JP4812275B2 - 給水装置 - Google Patents

Description

本発明は、給水装置に係り、特にポンプをインバータ制御して集合住宅などに給水を行う給水装置に関するものである。

例えば、給水装置などの回転機械装置においては、商用交流電源の周波数および電圧を任意の周波数および電圧に変換するインバータを用いることにより、ポンプを可変速運転することが広く行われている。インバータは、ポンプを駆動するモータの回転速度を任意に変えられるため、ポンプの負荷に対応した最適な回転速度で運転することが可能となり、定格速度で運転する場合に比較して省エネルギー化を図ることができる。

このようなインバータを制御する制御部には、ポンプに設けられるサーミスタやフロースイッチ、インバータの一次側の漏電遮断器などの各種センサの入力端子や出力端子が設けられる。しかしながら、ポンプの台数が増えると、ポンプに関わる入出力も増えるため、各種センサから制御部への入力の数が増え、付加的な制御基板を用意するか、あるいは入出力用の別の基板を使用する必要がある。このため、装置の製造コストが上昇してしまうという問題があった。

また、従来、インバータの外部出力やアナログ入力の入出力端子の数が限定されていたため、インバータに対する直接の信号の入出力には、種類や点数に制約が生じてしまい、柔軟なシステムの構築が困難であった。

本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、構成の変更に対して柔軟かつ安価に対応することができる給水装置を提供することを目的とする。

本発明の一態様によれば、複数のポンプと、対応するポンプの回転周波数を可変制御する複数のインバータと、上記複数のインバータを制御する制御部とを備えた給水装置が提供される。上記制御部は、上記ポンプごとに設ける必要のない信号を入力する入力端子および上記ポンプごとに設ける必要のない信号を出力する出力端子を備え、各インバータは、上記対応するポンプごとに設ける必要がある信号を入力する入力端子および上記対応するポンプごとに設ける必要がある信号を出力する出力端子の少なくとも一方を備えている。

このように、サーミスタや漏電遮断器、フロースイッチなどといった、ポンプの系列ごとに必要とされる信号（ポンプに依存する入力信号）の入力端子および／または運転や故障といった、ポンプの系列ごとに必要とされる信号（ポンプに依存する出力信号）の出力端子をインバータに設けたので、従来のように制御部にこれらの入出力端子を設ける必要がなくなる。したがって、ポンプの台数が増えた場合にも、付加的な制御基板を用意したり、信号の入出力用に別途基板を用意したりする必要がなく、構成の変更に対して柔軟かつ安価に対応することができる。

本発明の参考例によれば、主基板と、主基板とは別に設けられた入出力基板とを備えたインバータが提供される。上記主基板は、交流電力を整流する整流器と、上記整流器によって整流された電力を所望の周波数の交流電力に変換する電力部と、上記電力部を制御する中央制御部と、外部と情報の授受を行う通信部とを備えている。上記入出力基板は、外部から信号を入力する入力端子と、信号を外部に出力する出力端子とを備えている。

このような構成により、信号の種類や点数に応じて入出力基板を自由に設計することができるので、無駄のない設計が可能となる。また、主基板の中央制御部のためのプログラムを変更することにより、多種多様な仕様に容易かつ安価に対応することができるインバータとすることができる。

ここで、インバータが故障したときに出力される故障信号を上記出力端子から出力することができる。この場合において、インバータに接続された漏電遮断器がトリップした場合に、上記故障信号を上記出力端子から出力するトリップ信号出力回路を上記入出力基板に設けることとしてもよい。このトリップ信号出力回路は、上記漏電遮断器がトリップしたときに該漏電遮断器の上流の電力が供給されるリレー回路を備えてもよく、リレー回路の接点を上記故障信号を出力する出力端子に接続してもよい。また、この故障信号を出力する出力端子をインバータを制御する制御部に接続してもよい。

このような構成により、漏電遮断器がトリップしたことを確実に制御部に伝達することができる。すなわち、入出力基板のトリップ信号出力回路のリレー回路は、漏電遮断器の上流から電力の供給を受けており、リレー回路の励磁側は通電されているため、漏電遮断器がトリップした場合に、インバータに電力が供給されていなくても、正常に故障出力を継続して出力することができる。このように、トリップ信号出力回路を設けることによって、入出力基板に電源回路を設ける必要がなくなり、漏電遮断器がトリップしてインバータに電力が供給されない場合であっても、入出力基板から故障警報を出力することができる。

本発明の他の参考例によれば、複数のポンプと、上述したインバータを複数備え、対応するポンプの回転周波数を可変制御する給水装置が提供される。各インバータの入力端子は、他のインバータに接続された漏電遮断器に接続されている。

上述したように、本発明によれば、構成の変更に対して柔軟かつ安価に対応することができる。

以下、本発明に係る給水装置およびインバータの実施形態について図１から図９を参照して詳細に説明する。なお、図１から図９において、同一または相当する構成要素には、同一の符号を付して重複した説明を省略する。

図１は、本発明の第１の実施形態における給水装置１を示す概略図である。図１に示すように、給水装置１は、２つの受水槽２と、配管１０を介して各受水槽２に接続される２つのポンプ３と、ポンプ３を駆動するモータ４と、モータ４の回転周波数を制御するインバータ５と、インバータ５をはじめとする各種機器を制御する制御部６とを備えている。

各受水槽２には、電極棒１２ａにより受水槽２の水位を検知する水位検知器１２が設けられている。本実施形態における水位検知器１２は、４つの液面レベル（満水、減水、復帰、渇水）を検知する。各受水槽２には、水道本管（図示せず）に接続された給水管１４から電磁弁１６を介して水道水が導入されるようになっている。水位検知器１２により受水槽２の水位が検知され、水位の増減に応じて制御部６により電磁弁１６が開閉される。このような構成により、受水槽２に水道水がいったん貯水され、この貯水された水がポンプ３により住宅等の末端の需要先に供給されるようになっている。

各ポンプ３の吐出側には、配管１８および吐出管２０が接続されており、ポンプ３により受水槽２内の水道水が住宅等の末端の需要先に供給されるようになっている。配管１８にはチェッキ弁２２およびフロースイッチ２４がそれぞれ設けられており、フロースイッチ２４の出力は各インバータ５に入力される。なお、チェッキ弁２２はポンプ３が停止した場合に吐出側から吸込側に水が逆流することを防止するための逆流防止弁であり、フロースイッチ２４は配管１８内の水量が少なくなったことを検出するためのものである。

吐出管２０には、ポンプ３の吐出圧力を検出する圧力センサ２６が設置されており、この圧力センサ２６の出力信号は制御部６に入力されている。また、吐出管２０には圧力タンク２８が接続されており、フロースイッチ２４により水量が少なくなったことが検出された場合には、ポンプ３の締切運転を防止するために、圧力タンク２８に蓄圧してからポンプ３の運転を停止することができる。

この給水装置１においては、フロースイッチ２４や圧力センサ２６などの出力信号に基づいて、ポンプ３の回転速度（回転周波数）がインバータ５を用いて可変速制御される。一般的には、圧力センサ２６により検出された圧力信号が設定された目標圧力と一致するようにポンプ３の回転速度を制御してポンプ３の吐出圧力が一定になるように制御する吐出圧力一定制御や、ポンプ３の吐出圧力の目標値を適切に変化させることにより末端の需要先における供給水圧を一定に制御する推定末端圧力一定制御などが行われる。これらの制御によれば、その時々の需要水量に見合った回転速度でポンプ３が駆動されるので、省エネルギーを達成することができる。

また、フロースイッチ２４がＯＮになると、水の使用のない、水量が少ない状態と判断され、ポンプ３の運転が停止される。吐出圧力の低下などにより水の使用が検知されると、ポンプが再起動される。水量の少ないときにポンプ３を停止する場合には、一度ポンプ３を加速して、圧力タンク２８に蓄圧してからポンプ３を停止する蓄圧運転を行ってもよい。

本実施形態の給水装置１は、複数のポンプを備えているので、追加解列を伴う複数台運転を行ったり、運転中に特定のポンプ３やインバータ５の異常が検知された場合に、他の正常なポンプ３やインバータ５に運転を切り替えて給水を継続することができる。

図２は、図１のインバータ５を示す概略図である。図２に示すように、インバータ５は、主基板５０と、インバータ５の設定（例えば加速時間や減速時間等の設定）などを行う操作パネル５２と、各種信号の入出力を行うＩ／Ｏ基板（入出力基板）５４とを備えている。

主基板５０は、漏電遮断器（Earth Leakage Circuit Breaker：ＥＬＢ）５６を介して入力された交流電力を整流する整流器５００と、整流器５００によって整流された電力を所望の周波数の交流電力に変換するスイッチング素子（電力部）５０１と、制御部６や他のインバータ５とシリアル通信ケーブル３０を介して情報の授受を行う通信部（シリアルポート）５０２と、各種のプログラムを記憶したメモリ（ＲＯＭや書換え可能な不揮発性記憶素子であるフラッシュメモリ等）５０３と、メモリ５０３に記憶されたプログラムに基づいて演算制御動作を行うＣＰＵ５０４とを備えている。

主基板５０は、漏電遮断器５６を介して入力される電力を整流器５００で直流電力に変換し、ＩＧＢＴ（Insulated Gate Bipolar Transistor）などのスイッチング素子５０１を駆動して所望の周波数の交流電力（制御部６から通信部５０２を介して送られる情報に応じた周波数の電力）に変換して、ポンプ３を駆動するモータ４にこの電力を供給する。

メモリ５０３には、スイッチング素子５０１の制御や通信部５０２を介した情報の授受、Ｉ／Ｏ基板５４や操作パネル５２との情報の授受を行うためのプログラムや、各種のインバータ制御および運転制御プログラムが記憶されている。これらのプログラムは、ＣＰＵ５０４によって実行される。なお、メモリ５０３とＣＰＵ５０４とは同一の半導体チップ上に搭載されたものであってもよい。メモリ５０３やＣＰＵ５０４などは直流電力で駆動されるため、インバータ５の主基板５０には、直流電力を主基板５０に供給する電源部５０５が設けられている。この電源部５０５は、トランスや整流器、コンデンサなどにより構成される。なお、この電源部５０５は操作パネル５２やＩ／Ｏ基板５４にも電力を供給するようになっている。

Ｉ／Ｏ基板５４は、インバータ５の使用用途により自由に改変可能な各種の入力端子および出力端子を備えている。図２に示すＩ／Ｏ基板５４では、各ポンプ３に設けられポンプ３の温度を検知するサーミスタからの信号が入力されるアナログ入力端子５４０と、インバータ５の１次側に設けられた漏電遮断器５６のトリップ信号やポンプ３の吐出側に設けられたフロースイッチ２４のＯＮ／ＯＦＦ信号が入力されるデジタル入力端子５４１と、ポンプ３が運転中であるかどうか（ポンプの発停）を示すＯＮ／ＯＦＦ信号である運転信号やポンプ３やインバータ５などの故障を知らせる故障信号を装置外部に出力するためのデジタル出力端子５４２とが設けられている。

また、Ｉ／Ｏ基板５４にはディップスイッチ５４３が設けられており、このディップスイッチ５４３は複数のインバータを有する給水装置におけるインバータ番号（ポンプ番号）の設定などに用いられる。

このように、Ｉ／Ｏ基板５４は、サーミスタや漏電遮断器５６、フロースイッチ２４などといった、ポンプの系列ごとに必要とされる信号（ポンプに依存する入力信号）の入力端子を備えており、同様に、運転や故障といった、ポンプの系列ごとに必要とされる信号（ポンプに依存する出力信号）の出力端子も備えている。したがって、従来のように制御部６にこれらの入出力端子を設ける必要がなくなり、ポンプの台数が増えた場合にも、これらの信号の入出力用に別途基板を用意する必要がなくなる。

Ｉ／Ｏ基板５４と主基板５０とは、インタフェイス５４４，５０６を介して互いに接続されている。Ｉ／Ｏ基板５４の入力端子５４０，５４１から入力された信号は、主基板５０のメモリ５０３に記憶されたプログラムに従って、通信部５０２から制御部６に送信される。また、制御部６や主基板５０のＣＰＵ５０４の判断に基づいて故障信号がインタフェイス５０６，５４４を介して出力端子５４２から外部に出力される。

図２に示すように、操作パネル５２は、インバータ５により駆動されるポンプ３の試験・停止・自動運転を選択する運転切替スイッチ（操作部）５２０と、運転・故障を示すランプ５２１と、インバータ５の設定等を行うのに最低限必要な数の操作ボタン（操作部）５２２とを備えている。この操作パネル５２は、従来のインバータの操作パネルとは異なり、インバータ５に関する情報を表示するための液晶ディスプレイや７セグメント表示器などからなる表示部を備えていない。

操作パネル５２は、インタフェイス５２３，５４５を介してＩ／Ｏ基板５４に接続されている。運転切替スイッチ５２０を切り替えることにより、ポンプ３の運転状態を切り替えることができ、操作ボタン５２２を操作することによりインバータ５の設定（例えば加速時間や減速時間等の設定）や表示部に表示する内容を変更する（切り替える）ことができるようになっている。なお、本実施形態においては、操作パネル５２を主基板５０と別に形成し、インタフェイス５２３，５４５を介して操作パネル５２をＩ／Ｏ基板５４に接続しているが、操作パネル５２をＩ／Ｏ基板５４と一体に形成してもよい。

操作パネル５２の運転切替スイッチ５２０を「自動」にすると、制御部６からの指令に従ってポンプ３が可変速制御される。運転切替スイッチ５２０を「停止」にすると、インバータ５は制御部６の指令にかかわらずポンプ３の駆動を停止する。また、運転切替スイッチ５２０を「試験」にすると、インバータ５、モータ４、およびポンプ３を手動で試験運転（試運転）することができる。給水装置１においては、装置の据付時やポンプ３やモータ４のメンテナンスを行った際などに、該当するポンプ３の試験運転を行う。この試験運転では、装置が動くかどうか、あるいはポンプの回転方向が正しいかどうかなどがチェックされる。

このような運転切替スイッチ５２０が、各インバータ５に設けられているので、任意のポンプを強制的に停止や運転させたい場合に、容易にその目的を達成することができる。なお、インバータ５は、運転切替スイッチ５２０が「停止」または「試験」に切り替えられると、停止状態または試験状態に切り替えられたことを制御部６に伝達し、制御部６はこれを考慮した制御を行うことができる。

図３は、図１の制御部６を示す概略図である。図３に示すように、制御部６は、信号の入出力および装置の制御を行う制御基板６０と、各種設定を行う操作パネル６２とを備えている。

制御基板６０は、インバータ５の通信部５０２と接続される通信部（シリアルポート）６００と、各種のプログラムを記憶したメモリ（ＲＯＭや書換え可能な不揮発性記憶素子であるフラッシュメモリ等）６０１と、メモリ６０１に記憶されたプログラムに基づいて演算制御動作を行うＣＰＵ６０２とを備えている。通信部６００を介してポンプ３の発停や回転周波数、インバータ５のトリップ等の情報の授受が行われる。なお、メモリ６０１とＣＰＵ６０２とは同一の半導体チップ上に搭載されたものであってもよい。

また、制御基板６０は、受水槽２の液面に関する信号（水位検知器１２の出力信号）等が入力される入力端子６０３と、圧力センサ２６からの出力信号が入力される入力端子６０４と、電磁弁１６への出力信号を出力するための出力端子６０５と、受水槽２の状態（満水・減水・渇水・故障など）を外部に出力するための出力端子６０６とを備えている。このように、入力端子６０３，６０４にはポンプに依存しない入力信号が入力され、出力端子６０５，６０６からはポンプに依存しない出力信号が出力される。また、制御基板６０はディップスイッチ６０７を備えている。

このように、制御基板６０には、受水槽２の液面に関する信号、吐出圧力や流入圧力など、ポンプごとに設ける必要のない入出力端子（ポンプに依存しない入出力端子）は設けられているが、上述したように、ポンプ系列ごとに必要な入出力端子（ポンプに依存する入出力端子）については、インバータ５のＩ／Ｏ基板５４に設けられているので、制御基板６０から入出力端子が減って小型化することができる。これに伴い、コストダウンを見込める。

制御基板６０は、メモリ６０１に記憶された制御プログラムを実行して、操作パネル６２で設定された条件や各種センサからの信号に基づいて、各ポンプ３の発停（運転台数）および運転周波数を決定し、インバータ５にそれらを送信してポンプ３の周波数制御を行う。また、制御基板６０は、各種センサからの信号やインバータ５からのトリップ信号により、ポンプ３の運転を停止する、あるいは他のポンプ３に運転を切り替えるなどの制御を行う。

ここで、装置の据付時、ポンプ３やモータ４のメンテナンス時には、ポンプ３の試験運転（試運転）が行われる。この試験運転は、インバータ５の操作パネル５２の運転切替スイッチ５２０を手動で「試験」に切り替えることにより行われる。試験運転時のモータ４の回転周波数は、操作パネル５２の操作ボタン（上下ボタン）５２２により任意の回転周波数に変更することができるようになっている。しかしながら、高い周波数で試験運転を行うと、水の使用がない場合などに給水装置１の２次側の配管内の圧力が大きく上昇してしまい、配管継手からの漏れなどの問題を生じてしまう。

このような問題を避けるため、試験運転時はインバータ５の最高運転周波数を通常運転時より低くなるように制御している。具体的には、インバータ５の設定において、試験運転時の最高運転周波数自体を設定する、あるいは試験運転時の最高運転周波数を通常運転時の最高運転周波数に対する比率として設定できるようになっている。これにより、給水装置１の２次側の配管内の圧力が過度に上昇することを防止することができる。

また、各インバータ５においては自由に試験運転を行うことができるようになっている。すなわち、他のポンプが自動運転中に、任意の他のポンプを試験運転することができる。この場合、試験運転中のポンプによって加圧された分は、圧力センサ２６に検出されるため、試験運転中のポンプの回転速度（回転周波数）が非常に大きくない限り、通常の圧力制御を行っていればよい。しかしながら、そのような回転速度を超えて手動で回転速度を上昇させてしまった場合には、吐出圧力は他のポンプを停止しても目標圧力以上になってしまう。したがって、制御基板６０は、試験運転状態のインバータ５に対して、吐出圧力が目標圧力以上に上昇してしまうような場合に、回転速度をそれ以上上昇しないように制御する、あるいは回転速度を低下させるよう制御することができる。すなわち、ポンプ３の試験運転時には吐出圧力が一定以上の圧力に上がらないように、自動的にポンプ３の運転周波数に制限をかけることにより、安全かつ簡単にポンプ３の試験運転を行うことができるようになる。

制御基板６０のメモリ６０１やＣＰＵ６０２は、インバータ５の主基板５０の電源部５０５から直流電力の供給を受けて駆動するようになっている。図４は、インバータ５と制御基板６０との間の電源系統を示す概略図である。

インバータ５の主基板５０の電源部５０５の容量は、インバータ５の駆動に必要な電力と制御基板６０の駆動に必要な電力とを合わせた電力を基準に設計されている。図２および図４に示すように、主基板５０は電源部５０５に接続された電源端子５０７を備えており、この電源端子５０７は、制御部６の制御基板６０に設けられた電源端子６０８に接続されている。このように、インバータ５の主基板５０の電源部５０５は、制御部６の制御基板６０に駆動電力（＋５Ｖ、＋１２Ｖ、＋２４Ｖ等の直流電力）を供給できるようになっている。

このように、インバータ５から制御部６の制御基板６０用の電力を供給することによって、制御基板６０用の直流電源を別途設ける必要がなくなる。したがって、給水装置の製造コストを低減することができ、制御基板６０の大きさも小さくすることができる。また、安定した電源の開発には相当の時間および費用がかかるが、本実施形態によれば、インバータに搭載する電源部の開発だけでよいので、装置のコストダウンを図ることができる。

本実施形態においては、図４に示すように、各インバータ５の電源端子５０７は直接制御基板６０の電源端子６０８に接続されている。このため、インバータ５の電源部５０５には、あるインバータの電力が他のインバータに逆流しないように、ダイオード等による逆流防止機構（図示せず）が設けられている。

また、本実施形態においては、複数のインバータ５から制御部６の制御基板６０に電力を供給できるようになっている。すなわち、制御基板６０には複数のインバータ５の電源部５０５が並列に接続されているので、仮に、あるインバータが漏電遮断器５６のトリップなどにより電力を供給することができなくなっても、他のインバータにより十分な電力を制御基板６０に供給することができる。このように、本実施形態における構成は、制御基板６０の動作を正常に継続し、給水装置１の運転が停止してしまうことを防止するというバックアップ機能を有し、制御部６への電源の供給を安定化することができる。また、インバータを増設する場合においても、既設のインバータと同形式のインバータを増設するだけでよいので、インバータの数の増減が容易になる。

なお、電源の数を減らすという意味では、図示はしないが、制御基板６０に電源部を設け、この電源部から各インバータ５に直流電力を供給するようにしてもよい。あるいは、インバータ５や制御基板６０とは別に電源部を設けて、この電源部からインバータ５と制御基板６０に直流電力を供給するようにしてもよい。このような場合は、電源部が正常に動作しなかったときに装置が停止してしまうこととなるので、上述したバックアップ機能を実現することができない。また、インバータの増設を考慮した場合、容量に余裕を持たせた電源部を用いるか、もしくはインバータの増設に合わせて電源部を増設する必要が生ずる。

図３に示すように、制御部６の操作パネル６２は、装置の状態を示すランプ６２０と、給水装置１の目標圧力等の運転条件を設定する操作ボタン６２２と、装置に関する情報を表示するための液晶ディスプレイや７セグメント表示器などからなる表示部６２４とを備えている。操作ボタン６２２により、運転モードの選択や運転条件の設定を行う。また、表示部６２４には、運転中の装置のパラメータなどが表示される。

上述したように、各インバータ５の操作パネル５２には、従来のインバータの操作パネルとは異なり表示部が設けられていない。電流や運転周波数などのインバータ５に関する情報は、制御部６の操作パネル６２に設けられた表示部６２４に表示されるようになっている。すなわち、インバータ５の操作パネル５２の操作ボタン５２２を押すと、制御部６の操作パネル６２上の表示部６２４にインバータ５に関する情報が表示されるようになっている。この場合において、操作ボタン５２２のうち、いずれか１つのボタンを押せば表示部６２４を切り替えるようにしてもよいし、あるいは、操作ボタン５２２に表示切替用のボタンを設けてもよい。

このように、本実施形態によれば、インバータ５に液晶等の表示部を設ける必要がないため、装置のコストダウンを図ることができる。また、制御部６に表示部を集約して設けているので、操作者は容易に表示内容を理解することができ、操作性を向上させることができる。

一方、インバータ５の操作パネル５２には、必要最小限の操作ボタン５２２は残してあるため、インバータ５の操作パネル５２における操作により表示を切り替えることができる。したがって、制御部６の操作パネル６２における操作により表示を切り替える場合に比べて、表示の切替作業が簡便になり、ポンプ３およびインバータ５の増減があった場合にも、制御部６の操作パネル６２の表示部６２４の構造を変更する必要がない。なお、表示のための操作が多少煩雑になってもよい場合には、制御部６の操作パネル６２における操作により表示を切り替えて各インバータ５の情報を表示することとしてもよい。

制御部６の操作パネル６２は、上述したインバータ５に関する情報を表示する機能に加えて、操作ボタン６２２の操作により、給水装置１の運転中の吐出圧力や流入圧力等を選択的に表示させることができる機能を有している。また、操作ボタン６２２の操作により、給水装置１の目標圧力等の運転条件を設定することができる。また、この操作パネル６２は警報ブザーを備えており、警報が出されたときは、表示部６２４に警報内容が表示されるようになっている。

ここで、図２に示すように、漏電遮断器５６のトリップ信号は、Ｉ／Ｏ基板５４の入力端子５４１に入力されるようになっているが、漏電遮断器５６の２次側にインバータ５があるので、漏電が生じるとインバータ５への電源が遮断され、インバータ５に電力が供給されず、Ｉ／Ｏ基板５４も動作せずに外部出力ができなくなってしまうおそれがある。そこで、本実施形態のインバータ５は、漏電遮断器５６がトリップしたことを確実に制御部６の制御基板６０に伝えられるように、図５に示すようなトリップ信号出力回路５５を備えている。

すなわち、図５に示すように、漏電遮断器５６の上流の電力が、漏電遮断器５６の警報スイッチ５６ａを介してＩ／Ｏ基板５４の第１のリレー回路５５０に供給されるようになっている。漏電遮断器５６の警報スイッチ５６ａは１ａ接点を有しており、トリップ時に閉じるようになっている。また、第１のリレー回路５５０は２ａ接点を有しており、一方の接点５５０ａは主基板５０のＣＰＵ５０４（図２参照）に接続され、このＣＰＵ５０４にトリップを伝える。もう一方の接点５５０ｂはＩ／Ｏ基板５４上の故障出力のための出力端子（無電圧接点）５４２（図２参照）に接続される。また、故障出力のための出力端子５４２には、漏電遮断器５６のトリップ以外の故障信号を出力するための第２のリレー回路５５１が接続されている。

漏電遮断器５６がトリップするとＩ／Ｏ基板５４の第１のリレー回路５５０が作動し、出力端子５４２がＯＮとなる。第１のリレー回路５５０は漏電遮断器５６の上流から電力の供給を受けており、第１のリレー回路５５０の励磁側は通電されているため、インバータ５に電力が供給されていなくても、正常に故障出力を継続して出力することができる。このように、トリップ信号出力回路５５を設けることによって、Ｉ／Ｏ基板５４に電源回路を設ける必要がなくなり、漏電遮断器５６がトリップしてインバータ５に電力が供給されない場合であっても、Ｉ／Ｏ基板５４から故障警報を出力することができる。

このとき、第１のリレー回路５５０の接点５５０ａにより主基板５０のＣＰＵ５０４に漏電遮断器５６のトリップが伝達される。インバータ５内のコンデンサは、漏電遮断器５６のトリップ後も制御回路部を動作させて漏電遮断器５６のトリップを制御基板６０に伝達するのに十分な容量であるため、漏電遮断器５６がトリップしてインバータ５が電力を失った後、数十秒間はコンデンサのチャージ電圧により制御回路部を動かすことができる。したがって、トリップしてからインバータ５の電源が切れるまでの間に、このチャージ電圧によりＣＰＵ５０４は漏電遮断器５６のトリップを通信部５０７，６００を介して制御基板６０に伝達することができる。トリップ信号を受けた制御基板６０は制御部６の操作パネル６２に指示を送り、ランプ６２０または表示部６２４（図３参照）にインバータ５が漏電している旨の表示を行うことができる。制御基板６０ではインバータ５の電力が完全に途絶え通信ができなくなった後でも、先に漏電遮断器５６のトリップが伝達されているため、漏電による通信断絶か、あるいはそれ以外の原因によるものかの判断ができ、動作に支障を生じることはない。

図６は、図５に示すトリップ出力回路５５の変形例を示す回路図である。図６に示すトリップ出力回路５５ａにおいては、第１のリレー回路５５０の接点５５０ａがＩ／Ｏ基板５４の出力端子５４２に接続され、接点５５０ｂが直接制御基板６０に接続されている。これにより、故障出力と同様に、漏電遮断器５６のトリップをインバータ５の電力とは無関係に制御基板６０に伝達することができる。この場合において、どの漏電遮断器５６がトリップしたかを区別するためには、漏電遮断器５６の数に対応した数の入力端子が制御基板６０に必要となる。

図７は、３つのインバータ５ａ，５ｂ，５ｃを設けた場合の接続例を示す。図７に示す例では、第１のインバータ５ａのＩ／Ｏ基板１５４ａの入力端子５４１ａは、第２のインバータ５ｂの主基板１５０ｂに接続された漏電遮断器１５６ｂに接続され、第２のインバータ５ｂのＩ／Ｏ基板１５４ｂの入力端子５４１ｂは、第３のインバータ５ｃの主基板１５０ｃに接続された漏電遮断器１５６ｃに接続され、第３のインバータ５ｃのＩ／Ｏ基板１５４ｃの入力端子５４１ｃは、第１のインバータ５ａの主基板１５０ａに接続された漏電遮断器１５６ａに接続されている。また、第１のインバータ５ａのＩ／Ｏ基板１５４ａの出力端子５４２ａからは第２のインバータ５ｂの故障信号が出力され、第２のインバータ５ｂのＩ／Ｏ基板１５４ｂの出力端子５４２ｂからは第３のインバータ５ｃの故障信号が出力され、第３のインバータ５ｃのＩ／Ｏ基板１５４ｃの出力端子５４２ｃからは第１のインバータ５ａの故障信号が出力される。

このような接続によれば、例えば、漏電遮断器１５６ｂがトリップすると、第２のインバータ５ｂでの漏電がＩ／Ｏ基板１５４ａの入力端子５４１ａを介して第１のインバータ５ａで検出され、漏電遮断器１５６ｂのトリップを第１のインバータ５ａから制御基板６０に伝達することができる。また、故障信号についても同様に、例えば、第２のインバータ５ｂで故障が発生すると、第１のインバータ５ａのＩ／Ｏ基板１５４ａの出力端子５４２ａから第２のインバータ５ｂの故障を出力することができる。このように、図７に示す例では、制御基板６０の構成を変更することなく、複数のインバータにおけるトリップを検知することができる。

図８は、図７に示す接続の変更例である。図８に示す例では、各漏電遮断器１５６ａ，１５６ｂ，１５６ｃと各Ｉ／Ｏ基板１５４ａ，１５４ｂ，１５４ｃの入力端子５４１ａ，５４１ｂ，５４１ｃとの接続は図７に示す例と同様であるが、第１のインバータ５ａのＩ／Ｏ基板１５４ａの出力端子５４２ａからは第１のインバータ５ａの故障信号が出力され、第２のインバータ５ｂのＩ／Ｏ基板１５４ｂの出力端子５４２ｂからは第２のインバータ５ｂの故障信号が出力され、第３のインバータ５ｃのＩ／Ｏ基板１５４ｃの出力端子５４２ｃからは第３のインバータ５ｃの故障信号が出力される点が図７に示す例と異なる。

図８に示す例においても、例えば、漏電遮断器１５６ｂがトリップした場合、第１のインバータ５ａがこの漏電遮断器１５６ｂの状態を監視しているため、第１のインバータ５ａから制御基板６０に漏電遮断器１５６ｂのトリップ信号を伝達することができる。したがって、制御基板６０の構成を変更することなく、複数のインバータにおけるトリップを検知することができる。

図９は、本発明の第２の実施形態における給水装置１０１を示す概略図である。図９に示す給水装置１０１は、ポンプ３を水道本管１０２に直結して水道本管１０２の圧力を利用して給水を行う直結タイプの給水装置である。この給水装置１０１においては、水道本管１０２の水圧を検知するための吸込側圧力センサ１０３が吸込配管１０４に設けられており、この出力は制御部６に入力される。また、吸込配管１０４には、逆流防止装置１０５が設けられている。

上述した実施形態においては、給水装置１にインバータ５を適用した例について説明したが、これに限られるものではない。インバータ５の操作パネル５２とＩ／Ｏ基板５４とを適切なものに変更し、メモリ５０３内のプログラムを書き換えるだけで、上記インバータ５を給水装置以外の種々の装置に適用することができる。したがって、インバータ５の主基板５０のハードウェアの構成を変更することなく、種々の装置に本発明を適用できるため、装置のコストダウンを図ることができる。

また、ＤＣブラシレスモータを駆動する電源の周波数を制御するための機器は一般にドライバと呼ばれることも多いが、交流電源を整流してスイッチング素子により所望の周波数の電力とする点で、ドライバも誘導電動機を駆動するためのインバータと同一である。したがって、上述した構成のインバータを用いてＤＣブラシレスモータを駆動してもよい。なお、ＤＣブラシレスモータを使用する場合には、モータの回転信号や電流信号をインバータ５のＩ／Ｏ基板５４に入力してもよい。

受水槽２、ポンプ３、モータ４、インバータ５、制御部６、制御基板６０などの数は、図示のものに限られるものではないことは言うまでもない。また、インバータ５の通信部５０２と制御基板６０の通信部６００との間の通信はシリアル通信だけではなく、無線で行うこともできる。また、上述の実施形態においては、給水装置を例に説明したが、本発明は給水装置に限られるものではない。例えば、回転速度制御の必要なファンや圧縮機などの回転機械装置に用いられるインバータに適用することが可能である。すなわち、ポンプをファンや圧縮機にして、圧力センサを温度センサ等の装置の負荷を検出する装置に変更することにより、ファンや圧縮機を用いた種々の装置に適用することができる。

これまで本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、その技術的思想の範囲内において種々異なる形態にて実施されてよいことは言うまでもない。

本発明の第１の実施形態における給水装置を示す概略図である。 図１のインバータを示す概略図である。 図１の制御部を示す概略図である。 図２のインバータと図３の制御基板との間の電源系統を示す概略図である。 図２のインバータと図３の制御基板との間のトリップ信号出力回路を示す回路図である。 図５のトリップ信号出力回路の変形例を示す回路図である。 複数のインバータを設けた場合のインバータ間の接続例を示す概略図である。 図７の接続の変更例を示す概略図である。 本発明の第２の実施形態における給水装置を示す概略図である。

符号の説明

１ 給水装置
２ 受水槽
３ ポンプ
４ モータ
５，５ａ，５ｂ，５ｃ インバータ
６ 制御部
１０ 配管
１２ 水位検知器
１４ 給水管
１６ 電磁弁
１８ 配管
２０ 吐出管
２２ チェッキ弁
２４ フロースイッチ
２６ 圧力センサ
２８ 圧力タンク
３０ シリアル通信ケーブル
５０，１５０ａ，１５０ｂ，１５０ｃ 主基板
５２，６２ 操作パネル
５４，１５４ａ，１５４ｂ，１５４ｃ Ｉ／Ｏ基板（入出力基板）
５５，５５ａ トリップ信号出力回路
５６，１５６ａ，１５６ｂ，１５６ｃ 漏電遮断器
５６ａ 警報スイッチ
６０ 制御基板
５００ 整流器
５０１ スイッチング素子（電力部）
５０２，６００ 通信部
５０３，６０１ メモリ
５０４，６０２ ＣＰＵ
５０５ 電源部
５０６，５２３，５４４，５４５ インタフェイス
５０７，６０８ 電源端子
５２０ 運転切替スイッチ
５２１，６２０ ランプ
５２２，６２２ 操作ボタン
５４０，５４１，５４１ａ，５４１ｂ，５４１ｃ，６０３，６０４ 入力端子
５４２，５４２ａ，５４２ｂ，５４２ｃ，６０５，６０６ 出力端子
５４３，６０７ ディップスイッチ
５５０，５５１ リレー回路
５５０ａ，５５０ｂ 接点
６２４ 表示部

Claims (6)

1. 複数のポンプと、
   対応するポンプの回転周波数を可変制御する複数のインバータと、
   前記複数のインバータを制御する制御部とを備え、
   前記制御部は、前記ポンプごとに設ける必要のない信号を入力する入力端子および前記ポンプごとに設ける必要のない信号を出力する出力端子を備え、
   各インバータは、前記対応するポンプごとに設ける必要がある信号を入力する入力端子および前記対応するポンプごとに設ける必要がある信号を出力する出力端子の少なくとも一方を備えたことを特徴とする給水装置。
2. 前記各インバータの前記入力端子に入力される信号は、前記対応するポンプに設けられたセンサからの出力信号を含むことを特徴とする請求項１に記載の給水装置。
3. 前記各インバータの前記出力端子から出力される信号は、前記対応するポンプの運転状態を示す信号を含むことを特徴とする請求項１に記載の給水装置。
4. 前記制御部の前記入力端子に入力される信号は、前記複数のポンプの吐出側の配管が合流した吐出管に設けられた圧力センサからの出力信号を含むことを特徴とする請求項１に記載の給水装置。
5. 前記制御部の前記入力端子に入力される信号は、前記複数のポンプに接続された受水槽に設けられた水位検知器からの出力信号を含み、前記制御部の前記出力端子から出力される信号は、前記受水槽に水道水を導入する給水管に設けられた電磁弁への出力信号を含むことを特徴とする請求項１に記載の給水装置。
6. 前記各インバータの前記入力端子は、他のインバータに接続された漏電遮断器に接続されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の給水装置。

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