JP4770940B2

JP4770940B2 - 乗員保護装置

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Publication number: JP4770940B2
Application number: JP2009032843A
Authority: JP
Inventors: 周三橋本
Original assignee: Toyota Motor Corp
Current assignee: Toyota Motor Corp
Priority date: 2009-02-16
Filing date: 2009-02-16
Publication date: 2011-09-14
Anticipated expiration: 2029-02-16
Also published as: EP2396192B1; JP2010188773A; US20110291448A1; WO2010092458A1; CN102317109B; US8393667B2; CN102317109A; EP2396192A1

Description

本発明は、シートバックの姿勢を変化させ得るシートに適用される乗員保護装置に関する。

車両乗員後部衝突物予知手段から予知信号を受けたときに、リクライニングの操作信号を受けたときよりも高速で、シートバックが略垂直な起立状態になるように起倒角度調整手段を制御するようにした車両用乗員保護装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、後席用のリクライニング機構として、パーテーションパネルとシートバックとの間に設けられたものが知られている（例えば、特許文献２参照）。

特開２００５−１７８４４３号公報特開２００４−１３６７３２号公報

ところで、後突に対する乗員保護性能をさらに向上させることにつき、改善の余地がある。

本発明は、車両の後面衝突に対し乗員を効果的に保護することができる乗員保護装置を得ることが目的である。

請求項１記載の発明に係る乗員保護装置は、車体又はシートクッションに設けられた基部と、シートバックにおける車両前方から見てバックレストにラップする部分に設けられた支持部と、前記基部に対し前記支持部を変位させることで前記シートクッションに対する前記シートバックの姿勢を変化させる姿勢調整部と、前記姿勢調整部とは別部材として、前記基部に設けられ、前記シートバックに所定値以上の車両後方側への荷重が入力されることで前記支持部が車両後方に相対変位された場合に、シート幅方向の中央に対する両側で前記支持部に車両後方側から干渉する干渉部と、を備えている。

請求項１記載の乗員保護装置では、例えば車両の後面衝突が生じた場合等シートバックに所定値以上の車両後方側への荷重が作用すると、該シートバックと共に支持部が基部に対し車両後方に相対変位される。ここで、本乗員保護装置では、上記の通り支持部が車両後方側に変位すると、該支持部がシート幅方向の両側で干渉部に干渉する。

このため、上記の如き荷重が入力された場合に、例えば車体又はシートクッションに設けられた基部等が相対的にシートバック内に進入することが、支持部と干渉部との干渉によって防止又は効果的に抑制される。換言すれば、基部等からの荷重は、干渉部、支持部を介してシートバック全体で支持され、シートバックに局所的に荷重が高くなる部分が生じることが防止又は効果的に抑制される。

このように、請求項１記載の乗員保護装置では、車両の後面衝突に対し乗員を効果的に保護することができる。

請求項２記載の発明に係る乗員保護装置は、車体又はシートクッションに設けられた基部と、シートバックにおける車両前方から見てバックレストにラップする部分に設けられた支持部と、前記基部に対し前記支持部を変位させることで前記シートクッションに対する前記シートバックの姿勢を変化させる姿勢調整部と、前記姿勢調整部とは別部材として、前記基部に設けられ、前記シートバックに所定値以上の車両後方側への荷重が入力されることで前記支持部が車両後方に相対変位された場合に、該支持部の後方への相対変位及び車両上下方向に沿った軸廻りの回転を抑制するように該支持部に車両後方側から干渉する干渉部と、を備えている。

請求項２記載の乗員保護装置では、例えば車両の後面衝突が生じた場合等シートバックに所定値以上の車両後方側への荷重が作用すると、該シートバックと共に支持部が基部に対し車両後方に相対変位される。ここで、本乗員保護装置では、上記の通り支持部が車両後方側に変位すると、該支持部は、干渉部に干渉して車両後方側への相対変位、車両上下軸廻りの回転が抑制される。

このように、請求項２記載の乗員保護装置では、車両の後面衝突に対し乗員を効果的に保護することができる。

請求項３記載の発明に係る乗員保護装置は、請求項１又は請求項２記載の乗員保護装置において、前記干渉部は、前記姿勢調整部によって前記基部に対する所定の位置に保持されている前記支持部に対し、車両前方から見てラップする領域を有する。

請求項３記載の乗員保護装置では、少なくとも支持部が基部に対し所定の位置に位置する状態で、該支持部に対し干渉部は、車両前方から見てラップする（重なる、隠れる）領域を有する。したがって、少なくとも支持部が基部に対し所定の位置に位置する状態では、シートバックに所定値以上の車両後方側への荷重が作用すると、支持部が干渉部に干渉することで、車両の後面衝突に対し乗員を効果的に保護することができる。

請求項４記載の発明に係る乗員保護装置は、請求項３記載の乗員保護装置において、前記干渉部は、前記姿勢調整部によって前記基部に対する別途所定の位置に保持されている前記支持部に対し、車両前方から見た領域が異なるように位置する。

請求項４記載の乗員保護装置では、基部に対し支持部が別途所定の位置に保持された状態で、該支持部に対し干渉部は、車両前方から見てラップする領域を有しない。換言すれば、基部と支持部とを車両上下方向やシート幅方向にオフセット配置することが可能となり、全体としてコンパクトに構成することに寄与する。

請求項５記載の発明に係る乗員保護装置は、請求項３又は請求項４記載の乗員保護装置において、前記干渉部は、シート幅方向の一方側で前記支持部に干渉し得るように前記車体又はシートクッションに支持され、前記姿勢調整部が前記基部に対し前記支持部を変位させるための動力を発生する駆動源と、シート幅方向の他方側で前記支持部に干渉し得るように前記車体又はシートクッションに支持され、前記駆動源の作動を制御する制御装置と、を含んで構成されている。

請求項５記載の乗員保護装置では、姿勢調整部を駆動するための駆動源、制御装置をシート幅方向の中央に対し異なる側に配置して、これらを干渉部として機能させる。このため、干渉部を構成する専用部材を有する構成又は専用部材のみで干渉部を成す構成と比較して、構造の簡素化、コンパクト化が図られる。

請求項６記載の発明に係る乗員保護装置は、請求項５記載の乗員保護装置において、前記制御装置は、後突予測手段によって車両の後面衝突が予測された場合に、前記支持部が前記基部に対する前記所定の位置に変位されるように前記駆動源を制御する。

請求項６記載の乗員保護装置では、例えば、後突予測手段によって車両の後面衝突が予測された場合、制御装置によって駆動手段が作動されて支持部が基部に対所定の位置に移動するか、又は駆動手段は作動されず支持部が所定の位置に位置する状態が維持される。この後、後面衝突が生じると、シートバックには乗員側から所定値以上の車両後方側への荷重が作用し、支持部は、上記の通り車両前方から見てラップしている干渉部に干渉する。これにより、上記の通り車両の後面衝突に対し乗員を効果的に保護することができる。

請求項７記載の発明に係る乗員保護装置は、請求項１〜請求項６の何れか１項記載の乗員保護装置において、前記姿勢調整部は、前記基部と前記支持部とを連結するリンク機構を含んで構成されており、前記リンク機構を構成する少なくとも一つのリンクは、前記シートバックに入力される車両後方側への荷重に対し曲げ変形が促進される変形促進部を有し、前記干渉部は、前記リンクが前記変形促進部において変形されることで該干渉部に向けて案内された前記支持部に干渉するように配置されている。

請求項７記載の乗員保護装置では、通常は、姿勢調整部のリンク機構が基部に対し姿勢変化することで支持部が基部に対し相対的に変位（姿勢変化）される。このリンク機構を構成する少なくとも一つのリンクに変形促進部が設けられているため、シートバックに車両後方側への所定値以上の荷重が作用すると、該変形促進部においてリンクが変形され、支持部（の一部）は、該リンクの変形によって案内されつつ干渉部との干渉位置に至る。すなわち、変形促進部におけるリンクの変形によって、通常のリンク軌跡とは異なる軌跡で支持部が干渉部に向けて案内され、該干渉部に対し適正な位置又は姿勢で干渉する。

請求項８記載の発明に係る乗員保護装置は、請求項１〜請求項７の何れか１項記載の乗員保護装置において、前記基部及び干渉部が車室と該車室に対し後方に位置する空間とを仕切るパネル部材に固定されている。

請求項８記載の乗員保護装置では、例えば車両の後面衝突の際には、パネル部材が基部と共に相対的にシートバック内に進入する方向の荷重が作用するが、この荷重が支持部と干渉部との干渉、又は支持部と駆動源及び制御装置との干渉によって支持される。このため、パネル部材が基部と共にシートバック内に進入することが防止又は効果的に抑制され、パネル部材に基部を固定する構成において、良好な乗員保護性能が得られる。なお、基部及び干渉部の一方は、他方を介してパネル部材に固定される構成であっても良い。

以上説明したように本発明に係る乗員保護装置は、車両の後面衝突に対し乗員を効果的に保護することができるという優れた効果を有する。

本発明の第１の実施形態に係るプリクラッシュシートバック装置の要部を示す側断面図である。本発明の第１の実施形態に係るプリクラッシュシートバック装置を構成するリヤシートアジャスタの概略全体構成を示す斜視図である。本発明の第１の実施形態に係るプリクラッシュシートバック装置が適用されたリヤシートを模式的に示す側面図である。本発明の第１の実施形態に係るプリクラッシュシートバック装置を構成するリヤシートアジャスタのニュートラル位置を示す側面図である。本発明の第１の実施形態に係るプリクラッシュシートバック装置を構成するリヤシートアジャスタの最大リクライニング位置を示す側面図である。本発明の第２の実施形態に係るプリクラッシュシートバック装置の要部を模式的に示す図であって、（Ａ）は最大リクライニング位置を示す側断面図、（Ｂ）はニュートラル位置を示す側断面図である。本発明の第３の実施形態に係るプリクラッシュシートバック装置の要部を模式的に示す図であって、（Ａ）は最大リクライニング位置を示す側断面図、（Ｂ）はニュートラル位置を示す側断面図である。

本発明の実施形態に係る乗員保護装置としてのプリクラッシュシートバック装置１０について、図１〜図５に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印Ｗは、それぞれプリクラッシュシートバック装置１０が適用された自動車の前方向（進行方向）、上方向、シート幅方向に略一致する車幅方向を示している。

図３には、プリクラッシュシートバック装置１０が適用されたリヤシート１４が模式的な側面図にて示されている。この図に示される如く、プリクラッシュシートバック装置１０は、車室Ｃと荷室Ｌとを仕切るパネル部材としてのルームパーティションパネル１２の直前方に配置されたリヤシート１４に適用されている。

リヤシート１４は、シートクッション１６の後端部にシートバック１８の下端部が連結されて構成されている。この実施形態に係るリヤシート１４では、シートバック１８は、その下端においてシート幅方向に沿うリクライニング軸２０を介して、該リクライニング軸２０廻りに回動可能に連結されている。これにより、シートバック１８は、シートクッション１６に対し傾斜角を調整可能な構成とされている。

そして、プリクラッシュシートバック装置１０は、ルームパーティションパネル１２とシートバック１８との間に配置されたリクライニング機構としてのリヤシートアジャスタ２２を備えている。リヤシートアジャスタ２２は、シートバック１８の上部をルームパーティションパネル１２に対し接離（車両前後方向に変位）させることで、該シートバック１８を所定角範囲だけリクライニング軸２０廻りに回動させる構成とされている。

具体的には、図１及び図２に示される如く、リヤシートアジャスタ２２は、ルームパーティションパネル１２に固定された基部としてのパネル側ブラケット２４と、シートバック１８を構成するシートバックフレーム２６に固定された支持部としてのシートバック側ブラケット２８と、パネル側ブラケット２４とシートバック側ブラケット２８とを車両前後方向に相対変位可能に連結する姿勢調整部としてのリンク機構３０とを含んで構成されている。

この実施形態では、図２に示される如く、パネル側ブラケット２４は左右一対設けられている。一方、シートバック側ブラケット２８は、シート幅方向に長手とされシートバック１８を構成するシートバックフレーム２６の上部に固定されるシートバック取付部２８Ａと、該シートバック取付部２８Ａの長手方向両端から垂下された左右一対の脚部２８Ｂを有し、正面視で下向きに開口する略「コ」字状を成している。シートバック取付部２８Ａは、シートバック１８におけるシート幅方向中央部を横切る構成であり、着座乗員の背を支持するバックレスト１８Ａ（図２参照）に正面視でラップする部分に固定されるようになっている。

このシートバック側ブラケット２８は、左右の脚部２８Ｂがそれぞれリンク機構３０を介して左右対応するパネル側ブラケット２４に連結（支持）されている。また、この実施形態では、シートバック側ブラケット２８は、左右一対の脚部２８Ｂの車両下端部においてもシートバックフレーム２６に固定されている（図１参照）。

図１及び図２に示される如く、リンク機構３０は、パネル側ブラケット２４とシートバック側ブラケット２８の上部間を連結する上側リンク機構３２と、パネル側ブラケット２４とシートバック側ブラケット２８の下部間を連結する下側リンク機構３４と、これらを連結する連結リンク機構３６とを含んで構成されている。なお、上側リンク機構３２、下側リンク機構３４、連結リンク機構３６を構成する各リンク、パネル側ブラケット２４、シートバック側ブラケット２８は、リンクピン３８を介してシート幅方向に沿った軸線廻りに相対回転可能に連結されているが、以下の説明では単に連結されている、ということとする。

上側リンク機構３２は、一端がパネル側ブラケット２４に連結された後リンク３２Ａの他端と、一端がシートバック側ブラケット２８に連結された前リンク３２Ｂの他端とが連結されて構成されている。下側リンク機構３４は、一端がパネル側ブラケット２４に連結された後リンク３４Ａの他端と、一端がシートバック側ブラケット２８に連結された前リンク３４Ｂの他端とが連結されて構成されている。連結リンク機構３６は、一端が前リンク３２Ｂの中間部に連結されると共に他端がパネル側ブラケット２４に連結された上リンク３６Ａの中間部と、一端が上リンク３６Ａの中間部に連結された下リンク３６Ｂの他端とが連結されて構成されている。

これにより、リンク機構３０では、下側リンク機構３４の後リンク３４Ａがパネル側ブラケット２４への連結点廻りに所定角度範囲で回転されることで、パネル側ブラケット２４に対しシートバック側ブラケット２８を図４に示す所定位置としてのニュートラル位置と、図５に示す別途所定位置としての後側移動限との間で相対変位（姿勢変化）させるようになっている。このシートバック側ブラケット２８のニュートラル位置と後側移動限との間の変位によって、シートバック１８がニュートラル状態（図３の想像線参照）から最大リクライニング状態（図３の実線参照）までの範囲で調整可能とされている。

この点につき補足すると、シートバックフレーム２６は、シートバック側ブラケット２８のシートバック取付部２８Ａが固定されたアッパフレーム２６Ａの下端と、下端がリクライニング軸２０廻りに回動可能なロアフレーム２６Ｂの上端とが、シート幅方向に沿った回転軸２６Ｃ廻りに相対角変位可能に連結されて構成されている。そして、リヤシートアジャスタ２２では、シートバックフレーム２６が回転軸２６Ｃでの折れ角を変化させながらシートバック側ブラケット２８のパネル側ブラケット２４に対するニュートラル位置と後側移動限との間での相対変位に追従することで、シートバック１８がニュートラル状態（非リクライニング状態）から最大リクライニング状態までの範囲で調整されるようになっている。

また、リヤシートアジャスタ２２は、図２に示される如く、シートバック側ブラケット２８をニュートラル位置と後側移動限との間で駆動する動力を発生する動力ユニット４０と、該動力ユニット４０の作動を制御する制御装置としてのＥＣＵユニット４２とを備えている。

動力ユニット４０は、駆動源としてのギヤードモータ４４と、該ギヤードモータ４４の正逆回転に応じて車両上下方向に往復動（直動）するリクライニングスクリュー４６とを含んで構成されている。この実施形態では、動力ユニット４０は、左右のパネル側ブラケット２４の何れか一方側に固定的に支持されている。そして、動力ユニット４０は、左右の後リンク３４Ａのパネル側ブラケット２４への連結部を一体回転するように架け渡した駆動ロッド４８の径方向に張り出した張出部４８Ａを、リクライニングスクリュー４６によって上下方向に押し引きすることで、シートバック側ブラケット２８がニュートラル位置と後側移動限との間で駆動される構成とされている。

ＥＣＵユニット４２は、動力ユニット４０とは反対側のパネル側ブラケット２４側に固定的に支持されている。この実施形態では、動力ユニット４０とＥＣＵユニット４２とは、左右のパネル側ブラケット２４を架け渡す支持プレート（フレーム）４５に固定されている。また、この実施形態では、ＥＣＵユニット４２は、シート幅方向中心線を挟んで動力ユニット４０とは反対側に配置されている。さらに、この実施形態では、動力ユニット４０とＥＣＵユニット４２とは、シート幅方向に並列されている（車両上下法の攻略同じ高位であって、駆動ロッド４８に対する上下同じ側）に配置されている。

ＥＣＵユニット４２は、リクライニング調整スイッチ５２からの信号に基づいて、ギヤードモータ４４を正回転（リクライニング角増大側）、逆回転（リクライニング解消側）、又は停止させるようになっている。また、動力ユニット４０には図示しない位置センサが内蔵されており、該一戦からの信号に基づいてＥＣＵユニット４２は、シートバック１８のリクライニング角、又はシートバック１８がリクライニングされているか否かを検知可能とされている。

そして、プリクラッシュシートバック装置１０は、適用された自動車に対する後面衝突が予測された場合に、シートバック１８を強制的にニュートラル状態とする構成とされている。具体的には、ＥＣＵユニット４２には、プリクラッシュセンサ５０が電気的に接続されている。プリクラッシュセンサ５０は、例えばミリ波レーダ等の距離センサとされ、自動車の前方又は後方の障害物（他の車や路上固定物等）との距離に応じた信号を、ＥＣＵ２０に出力するようになっている。

ＥＣＵユニット４２は、プリクラッシュセンサ５０からの信号に基づいて自動車の後面衝突が予測された場合には、シートバック１８がリクライニングされていることを条件に、ニュートラル状態となるようにギヤードモータ４４を作動させるようになっている。なお、自動車の後面衝突が予測された場合のギヤードモータ４４の作動条件として、リヤシート１４への乗員の着座信号の入力を、シートバック１８がリクライニングされている条件とのアンド条件として加えても良い。

プリクラッシュシートバック装置１０では、シートバック１８のニュートラル状態は、図示しないシートベルト装置や各種エアバッグ装置等によって、少なくとも後面衝突に対して、リヤシート１４の着座乗員の保護が良好に果たされる位置（十分な保護性能が発揮される位置）として設定されている。

そして、プリクラッシュシートバック装置１０では、リヤシート１４への乗員の着座状態でかつシートバック１８がニュートラル状態すなわちシートバック側ブラケット２８がニュートラル位置に位置する状態で後面衝突が生じると、シートバック側ブラケット２８のシートバック取付部２８Ａが車両後方に変位して動力ユニット４０、ＥＣＵユニット４２に干渉するようになっている。

具体的には、図１に示される如く、ニュートラル位置に位置するシートバック側ブラケット２８のシートバック取付部２８Ａは、動力ユニット４０、ＥＣＵユニット４２に対し車両上前方にオフセットされる設定になっている。また、下側リンク機構３４の前リンク３４Ｂは、側面視で車両下向きに開口する略逆「Ｕ」字状を成しており、変形促進形状を有する（全体として変形促進部が設けられている）。これにより、プリクラッシュシートバック装置１０を構成するリンク機構３０は、アッパフレーム２６Ａに車両後方に向かう所定値以上の加重が入力されると、前リンク３４Ｂに曲げ変形（塑性変形）が生じ、シートバック取付部２８Ａが相対的に後下方に位置する動力ユニット４０、ＥＣＵユニット４２に案内される構成とされている。

次に、実施形態の作用を説明する。

上記構成のプリクラッシュシートバック装置１０が適用されたリヤシート１４では、着座乗員は、適宜リクライニング調整スイッチ５２を操作することで、シートバック１８を任意のリクライニング角に調整することができる。

そして、シートバック１８がリクライニングされている場合であってプリクラッシュセンサ５０からの信号に基づいて自動車の後面衝突が予測された場合、ＥＣＵユニット４２は、例えばリヤシート１４への乗員の着座を条件にギヤードモータ４４をリクライニング解消側に作動（逆回転）させる。すると、リヤシート１４のシートバック１８は、リクライニング状態からニュートラル状態と姿勢変化される。そして、この状態から自動車が衝突に至ると、リヤシート１４の着座乗員は、このニュートラル状態のシートバック１８によって支持されつつ、例えばシートベルト装置やエアバッグ装置によって適正に保護される。

ところで、後面衝突の際には、リヤシート１４のシートバック１８は着座乗員（の慣性）によって相対的に車両後方に所定値以上の荷重で押圧される。一方、後面衝突の際にはイントルージョンによってルームパーティションパネル１２が車室内側（シートバック１８側）に押し込まれる場合がある。

ここで、プリクラッシュシートバック装置１０では、シートバック１８に所定値以上の車両後方側への荷重が作用すると、前リンク３４Ｂが変形することで、シートバック取付部２８Ａが後下方に案内されて動力ユニット４０、ＥＣＵユニット４２に干渉する。これにより、ルームパーティションパネル１２の車室内側への進入が動力ユニット４０、ＥＣＵユニット４２とシートバック側ブラケット２８との干渉（反力の増加）によって防止又は効果的に抑制される。換言すれば、シートバック側ブラケット２８を車室側に進入させようとする荷重が、シートバック側ブラケット２８を介してシートバックフレーム２６に分散支持され、シートバック１８の局所に作用することが防止又は効果的に抑制される。

これにより、第１の実施形態に係るプリクラッシュシートバック装置１０では、自動車の後面衝突に対しリヤシート１４の着座乗員を効果的に保護することができる。

特に、プリクラッシュシートバック装置１０では、シートバック側ブラケット２８がシート幅方向中央に対する一方側で動力ユニット４０と、他方側でＥＣＵユニット４２と干渉するため、乗員からの荷重によってシートバック側ブラケット２８が車両上下軸線廻りに回転してしまうことが防止又は効果的に抑制される。これにより、プリクラッシュシートバック装置１０では、上記したシートバック側ブラケット２８の進入抑制に伴う乗員保護効果が高い。

次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、基本的に上記実施形態又は前出の構成と同様に構成された部品・部分については、上記実施形態又は前出の構成と同一の符号を付して説明を省略する。

（第２の実施形態）
図６（Ａ）には、本発明の第２の実施形態に係るプリクラッシュシートバック装置６０の最大リクライニング状態が模式的な側面図にて示されており、図６（Ｂ）には、プリクラッシュシートバック装置６０のニュートラル状態が模式的な側面図にて示されている。これらの図に示される如く、プリクラッシュシートバック装置６０は、リヤシートアジャスタ２２に代えてリヤシートアジャスタ６２を備える点で、プリクラッシュシートバック装置１０とは異なり、リヤシートアジャスタ６２は、リンク機構３０に代えてリンク機構、姿勢調整部としてのＸアームリンク機構６４を備える点でリヤシートアジャスタ２２とは異なっている。

具体的には、Ｘアームリンク機構６４は、一端がパネル側ブラケット２４における車両上下方向の下部に連結されると共に他端がシートバック側ブラケット２８における車両上下方向の上部に連結された第１アーム６４Ａと、一端がパネル側ブラケット２４における車両上下方向の上部に連結されると共に他端がシートバック側ブラケット２８における車両上下方向の下部に連結された第２アーム６４Ｂとが、互いの長手方向中央部で連結されて構成されている。

第２アーム６４Ｂは、パネル側ブラケット２４、シートバック側ブラケット２８との連結部が車両上下方向にスライド可能とされており、これによりＸアームリンク機構６４の姿勢変化（第１アーム６４Ａと第２アーム６４Ｂとの成す角の変化）が許容されるようになっている。この実施形態では、リンクピン３８がパネル側ブラケット２４、シートバック側ブラケット２８の長孔６６にスライド可能に嵌合することで、上記したＸアームリンク機構６４の姿勢変化が許容される構成となっている。

図示は省略するが、リヤシートアジャスタ６２では、左右の第１アーム６４Ａにおけるパネル側ブラケット２４に対する連結点が駆動ロッド４８にて一体回転するように架け渡されており、該駆動ロッド４８が動力ユニット４０の動力にて正逆回転されることで、第１アーム６４Ａが図中の矢印Ｒ方向に往復回動するようになっている。そして、リヤシートアジャスタ６２では、この回動に伴うＸアームリンク機構６４の姿勢変化によって、シートバック側ブラケット２８がニュートラル位置と後側移動限との間で駆動されるようになっている。

そして、後側移動限で第１アーム６４Ａが前傾姿勢をとるリヤシートアジャスタ６２では、該後側移動限に対しニュートラル位置が車両上下方向の下側の位置である構成とされている。これにより、プリクラッシュシートバック装置６０では、シートバック側ブラケット２８がニュートラル位置に位置する状態（シートバック１８のニュートラル状態）で、シートバック取付部２８Ａと動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２とが車両上下方向にラップする構成とされている。換言すれば、動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２は、ニュートラル位置に位置するシートバック側ブラケット２８に対し、車両前方から見てラップする領域Ａを有するように配置されている。

また、第１アーム６４Ａには、変形促進部（弱化部）としての屈曲部６８が形成されている。屈曲部６８は、図６（Ｂ）に示されるニュートラル状態で、第１アーム６４Ａがシートバック側ブラケット２８との連結部に向けて車両前下向きに斜めに延びる部分が形成されるように形状寸法が設定されている。

これにより、Ｘアームリンク機構６４は、ニュートラル位置に位置するシートバック側ブラケット２８から所定値以上の車両後方側への荷重を受けると、第１アーム６４Ａが屈曲部６８を起点に曲がるようになっている。このため、ニュートラル位置に位置するシートバック側ブラケット２８のシートバック取付部２８Ａは、所定値以上の車両後方側への荷重を受けると、上記の如く曲げ変形される第１アーム６４Ａにガイドされつつほぼ真後に変位され、動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２に干渉する構成とされている。

一方、プリクラッシュシートバック装置６０では、動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２は、後側移動限に位置するシートバック側ブラケット２８に対しては、車両前方から見てラップする領域を有しない（図６（Ａ）に示す上下方向の隙Ｇが形成される）ように配置されている。換言すれば、動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２は、後側移動限に位置するシートバック側ブラケット２８に対し、車両前方から見て異なる位置に位置する配置とされている。

さらに、プリクラッシュシートバック装置６０では、上記したニュートラル位置と後側移動限とのシートバック側ブラケット２８の車両上下位置の違いを吸収するようになっている。この実施形態では、アッパフレーム２６Ａとシートバック取付部２８Ａとの結合部を、長孔６６と該長孔６６に嵌合するスライダ７０とで、車両上下方向にスライド可能としている。なお、この構造に代えて、アッパフレーム２６Ａとロアフレーム２６Ｂとの連結部に回転軸２６Ｃをスライド可能に嵌合させる長孔６６を設けた構成としても良い。プリクラッシュシートバック装置６０の他の構成は、プリクラッシュシートバック装置１０の対応する構成と同じである。

したがって、第２の実施形態に係るプリクラッシュシートバック装置６０によっても、基本的にプリクラッシュシートバック装置１０と同様の作用によって同様の効果を得ることができる。すなわち、プリクラッシュシートバック装置６０では、適用された自動車の後面衝突の際にはシートバック取付部２８Ａが動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２に干渉することで、ルームパーティションパネル１２の車室側への進入が防止又は効果的に抑制され、リヤシート１４の着座乗員が保護される。

また、プリクラッシュシートバック装置６０では、ニュートラル位置に位置するシートバック側ブラケット２８のシートバック取付部２８Ａが動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２に対し車両上下方向にラップする。このため、プリクラッシュシートバック装置６０では、側面衝突の荷重によってシートバック取付部２８Ａを動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２と干渉させやすい。そして、プリクラッシュシートバック装置６０では、予めシートバック取付部２８Ａを動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２と干渉させやすいニュートラル位置に位置させて、良好な乗員保護性能を得ることができる。

一方、プリクラッシュシートバック装置６０は、シートバック側ブラケット２８がパネル側ブラケット２４に最も近接（特に車両前後方向に近接）する後側移動限において、シートバック取付部２８Ａと動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２とが車両上下方向にラップしない構成である。このため、例えば後側移動限においてシートバック取付部２８Ａが動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２の車両上方に位置する構成とすることで、リヤシートアジャスタ６２を車両前後方向にコンパクトに構成することができる。特に、ルームパーティションパネル１２とシートバック１８との間に配置されるリヤシートアジャスタ６２が車両前後方向にコンパクトに構成されることは、車室空間の有効利用に寄与する。

（第３の実施形態）
図７（Ａ）には、本発明の第３の実施形態に係るプリクラッシュシートバック装置８０の最大リクライニング状態が模式的な側面図にて示されており、図７（Ｂ）には、プリクラッシュシートバック装置８０のニュートラル状態が模式的な側面図にて示されている。これらの図に示される如く、プリクラッシュシートバック装置８０は、リヤシートアジャスタ２２に代えてリヤシートアジャスタ８２を備える点で、プリクラッシュシートバック装置１０とは異なり、リヤシートアジャスタ８２は、リンク機構３０に代えてリンク機構、姿勢調整部としての並行アームリンク機構８４を備える点でリヤシートアジャスタ２２とは異なっている。

具体的には、並行アームリンク機構８４は、一端がパネル側ブラケット２４における車両上下方向の下部に連結されると共に他端がシートバック側ブラケット２８における車両上下方向の下部に連結された第１アーム８４Ａと、一端がパネル側ブラケット２４における車両上下方向の上部に連結されると共に他端がシートバック側ブラケット２８における車両上下方向の上部に連結された第２アーム８４Ｂとが、互いに略平行に配置されて構成されている。

並行アームリンク機構８４は、第１アーム８４Ａと第２アーム８４Ｂとが互いに略平行な状態を維持しつつ同期して揺動（図中の矢印Ｒ方向に往復回動）することで、シートバック側ブラケット２８をニュートラル位置と後側移動限との間で移動させるようになっている。図示は省略するが、リヤシートアジャスタ８２では、左右の第１アーム８４Ａにおけるパネル側ブラケット２４に対する連結点が駆動ロッド４８にて一体回転するように架け渡されており、該駆動ロッド４８が動力ユニット４０の動力にて正逆回転されることで、シートバック側ブラケット２８がニュートラル位置と後側移動限との間で駆動されるようになっている。

そして、後側移動限で第１アーム８４Ａ、第２アーム８４Ｂが前傾姿勢をとるリヤシートアジャスタ８２では、該後側移動限に対しニュートラル位置が車両上下方向の下側の位置である構成とされている。これにより、プリクラッシュシートバック装置８０では、プリクラッシュシートバック装置６０と同様に、シートバック側ブラケット２８がニュートラル位置に位置する状態（シートバック１８のニュートラル状態）で、シートバック取付部２８Ａと動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２とが車両上下方向にラップする構成とされている。

また、第１アーム８４Ａには、変形促進部（弱化部）としての切欠部８６が形成されている。切欠部８６は、図７（Ｂ）に示されるニュートラル状態で、水平面との成す角が鋭角とされる第１アーム８４Ａの下縁を切り欠いて構成されている。これにより、並行アームリンク機構８４は、ニュートラル位置に位置するシートバック側ブラケット２８から所定値以上の車両後方側への荷重を受けると、第１アーム８４Ａが切欠部８６を起点に曲がるようになっている。このため、ニュートラル位置に位置するシートバック側ブラケット２８のシートバック取付部２８Ａは、所定値以上の車両後方側への荷重を受けると、上記の如く曲げ変形される第１アーム８４Ａにガイドされつつ、矢印Ｒ方向の後上方に持ち上げられるように回動することなく略後方に変位され、動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２に干渉する構成とされている。この実施形態では、第２アーム８４Ｂにも切欠部８６が形成されている。これにより、ニュートラル位置に位置するシートバック側ブラケット２８のシートバック取付部２８Ａは、所定値以上の車両後方側への荷重を受けると、曲げ変形される上下のアーム８４Ａ、８４Ｂにガイドされつつほぼ真後に変位（並行移動）され、動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２に干渉する構成とされている。なお、第１アーム８４Ａ及び８４Ｂは、変形促進部としての切欠部８６を設ける構成に代えて、ニュートラル状態で車両上向きに凸となるように一部又は全体が屈曲又は湾曲されて構成されても良い。

一方、プリクラッシュシートバック装置８０では、動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２は、後側移動限に位置するシートバック側ブラケット２８に対しては、車両前方から見てラップする領域を有しないように配置されている。換言すれば、動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２は、後側移動限に位置するシートバック側ブラケット２８に対し、車両前方から見て異なる位置に位置する配置とされている。

プリクラッシュシートバック装置８０の他の構成は、プリクラッシュシートバック装置１０又はプリクラッシュシートバック装置６０の対応する構成と同じである。

したがって、第３の実施形態に係るプリクラッシュシートバック装置８０によっても、基本的にプリクラッシュシートバック装置１０と同様の作用によって同様の効果を得ることができる。すなわち、プリクラッシュシートバック装置８０では、適用された自動車の後面衝突の際にはシートバック取付部２８Ａが動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２に干渉することで、ルームパーティションパネル１２の車室側への進入が防止又は効果的に抑制され、リヤシート１４の着座乗員が保護される。

また、プリクラッシュシートバック装置８０では、ニュートラル位置に位置するシートバック側ブラケット２８のシートバック取付部２８Ａが動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２に対し車両上下方向にラップするため、プリクラッシュシートバック装置６０と同様に、良好な乗員保護性能を得ることができる。さらに、プリクラッシュシートバック装置６０と同様に、リヤシートアジャスタ８２を車両前後方向にコンパクトに構成することができる。

なお、上記した各実施形態では、動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２が後面衝突の際にシートバック取付部２８Ａに干渉する干渉部を構成する例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、他の車体側部材を干渉部としても良く、動力ユニット４０及びＥＣＵユニット４２の何れか一方の部材をシート幅方向略中央部に配置して該部材単体で干渉部を構成しても良い。

また、上記した実施形態では、リヤシートアジャスタ２２、６２、８２がルームパーティションパネル１２とシートバック１８との間に設けられた例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、シートバック１８における車両前方から見てバックレスト１８Ａにラップする部分に設けられたシートバック側ブラケット２８が可動機構を介してシートクッション１６に支持された構成において、該シートバック側ブラケット２８とルームパーティションパネル１２との間に干渉部を設けた構成としても良い。

さらに、上記した実施形態では、プリクラッシュシートバック装置１０、６０、８０がリヤシート１４に適用された例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、２座の自動車の運転席又は助手席シートに本発明を適用しても良い。

１０プリクラッシュシートバック装置（乗員保護装置）
１２ルームパーティションパネル（車体、パネル部材）
１６シートクッション
１８シートバック
２４パネル側ブラケット（基部）
２８シートバック側ブラケット（支持部）
３０リンク機構（姿勢調整部）
３４Ｂ前リンク（リンク、変形促進部）
４０動力ユニット（駆動源）
４２ＥＣＵユニット（制御装置）
４４ギヤードモータ（駆動源）
６０・８０プリクラッシュシートバック装置（乗員保護装置）
６８屈曲部（変形促進部）
６４Ｘアームリンク機構（リンク機構、姿勢調整部）
８４並行アームリンク機構（リンク機構、姿勢調整部）
８６切欠部（変形促進部）

Claims

車体又はシートクッションに設けられた基部と、
シートバックにおける車両前方から見てバックレストにラップする部分に設けられた支持部と、
前記基部に対し前記支持部を変位させることで前記シートクッションに対する前記シートバックの姿勢を変化させる姿勢調整部と、
前記姿勢調整部とは別部材として、前記基部に設けられ、前記シートバックに所定値以上の車両後方側への荷重が入力されることで前記支持部が車両後方に相対変位された場合に、シート幅方向の中央に対する両側で前記支持部に車両後方側から干渉する干渉部と、
を備えた乗員保護装置。
車体又はシートクッションに設けられた基部と、
シートバックにおける車両前方から見てバックレストにラップする部分に設けられた支持部と、
前記基部に対し前記支持部を変位させることで前記シートクッションに対する前記シートバックの姿勢を変化させる姿勢調整部と、
前記姿勢調整部とは別部材として、前記基部に設けられ、前記シートバックに所定値以上の車両後方側への荷重が入力されることで前記支持部が車両後方に相対変位された場合に、該支持部の後方への相対変位及び車両上下方向に沿った軸廻りの回転を抑制するように該支持部に車両後方側から干渉する干渉部と、
を備えた乗員保護装置。
前記干渉部は、前記姿勢調整部によって前記基部に対する所定の位置に保持されている前記支持部に対し、車両前方から見てラップする領域を有する請求項１又は請求項２記載の乗員保護装置。
前記干渉部は、前記姿勢調整部によって前記基部に対する別途所定の位置に保持されている前記支持部に対し、車両前方から見た領域が異なるように位置する請求項３記載の乗員保護装置。
前記干渉部は、
シート幅方向の一方側で前記支持部に干渉し得るように前記車体又はシートクッションに支持され、前記姿勢調整部が前記基部に対し前記支持部を変位させるための動力を発生する駆動源と、
シート幅方向の他方側で前記支持部に干渉し得るように前記車体又はシートクッションに支持され、前記駆動源の作動を制御する制御装置と、
を含んで構成されている請求項３又は請求項４記載の乗員保護装置。
前記制御装置は、後突予測手段によって車両の後面衝突が予測された場合に、前記支持部が前記基部に対する前記所定の位置に変位されるように前記駆動源を制御する請求項５記載の乗員保護装置。
前記姿勢調整部は、前記基部と前記支持部とを連結するリンク機構を含んで構成されており、
前記リンク機構を構成する少なくとも一つのリンクは、前記シートバックに入力される車両後方側への荷重に対し曲げ変形が促進される変形促進部を有し、
前記干渉部は、前記リンクが前記変形促進部において変形されることで該干渉部に向けて案内された前記支持部に干渉するように配置されている請求項１〜請求項６の何れか１項記載の乗員保護装置。
前記基部及び干渉部が車室と該車室に対し後方に位置する空間とを仕切るパネル部材に固定されている請求項１〜請求項７の何れか１項記載の乗員保護装置。