JP5942665B2 - 画像処理装置 - Google Patents

Description

本発明は画像処理装置に関する。

特許文献１に従来の画像処理装置が開示されている。この画像処理装置は、画像形成装置に用いられている。この画像形成装置は、本体部の一例としてのプリンタ部と、プリンタ部の後端側の第１揺動軸心周りで揺動可能に設けられた可動部の一例としての読取部とを備えている。読取部は、プリンタ部上に載置される第１載置位置と、プリンタ部から離間する第１離間位置とで変位可能である。

プリンタ部は、一対のサイドフレームと、画像処理部としての画像形成部と、本体カバーとを有している。一対のサイドフレームは、それぞれが第１揺動軸心と交差する面を形成している。画像形成部は、一対のサイドフレームに支持され、シートに対して画像形成を行う。本体カバーは、一対のサイドフレームをそれぞれ外側から覆う一対のサイドカバーを含む。また、本体カバーは、読取部が第１離間位置にある時、メンテナンスカバーを開くことによって、画像形成部を上方に露出する上開口が形成されている。

また、プリンタ部と読取部との間には排紙積載空間が形成され、プリンタ部の上面は画像形成されたシートが排紙積載空間に排紙される排紙トレイとして機能している。いわゆる、胴内排紙を行う構成となっている。

この画像形成装置では、読取部を第１揺動軸心周りで揺動させて第１離間位置とすれば、排紙積載空間の奥に排紙された小サイズの用紙を容易に取り出すことができる。また、画像形成部の保守を行おうとする場合、読取部を第１離間位置とし、プリンタ部の上面カバーであって、排紙トレイの一部を構成しているメンテナンスカバーを開けば、上開口が開放されて画像形成部が露出し、カートリッジ等の交換部品の交換や画像形成部におけるジャム処理等を行うことができる。

特開２００５−２５８０２５号公報

ところで、上記従来のような画像処理装置では、画像処理部がカラー対応になる等、高性能化が進んでいる。このため、本体部内に収容しているカートリッジ等の交換部品の数や大きさが増している。また、ジャム処理等の作業をより迅速に行えることも要求されている。

この点、特許文献１のメンテナンスカバーの下方にある小さな開口では、カートリッジ等の交換部品の交換作業や、ジャム処理等の作業が行いにくいという問題がある。そこで、本体部の上方を大きく開放するように構成することが考えられる。この場合、本体部の上面を可動部と共に開放させる必要があるが、上記のようにメンテナンスカバーを開くよりも、より大きな開口によって画像処理部を上方に露出することができるため、画像処理部の保守等を行い易くなる。

しかしながら、上記のように本体部の上面カバーを開閉可能にするにあたり、不必要に本体部の上面カバーが開かないように、本体部の本体側と上面カバー側とをロックする機構が必要となる。また、上面カバー側が正しく本体側にロックした状態になっているかをセンサにより検出することで、装置の誤動作等を防ぐ対策も必要となる。このような観点から、本体部の本体側と上面カバーとをロックする位置、センサを設ける位置等について、十分に考慮する必要がある。

本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、画像処理部の保守を行い易くするとともに、誤動作等を抑制できる画像処理装置を提供することを目的とする。

本発明の画像処理装置は、画像処理を行う画像処理部を収容し、上部に上開口を有する本体部と、
前記本体部に対して幅方向に延びる第１揺動軸心周りで揺動可能に設けられ、前記本体部上に載置され、前記上開口を覆う第１載置位置と、前記本体部から離間し、前記上開口の上方を開放する第１離間位置とで変位する第１可動部と、
前記第１揺動軸心と平行な第２揺動軸心周りで揺動可能に設けられ、前記第１可動部上に載置される第２載置位置と、前記第１可動部から離間した第２離間位置とで変位する第２可動部とを備えた画像処理装置であって、
前記本体部と前記第１可動部との間には、前記本体部と前記第１可動部とをロック状態又はアンロック状態とするロック機構と、前記ロック機構の状態を検出する検出部とが設けられ、
前記ロック機構は、前記本体部及び前記第１可動部の一方に設けられた係止部と、前記本体部及び前記第１可動部の他方に設けられ、前記係止部と係止可能な被係止部とを有し、
前記第１可動部と前記第２可動部との間には、下端部が前記第１可動部に取り付けられ、上端部が前記第２可動部に取り付けられ、前記第２可動部が前記第２離間位置にある時に前記第２可動部を固定位置に支持する支持アームが設けられ、
前記幅方向の一端側及び他端側にそれぞれ前記係止部、前記被係止部及び前記支持アームが設けられ、前記一端側及び前記他端側の一方に前記検出部が設けられていることを特徴とする。

本発明の画像処理装置は、本体部に対して第１可動部が第１揺動軸心周りで揺動可能であり、第１可動部に対して第２可動部が第２揺動軸心周りで揺動可能である。このため、第２可動部は第１可動部上で第２載置位置にあっても、第１可動部を本体部に対して第１離間位置に変位させれば、本体部の上方を大きく開放し、画像処理部の上方に位置する上開口を露出させることが可能である。この場合、第１可動部を変位させることで、上開口を介して本体部内の画像処理部の上方を大きく露出することができるため、画像処理部の保守を行い易くなる。

また、この画像処理装置では、本体部と第１可動部との間にロック機構が設けられているため、本体部と第１可動部とをロック状態又はアンロック状態とすることができ、不必要に第１可動部を開けないようにすることができる。さらに、本体部と第１可動部との間に検出部が設けられているため、ロック機構の状態を検出することができる。このため、本体部と第１可動部とがロック状態になっていないにもかかわらず、画像処理部が動作するといった誤動作等を防ぐことができる。

ここで、ロック機構を設ける位置としては、画像処理装置における幅方向の両端側ではなく、中央に設けることも十分考えられる。そして、第１可動部が第１載置位置にある状態で、第２可動部を第２離間位置にする場合について考える。第１可動部と第２可動部との間は、支持アームにより接続されており、支持アームは、幅方向の両端側にそれぞれ配置されているとする。その場合、第２可動部を第２離間位置に変位させようとすると、支持アームを介して第１可動部の両端側が上方に引っ張られる。この時、第１可動部と本体部との間のロック機構が中央にあると、第１可動部と本体部との両端側はロック機構によって拘束されないため、第１可動部が第２可動部と共に本体部から離れる方向に持ち上がる。この時、幅方向の両端側の一方に検出部が設けられていると、実際はロック機構がロック状態にあるにもかかわらず、検出部は、第１可動部が本体部から離れたこと、つまりアンロック状態であると誤って検出し、エラー状態にしてしまうおそれがある。このため、ユーザは、作業を中断し、エラー解除等の作業を行わなくてはならない。

この点、本発明の画像処理装置では、幅方向の一端側及び他端側にそれぞれロック機構の係止部及び被係止部と、支持アームとが設けられている。また、一端側及び他端側の一方に検出部が設けられている。すなわち、ロック機構が装置の幅方向の一端側及び他端側に設けられていることで、第２可動部を第２離間位置に変位させた際に、支持アームを介して第１可動部の両端側が本体部に対して持ち上がろうとするのをロック機構により良好に抑制することができ、検出部による誤検知を良好に防ぐことができる。

したがって、本発明の画像処理装置では、画像処理部の保守等を行い易くするとともに、本体部と第１可動部との間のロック状態を検出部により精度よく検出でき、誤動作等を抑制することができる。

本発明の画像処理装置において、幅方向は、左右に限定されず、前後であってもよい。

第１可動部の上面は、一端側及び他端側に位置して第１可動部に対して第２可動部が載置される載置領域と、幅方向の中間に位置して載置領域よりも低く形成されることにより第１可動部と第２可動部とが非接触となる非接触領域とを有し得る。そして、支持アームは、載置領域の範囲に設けられていることが好ましい。この場合、第１可動部の上面のうち、非接触領域が胴内排紙を行う排紙トレイとして機能し得る。そして、第１可動部は、非接触領域が形成されることによって幅方向の中間部分が薄くなっているため撓みやすく、第２可動部を持ち上げた際に、第1可動部の接触領域がある両端が上方向に持ち上がり易くなる。このため、一端側及び他端側にロック機構を設けることで、第１可動部の両端が持ち上がることを抑制し、検出部による誤検知を良好に防ぐことができる。

ロック機構は、係止部及び被係止部をロック状態からアンロック状態とするために操作される操作部を有し得る。また、本体部及び第１可動部における第１揺動軸心及び第２揺動軸心は画像処理装置の後面側に設けられ得る。操作部は、画像処理装置の前面側であって、幅方向の中央に設けられていることが好ましい。この場合、前面側の中央にある操作部を操作することで、両端側の係止部及び被係止部をアンロック状態にできるため、ユーザが第１可動部を第１離反位置にする操作が容易である。また、第１揺動軸心及び第２揺動軸心は画像処理装置の後面側に設けられているため、前面側からの操作で、第１可動部を第１載置位置と第１離間位置との間で変位させる作業を行い易い。

本体部は、それぞれ第１揺動軸心と交差する面を形成する一対のサイドフレームと、一対のサイドフレーム同士の間を前方側において連結する金属製のフロントフレームを有し得る。ロック機構は、第１可動部の前面側に第２揺動軸心と平行な軸心周りで揺動可能に設けられたロッドと、ロッドの両端側に一体に形成された係止部としての爪と、フロントフレームに形成された被係止部としての係合穴と、ロッドの中央に形成され、爪が係合穴に係合する位置から離間する位置にロッドを揺動させる操作部としてのレバーとを有し得る。この場合、金属製のフロントフレームに係合穴を形成することで、係合穴の強度を上げることができ、爪のロック状態（係合状態）を安定させることができる。また、ロッド、爪及びレバーが一体のロック部材となり、部品点数が少なく、製造コストの低廉化も実現できる。

本体部と第１可動部との間には、第１可動部が第１載置位置にあっても操作部を操作可能な操作空間が形成されていることが好ましい。この場合、第１可動部が第１載置位置にあっても容易に操作部を操作可能であり、ユーザが第１可動部を第１離反位置にする操作が容易である。

画像処理部は、一対のサイドフレームに支持され、シートに画像を形成する画像形成部であり得る。画像形成部は、交換を要する交換部と、交換を要しない作動部とを含み得る。上開口は交換部を露出可能であることが好ましい。この場合、第１可動部を離間位置に変位させることで、本体部の上開口を開放することができ、画像形成部の交換部の交換作業が行いやすい。

本発明の画像処理装置は、第２可動部に対して第１揺動軸心及び第２揺動軸心と平行な第３揺動軸心周りで揺動可能に設けられ、第２可動部上に載置される第３載置位置と、第２可動部から離間した第３離間位置とで変位する第３可動部を備えていることが好ましい。この場合、第２可動部を第２離反位置にすると、第２可動部の重心が第３可動部によって移動し、第１可動部の幅方向の両端側が持ち上がり易い。このため、本発明が顕著な効果を発揮する。

第３揺動軸心は、画像処理装置の後面側に設けられ、第１揺動軸心及び第２揺動軸心と平行であり得る。この場合、第２可動部の重心が第３可動部によって後方側に移動し、第１可動部の幅方向の両端部が持ち上がり易い。このため、本発明が顕著な効果を発揮する。

第１可動部の非接触領域は、画像処理部によって処理されたシートが排出される排紙トレイとされていることが好ましい。この場合、第２可動部を第２離間位置にすれば、排紙トレイ上に排紙された小サイズのシートを容易に取り出すことができる。また、排紙トレイに積載されたシートが飛散することを第２可動部により抑制できる。

第２可動部は、原稿が載置される載置面と、載置面上の原稿の画像を読み取る読取部とを有する読取装置であり得る。第３可動部は、載置面を開閉可能に覆うカバー部材であることが好ましい。この場合、読取部を収容することで、第２可動部が重くなり、第２可動部を変位させる際に第１可動部の両端部が引っ張られる力、押圧される力が大きくなる。このため、本発明が顕著な効果を発揮する。

カバー部材は、原稿を停止位置にある読取部に向けて搬送する搬送部を有することが好ましい。この場合、搬送部を収容することで、第３可動部が重くなり、第２可動部を変位させる際に第１可動部の両端部が引っ張られる力、押圧される力が大きくなる。このため、本発明が顕著な効果を発揮する。

一端側及び他端側の一方では、後方から前方に向かって、支持アーム、係止部及び被係止部、検出部がこの順に設けられていることが好ましい。この場合、支持アームに作用する力を係止部及び被係止部で吸収して第１可動部の変形を抑制し、検出部の誤検知をより確実に防ぐことができる。

検出部が設けられる一方の端部において、支持アームと検出部との間にロック機構が設けられていることが好ましい。この場合も、支持アームに作用する力を係止部及び被係止部で吸収して第１可動部の変形を抑制し、検出部の誤検知をより確実に防ぐことができる。

実施例１の画像形成装置を示し、ジョイントカバーが第１載置位置にある状態の斜視図である。 実施例１の画像形成装置を示し、ジョイントカバーが第１載置位置にある状態の模式斜視図である。 実施例１の画像形成装置を示し、ジョイントカバーが第１離間位置にある状態の斜視図である。 実施例１の画像形成装置を示し、読取装置が第２離間位置にある状態の斜視図である。 実施例１の画像形成装置を示し、ロック部材の斜視図である。 実施例１の画像形成装置を示し、ジョイントカバーが第１載置位置にある状態の右側面図である。 実施例１の画像形成装置を示し、読取装置が第２離間位置にある状態の右側面図である。 実施例１の画像形成装置を示し、自動給紙装置が第３離間位置にある状態の右側面図である。 実施例１の画像形成装置を示し、読取装置が第２離間位置にある状態の正面図である。 実施例１の画像形成装置を示し、図９のＡ−Ａ矢視の断面図である。 実施例１の画像形成装置を示し、図９のＡ−Ａ矢視の拡大断面図である。 実施例１の画像形成装置を示し、図９のＢ−Ｂ矢視の拡大断面図である。 実施例２の画像形成装置を示し、読取装置が第２離間位置にある状態の正面図である。

以下、本発明を具体化した実施例１、２を図面を参照しつつ説明する。

図１に示すように、実施例１の画像形成装置は、本発明の画像処理装置の具体的態様の一例である。図１では、画像形成装置の給紙トレイ８１を引き出す方向及び排紙トレイ８３の開口側を画像形成装置の前側と規定し、給紙トレイ８１を引き出す方向及び排紙トレイ８３の開口側に向かった場合に左手に来る側を画像形成装置の左側と規定して、前後、左右及び上下の各方向を表示する。図２以降の各図に示す各方向は、全て図１に示す各方向に対応させて表示する。

＜実施例１の画像形成装置の構成＞
この画像形成装置は、図１に示すように、本体部の一例としてのプリンタ部１と、プリンタ部１上に設けられたジョイントカバー３と、ジョイントカバー３上に設けられた読取装置５と、読取装置５上に設けられた自動給紙装置７とを備えている。

プリンタ部１とジョイントカバー３との構成について説明する。プリンタ部１とジョイントカバー３との間には、図２、６等に示すように、それぞれの後端側に第１揺動軸心Ｏ１周りで両者を揺動させる一対の第１ヒンジ部９ａ、９ｂが設けられている。プリンタ部１は、図２に示すように、それぞれが第１揺動軸心Ｏ１と交差する面１１ａ、１３ａを形成する一対の金属製サイドフレーム１１、１３を有している。一対のサイドフレーム１１、１３には、シートに対して画像形成を行う画像形成部１５が面１１ａ、１３ａによって支持されている。画像形成部１５が画像処理部に相当する。なお、本実施形態では、サイドフレーム１１、１３が第１揺動軸心Ｏ１に直交する例を示しているが、本発明のサイドフレームは、例えば、後方から前方にかけて、互いの間隔が徐々に広くなるように配置されてもよく、又は徐々に狭くなるように配置されていてもよい。また、サイドフレームの平面部は、水平に限られず、一部に凹凸があったり、傾斜していたりしてもよい。

サイドフレーム１１、１３は樹脂製の本体カバー１７によって外側から覆われている。図１に示すように、本体カバー１７に給紙トレイ８１が前方に引出可能に設けられており、給紙トレイ８１の上方は前面カバー２２で覆われている。また、ジョイントカバー３は、図1及び図２に示されるプリンタ部１上に載置される第１載置位置と、図３に示される第１揺動軸心Ｏ１を中心に上方に回動する第１離間位置との間で変位するように構成されている。そして、本体カバー１７には、ジョイントカバー３が第１離間位置にある時に、画像形成部１５を上方に露出する上開口２３が形成されている。すなわち、上開口２３は、サイドカバー１９、２１、前面カバー２２及び背面カバー２４の上縁によって囲まれる空間である。

画像形成部１５は、四つのカートリッジ２５Ｋ、２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃを有している。カートリッジ２５Ｋはブラック色に対応し、カートリッジ２５Ｙはイエロー色に対応し、カートリッジ２５Ｍはマゼンタ色に対応し、カートリッジ２５Ｃはシアン色に対応している。各カートリッジ２５Ｋ、２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃは、トナー容器の他、感光ドラム、現像ローラ及び帯電器等を有している。各カートリッジ２５Ｋ、２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃが交換を要する交換部の一例である。

また、画像形成部１５は、四つのＬＥＤヘッド２７Ｋ、２７Ｙ、２７Ｍ、２７Ｃを有している。これらＬＥＤヘッド２７Ｋ、２７Ｙ、２７Ｍ、２７Ｃは、ジョイントカバー３の下面側から吊り下げられており、上端側を基点として前後方向に揺動可能に取り付けられている。ＬＥＤヘッド２７Ｋはブラック色に対応し、ＬＥＤヘッド２７Ｙはイエロー色に対応し、ＬＥＤヘッド２７Ｍはマゼンタ色に対応し、ＬＥＤヘッド２７Ｃはシアン色に対応している。

さらに、画像形成部１５は、図２に示すように、基板、配線等から構成される作動部４９を有している。作動部４９は、プリンタ部１内において、第１揺動軸心Ｏ１に近い後部分、つまり上開口２３の後方側に配置されている。なお、プリンタ部１内には、給紙トレイ８１内のシートを画像形成部１５に搬送し、排紙トレイ８３に排紙するための、図示しないローラ類、搬送ベルト及びガイド部等から構成される搬送部も設けられている。そして、作動部４９は、画像形成部１５や搬送部を駆動することにより、給紙トレイ８１内に収容されているシートに対して画像を形成する。

ジョイントカバー３は、図３に示すように、第１ヒンジ部９ａ、９ｂによってプリンタ部１に対して第１揺動軸心Ｏ１周りで揺動可能になっている。ジョイントカバー３は、プリンタ部１上に載置される第１載置位置と、プリンタ部１から離間する第１離間位置とで変位可能である。ジョイントカバー３が第１可動部の一例である。

また、プリンタ部１とジョイントカバー３との間には、一対の支持アーム２９、３１と、１本のリンクアーム３３とが設けられている。支持アーム２９、３１は、ジョイントカバー３が第１離間位置にある時にジョイントカバー３の位置を保持するようになっている。リンクアーム３３は、ジョイントカバー３を第１離間位置まで揺動することにより、各ＬＥＤヘッド２７Ｋ、２７Ｙ、２７Ｍ、２７Ｃの下端が第１揺動軸心Ｏ１に向かうように傾斜するようになっている。

ジョイントカバー３と読取装置５との構成について説明する。図４及び図６に示すように、ジョイントカバー３と読取装置５との間にはそれぞれの後端側に図示しない一対の第２ヒンジ部が設けられ、読取装置５は、ジョイントカバー３に対してこれら第２ヒンジ部により第２揺動軸心Ｏ２周りで揺動可能になっている。第２揺動軸心Ｏ２は第１揺動軸心Ｏ１と平行であり、第１揺動軸心Ｏ２に対して上部後方に位置している。

読取装置５は、第２揺動軸心Ｏ２周りで揺動することにより、図６に示すように、ジョイントカバー３上に載置される第２載置位置と、図７に示すように、ジョイントカバー３から離間する第２離間位置とで変位可能である。ジョイントカバー３の上面は、図４に示すように、右端側及び左端側において、ジョイントカバー３に対して読取装置５が載置される載置領域３ｐと、幅方向の中央に設けられ、載置領域３ｐよりも低く形成されて、ジョイントカバー３が第２載置位置にある場合でも、ジョイントカバー３と読取装置５とが非接触となる非接触領域３ｑとを有している。この非接触領域３ｑが、プリンタ部１のシート排紙口と連通する排紙トレイ８３として機能する。そして、読取装置５を第２離間位置にすることにより、排紙トレイ８３の奥に排紙された小サイズのシートを取出し易くなる。また、排紙トレイ８３に積載されたシートが飛散することを読取装置５により抑制できる。読取装置５は、図８に示すように、読取対象となる原稿が載置される載置面５ａと、載置面５ａ上の原稿の画像を移動しながら読み取る読取部５ｂとを有している。読取装置５が第２可動部の一例である。読取部５ｂの構成については周知のため、詳細な説明を省略する。

また、図４、７、９、１０に示すように、ジョイントカバー３と読取装置５との間には、一対の支持アーム７１、７３が設けられている。支持アーム７１は画像形成装置の幅方向の左端側に位置する載置領域３ｐの内側で、載置領域３ｐより低くなった領域に設けられ、支持アーム７３は画像形成装置の幅方向の右端側に位置する載置領域３ｐ設けられている。図１０に示すように、支持アーム７１の上端部７１ｂは読取装置５に揺動可能に設けられている。また、ジョイントカバー３の両端には略水平方向に延びるスリット３ａが形成されたガイド部３ｂ（一方のみ図示）が設けられており、支持アーム７１の下端部に形成されている突部７１ａはスリット３ａ内を転動するように設けられている。スリット３ａの後端は上方に向かう形状となっており、この位置に支持アーム７１の突部７１ａが到達してスリット３ａの内縁に当て止まることで、読取装置５は第２離間位置に保持される。また、スリット３ａの前端は下方に向かう形状となっており、この位置に支持アーム７１の突部７１ａが到達してスリット３ａの内縁に当て止まることで、読取装置５は第２載置位置に保持される。なお、支持アーム７３は支持アーム７１と面対称をなしているため、詳細な図示及び説明を省略する。

また、図２及び図９に示すように、プリンタ部１とジョイントカバー３との間には、プリンタ部１とジョイントカバー３とをロック状態又はアンロック状態とするロック機構６０が設けられている。このロック機構６０は、ロック部材６１と、図１０及び図１１に示すフロントフレーム６３とによって構成されている。

ロック部材６１は、図２に示すように、ジョイントカバー３の前面側に設けられ、左右方向に延びるロッド６１ａを有している。ロッド６１ａの両端はジョイントカバー３の図示しないサイドフレームによって支持され、ロッド６１ａは第２揺動軸心Ｏ２と平行な軸心Ｏ周りで揺動可能になっている。図５に示すように、ロッド６１ａの両端側には、ロックアーム６１ｂ、６１ｃがロッド６１ａに交差する方向に一体に形成されている。各ロックアーム６１ｂ、６１ｃの先端には、係止部としての爪６１ｄ、６１ｅがそれぞれ一体に形成されている。ロックアーム６１ｂ、６１ｃがロッド６１ａから下方に延びた状態では、爪６１ｄ、６１ｅは後方に突出している。また、ロッド６１ａの中央には、操作部としてのレバー６１ｆが形成されている。

図２に示すように、プリンタ部１には、サイドフレーム１１、１３同士の間を前方側において連結する金属製のフロントフレーム６３が設けられている。フロントフレーム６３の両側には、被係止部としての係合穴６３ｄ、６３ｅが貫設されている（図１１では一方のみを図示）。図５に示すように、ロック部材６１のレバー６１ｆは、ロックアーム６１ｂ、６１ｃがロッド６１ａから下方に延びた状態では、前方から後方に向かって昇り傾斜するように形成されている。このため、図１２に示すように、ユーザがレバー６１ｆに指の腹を当て、レバー６１ｆを持ち上げれば、ロッド６１ａが軸心Ｏ周りで揺動する。この揺動により、図１１に示す爪６１ｄ、６１ｅの上面が係合穴６３ｄ、６３ｅの上縁に係合する位置から離間する位置になる。つまり、ロック機構６０における被係合部の一例としてのロック部材６１の爪６１ｄ，６１ｅは、プリンタ部１の一端側と他端側にあるサイドフレーム１１、１３に形成されている係合部の一例としての係合穴６３ｄ，６３ｅに対応する位置に設けられ、ジョイントカバー３が第１載置位置にある時に、ジョイントカバー３とプリンタ部１とをロック状態にする。

図１２に示すように、プリンタ部１とジョイントカバー３との間には、ジョイントカバー３が第１載置位置にあってもレバー６１ｆを操作可能な操作空間３ｒが形成されている。この操作空間３ｒは大人の指の太さよりやや大きく設定されている。このため、第１載置位置にあるジョイントカバー３を第１離間位置に変位させる際に、レバー６１ｆを操作しやすい。また、正面から見た場合には、レバー６１ｆによって操作空間３ｒは遮られるため、操作空間３ｒが正面から見た場合に隙間のように見えるのを防止し、外観としての見映えもよくなる。

さらに、図２、３、９に示すように、サイドフレーム１３の上端の前方には、プリンタ部１とジョイントカバー３との間に位置し、ロック機構６１の状態を検出する検出部６５が設けられている。

また、図２に示すように、画像形成装置の右端側では、前方に向かって、支持アーム７３、爪６１ｅ及び係合穴６３ｅ、検出部６５がこの順に設けられている。

そして、図６に示すように、読取装置５と自動給紙装置７との間にはそれぞれの後端側に図示しない一対の第３ヒンジ部が設けられ、自動給紙装置７は、読取装置５に対して、これら第３ヒンジ部により第３揺動軸心Ｏ３周りで揺動可能になっている。第３揺動軸心Ｏ３は第１、２揺動軸心Ｏ１、Ｏ２と平行であり、第２揺動軸心Ｏ２の真上に位置している。

自動給紙装置７は、図６に示される読取装置５上に載置されて載置面５ａを覆う第３載置位置と、図８に示される読取装置５から離間する第３離間位置とで変位可能である。自動給紙装置７は、原稿を停止位置にある読取部５ｂに向けて搬送する搬送部７ａを有している。自動給紙装置７が第３可動部及びカバー部材の一例である。

＜実施例１の画像形成装置の作用＞
この画像形成装置では、画像形成部１５によるプリント機能の他、コピー機能も実行可能である。例えば、コピー機能が指定されると、自動給紙装置７の原稿給紙部にセットされた原稿が搬送部７ａによって読取装置５の読取部５ｂに向けて搬送され、読取部５ｂによって原稿の画像が読み取られる。読み取られた画像データは、作動部４９に含まれる記憶部（図示せず）に記憶され、作動部４９に含まれる制御部（図示せず）によって印刷データに変換される。一方、作動部４９により画像形成部１５が駆動され、給紙トレイ８１内のシートが搬送され、印刷データに基づいた画像がシート上に形成される。そして、画像が形成されたシートが排紙トレイ８３に排紙される。

そして、この画像形成装置では、プリンタ部１に対してジョイントカバー３が第１揺動軸心Ｏ１周りで揺動可能であり、ジョイントカバー３に対して読取装置５が第２揺動軸心Ｏ２周りで揺動可能である。このため、画像形成部１５の保守を行おうとする場合、図３に示すように、読取装置５がジョイントカバー３上で第２載置位置にある状態で、ジョイントカバー３を第１揺動軸心Ｏ１周りで揺動させて第１離間位置に変位させる。これにより、プリンタ部１の上方を大きく開放し、画像形成部１５の上方に位置する上開口２３を露出させることが可能である。これにより、プリンタ部１内のカートリッジ２５Ｋ、２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃの交換やプリンタ部１内におけるジャム処理等を容易に行うことができる。

また、この画像形成装置では、読取装置５が第２離反位置にある時、読取装置５の重心が自動読取装置７の重さによって移動するため、ジョイントカバー３の幅方向の両端側が持ち上がり易い。また、読取部５ｂを収容することで、読取装置５自体が重くなっている。このため、読取装置５の開閉時にジョイントカバー３が引っ張られる力、逆に押圧される力が大きくなる。

さらに、この画像形成装置では、プリンタ部１の上開口２３が本体フレーム１７の前後左右の上縁によって形成され、上開口２３はプリンタ部１の前後方向及び左右方向に大きな開口となっている。この場合、ジョイントカバー３を変位させることで、プリンタ部１の上開口２３を介して画像処理形成部１５を大きく露出させることができ、保守を行い易い。

また、ジョイントカバー３は、支持アーム７１、７３が載置領域３ｐ及びその近傍に設けられ、非接触領域３ｑが形成されることによって幅方向の中間部分が薄くなっているため撓みやすい。このため、読取装置５を持ち上げた際に、ジョイントカバー３の両端（載置領域３Ｐ）側が上方向に持ち上がり易くなる。また、この画像形成装置では、図４に示すように、支持アーム７１、７３がジョイントカバー３の両端（本実施形態では、支持アーム７１は左端側に位置する載置領域３ｐの内側に設けられ、支持アーム７３は幅方向の右端側に位置する載置領域３ｐの範囲）に設けられる。このため、装置の一端側及び他端側にロック機構を設けることで、ロック機構のロック状態を保持する力によってジョイントカバー３の両端が持ち上がることを抑制し、同じく装置の端部に設けられる検出部による誤検知を良好に防ぐことができる。

特に、この画像形成装置では、装置の右端側及び左端側にそれぞれロック機構６１の爪６１ｄ、６１ｅ及び係合穴６３ｄ、６３ｅと、支持アーム７１、７３とが設けられている。また、右端側に検出部６５が設けられている。このため、読取装置５を第２離間位置に変位させたとしても、支持アーム７１、７３を介してジョイントカバー３の両端側が持ち上がることをロック機構６１により抑制することができる。これにより、検出部６５による誤検知を良好に防ぐことができる。

また、この画像形成装置では、右端側において、後方から前方に向かって、支持アーム７３、爪６１ｅ及び係合穴６３ｅ、検出部６５がこの順に設けられているため、支持アーム７３に作用する力を爪６１ｅ及び係合穴６３ｅで吸収してジョイントカバー３の変形を抑制し、検出部６５の誤検知をより確実に防ぐことができる。

また、この画像形成装置では、図３に示すように、装置の前面側の中央にあるレバー６１ｆを操作することで、両端側の爪６１ｄ、６１ｅ及び係合穴６３ｄ、６３ｅをアンロック状態にできるため、ユーザがジョイントカバー３を第１離反位置にする操作が容易である。

特に、図１１に示すように、剛性の高い金属製のフロントフレーム６３に係合穴６３ｄ、６３ｅを形成していることから、爪６１ｄ、１ｅとのロック状態を安定させることができる。また、ロッド６１ａ、ロックアーム６１ｂ、６１ｃ、爪６１ｄ、６１ｅ及びレバー６１ｆが一体のロック部材６１となり、部品点数が少なく、製造コストの低廉化も実現できる。なお、ロッド６１ａ、レバー６１ｆ等は樹脂製形により一体的に形成されていても、別々の部品を組み付けて形成してもよい。

また、この画像形成装置では、図１２に示すように、プリンタ部１とジョイントカバー３との間に操作空間３ｒが形成されていることから、ジョイントカバー３が第１載置位置にあっても容易にレバー６１ｆを操作可能であり、ユーザがジョイントカバー３を第１離反位置にする操作が容易である。

したがって、この画像形成装置によれば、画像形成部１５の保守を行い易くするとともに、誤動作等を抑制できる。

（実施例２）
実施例２の画像形成装置では、図１３に示すように、装置の左端側に検出部６６を配置している。このため、この画像形成装置では、支持アーム７１と検出部６６との間に爪６１ｄ及び係合穴６３ｄが位置している。他の構成は実施例１と同様である。

この画像形成装置も、支持アーム７１に作用する力を爪６１ｄ及び係合穴６３ｄで吸収してジョイントカバー３の変形を抑制し、検出部６６の誤検知をより確実に防ぐことができる。他の作用効果は実施例１と同様である。

以上において、本発明を実施例１、２に即して説明したが、本発明は上記実施例１、２に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。

例えば、ロック機構６１の構成も、上記実施例１、２に限定されるものではなく、ジョイントカバー３側に係合穴が設けられ、プリンタ部１側に爪が設けられてもよい。また、ロック機構６１の形状も、レバーを操作することにより、ロック状態とアンロック状態とに切り替え可能であれば、上記実施例１、２の形状に限定されるものではない。

また、上記実施例１、２では、ジョイントカバー３と読取装置５との間に排紙空間を備える、いわゆる胴内排紙の画像形成装置について説明したが、本発明の画像処理装置は、この構成に限定されるものではない。例えば、プリンタ部１の上に読取装置５が載置位置と離間位置との間で変位可能に装着される構成であってもよく、他の機能を備えた装置が変位可能に装着されていてもよい。

第１揺動軸心Ｏ１、第２揺動軸心Ｏ２及び第３揺動軸心Ｏ３も平行に限定されるものではない。第３揺動軸心Ｏ３は、他の軸心に対して交差するように構成されていてもよい。また、上記実施例１、２では、各軸心Ｏ１〜Ｏ３の位置も、図６に示すように、装置の後端に設定されているが、これらの位置に限定されるものではなく、前方寄りに設定されていてもよい。

第１ヒンジ部９ａ、９ｂの構成も、第１揺動軸心Ｏ１を中心に回動する構成に限定されるものではなく、プリンタ部１に対して本体カバー３が載置位置と離間位置とで変位可能であれば、回転軸が移動しながら回動する構成であったり、スライド移動等の他の構成であってもよい。第２ヒンジ部、及び第３ヒンジ部も同様である。

上記実施例１、２では、左側の支持アーム７１が、載置領域３ｐの内側に配置されていたが、載置領域３ｐ上に配置されていてもよい。

本発明は、例えば画像形成装置、複合機等に利用可能である。

１…プリンタ部（本体部）、Ｏ１…第１揺動軸心、３…ジョイントカバー（第１可動部）、Ｏ２…第２揺動軸心、５…読取装置（第２可動部）、６０…ロック機構、６５…検出部、６１ｄ、６１ｅ…爪、係止部、６３ｄ、６３ｅ…被係止部、７１、７３…支持アーム、１１ａ、１３ａ…面、２３…上開口、３ｐ…載置領域、３ｑ…非載置領域、３ｆ…操作部、レバー、１１、１３…サイドフレーム、６５…フロントフレーム、６１ａ…ロッド、３ｆ…操作空間、１５…画像形成部（画像処理部）、２５Ｋ、２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃ…カートリッジ（交換部）、４９…作動部、Ｏ３…第３揺動軸心、８３…排紙トレイ、５ａ…載置面、５ｂ…読取部、７…自動給紙装置（第３可動部、カバー部材）、７ａ…搬送部

Claims (13)

1. 画像処理を行う画像処理部を収容し、上部に上開口を有する本体部と、
   前記本体部に対して幅方向に延びる第１揺動軸心周りで揺動可能に設けられ、前記本体部上に載置され、前記上開口を覆う第１載置位置と、前記本体部から離間し、前記上開口の上方を開放する第１離間位置とで変位する第１可動部と、
   前記第１揺動軸心と平行な第２揺動軸心周りで揺動可能に設けられ、前記第１可動部上に載置される第２載置位置と、前記第１可動部から離間した第２離間位置とで変位する第２可動部とを備えた画像処理装置であって、
   前記本体部と前記第１可動部との間には、前記本体部と前記第１可動部とをロック状態又はアンロック状態とするロック機構と、前記ロック機構の状態を検出する検出部とが設けられ、
   前記ロック機構は、前記本体部及び前記第１可動部の一方に設けられた係止部と、前記本体部及び前記第１可動部の他方に設けられ、前記係止部と係止可能な被係止部とを有し、
   前記第１可動部と前記第２可動部との間には、下端部が前記第１可動部に取り付けられ、上端部が前記第２可動部に取り付けられ、前記第２可動部が前記第２離間位置にある時に前記第２可動部を固定位置に支持する支持アームが設けられ、
   前記幅方向の一端側及び他端側にそれぞれ前記係止部、前記被係止部及び前記支持アームが設けられ、前記一端側及び前記他端側の一方に前記検出部が設けられていることを特徴とする画像処理装置。
2. 前記第１可動部の上面は、前記一端側及び前記他端側に位置して前記第１可動部に対して前記第２可動部が載置される載置領域と、前記幅方向の中間に位置して前記載置領域よりも低く形成されることにより前記第１可動部と前記第２可動部とが非接触となる非接触領域とを有し、
   前記支持アームは、前記載置領域の範囲に設けられている請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記ロック機構は、前記係止部及び前記被係止部を前記ロック状態から前記アンロック状態とするために操作される操作部を有し、
   前記本体部及び前記第１可動部における前記第１揺動軸心及び前記第２揺動軸心は前記画像処理装置の後面側に設けられ、
   前記操作部は、前記画像処理装置の前面側であって、前記幅方向の中央に設けられている請求項１又は２記載の画像処理装置。
4. 前記本体部は、それぞれ前記第１揺動軸心と交差する面を形成する一対のサイドフレームと、前記一対のサイドフレーム同士の間を前方側において連結する金属製のフロントフレームを有し、
   前記ロック機構は、前記係止部及び前記被係止部を前記ロック状態から前記アンロック状態とするために操作される操作部を有し、
   前記ロック機構は、
   前記第１可動部の前面側に前記第２揺動軸心と平行な軸心周りで揺動可能に設けられたロッドと、
   前記ロッドの両端側に一体に形成された前記係止部としての爪と、
   前記フロントフレームに形成された前記被係止部としての係合穴と、
   前記ロッドの中央に形成され、前記爪が前記係合穴に係合する位置から離間する位置に前記ロッドを揺動させる前記操作部としてのレバーとを有する請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像処理装置。
5. 前記本体部と前記第１可動部との間には、前記第１可動部が前記第１載置位置にあっても前記操作部を操作可能な操作空間が形成されている請求項４記載の画像処理装置。
6. 前記画像処理部は、前記一対のサイドフレームに支持され、シートに画像を形成する画像形成部であり、
   前記画像形成部は、交換を要する交換部と、交換を要しない作動部とを含み、
   前記上開口は前記交換部を露出可能である請求項４記載の画像処理装置。
7. 前記第２可動部に対して前記第１揺動軸心及び前記第２揺動軸心と平行な第３揺動軸心周りで揺動可能に設けられ、前記第２可動部上に載置される第３載置位置と、前記第２可動部から離間した第３離間位置とで変位する第３可動部を備えている請求項１乃至６のいずれか１項記載の画像処理装置。
8. 前記第３揺動軸心は、前記画像処理装置の後面側に設けられ、前記第１揺動軸心及び前記第２揺動軸心と平行である請求項７記載の画像処理装置。
9. 前記第１可動部の前記非接触領域は、前記画像処理部によって処理されたシートが排出される排紙トレイとされている請求項２記載の画像処理装置。
10. 前記第２可動部は、原稿が載置される載置面と、前記載置面上の前記原稿の画像を読み取る読取部とを有する読取装置であり、
    前記第３可動部は、前記載置面を開閉可能に覆うカバー部材である請求項７記載の画像処理装置。
11. 前記カバー部材は、前記原稿を停止位置にある前記読取部に向けて搬送する搬送部を有する請求項１０記載の画像処理装置。
12. 前記一端側及び前記他端側の一方では、後方から前方に向かって、前記支持アーム、前記係止部及び前記被係止部、前記検出部がこの順に設けられている請求項１乃至１１のいずれか１項記載の画像処理装置。
13. 前記検出部が設けられる一方の端部において、前記支持アームと前記検出部との間に前記ロック機構が設けられている請求項１乃至１２のいずれか１項記載の画像処理装置。

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