JP4689338B2

JP4689338B2 - シート処理装置、及び画像形成装置

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Publication number: JP4689338B2
Application number: JP2005127901A
Authority: JP
Inventors: 正義深津; 敦史緒方; 淳一関山; 寛治辻
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Priority date: 2005-04-26
Filing date: 2005-04-26
Publication date: 2011-05-25
Anticipated expiration: 2025-04-26
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Description

本発明は、シートを整合するシート処理装置に関する。

中間積載部に紙をスタックし、整合を行うシート処理装置において、シート幅方向に移動する整合手段によって、シートを整合するシート後処理装置において、図２８に特開２００３−７３０１１の簡略主断面を示した。この図において、画像形成装置から出たシート１０５は入口ローラ１００を通り、シート１０５後端が中間ローラ１０１を抜けたところで、中間積載される。中間積載されたシート１０５は、搬送方向整合手段１０２によって、搬送方向整合壁１０８に戻され整合され、また、シート幅方向整合手段１０４によって、画面手前奥方向へ整合され（シート搬送方向整合壁は不図示）、所定枚数全ての整合後に綴じ処理（綴じ処理装置は不図示）をされる。

この構成では、整合手段１０４がシート長さに対して、搬送方向の中央から下流（図中右側＝矢印１０６で示した範囲）を押し込む為、紙の上流側に紙のカールや、枚数、重さによる抵抗が発生した場合、紙の上流側の押し力が不足してしまい、紙が回転しまうことがあった。

また、他の例として、図２９に特開平１１−３２２１５５の簡略主断面を示した。この図において、画像形成装置から出たシート１１７は入口ローラ１１０を通り、シート１１７後端が中間ローラ１１１を抜けたところで、中間積載される。中間積載されたシート１１７は、搬送方向整合手段１１２によって、搬送方向整合壁１１３に戻され整合され、また、シート幅方向整合手段１１５によって、画面手前奥方向へ整合され（シート搬送方向整合壁は不図示）、所定枚数全ての整合後に綴じ処理（綴じ処理装置は不図示）をされる。

この構成では、整合手段１１５がシート長さに対して、搬送方向の中央から上流（図中右側）を押し込む為、紙の下流側に紙のカールや、枚数、重さによる摩擦等の抵抗が発生した場合、紙の下流側の押し力が不足してしまい、紙が回転しまうことがあった。
特開２００３−７３０１１号公報特開平１１−３２２１５５号公報

前記両方の構成では、シート幅方向整合手段の押し位置を紙の重心である中央に近づけることや、中間整合部の上下の紙パスに充分な幅を取ることで、摩擦抵抗による紙の回転を押さえ込んでいた。しかしながら、画像形成装置から送られる紙は印字条件や、紙種、温度湿度によって印字後の紙の熱カールの量が安定しない。

特に熱カールが大きい紙は、整合負荷も大きく、シート幅方向整合手段が押していない側の押し力が不足してしまい回転によって整合性が不安定になることがあった。

本発明のシート処理装置は、シートを搬送する搬送ローラと、前記搬送ローラによって搬送されたシートを積載する積載トレイと、前記積載トレイに積載されたシートを排出するために前記搬送ローラのシート搬送方向に搬送するシート排出手段と、前記シート排出手段よりシート搬送方向の下流側に配設され、シート搬送方向と交差するシート幅方向に移動して前記積載トレイに積載されたシートのシート幅方向の整合を行う第１整合手段と、前記シート排出手段よりシート搬送方向の上流側に配設され、シート幅方向に移動して前記積載トレイに積載されたシートのシート幅方向の整合を行う第２整合手段と、を備え、前記第１整合手段は、前記積載トレイに積載されたシートのシート搬送方向と平行な一端における、シート搬送方向の最下流位置の近傍と当接する第１整合面を有し、前記第２整合手段は、前記積載トレイに積載されたシートの前記一端におけるシート搬送方向の最上流位置の近傍と当接する第２整合面を有し、前記第１整合手段は、シート幅方向に移動して前記第１整合面が前記積載トレイに積載されたシートに当接する前に前記第２整合手段と当接し、前記第２整合手段とともにシート幅方向に移動して前記積載トレイに積載されたシートのシート幅方向の整合を行うことを特徴とする。

本発明によって、シートを回転させずに整合が可能となり、整合性が安定する。

以下に図面を参照してこの発明の好適な実施形態を例示的に詳しく説明する。但し、この実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その他相対位置などは、特に特定的記載がない限りはこの発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

図３０は、本発明に係るシート処理装置Ａを備えた画像形成装置の全体構成を示す概略断面図である。

同図において、Ｐはレーザビームプリンタであり、このレーザビームプリンタＰは単独にコンピュータ、或いはＬＡＮ等のネットワークに接続され、これらコンピュータやネットワークから送られた画像情報やプリント信号等に基づいて、所定の画像形成プロセスによってシートに画像形成（印字）し、排出するようになっている。

また、Ａはシート処理装置であり、このシート処理装置Ａは、レーザビームプリンタＰの上方に配されると共に、レーザビームプリンタＰから機外に排出されるシートに対して所定の処理を行う。このシート処理装置Ａについては後に詳述する。

レーザビームプリンタＰでは、給送カセット１２００内にシートが複数枚積載され、各種ローラによって最上位のシートが順次１枚ずつ分離給送されるようになっている。そして、コンピュータやネットワークから供給された所定のプリント信号により、給送カセット２００から給送されたシートは、まず所謂レーザービーム方式の画像形成プロセスによりトナー画像を形成する画像形成部１１０１において上面にトナー画像が転写され、続いて下流側の定着器１１２０で熱及び圧力を加えられることにより、このトナー画像が永久定着される。

次に、画像が定着されたシートは、回動自在なフラッパ１１５０によって、レーザービームプリンタＰの上面のトレイ１１２５かシート処理装置Ａ内かへ選択的に案内される。シート処理装置Ａの上方には原稿の画像を読取るための読取りユニットＲが設けられている。

図４は、本発明に係るシート後処理装置Ａの主断面である。

レーザービームプリンタＰから送り込まれたシートＳは、入口ガイド３１、入口ローラ３２によって搬送され、中間上ローラ２ａと中間下ローラ２ｂによって、本発明の積載トレイである中間積載トレイ３へ搬送される。中間上ローラ２ａと中間下ローラ２ｂによって本発明の搬送ローラが構成される。

３３は搬送上ガイドであり、シート先端を排紙ローラ上７ａ、排紙ローラ下７ｂへガイドする。排紙ローラ上７ａは上下に移動可能であり、本図では離間した状態を示してある。この状態では、排紙ローラ上７ａはシートとは接触せず、シートの後端が中間ローラ２を抜けた位置で中間積載トレイ３上に停止する。点線７ａ’は前記排紙上ローラ７ａが下降してシートとニップする位置であり、綴じ処理が完了したシート束を中間積載トレイ３上から最終積載トレイ３０へ排紙する時や、シートに綴じ処理を行わない単純積載モードでは、この位置に下降して、シートを最終積載トレイ３０へ排紙積載する。

５は搬送方向整合手段としての搬送方向整合ローラであり、支点５ａを中心に回動可能であり、本図では離間した状態を示してある。整合時には下降して回転し、前記中間積載トレイ３に積載されたシートｓ１の後端が搬送方向基準壁６へ突き当たるまで図中左へシートを移動させる。

９ａは第２のシート幅方向整合面（第２の整合面）であり第２整合手段を構成する第２整合部材８にスライド可能に支持されていて、図中手前奥方向へと移動可能である。

１ｒ、１ｆは、第１整合手段である。第１整合手段１ｒ、１ｆは、シート幅方向の両端にあり、フレーム１１にスライド可能に支持されている。

１ｒｂは、第２整合部材８と当接して第２整合部材８を押圧する押圧面である。

図１は、本発明に係るシート後処理装置Ａの上面図であり、第１整合手段１ｆ、１ｒ、第２整合部材８は、「退避位置」にある。

第１整合手段１ｒは、シートの下面を支持する支持面１ｒｃと、シートの端部に押圧し移動させる押圧面１ｒａとで形成されている。同様に、第１整合手段１ｆも、シートの下面を支持する支持面１ｆｃと、シートの端部に接触する押圧面１ｆａとで形成されている。

図２に示す待機位置においては、第１整合手段のシート支持面１ｒｃと１ｆｃは、シートを支持するが、図１に示す退避位置では、支持面１ｒｃ、１ｆｃの端部１ｒｄ、１ｆｄが、シート幅（図中一点鎖線ＳＬ）より外側にあり、シートを支持しない。

Ｓは、画像形成装置から送り込まれたシートであり、Ｓａを先頭に、図中矢印ｙ１方向に搬送される。２は中間ローラであり、シートＳを、中間積載トレイ３に搬送する。３ａは、中間積載トレイ３の一部に形成されたシート幅方向基準壁である。

４はシート綴じ手段である。４ａは綴じ針位置である。５はシート搬送方向整合手段であり、本実施形態では、ローラであり、画面手前奥方向に離間可能であり、通常は離間（画面手前方向）しており、シート搬送方向整合時のみニップ（画面奥方向）し、後端が中間ローラ２を抜けた後に、シートを矢印ｙ２方向へと戻す。６は、中間積載トレイ３の一部に形成された、シート搬送方向基準壁である。搬送方向整合ローラ５によって戻されたシートは、この基準壁６に突き当たって停止する。

７ａは、排紙ローラ上であり、排紙下ローラ７ｂと共にシートをニップし（クシバ状に挟み込み搬送でも良い）搬送するが、図１では、排紙ローラ上７ａは離間（図中手前）しており、中間積載トレイ３に積載されたシートとは接触していない。

８は第２整合部材であり、中間積載トレイ３に対して図中左右にスライド可能に支持されており、通常は、図中矢印ｙ３方向へと付勢されており、突き当て面８ａが、ストッパ３ｂに突き当たった図１の位置で停止している。

８ｂは、第２整合部材８と、第１整合部材１ｒの押圧面１ｒｂによって押圧される被押圧面であり、図１（退避位置）では、離間している。

９は第２整合面部材であり、第２整合部材８に対して、図中左右にスライド可能に支持されており、通常はバネ１０で図中右方向へ付勢されており、本図の位置で停止している。９ａは、第２整合面部材９の一部であり、シートに接触して、シートを整合する第２整合面である。第２整合面９ａは、中間積載トレイ３に積載されたシート搬送方向と平行なシートの一端におけるシート搬送方向の最上流位置の近傍（最上流位置を含む）と接触する。第２整合部材８と第２整合面部材９等によって本発明の第２整合手段が構成される。

１１は第１整合部材１ｆ、１ｒのフレームである。１３、１４はプーリであり、１２はプーリ１３、１４に巻き掛けられたベルトでありる。フレーム１１はプーリを回転可能に支持し、プーリ１３，１４は図示せぬモータに連結されており、正逆可能である。

１５、１６は、ベルト連結部材であり、ベルト１２に固定されており、ベルト移動に連動する。

１７は、第１整合部材１ｆの連結部材であり、第１整合部材１ｆと一体で連結されている。

１８はバネであり、前記ベルト連結部材１５と、前記１ｆ連結部材１７を弾性可能に連結している。

２０は、第１整合部材１ｒの連結部材であり、第１整合部材１ｒと一体で連結されている。

また、前記ベルト連結部材１５と、第１整合部材の連結部材２０も連結している。

２１は第１整合面部材であり、第１整合部材１ｒに対してスライド可能に支持されている。２１ａは、第１整合面部材２１の一部であり、シートと接触する第１整合面である。２２はバネであり、第１整合部材１ｒに固定されていて、バネ２２の台座である。第１整合面２１ａは、中間積載トレイ３に積載されたシート搬送方向と平行なシートの一端におけるシート搬送方向の最下流位置の近傍（最下流を含む）と接触する。第１整合部材１ｒ、１ｆや第１整合面部材によって本発明の第１整合手段が構成される。

図２は、第１整合部材１ｒ、１ｆの待機位置を示した。

シート先端は、図２よりさらに下流に搬送され、シートの後端が、中間ローラ２を抜けた状態である。本待機位置では、第１整合部材の端部１ｒｄ、１ｆｄが、シート幅より内側に入って、シート支持面１ｒｃと１ｆｃでシートを支持している。

待機位置からベルトが図中反時計方向に回転し、それに伴い、ベルト連結部材１５は図中左へ、ベルト連結部材１６は図中右へ移動する。これに伴い、第１整合部材１ｆは左へ、第１整合部材１ｒは、右へ移動する。

１ｒは、ベルト連結手段と連結している為、連結部材と同期して移動するが、１ｆは、バネにより、弾性的に連結されている為、連結部材１７の先端１７ａが、フレーム１１のストッパ１１ａに突き当たって停止したあと、ベルト連結部材１５が図中左へ移動してもバネ１８が、伸びるだけで、１ｆおよび、連結部材１７は、これ以上左へは移動しない。この時、１ｆａは、前記シート幅方向基準壁３ａと同じ位置にあり、１ｆａはこれ以降、シート幅方向基準壁として機能する。

また、図２（待機位置）では、第１整合部材１ｒの押圧面１ｒｂと、第２整合部材８の被押圧面８ｂが接触して、第２整合部材８８は、第１整合部材１ｒに押されて、図１より内側（図中右）へ移動している。

ここで、第１整合部材１ｒの第１整合面２１ａと、第２整合部材８の第２整合面９ａは、左右方向同一位置になり、これ以降、この２面で、シートＳを押圧することになる（図３参照。）。即ち、第１整合面２１ａと、第２整合部材８とはほぼ同時にシートに接触する。

ここで、シートＳの全長ｓｂに対して、第１整合面２１ａと、第２整合面９ａとが、シートの最上流と最下流の近傍に接することになり、シートが移動する途中で回転させることがなく整合性が安定する。

図３は整合位置を示した。

図３では、ベルトは待機位置からさらに、図中反時計方向に回転し、連結部材１６及び、２０及び、第１整合部材１ｒはさらに右へと移動する。これに伴い、第２整合部材８も、第１整合部材１ｒの押圧面１ｒｂによって、押され、第１整合面２１ａと第２整合面９ａとはシートの最上流と最下流に接したまま、シートを図中右へと移動する。

そして、シートｓの右端が、シート幅方向基準壁３ａ及び、同一面である、１ｆａに突き当たることで、シート幅方向の整合が終了する。

この後、シート搬送方向整合手段５が下降して、シートに接し、シートを上流へと戻し、シート上流端が、シート搬送方向基準壁に突き当たり、シート搬送方向整合が完了する。

この後、所定枚数のシートＳにこの動作（シート幅方向整合及び、シート搬送方向整合）を繰り返した後、シート綴じ手段４によってシートの端部に綴じ処理を行い、シート束が完成したあと、離間していたシート排紙ローラ上７ａが、下降して、シートをニップし、綴じ処理されたシート束を中間積載トレイ下流へと搬送、排紙する。綴じ処理シート束を排紙する時は、第１整合部材１ｒ、１ｆがは、退避位置にいて、シート下面を支持しない。

排紙トレイの下流端部であって下方には、最終積載トレイ３０があり、排紙された綴じ処理シートを受け取り積載する。

第１整合部材１ｒ、１ｆが退避位置に移動することによって、シートは最終積載トレイ３０上に落下可能となる。なお、この際、シート排紙ローラ７はシートの排出ためにシートと当接して回転する。

図５は奥側の第１整合部材１ｒを上から見た詳細図である。

第１のシート幅方向整合手段１ｒは、退避位置にある。

２１ａは、第１の幅方向整合手段１ｒに、スライド可能に支持された第１整合面であり、第１整合面２１ａは、付勢手段（本実施例では圧縮バネ）２２によって、図中右方向へと付勢されている。２３は、バネ２２の座面である。

第１整合面２１ａは、整合手段１ｒの整合面１ｒａより右側に突出していて、整合時にシートと接触し押圧するが、バネが縮むことで退避可能（スライド可能）であり、押し込みすぎによるループの発生や、キズの発生を防止する。

１ｒｂは、第２整合部材８と接触して押圧するための押圧面であり、第１整合部材１ｒが、図中右へ移動する時には、１ｒｂが被押圧面８ｂに接触して、第２整合部材８が右に移動する。

本図退避位置では、押圧面１ｒｂと被押圧面８ｂは接触していない。

９ａは第２整合部材８にスライド可能に支持されている第２整合面である。第２整合面９ａは、付勢手段（本実施例では引っ張りバネ）１０によって、図中左へと付勢されている。

第２整合面９ａは、第１整合面２１ａと同様、整合時にシートと接触するが、シートに突き当たった後は、バネ１０が伸びて左にスライドして、シートの押し込みすぎによるループの発生や、キズの発生を防止する。

図６から図８は中間積載トレイ３を斜め上後方から見た斜視図である。

１ｒは奥側の第１整合部材であり、１ｆは手前側の第１整合部材である。

図６では、第１整合部材１ｒ、１ｆが、退避位置にある。

この位置では、第１整合部材１ｆ、１ｒは、シート幅より外側に退避しておりシートを支持しない。

また本図退避位置では、押圧面１ｒｂは被押圧面８ｂより外側（図中左）にあり接触しない。

第２整合部材８および、第２整合面９ａは、シート幅より外側で停止している。

図７は、第１整合部材１ｒ、１ｆが、待機位置にある。

この図では第１整合部材１ｒが図６より内側（図中下方）に移動し、押圧面１ｒｂが被押圧面８ｂを押圧し、第２整合面９ａが図６より内側へ移動した状態を示してある。

図７に示した待機位置では、奥側の第１整合部材１ｒ、及び、手前第１整合部材１ｆのシート支持面１ｒｃ及び、１ｆｃはシートの下面を支える。

図８は整合位置であり、第１整合部材１ｒは、さらに内側に移動し、シートがシート幅方向基準壁に突き当たるまで、シートを図中手前方向へ移動させる。

図９では、第２シート整合面９ｃ近傍の拡大斜視図である。

第２整合面９ａは上流側が低くなっており、先行シート１ａの整合中に、後続シートＳ２が進入してきても、先端をガイドできる形状になっている。

図１０は、第２整合部材８の部品形状斜視図を示した。

第２整合部材８は、中間積載トレイに設けられたガイド穴８ｃに沿ってスライドする。

第２整合面９ａは、第２整合部材８のレール８ｄに対してスライド可能に支持されており、付勢手段１０（バネ）によって、図中左へ付勢されている。

図１１は、奥側の第１整合部材１ｒの部品形状を示した。

第１整合部材１ｒは、コの字形状をしており、シート支持面１ｒｃ、シート整合面１ｒａから形成されている。第１整合面部材２１は、第１整合面２１ａ、バネ２２、バネの座２３、第２整合部材８との接触面１ｆｂから成る。

図１２は、中間積載トレイ３を裏面から見た図である。

３ｄ、３ｅは中間積載トレイ３の裏面に形成されたリブであり、第２整合部材８はこのリブ３ｄ，３ｅに沿って左右にスライドする。３５は付勢手段であり、本実施例では引っ張りバネであり、第２整合部材８を図中１３を右側に付勢している。

図１３は、第２整合部材８の支持部の主断面である。断面をハッチングで示した。

第２整合部材８は、中間積載トレイ３に形成されたリブ３ｄ、３ｅによって上下左右を規制されており、このリブに沿ってスライドする。

（満載検知機構の説明）
次に、満載検知機構について説明する。

図１６は、満載検知機構を説明するためのシート後処理装置Ａの断面図であり、第１整合部材１ｒおよび第２整合部材８は退避位置にある。同図では、排紙ローラ上７ａはシートとニップする位置にある。３３は搬送上ガイドである。また、排紙ローラの下流かつ第１整合整合手段１ｆ、１ｒの上流に、最終積載トレイ３０が満載状態であるかどうかを検知するための満載検知手段４０が設けられている。最終積載トレイ３０に所定の高さ以上のシートが積載されると、満載検知手段４０は支点４０ａを支点として回動し、不図示の満載検知センサが満載状態を検知する。また、満載検知手段４０は、第１整合部材１ｆ、１ｒの移動経路（シート面垂直方向）とは交差しない位置に設ける。また、第１整合部材１ｒと第２整合部材８は、排紙ローラ上７ａと排紙ローラ下７ｂの軸の間を通って連結している。さらに、第２整合部材８には搬送上ガイド３３と交差するリブ８ｃが設けられている。

図１７は満載検知機構の構成を説明するためにシート後処理装置Ａを上方から見た詳細図である。図中のハッチング部は第２整合部材８が通過する領域での、満載検知手段４０の断面を示している。移動防止手段である３３ａはリブ８ｃと当接する上ガイドの３３の当接面である。図に示すように、第１整合部材１ｒおよび第２整合部材８が退避位置にあるときは、リブ８ｃはシート幅方向に当接面３３ａよりも外側にある。

図１８は整合時以外に、ユーザーが第１整合部材１ｒあるいは１ｆを持って、整合位置へと移動させようとした場合に、リブ８が上ガイドの当接面３３ａに当接した状態を示している。図に示したように、第２整合部材８が満載検知手段４０に到達する前にリブ８ｃと当接面３３ａが当接し、図に示した位置よりもシート幅方向に対して内側（ｙ６方向）に第２整合部材８が移動できないため、満載検知手段４０が破損することを防止できる。

次に、排紙ローラ上７ａが離間している状態のシート後処理装置Ａの主断面を図１９に示す。排紙ローラ上７ａが離間するのは、シート整合時である。排紙ローラ上７ａが離間すると、上ガイドも３３‘の位置へと移動し、リブ８ｃと交差しない領域まで退避する。それにより、第２整合部材８は整合時には図１８に示した位置では停止せず、整合位置まで移動可能となる。さらに、満載検知手段４０もまた排紙ローラ上７ａが離間すると、第２整合部材８及び第１整合部材１ｒ、１ｆの移動領域内から退避する構成とする。

また、第１整合部材と第２整合部材は一体であってもよい。

以上に説明した構成にすることで以下の効果が得られる。

第１整合部材１ｒと第２整合手段の連結部をシート積載領域となる排紙ローラ対の下方に設けるのではなく、排紙ローラ対の軸の間を通すことで、積載トレイの積載容量を減らすことなく第１、第２の二つの整合手段によるシート整合を実現することが出来る。

さらに、ユーザーが整合時以外のときに、第１整合部材１ｒあるいは１ｆを持って、整合位置へと移動させようとした場合にも、満載検知手段４０が破損しうる位置まで第２整合部材８が移動しないため、満載検知手段の破損を防止することができる。

また、第２整合部材８の移動防止手段を排紙ローラよりも上流（ユーザーがアクセス不可能な位置）に設けると、より確実に満載検知手段４０の破損を防止することができる。

また、第１整合部材と第２整合手段を一体とすることで、第１整合面と第２整合面とを連動させるために間に介在する部品点数が減少するため、第１整合面と第２整合面の相対位置の精度が向上する。また、部品点数の減少によるコストダウンが図れる。

（整合手段の第１変形例）
次に、実施形態の第１変形例について、図２０から図２３を用いて以下に説明する。

図２０は本変形例における整合手段１ｆ、１ｒの待機位置を示している。本変形例では、待機位置における第１整合面２１ａと第２整合面９ａのシート幅方向位置が異なり、第１整合面２２１ａが第２整合面２０９ａよりも突出するように構成されている。

シートＳが中間ローラ２を抜けた後、整合手段１ｒがこの状態から移動することによって、図２１のように整合位置において第１整合面２２１ａの方が第２整合面２０９ａよりもシート幅方向基準壁３ａに近づいた状態になる。このとき、整合面部材２２１はバネ２２によってシートの幅に合わせて外側にスライドするためシートにダメージを与えることはない。

ところが、排紙ローラの下流においてはシートの下面を支えているのはシートの支持面１ｒｃおよび１ｆｃのみであり、シート中央部は支持されていない。このためシートの状態によって図２２のように中央部が下側に落ち込む場合がある。本実施例では第１整合面２２１ａが第２整合面２０９ａよりも突出しているため、このようにシート中央部が落ち込んだ場合にも、図２３のように第１整合面２１ａがシート端部近傍（端部を含む）に当接することが可能であり、排紙ローラ下流でシートを確実に幅方向基準壁３ａに当接させることができ、シートの整合性能の安定性を向上することができる。

（整合手段の第２変形例）
次に、整合手段の第２変形例について、図２４から図２７を用いて以下に説明する。

図２４は本変形例における整合手段１ｆ、１ｒの退避位置を示している。本変形例では第２整合部材８の押圧面３０８ｂがシート幅方向にスライド可能に構成され、バネによってシート幅方向外側に付勢されている。図２５に示す待機位置では、第１整合部材１ｒの押圧面１ｒｂが第２整合部材の押圧面３０８ｂに当接した状態では押圧面３０８ｂは第２整合部材８に対してスライドしておらず、第１整合面２１ａと第２整合面９ａはシート幅方向同一位置になる。バネは第１整合部材１ｒと第２整合部材８によってシートが移動される間、押圧面３０８ｂは第２整合部材８に対してスライドしない圧に設定されている。

図２６に示す第１の整合位置において、第１整合面２１ａと第２整合面９ａはシート幅方向同一位置にある。しかし、図２２に示したように排紙ローラの下流においてシート中央部が落ち込んだ場合にシート下流側を確実にシート幅方向基準壁３ａに当接させるため、さらに第１整合部材１ｒを移動して図２５に示す第２の整合位置に達する。このとき押圧面３０８ｂがスライドすることによって第２整合部材８は移動せずに第１整合部材１ｒのみが移動する。これによって、シート中央部が落ち込んだ場合にも第１整合面２１ａがシート端部に当接することが可能であり、排紙ローラ下流でシートを確実に幅方向基準壁３ａに当接させることができるとともに、上述の第１変形例と比較して整合中に第１整合面２１ａと第２整合面９ａをシート幅方向同一位置でシートに当接するため、シートの整合性能をより安定させることができる。

なお、本形態では第２整合部材８の押圧面３０８ｂがスライドする構成を説明したが、第１整合部材１ｒの押圧面１ｒｂがスライドする構成でも同様である。

以上説明した整合手段の第１及び第２変形例のように、下流側の整合面による整合時のシーと押込み量を上流側よりも多くすることによって、シートの中央部が中間積載部によって支持されない排紙ローラ下流側において、シート中央部が落ち込んだ場合にも確実にシートを基準面に当接させることが可能であり、整合性が安定する。

（整合手段のスライド機構の第１変形例）
次に整合手段のスライド機構の第１変形例に関して図１４を用いて以下に説明する。

２００は整合手段のスライド機構の第１変形例における、第２整合手段であり、２０３は本実施例における中間積載トレイである。

第２整合手段２００は、先端に球２０１、２０２を回転自在に保持しており、中間積載トレイに形成された球保持レール２０４、２０５に回転自在に勘合している。

球状の部材で勘合することで、摺動性が良い。

これにより、第２整合手段２００を押圧して移動させる第一整合手段１ｒの負荷が軽くなり、低トルク、低電力な駆動手段を使うことが可能となる。また、球勘合のため、摺動時のこすれ音も低減し、低騒音な装置を実現することができる。

（整合手段のスライド機構の第２変形例）
次に整合手段のスライド機構の第２変形例に関して図１５を用いて以下に説明する。

３００は、第３実施例における第２整合手段であり、３０１は第３実施例における中間積載トレイである。

本実施例において、第２整合手段には、ラック３０２が一体で形成されており、また、中間積載トレイの下部には、モータステイ３０３があり、モータステイ３０３には、モータ３０４が支持されている。そして、モータギア３０５と、前記ラック３０２が噛みあっており、モータを制御駆動することで、第２整合手段３００を制御自在にスライドすることが可能である。

本変形例では、第２整合手段をモータで独立制御可能とすることで、整合時に、シートの上流と下流の整合手段の独立制御が可能となり、上流と下流の整合のズレを検知して、ずれている箇所だけを整合することが可能となる。また、第２整合手段がバネでホームに付勢されている方式に対して、駆動で移動する為、高速に移動が可能となり、高速な画像形成装置へ対応するシート後処理装置を実現することができる。

本発明に係るシート処理装置を説明する上視図（退避位置図）。本発明に係るシート処理装置を説明する上視図（待機位置図）。本発明に係るシート処理装置を説明する上視図（整合位置図）。本発明に係るシート処理装置の主断面。本発明に係るシート処理装置の第１整合手段の上面図。本発明に係るシート処理装置の斜視図（退避位置）。本発明に係るシート処理装置の斜視図（待機位置）。本発明に係るシート処理装置の斜視図（整合位置）。本発明に係るシート処理装置の第２整合面を示す斜視図。第２整合手段の部品斜視図。第１整合手段の部品斜視図。中間積載トレイの裏面図。第２整合手段の支持部主断面。スライド機構の第１変形例を示す断面図。スライド機構の第１変形例を示す断面図。満載検知機構を説明する断面図。満載検知機構を説明する上視図。満載検知機構を説明する上視図。満載検知機構を説明する断面図。整合手段の第１変形例を説明するための上視図。整合手段の第１変形例を説明するための上視図。整合手段の第１変形例を説明するための斜視図。整合手段の第１変形例を説明するための上視図。整合手段の第２変形例を説明するための上視図。整合手段の第２変形例を説明するための上視図。整合手段の第２変形例を説明するための上視図。整合手段の第２変形例を説明するための上視図。従来例１従来例２本発明に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の断面図。

符号の説明

１ｆ第一整合手段（基準側）
１ｒ第二整合手段（整合側）
３中間積載トレイ
８第二整合手段
９第二整合面部材
９ａ第１整合面
２１第一整合部材
２１ａ第１整合面

Claims

シートを搬送する搬送ローラと、
前記搬送ローラによって搬送されたシートを積載する積載トレイと、
前記積載トレイに積載されたシートを排出するために前記搬送ローラのシート搬送方向に搬送するシート排出手段と、
前記シート排出手段よりシート搬送方向の下流側に配設され、シート搬送方向と交差するシート幅方向に移動して前記積載トレイに積載されたシートのシート幅方向の整合を行う第１整合手段と、
前記シート排出手段よりシート搬送方向の上流側に配設され、シート幅方向に移動して前記積載トレイに積載されたシートのシート幅方向の整合を行う第２整合手段と、を備え、
前記第１整合手段は、前記積載トレイに積載されたシートのシート搬送方向と平行な一端における、シート搬送方向の最下流位置の近傍と当接する第１整合面を有し、
前記第２整合手段は、前記積載トレイに積載されたシートの前記一端におけるシート搬送方向の最上流位置の近傍と当接する第２整合面を有し、
前記第１整合手段は、シート幅方向に移動して前記第１整合面が前記積載トレイに積載されたシートに当接する前に前記第２整合手段と当接し、前記第２整合手段とともにシート幅方向に移動して前記積載トレイに積載されたシートのシート幅方向の整合を行うことを特徴とするシート処理装置。
前記第１整合手段は、前記第一整合面と垂直であってシート下面を支持する支持面を有し、前記支持面がシート幅より外側に退避する退避位置と、前記第１整合面はシート幅より外側にあって、前記支持面がシートの下面を支える待機位置と、前記第１整合面でシート幅方向にシートを移動させてシート幅方向基準壁へ突き当てる整合位置へと移動可能であって、前記退避位置では前記第１整合手段と前記第２整合手段は離間しており、前記退避位置から前記待機位置へ移動する途中で前記第１整合手段が前記第２整合手段を押圧し、前記第１整合面と前記第２整合面とがほぼ同時にシートに当接することを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
前記第１整合面と前記第２整合面は、それぞれ前記第１および第２整合手段に対してシート幅方向の内側へ弾性的に付勢されており、前記第１整合手段と前記第２整合手段が、前記整合位置にある時に、シートに押されてシート幅方向の外側へ弾性的に移動可能であることを特徴とする請求項２に記載のシート処理装置。
前記第２整合手段の前記第２整合面は、シート搬送方向の上流側から下流側にかけて高くなっていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
前記第２整合手段は、前記積載トレイに球状部材によってスライド可能に支持されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート処理装置。
前記第１整合面と前記第２整合面とは、それぞれ前記第１および第２整合手段にシート幅方向の内側へ弾性部材によって付勢されて設けられており、前記第１整合面と前記第２整合面とがシートをシート幅方向基準壁へ突き当てて整合する整合位置に前記第１整合手段と前記第２整合部材とが位置する時、前記第１整合面と前記第２整合面はシートに押されてシート幅方向の外側へ前記弾性部材の付勢力に抗して移動可能であり、前記前記第１整合手段と前記第２整合手段とが前記整合位置にある時、前記第１整合面と前記シート幅方向基準壁との間隔が、前記第２整合面と前記シート幅方向基準壁との間隔よりも狭いことを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
前記第１整合面が弾性部材を介して前記第１整合手段に備えられていることを特徴とする請求項６に記載のシート処理装置。
前記シート排出手段より下流側に、前記シート排出手段上方より垂れ下がり、所定の高さ以上のシートが積載されたことを検知する検知手段を備え、前記シート排出手段がシート排出ローラ対であり、前記第１整合手段と前記第２整合手段のいずれか一方の一部が前記シート排出ローラ対の軸の間をして他方に当接し、シート整合時以外は前記第１整合手段と前記第２整合手段が前記検知手段の可動領域内まで移動するのを防止する移動防止手段を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート処理装置。
前記移動防止手段が、前記シート排出ローラ対よりもシート搬送方向の上流側に設けられていることを特徴とする請求項８に記載のシート処理装置。
前記シート排出ローラ対より上流側かつ前記積載トレイの上方にシート搬送ガイドを備え、前記第１整合手段あるいは前記第２整合手段と、前記搬送ガイドと、が当接することで、前記第１整合手段と前記第２整合手段が前記満載検知手段の稼動領域内まで移動するのを防止する移動防止手段として機能するする請求項８または９に記載のシート処理装置。
シートに画像を形成する画像形成部と、画像形成されたシートを処理する請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のシート処理装置と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。