JP4784546B2 - 画像処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、原稿を読み取って得た画像データを、プリンタ装置、ファクシミリ装置、パーソナルコンピュータ等へ出力する画像処理装置に関し、特に複数のページからなり折り畳んで供される原稿を好適に処理する技術に関する。

従来、原稿を読み取って得た画像データを、プリンタ装置、ファクシミリ装置、パーソナルコンピュータ等へ出力する画像処理装置において、原稿を応用的に処理する種々の技術が知られている（例えば、特許文献１、２を参照）。

特許文献１に開示される画像読み取り装置は、長尺の原稿を処理する場合に、原稿の縮小画像を表示し、原稿画像が分割出力されるべき位置の指定を、その縮小画像上でユーザから受け付ける。そして、その指定に従って原稿画像を分割して出力する。

この画像読み取り装置によれば、ユーザは適切な分割位置を確実に指示できるので、不適切な分割によるやり直しの手間や用紙の無駄をなくすことができる。

また、例えば、特許文献２に開示される折り順画像形成装置は、原稿を読み取って得た２ⁿ個のページの画像を、１枚の用紙を２ⁿ個に等分してなる複数の部分のうち、ページごとに特定の部分に特定の向きに形成する。各画像が形成される部分及び向きは、画像が形成された用紙を画像の境界で適切に折り曲げ、又は切断すると、各画像がページの順に綴じられた見開き状画像記録物となるように定められる（折り順画像形成モードと呼ばれる）。

この折り順画像形成装置によれば、原稿の複数のページの画像が形成された１枚の用紙を適切に折り曲げ、又は切断することによって、各ページの画像がページの順に綴じられた見開き状画像記録物（要すれば本）を容易に作成することができる。
特許第３６６８１６２号公報 特許第３１８１３３３号公報

しかしながら、従来の技術をもってしても、複数のページからなり折り畳んで供される原稿を応用的に処理して後の閲覧に適した記録物を得ることは難しいという問題がある。ここで、記録物とは、例えば人が閲覧可能な印刷物やそのような印刷物を表す画像データを言う。

以下、この問題について、折り畳みパンフレットを複数のページからなり折り畳んで供される原稿の一例として用いて説明する。

図１４（Ａ）は、３つ折りパンフレットの一例を表す図である。便宜上、このパンフレットを完全に折り畳んだ場合に一部分が露出する面をおもて面とするとき、そのおもて面には折り目で区切られた３つのページα１、β１、γ１が印刷されている。裏面には折り目で区切られた３つのページα２、β２、γ２が印刷されている。

このようなパンフレットにおいて想定されるページ順序や、一続きに閲覧されるべき見開きを構成する複数のページは、ブック原稿の場合とは異なり自明ではない。このようなパンフレットにおけるページ順序や、見開きを構成する複数のページは、印刷される意匠（つまり、意匠製作者の意図）に依存して異なる。

図１４（Ｂ）は、図１４（Ａ）に示される３つ折りパンフレットにおいて、一例として想定されるページ順序及び見開き構成を示す図である。図１４（Ｂ）は、まずページα１が閲覧され、次にページα１を開くと現れるページα２、γ１が１つの見開きとして閲覧され、さらにページγ１を開くと現れるページβ２、γ２が１つの見開きとして閲覧され、最後にページβ１が閲覧されるというページ順序及び見開き構成を表している。

３つ折りパンフレットには、このようなページ順序や見開きの構成の他にも、ページα２、β２、γ２が１つの見開きを構成するような意匠もあり得るし、また最初にページβ１が閲覧されるというページ順序及び見開き構成を想定した意匠もあり得る。

図１５（Ａ）は、４つ折りパンフレットの一例を表す図である。便宜上、このパンフレットを完全に折り畳んだ場合に一部分が露出する面をおもて面とするとき、そのおもて面には折り目で区切られた４つのページα１、β１、γ１、δ１が印刷されている。裏面には折り目で区切られた４つのページα２、β２、γ２、δ２が印刷されている。

図１５（Ｂ）は、図１５（Ａ）に示される４つ折りパンフレットにおいて、一例として想定されるページ順序及び見開き構成を示す図である。図１５（Ｂ）は、まずページβ１が閲覧され、次に中央の折り目を開くと現れるページα２、δ１が１つの見開きとして閲覧され、さらにページα２、δ１を開くと現れるページα２、β２、γ２、δ２が１つの見開きとして閲覧され、最後にページγ１が閲覧されるというページ順序及び見開き構成を表している。

図１６（Ａ）は、不同の長さに２つ折りされるパンフレットの一例を表す図である。便宜上、このパンフレットを完全に折り畳んだ場合に一部分が隠蔽される面をおもて面とするとき、そのおもて面には、完全に折り畳んだ場合でも露出している部分にページα１が印刷され、残部に折り目で区切られた２つのページβ１、γ１が印刷されている。裏面にはおもて面のページα１、β１、γ１に対応する位置にそれぞれページα２、β２、γ２が印刷されている。

図１６（Ｂ）は、図１６（Ａ）に示される２つ折りパンフレットにおいて、一例として想定されるページ順序及び見開き構成を示す図である。図１６（Ｂ）は、まずページα１、γ２が１つの見開きとして閲覧され、次に再びページα１と、ページγ１を開くと現れるページβ１とが１つの見開きとして閲覧され、さらにページγ１が閲覧され、最後にページβ２、α２が１つの見開きとして閲覧されるというページ順序及び見開き構成を表している。

図１６（Ｂ）に示されるような見開き構成は、例えばある製品の広告パンフレットにおいて、ページα１、γ２の見開きに表される続き絵で製品使用前の課題を提起し、ページα１、β１の見開きに表される続き絵で製品使用後の効果を訴求する場合などに、しばしば用いられる。

これらの折り畳みパンフレットを伸展させたシート状態で、長尺の原稿として従来の画像読み取り装置で処理した場合、各ページの画像は見開き構成が考慮されることなく個々に分割され出力されてしまうため、後の閲覧に適した記録物が得られるとは言い難い。

また、これらの折り畳みパンフレットを従来の折り順画像形成装置で処理した場合、本の体裁の記録物を得ることはできるものの、本の体裁では、前述したような折り畳みパンフレットに特有のページ順序や見開き構成を適切に表現できないことは明らかであり、やはり後の閲覧に適した記録物が得られるとは言い難い。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、複数のページからなり折り畳んで供される原稿を応用的に処理して後の閲覧に適した記録物（人が閲覧可能な印刷物、及びそのような印刷物を表す画像データを含む）を得ることができる画像処理装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る画像処理装置は、複数のページからなり折り畳んで供される１枚の原稿を処理する画像処理装置であって、前記原稿を伸展させたシート状態で読み取ることにより表面及び裏面それぞれの原画像を取得する読み取り手段と、前記原画像における前記複数のページの区切り位置を指定する区切り指定手段と、前記複数のページの中から、前記原稿が閲覧される際に一視野内で一続きの情報を表す見開きを構成する複数の見開き構成ページを指定する見開き指定手段と、前記原画像を前記区切り位置で区切って得られる１つ以上の部分を前記見開き構成ページの画像として取得し、取得された画像を連結することによって見開き画像を生成する画像連結手段とを備える。

この構成によれば、折り畳み原稿に特有の見開き構成を指定し、その指定に応じて見開きを構成する複数のページを１つの見開き画像として連結することができるので、折り畳み原稿に特有の見開き構成が適切に反映された、それ故に後の閲覧に適した記録物が得られる。この記録物は、例えば人が閲覧可能な印刷物であってもよく、またそのような印刷物を表す画像データであってもよい。

また、前記画像処理装置は、さらに、前記原稿の見開きを構成する可能性がある複数のページを示すレイアウトデータを１種類以上記憶しているレイアウトデータ記憶手段を備え、前記見開き指定手段は、前記レイアウトデータ記憶手段に記憶されているレイアウトデータの１つを選択する操作をユーザから受け付けることにより、選択されたレイアウトデータによって示される複数のページを前記見開き構成ページとして指定してもよい。

また、前記レイアウトデータ記憶手段は、前記原稿の片面の離れた位置にあるページが見開きを構成することを示すレイアウトデータ、及び前記原稿の表面にあるページと裏面にあるページとが見開きを構成することを示すレイアウトデータを記憶することが望ましい。

この構成によれば、折り畳み原稿に特徴的な見開き構成を示すレイアウトデータを予め用意しておき、その中の１つを選択することによって見開き構成の指定を行うことができるので、見開き構成を指定する手間を軽減できる。

また、前記見開き指定手段は、さらに、前記見開き画像と、前記原稿から生成される他の見開き画像又は単一のページの画像との間に順序を指定し、前記画像処理装置は、さらに、前記見開き画像と、前記他の見開き画像又は前記単一のページの画像とを、前記指定された順序で表す記録物を出力する出力手段とを備えてもよい。

この構成によれば、さらに、指定に応じた順序で単一のページと見開きとを印刷し、又はそのような印刷のための画像データとして出力することができるので、その指定に応じて折り畳み原稿に特有のページ順序が適切に反映された、それ故に後の閲覧に適した記録物が得られる。

また、前記画像処理装置は、さらに、前記見開き画像と、前記原稿から生成される他の見開き画像又は単一のページの画像とを、統一されたサイズで表す記録物を出力する出力手段を備えてもよい。

この構成によれば、単一のページと見開きとが、例えば同じサイズの用紙に印刷され、又はそのような印刷のための画像データとして出力されるので、後の閲覧の便宜が向上する。

なお、本発明は、画像処理装置として実現できるだけでなく、原稿を読み取って画像を処理する機能を持つ種々の装置、例えばコピー機、スキャナ装置、及びファクシミリ装置、並びにそれらを包含するネットワーク複合機等として実現することもできる。

本発明に係る画像処理装置によれば、折り畳み原稿に特有のページ順序及び見開き構成を指定し、その指定に応じて見開きを構成する複数のページを１つの見開き画像として連結し、その見開きと、見開きを構成しない単一のページとを、指定された順序で出力することができるので、折り畳み原稿に特有のページ順序及び見開き構成が適切に反映された、それ故に後の閲覧に適した記録物が得られる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明に係る画像処理装置の一例としてのネットワーク複合機を含む通信システムの構成の一例を示す図である。

この通信システムは、ネットワーク複合機１及び２、端末装置３及び４、ＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ Ｓｗｉｔｃｈｅｄ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ Ｎｅｔｗｏｒｋｓ：公衆電話交換回線網）５、並びにＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）６から構成される。

ネットワーク複合機１は、ＰＳＴＮ５を介してネットワーク複合機２と接続され、またＬＡＮ６を介して端末装置３及び４と接続される。

ここで、ネットワーク複合機１は、複数のページからなり折り畳んで供される１枚の原稿を処理する画像処理装置の一例である。

ネットワーク複合機１は、スキャナ及びプリンタを備えており、スキャナにて原稿を読み取って得た画像データを、ＰＳＴＮ５を介してネットワーク複合機２へファクシミリ送信し、ＬＡＮ６を介して端末装置３及び４へ送信することより、ファクシミリ機能、及びスキャナ機能を実現する。また、ネットワーク複合機１は、その画像データによって表される画像をプリンタで印刷出力することにより、コピー機能を実現する。

図２は、ネットワーク複合機１のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
ネットワーク複合機１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１２、モデム１３、ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）１４、操作パネル１５、ディスプレイ１６、スキャナ１７、プリンタ１８、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）Ｉ／Ｆ１９、及びＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｅｖｉｃｅ：ハードディスク装置）２０を備える。

ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ１１に格納されたプログラム１１ａを実行することにより、ネットワーク複合機１の全体を制御する。

ＣＰＵ１０は、例えば、スキャナ１７で原稿を読み取って得た原画像データをＲＡＭ１２又はＨＤＤ２０に保持する。そして、原画像データのうちの複数のページのそれぞれに対応する画像データを連結することによって見開きを表す画像データを生成してＲＡＭ１２に保持する。

ＣＰＵ１０は、保持された見開きを表す画像データをＲＡＭ１２からプリンタ１８、モデム１３、及びＬＡＮ Ｉ／Ｆ１９へ転送する。これにより、それぞれ見開きのコピー、ファクシミリ送信、及びその画像データの端末装置３等への送信が行われる。

ＲＯＭ１１は、ＣＰＵ１０が実行するプログラム１１ａを格納する、読み出し専用メモリである。

ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１０がプログラム１１ａを実行する際に用いられるワークデータ、スキャナ１７から得られた原画像データ、生成された見開き画像データ等を保持する読み書き可能なメモリである。

モデム１３は、ＲＡＭ１２に保持された画像データをファクシミリ信号に変調して送信し、また外部からから受信されたファクシミリ信号を画像データに復調する。モデム１３は、例えばＧ３規格に準拠したファックスモデムである。

ＮＣＵ１４は、モデム１３とＰＳＴＮ５との接続を制御する網制御装置である。
操作パネル１５は、利用者からの操作を受け付けるタッチパネル、及び複数のキーで構成される。

ディスプレイ１６は、利用者への操作ガイドや、ネットワーク複合機１の動作状態を表示する表示装置であり、例えばＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ：液晶表示装置）である。

スキャナ１７は、画像読み取り装置であり、ＣＰＵ１０の制御下で、原稿を光学的に読み取ることによって得た画像データを出力する。スキャナ１７は、自動原稿供給部を備え、フラットベッドスキャン方式、及び自動原稿供給方式の何れの方式でも原稿を読み取ることができる。

プリンタ１８は、印刷装置であり、ＣＰＵ１０の制御下で、例えばＲＡＭ１２に保持された画像データによって表される画像を印刷出力する。

ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１９は、ネットワーク複合機１とＬＡＮ６とを接続する通信アダプタであり、ＣＰＵ１０の制御下で、例えばＲＡＭ１２に保持された画像データを端末装置３等へ送信する。

ＨＤＤ２０は、スキャナ１７から得られた原画像データ等を保持する大容量の磁気記憶装置である。

図３は、本発明に関わるネットワーク複合機１の特徴的な機能構成を示すブロック図である。図３には、説明の便宜のため、図２に示されるいくつかの部が再掲される。これらの部には図２と同じ符号を付して説明を省略する。

画像処理部１００は、読み取り部１０１、区切り指定部１０２、見開き指定部１０３、画像連結部１０４、及び出力部１０５から構成される。これらの部はソフトウェアの機能として、例えばプログラム１１ａをＣＰＵ１０が実行することによって実現される。

以下、画像処理部１００に含まれる各部によって行われる特徴的な処理について説明すると共に、その処理によって参照及び生成されるデータ、及びその処理の際に表示される画面についても説明する。

読み取り部１０１は、スキャナ１７で原稿の両面を読み取ることによって得た原稿サイズ及び両面の画像データを得て、原画像データ１２ａとしてＲＡＭ１２又はＨＤＤ２０に保持する。

ここで想定される原稿は、前述したように、複数のページからなり折り畳んで供される１枚の原稿を伸展させた、長尺のシート状の原稿である。原稿の一部がスキャナ１７のコンタクトガラス面からはみ出す場合には、スキャナ１７の自動原稿供給部にその原稿を通すことによって、原稿の全部が読み取られる。

スキャナ１７が、原稿のおもて面及び裏面のそれぞれに対向して複数のセンサを備える場合や、自動的に原稿を裏返して両面を読み取る機構を備える場合には、ユーザが原稿をスキャナ１７にセットして一度読み取り指示を与えることで、原稿の両面の画像データが得られる。

もちろん、ユーザ自身が原稿をスキャナ１７にセットして一度目の読み取り指示を与え、さらに裏返してセットして２度目の読み取り指示を与えることで、原稿の両面の画像データを得ることも可能である。

読み取り部１０１は、スキャナ１７で原稿を読み取って得た画像データを、非圧縮形式でＲＡＭ１２又はＨＤＤ２０に保持するか、又は、圧縮処理を施すことにより、圧縮形式でＲＡＭ１２又はＨＤＤ２０に保持する。

また、スキャナ１７は、原稿の主走査方向の長さを幅Ｗとし、副走査方向の長さ（自動原稿供給部における原稿の走行距離）を長さＬとして検出する。

図４は、ＲＡＭ１２又はＨＤＤ２０に保持される原画像データ１２ａの一例を示す図である。

図４に示される原画像データ１２ａは、原稿サイズを表す幅Ｗと長さＬ、おもて面の画像を表す画像データＦ、及び裏面の画像を表す画像データＲを含む。

画像データＦ、Ｒは、前述したように圧縮形式又は非圧縮形式で表される。
ここで、画像データＦ、Ｒには、例えば、原稿の単位サイズあたりの画像データの画素数である解像度を表すデータが含まれ、そのデータを用いて原稿の長さ方向の位置と画像データの画素位置とが相互にかつ一意に変換可能であるとして、以下では、原稿における位置と原画像データにおける位置とを特に区別せずに説明する。

区切り指定部１０２は、原画像データ１２ａにおけるページの区切り位置を指定する。
区切り指定部１０２は、原稿を長さ方向に分割する位置を表す区切り位置データ１２ｂをＲＡＭ１２に保持することにより、区切り位置を指定する。区切り指定部１０２は、例えば、原稿を規格化された用紙のサイズである定型サイズに分割する長さ方向の位置を区切り位置として指定する。

図５は、ＲＯＭ１１に格納される定型サイズデータ１１ｃの一例を示す図である。
図５に示される定型サイズデータ１１ｃは、Ａ４、Ｂ５、Ａ５、レター等と呼ばれる規格化された用紙のサイズを、短辺、長辺の長さで表している。

区切り指定部１０２は、一方の辺の長さが原稿の幅Ｗを表すサイズを定型サイズデータ１１ｃから参照し、参照されたサイズによって表される他方の辺の長さで原稿の長さＬを分割する位置を表す区切り位置データ１２ｂをＲＡＭ１２に保持する。

図６は、ＲＡＭ１２に保持される区切り位置データ１２ｂの一例を示す図である。
図６に示される区切り位置データ１２ｂは、原稿が長さ方向に端から距離Ｂ１、Ｂ２にある区切りでページに区切られることを表している。

具体的な例として、原稿の幅ＷがＡ４サイズの長辺の長さＹ１である場合には、Ａ４サイズの短辺の長さＸ１の自然数倍で、かつ原稿の長さＬを超えない値Ｘ１、２Ｘ１、３Ｘ１、・・・を区切り位置として表す区切り位置データ１２ｂがＲＡＭ１２に保持される。このような区切り位置は、原稿がちょうどＡ４サイズに折り畳まれる場合、折り目と一致するため、ページの区切りを適切に表す可能性が高い。

なお、そのように区切ると最後のページが他のページよりも一定のしきい値以上短くなる場合には、原稿が不同の長さに折り畳まれる（例えば図１６（Ａ）を参照）ことが想定される。

その場合、区切り指定部１０２は、操作パネル１５を介して、原稿を読み取りの副走査の始端から区切るか終端から区切るかを選択する操作をユーザから受け付け、その選択に応じた位置を示す区切り位置データ１２ｂをＲＡＭ１２に保持してもよい。例えば、長さＬの原稿を始端から区切った場合の区切り位置がＢ１、Ｂ２であれば、終端から区切った場合の区切り位置はＬ−Ｂ２、Ｌ−Ｂ１と求めることができる。

また、原稿の幅Ｗが複数の定型サイズの一方の辺の長さ、例えばＡ４サイズの短辺の長さとＡ５サイズの長辺の長さとに一致する場合、区切り指定部１０２は、操作パネル１５を介して、定型サイズの１つを選択する操作をユーザから受け付け、選択された定型サイズの他方の辺の長さで原稿の長さＬを分割する位置を示す区切り位置データ１２ｂをＲＡＭ１２に保持してもよい。

図７（Ａ）は、その選択操作を受け付ける際にディスプレイ１６に表示される画面の一例を示す図である。

図７（Ａ）に示される画面には、Ａ５サイズ、Ａ４サイズ、及び区切り位置を自由に指定するという３つのオプションが表示される。

区切り位置を自由に指定するというオプションが選択された場合、区切り指定部１０２は、原稿の縮小画像を表示し、ユーザからその縮小画像上で区切り位置を指定する操作を受け付け、指定された区切り位置を示す区切り位置データ１２ｂをＲＡＭ１２に保持する。

図７（Ｂ）は、その指定操作をユーザから受け付ける際にディスプレイ１６に表示される画面の一例を示す図である。

図７（Ｂ）に示される画面には、原稿の表面及び裏面の縮小画像、その縮小画像の上に破線で表された区切り、及び区切りを移動し追加するためのボタン等が表示される。

ユーザの操作に応じて区切りが移動又は追加されると、区切り指定部１０２はその移動又は追加後の区切りの位置を示す区切り位置データ１２ｂをＲＡＭ１２に保持する。

見開き指定部１０３は、区切り位置データ１２ｂに従って原稿を区切ってなる各ページの中から、原稿が閲覧される際に一視野内で一続きの情報を表す見開きを構成する複数のページを見開き構成ページとして指定する。

いくつかの折り畳みパンフレットに想定されるページ順序と見開き構成について、従来技術の項で、図１４（Ｂ）、図１５（Ｂ）、図１６（Ｂ）を参照して説明した。

その説明に準じて、原稿のおもて面を区切り位置データ１２ｂに従って区切ってなるページを、読み取りの際の副走査の始端から順に記号α１、β１、γ１、・・・で表し、原稿の裏面を区切り位置データ１２ｂに従って区切ってなるページを、同じ始端から順に記号α２、β２、γ２、・・・で表わすとき、ページの記号と括弧とからなる記号列によってページ順序と見開き構成とを表すことができる。

例えば、記号列の左から右がページ順序であり、括弧で括られたページが１つの見開きであると定義すれば、図１４（Ｂ）に示されるページ順序及び見開き構成は、記号列α１、（α２、γ１）、（β２、γ２）、β１のように表される。

見開き指定部１０３は、例えば、ユーザからページ順序及び見開き構成を編集する操作を受け付け、編集されたページ順序及び見開き構成を表す記号列を見開き構成データ１２ｃとしてＲＡＭ１２に保持することにより、見開き構成と共にページ順序を指定する。

図８は、ＲＡＭ１２に保持される見開き構成データ１２ｃの一例を示す図である。
図８に示される見開き構成データ１２ｃは、前述した、図１４（Ｂ）に示されるページ順序及び見開き構成を表す記号列α１、（α２、γ１）、（β２、γ２）、β１である。

図９（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、ページ順序及び見開き構成を編集する操作を受け付ける際にディスプレイ１６に表示される画面の一例を示す図である。

図９（Ａ）は、最初に表示される画面である。この画面には、原稿のおもて面の各ページα１、β１、γ１を選択するためのボタン、原稿の裏面の各ページα２、β２、γ２を選択するためのボタン、ページ順序を変更するための左移動ボタン、右移動ボタン、見開きを指定するための連結ボタン、及び見開きを解除するための分離ボタンが表示される。ここで、各ページを選択するためのボタンには、ユーザによる直感的な操作を可能にすべく、そのページの縮小画像が表示されることが望ましい。

この画面において、例えばページα２ボタンが押され、続いて左移動ボタンが押されると、ページα２ボタンとページγ１ボタンの表示位置が入れ替わり、ページα２の順序がページγ１の前になったことが表示される。

図９（Ｂ）は、その選択及び移動操作を行った後の画面である。この画面にて、ページγ１ボタンが押され、続いて連結ボタンが押されると、ページα１ボタンとページγ１ボタンとが一続きに表示され、ページα１、γ１が１つの見開きとなったことが表示される。

図９（Ｃ）は、そのような選択、移動、及び連結操作を適宜行った後の画面であり、図１４（Ｂ）に示されるページ順序及び見開き構成が表されている。この画面にて、ＯＫボタンが押されると、見開き指定部１０３は、記号列α１、（α２、γ１）、（β２、γ２）、β１を見開き構成データ１２ｃとしてＲＡＭ１２に保持する。

なお、ページ順序及び見開き構成を表す１種類以上のレイアウトデータ１１ｂをＲＯＭ１１に予め格納しておき、見開き指定部１０３は、ユーザからそのレイアウトデータ１１ｂの１つを選択する操作を受け付けてもよい。

図１０は、ＲＯＭ１１に格納されるレイアウトデータ１１ｂの一例を示す図である。
図１０には、異なる５種類のレイアウトデータ１１ｂが示されており、それぞれのレイアウトデータ１１ｂは、見開き構成データと共に、区切り位置データ、及びそのレイアウトデータ１１ｂが適用される原稿サイズを含んでいる。

図１０の第１行のレイアウトデータは、原稿サイズが幅Ｗ１、長さＬ１の原稿に適用され、その原稿を区切り位置Ｂ１、Ｂ２で区切ってなる各ページに対し、図１４（Ｂ）に示されるページ順序及び見開き構成であるα１、（α２、γ１）、（β２、γ２）、β１を指定する。

第１行のレイアウトデータは、原稿の裏面のページα２とおもて面のページγ１とが見開きを構成することを示すレイアウトデータの一例である。

第２行のレイアウトデータは、原稿サイズが幅Ｗ１、長さＬ１の原稿に適用され、その原稿を区切り位置Ｂ１、Ｂ２で区切ってなる各ページに対し、α１、（α２、β２、γ２）、γ１、β１なるページ順序及び見開き構成を指定する。

第２行のレイアウトデータは、原稿の裏面の全ページα２、β２、γ２が見開きを構成することを示すレイアウトデータの一例である。

第３行のレイアウトデータは、原稿サイズが幅Ｗ１、長さＬ１の原稿に適用され、その原稿を区切り位置Ｂ１、Ｂ２で区切ってなる各ページに対し、α１、α２、β２、γ２、γ１、β１なるページ順序及び見開き構成を指定する。

第３行のレイアウトデータは、原稿の全てのページが見開きを構成しない単独のページであることを示すレイアウトデータの一例である。

第４行のレイアウトデータは、原稿サイズが幅Ｗ２、長さＬ２の原稿に適用され、その原稿を区切り位置Ｂ３、Ｂ４、Ｂ５で区切ってなる各ページに対し、図１５（Ｂ）に示されるページ順序及び見開き構成β１、（α１、δ１）、（α２、β２、γ２、δ２）、γ１を指定する。

第４行のレイアウトデータは、原稿の片面の離れた位置にあるページα１、δ１が見開きを構成することを示すレイアウトデータの一例である。

第５行のレイアウトデータは、原稿サイズが幅Ｗ３、長さＬ３の原稿に適用され、その原稿を区切り位置Ｂ６、Ｂ７で区切ってなる各ページに対し、図１６（Ｂ）に示されるページ順序及び見開き構成（α１、γ２）、（α１、β１）、γ１、（β２、α２）を指定する。

第５行のレイアウトデータは、１つのページα１が複数の見開きを構成するために複数回用いられることを示すレイアウトデータの一例である。

見開き指定部１０３は、例えば、原画像データ１２ａの原稿サイズと等しいか、又は所定の誤差の範囲にある原稿サイズを表すレイアウトデータ１１ｂの中から１つを選択する操作をユーザから受け付け、選択されたレイアウトデータ１１ｂが表す区切り位置データと見開き構成データとを指定してもよい。そうすることで、見開き構成やページ区切りを指定する手間の軽減を図ることができる。

図１１は、レイアウトデータ１１ｂの１つを選択する操作を受け付ける際にディスプレイ１６に表示される画面の一例を示す図である。この例は、図１０のレイアウトデータ１１ｂ及び原稿サイズがＷ１、Ｌ１である原画像データ１２ａについて表示される画面を示している。

図１１に示される画面には、図１０のレイアウトデータ１１ｂのうちの原稿サイズがＷ１、Ｌ１である３つのレイアウトデータと、新しいレイアウトを指定するという４つのオプションが表示される。

ここで、各々のレイアウトデータには、そのレイアウトデータに含まれる区切り位置データに従って区切られる各ページの縮小画像を表示してもよい。各ページの縮小画像は、そのレイアウトデータに含まれる見開き構成データによって示される順序でかつ見開きを一続きに連結して表示されることが望ましい。そうすれば、ユーザは、そのレイアウトデータが所望のレイアウトを表しているか否か、縮小画像を見ながら迅速かつ的確に判断することができる。

なお、新しいレイアウトを指定するというオプションが指定された場合には、レイアウトデータ１１ｂの参照をやめ、前述したように、区切り指定部１０２にてユーザの指定操作に応じて区切り位置を指定し、見開き指定部１０３にてユーザの編集操作に応じて見開き構成を指定する。

画像連結部１０４は、見開き構成データ１２ｃによって示される見開きを構成するページを参照し、そのページの画像データを、原画像データ１２ａのおもて面画像データＦ及び裏面画像データＲの、区切り位置データ１２ｂで示される区切り位置の間の部分を抽出することによって取得し、取得された画像を連結することによって見開き画像を生成する。

図１２は、画像連結部１０４によって行われる処理の一例を概念的に説明する図である。この例は、区切り位置データ１２ｂがＢ１、Ｂ２であり、見開き構成データ１２ｃがα１、（α２、γ１）、（β２、γ２）、β１であるとき、原画像データ１２ａからページα２、γ１の画像データＰα２、Ｐγ１を抽出して連結することにより見開き画像を生成する処理を表している。

画像連結部１０４は、区切り位置データ１２ｂによって示される区切り位置Ｂ１及びＢ２を参照することにより、裏面画像データＲの副走査の始端から距離Ｂ１からＢ２までの部分をページα２として定める。また、おもて面画像データＦの副走査の始端から距離Ｂ２から終端までの部分をページγ１として定める。

画像連結部１０４は、裏面画像データＲ、おもて面画像データＦから前述した部分を抽出することによって画像データＰα２、Ｐγ１を取得し、取得された画像データＰα２、Ｐγ１を連結することによって１つの見開き画像データ１２ｄを生成してＲＡＭ１２に保持する。

おもて面画像データＦ及び裏面画像データＲが圧縮フォーマットで表されている場合、画像連結部１０４は、おもて面画像データＦ及び裏面画像データＲを各画素が等しいデータ量で表わされる非圧縮フォーマットに展開し、画素位置とデータの実体的な場所とを対応させることによって、目的のページの画像データを抽出することができる。

また、おもて面画像データＦ及び裏面画像データＲがＨＤＤ２０に保持されている場合、画像連結部１０４は、おもて面画像データＦ及び裏面画像データＲに含まれる必要最小限の部分をＲＡＭ１２へ取得することによって処理してもよい。そうすれば、原画像データ１２ａの全体をＨＤＤ２０に保持しつつ、必要最小限の部分のみをＲＡＭ１２に取得して処理できるので、ＲＡＭ１２の所要量が削減される。

そのために、画像連結部１０４は、例えばＲＡＭ１２とＨＤＤ２０とを用いて実現される周知の仮想記憶機能を用いて原画像データ１２ａを処理することができる。

特に、おもて面画像データＦ及び裏面画像データＲが、例えばＪＰＥＧのようなブロック圧縮フォーマットで表されている場合、目的のページを含む最小限のブロックデータをＲＡＭ１２へ取得してビットマップに展開し、そこから目的のページの画像データを抽出することが望ましい。

そうすれば、ＲＡＭ１２の所要量を削減できるので、処理すべきデータ量が多くなりがちなカラー原稿を好適に処理することができる。

出力部１０５は、生成された見開き画像データ１２ｄを、ＲＡＭ１２からプリンタ１８、モデム１３、及びＬＡＮ Ｉ／Ｆ１９へ転送することにより、見開きをコピーし、ファクシミリ送信し、また画像データとして端末装置３等へ出力する。

また、見開きを構成しない単一のページについて、出力部１０５は、おもて面画像データＦ及び裏面画像データＲからそのページの画像データを抽出し、抽出された画像データをプリンタ１８、モデム１３、及びＬＡＮ Ｉ／Ｆ１９へ転送する。

出力部１０５は、単一のページの画像データと見開き画像データとを、見開き構成データ１２ｃによって示されるページ順序、及び見開き構成に従って表す画像データを出力してもよい。その画像データは、プリンタ１８にて人が閲覧可能な印刷物として印刷出力され、モデム１３を介してネットワーク複合機２へファクシミリ送信され、また、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１９を介して端末装置３及び４へ送信される。

これにより、原稿に特有のページ順序、及び見開き構成が適切に表現された、それ故に後の閲覧に適した印刷物及び画像データが得られる。この印刷物、及び画像データが、特許請求の範囲に記載の記録物の一例である。

また、出力部１０５は、単一のページの画像と見開き画像とを統一されたサイズで出力してもよい。

例えば、単一のページがＡ４サイズである場合、出力部１０５は、２つのページを連結してなるＡ３サイズの見開きをＡ４サイズに縮小することによって、単一のページの画像と見開き画像とを統一されたＡ４サイズで出力することができる。また、出力部１０５は、３つ以上のページを連結してなる見開きをＡ４サイズに収まるサイズに縮小することによって、単一のページの画像と見開き画像とを統一されたＡ４サイズで出力することもできる。

また、出力部１０５は、単一のページの画像と見開き画像とを、統一されたサイズではなく、統一された解像度で出力してもよい。例えば、出力部１０５は、単一のページの画像をＡ４サイズで出力する場合、２つのページを連結してなる見開きの画像を、解像度を統一することによりＡ３サイズで出力することができる。

ここまでに説明した実施の形態の構成において、特許請求の範囲に記載の読み取り手段の一例が読み取り部１０１であり、区切り指定手段の一例が区切り指定部１０２であり、見開き指定手段の一例が見開き指定部１０３であり、画像連結手段の一例が画像連結部１０４であり、出力手段の一例が出力部１０５、プリンタ１８、モデム１３、及びＬＡＮ Ｉ／Ｆ１９であり、レイアウトデータ記憶手段の一例がＲＯＭ１１である。

最後に、画像処理部１００が、画像処理部１００に含まれる各部を制御することによって実行される、画像処理部１００の全体的な動作について説明する。

図１３は、画像処理部１００の全体的な動作の一例を示すフローチャートである。この動作は、一例として、ネットワーク複合機１においてコピー、ファクシミリ送信、及びスキャナ機能の実行中に、ユーザから原稿の読み取り指示操作が与えられると開始される。

読み取り部１０１は、スキャナ１７を制御することによって原稿の両面を読み取ることにより、原画像データ１２ａを取得する（Ｓ１０１）。

画像処理部１００は、原稿の長さＬと幅Ｗとの比の値が所定の範囲に含まれる場合には、長尺原稿ではないと判断して（Ｓ１０２でＮＯ）、出力部１０５は、原画像データ１２ａに含まれるおもて面画像データＦ及び裏面画像データＲをそのまま出力する（Ｓ１０３）。これにより、ページ画像の抽出も、見開きへの連結も行われず、原画像データを出力するだけの最も基本的な画像処理が行われる。

長尺原稿であると判断された場合（Ｓ１０２でＹＥＳ）、画像処理部１００は、原画像データ１２ａの原稿サイズと等しい原稿サイズを含むレイアウトデータ１１ｂを検索する。

該当するレイアウトデータがあれば（Ｓ１０４でＹＥＳ）、見開き指定部１０３は、レイアウトデータの一覧を表示してそのうちの１つを選択する操作をユーザから受け付ける（Ｓ１１１）。既存のレイアウトデータが選択されると（Ｓ１１２で既存データ）、画像連結部１０４は、選択されたレイアウトデータに含まれる区切り位置データ及び見開き構成データに従ってページの抽出と見開きの連結とを行い、出力部１０５は、その見開き構成データによって示される順序で、単一のページと見開きとを出力する（Ｓ１１３）。

新しいレイアウトを指定する選択がなされるか（Ｓ１１２で新規指定）、該当するレイアウトデータがない場合には（Ｓ１０４でＮＯ）、区切り指定部１０２はユーザの区切り指定操作に応じて区切り位置を指定し（Ｓ１０５）、見開き指定部１０３はユーザの見開き編集操作に応じてページ順序及び見開き構成を指定する（Ｓ１０７）。

全てのページが見開きを構成しない単一のページである場合（Ｓ１０８でＮＯ）、出力部１０５は、区切り位置データ１２ｂに従って各ページの画像データを抽出し、抽出した画像データを見開き構成データ１２ｃに示される順序で出力する（Ｓ１１０）。

見開きを構成するページがある場合（Ｓ１０８でＹＥＳ）、画像連結部１０４は、指定された区切り位置データ及び見開き構成データに従ってページの抽出と見開きの連結とを行い、出力部１０５は、その見開き構成データによって示される順序で、単一のページと見開きとを出力する（Ｓ１０９）。

以上説明したように、本実施の形態のネットワーク複合機１によれば、折り畳み原稿に特有のページ順序及び見開き構成を指定し、その指定に応じて見開きを構成する複数のページを１つの見開き画像として連結し、その見開きと、見開きを構成しない単一のページとを、指定された順序で表す記録物を出力することができるので、折り畳み原稿に特有のページ順序及び見開き構成が適切に反映された、それ故に後の閲覧に適した記録物が得られる。

本発明は、折り畳み原稿を好適に処理する画像処理装置として、コピー機、スキャナ装置、及びファクシミリ装置、ネットワーク複合機などに利用することができる。

本発明に係るネットワーク複合機を含む通信システムの一構成例を示す図。 ネットワーク複合機のハードウェア構成の一例を示すブロック図。 ネットワーク複合機の特徴的な機能構成の一例を示すブロック図。 原画像データの一例を示す図。 定型サイズデータの一例を示す図。 区切り位置データの一例を示す図。 （Ａ）及び（Ｂ）ページ区切り指定画面の一例を示す図。 見開き構成データの一例を示す図。 （Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）見開き構成指定画面の一例を示す図。 レイアウトデータの一例を示す図。 レイアウトデータ選択画面の一例を示す図。 見開き画像の生成を説明する概念図。 画像処理部における全体的な動作の一例を示すフローチャート。 （Ａ）折り畳みパンフレットの一例を示す図、（Ｂ）前記折り畳みパンフレットに想定されるページ順序及び見開き構成の一例を示す図。 （Ａ）折り畳みパンフレットの一例を示す図、（Ｂ）前記折り畳みパンフレットに想定されるページ順序及び見開き構成の一例を示す図。 （Ａ）折り畳みパンフレットの一例を示す図、（Ｂ）前記折り畳みパンフレットに想定されるページ順序及び見開き構成の一例を示す図。

符号の説明

１、２ ネットワーク複合機
３、４ 端末装置
５ ＰＳＴＮ
６ ＬＡＮ
１０ ＣＰＵ
１１ ＲＯＭ
１１ａ プログラム
１１ｂ レイアウトデータ
１１ｃ 定型サイズデータ
１２ ＲＡＭ
１２ａ 原画像データ
１２ｂ 区切り位置データ
１２ｃ 見開き構成データ
１２ｄ 見開き画像データ
１３ モデム
１４ ＮＣＵ
１５ 操作パネル
１６ ディスプレイ
１７ スキャナ
１８ プリンタ
１９ ＬＡＮ Ｉ／Ｆ
２０ ＨＤＤ
１００ 画像処理部
１０１ 読み取り部
１０２ 区切り指定部
１０３ 見開き指定部
１０４ 画像連結部
１０５ 出力部

Claims (6)

1. 複数のページからなり折り畳んで供される１枚の原稿を処理する画像処理装置であって、
   前記原稿を伸展させたシート状態で読み取ることにより表面及び裏面それぞれの原画像を取得する読み取り手段と、
   前記原画像における前記複数のページの区切り位置を指定する区切り指定手段と、
   前記複数のページの中から、前記原稿が閲覧される際に一視野内で一続きの情報を表す見開きを構成する複数の見開き構成ページを指定する見開き指定手段と、
   前記原画像を前記区切り位置で区切って得られる１つ以上の部分を前記見開き構成ページの画像として取得し、取得された画像を連結することによって見開き画像を生成する画像連結手段と
   を備えることを特徴とする画像処理装置。
2. さらに、
   前記原稿の見開きを構成する可能性がある複数のページを示すレイアウトデータを１種類以上記憶しているレイアウトデータ記憶手段を備え、
   前記見開き指定手段は、前記レイアウトデータ記憶手段に記憶されているレイアウトデータの１つを選択する操作をユーザから受け付けることにより、選択されたレイアウトデータによって示される複数のページを前記見開き構成ページとして指定する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記レイアウトデータ記憶手段は、前記原稿の片面の離れた位置にあるページが見開きを構成することを示すレイアウトデータを記憶している
   ことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記レイアウトデータ記憶手段は、前記原稿の表面にあるページと裏面にあるページとが見開きを構成することを示すレイアウトデータを記憶している
   ことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
5. 前記見開き指定手段は、さらに、前記見開き画像と、前記原稿から生成される他の見開き画像又は単一のページの画像との間に順序を指定し、
   さらに、
   前記見開き画像と、前記他の見開き画像又は前記単一のページの画像とを、前記指定された順序で表す記録物を出力する出力手段とを備える
   ことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の画像処理装置。
6. さらに、
   前記見開き画像と、前記原稿から生成される他の見開き画像又は単一のページの画像とを、統一されたサイズで表す記録物を出力する出力手段を備える
   ことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の画像処理装置。

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