JP4760589B2 - ステアリング装置 - Google Patents

Description

本発明はチルト角を調節可能としたステアリング装置に関する。

自動車のステアリング装置としては、例えば操舵輪の運転席に対する上下位置を調節することができるようにしたチルト機構を有するチルトタイプが知られている。

チルトタイプのステアリング装置は、操舵輪に繋がる操舵軸を回転可能に収容支持する円筒状のステアリングコラムの中間部に第１のブラケット及びチルト角調節用のレバーが支持されており、前記ステアリングコラムの下端部に、車体に取着される第２のブラケットが枢軸により取付けられている。また、第１のブラケットは、ステアリングコラムを挾着する二つの挾着板部及び該二つの挾着板部の一端に連なり、車体に取着される取着部を有し、二つの挾着板部に開設されるチルト用長孔にレバーの軸部を支持し、該レバーを一方向へ操作することによりステアリングコラムを第１のブラケットに挾着固定し、レバーを他方向へ操作することにより、ステアリングコラムの挾着を解除し、前記枢軸を支点としてチルト角調節を行うことができるように構成されている（例えば、特許文献１参照。）。

また、前記ステアリングコラムの上端部には前記操舵軸の回転をロックする盗難防止用のキーロック機構が設けられており、車室内の運転者が手動で容易にキーロック操作を行うことができるように構成されている。そして、キーロック機構を備えるステアリング装置は、前記操舵軸に比較的大きい回転力を加えてキーロック機構の強度試験が行われる。
特開２００４−３４９４５号公報

ところが、チルトタイプのステアリング装置において、キーロック機構の強度試験が行われるとき、操舵軸に加えられる回転力がキーロック機構からステアリングコラム、及び該ステアリングコラムを挾着しているブラケットの二つの挾着板部に加わり、該二つの挾着板部が変形することがある。このように二つの挾着板部が変形すると、レバーによるチルト角調節に支障を来すことになるため、改善策が要望されていた。

本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、主たる目的はブラケットの二つの挾着板部に比較的大きい力が加わったとき該二つの挾着板部が変形するのを抑制することができるステアリング装置を提供する点にある。

第１発明に係るステアリング装置は、ステアリングコラムを挾着する二つの挾着板部及び該二つの挾着板部夫々の一端部に連なり、車体に取着される取着部を有するブラケットと、前記二つの挾着板部の中間部に支持され、前記ステアリングコラムに挾着力を加えるレバーとを備えるステアリング装置において、前記二つの挾着板部の他端部に跨って配置され、且つその一端部が一方の挾着板部に固定される柱形をなし、前記二つの挾着板部の変形を抑制する抑制体を備え、該抑制体の他端部が相対移動を可能に挿嵌される貫通孔を他方の挾着板部に設けてあることを特徴とする。

第２発明に係るステアリング装置は、第１発明において、前記抑制体は一端部にナットが螺着される螺子部を有し、他端部に鍔部を有するボルトを用いてなることを特徴とする。

第３発明に係るステアリング装置は、第２発明において、前記貫通孔と前記抑制体との間に弾性体を有することを特徴とする。

第１発明によれば、二つの挾着板部の他端部に跨って抑制体が配置されているため、キーロック機構の強度試験などブラケットの二つの挾着板部に比較的大きい力が加わるとき、該二つの挾着板部が変形するのを抑制することができる。また、一端部が一方の挾着板部に固定されている抑制体の他端部が他方の挾着板部の貫通孔に相対移動を可能に挿嵌されているため、抑制体に影響されることなくチルト角調節を行うことができ、しかも、挾着板部に比較的大きい力が加わるとき、他方の挾着板部が抑制体の他端部に当接し、該抑制体により他方の挾着板部の変形を抑制することができる。

第２発明によれば、抑制体を貫通孔に挿通し、該抑制体の螺子部にナットを螺着することにより抑制体を組込むことができるため、既存のブラケットの一部を改良することにより抑制体を備えることができ、抑制体を備える割にコストを低減できる。

第３発明によれば、挾着板部と抑制体とが相対的に動くとき、挾着板部の貫通孔内面が抑制体に当接して音鳴りするのを防ぐことができ、抑制体を設けたことによる異音の発生をなくすることができる。

以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１はステアリング装置の構成を示す正面図、図２はブラケット部分を拡大した縦断側面図、図３は要部の拡大断面図である。

図１に示すようにチルトタイプのステアリング装置は、舵取りのための操舵輪に繋がる操舵軸１と、該操舵軸１を収容して回転自在に支持する円筒状のステアリングコラム２と、該ステアリングコラム２の中間部に固定されたレバー台３と、該レバー台３に支持されたチルト角調節用のレバー４と、該レバー４の操作によりレバー台３を挾着し、ステアリングコラム２の揺動方向への相対移動を可能とした第１のブラケット５と、ステアリングコラム２の下端部に枢軸６により取着された第２のブラケット７と、操舵軸１の回転をロックする盗難防止用のキーロック機構８とを備え、第１及び第２のブラケット５，７が車体に取着されることにより、枢軸６を支点としてステアリングコラム２を回動させ得るように構成されている。

レバー台３は略Ｕ字形に形成されており、その両端部がステアリングコラム２の外周部下面に溶接により固定され、ステアリングコラム２と一体に構成されている。このレバー台３の対向する側板部には、ステアリングコラム２の接線方向に貫通する軸孔３１，３１が開設されており、該軸孔３１，３１にレバー４の軸部４１が挿通支持されている。

第１のブラケット５はレバー台３を介してステアリングコラム２に支持されており、レバー台３の一対の側板部と対向し、レバー台３を挾着する第１及び第２の挾着板部５１，５２と、挾着板部５１，５２の上部側の一端から直角状に屈曲して車体に取着される取着部５３，５３と、取着部５３，５３間を橋絡する橋絡部５４とを備えている。

第１及び第２の挾着板部５１，５２の上下方向中間部にはその長手方向がステアリングコラム２の径方向となるチルト角調節用の長孔５５，５５が開設され、該長孔５５，５５に軸部４１が挿通支持されている。また、第１及び第２の挾着板部５１，５２の下部側の他端部に貫通孔５１ａ，５２ａが開設され、該貫通孔５１ａ，５２ａに、第１及び第２の挾着板部５１，５２の変形を抑制する抑制体９が挿通支持されている。また、第１の挾着板部５１の長孔５５の近傍位置にはレバー４に当接して該レバー４の操作位置を規制するストッパ１０が設けられている。

レバー４は、頭部４１ａを有し軸孔３１，３１及び長孔５５，５５に挿通支持される軸部４１と、該軸部４１の端部に螺着され第２の挾着板部５２の外面にストッパ１０及び間座１１を介して接触する操作部４２とを有し、該操作部４２を回転操作することにより頭部４１ａと操作部４２とが第１及び第２の挾着板部５１，５２をレバー台３に押圧し、ステアリングコラム２に挾着力を加え、該ステアリングコラム２の第１のブラケット５に対するチルト角調節方向への移動を拘束している。

軸部４１は頭部付きのボルトからなり、螺子部に操作部４２の基部が螺着され、頭部４１ａが第１の挾着板部５１の外面に当接している。操作部４２は、略Ｌ字形をなす操作部本体４２ａと、該操作部本体４２ａの基部にその一端部が相対回動を可能に取付けられた補助板４２ｂと、該補助板４２ｂの他端部に保持されたナット４２ｃとを有し、該ナット４２ｃが軸部４１に螺着されている。また、補助板４２ｂの一端部には長孔４２ｄが開設され、該長孔４２ｄに対応する螺子孔が操作部本体４２ａに開設され、長孔４２ｄに挿通されるボルト４２ｅを螺子孔に螺着することによりレバー４のステアリングコラム２に対する位置を調整することができるように構成されている。

抑制体９は一端部に螺子部９ａを有し、他端部に鍔部９ｂを有するボルトからなり、螺子部９ａが第１の挾着板部５１の貫通孔５１ａに挿通され螺子部９ａに螺着されるナット１２により第１の挾着板部５１に固定され、他端部が第２の挾着板部５２の貫通孔５２ａに遊挿され、他端部と貫通孔５２ａとの間に隙間ａが設けられている。隙間ａには可撓性を有する環状の弾性体１３が設けられている。

弾性体１３は抑制体９が第２の挾着板部５２に当接して音鳴りするのを防ぐもので、抑制体９に外嵌される筒部１３ａと、該筒部１３ａの一端に連なる鍔部１３ｂとを有する。

キーロック機構８は、ステアリングコラム２の中間部に開設される貫通孔２ａ内でステアリングコラム２の径方向へ移動が可能なロック体（可動鉄心）を有するソレノイド８ａと、ロック体が係合し、操舵軸１の中間部に凹設される係合凹部とを備え、ステアリングコラム２の貫通孔２ａの回りにソレノイド８ａが取着されている。ソレノイド８ａはリモートコントローラの操作、又は車両のエンジンキーのキー孔への挿脱、車両のドアオートロック用のワイヤレスのオートロック器の釦操作等によりオン、オフ制御される制御部に電気的に接続され、リモートコントローラ等の操作で制御される。

以上のように構成されたステアリング装置は、ステアリングコラム２の下端部に設けられた第２のブラケット７が枢軸６により車体に取着され、レバー台３及びレバー４を介してステアリングコラム２に支持された第１のブラケット５１の取着部５３，５３がボルトにより車体に取着される。

この状態において、レバー４を締付方向へ回転操作することにより、軸部４１の頭部４１ａと操作部４２の基部とが第１及び第２の挾着板部５１，５２をレバー台３に押圧し、該レバー台３を挾着、換言すればステアリングコラム２を挾着することができ、ステアリングコラム２のチルト角調節方向への移動を拘束することができる。このとき、第１の挾着板部５１に一端部が固定されている抑制体９の他端部は第２の挾着板部５２と相対移動が可能であるため、抑制体９に影響されることなく第２の挾着板部５２をレバー台３側へ撓ませることができる。

また、レバー４の回転操作によりステアリングコラム２の挾着固定を解除する場合、レバー４を弛緩方向へ回転操作することにより、レバー４によるステアリングコラム２の挾着を解除でき、レバー台３とともにステアリングコラム２をチルト角調節方向へ移動させることができる。

また、車体への組込み前にキーロック機構８の強度試験が行われる場合、第１及び第２のブラケット５，７が静止部材に取着された状態で操舵軸１に比較的大きい回転力が加えられる。そして、操舵軸１に加えられる回転力がキーロック機構８からステアリングコラム２及びレバー台３を介して第１及び第２の挾着板部５１，５２を離隔する方向の力が第１及び第２の挾着板部５１，５２に加わる。このとき、第１及び第２の挾着板部５１，５２には車体への取着部５３，５３と反対側の他端部に跨って抑制体９が設けられているため、第１及び第２の挾着板部５１，５２が離隔方向へ変形するのを抑制体９により抑制することができる。具体的には第２の挾着板部５２の貫通孔５２ａ部分が抑制体９の外周面、鍔部９ｂに当接し、第２の挾着板部５２の離隔方向への変形を抑制することができる。また、実施の形態では抑制体９に弾性体１３が外嵌されているため、第２の挾着板部の貫通孔部分が抑制体９に直接当接することなく、弾性体が撓み、該弾性体を介して第２の挾着板部の離隔方向への変形を抑制することができる。

尚、以上説明した実施の形態では挾着板部５２の貫通孔５２ａと抑制体９との間の隙間ａに弾性体１３を設けたが、その他、弾性体は必ずしも必要でない。また、弾性体１３を備える場合、図４に示すように弾性体１３が隙間ａを埋める構成としてもよい。

また、以上説明した実施の形態では、第１の挾着板部５１に抑制体９を固定し、第２の挾着板部５２との間で相対移動を可能としたが、その他、抑制体９は第２の挾着板部５２に固定し、第１の挾着板部５１との間で相対移動を可能に構成してもよい。

また、抑制体９はボルトを用いてなる構成としたが、その他、例えば図５に示すように第１又は第２の挾着板部５１，５２と一体に成形される柱形とし、先端部を貫通孔５１ａ，５２ａの一方に遊挿する構成としてもよい。

また、以上説明した実施の形態ではステアリングコラム２を挾着する手段として、軸部４１に螺着された操作部４２を備える構成としたが、その他、軸部４１に回転自在に取付けられた操作部４２と軸部４１との間に挾着用のカムを有する構成としてもよい。

また、以上説明した実施の形態の第１のブラケット５は、第１及び第２の挾着板部５１，５２と取着部５３，５３とが略Ｌ字形に一体成形され、取着部５３，５３間を橋絡部５４が橋絡している構成としたが、その他、第１及び第２の挾着板部５１，５２と橋絡部５４とが略Ｕ字形に一体成形され、両端部に取着部５３，５３を有する板体の中間部を橋絡部５４に結合することにより、挾着板部５１，５２夫々の一端部に取着部５３，５３が連なる構成としてもよい。

本発明に係るステアリング装置の構成を示す正面図である。 本発明に係るステアリング装置のブラケット部分を拡大した縦断側面図である。 本発明に係るステアリング装置の要部の拡大断面図である。 本発明に係るステアリング装置の要部の他の構成を示す拡大断面図である。 本発明に係るステアリング装置の要部の他の構成を示す断面図である。

符号の説明

１ 操舵軸、２ ステアリングコラム、４ レバー、５ 第１のブラケット（ブラケット）、５１ 第１の挾着板部（挾着板部）、５１ａ 貫通孔、５２ 第２の挾着板部（挾着板部）、５２ａ 貫通孔、５３ 取着部、９ 抑制体、９ａ 螺子部、９ｂ 鍔部、１２ ナット、１３ 弾性体

Claims (3)

1. ステアリングコラムを挾着する二つの挾着板部及び該二つの挾着板部夫々の一端部に連なり、車体に取着される取着部を有するブラケットと、前記二つの挾着板部の中間部に支持され、前記ステアリングコラムに挾着力を加えるレバーとを備えるステアリング装置において、前記二つの挾着板部の他端部に跨って配置され、且つその一端部が一方の挾着板部に固定される柱形をなし、前記二つの挾着板部の変形を抑制する抑制体を備え、該抑制体の他端部が相対移動を可能に挿嵌される貫通孔を他方の挾着板部に設けてあることを特徴とするステアリング装置。
2. 前記抑制体は一端部にナットが螺着される螺子部を有し、他端部に鍔部を有するボルトを用いてなる請求項１記載のステアリング装置。
3. 前記貫通孔と前記抑制体との間に弾性体を有する請求項２記載のステアリング装置。

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