JP4699315B2 - 保護フィルム供給方法 - Google Patents

Description

本発明は、保護フィルム供給方法に関し、詳細には、一方の面が粘着面とされた保護フィルムを、連続的に製造される長尺状のレンズシートに連続的に供給する保護フィルム供給方法に関する。

液晶表示装置に使用されるバックライトの導光板の出射面等には、表面にプリズム状のレンズ形状が連続的に形成されたレンズシートが配置されている。このようなレンズシートは、連続的に供給される長尺の基材シートと外周面にレンズ形状と相補的な形状が形成された円筒状のレンズ金型との間に供給された紫外線硬化性組成物を紫外線で硬化させ、基材シートの表面にレンズ金型の外周面と相補的な形状を有するレンズ部を形成することによって製造されている（例えば、特許文献１参照）。

このようにして連続的に製造された長尺状のレンズシートには、キズ、塵等を防ぐため製造後に、長尺状の保護フィルムがレンズシートの表面に貼付けられる。保護フィルムは、一方の面がレンズシートの表面に貼り付けられる粘着面とされ、他方の面が、剥離剤がコーティングされている剥離剤コーティング面とされている。このような保護フィルムは、粘着面が内側になるように巻かれたロールとしてレンズシート製造装置に装填され、このロールから順次、巻き出されレンズシートに連続的に供給される。

特開２００２−６７０５８号公報

上述したように、レンズシートは連続的に製造されているので、レンズシートの表面に付着させる保護フィルムもレンズシートの製造に合わせて連続的に供給する必要がある。したがって、保護フィルムを供給している保護フィルムロール（現在のロール）から全ての保護フィルムが供給される前に、レンズシートへの保護フィルムの供給を途切れさせることなく、保護フィルムの供給源を次のロールに切り換えなければならない。

従来は、この切り換えの際には、現在、保護フィルムを供給中のロールの保護フィルムの粘着面と、次のロールの保護フィルムの始端部の剥離剤コーティング面とを両面テープで接着し、両方の保護フィルムを接続していた。

しかしながら、この接続方法では、両面テープの一方の面が剥離剤コーティング面に付着させられるため、両面テープがはがれやすく、現在のロールの保護フィルムと次のロールの保護フィルムと接続が不十分となり、保護フィルムを連続的に供給することができないことがあるという問題があった。

本発明は、上述した問題を解決するためになされたものであり、保護フィルムを確実に接続でき、保護フィルムを確実にレンズシートに連続供給することができる保護フィルム供給方法を提供することを目的としている。

本発明によれば、一方の面が粘着面とされた保護フィルムを、連続的に製造される長尺状のレンズシートに連続的に供給する保護フィルム供給方法であって、前記粘着面が内側となるように前記保護フィルムがロール状に巻かれた保護フィルムの第１ロールを二軸ターレットのアームの一端に取付けるステップと、前記粘着面が内側となるように前記保護フィルムがロール状に巻かれ且つ始端部に前記粘着面が外方に向くように折り返された折り返し部が設けられている保護フィルムの第２ロールを前記二軸ターレットのアームの他端に取付けるステップと、前記第１ロールから前記連続的に製造されるレンズシートに前記保護フィルムを連続的に供給し、前記粘着面を前記レンズシートに付着させて、前記保護フィルムを前記レンズシートの表面に貼り付けていくステップと、前記第１ロールに巻かれている保護フィルムの残量が所定量となっとき、前記二軸ターレットを回転させて、前記第２ロールの折り返し部の外方に向いた粘着面を前記第１ロールから前記レンズシートに供給されている保護フィルムの粘着面に接触させ、前記第１ロールから前記レンズシートに供給されている保護フィルムに、前記第２ロールの保護フィルムの始端部を接続するステップと、前記接続位置より上流側で前記第１ロールからの保護フィルムを切断するステップと、を備えている、ことを特徴とする保護フィルム供給方法が提供される。

このように構成された本発明においては、第１ロールの保護フィルムと第２ロールの保護フィルムとは、粘着面同士が接触させられることによって接続されるので、確実に接続される。この結果、保護フィルムを途切れさせることなく、確実に、レンズシートに供給することが可能となる。

本発明の他の好ましい態様によれば、前記第２フィルムロールの折り返し部分の長さが１０ｍｍ〜２００ｍｍである。

本発明によれば、保護フィルムを確実に接続でき、保護フィルムを確実にレンズシートに連続供給することができる保護フィルム供給方法が提供される。

以下、添付図面を参照して、本発明の好ましい実施形態の保護フィルム供給方法が実施されるレンズシート製造装置１の構成について説明する。図１は、レンズシート製造装置１の概略的な構成を示す模式的な図面である。

図１に示すように、レンズシート製造装置１は、製造工程の上流側から下流側に向かって、原反フィルム巻出し部２と、アキューム部４と、重合賦型部６と、上側保護フィルム送り出し部８と、下側保護フィルム送り出し部１０と、連続送り部１２と、間欠送り部１４と、切断部１６とを備えている。

原反フィルム巻出し部２は、レンズシートの原料となる長尺状の透明基材フィルムがロール状に巻かれた原反フィルムロール１８を備え、この原反フィルムロール１８から巻き出された基材フィルム２０を、アキューム部４を経て重合賦型部６へ送るように構成されている。

アキューム部４は、複数のアキュームダンサーロール２２を備え、これらの複数のアキュームダンサーロール２２が上下することにより、重合賦型部６へ送られる基材フィルム２０の張力を調整するように構成されている。

重合賦型部６は、ほぼ円筒形状のレンズ金型２４と、モノマー供給ノズル２６と、紫外線照射装置２８とを備えている。この重合賦型部６では、透明フィルムシートである基材フィルム２０の少なくとも一方の面にプリズム列状のレンズを賦型してレンズシートを形成する工程が行われる。

レンズ金型２４は、その外周面の全体にレンズシートに賦型されるプリズム形状と相補的なプリズム形状が連続的に形成された回転式金型であり、常に一定の回転速度で回転させられる。このレンズ金型２４の近傍には、レンズ金型２４の回転周期（１回転当りの回転時間）を検出する近接センサ３０が配置されている。

重合賦型部６に送られた基材フィルム２０は、回転するレンズ金型２４の外周面に接触して走行する。基材フィルム２０がレンズ金型２４と接触する位置より上流で、基材フィルム２０とレンズ金型２４の間に、モノマー供給ノズル２６から紫外線硬化材料であるモノマー３２が供給される。

基材フィルム２０とレンズ金型２４の間に供給されたモノマー３２は、レンズ金型２４と基材フィルム２０との接触により、レンズ金型の表面のプリズム形状に沿った形状とされ、さらに、レンズ金型２４の回転によって、基材フィルム２０と共に紫外線照射装置２８の前を通過し、紫外線照射を受け硬化する。

この結果、基材フィルム２０の片面に、硬化したモノマー３２によって形成されたプリズム状のレンズ形状が配置された長尺のレンズシート３４が、重合賦型部６から上側保護フィルム送り出し部８に連続的に送られることになる。

上側保護フィルム送り出し部８は、レンズシート３４の上面であるレンズ面３４ａにポリエチレン等で形成された上側保護フィルム３６を付着させる二軸ターレット３８を備えている。

また、二軸ターレット３８は、主回転軸３８ａと、この主回転軸３８ａから延びて主回転軸３８ａを中心に正逆回転可能な互いに直交する支持アーム３８ｂ，３８ｃを備えている。

支持アーム３８ｂの両端部は、ポリエチレン等で形成された上側保護フィルム３６のロールを回転可能に支持できるように構成され、一端には、上側保護フィルムロール４０が、他端には交換用上側保護フィルムロール４２がそれぞれ回転可能に取付けられている。保護フィルムは、一方の面が粘着面とされ、他方の面が剥離剤がコーティングされた剥離剤コーティング面とされている。

一方、支持アーム３８ｃの両端部の各々には、上側保護フィルムロール４０から巻き出された保護フィルムをガイドするガイドロール４３が取付けられている。

二軸ターレット３８から保護フィルム搬送方向下流側に所定距離だけ離れた位置には、上側保護フィルムロール４０から上側保護フィルム３６を巻き出すように駆動される剥離ロール４５が配置されている。

剥離ロール４５によって巻き出された上側保護フィルム３６は、重合賦型部６から送られてきた長尺のレンズシート３４と重ね合わされ、レンズ面３４ａに粘着面が貼り付けられることによりレンズシート３４に貼り付けられ、その後、第１ダンサーロール４６を経て下側保護フィルム送り出し部１０へ送られる。

下側保護フィルム送り出し部１０は、上側保護フィルム送り出し部８と同様に、長尺のレンズシート４４の他方の面（下面）４４ｂに下側保護フィルム４８を供給する二軸ターレット５０を備えている。

この二軸ターレット５０も、主回転軸５０ａと、この主回転軸５０ａから延びて主回転軸５０ａを中心に正逆回転可能な互い直交する支持アーム５０ｂ，５０ｃを備えている。

支持アーム５０ｂの両端部は、ポリエチレン等で形成された下側保護フィルム４８のロールを回転可能に支持できるように構成され、一端には、下側保護フィルムロール５２が、他端には下側保護フィルムロール５４がそれぞれ回転可能に取付けられている。
一方、支持アーム５０ｃの両端部の各々にはガイドロール５５が取付けられている。

二軸ターレット５０から保護フィルム搬送方向下側側に所定距離だけ離れた位置には、下側保護フィルムロール５２から下側保護フィルム４８を巻き出す剥離ロール５７が配置されている。
剥離ロール５７によって巻き出された下側保護フィルム４８は、駆動ローラ５８によって、レンズシート４４に重ね合わされ、レンズ面とは反対側の下面４４ｂに粘着面が貼り付けられることにより、レンズシート４４に貼り付けられる。

下側保護フィルム送り出し部１０から送り出された長尺のレンズシート５６は、連続送り部１２の第２ダンサーロール６０を経て、連続送り部１２の連続送りローラ６２へ供給されるようになっている。

連続送り部１２から送り出された長尺のレンズシート５６は、間欠送り部１４の第３ダンサーロール６４を経て、間欠送り部１４の間欠送りローラ６６へ供給される。

間欠送り部１４では、レンズシート５６を切断部１６のカッター６８で所定の長さ（所定の送り量）Ｌ毎に切断できるように、間欠送りローラ６６の送り量Ｌがエンコーダ（図示せず）等によって検出されている。

すなわち、一連のシーケンスによって、間欠送りローラ６６は、長尺のレンズシート５６を切断部１６に、例えば金型外周の整数倍の長さである所定の送り量Ｌ送ると停止し、切断部１６に送られたレンズシート５６が切断部１６のカッター６８によって所定の長さ（所定の送り量）Ｌに切断されるようになっており、最終的には、所定長さＬの定尺レンズシート７０が製造される。

次に、上側保護フィルム送り出し部８及び下側保護フィルム送り出し部１０の各々において行われる、二軸ターレットを利用した交換用保護フィルムロールへの切り換え作業について説明する。
図２ないし図５は、フィルムロールの切り換え工程における二軸ターレットの動作を示す概略図である。

図２は、二軸ターレット３８に取付けられた上側保護フィルムロール４０からレンズシート３４に上側保護フィルム３６を供給している状態を示している。図２では、巻き出し開始前の上側保護フィルムロール４０の外周が二点鎖線で示され、上側保護フィルムロール４０の実際の外周が実線で示されている。

粘着面を内側にロール状に巻かれた上側保護フィルムロール４０が二軸ターレット３８の支持アーム３８ｂの一端に回転可能に取付けられ、同様に、粘着面を内側にロール状に巻かれた上側保護フィルム３６の交換用上側保護フィルムロール４２が二軸ターレット３８の他端に回転可能に取付けられる。

支持アーム３８ｂの他端に取付けられる交換用上側保護フィルムロール４２の巻き出し開始部７２、即ち、交換用上側保護フィルムロール４２の上側保護フィルムの始端部には、粘着面が外側に露出するように所定長さにわたって外側に折り返された折り返し部分７２ａが設けられている。

図２では、上側保護フィルムの折り返し部分７２ａの折り返し位置をＴで示し、その先端をＳで示している。交換用上側保護フィルムロール４２の軸方向長さ（ロール幅）を５６０ｍｍに設定した場合、その巻き出し開始部７２の折り返し部分の長さ（始端部Ｓと折り返し部Ｔとの間の長さ）ｄを１０ｍｍ〜２００ｍｍに設定することが好ましく、１０ｍｍ〜１００ｍｍに設定することが最も好ましい。

まず、支持アームの３８ｂの一端に取付けられている上側保護フィルムロール４０から上側保護フィルム３６がレンズシートに供給される。上側保護フィルムロール４０から剥離ロール４５によって巻き出された上側保護フィルム３６は、レンズシート３４に向けて送り出される。
剥離ロール４５は、図示しない付勢機構によって上側保護フィルムロール４０に向けて付勢され、上側保護フィルムロール４０と剥離ロール４５とが、常時、上側保護フィルム３６を介して隣接するように構成されている。このように構成によって、上側保護フィルムロール４０から上側保護フィルム３６が連続して剥離され、断続的に剥離された場合に発生する上側保護フィルム３６への剥離線の発生を抑止できる。
この構成は、交換用上側保護フィルムロール４２から上側保護フィルム３６を巻き出す場合、下側保護フィルムロール５２や交換用下側保護フィルムロール５４から下側保護フィルム４８を巻き出す場合も同様とされている。

上側保護フィルムロール４０から所定量の上側保護フィルム３６が巻き出されると（図３）、レンズシートへの上側保護フィルム３６の供給を途切れさせることなく、上側保護フィルム３６の供給元を上側保護フィルムロール４０から交換用上側保護フィルムロール４２に切り換えるための作業が行われる。この切り換え作業中、保護フィルムは、連続的にレンズシートに供給され続ける。

この作業では、まず、上側保護フィルムロール４０から上側保護フィルム３６を供給しながら、二軸ターレット３８の支持アーム３８ｂ，３８ｃを、主回転軸３８ａを中心に、上側保護フィルムロール４０が下方に向かって移動するように回転させる。この回転により、上側保護フィルム３６を供給中の上側保護フィルムロール４０が下方に移動するので、上側保護フィルムロール４０から剥離ロール４５に向けて供給されている上側保護フィルム３６は、粘着面３６ａを上方に向けた状態で、下方に位置する上側保護フィルムロール４０から斜め上方に位置する剥離ロール４５に向けて、斜め上方に延びるように配置されることになる。（図３）。

一方、交換用上側保護フィルムロール４２は、上側保護フィルムロール４０と剥離ロール４５との間に延びる上側保護フィルム３６の粘着面３６ａに接近してくる。

さらに、二軸ターレット３８が回転すると、図４に示すように、交換用上側保護フィルムロール４２の折り返し部分７２ａの外側面（粘着面）が、上側保護フィルムロール４０と剥離ロール４５との間に延びる保護フィルム３６の上方に向いている粘着面３６ａに接触し、上側保護フィルムロール４０から供給されている上側保護フィルム３６に交換用上側保護フィルムロール４２の保護フィルムの始端部が接続される。この位置で、二軸ターレット３８の回転を停止する。

次いで、交換用上側保護フィルムロール４２からの保護フィルムと始端部が接続された上側保護フィルムロール４０から巻き出される保護フィルム３６を、両保護フィルムが接続された接続部Ａより上流側の切断部Ｂで切断する。

その後、二軸ターレット３８を逆方向に回転させ、交換用上側保護フィルムロール４２を剥離ロール４５を接近した位置に配置する。
さらに、保護フィルムの残量が少なくなった上側保護フィルムロール４０を、支持アーム３８ｂに一端から取り外し、支持アーム３８ｂに一端に、先端に折り返し部が設けられた新しい交換用上側保護フィルムロール４２を取付ける。

このような作業によって、レンズシートへの上側保護フィルム３６の供給を途切れさせることなく、上側保護フィルム３６の供給元を上側保護フィルムロール４０から交換用上側保護フィルムロール４２に切り換えることができる。（図５）。

このような保護フィルムの供給元の切り換えが、下側保護フィルム送り出し部１０の二軸ターレット５０においても、同様に行われる。

本発明の好ましい実施形態の保護フィルム供給方法が実施されるレンズシート製造装置の一実施形態の概略的な構成を示す模式的な構成図である。 図１のレンズシート製造装置で用いられる二軸ターレットの動作を示す概略図である。 図１のレンズシート製造装置で用いられる二軸ターレットの動作を示す概略図である。 図１のレンズシート製造装置で用いられる二軸ターレットの動作を示す概略図である。 図１のレンズシート製造装置で用いられる二軸ターレットの動作を示す概略図である。

符号の説明

１ レンズシート製造装置
２ 原反フィルム巻出し部
４ アキューム部
６ 重合賦型部
８ 上側保護フィルム送り出し部
１０ 下側保護フィルム送り出し部
１２ 連続送り部
１４ 間欠送り部
１６ 連続送り部
１８ 切断部
２０ 基材フィルム
２４ レンズ金型
２６ モノマー供給ノズル
２８ 紫外線照射装置
３６ 上側保護フィルム
３８，５０ 二軸ターレット
３８ｂ，３８ｃ，５０ｂ，５０ｃ 二軸ターレットの支持アーム
４０ 上側保護フィルムロール
４２ 交換用上側保護フィルムロール
４５，５７ 剥離ロール
４８ 下側保護フィルム
５２ 下側保護フィルムロール
５４ 下側保護フィルムロール

Claims (2)

1. 一方の面が粘着面とされた保護フィルムを、連続的に製造される長尺状のレンズシートに連続的に供給する保護フィルム供給方法であって、
   前記粘着面が内側となるように前記保護フィルムがロール状に巻かれた保護フィルムの第１ロールを二軸ターレットのアームの一端に取付けるステップと、
   前記粘着面が内側となるように前記保護フィルムがロール状に巻かれ且つ始端部に前記粘着面が外方に向くように折り返された折り返し部が設けられている保護フィルムの第２ロールを前記二軸ターレットのアームの他端に取付けるステップと、
   前記第１ロールから前記連続的に製造されるレンズシートに、前記保護フィルムを連続的に供給し、前記粘着面を前記レンズシートに付着させて、前記保護フィルムを前記レンズシートの表面に貼り付けていくステップと、
   前記第１ロールに巻かれている保護フィルムの残量が所定量となっとき、前記二軸ターレットを回転させて、前記第２ロールの折り返し部の外方に向いた粘着面を前記第１ロールから前記レンズシートに供給されている保護フィルムの粘着面に接触させ、前記第１ロールから前記レンズシートに供給されている保護フィルムに、前記第２ロールの保護フィルムの始端部を接続するステップと、
   前記接続位置より上流側で前記第１ロールからの保護フィルムを切断するステップと、を備えている、
   ことを特徴とする保護フィルム供給方法。
2. 前記第２フィルムロールの折り返し部分の長さが１０ｍｍ〜２００ｍｍである、
   請求項１に記載の保護フィルム供給方法。

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