JP2004099291A - シート処理装置,シート抑え機構 - Google Patents

シート処理装置,シート抑え機構 Download PDF

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Abstract

【課題】中折りされたシートの排出トレイ上の積載部数が増えてシートの広がりによる反発力が強くなる等,排出トレイ上のシートの重積状態に関わらずシートを十分抑えることができるとともに,排出トレイ上のシートの詰まりを生じさせない。
【解決手段】中折り処理されたシートの排出口14のシート排出側上方に排出トレイ60に離接する方向に回動可能に支持され,所定の規制位置よりも排出トレイ60に近づかない範囲Y1に回動が規制された第1のシート抑え部材61aと,第1のシート抑え部材61aに回動可能に支持され回動範囲Y1よりも排出トレイ60に近い範囲Y2で回動可能な第2のシート抑え部材61bとを設けることにより,排出トレイ60上のシートSの重積高さ(反発力の強さ)に応じて,シートを抑える力が2段階(第1のシート抑え部材の重量分/第1及び第2のシート抑え部材の合計重量分)に切り替わるようにする。
【選択図】図8

Description

【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は,シートに2つ折り(中折り)処理等の所定の処理を施して排出トレイ上に排出するシート処理装置及び2つ折り処理されて排出されてくるシートを抑えるシート抑え機構に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
現在,画像形成装置により画像形成されたシートにステイプル処理や穴開け(パンチ)処理,2つ折り(中折り)処理等の処理を施すシート処理装置(画像形成装置の後処理装置)が普及している。一般に,このようなシート処理装置では,中折り処理が施されたシートがその折り部(折り曲げた部分)が先頭となる方向に所定の排出トレイに順次排出されるよう構成されている。このシートの折り部には,ステイプル処理(いわゆる中綴じ)が施され,後述する中折り用ローラで挟むことによって折り目がつけられているが,シートの枚数が多い場合やシートの腰が強い場合等には,折り目が不十分となりシートの後端側(シートの排出方向上流側)に広がりが生じてしまう。このような後端側に広がりが生じたシートをそのまま排出トレイに排出させると,その広がりの部分に新たに排出されてくるシートがぶつかる等してシートが排出トレイの外へ落ちてしまったり,排出口をふさいだりして,シートが排出トレイ上に正しく重積されないという問題点があった。
従来,このような不具合を解消するため,シートの排出口の排出側に上下方向(排出トレイに離接する方向)に回動可能に指示され,その自重によってシートを抑えるシート抑え部材を設けることが一般的である。
図9(a)は,中折り処理が施されたシートSが排出トレイ60’に排出される際における従来のシート抑え部材61a’によりシートSが抑えられる様子を表す断面図である。図中,シートSは簡略化して太線で表しているが,通常は複数のシートが重ねられて2つ折り(中折り)されたシート束である。前記シート抑え部材61a’は,上下方向に回動可能に支持されており,その先端部にはシートSとの摩擦抵抗を小さくするためのコロ62’が設けられている。前記シート抑え部材61a’のコロ62’がシートSに上から接触することにより,前記シート抑え部材61a’の自重によってシートSの後端側の広がりが小さくなるよう抑えられる。
また,例えば,特許文献1には,シート束押え手段(前記シート押え部材61a’に相当)の中央部に凸部を設け,シート束積載部(前記排出トレイに相当)に積載されるシートの高さ(量)が低いときは前記シート束押え手段の先端部で,高さが高いときは前記凸部でシートが抑えられるよう構成したものが示されている。
【0003】
【特許文献1】
特開平10−279163号公報
【0004】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら,広がりをもったシートSが排出トレイ60’上に複数重責してくると,重積したシートSの部数に略比例してシートSの反発力(前記シート抑え部材61a’を上側へ押し返す力)が強くなり,図9(b)に示すように,前記シート抑え部材61a’の自重では抑えきれなくなるという問題点があった。このような問題は,特許文献1に示される構成によっても同様に生じる。
かといって,前記シート抑え部材60a’を,広がりをもったシートSが排出トレイ60’上で複数重積した状態(シートSが強い反発力を有する状態)のときにシートSを十分抑えられるように大きく(重く)すると,シートSが前記シート抑え部材60a’に詰まってしまうという問題が生じる。
図10は,図9に示した前記シート抑え部材60a’を,シートSが強い反発力を有する状態(広がりをもったシートSが排出トレイ60’上で複数重積した状態)のときにシートSを十分抑えられるように大きく(重く)したシート抑え部材60b’に交換したことにより,シートSが前記シート抑え部材60b’に詰まってしまう状態を表した断面図である。
従って,本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり,その目的とするところは,中折りされたシートの排出トレイ上の積載部数が増えてシートの広がりによる反発力が強くなった場合でも,シートを十分抑えることができるとともに,排出トレイ上のシートの積載部数が少ない場合でもシートの詰まりを生じさせないシート処理装置,及びシート抑え機構を提供することにある。
【0005】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は,シートを2つ折り(中折り)処理した後,該シートを所定の排出口から排出トレイ上に排出するシート処理装置において,前記排出口のシート排出側上方に前記排出トレイに離接する方向に回動可能に支持され,所定の規制位置よりも前記排出トレイに近づかないよう回動範囲が規制された第1のシート抑え部材と,前記第1のシート抑え部材に回動可能に支持され前記第1のシート抑え部材の回動範囲よりも前記排出トレイに近い範囲で前記排出トレイに離接する方向に回動可能な第2のシート抑え部材と,を具備してなることを特徴とするシート処理装置として構成されるものである。
これにより,後端側(シート排出方向上流側)に広がりをもったシートが,前記排出トレイ上に小部数しか排出されていない(或いは,1部も排出されていない)場合(このときシートの反発力は比較的弱い)には,前記排出トレイにより近い範囲で回動する前記第1のシート抑え部材の自重でシートの広がりが抑えられる。さらに,シートの重積部数が増えて(シートの反発力が強まって)前記第2のシート抑え部材の自重ではシートを抑えきれなくなると,前記第1のシート抑え部材でシートが抑えられる。ここで,前記第2のシート抑え部材は前記第1のシート抑え部材に支持されているので,前記第1のシート抑え部材によりシートが抑えられているときには前記第1及び第2のシート抑え部材の合計重量に相当する力でシートが抑えられる。これにより,シートの重積部数の増加によってシートの反発力(シート抑え部材を持ち上げる力)が強い状態にある場合でも,十分な力でシートを抑えることができる。しかも,シートの重積部数が少ないときには,シートには前記第2のシート抑え部材の重量分の力しか加わらないので,シートが詰まることもない。
【0006】
また,本発明は,シート抑え機構として捉えたものであってもよい。即ち,2つ折り処理されたシートが所定の排出口から排出トレイ上に排出される際に,前記シートを抑えるシート抑え機構において,前記排出口のシート排出側上方に前記排出トレイに離接する方向に回動可能に支持され,所定の規制位置よりも前記排出トレイに近づかないよう回動範囲が規制された第1のシート抑え部材と,前記第1のシート抑え部材に回動可能に支持され前記第1のシート抑え部材の回動範囲よりも前記排出トレイに近い範囲で前記排出トレイに離接する方向に回動可能な第2のシート抑え部材と,を具備してなることを特徴とするシート抑え機構である。該シート抑え機構の作用は,前記シート処理装置で説明した通りである。
【0007】
【発明の実施の形態】
以下添付図面を参照しながら,本発明の実施の形態について説明し,本発明の理解に供する。尚,以下の実施の形態は,本発明を具体化した一例であって,本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに,図1は本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xの概略断面図,図2は本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xを構成する中間処理ユニットの受け側ユニットの正面図,図3は本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xを構成する中間処理ユニットの断面図,図4は本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xが具備する中折りシート排出トレイの平面・正面・側面を表す図,図5は本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xが具備する中折りシート排出トレイに通常サイズのシートが重積される様子を表す断面図,図6は本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xが具備する中折りシート排出トレイに大サイズのシートが重積される様子を表す断面図,図7は本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xが具備するシート抑え部材及びその周辺の側面図,図8は本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xが具備するシート抑え部材によりシートが抑えられる様子を表す断面図,図9は従来のシート抑え部材によりシートが抑えられる様子を表す断面図,図10は従来のシート抑え部材を大きくした場合にシートが詰まる様子を表す断面図,図11は従来の排出トレイにシートが重積される様子を表す断面図である。
【0008】
本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xは,図1に示すような断面を有し,図示の右側側面において画像形成装置と連結される。従って,本シート処理装置Xの図1に向かって右側の側面には,画像形成装置から排出される画像形成されたシートを受け入れるシート入口11が設けられている。また,前記シート入口11に続けて設けられたシートの搬送路r1の途中には,シートに穴開け処理を施すパンチ手段70が設けられており画像形成装置からの所定の制御指令に従って,シートに穴開け処理がなされる。
前記搬送路r1は,シートを上向きに導く搬送路r2と下向きに導く搬送路r3とに分岐しており,いずれの搬送路にシートを導くかは,揺動可能に設けられた可動ガイドg1のにより切り替えられるよう構成されている。
シートを上向きに導く前記搬送路r2は,さらに,搬送中のシートを大型の退避ドラム21の周面に沿う方向へ導いた後に下側へ向かう前記搬送路r3へ導く搬送路r22に繋がっている。
そして,前記搬送路22へ搬送されたシートは,前記退避ドラム21の周面に沿った状態で一時退避した後,前記退避ドラム21の回転によって前記搬送路r3へ送り出される。
また,下側へ向かう前記搬送路r3へ導かれたシートは,前記可動ガイドg1の下方(本シート処理装置の中央部)に設けられた中間処理ユニット30に導かれる。
【0009】
前記中間処理ユニット30は,斜めに傾けて設けられた中間トレイ31,該中間トレイ31の上下方向中央付近の所定位置に揺動可能に設けられた第1のシート端部受け部32,前記中間トレイ31に沿って上下に移動可能に設けられた第2のシート端部受け部33,前記中間トレイ31の上下方向中央付近に設けられシートにステイプル処理を施す第1及び第2のステイプル手段34,35とを具備している。前記第2のシート端部受け部33は,無端ベルト37aに取付けられており,該無端ベルト37aの正転/逆転によって上下に移動するよう構成されている。
また,前記中間処理ユニット30は,前記中間トレイ31や前記第1及び第2のシート端部受け部32,33,前記第1及び第2のステイプル手段34,35等が設けられている受け側ユニット30aと前記第1のステイプル手段34に対向する第1のステイプル受け部34’等が設けられているカバーユニット30bとに区分されており,前記カバーユニット30bが前記受け側ユニット30aに対して離接可能に構成されている。
図3は,前記カバーユニット30bが前記受け側ユニット30aに対して離間及び近接する状態を表す断面図である。図3に示すように,前記カバーユニット30bは前記受け側ユニット30aに回動可能に支持されており,該回動により前記カバーユニット30bが前記受け側ユニット30aに対して近接(図3の(a)の位置)又は離間(図3の(b)の位置)する位置に移動させることができるよう構成されている。前記中間処理ユニット30は,本シート処理装置Xの本体から図1に向かって手前方向に引き出し可能に構成されており,前記中間処理ユニット30を引き出した後,前記カバーユニット30bを前記受け側ユニット30aから離間させることにより,前記中間処理ユニット30のジャム処理やメンテナンス作業等を容易に行うことができる。
図2は,前記中間処理ユニット30の前記受け側ユニット30aを前記シート入口11側からみた正面図である。
前記第1のステイプル手段34は,シートの幅方向(シートの搬送方向(図2では上下方向)に直角の方向)に所定間隔で並べて対に配置されたものであり,シートの端部付近の幅方向中央部へのステイプル処理,及びシートの搬送方向中央部へのステイプル処理(いわゆる中綴じ)を行う場合に用いられる。また,前記第2のステイプル手段35は,シートの幅方向の一方の端部付近に斜め方向に配置されたものであり,シートのコーナー部へのステイプル処理を行う場合に用いられる。前記第1のステイプル受け部34’は,前記第1のステイプル手段34に対向する位置において前記カバーユニット30bに設けられている。
【0010】
図1に示す前記搬送路r3に導かれたシートは,前記中間処理ユニット30の上方に設けられた搬送ローラRo1により下側へ搬送され,前記搬送ローラRo1から外れて落下する。この落下してくるシートは,その一方の面(図1に向かって左側の面)が前記中間トレイ31により受けられ,その先端部(下側端部)が前記第1又は第2のシート端部受け部32,33のいずれかにより受けられる。これにより,前記中間トレイ31上にシートが複数重ねて溜められ(集積され),溜められたシートに前記第1又は第2のステイプル手段34,35によってステイプル処理が施される。
前記第1及び第2のシート端部受け部32,33のいずれによってシートの先端部を受けるかは,前記第1のシート端部受け部32の揺動動作によって切り替えられる。即ち,前記第1のシート端部受け部32が前記中間トレイ31に沿う位置(近接する位置,以下,使用位置という)にある場合は,シートの先端部は前記第1のシート端部受け部32により受けられ,前記第1のシート端部受け部32がその揺動動作により前記中間トレイ31から離間した退避位置にある場合は,前記搬送ローラRo1により搬送されてきたシートの先端部は前記第1のシート端部受け部32を通り過ぎて前記第1のシート端部受け部32よりも下方に移動して待っている前記第2のシート端部受け部33により受けられるよう構成されている。また,小サイズのシートを受ける場合は,前記第2のシート端部受け部33を前記第1のシート端部受け部32よりも上側へ移動させてシートを受けることも可能である。この場合,前記第1のシート端部受け部32は前記使用位置にあっても前記退避位置にあってもかまわない。
例えば,シートの端部付近の所定位置にステイプル処理(いわゆる端部綴じ)を行いたい場合等は,前記第1のシート端部受け部32にシートを積載した状態で前記第1又は第2のステイプル手段34,35によりステイプル処理がなされる。また,シートの搬送方向中央部付近にステイプル処理(いわゆる中綴じ)を行いたい場合等は,前記第2のシート端部受け部33をシートを積載した状態でシートサイズに応じた位置に移動させ,前記第1のステイプル手段34によりステイプル処理がなされる。また,シートのサイズによっては(前記第1のシート端部受け部32で直接受けるべきサイズよりも大きい又は小さいサイズ),前記搬送ローラRo1により搬送されてくるシートを,一旦,前記第2のシート端部受け部33により受けて重積させた後,前記第1のシート端部受け部33に積み替えることも行われる。この場合,まず,搬送されてくるシートを,そのシートのサイズに応じた位置(前記第1のシート端部受け部33の位置よりも下側又は上側)に移動させた前記第2のシート端部受け部33により受け,シートを積載した前記第2のシート端部受け部33を前記第1のシート端部受け部32よりも若干上側の位置(例えば,2mm程度上側)まで移動させた後(この間,前記第1のシート端部受け部32は前記退避位置にある),前記第1のシート端部受け部32を前記使用位置に揺動させ,さらに,前記第2のシート端部受け部33を前記第1のシート端部受け部32よりも下側に移動させることにより,前記第2のシート端部受け部33に積載されたシートを前記第1のシート端部受け部32に積み替える。ここで,前記第1のシート端部受け部32は,本シート処理装置Xにおいて多用されるサイズのシート(例えば,A4Y/LTYサイズ)が搬送されてきたときにそのシートを直接受けるのに適した位置に配置されており,それよりも大きいサイズのシートが搬送されてくる場合であって,そのシートを前記第1のシート端部受け部32に積載した状態でステイプル処理を施したい場合(即ち,端部綴じを行いたい場合)には,前述した積み替えが行われる。これにより,多用されるサイズのシートについては,前記第1のシート端部受け部32によりシートを直接受けることができるので,前記第2のシート端部受け部33の移動による位置合わせを行う必要が無く,迅速なステイプル処理が行える。さらに,シート端部付近の所定位置にステイプル処理(端部綴じ)を施す場合,ステイプル処理を行う位置に高い精度が要求され,前記第2のシート端部受け部33の移動による位置合わせでは十分な位置決め精度を確保することが難しい場合があるが,このような場合でも,移動しない前記第1のシート端部受け部32と移動しない前記第1及び第2のステイプル手段34,35との位置関係は予め精度高く設定することが可能であるので,十分な位置精度でステイプル処理を施すことが可能となる。
【0011】
前記中間処理ユニット30においてステイプル処理が施されたシート(シート束)は,さらに2つ折り処理(以下,中折り処理という)を施す場合には前記中間処理ユニット30内からその下側に設けられた中折りユニット40内の搬送路r5へ送り出され,前記中折り処理を施さない場合には上側の搬送路r4へ送り出される。
前記シートの前記搬送路r5への送り出しは,前記中間処理ユニット30の下部に揺動可能に支持された搬送ローラRo2により行われる。前記搬送ローラRo2は,通常は,前記搬送ローラRo2に対向して配置された従動ローラRo2’と離間する位置に退避しており,シートを前記搬送路r5へ送り出す際に,前記従動ローラRo2’に近接する位置に揺動して前記従動ローラRo2’との間にシートを挟み,前記搬送ローラRo2の回転力により前記搬送路r5へシートを送り出す(搬送する)。
前記中折りユニット40内の前記搬送路r5に導かれたシート(シート束)は,前記中折りユニット40内の搬送ローラRo3によってさらに搬送されて所定位置に停止させられる。そして,シートの搬送方向中央部に押し型41が押し当てられ,シートが前記押し型41の押し当て面と反対側において対向配置されて回転する2つの中折り用ローラ42の間に2つ折りされながら挟まれる。2つの前記中折り用ローラ42は,互いに対向する方向に付勢されており,この付勢力によってシートに折り目がつけられる。このようにして中折り処理がなされたシートは,前記中折り用ローラ42の回転力によってその折り部が先頭となる方向に搬送され,前記中折り用ローラ42上方の搬送路r6を経て,前記中折りユニット40内の排出ローラRo4によって,前記シート入口11の反対側の側面に設けられた下段シート出口14からその外側に設けられた中折りシート排出トレイ60上に排出される。このとき,前記下段シート出口14の上方に回動自在に設けられたシート抑え部材61により,中折り処理されたシートが抑えられて整合される。
【0012】
一方,前記中間処理ユニット30上側の前記搬送路r4へのシートの送り出しは,前記中間トレイ31に沿って上下に移動可能に設けられた断面T字形状のシート送り出し部材36によって行われる。前記シート送り出し部材36は,無端ベルト37bに取付けられており,該無端ベルト37bの正転/逆転によって上下に移動するよう構成されており,前記中間トレイ31の裏面側(下側)へ退避させることも可能である。また,前記シート送り出し部材36と前記第2のシート端部受け部33との上下動の範囲は一部で重複しており,前記シート送り出し部材36を最下端へ移動させた位置の方が,前記第2のシート端部受け部33を最上端へ移動させた位置よりも下側となるよう構成されている。
このように構成された前記シート送り出し部材36により,以下のようにしてシートが上側の前記搬送路4へ送り出される。
まず,前記シート送り出し部材36を裏面側へ退避させた状態で,シートを積載した前記第2のシート端部受け部33を最上端まで移動させる。次に,前記シート送り出し部材36を最下端からおもて面側へ移動させ,さらに前記第2のシート端部受け部33よりも上側へ移動させることにより前記第2のシート端部受け部33に積載されたシートを前記シート送り出し部材36上に積み替えられる。そして,さらに前記シート送り出し部材36を上側へ移動させることにより,積み替えられたシートが前記搬送路r4へ送り出される。
このようにして前記搬送路r4に搬送されてきたシート(シート束)は,シート排出手段80により搬送が引き継がれて,該シート排出手段80の具備する排出ローラRo6の回転力により中段シート出口13からその外側に複数設けられた可動トレイ50のいずれかに排出される。該可動トレイ50は,それぞれシートの排出方向に向かって上向くように傾斜して設けられている。さらに,前記可動トレイ50は上下方向に移動可能に構成され,その停止位置によって前記中段シート出口13から排出されるシートをいずれの前記可動トレイ50で受けるかが切り替えられる。
【0013】
次に,図4を用いて,本シート処理装置Xの具備する前記中折りシート排出トレイ60(排出トレイの一例)の構成について説明する。
図4(a),(b),(c)は,それぞれ前記中折りシート排出トレイ60の平面図,正面図,側面図を表す。前記中折りシート排出トレイ60には,前記中折り用ローラ42等により中折り処理が施されたシートが,本シート処理装置X本体の前記下段シート出口14(図4に不図示)から矢印Pで示す位置・方向で排出される。前記中折りシート排出トレイ60は,支持部60hにおいてシート処理装置Xの本体側の前記中折りユニット40に連結されている。
図4に示すように,前記中折りシート排出トレイ60のシートを受ける面60cには,シートの排出方向Pに伸びる2つのリブ60aが設けられている。該リブ60aは,本シート処理装置Xにおいて最も多用されるA4サイズ(通常サイズ)の幅(短い方の辺の長さ,前記第1のシート幅の一例)の範囲(図中「A4」で示す範囲)よりも内側において,シートの排出方向下流側の当該中折りシート排出トレイ60の端部60d(シートせき止め部60gの内側)よりも所定距離だけ上流側の位置60eからさらに上流側に渡って設けられている。これにより,当該中折りシート排出トレイ60のシート排出方向下流側の端部60dから所定距離だけ上流側の領域W(排出されるシートの先頭側(先端側)の前記リブ60aが設けられない領域)が前記リブ60aの高さよりも1段下がった形状(以下,この領域を段落ち部Wという)となる。
また,前記リブ60anのシート排出方向下流側の頂点部分には切り欠き部60fが設けられている。
さらに,前記シートを受ける面60cには,前記リブ60aよりもシート排出方向上流側のA4サイズシートの幅よりも大きいシート幅(例えば,A3サイズのシートの幅(短い方の辺の長さ))の範囲内かつA4サイズのシート幅の両外側の範囲に,前記リブ60aよりも背の高い突出部60bが設けられてている。
【0014】
ここで,本シート処理装置Xにおける前記中折りシート排出トレイ60について説明する前に,従来の中折り処理後のシートの排出トレイについて説明する。図11は,従来の排出トレイ60’に中折り処理が施されたシート束Sが排出される様子を表す断面図である。図中,シート束Sは簡略化して太線で表しているが,通常は複数のシートが重ねられて2つ折り(中折り)されたものである。このシート束Sの折り部には,ステイプル処理(いわゆる中綴じ)が施され,後述する中折り用ローラで挟むことによって折り目がつけられているが,折り部の付近には多少のふくらみが形成される。そして,シート束Sは,シート処理装置本体(不図示)から矢印で示す位置・方向で排出される。通常は,順次排出されてくるシート束Sが,先に排出トレイ60’上に排出されたシート束Sの表面を滑り,シート束Sが排出トレイ60’上に整合された状態で順次重積される。
【0015】
図11に示すように,シート束Sは,ふくらみが形成された側の折り部が先頭となるように排出されるため,排出トレイ60’上に重積されたシート束Sは,その先頭側(シート束Sの排出方向下流側)が後尾側(シート束Sの排出方向上流側)よりも盛り上がった部分S0を有した状態となってしまう。このため,新たに排出されるシート束Sの先頭部が,既に排出トレイ60’上に重積されているシート束Sの盛り上がり部分S0に当接(図中,破線円で表す部分)して引っ掛かりやすくなり,排出トレイ60’上でシート束Sが整合されずに乱れてしまい,シート束Sが排出トレイ60’からはみ出たり,新たに排出されるシート束Sが詰まったりする場合があるという問題があった。本シート処理装置Xの具備する前記中折りシート排出トレイ60は,このような問題を解消する構成としている。以下,図5,図6を用いて,前記中折りシート排出トレイ60について説明する。
【0016】
図5は,長手方向中央部での中折り処理が施されたA4サイズのシート(シート束)が前記中折りシート排出トレイ60(以下,単に排出トレイ60という)に排出され重積されるようすを表す。
図5(a)に示すように,中折り処理が施されて順次排出されてくるシート束Sは,その折り部が先頭となる方向に前記排出トレイ60上に順次排出される。このとき,先に排出されて前記排出トレイ60上にあるシート束Sは,新たに排出されてくるシート束Sが接触することにより,その摩擦抵抗で排出方向(図5の左側へ向かう方向)へ押される。これにより,前記排出トレイ60上のシート束Sの折り部(先端)付近のふくらみ部S1が,前記段落ち部Wに落ち込む。
このように,前記排出トレイ60のシート排出方向下流側端部の付近に,シート束Sの先端部付近のふくらみ部S1を落ち込ませる段落ち部Wを設けることにより,前記排出トレイ60上に重積されたシート束Sには,図11に示したようなシートのふくらみ部による盛り上がり部分S0が生じない。従って,新たに排出されてくるシート束Sの先端部が重積されたシート束Sに当接する(引っ掛かる)ことなく滑る(図5(a)の破線円部分)ので,シート束Sは整合された状態で前記排出トレイ60上に順次重積されることになる。
さらに,前記リブ60aに前記切り欠き部60fが設けられているので,前記排出トレイ60上のシート束Sの折り部(先端)付近のふくらみ部S1が前記リブ60aの切り欠き部60fに差し掛かったときに,図5(b)に示すように,シート束Sの折り部が斜め下方に傾き,該シート束Sの折り部が重力によって前記段落ち部Wに落ち込もうとするので,シート束Sが前記排出トレイ60上を排出方向下流側へ滑りやすくなり,シート束Sの重積がよりスムーズに行われることになる。
【0017】
次に,図6を用いて,長手方向中央部での中折り処理が施されたA4サイズよりも大きいサイズ(例えば,B4サイズやA3サイズ等,以下,大サイズという)のシート(シート束)が前記排出トレイ60に排出され重積されるときの前記排出トレイ60の作用について説明する。
前述したように,大サイズのシートでは,通常サイズ(小サイズ)のシートよりも摩擦抵抗が大きくなるため,シートが他のシートの表面上を滑りにくくなる。しかし,本シート処理装置Xにおける前記排出トレイ60では,前記リブ60aよりもシート束Sの排出方向上流側(シートの後端側)に,前記リブ60aよりも背の高い突出部60bが設けられているため,大サイズのシート束Sの後端側が前記突出部60b上に載って持ち上がり,前記排出トレイ60上の大サイズのシート束Sが全体的に先端側(搬出方向下流側)が下方となるように傾くので,シート束Sが先端側(排出方向下流側)へ滑りやすくなる。これにより,大サイズのシート束Sの場合でも,前記排出トレイ60上でのシート束Sの重積がスムーズに行われることになる。なお,この大サイズのシート束Sの排出においても,前記段落ち部W及び前記切り欠き部60fのなす作用は,前述したA4サイズのシート束Sの排出の場合と同様である。
【0018】
次に,図7を用いて,前記シート抑え部材61の構成について説明する。
図7は,前記下段シート出口14(排出口の一例)のシート排出側上方に設けられた前記シート抑え部材61及びその周辺の側面図である。
前記シート抑え部材61は,前記下段シート出口14のシート排出側上方に前記下段シート出口14に離接する方向に支持軸61aoで回動可能に支持され,所定の規制位置よりも前記排出トレイ60に近づかないよう回動範囲が規制された第1のシート抑え部材61a(図中,Y1が回動範囲)と,該第1のシート抑え部材61aに支持軸61boで回動可能に支持され前記第1のシート抑え部材61aの回動範囲Y1よりも前記排出トレイ60に近い範囲で該排出トレイ60に離接する方向に回動可能な第2のシート抑え部材61b(図中,Y2が回動範囲)とから構成されている。これにより,前記第2のシート抑え部材61bを,前記排出トレイ60から離間させる方向(シート排出方向Pの下流側上方)へ持ち上げる場合,Y2の回動範囲では,前記第2のシート抑え部材61bの自重分のみの力で持ち上がるが,Y2の回動範囲からY1の回動範囲に移行すると,前記第1及び第2のシート抑え部材61a,61bの両方が一体となって回動するので,両部材の合計重量分の力を加えないと持ち上がらない。もちろん,前記第1及び第2のシート抑え部材61a,61bの一方又は両方のシートと接触する部分に摩擦抵抗を小さくするためのコロ等を設けてもよい。
【0019】
次に,図8を用いて,前記シート抑え部材61の作用について説明する。
図8(a)は,前記排出トレイ60上のシートSの部数が少ない(1部)場合に前記シート抑え部材61によりシートSが抑えられる様子を表す断面図である。
図8(a)に示すように,前記排出トレイ60上に,後端側(シート排出方向上流側)に広がりをもったシートSが排出された場合,その部数が少ないうちは,回動範囲が前記排出トレイ60に近い前記第2のシート抑え部材61bのみがシートSに接触し,前記第2のシート抑え部材61bの自重のみによってシートSが抑えられる。また,前記第2のシート抑え部材61bの大きさ(重量)を適切に設定しておけば,その自重によってシートSが詰まる(図10の状態)こともない。
そして,後端側に広がりをもったシートSがさらに重積してくると,前記排出トレイ60上でのシートSの高さが高くなるとともに,シートSが重積された分だけシートSによる反発力(前記シート抑え部材61を持ち上げる力)が重積される(強まる)ので前記第2のシート抑え部材61bの自重だけではシートSを抑えきれなくなり,図8(b)に示すように,前記第2のシート抑え部材61bは前記第1のシート抑え部材61aの回動が始まる位置(前記第1のシート抑え部材61aと一体となる位置)まで持ち上げられる。そして,この状態からさらにシートSが重積される場合は,シートSは,前記第1及び第2のシート抑え部材61a,61bの合計重量に相当する力で抑えられる。従って,この合計重量を,シートSが強い反発力を有する状態(広がりをもったシートSが前記排出トレイ60上で複数重積した状態)のときにシートSを十分抑えられる重量に設定しておけば,前記排出トレイ上のシートSの積載部数が増えてシートの広がりによる反発力が強くなった場合でもシートSを十分抑えることができる。
このように,前記シート抑え部材61に2段階の回動機構を設けることにより,前記排出トレイ60上のシートSの重積高さ(反発力の強さ)に応じて,シートを抑える力が2段階に切り替わることになる。
【0020】
【発明の効果】
以上説明したように,本発明によれば,シート抑え部材に2段階の回動機構を設けることにより,排出トレイ上のシートの重積状態(反発力の強さの状態)に応じた力でシートが抑えられるので,排出トレイ上のシートの重積状態に関わらず,シートがシート抑え部材で詰まったり,排出トレイからはみ出したり,シートの排出口をふさいだりすることがなく,シートが排出トレイ上に整合された状態で重積される。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xの概略断面図。
【図2】本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xを構成する中間処理ユニットの受け側ユニットの正面図。
【図3】本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xを構成する中間処理ユニットの断面図。
【図4】本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xが具備する中折りシート排出トレイの平面・正面・側面を表す図。
【図5】本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xが具備する中折りシート排出トレイに通常サイズのシートが重積される様子を表す断面図。
【図6】本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xが具備する中折りシート排出トレイに大サイズのシートが重積される様子を表す断面図。
【図7】本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xが具備するシート抑え部材及びその周辺の側面図。
【図8】本発明の実施の形態に係るシート処理装置Xが具備するシート抑え部材によりシートが抑えられる様子を表す断面図。
【図9】従来のシート抑え部材によりシートが抑えられる様子を表す断面図。
【図10】従来のシート抑え部材を大きくした場合にシートが詰まる様子を表す断面図。
【図11】従来の排出トレイにシートが重積される様子を表す断面図。
【符号の説明】
11…シート入り口
13…中段シート出口
14…下段シート出口
21…退避ドラム
30…中間処理ユニット
31…中間トレイ
32…第1のシート端部受け部
33…第2のシート端部受け部
34,35…ステイプル手段
34’,35’…ステイプル受け部
36…シート送り出し部材
37a,37b…無端ベルト
37c…ベルト軸
40…中折りユニット
41…押し型
42…中折り用ローラ
50…可動トレイ
60…中折シート排出トレイ
60a…リブ
60b…突出部
60c…シートを受ける面
60d…中折りシート排出トレイの先端部
60f…リブの切り欠き部
60g…シートせき止め部
61…シート抑え部材
62’…コロ
61a…第1のシート抑え部材
61b…第2のシート押さえ部材
61ao,61bo…支持軸
80…シート排出手段
Ro1,Ro2,Ro3…搬送ローラ
Ro4,Ro6…排出ローラ
r1,r2,r22,r3,r4,r5,r6…シートの搬送路

Claims (2)

  1. シートを2つ折り処理した後,該シートを所定の排出口から排出トレイ上に排出するシート処理装置において,
    前記排出口のシート排出側上方に前記排出トレイに離接する方向に回動可能に支持され,所定の規制位置よりも前記排出トレイに近づかないよう回動範囲が規制された第1のシート抑え部材と,
    前記第1のシート抑え部材に回動可能に支持され前記第1のシート抑え部材の回動範囲よりも前記排出トレイに近い範囲で前記排出トレイに離接する方向に回動可能な第2のシート抑え部材と,
    を具備してなることを特徴とするシート処理装置。
  2. 2つ折り処理されたシートが所定の排出口から排出トレイ上に排出される際に,前記シートを抑えるシート抑え機構において,
    前記排出口のシート排出側上方に前記排出トレイに離接する方向に回動可能に支持され,所定の規制位置よりも前記排出トレイに近づかないよう回動範囲が規制された第1のシート抑え部材と,
    前記第1のシート抑え部材に回動可能に支持され前記第1のシート抑え部材の回動範囲よりも前記排出トレイに近い範囲で前記排出トレイに離接する方向に回動可能な第2のシート抑え部材と,
    を具備してなることを特徴とするシート抑え機構。
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