JP4749980B2 - 鱗茎菜類調製機 - Google Patents

Description

本発明は、収穫した玉葱等の鱗茎菜類に対して、予め設定された長さに根、および、葉を切断する鱗茎菜類調製機の技術に関する。より詳しくは、根切断後の切残し部を極力低減し、仕上がり状態を向上させる根伸ばし部についての技術に関する。

従来、玉葱に代表される鱗茎菜類では、商品として出荷される前に根、および、葉を予め決められた長さに切り揃え、また、本体部（実部）に付着する荒皮等を剥ぎ取って綺麗に調製する必要があり、この作業を自動的におこなう鱗茎菜類調製機が知られている。例えば、「特許文献１」では、鱗茎菜類の葉を挟み込んで搬送する搬送装置と、該鱗茎菜類の根、および、葉を切断する切断装置と、該切断装置の手前側に設けられ、切断前の根揃えをおこなう根揃え手段と、をそれぞれコンパクトにまとめた鱗茎菜類調製機に関する技術が公開されている。
特許第３６８１１３５号公報

このように、「特許文献１」に代表される従来の鱗茎菜類調製機では、根揃え手段の構成として、隣接して設けられる２本のローラーで根を挟み込んで扱く方式が用いられているが、装置の構成上、切断された後の根の状態が不揃いとなり、鱗茎菜類の商品価値を失うことがあった。

すなわち、前記ローラーの上方には前側（上流側）から後側（下流側）にかけて、板部材からなるガイドが設けられており、鱗茎菜類は下面を該ガイドに沿わせて規制されながら移動し、根を扱かれ切断装置へと搬送される構成となっている。そのため、鱗茎菜類の下面はローラー上面に密着されず、根元付近から十分に根が扱かれることはなく、その結果、切断後の根の状態が不揃いとなることがあった。

このような問題点を踏まえ、本発明においては、鱗茎菜類の根切断後の切残し部を極力低減し、仕上がり状態を向上させる、根揃え手段としての「根伸ばし部」を具備した、鱗茎菜類調製機を提供することが課題である。

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。

請求項１においては、鱗茎菜類（６）を搬送する搬送部（２）と、切断部（３）と、該切断部（３）の手前において根を挟んで引き伸ばす根伸ばし部（４）と、を具備する鱗茎菜類調製機（１）であって、該搬送部（２）は搬送用ベルト（７・７）を左右両側に隣接して並設させ、該搬送用ベルト（７・７）は前記鱗茎菜類調製機（１）の略左右中央上部に設けられ、該搬送用ベルト（７・７）の間に、鱗茎菜類（６）の葉を挟みこんで保持して搬送する構成とし、該搬送用ベルト（７・７）は、該鱗茎菜類調製機（１）の上流側の上部に、駆動軸（９・９）を直立して設け、下流側の上部には、該駆動軸（９・９）に比べて高い位置に、従動軸（１０・１０）を斜め方向に立設して設け、該駆動軸（９・９）と従動軸（１０・１０）、および、アイドラー（１１・１１）を介して、該搬送用ベルト（７・７）は側面視にて「へ」の字に掛架され、該搬送用ベルト（７・７）は下流側へ向かって一旦水平方向に延出し、該鱗茎菜類調製機（１）の略前後中央部において、該アイドラー（１１・１１）を介して斜め上方へと延伸し、前記根伸ばし部（４）は一対のローラー（２６Ｌ・２６Ｒ）を具備し、該ローラー（２６Ｌ・２６Ｒ）の外周部表面には、接線方向に沿って複数の羽根材（４１）を、一端を自由端として取り付け、前記切断部（３）は、該鱗茎菜類（６）の根を切断する根切断部（１６）および葉を切断する葉切断部（１７）より構成し、該根切断部（１６）は、該ローラー（２６Ｌ・２６Ｒ）の羽根材（４１）と重複しない後部の位置に配置し、前記葉切断部（１７）は、平面視において、前記根切断部（１６）に対して下流側方向の一直線上で、側面視において、前記搬送用ベルト（７・７）が斜め上方に進行を変えてから上がった高さにて、水平に設けたものである。

請求項２においては、請求項１記載の鱗茎菜類調製機において、前記羽根材（４１）は、前記ローラー（２６Ｌ・２６Ｒ）の回転方向に沿った短冊状の複数の羽根（４１ｄ）を設けたものである。

請求項３においては、請求項１又は請求項２に記載の鱗茎菜類調製機において、前記一対のローラー（２６Ｌ・２６Ｒ）の直径は、該鱗茎菜類（６）の平均直径と比べて小さくしたものである。

本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。

請求項１においては、鱗茎菜類（６）を搬送する搬送部（２）と、切断部（３）と、該切断部（３）の手前において根を挟んで引き伸ばす根伸ばし部（４）と、を具備する鱗茎菜類調製機（１）であって、該搬送部（２）は搬送用ベルト（７・７）を左右両側に隣接して並設させ、該搬送用ベルト（７・７）は前記鱗茎菜類調製機（１）の略左右中央上部に設けられ、該搬送用ベルト（７・７）の間に、鱗茎菜類（６）の葉を挟みこんで保持して搬送する構成とし、該搬送用ベルト（７・７）は、該鱗茎菜類調製機（１）の上流側の上部に、駆動軸（９・９）を直立して設け、下流側の上部には、該駆動軸（９・９）に比べて高い位置に、従動軸（１０・１０）を斜め方向に立設して設け、該駆動軸（９・９）と従動軸（１０・１０）、および、アイドラー（１１・１１）を介して、該搬送用ベルト（７・７）は側面視にて「へ」の字に掛架され、該搬送用ベルト（７・７）は下流側へ向かって一旦水平方向に延出し、該鱗茎菜類調製機（１）の略前後中央部において、該アイドラー（１１・１１）を介して斜め上方へと延伸し、前記根伸ばし部（４）は一対のローラー（２６Ｌ・２６Ｒ）を具備し、該ローラー（２６Ｌ・２６Ｒ）の外周部表面には、接線方向に沿って複数の羽根材（４１）を、一端を自由端として取り付け、前記切断部（３）は、該鱗茎菜類（６）の根を切断する根切断部（１６）および葉を切断する葉切断部（１７）より構成し、該根切断部（１６）は、該ローラー（２６Ｌ・２６Ｒ）の羽根材（４１）と重複しない後部の位置に配置し、前記葉切断部（１７）は、平面視において、前記根切断部（１６）に対して下流側方向の一直線上で、側面視において、前記搬送用ベルト（７・７）が斜め上方に進行を変えてから上がった高さにて、水平に設けたことにより、搬送時において、玉葱６は搬送用ベルト７・７によって葉部が挟持されながら、後述の根伸ばし部４によって根を下方に、それぞれ伸ばされ、その後根が切断された後は、搬送用ベルト７・７によって斜め上方に懸吊しながら搬送されるため、葉は玉葱６の自重により伸ばされ、その結果、正確な位置にて葉が切断されることとなる。
また、ローラーの外周部に、接線方向に沿って複数の羽根を、一端を自由端として設けることにより、前記ローラーが一回転するうちに、羽根は接線方向に延出される状態と、ローラー該周部表面に巻き取られる状態とを交互に繰り返すことが可能になる。
すなわち、羽根が接線方向に延出される状態では、鱗茎菜類の本体部を確実に包み込み、本体表面に付着する余分な表皮や絡みつく根の残骸等を捕まえることができる。そして、ローラーの回転と共に羽根が該ローラー表面に巻き取られることで、余分な表皮や根の残骸等を確実に引き離すことができる。
また、前記ローラーに対する羽根の取付け範囲を、ローラーの上流側先端部から前記切断部の手前までとし、切断部の下方に位置する前記ローラーの下流側先端部には、該羽根部は設けないこととしたため、鱗茎菜類はローラーの上部表面に密着した状態で切断部へ搬送されることとなり、該鱗茎菜類の外形の大小に影響されることなく、常に同じ上下位置によって根が切断されることになる。

請求項２においては、請求項１記載の鱗茎菜類調製機において、前記羽根材（４１）は、前記ローラー（２６Ｌ・２６Ｒ）の回転方向に沿った短冊状の複数の羽根（４１ｄ）を設けたことにより、鱗茎菜類は本体部を複数の羽根で包み込まれながら、根を下方に引き伸ばしつつ、ローラー軸方向に搬送されることとなり、前記本体部に余分な表皮や根の残骸等の付着を伴うことなく、確実な状態で切断部に送ることができる。

請求項３においては、請求項１又は請求項２に記載の鱗茎菜類調製機において、前記一対のローラー（２６Ｌ・２６Ｒ）の直径は、該鱗茎菜類（６）の平均直径と比べて小さくしたことにより、ローラーが鱗茎菜類の根を挟み込むポイント、すなわち、一対の各ローラーが隣接する個所から、鱗茎菜類の底部までの距離が短くなり、確実に根を掴み、下方へ伸ばすことができる。

次に、発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の一実施例に係る鱗茎菜類調製機の全体的な構成を示した正面図である。図２は同じく側面図である。図３は同じく図１に示す矢印Ａから見た断面側面図である。図４は同じく図１に示す矢印Ｂから見た断面平面図である。図５は本発明における根伸ばし部周辺の詳細を示した平面図である。図６は同じく側面図である。図７は同じく正面図である。図８は本発明における根伸ばし部を示した正面図である。図９は同じく平面図である。図１０はローラーと鱗茎菜類（玉葱）との取り合い関係を示した正面図である。図１１はローラーの動作を示した正面図である。

［鱗茎菜類調製機１全体構成］
まず、本実施例における鱗茎菜類調製機１の全体構成について図１乃至図４を用いて説明する。ここで、図２乃至図４の矢印Ｃで表される方向は鱗茎菜類が搬送される方向を示し、便宜上矢印Ｃの方向を前方として左右方向を決定する。なお、本実施例では鱗茎菜類として玉葱を選定して以下説明するが、これに限定されるものではなく、ネギ、大蒜等であってもよい。

鱗茎菜類調製機１は鱗茎菜類、例えば玉葱６の調製をおこなう本体部５５と、該本体部５５の下部に設けられるサポートフレーム部５６と、により構成される。本体部５５は玉葱６を搬送する搬送部２と、該玉葱６の根および葉を切断する切断部３と、該切断部３の上流部において根を挟んで引き伸ばす根伸ばし部４等と、から構成されており、これら構成要素２・３・４等が略直方体形状のカバー５７にて覆われている。

カバー５７は側面視において、その上面は前後一側（本実施例では前側）が水平に形成され、他側（本実施例では後側）が前後略中央部から斜上方向へと延出されており、後述する搬送部２の形状に合わせて形成されている。また、カバー５７の前面部および後面部には、略中央上部において矩形形状の搬送孔５７ａが設けられており、該前後の搬送孔５７ａ間を搬送通路として形成されて、玉葱６が前部の搬送孔５７ａから本体部５５に投入される。該搬送孔５７ａの上部中央には玉葱６の葉部を通過させる搬送溝が形成されている。

本体部５５の後部（下流側）には、正面視にて左右一端を斜下方に傾斜したプレート５０が設けられており、その両端部において、カバー５７の側面部の内面と固設されている。また、カバー５７の側面部において、前記プレート５０が固設された付近には排出孔５４が設けられており、該排出孔５４より、根および葉が切断された玉葱６が外部に搬出される。

サポートフレーム部５６は正面視にて略逆「Ｕの字」に屈曲させた２本のパイプ状の脚部材５６ａ・５６ａを、前記本体部５５の前後端下部に固設し、前記脚部材５６ａ・５６ａ間を繋ぎ材等によって連結して構成されている。脚部材５６ａ・５６ａの下端部には、移動用の車輪５８・５８・５８・５８が設けられており、また、前側（上流側）の脚部材５６ａの上部には正面視にて逆「Ｕの字」、側面視にて「Ｌの字」に屈曲した取っ手５９が配設されている。このような構成により、鱗茎菜類調製機１は任意に移動可能である。

［搬送部２］
搬送部２は弾性部材からなる無端状の搬送用ベルト７と、該搬送用ベルト７に動力を伝達する動力伝達機構１２等により構成される。前記搬送用ベルト７・７は左右両側に隣接して並設させ、該搬送用ベルト７・７の間に葉を挟みこむことで玉葱６を保持し、搬送する構成となっている。

搬送用ベルト７は鱗茎菜類調製機１の略左右中央上部に設けられ、下流側、すなわち、図３に示す矢印Ｃ側へ向かって一旦水平方向に延出され、該鱗茎菜類調製機１の略前後中央部において、アイドラー１１を介して斜め上方へと伸びている。すなわち、鱗茎菜類調製機１の上流側の上部（図中の左側）には駆動軸９が直立して設けられ、下流側の上部（図中の右側）には、該駆動軸９に比べて幾分高い位置にて、従動軸１０が斜め方向（斜面）に立設して設けられている。このような位置に配設される駆動軸９、従動軸１０、および、アイドラー１１を介して、搬送用ベルト７は側面視にて「へ」の字に掛架されている。

駆動軸９の上部には搬送用ベルト７を巻回するための搬送用プーリー９ａが設けられており、下部には駆動を伝達するための駆動用プーリー９ｂが設けられている。ここで、鱗茎菜類調製機１の下流部の略上下中央には動力伝達機構１２が設けられており、該動力伝達機構１２は上下方向に伝動軸１２ｂを回転自在に支持し、該伝動軸１２ｂの上部にプーリー１２ａを固設し、該プーリー１２ａと前記駆動用プーリー９ｂとの間に駆動用ベルト８が巻回されている。

なお、本実施例においては駆動用ベルト８としてＶベルトを想定しているが、これに限定されるものではなく、例えば、タイミングベルトや駆動チェーンを用いてもよく、また、複数のギヤを介した伝達機構を構成してもよい。

さらに、前記伝動軸１２ｂの下部にはスプロケット１２ｃが固設されており、該スプロケット１２ｃと後述する減速機構２２の第二シャフト２４上に固設したスプロケットとの間にチェーンを巻回して動力を伝達可能とし、更に伝動軸等を介して駆動モータ１３と連動連結されている。

このような構造により、それぞれ独立した動力伝達機構１２・１２を介して搬送用ベルト７・７が互いに逆方向に回転されて、上述のとおり玉葱６を搬送する。そして、この搬送時において、玉葱６は搬送用ベルト７・７によって葉部が挟持されながら、後述の根伸ばし部４によって根を下方に、それぞれ伸ばされ、その後根が切断された後は、搬送用ベルト７・７によって斜め上方に懸吊しながら搬送されるため、葉は玉葱６の自重により伸ばされ、その結果、正確な位置にて葉が切断されることとなる。

その後、上述のとおり、葉を切断された玉葱６の本体部（実部）は、プレート５０の上面部に落下し、該プレート５０の傾斜角により転がり落ちて、カバー５７の側面部に設けられた排出孔５４を通して外部に排出される。

［切断部３］
切断部３は玉葱６の根を切断する根切断部１６と、葉を切断する葉切断部１７と、により構成される。すなわち、切断部３は後述する根伸ばし部４の出口付近から下流部に向かって根切断部１６と葉切断部１７が順に配設されており、玉葱６は搬送用ベルト７によって搬送されながら、自動的に根、および、葉が切断される。

［根切断部１６］
根切断部１６は回転刃１８や、固定刃１９等により形成されており、後述する根伸ばし部４に具備されるローラー２６Ｒ・２６Ｌの後側（下流側）上方に設けられる。すなわち、図４、および、図６において、玉葱６搬送方向右側（図４における下側）におけるローラー２６Ｒの下流側端部上方には回転刃１８が側面視にて水平に設けられており、かつ、玉葱６搬送方向左側（図４における上側）におけるローラー２６Ｌの下流側端部上方には、前記回転刃１８の下方と一部オーバーラップする固定刃１９が側面視にて斜下方に向けて設けられている。

ここで固定刃１９の右側面部の上流側は、平面視にて外側（図４における上側）に向かって緩やかに傾斜されており、また、回転刃１８は前記固定刃１９に対して徐々に外形線が接近していくように配置されるため、平面視において、両刃１８・１９からなる間隙部は下流方向へ窄まる形となり、搬送されてくる玉葱６の根を容易に両刃の間隙部に導くことが可能となっている。

回転刃１８の駆動軸２０の下部にはスプロケット２１が固設され、減速機構２２を介して、駆動モータ１３と連動連結されている。
ここで減速機構２２は、駆動モータ１３の上方に出力軸と平行に配置される第一シャフト２３と、その後方に直立して設けられる第二シャフト２４と、各軸上に固設したスプロケットや歯車等により構成されており、駆動モータ１３によって発生した駆動力は、該減速機構２２を介して、回転刃１８や搬送装置等に伝達される。

すなわち、前記第一シャフト２３の上流側端部上には、スプロケット２５が固設され、前記駆動モータ１３より前方へ突出した出力軸上には出力スプロケット１４が固設され、ローラー２６Ｒ・２６Ｌの前端上にはそれぞれスプロケット４４・４４が固設されて、これらスプロケットに駆動チェーン１５が巻回されて駆動可能としている。また、第一シャフト２３の下流側端部には、かさ歯車２８が設けられており、第二シャフト２４の略上下中央部に設けられるかさ歯車２９と噛合することにより、動力伝達する構成としている。

第二シャフト２４の上下端部には、上部スプロケット３０、および、下部スプロケット３１が設けられており、該下部スプロケット３１と前記スプロケット２１が駆動チェーン３３を介して動力が伝達され、駆動モータ１３による駆動力が回転刃１８に伝達される。

なお、前記上部スプロケット３０は後述のとおり、駆動チェーン３２等を介して葉切断部１７の回転刃３４と連結されており、これら回転刃１８・３４は同調して回転される。

［葉切断部１７］
葉切断部１７には回転刃３４が具備されており、該回転刃３４の上方においてシャフト３５を共有してスプロケット３６が設けられている。前記回転刃３４は平面視において、前記根切断部１６の回転刃１８に対して下流側方向に、一直線上に設けられており、また側面視において、搬送用ベルト７が斜め上方に進行を変えてから幾分上がった高さにて、水平に設けられている。

スプロケット３６は途中複数のアイドラー３７・３８を介して、駆動チェーン３２によって前記第二シャフト２４に設けられる上部スプロケット３０と連結されており、上述のごとく、駆動モータ１３によって発生した駆動力が、該減速機構２２を介して、回転刃３４に伝達される。

［根伸ばし部４］
次に、本実施例における根伸ばし部４について図４乃至図９を用いて説明する。なお、図４乃至図６、および、図９においては、矢印Ｃの方向、すなわち、玉葱６の搬送方向を前方向として左右方向を決定し、また、図８においては、向かって右側（各図面上の左側）を便宜上右側として、部材符号にＲ（右側）、および、Ｌ（左側）を付して表現する。

根伸ばし部４は玉葱６の搬送方向に沿って配設され、かつ、前後水平方向に並設された、左右２本のローラー２６Ｒ・２６Ｌと、該ローラー２６Ｒ・２６Ｌに付着される羽根材４１Ｒ・４１Ｌ等により構成される。

前記ローラー２６の一端部（前側）は、支持部材４２に固設されるベアリング部４３に挿入されて回転自在に支持され、さらにその先端部においてスプロケット４４が固着されている。そして、図１に示すように、駆動モータ１３の出力スプロケット１４、および、減速機構２２のスプロケット２５に駆動チェーン１５が巻回されて駆動できるようにしている。

ここで、左右隣接して設けられる各ローラー２６Ｒ・２６Ｌにおいて、前記先端部に固着されるスプロケット４４・４４は、「たすき掛け」、すなわち、互いに相反する回転方向となるように駆動チェーン１５が巻回されており、駆動モータ１３の駆動力が伝達されると、各ローラー２６Ｒ・２６Ｌは互いに隣接する側へ入り込むように回転される。また、減速機構２２のスプロケット２５がともに連結されているため、各ローラー２６Ｒ・２６Ｌの回転の際は、前記切断部３の各回転刃１８・３４も回転する。

前記支持部材４２は、一側面部が開放された略箱形状（平面断面視及び側面断面視で略コ字状）の部材から形成され、該開放された一側面部を上流側に向け、本体部５５のカバー５７前部に設けられる搬送孔５７ａの下方に配設されて、ローラー２６Ｒ・２６Ｌの前部を支持する構成としている。また、前記支持部材４２の上面部には、プレートの左右両側部を斜め上方に屈曲させた投入ガイド６０が固着されており、本体部５５に玉葱６を投入する際は、該玉葱６を一旦前記投入ガイド６０の谷部に預け、その後、該投入ガイド６０に沿わせて根伸ばし部４へ投入させることとなる。

投入ガイド６０の上下方向に関する取付け位置は、根伸ばし部４に具備されるローラー２６の上部表面に比べて僅かに高く、また、該投入ガイド６０が配設される範囲は、支持部材４２の上面部と同等の範囲となっている。すなわち、上述のように、本体部５５に投入される玉葱６は一旦投入ガイド６０に預けられるが、その後は、直接ローラー２６の上部表面に載置されて根切断部１６へと搬送され、根が切断される。

そのため、従来のように直接ローラー２６上に玉葱を載置すると一部長く延びた根が引き込まれて姿勢を乱すことがあったが、本実施例の如く構成すると、投入ガイド６０に載せてからローラー２６上に搬送するため、姿勢を整えながら搬送してローラー２６上に達して、その上部表面に密着させた状態にて根を切断することができるため、玉葱の形状、および、寸法等の違いに左右されず、均等に同じ位置にて根を切断でき、根切断後の玉葱の仕上がり状態を向上させることができるのである。

このように、ローラー２６は支持部材４２によって回動自在に支持される片持ち支持構造を有しており、外周部表面には、複数の羽根材４１・４１が接線方向に沿って、一端を自由端として設けられている。但し、ローラー２６は両持ち支持であってもよい。

ここで、羽根材４１は略長方形形状にカットされたシート部４１ａと、該シート部４１ａと略同形状の発泡性部材４１ｂとを重ね合わせた二段構造を有しており、一方の端部が接線方向にローラー２６の外周面に固定され、他方の端部が自由端として、所定間隔ごとに切目４１ｃ・４１ｃ・・・を並行に設けて、短冊状の複数の羽根４１ｄ・４１ｄ・・・が形成されている。

なお、羽根材４１に関しては本実施例では、シート部４１ａと発泡性部材４１ｂとの二段構造としているが、これに限定されるものではなく、例えば、表面部を毛羽立たせることにより、発泡性部材４１ｂのみで構成してもよく、或いは、厚みを持たせて弾性機能を具備させたシート部４１ａのみで構成しても良い。

前記シート部４１ａは、表面を毛羽立たせた起毛布地により形成されており、後述のとおり、玉葱６の根を扱く場合には確実に該根を掴み、かつ、絡みついた場合には、容易に取り除くことができる。

なお、本実施例においては、一本のローラー２６に対して２枚の羽根材４１・４１が設けられているが、その枚数及び取付位置は限定するものではなく、外周に等角度毎に配置することが望ましい。そこで、本実施例では、正面視においてそれぞれ直径方向上に固着されている。

また、各羽根材４１・４１は、シート部４１ａが外側に面するように設けられ、かつ、ローラー２６の回転方向と逆方向に向かって外側に開放されるようにして、該ローラー２６と固着されている。すなわち、図８において、ローラー２６Ｌでは回転方向が反時計回りになるため、各羽根材４１・４１は時計回りに外側へ開放されるようにして固着されており、ローラー２６Ｒでは回転方向が時計回りになるため、各羽根材４１・４１は反時計回りに外側へ開放されるようにして固着されている。

ローラー２６の自由端側の先端部には螺孔４５が設けられており、該螺孔４５を介して先端ローラー４６が螺子止めされている。但し、固定方法は限定しない。先端ローラー４６は、ローラー２６に比べて若干大きな直径を有する円柱部材から構成されており、前記ローラー２６と同軸状に組み付けられている。そして、前記先端ローラー４６の先端部上方には、根切断部１６に具備される固定刃１９や回転刃１８の端部が配設されている。

図５、および、図６において、前記ローラー２６と前記根切断部１６が重複しない位置に前記羽根４１を取付けている。すなわち、羽根材４１が設けられる範囲は、ローラー２６の軸心方向後部以外、つまり、搬送方向下手側の部分以外の外周表面上に限られており、本実施例ではローラー２６の軸心方向中途部に配設されて、前部上は前記投入ガイド６０が配置され、後部上は根切断部１６、つまり、固定刃１９と回転刃１８の前部が配設されている。これにより、羽根材４１が設けられた範囲を通過した玉葱６は先端ローラー４６の上部表面に密着された状態となり、玉葱６の形状、および、寸法等の違いに左右されず、均等に同じ位置にて根を切断でき、根切断後の玉葱６の仕上がり状態を向上させることができるのである。

ここで、二本のローラー２６Ｒ・２６Ｌは、同一平面上において先端ローラー４６・４６の側面が隣接するように配置されており、前記両ローラー２６Ｒ・２６Ｌの間には、幾分の隙間が設けられている。そして、前記隙間には各ローラー２６に設けられた羽根材４１・４１が重なり合いながら圧縮さることとなり、各ローラー２６Ｒ・２６Ｌは互いに、相手側のローラー２６の羽根材４１が障壁となって、回転動作を妨げられることもない。

また、羽根材４１の長さはローラー２６の外周長と比べて略同一か、幾分長く設定されているため、前記ローラー２６に巻き取られた羽根材４１の羽根４１ｄ・４１ｄ・・・の先端部は、取付け端部とオーバーラップすることとなり、前記隙間には、常に両ローラー２６Ｒ・２６Ｌに設けられた羽根材４１・４１が重なり合いながら圧接することになる。

このような構成により、根伸ばし部４は根切断部１６の上流部に配設されており、上流側（図９の上側）より搬送されてきた玉葱６の根は、まず、左右両側の羽根材４１Ｒ・４１Ｌの間隙部に挟まれ、下方向に扱かれながら下流側（図９の下側）に搬送されることによって揃えられ、かつ、同時に玉葱６の本体表面に付着する余分な表皮や絡み付く根の残骸等が引き離されるのである。

すなわち、図１０において、（イ）に示すとおり、羽根材４１は投入された玉葱６の本体部を確実に包み込み、ローラー２６の回転により、羽根材４１は下方向へと移動されながら前記本体部に付着した余分な表皮や根の残骸等が引き離される。そして、（ロ）に示すとおり、玉葱６の本体部を滑りぬけた羽根材４１は、その後、根を掴んで、下方向へと引き伸ばしていく。

なお、本実施例においては、両ローラー２６Ｒ・２６Ｌの間隙部に位置する羽根４１ｄ・４１ｄ・・・は互いに対峙して設けられているが、これに限定されるものではない。すなわち、平面視において、各ローラー２６Ｒ・２６Ｌに設けられる羽根４１ｄ・４１ｄ・・・はそれぞれ同じ個数だけ、同じ間隔で、同じ範囲内で設けられている。従って、前記間隙部においては互いに対峙する羽根４１ｄ・４１ｄが重なり合って両ローラー２６Ｒ・２６Ｌ間に挟み込まれることになる。

ただし、このような羽根４１ｄの配置に限定されるものではなく、例えば、羽根４１ｄの厚みを大きく取り、かつ、両ローラー２６Ｒ・２６Ｌに設けられる羽根４１ｄの数を、一本、或いは、複数本ずつ互いにずらして目減りさせて、「互い違い」に配設してもよい。

また、羽根４１ｄのローラー２６への取付け方法においても、本実施例のように、ローラー２６の主軸に対して直角方向に設けることに限定されるものではなく、例えば、ローラー２６との固着個所から、下流側へ向かって緩やかに螺旋形状を描いて巻き付くように、羽根４１ｄを設けてもよい。

両羽根材４１Ｒ・４１Ｌを通過した後は、両先端ローラー４６Ｒ・４６Ｌの間隙部に挟まれることによって、玉葱６の根は揃えられた状態を確実に保持され、根切断部１６へと搬送されていく。

ここで、本発明においては、各ローラー２６・２６の直径寸法を玉葱６本体部の平均直径に比べて極力小さく設けることで、確実に根を掴んで下方に扱ける構造としている。すなわち、図１１の（イ）に示すように、従来の根伸ばし部４に設けられるローラー５１・５１の直径は、玉葱６等、調製の対象とする鱗茎菜類の本体部の平均直径に比べて同程度か大きな値にて構成されてきた。そのため、両ローラー５１・５１を同一平面上に隣接して配置させた場合、隣接個所５２は搬送される玉葱６の下面から大きく離れ、図中に示す「Ｈ１」の寸法は大きくなる。また、両ローラー５１・５１の上面部における間隔、すなわち、図中に示す「Ｗ１」の寸法も大きくなる。その結果、「Ｗ１」に示す空間部にはまりこみ、玉葱６の搬送状態が安定しづらく、また、「Ｈ１」に示す深さに比べて短い根は、掴むことができなかった。

そこで上述の如く、本発明においては、各ローラー２６・２６の直径寸法を玉葱６本体部の平均直径に比べて極力小さく設けることにより、前記両ローラー２６・２６の隣接個所５３から玉葱６の下面までの距離、すなわち、図中に示す「Ｈ２」の寸法と、両ローラー２６・２６の上面部における間隔、すなわち、図中に示す「Ｗ２」の寸法が極力小さくなるため、玉葱６が搬送中に空間部にはまり込むこともなく安定させることができ、また、長さの短い根でも確実に掴むことができるのである。

本発明の一実施例に係る鱗茎菜類調製機の全体的な構成を示した正面図。 同じく側面図。 同じく図１に示す矢印Ａから見た断面側面図。 同じく図１に示す矢印Ｂから見た断面平面図。 本発明における根伸ばし部周辺の詳細を示した平面図。 同じく側面図。 同じく正面図。 本発明における根伸ばし部を示した正面図。 同じく平面図。 ローラーと鱗茎菜類（玉葱）との取り合い関係を示した正面図。 ローラーの動作を示した正面図。

１ 鱗茎菜類調製機
２ 搬送部
３ 切断部
４ 根伸ばし部
６ 玉葱
１５ 駆動チェーン
１６ 根切断部
１８ 回転刃
１９ 固定刃
２０ 駆動軸
２６ ローラー
２６Ｒ ローラー（右側）
２６Ｌ ローラー（左側）
４１ 羽根材
４１ｄ 羽根
４２ 支持部材
４３ ベアリング部
４４ スプロケット
４６ 先端ローラー
６０ 投入ガイド

Claims (3)

1. 鱗茎菜類（６）を搬送する搬送部（２）と、切断部（３）と、該切断部（３）の手前において根を挟んで引き伸ばす根伸ばし部（４）と、を具備する鱗茎菜類調製機（１）であって、該搬送部（２）は搬送用ベルト（７・７）を左右両側に隣接して並設させ、該搬送用ベルト（７・７）は前記鱗茎菜類調製機（１）の略左右中央上部に設けられ、該搬送用ベルト（７・７）の間に、鱗茎菜類（６）の葉を挟みこんで保持して搬送する構成とし、該搬送用ベルト（７・７）は、該鱗茎菜類調製機（１）の上流側の上部に、駆動軸（９・９）を直立して設け、下流側の上部には、該駆動軸（９・９）に比べて高い位置に、従動軸（１０・１０）を斜め方向に立設して設け、該駆動軸（９・９）と従動軸（１０・１０）、および、アイドラー（１１・１１）を介して、該搬送用ベルト（７・７）は側面視にて「へ」の字に掛架され、該搬送用ベルト（７・７）は下流側へ向かって一旦水平方向に延出し、該鱗茎菜類調製機（１）の略前後中央部において、該アイドラー（１１・１１）を介して斜め上方へと延伸し、前記根伸ばし部（４）は一対のローラー（２６Ｌ・２６Ｒ）を具備し、該ローラー（２６Ｌ・２６Ｒ）の外周部表面には、接線方向に沿って複数の羽根材（４１）を、一端を自由端として取り付け、前記切断部（３）は、該鱗茎菜類（６）の根を切断する根切断部（１６）および葉を切断する葉切断部（１７）より構成し、該根切断部（１６）は、該ローラー（２６Ｌ・２６Ｒ）の羽根材（４１）と重複しない後部の位置に配置し、前記葉切断部（１７）は、平面視において、前記根切断部（１６）に対して下流側方向の一直線上で、側面視において、前記搬送用ベルト（７・７）が斜め上方に進行を変えてから上がった高さにて、水平に設けたことを特徴とする鱗茎菜類調製機。
2. 請求項１記載の鱗茎菜類調製機において、前記羽根材（４１）は、前記ローラー（２６Ｌ・２６Ｒ）の回転方向に沿った短冊状の複数の羽根（４１ｄ）を設けたことを特徴とする鱗茎菜類調製機。
3. 請求項１又は請求項２記載の鱗茎菜類調製機において、前記一対のローラー（２６Ｌ・２６Ｒ）の直径は、該鱗茎菜類（６）の平均直径と比べて小さくしたことを特徴とする鱗茎菜類調製機。

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