギヤの噛み合い周波数による画像上のピッチが２．０ｍｍより大きいことを特徴とする画像形成装置。

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