JP4722160B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等、遊技球を遊技盤側に発射する発射手段と、この発射手段により発射された遊技球を遊技盤上の遊技領域の上部側に案内する案内レールとを備えた弾球遊技機に関するものである。

パチンコ機やアレンジボール機等の弾球遊技機は、各種の遊技部品が装着された遊技盤と、遊技球を遊技盤側に発射する発射手段と、この発射手段により発射された遊技球を案内する案内レールとを備えており、発射手段で発射された遊技球は案内レールに案内されて遊技盤側の遊技領域の上部側に案内されるようになっている。

この種の弾球遊技機では、案内レールは、例えば遊技盤の前側に、遊技盤の下部側から左側部を経て上部側に至る略円弧状に配設されており、例えば遊技盤の右下に配置された発射手段から発射された遊技球は、この案内レールに沿って遊技盤の前側を通って遊技領域に到達するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
特開平１０−２６３１６５号公報

このように、従来の弾球遊技機では、案内レールが遊技盤の前側に配設され、発射球が遊技盤の前側を通って遊技領域に到達するように構成されているため、遊技盤の前側に遊技領域の他にその案内レールに沿った発射球の案内通路の領域を確保する必要があり、遊技領域を十分に広くできない欠点があった。

特に近年の弾球遊技機では、遊技領域内に配置される液晶表示装置等の表示画面が大型化する傾向にあり、それに伴って遊技領域を広く確保する必要性が益々高まっている。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、遊技盤上に遊技領域をより広く確保することが可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、遊技盤保持枠１３により保持される遊技盤１２と、遊技球を前記遊技盤１２側に発射させる発射手段１１と、該発射手段１１により発射された遊技球を前記遊技盤１２上の遊技領域１６の上部側に案内する案内レール６６とを備えた弾球遊技機において、前記遊技盤１２を下側から支持する支持枠４１上に、前記遊技領域１６の下部側を規定する下部内レール４２と、前記下部内レール４２上の左右方向所定位置に配置される下向きのアウト口２２とを設け、前記案内レール６６を、前記遊技盤保持枠１３上で且つ前記遊技盤１２の側面よりも外側に設け、前記遊技領域１６側から前記案内レール６６の上端側の発射球出口７２側への遊技球の戻りを防止する球戻り防止手段７４を、前記遊技盤保持枠１３上の前記案内レール６６に装着したものである。

本発明によれば、遊技盤保持枠１３により保持される遊技盤１２と、遊技球を遊技盤１２側に発射させる発射手段１１と、該発射手段１１により発射された遊技球を遊技盤１２上の遊技領域１６の上部側に案内する案内レール６６とを備えた弾球遊技機において、遊技盤１２を下側から支持する支持枠４１上に、遊技領域１６の下部側を規定する下部内レール４２と、下部内レール４２上の左右方向所定位置に配置される下向きのアウト口２２とを設け、案内レール６６を、遊技盤保持枠１３上で且つ遊技盤１２の側面よりも外側に設け、遊技領域１６側から案内レール６６の上端側の発射球出口７２側への遊技球の戻りを防止する球戻り防止手段７４を、遊技盤保持枠１３上の案内レール６６に装着しているため、遊技盤１２上に遊技領域１６をより広く確保することが可能となり、例えば表示画面の大きな液晶表示装置等を採用しても、その他の遊技部品を余裕を持って配置することができる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図９は本発明をパチンコ機として具現化した第１の実施形態を例示している。１は矩形状の外枠で、その前側には前枠２が上下一対のヒンジ３を介して開閉自在に枢着されている。

４はガラス扉（前扉体）、５は前面開閉扉で、これらは前枠２の窓孔６に対応して上下に配置され、ヒンジ６ａ（図２，図３）により前枠２に開閉自在に枢支されている。７は発射用の遊技球を貯留する上皿で、前面開閉扉５の前側に装着され、上皿カバー８により覆われている。また、９は余剰球等を貯留する下皿で、前面開閉扉５の下側で前枠２の前側に配置され、下皿カバー１０により覆われている。下皿９の一側、例えば右側には、後述する発射手段１１を操作するための発射ハンドル１１ａが、前枠２の前側に突出状に配置されている。

１２は遊技盤で、前枠２の窓孔６に対応するように、前枠２の裏側の遊技盤装着枠（遊技盤保持枠）１３に裏側から着脱自在に装着され、窓孔６の下部側で前枠２の裏側に装着された下部支承板（遊技盤保持枠）１４の支持枠４１により下側から支持されている。

遊技盤１２の前側には遊技領域１６が形成されており、その遊技領域１６内には、中央表示装置１７、特別図柄始動手段１８、大入賞手段１９、普通図柄始動手段２０、普通入賞手段２１等の各種遊技部品が配置されている。また、遊技領域１６の最下部にはアウト口２２が設けられている。

中央表示装置１７は、遊技盤１２に前面側から装着された表示ケース２３と、この表示ケース２３の略中央に配置された例えば液晶式の特別図柄表示手段２４と、表示ケース２３の例えば上部側に配置された例えば７セグメント式の普通図柄表示手段２５とを備えている。

普通図柄表示手段２５は、通過ゲート等よりなる普通図柄始動手段２０が遊技球を検出することを条件に数字図柄等の普通図柄を所定時間変動表示して、予め定められた当たり態様又はそれ以外の外れ態様で停止するようになっている。

特別図柄始動手段１８は、例えば開閉自在な左右一対の開閉爪１８ａを備えた電動チューリップ等の開閉入賞手段により構成されており、普通図柄表示手段２５の変動後の停止図柄が予め定められた当たり態様となったときに、開閉爪１８ａが所定時間開放するようになっている。

特別図柄表示手段２４は、表示画面上に１個又は複数個、例えば左右方向に３個の特別図柄を変動表示可能に構成されており、特別図柄始動手段１８が遊技球を検出することを条件に、キャラクター画像等の演出画像と共に特別図柄を所定の変動パターンで変動表示して、所定の大当たり態様又はそれ以外の外れ態様で停止させるようになっている。

大入賞手段１９は、いわゆるアタッカーを構成するもので、例えば下部側の横軸廻りに開閉自在な開閉板１９ａを備え、特別図柄表示手段２４の変動後の停止図柄が予め定められた大当たり態様を表示することを条件に開閉板１９ａが前側に開放するようになっている。また、大入賞手段１９は、開閉板１９ａの開放後に所定時間（例えば３０秒）が経過したとき、又はその所定時間内に所定数（例えば１０個）の遊技球が入賞したときに開閉板１９ａを閉じると共に、入賞した遊技球が内部の特定領域を通過することを条件に、最大所定回数（例えば１６回）まで開閉動作を繰り返すようになっている。

遊技盤１２の裏側には、図９に示すように裏カバー３１が装着されている。裏カバー３１は、中央表示装置１７等の遊技部品の裏側を保護すると共に、大入賞手段１９等の入賞手段に入賞して遊技盤１２の裏側に案内された遊技球、或いはアウト口２２から遊技盤１２の裏側に案内された遊技球を、排出口３１ａを介して遊技機外に排出する機能を有しており、例えば内部が透視可能な透明なプラスチック等により形成されている。また、裏カバー３１の裏側には、例えば主制御基板等の各種制御基板を収納する基板ケース（図示省略）が着脱自在に装着されている。

遊技盤装着枠１３は門形状であって、前枠２の窓孔６に沿って前枠２の裏側に固定され、この遊技盤装着枠１３の下端部間に、前面開閉扉５の裏側に対応するように下部支承板１４が前枠２の裏側に固定されている。遊技盤装着枠１３には、遊技盤１２を裏側から押圧して固定するように、裏機構板３２が上下一対のヒンジ３３により開閉自在に枢着され、締結具３４により遊技盤装着枠１３に締結されている。

裏機構板３２には、その略中央部に裏カバー３１が嵌合する開口部３５が形成され、この開口部３５の上側に遊技球タンク３６が、左右一側に払い出し手段３７が、下側に通路ユニット３８及び上皿接続口３９が夫々設けられており、遊技球が大入賞手段１９等に入賞したとき、或いは図外の自動球貸し機から球貸し指令があったときに、遊技球タンク３６内の遊技球を払い出し手段３７により払い出し、その遊技球を通路ユニット３８、上皿接続口３９等を経て上皿７側に案内するようになっている。

下部支承板１４は例えば合成樹脂製であって、図７〜図９等に示すように、遊技盤１２の下側を支持する支持枠４１、遊技盤１２の遊技領域１６の下部側を規定する下部内レール（内レール）４２、払い出し手段３７から払い出された遊技球を上皿７側に案内する案内通路４３、前面開閉扉５を開いたときに案内通路４３から零れた遊技球を下皿９側に案内する零れ球回収通路４４、スピーカが装着されるスピーカ装着部４５、前枠２の裏側からの遊技球を下皿９側に排出する下皿排出口４６等が例えば一体に形成されている。

支持枠４１は、遊技盤１２を下側から支持する下支持板４１ａと、その下支持板４１ａの前縁側から上向きに突設され且つ遊技盤１２の下端部前面側に当接してその前向きの移動を規制する前支持板４１ｂとを例えば一体に備えている。

下部内レール４２は、支持枠４１の前支持板４１ｂの上縁側から前向きに突設されており、遊技盤１２側のアウト口２２の前側に対応するアウト口案内部４２ａと、このアウト口案内部４２ａの左右両側に設けられた集球案内部４２ｂとを例えば一体に備えている。

左右の集球案内部４２ｂは、共にアウト口案内部４２ａ側が低い傾斜状に形成されており、遊技領域１６の上部側から落下してきた遊技球をアウト口案内部４２ａ側に案内するようになっている。また、アウト口案内部４２ａは、例えば後下がりの傾斜状に形成されており、集球案内部４２ｂにより集められた遊技球を後方のアウト口２２側に案内するようになっている。なお、集球案内部４２ｂは図示のように直線状に形成してもよいし、任意の曲線状、例えば円弧状に形成してもよい。

また、下部支承板１４の前側には、発射手段１１が、左右方向一側、例えば左端側近傍に配置されている。発射手段１１は、前面開閉扉５の裏側に装着された球送り手段４７により上皿７側から１個ずつ供給される遊技球を発射位置で保持する発射球保持手段４８と、この発射球保持手段４８上の遊技球を略鉛直上向きに打撃する打撃手段（発射部）４９等を備えている。

発射球保持手段４８は、図５，図６，図８等に示すように、下部支承板１４の前面側と共に例えば上面側が開放した矩形箱体を構成しており、その底壁５０には打撃手段４９の打撃槌４９ａが上下に通過可能で且つ遊技球の直径よりも小さい保持孔５０ａが、その側壁５１には球送り手段４７側からの遊技球が通過可能な供給孔５１ａが夫々設けられており、上皿７側の遊技球は球送り手段４７から供給孔５１ａを介して発射球保持手段４８内に供給され、保持孔５０ａ上の発射位置に保持される。

なお、底壁５０の上面側は、保持孔５０ａの周辺部分がすり鉢状に形成されており、球送り手段４７から供給された遊技球が保持孔５０ａ上の発射位置に確実に保持されるようになっている。

打撃手段４９は、例えば電磁ソレノイド等により構成されており、その可動鉄心に設けられた打撃槌４９ａが発射球保持手段４８の保持孔５０ａを介して上向きに突出する際に、保持孔５０ａ上の発射位置に保持された遊技球を略鉛直上向きに打撃するようになっている。打撃手段４９の打撃力は、発射ハンドル１１ａの操作量に応じた所定強さとなるように図示しない発射制御手段により制御される。なお、打撃手段４９は、モータ、ロータリーソレノイド等により打撃槌を例えば揺動させて遊技球を打撃する構成としてもよい。

また、下部支承板１４の後側には、図９に示すように、ファール球を下皿９側に案内するファール球案内通路５２、このファール球案内通路５２等からの遊技球を受けて下皿排出口４６を介して下皿９側に案内する下皿案内受け部５３等が設けられている。

遊技盤装着枠１３は例えば合成樹脂製であって、図８等に示すように、窓孔６の左右両側に沿って上下方向に配置される左右の縦枠部６０，６１と、窓孔６の上側に沿って左右方向に配置される横枠部６２とで門型状に形成されており、その下端側で下部支承板１４に連結されている。

遊技盤装着枠１３の横枠部６２には、図７に示すように、その下面側後部に段差状の遊技盤支持部６３が形成されており、その遊技盤支持部６３の上面部６３ａが遊技盤１２の上面に略当接して上向きの移動を規制すると共に、その前面部６３ｂが遊技盤１２の上縁側前面に当接して前向きの移動を規制している。また、横枠部６２の下面側前部は、遊技盤１２の遊技領域１６の上側を規定する上部内レール６４となっている。

また、左右の縦枠部６０，６１は、その内面側後部が遊技盤１２の側面に略当接してその左右方向の移動を規制するようになっており、更にその内面側前部が遊技盤１２の遊技領域１６の左右両側を規定する側部内レール（内レール）６５となっている。

上記のように、側部内レール６５、下部内レール４２、及び上部内レール６４は、夫々遊技領域１６の左右側方、下方、及び上方を規定して、その外側の領域と区画すると共に、遊技領域１６内の遊技球をアウト口２２側、即ち遊技機外部側に案内するようになっている。

左右の縦枠部６０，６１のうち、発射手段１１と同じ側の左縦枠部６０には、発射手段１１により発射された遊技球を遊技領域１６側に案内する案内レール６６と、遊技領域１６に到達することなくこの案内レール６６上で失速したファール球を下皿９側に分岐させるファール球分岐通路６７とが設けられている。

案内レール６６は、左縦枠部６０の前側、即ち側部内レール６５の外側に対応して、左縦枠部６０の長手方向に沿って略鉛直方向に配置されており、ガラス扉４に対応する略全体が、左右の側壁部６８，６９と後壁部７０とで前側に開放する断面コの字型に形成され、前面開閉扉５に対応する下端部の一部は、前壁部７１により前側が閉鎖された形状となっている。案内レール６６の前側が開放している部分については、ガラス扉４を閉鎖したときにそのガラス扉４によって前側が略閉鎖されるようになっている。

なお、案内レール６６の全体を前側開放状に形成し、ガラス扉４、前面開閉扉５等によってその前側全体を開閉自在に閉鎖するように構成してもよいし、ガラス扉４に対応する部分の一部分のみを前側開放状に形成してもよい。

案内レール６６は、その下端側が発射手段１１の発射球保持手段４８の上端側に連通し、その上端側は遊技盤１２側（右側）に緩やかに屈曲して、右側壁部６９（側部内レール６５）の上部側に設けられた第１発射球出口（発射球出口）７２を介して遊技領域１６の上部側に連通している。更に、右側壁部６９（側部内レール６５）の上下方向略中間部分には、第２発射球出口（発射球出口）７３が設けられており、案内レール６６はその上下方向略中間位置においても第２発射球出口７３を介して遊技領域１６と連通している。

第１発射球出口７２の近傍には、図４等に示すように、遊技領域１６側からこの第１発射球出口７２側への遊技球の戻りを防止する球戻り防止手段７４が、例えば右側壁部６９に揺動自在に装着されている。

また、第２発射球出口７３の近傍には発射球案内爪７５が設けられている。発射球案内爪７５は、図４等に示すように、例えば第２発射球出口７３の下側に設けられた前後方向の回転軸７５ａにより右側壁部６９に揺動自在に装着されており、案内レール６６内を右下がりの傾斜状に略閉鎖する第１状態（図４に実線で示す）と、右側壁部６９に沿って第２発射球出口７３を略閉鎖する第２状態（図４に２点鎖線で示す）との間で揺動自在となっている。

発射球案内爪７５は、通常時はその自重又は図示しない付勢手段により第１状態に保持されており、案内レール６６内を遊技球が上向きに移動する際にはその遊技球に押されて一時的に第２状態に移動してその遊技球の通過を許容し、案内レール６６内を遊技球が下向きに移動する際にはその遊技球を第２発射球出口７３側に案内するようになっている。

また、案内レール６６の下部側後方には、図６等に示すように、ファール球分岐通路６７が案内レール６６と略平行に上下方向に配設されており、このファール球分岐通路６７の上端側は、後壁部７０に設けられたファール球出口７６を介して案内レール６６側と連通している。ファール球出口７６は、案内レール６６の下端側よりも上側で且つ少なくとも第２発射球出口７３よりも下側に設けられている。

また、ファール球出口７６の近傍にはファール球案内爪７７が設けられている。ファール球案内爪７７は、例えばファール球出口７６の下側に設けられた左右方向の回転軸７７ａにより後壁部７０に揺動自在に装着されており、案内レール６６内を後下がりの傾斜状に略閉鎖する第１状態（図６に実線で示す）と、後壁部７０に沿ってファール球出口７６を略閉鎖する第２状態（図６に２点鎖線で示す）との間で揺動自在となっている。

ファール球案内爪７７は、通常時はその自重又は図示しない付勢手段により第１状態に保持されており、案内レール６６内を遊技球が上向きに移動する際にはその遊技球に押されて一時的に第２状態に移動してその遊技球の通過を許容し、案内レール６６内を遊技球が下向きに移動する際にはその遊技球をファール球出口７６側に案内するようになっている。

即ち、発射手段１１により十分な速度で発射された遊技球は、ファール球案内爪７７、発射球案内爪７５を蹴り上げながら案内レール６６に沿って上向きに案内された後、第１発射球出口７２から遊技領域１６の上部側に排出されるが、発射手段１１による発射速度が十分でなく、遊技球が第１発射球出口７２に到達する前に失速してしまった場合には、その失速位置が第１発射球出口７２と第２発射球出口７３との間であれば、遊技球は第２状態にある発射球案内爪７５に案内されて第２発射球出口７３から遊技領域１６の上下方向中程に排出され、その失速位置が第２発射球出口７３とファール球出口７６との間であれば、遊技球は第２状態にあるファール球案内爪７７に案内されてファール球出口７６からファール球分岐通路６７側に排出される。なお、ファール球分岐通路６７側に排出された遊技球は、ファール球案内通路５２、下皿案内受け部５３、下皿排出口４６を介して下皿９側に排出される。

第１発射球出口７２の排出側には、第１発射球出口７２から排出された遊技球を遊技領域１６の右側方向にスムーズに案内するための出口案内レール７８が設けられている。出口案内レール７８は正面視曲線状、例えば円弧状であって、左縦枠部６０の内面側（側部内レール６５）と横枠部６２の下面側（上部内レール６４）との間に例えば一体に設けられ、その上流端側（左端側）は第１発射球出口７２の上側で案内レール６６の屈曲部６６ａに滑らかに連結され、その下流端側（右端側）は例えば上部内レール６４に滑らかに連結されている。

なお、出口案内レール７８、側部内レール６５、及び上部内レール６４で囲まれた領域には、その後縁部側に補強板７９が例えば一体に設けられており、この補強板７９の裏面側に遊技盤１２の前面側が当接するようになっている。

以上のように、遊技盤１２の遊技領域１６は、その左右両側が遊技球装着枠１３側の側部内レール６５により、下側が下部支承板１４側の下部内レール４２により、上側が遊技球装着枠１３側の出口案内レール７８及び上部内レール６４により、夫々規定されているため、遊技盤１２上に遊技領域１６を広く確保することができ、大型の特別図柄表示手段２４を採用した場合でもその他の遊技部品を余裕を持って配置することができる。

これは、案内レール６６を遊技盤１２の側部外側に略鉛直方向に配置し、且つ発射手段１１をその下側に配置することにより、遊技盤１２の前側の例えば側部及び下部に発射球の案内通路の領域を確保する必要がなくなり、特に遊技領域１６を左右両側及び下部側に広げることが可能となったことによるものである。

ガラス扉４は、図３，図６，図７等に示すように、矩形状の扉枠８１と、この扉枠８１の前面側に装着された合成樹脂製の扉カバー８２と、扉枠８１の裏側に固定された左右一対のガラス保持レール８３，８４と、このガラス保持レール８３，８４の下端部間で扉枠８１の裏側に固定されたガラス受けレール８５と、左右のガラス保持レール８３，８４間に上側から挿入された例えば２枚のガラス板８６とを備えている。

扉枠８１は、例えば板金製であって、例えば遊技領域１６に対応する開口部８７が形成され、左右一側、例えば左側にヒンジ６ａが設けられている。

ガラス保持レール８３，８４及びガラス受けレール８５は、板金材を折り曲げることにより、２枚のガラス板８６に対応する２個の嵌合溝が形成されており、ガラス扉４を閉じたときには、後側のガラス板８６の裏面側が遊技盤装着枠１３の前面側に当接若しくは近接して、遊技領域１６の前側及び案内レール６６の前側を略閉鎖すると共に、ガラス扉４を開放したときには、遊技領域１６の前側及び案内レール６６の前側が開放されるように、ガラス板８６を保持するようになっている。なお、左側のガラス保持レール８３は、案内レール６６の前側を覆わないように案内レール６６よりも外側に配置されている。

扉カバー８２は、扉枠８１を前側から覆うもので、合成樹脂材料により一体成形されており、扉枠８１の裏面側から例えばネジ止め等により着脱自在に固定されている。扉カバー８２の内周には、扉枠８１の開口部８７に内側から嵌合する額縁部８８が一体に形成されている。額縁部８８は、扉枠８１が内側から見えないように覆っており、その後端はガラス板８６に近接する位置まで延設されている。

更に、扉枠８１及び扉カバー８２には、図３に示すように、案内レール６６の前側に対応して例えばスリット状の透視窓８１ａ，８２ａが、案内レール６６の長手方向、即ち上下方向に設けられており、案内レール６６内を前側から透視可能となっている。なお、扉カバー８２側の透視窓８２ａは、異物の進入を防止するために透明な合成樹脂等を装着することが望ましい。

前面開閉扉５は、図６，図７等に示すように、前枠２に開閉自在に枢着された板金製の開閉板９１を備えており、この開閉板９１の前側に、上皿７と上皿カバー８とが装着されている。上皿７は、図２等に示すように、払い出し手段３７から通路ユニット３８、上皿接続口３９、案内通路４３を介して払い出された遊技球を貯留する貯留部９２を例えば発射手段１１とは反対側の一側、例えば右側に、この貯留部９２の遊技球を一列状に整列させながら発射手段１１側に案内する整列部９３を発射手段１１側の一側、例えば左側に夫々備えている。

また、開閉板９１の裏側には、打撃手段４９の動作と連動して、上皿７の整列部９３側の遊技球を発射球保持手段４８上に１個ずつ供給する球送り手段４７が装着されている。開閉板９１の上縁部には、ガラス扉４の扉枠８１の下縁側折り曲げリブ８１ｂが前側から嵌合する嵌合受け部９１ａが一体に形成されており、ガラス扉４を開いた状態でなければ前面開閉扉５を開くことができないようになっている。

上記構成のパチンコ機において、遊技者が図外の自動球貸し機を操作すると、島側から供給されて遊技球タンク３６内に貯留されている遊技球が払い出し手段３７により払い出され、通路ユニット３８を経て上皿７に排出される。上皿７内の遊技球は、貯留部９２から整列部９３側に順次流下しつつ横一列状に整列する。遊技者が発射ハンドル１１ａを操作すると、打撃手段４９の打撃槌４９ａがその発射ハンドル１１ａの操作量に対応する所定の強さで間欠的に上下動を繰り返すと共に、これと連動して球送り手段４７により整列部９３側の遊技球が遊技球保持手段４８上の発射位置に１個ずつ供給され、これによって遊技球が略鉛直上向きに順次発射される。

発射された遊技球は、ファール球案内爪７７、発射球案内爪７５を蹴り上げながら案内レール６６に沿って上向きに案内された後、第１発射球出口７２から出口案内レール７８に沿って遊技領域１６の上部側に排出される。発射手段１１による発射速度が十分でなく、遊技球が第１発射球出口７２に到達する前に失速してしまった場合には、その失速位置が第１発射球出口７２と第２発射球出口７３との間であれば、遊技球は発射球案内爪７５に案内されて第２発射球出口７３から遊技領域１６の上下方向中程に排出される。

また、発射球が第２発射球出口７３よりも下側で失速した場合には、ファール球案内爪７７に案内されてファール球出口７６からファール球分岐通路６７側に排出され、ファール球案内通路５２、下皿案内受け部５３、下皿排出口４６を介して下皿９側に排出される。

なお、遊技者は、ガラス扉４のガラス板８６及び透視窓８１ａ，８２ａを介して、案内レール６６内を案内される遊技球の様子を遊技機の前側から確認することができる。

遊技領域１６内に案内された遊技球は、遊技釘等に衝突しながら遊技盤１２に沿って落下する間に普通入賞手段２１等に入賞するか、或いは側部内レール６５、下部内レール４２に案内されてアウト口２２に入り、共に遊技盤１２の裏側に案内されて裏カバー３１の下部で集められ、裏機構板３２側の回収通路を経て島側に回収される。

案内レール６６内で例えば球詰まりが発生した場合や、案内レール６６内を清掃する場合には、ガラス扉４を開放すれば、案内レール６６の前側を開放することができ、案内レール６６内の遊技球の除去や案内レール６６内の清掃を容易に行うことができる。

以上説明したように、本実施形態によれば、発射手段１１により発射された遊技球を遊技盤１２上の遊技領域１６の上部側に案内する案内レール６６を遊技盤１２の側部外側に配置しているため、少なくとも遊技盤１２の側部前側に案内レール６６に沿った発射球の案内通路の領域を確保する必要がなく、遊技領域を左右方向に広く確保することが可能となる。これにより、例えば表示画面の大きな液晶表示装置等を採用しても、その他の遊技部品を余裕を持って配置することができる。

また、案内レール６６を遊技盤１２の側部外側に沿って略鉛直方向に配置し、更に発射手段１１の打撃手段（発射部）４９を案内レール６６の下側に配置して遊技球を案内レール６６に沿って略鉛直上向きに発射するように構成しているため、遊技盤１２の側部だけでなく下部前側についても案内レール６６に沿った発射球の案内通路の領域を確保する必要がなく、遊技領域を上下方向にもより広く確保することが可能となる。

更に、案内レール６６を遊技盤１２を保持する遊技盤装着枠（遊技盤保持枠）１３に設けているため、スペースを有効に活用でき、また例えば遊技盤１２の交換による機種変更等の際のコストを低く抑えることができる。

遊技盤１２上の遊技領域１６の左右側方を規定する側部内レール６５及び下方を規定する下部内レール４２を遊技盤１２を保持する遊技盤装着枠１３及び下部支承板１４（遊技盤保持枠）に設けているため、遊技盤１２側にそれら内レールを配置する必要がなく、遊技盤１２側の構成を簡略化でき、例えば遊技盤１２の交換による機種変更等の際のコストを低く抑えることができる。

また、案内レール６６はその前側の少なくとも一部が開放状に形成され、ガラス扉（前扉体）４によりその案内レール６６の前側を開閉自在に覆うように構成しているため、案内レール６６内で球詰まりが生じた場合や案内レール６６内の清掃を行う場合の作業を容易に行うことができると共に、案内レール６６の開閉専用の前扉体を設ける場合と比べて構成を簡略化できる。

更に、ガラス扉（前扉体）４に、前記案内レール６６内を前側から透視可能な透視窓８１ａ，８２ａを設けているため、遊技者は案内レール６６内を案内される遊技球の様子を遊技機の前側から確認することができる。

案内レール６６に、複数の発射球出口７２，７３を設けているため、例えば遊技者が発射ハンドル１１ａの操作量を調節することにより異なる発射球出口から遊技領域１６内に遊技球を打ち込むことが可能となり、より一層変化に富んだ遊技が可能となる。

図１０は、本発明の第２の実施形態を例示し、案内レール６６をユニット構造として遊技盤装着枠１３に着脱可能に構成した例を示している。

レールユニット１０１は、左側壁部６８、右側壁部６９、後壁部７０、前壁部７１、第１発射球出口７２、第２発射球出口７３、ファール球出口７６、球戻り防止手段７４、発射球案内爪７５、ファール球案内爪７７等を含む案内レール６６の略全体をユニット化したもので、遊技盤装着枠１３の左縦枠部６０の前側に設けられた取り付け凹部１０２に対して取り付けネジ１０３や係脱可能な係合爪等により着脱自在に装着されている。

案内レール６６は他の部分に比べて遊技球の擦れによる摩耗等が生じやすいと考えられるため、このようにユニット化して容易に着脱可能に構成することで、最小限のコストで遊技機本体を長く利用することができる。

また、図１０の例では、下部内レール４２の中央部分に下向きのアウト口２２を設け、更にそのアウト口２２の下側に連通するアウト球案内通路１０４を例えば前支持板４１ｂに沿って設けている。このように、アウト口２２及びアウト球案内通路１０４を下部支承板１４側に設けることで、遊技盤１２側にアウト口２２の排出経路を設ける必要がなく、遊技盤１２側の構成を更に簡略化することができる。なお、このようなアウト口２２の構成は、この第２の実施形態の場合に限って採用できるものではなく、第１の実施形態等においても同様に採用することができる。また、第２の実施形態において第１の実施形態と同様のアウト口２２の構成を採用してもよいことは言うまでもない。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、案内レール６６を遊技盤装着枠１３の右縦枠部６１側に設け、遊技球を遊技領域１６の右側上部に案内するようにしてもよい。この場合、発射手段１１はその下側、即ち前枠２の右下部に設ければよい。

案内レール６６の前側はその全体が開放状であってもよいし、その一部分のみが開放状であってもよい。案内レール６６の前側を開閉可能な前扉体を、ガラス扉４とは別に例えば遊技盤装着枠１３側に設けてもよい。この場合、前扉体には案内レール６６の内部を前側から透視可能な透視窓を設けることが望ましい。この透視窓は、前扉体の少なくとも一部分を透明としたものであってもよいし、その一部にスリット状等の透視孔を設けたものであってもよい。また、透視窓を設けなくてもよい。ガラス扉４の透視窓８１ａ，８２ａも省略することができる。

ガラス扉４を、前枠３の前側で且つ前面開閉扉５よりも上側の略全体を開閉自在に覆うように設けてもよい。

案内レール６６には、発射球出口を３カ所以上設けてもよいし、１カ所のみ設けてもよい。第１発射球出口７２だけでなく、他の発射球出口にも球戻り防止手段を設けることが望ましい。球戻り防止部は、遊技盤装着枠１３側に設けてもよいし、遊技盤１２側に設けてもよい。

出口案内レール７８をガラス扉４側に設け、ガラス扉４を閉じたときに所定位置に位置決めされるように構成してもよい。また、出口案内レール７８は遊技盤１２側に設けてもよい。案内レール６６をレールユニット１０１としてユニット化する場合には、そのレールユニット１０１側に出口案内レール７８を設けてもよい。出口案内レール７８は遊技盤装着枠１３、ガラス扉４、遊技盤１２、レールユニット１０１等に対して着脱可能としてもよい。第１発射球出口７２の球戻り防止手段７４は、出口案内レール７８側に設けてもよい。

下部内レール４２、側部内レール６５の少なくとも一部を遊技盤１２側に設けてもよい。下部内レール４２は下部支承板１４に対して着脱可能としてもよい。また、側部内レール６５についても遊技盤装着枠１３に対して着脱可能としてもよい。

発射球案内爪７５、ファール球案内爪７７等については、発射方向に通過する遊技球は当接し難く、発射方向とは逆方向の遊技球のみを所定方向に案内するように構成することが望ましい。例えば、それら案内爪７５、７７をソレノイド等により揺動駆動可能な構成とし、遊技球の通過方向に応じてその揺動位置を自動的に切り換えるようにしてもよい。また、例えば案内レール６６を前後方向及び／又は左右方向に若干傾斜させて配置し、遊技球の通過経路を発射方向に移動する場合と反発射方向に移動する場合とで異ならせ、反発射方向の通過経路上に案内爪７５、７７を設けてもよい。この場合、発射方向の通過経路側には案内爪７５、７７との間に遊技球１個分以上の隙間を設けることが望ましい。また、このように遊技球の通過経路を発射方向に移動する場合と反発射方向に移動する場合とで異ならせる場合には、揺動可能な案内爪７５、７７を省略することも可能である。

また、例えば案内レール６６の内側の壁面には、遊技球を案内する例えばＶ字形の案内溝等を設けてもよい。

発射手段１１をユニット化して、例えば発射球保持手段４８、打撃手段４９等を一体で前枠２側に着脱自在に装着してもよい。球送り手段４７等をこの発射手段１１のユニット側に設けてもよい。

アウト口２２は、遊技領域１６の左右一端側にずらした位置に設けてもよい。下部内レール４２の下側に配置されている構成部分を避けてアウト口２２を設けることにより、遊技領域１６を更に広くすることも可能である。また、アウト口２２を複数設けてもよい。

払い出し手段３７は、裏機構板３２の開口部３５の左側に設けてもよいし、下側等に設けてもよい。もちろん、裏機構板３２以外の場所に設けてもよい。

更に、実施形態ではパチンコ機を例に挙げて説明したが、アレンジボール機、雀球遊技機、その他の各種の弾球遊技機においても同様に実施可能であることは言うまでもない。

本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の全体正面図である。 本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の横断面図である。 本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の横断面図である。 本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の案内レール近傍の部分断面図である。 本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の発射手段近傍の部分断面図である。 本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の縦断面図である。 本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の縦断面図である。 本発明の第１の実施形態を示す遊技盤装着枠及び下部支承板の斜視図である。 本発明の第１の実施形態を示す遊技盤装着枠、下部支承板、裏機構板、及び遊技盤の分解斜視図である。 本発明の第２の実施形態を示す遊技盤装着枠及び下部支承板の斜視図である。

符号の説明

４ ガラス扉（前扉体）
１１ 発射手段
１２ 遊技盤
１３ 遊技盤装着枠（遊技盤保持枠）
１４ 下部支承板（遊技盤保持枠）
１６ 遊技領域
４２ 下部内レール（内レール）
４９ 打撃手段（発射部）
６５ 側部内レール（内レール）
６６ 案内レール
８１ａ 透視窓
８２ａ 透視窓

Claims (1)

1. 遊技盤保持枠（１３）により保持される遊技盤（１２）と、遊技球を前記遊技盤（１２）側に発射させる発射手段（１１）と、該発射手段（１１）により発射された遊技球を前記遊技盤（１２）上の遊技領域（１６）の上部側に案内する案内レール（６６）とを備えた弾球遊技機において、前記遊技盤（１２）を下側から支持する支持枠（４１）上に、前記遊技領域（１６）の下部側を規定する下部内レール（４２）と、前記下部内レール（４２）上の左右方向所定位置に配置される下向きのアウト口（２２）とを設け、前記案内レール（６６）を、前記遊技盤保持枠（１３）上で且つ前記遊技盤（１２）の側面よりも外側に設け、前記遊技領域（１６）側から前記案内レール（６６）の上端側の発射球出口（７２）側への遊技球の戻りを防止する球戻り防止手段（７４）を、前記遊技盤保持枠（１３）上の前記案内レール（６６）に装着したことを特徴とする弾球遊技機。

Images