JP4750479B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関するものである。

従来、電子写真式のプリンタ、複写機、ファクシミリ装置、ＭＰＦ等の画像形成装置のうちの、例えば、カラーのプリンタにおいては、複数の画像形成部が並べて配設され、各画像形成部において、ブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンの各色のトナー像が形成されるようになっている。そして、各画像形成部において感光体ドラムの表面に形成されたトナー像は、消耗品として配設された転写ベルトによって搬送される用紙上に順次重ねて転写され、カラーのトナー像が形成される。続いて、カラーのトナー像が形成された用紙は、定着装置に送られ、該定着装置においてトナー像が定着させられ、カラー画像になる。

図２は従来のプリンタの要部を示す斜視図である。

図において、１１は装置本体であり、該装置本体１１は、プリンタの正面側及び背面側に、互いに対向させて配設されたサイドプレート１４、１５を備える。また、１８はフレーム、１６は前記装置本体１１に対して着脱自在に配設された画像形成ユニットであり、該画像形成ユニット１６は、前記フレーム１８に対して着脱自在に、かつ、互いに並設させて配設された画像形成部１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、及び該各画像形成部１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに隣接させて配設された図示されないＬＥＤヘッドを備える。そして、前記各画像形成部１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃは、感光体ドラム、帯電ローラ、現像ローラ、クリーニングブレード等を備える。

前記フレーム１８は、四角形の形状を有するフレーム１８ａ、及び該フレーム１８ａの二辺において上方に立ち上げて形成された一対の取手１８ｂ、１８ｃを備え、操作者は、取手１８ｂ、１８ｃを把持してフレーム１８を装置本体１１にセットしたり、装置本体１１から取り外したりすることができる。

そして、１７は、前記フレーム１８の直下において、装置本体１１に対して着脱自在に配設された転写ユニットであり、該転写ユニット１７は、図示されない駆動ローラ、図示されない従動ローラ、前記駆動ローラと従動ローラとの間に走行自在に張設されたベルト２０、及び該ベルト２０内において前記各感光体ドラムと対向させて配設された図示されない転写ローラを備える。

この場合、前記フレーム１８、画像形成ユニット１６及び転写ユニット１７を装置本体１１にセットすると、各感光体ドラムと各転写ローラとがベルト２０を介して圧接させられ、感光体ドラムの回転及びベルト２０の走行に伴って、図示されない用紙がベルト２０によって搬送される。そして、その間、各画像形成部１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃによって形成された各色のトナー像が転写ローラによって用紙に転写される。

ところで、前記構成のプリンタにおいて、各画像形成部１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに沿って搬送される用紙にジャム（紙詰り）が発生すると、操作者は、プリンタのカバーを開放し、続いて、前記取手１８ｂ、１８ｃを把持してフレーム１８及び画像形成ユニット１６を上方に持ち上げ、装置本体１１から取り出した後、装置本体１１内に残留している用紙を取り出し、ジャムを解除するようにしている。
特開平８−５４８１７号公報

しかしながら、前記従来のプリンタにおいては、フレーム１８及び画像形成ユニット１６を装置本体１１から取り出す際に、カバーが十分に開放されていない状態で操作者がフレーム１８及び画像形成ユニット１６を上方に持ち上げると、前記ＬＥＤヘッド等のカバーに取り付けられた部品を画像形成ユニット１６によって傷つけてしまうことがある。

本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、ジャムを解除する際に、カバーに取り付けられた部品を傷つけてしまうことがない画像形成装置を提供することを目的とする。

そのために、本発明の画像形成装置においては、装置本体と、該装置本体に対して開閉自在に配設されたカバーと、前記装置本体に搭載された画像形成部と、前記装置本体に対して移動自在に配設され、前記画像形成部を保持するフレームと、前記カバーの開閉に連動して回動させられ、前記フレームに当接することによってフレームの移動を規制する規制部材とを有する。
そして、該規制部材は、第１の腕部、及び湾曲部が形成された第２の腕部を備え、前記カバーの開閉に伴って、カバーに形成された係止部が前記湾曲部に沿って移動させられることによって回動支点を回動中心として回動させられる。

本発明によれば、画像形成装置においては、装置本体と、該装置本体に対して開閉自在に配設されたカバーと、前記装置本体に搭載された画像形成部と、前記装置本体に対して移動自在に配設され、前記画像形成部を保持するフレームと、前記カバーの開閉に連動して回動させられ、前記フレームに当接することによってフレームの移動を規制する規制部材とを有する。
そして、該規制部材は、第１の腕部、及び湾曲部が形成された第２の腕部を備え、前記カバーの開閉に伴って、カバーに形成された係止部が前記湾曲部に沿って移動させられることによって回動支点を回動中心として回動させられる。

この場合、カバーの開閉に連動して規制部材が移動し、フレームの移動を規制するので、ジャムを解除する際に、カバーに取り付けられた部品を傷つけてしまうことがない。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置のうちのカラーのプリンタについて説明する。

図３は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概念図である。

図において、１１は装置本体であり、該装置本体１１内には画像形成ユニット４６が配設され、該画像形成ユニット４６は、媒体としての図示されない用紙を搬送するための搬送路に沿って、互いに並設させて配設された画像形成部１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、及び該各画像形成部１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに隣接させて配設された露光装置としてのＬＥＤヘッド１３を備える。前記各画像形成部１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃは、像担持体としての感光体ドラム、帯電装置としての帯電ローラ、現像剤担持体としての現像ローラ、クリーニング装置としてのクリーニングブレード等を備え、トナーカートリッジに収容された各色の現像剤としてのトナーに基づいて、各色の現像剤像としてのトナー像を形成する。

前記画像形成ユニット４６の下方には、用紙を搬送するとともに、前記各色のトナー像を用紙に転写するための転写ユニット１７が配設され、各画像形成部１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃと転写ユニット１７との間に前記搬送路が形成される。前記転写ユニット１７は、駆動ローラ１９ａ、従動ローラ１９ｂ、前記駆動ローラ１９ａと従動ローラ１９ｂとの間に走行自在に張設された搬送部材としてのベルト２０、及び該ベルト２０内において前記各感光体ドラムと対向させて配設された転写部材としての転写ローラ３１を備える。

前記用紙の搬送方向における転写ユニット１７より下流には、転写されたトナー像を用紙に定着し、カラー画像を形成するための定着ユニット２６が配設される。

また、５０は移動自在に、本実施の形態においては、開閉自在に、かつ、揺動自在に配設されたカバーであり、該カバー５０は用紙の搬送方向と平行に延在させられた図示されないシャフトを回動中心にして、装置本体１１に対して移動、本実施の形態においては、回動させられる。

前記装置本体１１内の転写ユニット１７より下方には、両面印刷を行う際に用紙を反転させるための反転部３２が、該反転部３２より下方には、用紙をセットするための第１の媒体積載部としての複数のトレイ３３が、前記装置本体１１の右側面には比較的少量の用紙を給紙するための第２の媒体積載部としての手差しトレイ３４が、前記装置本体１１の左側面にはカラー画像が形成された後の用紙を蓄積するための第１の排出部としてのスタッカ３７、装置本体１１の上端面には、排出された用紙を蓄積するための第２の排出部としてのスタッカ３５が配設される。

そして、用紙をトレイ３３から給紙する場合、ホスト側から印刷起動が送られると、指定された所定のトレイ３３の近傍に配設された給紙ローラＲ１によってトレイ３３に積載されている用紙を繰り出して給紙する。次に、給紙された用紙は、搬送ローラＲ２〜Ｒ４及びレジストローラＲ５によって前記搬送路に送られ、前記ベルト２０に吸着され、ベルト２０の走行に伴って搬送される。

一方、前記画像形成部１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃにそれぞれ配設された感光体ドラムは、ベルト２０に接触している。これにより、該ベルト２０に吸着されて搬送される用紙は、その表面が前記各感光体ドラムに接触しながら搬送される。このとき、感光体ドラム上に形成された各色のトナー像は、各転写ローラ３１によって用紙に転写される。

そして、各色のトナー像を重ねることによってカラーのトナー像が形成された用紙は、定着ユニット２６に送られ、定着ユニット２６によって定着させられ、カラー画像が形成される。

ところで、前記各画像形成部１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに沿って搬送される用紙にジャムが発生すると、操作者は、カバー５０を開放し、続いて、前記画像形成ユニット４６を上方に持ち上げ、装置本体１１内に残留している用紙を取り出し、ジャムを解除するようにしている。そのために、移動機構が配設され、該移動機構によって前記画像形成ユニット４６が装置本体１１に対して移動自在に配設される。

図１は本発明の第１の実施の形態における移動機構の斜視図、図４は本発明の第１の実施の形態におけるカバーを開放位置に置いたときの画像形成ユニットの状態を示す図、図５は本発明の第１の実施の形態における移動機構の第１の状態を示す側面図、図６は本発明の第１の実施の形態における移動機構の第１の状態を示す拡大図、図７は本発明の第１の実施の形態における移動機構の第１の状態における要部を示す図、図８は本発明の第１の実施の形態における移動機構の第２の状態を示す側面図、図９は本発明の第１の実施の形態における移動機構と画像形成ユニットとの関係を示す図、図１０は本発明の第１の実施の形態における移動機構の第２の状態を示す拡大図、図１１は本発明の第１の実施の形態における移動機構の第３の状態を示す側面図、図１２は本発明の第１の実施の形態における移動機構の第３の状態を示す斜視図である。

図において、１１は装置本体、１４、１５は、プリンタの正面側及び背面側に、互いに対向させて配設されたサイドプレートである。サイドプレート１４において、上端に第１の係止部ｍ１が形成され、サイドプレート１５において、上端より下方における第１の係止部ｍ１と同じ高さの位置に、第２の係止部ｍ２が形成される。

また、２１は、装置本体１１に対して上下方向に移動自在に、かつ、揺動自在に配設され、四角形の形状を有する第１のフレームであり、該第１のフレーム２１は、前記サイドプレート１４、１５間に延在させて、互いに平行に配設された枠材２１ａ、２１ｂ、及び前記サイドプレート１４、１５と平行に、かつ、枠材２１ａ、２１ｂの両端間に延在させて配設された枠材２１ｃ、２１ｄを備え、前記枠材２１ａ〜２１ｄによって包囲された空間に、画像形成ユニット４６が各画像形成部１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃごとに着脱自在に配設され、保持される。そのために、前記第１のフレーム２１には、各画像形成部１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃをセットすることができるようになっていて、そのために、枠材２１ｃ、２１ｄは、サイドプレート１４、１５の内側において下方に延びる垂下部２１ｅ、２１ｆを備え、上端から垂下部２１ｅ、２１ｆの所定の位置に向けて、各画像形成部１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃをセットするための穴ｈ１、ｈ２（図１においては３個の穴ｈ２が示される。）が４個ずつ形成される。したがって、各画像形成部１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃは、枠材２１ｃ、２１ｄ間に架設される。

また、２７は、装置本体１１に対して移動自在に、本実施の形態においては、揺動自在に配設され、「コ」字状の形状を有する第２のフレームであり、該第２のフレーム２７は、前記サイドプレート１４、１５間に延在させて、互いに平行に配設された枠材２７ａ、２７ｂ、及び前記サイドプレート１４と平行に、かつ、枠材２７ａ、２７ｂの前端間に延在させて配設された枠材２７ｃを備える。該枠材２７ｃの中央には、操作者が第２のフレーム２７を把持して移動、本実施の形態においては、揺動させるために、前方に突出させて取手２７ｈが形成される。前記第１、第２のフレーム２１、２７によってフレームが構成される。

そして、２８は、前記サイドプレート１５の上端に取り付けられた基材部としてのベースプレートであり、該ベースプレート２８における各枠材２７ａ、２７ｂと対応する位置に、ギヤボックス５２、５３が上方に向けて突出させて形成される。また、２９は、前記ベースプレート２８上において、前記ギヤボックス５２、５３によって、所定の高さでサイドプレート１５と平行に配設されたシャフトであり、該シャフト２９は、ギヤボックス５２、５３より中央側の直近において前記第２のフレーム２７を揺動自在に支持し、各枠材２７ａ、２７ｂより更に中央側の直近においてカバー５０を回動自在に支持する。

そのために、前記シャフト２９は、カバー５０に形成された図示されない穴を貫通し、各枠材２７ａ、２７ｂの後端の近傍に形成された穴を貫通し、更に前記各ギヤボックス５２、５３に形成された穴を貫通して延び、各ギヤボックス５２、５３内において図示されない軸受によって回動自在に支持される。なお、第２のフレーム２７は、シャフト２９に固定され、第２のフレーム２７が揺動させられるのに伴って、シャフト２９は一体的に回動させられるのに対して、カバー５０は図示されない軸受等によってシャフト２９に対して相対的に回転自在に支持される。

ところで、前記第２のフレーム２７を揺動させた場合に、装置本体１１に衝撃が加わるのを防止するために、前記各ギヤボックス５２、５３内にギヤ等から成る図示されない第１のダンパ機構が配設される。該ダンパ機構は、各ギヤボックス５２、５３内においてシャフト２９に取り付けられた小ギヤ、各ギヤボックス５２、５３のケースに対して回転自在に配設された大ギヤ、該大ギヤとケースとを連結する付勢部材としてのスプリング等から成る。

また、前記カバー５０を開閉させたときに、装置本体１１に衝撃が加わるのを防止するために、前記各ギヤボックス５２、５３外にギヤ等から成る図示されない第２のダンパ機構が配設される。該第２のダンパ機構は第１のダンパ機構と同様の構造を有する。

ところで、前記第１のフレーム２１は、各枠材２７ａ、２７ｂのほぼ中央において揺動自在に支持されて垂下され、第２のフレーム２７が揺動させられるのに伴って、装置本体１１に対して上下方向に移動させられ、また、揺動させられる。なお、前記第１、第２のフレーム２１、２７、ベースプレート２８、シャフト２９、ギヤボックス５２、５３等によって移動機構が構成される。

そして、前記第１のフレーム２１を第２のフレーム２７に対して垂下するために、前記枠材２７ａ、２７ｂのほぼ中央における、画像形成ユニット４６の重心位置よりシャフト２９側の直近の位置に、長穴の形状を有する小判穴５１が形成され、該各小判穴５１に、前記枠材２１ａ、２１ｂのほぼ中央に形成された軸体としてのポスト３６が挿入される。そのために、前記枠材２１ａ、２１ｂのほぼ中央に、上方に向けて係合部端部ｂｒ１が形成され、該各係合部端部ｂｒ１の上端にポスト３６が形成される。その結果、第１のフレーム２１は、第２のフレーム２７に対して、ポスト３６を揺動中心として揺動自在に支持されるとともに、小判穴５１内においてポスト３６が移動するのに伴って、サイドプレート１４側又はサイドプレート１５側に移動自在に支持される。前記小判穴５１はポスト３６の移動を規制するリミッタとしての役割を果たす。

次に、ジャムが発生したときに、ジャムを解除する手順について説明する。

まず、用紙に対して印刷を行っている間、図１、５〜７に示されるように、移動機構は第１の状態に置かれ、第１のフレーム２１は水平にされ、第２のフレーム２７は前方ほど低くなるように傾斜させられる。また、このとき、ポスト３６は、図６に示されるように、小判穴５１内においてプリンタの正面側に位置させられる。そして、枠材２１ａ、２１ｂの両端は、前記第１、第２の係止部ｍ１、ｍ２と係止され、その状態で、各画像形成部１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃの各感光体ドラムと転写ユニット１７とが当接させられる。

そして、例えば、用紙が静電気によって密着して搬送され、重送が起こると、転写ユニット１７上に用紙が残り、ジャムが発生してしまう。その場合、図示されないジャム検知機構は、ジャムが発生したことを検出すると、図示されない制御部にジャム検出信号を送る。そして、前記制御部の印刷停止処理手段は、印刷停止処理を行い、ジャム検出信号を受けると、印刷を停止させ、プリンタを停止させる。

このとき、操作者が、ジャムを解除しようとして、図４に示されるように、カバー５０を開放し、続いて、取手２７ｈを上方に持ち上げると、図６に示されるように、第２のフレーム２７は矢印Ａ方向に回動させられる。

ところで、前記サイドプレート１４、１５には、図７に示されるように、前記垂下部２１ｅ、２１ｆと平行に、かつ、対向させて、第１のフレーム２１を案内する案内面１４ａ、１５ａが形成され、前記垂下部２１ｅと案内面１４ａとの間、及び垂下部２１ｆと案内面１５ａとの間に、わずかな隙間が形成される。

したがって、前述されたように、第２のフレーム２７が矢印Ａ方向に回動させられるのに伴って、第１のフレーム２１は、第２のフレーム２７と共に矢印Ａ方向に回動させられようとするが、案内面１４ａ、１５ａによって回動が規制され、上下方向に移動するように案内される。したがって、第１のフレーム２１は、画像形成ユニット４６と共に、サイドプレート１４、１５によって挟まれ、案内面１４ａ、１５ａによって案内され、水平に維持された状態で上方、すなわち、矢印Ｂ方向に移動させられる。

続いて、第２のフレーム２７において枠材２７ｃ側がシャフト２９側より高くなると、第１のフレーム２１及び画像形成ユニット４６の重みで、第１のフレーム２１はシャフト２９側に移動し、ポスト３６は小判穴５１内においてプリンタの背面側に位置させられる。

そして、前記垂下部２１ｅ、２１ｆの下端が案内面１４ａ、１５ａから外れ、図８に示されるように、移動機構が第２の状態に置かれると、第１のフレーム２１は、案内面１４ａ、１５ａによる回動の規制が解除され、図９及び１０に示されるように、ポスト３６を回動中心として矢印Ｃ方向に回動させられる。

続いて、枠材２１ａ、２１ｂの後端２１ｇが、枠材２７ａにおける前記後端２１ｇと対応する箇所に形成されたリミッタ部２７ｄと当接すると、第１のフレーム２１の回動が阻止される。

次に、操作者が、取手２７ｈを更に上方に持ち上げると、図１１及び１２に示されるように、第２のフレーム２７は、第１のフレーム２１と共に、更に矢印Ａ方向に回動させられ、移動機構は第３の状態に置かれる。

この場合、装置本体１１に対して第１、第２のフレーム２１、２７が移動自在に、かつ、揺動自在に配設されるので、第１のフレーム２１及び画像形成ユニット４６を装置本体１１から取り外すことなく、画像形成ユニット４６の下に空間が形成され、手を挿入することができるので、ジャムを発生させた用紙Ｐをベルト２０から容易に除去することができる。したがって、ジャムを解除するための作業を簡素化することができる。

また、画像形成ユニット４６は、用紙Ｐの搬送方向に対して直交する方向において、すなわち、直交する平面上で回転させられるので、図１２に示されるように、用紙Ｐがどの位置で停止していても、用紙Ｐを取り出す角度を一定にすることができる。

続いて、操作者が、取手２７ｈを押し下げると、移動機構は第３の状態から第２の状態を経て第１の状態に置かれる。なお、第２の状態から第１の状態に移行するときに、第１のフレーム２１は、画像形成ユニット４６と共に、サイドプレート１４、１５によって挟まれ、案内面１４ａ、１５ａによって案内され、水平に維持された状態で下方に移動させられる。

ところで、操作者が、ジャムを解除しようとして、図４に示されるように、カバー５０を開放し、続いて、取手２７ｈを上方に持ち上げたときに、カバー５０が十分に開かれていない状態で第２のフレーム２７が回動させられ、移動機構が第３の状態に置かれると、前記ＬＥＤヘッド１３等のカバー５０に取り付けられた部品を画像形成ユニット４６によって傷つけてしまうことがある。

そこで、ギヤボックス５２、５３とカバー５０との間に、プレートリミッタ５４が配設され、カバー５０に対して移動自在に、本実施の形態においては、揺動自在に支持される。そして、前記プレートリミッタ５４は、カバー５０の回動及び開閉に連動して移動、本実施の形態においては、回動させられ、カバー５０が十分に開かれていない状態で画像形成ユニット４６を第３の状態に置こうとしたときに、第２のフレーム２７の回動を規制する。なお、この場合、プレートリミッタ５４によって規制部材が、第２のフレーム２７によって被規制部材が構成される。

次に、前記プレートリミッタ５４について説明する。

図１３は本発明の第１の実施の形態におけるプレートリミッタの第１の状態を示す図、図１４は本発明の第１の実施の形態におけるプレートリミッタの取付状態を示す斜視図、図１５は本発明の第１の実施の形態におけるプレートリミッタの第２の状態を示す図、図１６は本発明の第１の実施の形態におけるプレートリミッタの第３の状態を示す図、図１７は本発明の第１の実施の形態におけるプレートリミッタによる規制状態を示す図である。なお、この場合、各プレートリミッタ５４は同じ構造を有するので、ギヤボックス５３とカバー５０との間に配設されたプレートリミッタ５４について説明する。また、図１３、１５〜１７において、便宜上、ギヤボックス５３は図示されない。

図において、１５はサイドプレート、２７は第２のフレーム、２７ｂは枠材、２８はベースプレート、２９はシャフト、５０はカバーである。前記第２のフレーム２７及びカバー５０はシャフト２９を回動中心にして回動自在に配設される。

前記ギヤボックス５３は、この場合、前記プレートリミッタ５４を回転自在に支持する規制部材支持体として機能し、カバー５０と対向する側の面５３Ｆに、回動軸部材としての、かつ、回動支点としてのポスト５６がカバー５０側に向けて突出させて形成され、該ポスト５６を回動中心としてプレートリミッタ５４が回動自在に配設される。該プレートリミッタ５４の下方には、軸方向において互いにオーバラップする位置に第２のフレーム２７が配設される。

また、前記カバー５０におけるポスト５６と対応する箇所の近傍に、ギヤボックス５３側に向けて突出させて係止部としての突起部５０ａが形成され、該突起部５０ａは、カバー５０の回動に伴って前記プレートリミッタ５４と選択的に係止させられ、プレートリミッタ５４を回動させる。

そのために、プレートリミッタ５４は、ほぼ「コ」字状の形状を有し、前記ポスト５６が貫通させられる軸支持部５４Ａ、該軸支持部５４Ａから突出させて形成された第１の腕部５４Ｂ、及び該第１の腕部５４Ｂに対して所定の角度を置いて、本実施の形態においては、ほぼ９０度の角度を置いて、突出させて形成された第２の腕部５４Ｃを備える。該第２の腕部５４Ｃは、「く」字状の形状を有し、先端が前記第１の腕部５４Ｂと平行に延び、該第１の腕部５４Ｂと対向する側に弧状に湾曲する湾曲部としての縁部５４ｅが形成される。前記突起部５０ａは、縁部５４ｅにおいてプレートリミッタ５４と係止させられ、前記プレートリミッタ５４は、突起部５０ａが縁部５４ｅに沿って移動するのに伴い、ポスト５６を回動中心として回動させられる。なお、前記ポスト５６は、前記第１、第２の腕部５４Ｂ、５４Ｃにとっても同一の回動支点として機能する。

また、前記プレートリミッタ５４とギヤボックス５３との間に付勢部材としてのトーションスプリング５８が取り付けられ、該トーションスプリング５８は、プレートリミッタ５４を突起部５０ａと当接する方向に付勢する。そのために、前記トーションスプリング５８は、ポスト５６を包囲して配設され、一方の端部５８ａは、面５３Ｆから切り起こされた係止部５３ａに係止させられ、他方の端部５８ｂは、第２の腕部５４Ｃに形成された穴５４ｆに貫通させて係止される。したがって、前記プレートリミッタ５４は、トーションスプリング５８による付勢力によって矢印Ｄ方向に向けて付勢される。なお、図１４において、５３ｂは前記係止部５３ａを切り起こすのに伴って、形成された穴、５３ｃはシャフト２９を貫通させるための穴である。

ところで、前記カバー５０が閉鎖された状態においては、図１３に示されるように、前記突起部５０ａはプレートリミッタ５４から離れた位置に、該プレートリミッタ５４は第２のフレーム２７から離れた位置に置かれる。また、前記第２のフレーム２７は前方ほど低くなるように置かれ、プレートリミッタ５４及び移動機構は第１の状態に置かれる。そして、第１、第２の腕部５４Ｂ、５４Ｃの先端は、軸支持部５４Ａ及びポスト５６より下方に置かれ、第２のフレーム２７と対向させられる。

続いて、図１５に示されるように、カバー５０が矢印Ｅ方向に回動させられ、開放されるのに伴って、前記突起部５０ａは、上方に移動し、前記縁部５４ｅに当接し、該縁部５４ｅに沿って移動する。これに伴って、プレートリミッタ５４は、前記突起部５０ａの移動に連動してポスト５６を回動中心として矢印Ｆ方向に回動させられる。このとき、プレートリミッタ５４は第２の状態に、前記第２のフレーム２７は図１３と同様の位置に置かれる。そして、第１、第２の腕部５４Ｂ、５４Ｃの先端は、軸支持部５４Ａ及びポスト５６より下方に置かれ、第２のフレーム２７と対向させられる。

続いて、カバー５０が更に回動させられ、開放され、図示されないリミッタ機構によって所定の開放角度で回動が規制されると、カバー５０は全開状態に置かれ、これに伴って、前記突起部５０ａが最も高い位置に置かれる。このとき、第１、第２の腕部５４Ｂ、５４Ｃの先端は、いずれも、軸支持部５４Ａ及びポスト５６より上方の位置、すなわち、第３の状態に置かれる。

ところが、第２のフレーム２７は、図１３と同様の位置に置かれているので、プレートリミッタ５４と第２のフレーム２７との間に十分な空間が形成される。

したがって、この状態で、操作者が、図１６に示されるように、第２のフレーム２７の取手２７ｈを上方に持ち上げると、第２のフレーム２７を矢印Ｇ方向に回動させて移動機構を第２、第３の状態に置くことができる。この場合、移動機構を第２、第３の状態に置く前に、カバー５０が全開状態に置かれるので、カバー５０と第２のフレーム２７との間の角度、すなわち、開角が所定の値以下にはならず、ＬＥＤヘッド１３（図４）等のカバー５０に取り付けられた部品を画像形成ユニット４６によって傷つけてしまうことがない。

これに対して、カバー５０が全開状態に置かれる前に、操作者が前記取手２７ｈを上方に持ち上げようとすると、図１７に示されるように、プレートリミッタ５４は規制状態に置かれ、第１の腕部５４Ｂの先端が規制部位となり、枠体２７ｂの上面に当接し、該第２のフレーム２７の上方への移動を規制する。したがって、この場合も、前記開角が所定の値以下にならず、ＬＥＤヘッド１３等のカバー５０に取り付けられた部品を画像形成ユニット４６によって傷つけてしまうことがない。

次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。

図１８は本発明の第２の実施の形態におけるプレートリミッタの第１の状態を示す図、図１９は本発明の第２の実施の形態におけるプレートリミッタの斜視分解図、図２０は本発明の第２の実施の形態におけるプレートリミッタによる規制状態を示す図、図２１は本発明の第２の実施の形態におけるプレートリミッタの他の例を示す斜視分解図である。。

この場合、第１の腕部５４Ｂの先端の近傍に、可撓性材料、例えば、ゴムから成る第１の回転体としてのローラ６０が回転自在に配設され、前記規制部材としてのプレートリミッタ５４は、カバー５０を介して被規制部材としての第２のフレーム２７の移動を規制する。そのために、第１の腕部５４Ｂを構成する２枚のプレート部５４Ｂ１、５４Ｂ２の先端の近傍に軸穴５４ｇ１、５４ｇ２が形成され、該軸穴５４ｇ１、５４ｇ２に前記ローラ６０の軸ｓｈ１の両端が嵌入される。なお、ローラ部６０ａ及び軸ｓｈ１が一体に形成され、ローラ６０は、軸ｓｈ１を撓ませることによってプレートリミッタ５４に取り付けられる。

この場合、カバー５０が全開状態に置かれる前に、操作者が前記取手２７ｈ（図１）を上方に持ち上げようとすると、図２０に示されるように、前記ローラ６０が枠体２７ｂに当接し、第２のフレーム２７の上方への移動を規制する。このとき、前記ローラ６０は、プレートリミッタ５４に対して回転自在に配設されるので、枠体２７ｂに当接する際の負荷及び衝撃を小さくすることができる。したがって、第２のフレーム２７が損傷するのを防止することができる。

次に、図２１に基づいて、プレートリミッタ５４の他の例について説明する。

この場合、第１の腕部５４Ｂを構成する２枚のプレート部５４Ｂ１、５４Ｂ２の先端の近傍に第１、第２の軸穴５４ｈ１、５４ｈ２が形成され、第１の軸穴５４ｈ１は第２の軸穴５４ｈ２より小さくされる。

また、６３は第１の回転体としてのローラであり、該ローラ６３は、可撓性材料、例えば、ゴムから成る回転部材としてのローラ部６４、該ローラ部６４と別体に形成された金属製の材料から成る軸６２及びイーリングε１を備える。前記ローラ部６４は軸６２を貫通させるための穴６４ａを備え、前記軸６２は、前記第２の軸穴５４ｈ２よりわずかに径の小さい軸本体６２ａ、及び前記第１の軸穴５４ｈ１よりわずかに寸法の小さい固定部としてのカット部６２ｂを備え、該カット部６２ｂに、前記イーリングε１を固定するための溝６２ｄが形成される。

前記第１、第２の軸穴５４ｈ１、５４ｈ２間にローラ部６４を保持した状態で、第１、第２の軸穴５４ｈ１、５４ｈ２にカット部６２ｂ及び軸本体６２ａをそれぞれ嵌入させ、プレート部５４Ｂ１から突出したカット部６２ｂにおける溝６２ｄにイーリングε１をスナップ止めすると、軸６２をプレートリミッタ５４に対して固定することができる。したがって、軸６２に対してローラ部６４を回転自在に支持することができる。

この場合、軸６２がローラ部６４と別体に金属によって形成されるので、軸６２が摩耗するのを防止することができ、ローラ６３の耐久性を向上させることができる。

次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。

図２２は本発明の第３の実施の形態におけるプレートリミッタの第１の状態を示す図、図２３は本発明の第３の実施の形態におけるピンの取付状態を示す斜視図、図２４は本発明の第３の実施の形態におけるプレートリミッタによる規制状態を示す図、図２５は本発明の第３の実施の形態におけるピンの取付状態の他の例を示す斜視図である。

この場合、前記カバー５０に係止部としてピン６６が着脱自在に配設される。したがって、図２２に示されるように、カバー５０が閉鎖された状態から、カバー５０を開放すると、ピン６６が縁部５４ｅに当接し、かつ、摺動しながら規制部材としてのプレートリミッタ５４を回動させる。ところが、被規制部材としての第２のフレーム３７をカバー５０が全開状態に置かれる前に、操作者が前記取手２７ｈ（図１）を上方に持ち上げようとすると、図２４に示されるように、第１の腕部５４Ｂの先端が規制部位となり、枠体２７ｂの上面に当接し、第２のフレーム２７の上方への移動を規制する。

本実施の形態においては、ピン６６が破損したときに容易に交換することができる。したがって、ピン６６を正常な状態に保つことができ、プレートリミッタ５４を常に円滑に回動させることができる。

また、他の例として、図２５に示されるように、ピン６６とカバー５０との間に、前記ピン６６を回転中心として第２の回転体としてのカラー６８を回転自在に配設することができ、ピン６６はカラー６８を介してプレートリミッタ５４と係止させられる。

この場合、カバー５０を開放すると、ピン６６及びカラー６８が縁部５４ｅに係止させられた後、カラー６８を回転させながらプレートリミッタ５４を円滑に回動させることができる。

また、カラー６８が回転するので、カラー６８と縁部５４ｅとの摩擦が小さくなり、縁部５４ｅが摩耗するのを防止することができる。その結果、プレートリミッタ５４を一層円滑に回動させることができる。

なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

本発明の第１の実施の形態における移動機構の斜視図である。 従来のプリンタの要部を示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概念図である。 本発明の第１の実施の形態におけるカバーを開放位置に置いたときの画像形成ユニットの状態を示す図である。 本発明の第１の実施の形態における移動機構の第１の状態を示す側面図である。 本発明の第１の実施の形態における移動機構の第１の状態を示す拡大図である。 本発明の第１の実施の形態における移動機構の第１の状態における要部を示す図である。 本発明の第１の実施の形態における移動機構の第２の状態を示す側面図である。 本発明の第１の実施の形態における移動機構と画像形成ユニットとの関係を示す図である。 本発明の第１の実施の形態における移動機構の第２の状態を示す拡大図である。 本発明の第１の実施の形態における移動機構の第３の状態を示す側面図である。 本発明の第１の実施の形態における移動機構の第３の状態を示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態におけるプレートリミッタの第１の状態を示す図である。 本発明の第１の実施の形態におけるプレートリミッタの取付状態を示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態におけるプレートリミッタの第２の状態を示す図である。 本発明の第１の実施の形態におけるプレートリミッタの第３の状態を示す図である。 本発明の第１の実施の形態におけるプレートリミッタによる規制状態を示す図である。 本発明の第２の実施の形態におけるプレートリミッタの第１の状態を示す図である。 本発明の第２の実施の形態におけるプレートリミッタの斜視分解図である。 本発明の第２の実施の形態におけるプレートリミッタによる規制状態を示す図である。 本発明の第２の実施の形態におけるプレートリミッタの他の例を示す斜視分解図である。 本発明の第３の実施の形態におけるプレートリミッタの第１の状態を示す図である。 本発明の第３の実施の形態におけるピンの取付状態を示す斜視図である。 本発明の第３の実施の形態におけるプレートリミッタによる規制状態を示す図である。 本発明の第３の実施の形態におけるピンの取付状態の他の例を示す斜視図である。

符号の説明

１１ 装置本体
１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ 画像形成部
２１、２７ 第１、第２のフレーム
５０ カバー
５０ａ 突起部
５４ プレートリミッタ
５４ｅ 縁部
５８ トーションスプリング
６０、６３ ローラ
６２ 軸
６４ ローラ部
６６ ピン
６８ カラー

Claims (8)

1. （ａ）装置本体と、
   （ｂ）該装置本体に対して開閉自在に配設されたカバーと、
   （ｃ）前記装置本体に搭載された画像形成部と、
   （ｄ）前記装置本体に対して移動自在に配設され、前記画像形成部を保持するフレームと、
   （ｅ）前記カバーの開閉に連動して回動させられ、前記フレームに当接することによってフレームの移動を規制する規制部材とを有するとともに、
   （ｆ）該規制部材は、第１の腕部、及び湾曲部が形成された第２の腕部を備え、前記カバーの開閉に伴って、カバーに形成された係止部が前記湾曲部に沿って移動させられることによって回動支点を回動中心として回動させられることを特徴とする画像形成装置。
2. （ａ）装置本体と、
   （ｂ）該装置本体に対して開閉自在に配設されたカバーと、
   （ｃ）前記装置本体に搭載された画像形成部と、
   （ｄ）前記装置本体に対して回動自在に配設され、前記画像形成部を保持するフレームと、
   （ｅ）前記カバーの開閉に連動して回動させられ、前記フレームに当接することによってフレームの上方への回動を規制する規制部材とを有するとともに、
   （ｆ）該規制部材は、第１の腕部、及び湾曲部が形成された第２の腕部を備え、前記カバーの開閉に伴って、カバーに形成された係止部が前記湾曲部に沿って移動させられることによって回動支点を回動中心として回動させられることを特徴とする画像形成装置。
3. 前記規制部材は、前記第１の腕部の先端が前記フレームと当接することによって、前記フレームの移動を規制する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記規制部材は、前記第１の腕部の先端に配設された第１の回転体を備える請求項３に記載の画像形成装置。
5. （ａ）前記第１の回転体は、回転部材と軸とが別体に形成され、
   （ｂ）前記軸部は金属製の材料から成る請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記係止部は、前記カバーに対して着脱自在に配設される請求項１又は２に記載の画像形成装置。
7. 前記係止部は、第２の回転体を介して前記規制部材と係止させられる請求項１、２又は６に記載の画像形成装置。
8. （ａ）前記回動支点を包囲する付勢部材を有するとともに、
   （ｂ）前記規制部材は、前記付勢部材によって前記係止部に当接する方向に付勢される請求項１、２、６又は７に記載の画像形成装置。

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