JP4711934B2 - 柔軟な表示画面を備えた電子装置 - Google Patents

Description

本発明は、表示画面を備えた電子装置に関する。

コンピュータ装置を購入するとき、消費者は、デスクトップコンピュータ、ラップトップまたはノートブックコンピュータ、タブレットコンピュータ、ハンドヘルドコンピュータ装置などがあるがこれらに限定されない多様なコンピュータから選択することができる。

しかしながら、消費者は、単一タイプの装置には見られない特定の機能を望む場合がある。消費者は、複数の装置（ラップトップコンピュータとデスクトップコンピュータ）を購入する場合があるが、そのようなやり方は費用がかかり、一般に少なくとも資源のいくつかが重複する。

一実施の形態を示す図１Ｂを参照して説明すると、本発明は、電子装置１０に適用される。そしてこの電子装置１０が、複数の支持部材４４、４６の互いに対する回転運動を可能にする折り曲げ部分２３によって、互いに結合された複数の支持部材４４、４６と、この折り曲げ部分を横切って延在する柔軟な表示画面１２とを有することにより、上述した課題を解決する。

本発明並びにその目的と利点をより完全に理解するために、次に、添付の図面を参照して以下に説明をする。

本発明の好ましい実施の形態とその利点は、図面の図１Ａから図５までを参照することにより最もよく理解され、様々な図面の類似し対応する部分には同じ番号が使用されている。

図１Ａは、本発明による柔軟な表示画面１２を有利に使用する電子装置１０の実施の形態を示す図である。図１Ｂは、図１Ａの電子装置の一部分を切除した側面を示す図であり、図１Ｃは、図１Ａと図１Ｂの電子装置１０を閉位置で示す図である。電子装置１０は、好ましくはプロセッサ、メモリ、グラフィックスモジュール（例えば、画像またはビジュアルコンテンツの出力を生成しかつ／または制御する）などを有するコンピュータ型装置を含む。図１Ａ〜図１Ｃに示した実施の形態において、電子装置１０は、ノートブックまたはラップトップモードで使用するように構成されている。例えば、示した実施の形態において、電子装置１０は、軸１６に沿って折り曲げられ、その結果、電子装置１０の少なくとも一部分１０ａが、電子装置１０の、概略水平の状態（姿勢）となっている他の部分１０ｂに対して概略直立または垂直な位置に動くことができるように構成されている。図１Ａ〜図１Ｃに示した実施の形態において、電子装置１０は、有線または無線キーボード２０などの入力装置１８と通信可能に協働するように構成されている。しかしながら、電子装置１０と共に他のタイプの入力装置１８（例えば、マウス、マイクロホンなど）および／または出力装置（例えば、プリンタ、スピーカなど）を使用することができることを理解されたい。図１Ａ〜図１Ｃに示した実施の形態において、電子装置１０は、電子装置１０の部分１０ｂの上側の面に（例えば、表示画面１２の部分を覆って）キーボード２０が取り付けられるように構成される。しかしながら、電子装置１０を他の方法で構成してもよいことを理解されたい。

図１Ａ〜図１Ｃに示した実施の形態において、電子装置１０は、軸１６に沿って折り曲げることができるように構成されたハウジング２２を含む。示した実施の形態において、軸１６は、ハウジング２２に対して中央にあり、それにより表示画面１２の等しいサイズの部分（画面部分）１２ａおよび１２ｂができる（キーボード２０が、図１Ａの画面部分１２ｂの一部分に載っていることに注意されたい）。しかしながら、ハウジング２２が、別の位置および／または追加の位置（例えば、画面１２の等しくないサイズの部分および／または画面１２の追加の部分）に沿って折り曲げられるように構成されてもよいことを理解されたい。本発明のいくつかの実施の形態において、表示画面１２は、導電性ストランドの横材（ｗｅｆｔ）と発光ダイオード（ＬＥＤ）ファイバ（ファイバ型ＬＥＤ）の縦材（ｗａｒｐ）とを交絡させた（織った）ものの上に形成されるか、或いはそれらから構成されたＬＥＤのマトリクスを含む。図１Ａ〜図１Ｃに示した実施の形態において、表示画面１２は、電子装置１０がラップトップモードで使用するように構成されているときに、画面部分１２ａだけにグラフィックおよび／または画像コンテンツが表示されるように構成される（例えば、そのように用いるモードをユーザが入力するのに応じて、および／または、画面部分１２ｂに対する画面部分１２ａの位置の検出に応じて自動的に）。しかしながら、電子装置１０が、他の方法で構成されてもよいことを理解されたい。さらに、キーボード２０が、ハウジング部分１０ｂから取り外されて電子装置１０から離れた位置で使用されてもよく（例えば、無線で）、および／または、電子装置１０の別の位置または部分に他の方法で結合可能でもよいことを理解されたい（例えば、電子装置１０の別の位置に接続されて電子装置１０に有線接続される）。

ハウジング２２は、軸１６に沿ったハウジング２２の折り曲げを容易にするために、プラスチックやゴムなどであるがこれらに限定されない可撓性材料から作成されることが好ましい。しかしながら、ハウジング２２が、軸１６に沿った折り曲げを容易にするために、一部分だけが柔軟になるように作成されてもよいことを理解されたい（例えば、折り曲げ部分２３が、軸１６の近くおよび／またはまわりに配置される）。ハウジング２２は、部分１０ａを部分１０ｂに対して可変に位置決めできるように構成されることが好ましい（例えば、部分１０ａが部分１０ｂに対して所望の位置または角度θに位置決めして固定できるように十分に剛性のある折り曲げ部分２３および／またはその中に配置された弾性部材を有する）。図１Ａ〜図１Ｃに示した実施の形態において、ハウジング２２は、電子装置１０のそれぞれの部分１０ｂ及と１０ａの周辺部分のまわりに延在するエッジ支持部材２８及び３０を有する。エッジ支持部材２８及び３０はそれぞれ、部分１０ｂ及び１０ａにさらに大きな支持および／または剛性を提供するように構成されることが好ましい。さらに、図１Ａ〜図１Ｃに示した実施の形態において、エッジ支持部材２８と３０はそれぞれ、隆起部分２８ａ及び３０ａを有するように構成され、またそれぞれ電子装置１０が閉位置で配置されたときに互いに対向して配置されるように構成され（例えば、画面部分１２ａが画面部分１２ｂと向かい合う（図１Ｃ））、それにより表示画面１２が保護される（例えば、隆起部分２８ａ及び３０ａは、電子装置１０が閉位置に位置決めされたときに画面部分１２ａ及び１２ｂが互いから離れるように、画面部分１２ａと１２ｂの間に隙間を形成する）。さらに、図１Ａ〜図１Ｃに示した実施の形態において、隆起部分２８ａは、画面部分１２ｂの上に配置されたときにキーボード２０を位置合わせして支持するように構成され、それによりキーボード２０のハウジング２２に対する動きを阻止する（例えば、キーボード２０の矢印３４、３６および／または３８で示した方向の動きが阻止される）。さらに、図１Ｃ参照すると、隆起部分２８ａ及び３０ａは、画面部分１２ａと１２ｂの間に隙間をつくり、それにより電子装置１０が閉位置にあるときにキーボード２０等を格納するための格納領域が電子装置１０内に提供される。

図１Ｂを参照すると、ハウジング２２は、柔軟な表示画面１２を支持する補剛（補強）システム４０を含む。図１Ｂに示した実施の形態において、補剛システム４０は、電子装置１０の折り曲げ部分２３に配置された折り曲げ可能部材４２と、電子装置１０の部分１０ａに配置された支持部材４４と、電子装置１０の部分１０ｂに配置された支持部材４６とを含む。支持部材４４及び４６はそれぞれ、画面部分１２ａ及び１２ｂの平面構成を維持するために剛性材料から作成されることが好ましい。折り曲げ可能部材４２は、支持部材４４が支持部材４６に対して所望の位置または角度θに位置決めして固定されるように十分に剛性であり、および／または、中に弾性部材が配置されていることが好ましい。支持部材４４及び４６は、別体の、および／または、個別の要素として構成されてもよく、エッジ支持部材２８及び３０の一部分として構成されて（すなわち、単一構造あるいは一体化構造として形成されて）いてもよいことを理解されたい。

図２は、デスクトップモードで使用するように構成された図１Ａ〜図１Ｃの電子装置１０を示す図である。図２において、電子装置１０は、画面部分１２ａ及び１２ｂが互いに共面の関係（すなわち、互いに同一平面上にある、あるいはほぼ同一平面上にある関係）で位置決めされるように開かれた、垂直横向き（画面を横長にして立てた状態）で示されている。本発明のいくつかの実施の形態において、画面部分１２ａ及び１２ｂは、画面部分１２ａ及び１２ｂの両方に亘って拡がる単一および／または連続的な画像を形成するために使用される。しかしながら、各画面部分１２ａおよび／または１２ｂの全て又は一部分を使用して、別の画像を表示することができることを理解されたい。スタンド又は他のタイプの支持要素を使用して、電子装置１０を図２に示した向きに支持することができる。しかしながら、ディスプレイスタンドや他のタイプの支持要素に関係なく、（例えば、エッジ支持部材２８及び３０が電子装置１０を縦に支持するように（立った状態を維持するように）電子装置１０を軸１６に沿って少し折り曲げることによって）電子装置１０を縦に位置決めすることができることを理解されたい。

図３は、タブレットモードで使用するように構成された図１Ａ〜図１Ｃの電子装置を示す図である。図３に示した実施の形態において、電子装置１０は、画面部分１２ａ及び１２ｂが互いに共面関係（同一平面上にある位置関係）で位置決めされた開位置で示されている。例えば、前述のように、電子装置１０は、画面部分１２ａ及び１２ｂが共面構成で位置決めされるまでエッジ支持部材２８および／または３０を軸１６のまわりに互いに動かすか又は回転させることによって、開かれる。しかしながら、画面部分１２ａと１２ｂが共面でないときでも電子装置１０をタブレットモードで使用できることを理解されたい。示した実施の形態において、表示画面１２は、また、（例えば、電子ペンやスタイラスを使用する）入力装置１８として働く。

図４は、本発明による柔軟な表示画面１２を有利に使用する電子装置１０の別の実施の形態を示す図である。図４に示した実施の形態において、電子装置１０は、ラップトップ／ノートブックモードとタブレットモードの両方で使用するように構成されている。例えば、示した実施の形態において、画面部分１２ａは、画面部分１２ｂに対して概略直立位置に位置決めされ、それにより画面部材１２ａ及び１２ｂがラップトップ／ノートブックの形で位置決めされる。この例において、画面部分１２ｂは、一体型のタッチパッドのキーボード２０を有する入力装置１８（例えば、キーボード２０が、画面部分１２ｂに表示される、すなわち、画面部分１２ｂ上に形成される、キーボードのコンピュータ生成表示を含む）として構成される。したがって、図４に示した実施の形態において、画面部分１２ａは、グラフィック表示出力を提供するように構成され、画面部分１２ｂは、電子装置１０に入力を提供するように構成される。しかしながら、画面部分１２ａおよび／または１２ｂが、入力および／または出力を他の方法で提供する（例えば、表示画面１２ａが、（例えば、タブレットモードで）入力を受け取るように構成され、画面部分１２ｂまたはその一部分が、視覚出力を提供するなど）ように構成されてもよいことを理解されたい。

図５は、本発明による柔軟な表示画面１２を有利に使用する電子装置１０の別の実施の形態を示す図である。図５に示した実施の形態において、電子装置１０は、２つの折り曲げ部分２３ａ及び２３ｂを有し、それにより柔軟な表示画面１２のさらに別の画面部分１２ｃが形成される。例えば、折り曲げ部分２３ａにより、画面部分１２ｂ及び１２ｃが軸１６ａのまわり互いに回転することができ、折り曲げ部分２３ｂにより、画面部分１２ｃ及び１２ａが軸１６ｂのまわりに互いに回転することができる。図５において、キーボード２０が画面部分１２ｂの少なくとも一部分の上に載っていることに注意されたい。したがって、図５に示した実施の形態において、画面部分１２ａ〜図１２ｃは、電子装置１０用の大型サイズの表示画面を提供する。画面部分１２ａ〜１２ｃが、単一表示装置として動作するように構成されてもよく（例えば、画像がすべての画面部分１２ａ〜１２ｃにわたって拡がることができるようにし、および／または、画像コンテンツを一方の画面部分１２ａ〜１２ｃから他方の画面部分１２ａ〜１２ｃにドラッグできるようにする）、さらに各画面部分１２ａ〜１２ｃが、独立に動作するように構成されてもよい（例えば、各画面部分１２ａ〜１２ｃが、異なる用途に対応する出力（例えば、映像出力用の画面部分１２ａ、文書処理用の画面部分１２ｃ、および入力用の画面部分１２ｂ）を提供する）。このように、表示画面１２を様々な異なる構成で利用することができることを理解されたい。

図５に示した実施の形態において、電子装置１０は、電子装置１０が部分１０ａ、１０ｂおよび１０ｃを含むように「３つ折りパネル装置（ｔｒｉ−ｐａｎｅｌ ｐｏｒｔｆｏｌｉｏ）」として構成される。部分１０ａ〜１０ｃは、折り曲げた位置即ち閉じた位置で部分１０ａ〜１０ｃを互いにほぼ向かい合って配置できるように、折り曲げ部分２３ａ及び２３ｂのまわりに互いに動くことができる。しかしながら、電子装置１０が、追加の部分又は「パネル」を有するように構成されてもよいことを理解されたい。

したがって、本発明の実施の形態は、電子装置１０が柔軟な表示画面１２を有し、それにより複数の異なるモード（例えば、ラップトップまたはノートブックモード、タブレットモード、デスクトップまたはディスプレイモードなど）に使用するように構成可能な電子装置１０を提供する。

本発明による柔軟な表示画面を有利に使用する電子装置の実施の形態を示す図である。 図１Ａの電子装置の一部分を切除した状態の側面図である。 図１Ａの電子装置を閉位置で示す図である。 デスクトップモードで使用するように構成された図１Ａの電子装置を示す図である。 タブレットモードで使用するように構成された図１Ａの電子装置を示す図である。 本発明による柔軟な表示画面を有利に使用する電子装置の別の実施の形態を示す図である。 本発明による柔軟な表示画面を有利に使用する電子装置の別の実施の形態を示す図である。

符号の説明

１０ 電子装置
１２ 表示画面
１２ａ，１２ｂ 画面部分
１６，１６ａ，１６ｂ 軸
１８ 入力装置
２０ キーボード
２２ ハウジング
２３，２３ａ，２３ｂ 折り曲げ部分
２８，３０ エッジ支持部材
２８ａ，３０ａ 隆起部分
４２ 折り曲げ可能部材
４４，４６ 支持部材

Claims (9)

1. 電子装置であって、
   複数の支持部材の互いに対する回転運動を可能にする折り曲げ部分によって、互いに結合された複数の支持部材と、
   前記折り曲げ部分を横切って縦長に延在する柔軟な表示画面と、
   前記柔軟な表示画面の少なくとも一部分に取り外し可能に載っているキーボードと、
   を有し、当該電子装置は、別の支持部材をさらに備え、前記複数の支持部材の一つと前記別の支持部材との間に、別の折り曲げ部分をさらに備え、前記柔軟な表示画面は、前記別の折り曲げ部分を横切って延在し、
   当該電子装置は、前記柔軟な表示画面を横長にして立てられるものであることを特徴とする電子装置。
2. 前記複数の支持部材が、前記折り曲げ部分のまわりで動いて、前記複数の支持部材の間に前記キーボードの格納領域を形成することが可能に構成されることを特徴とする請求項１に記載の電子装置。
3. 前記複数の支持部材が、前記電子装置をタブレットモード、ノートブックモードおよびデスクトップモードのうちの少なくとも１つのモードで使用できるように位置決めすることが可能に構成されることを特徴とする請求項１に記載の電子装置。
4. 前記柔軟な表示画面が、複数の画面部分を有し、前記複数の画面部分のそれぞれが、他の画面部分に対して独立した画像コンテンツを表示することが可能に構成されることを特徴とする請求項１に記載の電子装置。
5. 前記折り曲げ部分が、前記柔軟な表示画面中の少なくとも一部分を、前記柔軟な表示画面中の別の部分に対して所望の角度で位置決めして固定できるように、弾性的に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電子装置。
6. 電子装置であって、
   複数の支持手段と、
   前記複数の支持手段が互いに対して回転することを可能にする折り曲げ可能手段と、
   前記折り曲げ可能手段を横切って縦長に延在する柔軟な表示手段と、
   前記柔軟な表示手段の少なくとも一部分に取り外し可能に載っているキーボードと、
   を有し、当該電子装置は、別の支持手段をさらに備え、前記複数の支持手段の一つと前記別の支持手段との間に、別の折り曲げ可能手段をさらに備え、前記柔軟な表示手段は、前記別の折り曲げ可能手段を横切って延在し、
   当該電子装置は、前記柔軟な表示手段を横長にして立てられるものであることを特徴とする電子装置。
7. 前記柔軟な表示手段の少なくとも一部分が、入力手段として使用可能に構成されることを特徴とする請求項６に記載の電子装置。
8. 前記複数の支持手段が、前記折り曲げ可能手段によって互いに動き、それにより前記複数の支持手段が閉じた位置に位置決めされたときに、前記複数の支持手段の間に前記キーボードの格納領域を形成することが可能に構成されることを特徴とする請求項６に記載の電子装置。
9. 前記折り曲げ可能手段が、前記柔軟な表示手段中の少なくとも一部分を前記柔軟な表示手段中の別の部分に対して所望の角度で位置決めして固定することが可能に構成されることを特徴とする請求項６に記載の電子装置。

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