JP4676235B2 - ルーレット装置及びゲーム制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、ルーレット盤上でボールの転動を行うとともに、配置されたマークに対応したボール収納部にボールを収納させるルーレット装置及びゲーム制御方法において、コンプレッサで圧縮した空気をボール収納部とバンク通路より吐出することにより、構造を単純化し、メンテナンスを容易化したルーレット装置及びゲーム制御方法に関する。

ルーレットゲーム機等の遊技媒体としてメダルを使用する所謂メダルゲームは、遊技者がメダル貸出機で複数のメダルを購入あるいは借用し、このメダルを遊技機に投入することにより開始することができるゲームであり、遊技者がゲームに勝てば、所定の枚数のメダルが払い出されるものである。従って、多数のメダルを獲得することができた遊技者は、新たにメダルを購入あるいは借用することなく、継続してゲームを楽しむことができる。
ここで、特に上記ルーレットゲーム機は、遊技者がルーレット盤上に配置されたマーク（数字）を選択すると、ルーレット盤が回転し、投入されたボールがルーレット盤内を転がる。そして、ルーレット盤の回転が弱まり、ボールがルーレット盤内のいずれかの溝に収容保持されると、プレーヤの選択したマーク（数字）と、ボールが収容されたマーク（数字）とが一致（入賞）したか否かが判定される。ここで同じマーク（数字）の溝に収容保持（当たり）されていると判定された際には、所定の倍率でメダルがプレーヤに払い戻しされる。
そして、従来、前記ルーレットゲーム機では、前回のゲームに使用されたボールを再度ルーレット盤上へと発射する為に、一旦ルーレット盤から回収するボール回収機構が設けられている。例えば、特開平８−２２９１９１号公報に示すように、回転側ウイルの各ボール収容部にボール通過孔を形成するとともに、固定側ウイルにボール通過孔を閉鎖するフランジを形成し、フランジの一部に切欠部に形成する。そして、その切欠部にソレノイドの駆動に伴い切欠部を開閉する開閉プレートを設け、ボールを回収する際には切欠部が開放することにより、回転側ウイルを持ち上げる機構を設けずに、ウイルからボールを落下させ、バケットを小型化可能にしたルーレットゲーム機が記載されている。
特開平８−２２９１９１号公報（第３頁〜第５頁、図４〜図６）

しかしながら、前記した特許文献１に記載されたルーレットゲーム機においては、ルーレット盤の下方にルーレット盤から回収されたボールを一旦収容し、ルーレット盤に再度打ち出すための複雑な機構が必要となっていた。
また、各ボール収容部にはボール通過孔を開閉するシャッター等の可動部分が必要となる為、コストアップを招くとともに可動部分の不具合等によりゲームがストップする虞が高く、更に、装置のメンテナス作業が煩雑なものとなっていた。

また、各ボール収容部にボール通過孔を形成する必要があるので、ボール収容部は一定以上の深さが必要となり、ボール収容部に収容されたボールの一部がルーレット盤上から埋没することとなっていた。一方で、ルーレット盤には、回収したボールをルーレット盤上へ発射する発射口を形成する必要があるので、ルーレット盤は所定以上の高さが必要となっていた。以下に、具体例を図３０及び図３１に示して説明する。
図３０及び図３１は、従来に係るルーレットゲーム機に使用されるルーレット装置を示した模式図である。図３０に示すように、従来のルーレット装置１００は、ルーレット盤１０１の周方向に多数形成されたボール収納部１０２が設けられている。また、ボール収納部１０２には、ゲーム終了後にボール収納部１０２に収納されたボール１０３を一旦回収する為のボール通過孔１０４が形成されており、更に、ボール通過孔１０４の外部にはボール通過孔１０４を通過したボール１０３が一旦収容されるボール回収部１０５が取り付けられている。一方、ボール１０３が円運動を描くバンク通路１０６にはボール発射口１０７が形成されている。そして、ボール通過孔１０４を介して回収されたボール１０３はボール回収部１０５に一旦収容され、図示しないボール発射装置へと搬送される。その後、ボール発射装置より打ち出されたボール１０３はボール発射口１０７よりルーレット盤１０１内へと発射され、ルーレット盤１０１上を転動する。
ここで、ボール収納部１０２はボール１０３を外部へと搬送する為のボール通過孔１０４を形成する必要があるので、ボール収納部１０２の高さｈ１はボール１０３の径より高く設定する必要がある。更に、バンク通路１０６にボール発射口１０７を形成する必要があるので、ルーレット盤１０１の高さｈ２を所定値（例えば、１４３ｍｍ）以上に高くする必要がある。
従って、図３１に示すように、ルーレット装置１００を高さＨ１の位置に備えたゲーム装置１０８で遊技を行う遊技者１０９が、いずれのボール収納部１０２に収納されたとしてもボール１０３を確認可能となる視野角αが狭くなる。それによって、遊技を行う遊技者１０９の視点の高さはＨ２以上が必要となる。具合的には、Ｈ１＝約９００ｍｍ、α＝５０度に設定されている場合には、Ｈ２＝約１４００ｍｍとなり、一般の遊技者１０９は席を立たなければルーレット盤１０１内のボール１０３を確認することができなくなっていた。また、特に視点の低い遊技者１０９においては、席を立つのみでなく、その立ち位置を移動しなければならなかった。それにより、遊技者のボールの確認作業が困難となり、遊技性が低下することとなっていた。

本発明は、前記従来の問題点を解消するためになされたものであり、圧縮された空気をボールに対して吐出することにより、ルーレット盤上からボールを回収することなく繰り返し転動させることが可能となるので、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能なルーレット装置及びゲーム制御方法を提供することを目的とする。
また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性を向上させたルーレット装置及びゲーム制御方法を提供することを目的とする。

前記目的を達成するため請求項１に係るルーレット装置は、複数のマークが配置されたルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）と、前記ルーレット盤上を転動するボール（例えば、ボール１１）と、前記複数のマークに対応して前記ルーレット盤の周方向に形成され、前記ボールが収納される複数のボール収納部（例えば、ボール収納溝２３）と、前記ルーレット盤のボール収納部に対して外周縁側に無端状に周設され、前記ボールが円周軌道を描きながら転動するバンク通路（例えば、バンク通路２９）と、を有するルーレット装置（例えば、ルーレット装置２）において、空気を圧縮するコンプレッサ（例えば、コンプレッサ１４）と、前記ボール収納部に設けられ、前記コンプレッサにより圧縮された空気を前記バンク通路に向かって吐出する第１吐出口（例えば、第１吐出口３５）と、前記バンク通路に設けられ、前記コンプレッサにより圧縮された空気を前記バンク通路の周方向に向かって吐出する第２吐出口（例えば、第２吐出口３６）と、を備え、前記ボール収納部と前記バンク通路とは、前記ボール収納部より前記バンク通路へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面により連続して形成され、前記バンク通路は、外周部に前記バンク通路と連続して周設された壁部（例えば、壁部３１）を有し、前記ボール収納部に収納された前記ボールを視認することが可能な範囲が、前記ボールを始点として前記壁部の上端を通過する半直線より上方となることを特徴とする。

また、請求項２に係るゲーム制御方法は、前記請求項１に記載のルーレット装置（例えば、ルーレット装置２）のルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）上で前記ボール（例えば、ボール１１）を転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部（例えば、ボール収納溝２３）に収納させるゲーム制御方法において、前記コンプレッサ（例えば、コンプレッサ１４）により空気を圧縮する空気圧縮ステップ（例えば、Ｓ５）と、前記空気圧縮ステップにより圧縮された空気を前記ボール収納部に設けられた前記第１吐出口（例えば、第１吐出口３５）より所定時間吐出することにより、ボール収納部に収納されたボールをバンク通路（例えば、バンク通路２９）方向へと送出する第１空気吐出ステップ（例えば、Ｓ６）と、前記空気圧縮ステップにより圧縮された空気を前記バンク通路に設けられた前記第２吐出口（例えば、第２吐出口３６）より吐出することにより、前記第１空気吐出ステップにより送出された前記ボールをバンク通路に沿って転動させる第２空気吐出ステップ（例えば、Ｓ９）と、前記第２空気吐出ステップより所定時間経過した後に第２吐出口の空気の吐出を停止することにより、前記バンク通路に沿って転動するボールを前記ボール収納部に落下させる空気吐出停止ステップ（例えば、Ｓ１２）と、を有することを特徴とする。

また、請求項３に係るルーレット装置は、複数のマークが配置されたルーレット盤（例えば、ルーレット盤２１２）と、前記ルーレット盤上を転動するボール（例えば、ボール１１）と、前記複数のマークに対応して前記ルーレット盤の周方向に形成され、前記ボールが収納される複数のボール収納部（例えば、ボール収納部２２３）と、前記ルーレット盤のボール収納部に対して外周縁側に無端状に周設され、前記ボールが円周軌道を描きながら転動するバンク通路（例えば、バンク通路２２９）と、を有するルーレット装置（例えば、ルーレット装置２０２）において、前記ルーレット盤は、中央固定部（例えば、中央固定部２２２）と、前記中央固定部の周囲に設けられ前記マーク及び前記ボール収納部を有する回転可動部（例えば、回転可動部２２０）と、前記回転可動部を前記中央固定部に対して回転可能に支持する支持手段（例えば、クロスボールベアリング２２６）と、を備え、前記回転可動部を前記中央固定部に対して所定方向に回転させる駆動手段（例えば、駆動モータ２３４）と、空気を圧縮するコンプレッサ（例えば、コンプレッサ１４）と、前記中央固定部に設けられ、前記コンプレッサにより圧縮された空気を前記ボール収納部に収納されている前記ボールに向かって吐出する固定吐出口（例えば、固定吐出口２４３）と、前記バンク通路に設けられ、前記コンプレッサにより圧縮された空気を前記バンク通路の周方向に向かって吐出するバンク吐出口（例えば、第２吐出口３６）と、前記ボールが前記複数のボール収納部のいずれかに収納された場合に、ボールが収納された特定ボール収納部を検出するボール検出手段（例えば、ボール検出センサ２４４、原点センサ２５７、回転センサ２５８）と、前記固定吐出口からの空気が吐出される所定の位置に前記ボール検出手段により検出された前記特定ボール収納部が配置されるように前記駆動手段を制御する駆動制御手段（例えば、メイン制御用ＣＰＵ８０、モータ駆動回路２５５）と、を有し、前記ボール収納部と前記バンク通路とは、前記ボール収納部より前記バンク通路へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面により連続して形成され、前記バンク通路は、外周部に前記バンク通路と連続して周設された壁部（例えば、壁部２３１）を有し、前記ボール収納部に収納された前記ボールを視認することが可能な範囲が、前記ボールを始点として前記壁部の上端を通過する半直線より上方となることを特徴とする。

更に、請求項４に係るゲーム制御方法は、前記請求項３に記載のルーレット装置（例えば、ルーレット装置２０２）のルーレット盤（例えば、ルーレット盤２１２）上で前記ボール（例えば、ボール１１）を転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部（例えば、ボール収納部２２３）に収納させるゲーム制御方法において、前記ボールが収納された前記特定ボール収納部を検出する収納部検出ステップ（例えば、Ｓ１１８）と、前記駆動手段（例えば、駆動モータ２３４）を制御することにより、前記特定ボール収納部を介して前記固定吐出口（例えば、固定吐出口２４３）が空気を吐出するように前記回転可動部（例えば、回転可動部２２０）を前記中央固定部（例えば、中央固定部２２２）に対して所定方向に所定角度回転させる回転ステップ（例えば、Ｓ１０６〜Ｓ１０８）と、前記コンプレッサ（例えば、コンプレッサ１４）により空気を圧縮する空気圧縮ステップ（例えば、Ｓ１０９）と、前記空気圧縮ステップにより圧縮された空気を前記固定吐出口より前記特定ボール収納部を介して所定時間吐出することにより、特定ボール収納部に収納されたボールをバンク通路方向へと送出する第１空気吐出ステップ（例えば、Ｓ１１０）と、前記空気圧縮ステップにより圧縮された空気を前記バンク吐出口（例えば、第２吐出口３６）より吐出することにより、前記第１空気吐出ステップにより送出された前記ボールを前記バンク通路に沿って転動させる第２空気吐出ステップ（例えば、Ｓ１１３）と、前記第２空気吐出ステップより所定時間経過した後に前記バンク吐出口の空気の吐出を停止することにより、前記バンク通路に沿って転動するボールを前記ボール収納部に落下させる空気吐出停止ステップ（例えば、Ｓ１１６）と、を有することを特徴とする。

請求項１に係るルーレット装置では、複数のマークが配置されたルーレット盤上を転動するボールが収納されるボール収納部に、コンプレッサにより圧縮された空気をバンク通路に向かって吐出する第１吐出口と、バンク通路の周方向に向かって吐出する第２吐出口とを設けるので、ボール収納部に収納されたボールを第１吐出口より吐出した空気の空気圧によってバンク通路方向へ転動させるとともに、第２吐出口より吐出した空気の空気圧によってバンク通路に沿って円周軌道を描いて転動をさせることが可能である。従って、ルーレット盤上からボールを回収することなく繰り返しバンク通路に沿って転動させることが可能となり、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
また、ボール収納部とバンク通路とは、ボール収納部よりバンク通路へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面により連続して形成されているので、遊技者はボール収納部に収納されたボールの確認が容易となり、遊技性が向上する。

また、請求項２に係るゲーム制御方法では、ルーレット盤上でボールを転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部に収納させるゲーム制御方法において、コンプレッサにより空気を圧縮する空気圧縮ステップと、空気圧縮ステップにより圧縮された空気をボール収納部に設けられた第１吐出口より所定時間吐出することにより、ボール収納部に収納されたボールをバンク通路方向へと送出する第１空気吐出ステップと、空気圧縮ステップにより圧縮された空気をバンク通路に設けられた第２吐出口より吐出することにより、第１空気吐出ステップにより送出されたボールをバンク通路に沿って転動させる第２空気吐出ステップと、第２空気吐出ステップより所定時間経過した後に第２吐出口の空気の吐出を停止することにより、バンク通路に沿って転動するボールをボール収納部に落下させる空気吐出停止ステップとを有するので、ルーレット盤上からボールを回収することなくコンプレッサにより圧縮された空気の空気圧によって、ルーレット盤上で繰り返しボールを転動させることが可能となる。従って、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。

また、請求項３に係るルーレット装置では、ルーレット盤の中央固定部にコンプレッサにより圧縮された空気をボール収納部に収納されているボールに向かって吐出する固定吐出口と、バンク通路の周方向に向かって吐出するバンク吐出口とを設け、ボール収納部を固定吐出口の位置に合わせて回転駆動させるので、ボール収納部に収納されたボールを固定吐出口より吐出した空気の空気圧によってバンク通路方向へ転動させるとともに、バンク吐出口より吐出した空気の空気圧によってバンク通路に沿って円周軌道を描いて転動をさせることが可能である。従って、ルーレット盤上からボールを回収することなく繰り返しバンク通路に沿って転動させることが可能となり、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
更に、回転可動部のみを回転せることによりルーレット盤の駆動部分を減らし、駆動手段の負担を軽減することができる。また、ボール収納部の数に関わらず、吐出口の数は最小限の数（例えば１個）とすることができるので、構造をより単純化することが可能となる。
また、ボール収納部とバンク通路とは、ボール収納部よりバンク通路へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面により連続して形成されているので、遊技者はボール収納部に収納されたボールの確認が容易となり、遊技性が向上する。

更に、請求項４に係るゲーム制御方法では、ルーレット盤上でボールを転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部に収納させるゲーム制御方法において、ボールが収納された特定ボール収納部を検出する収納部検出ステップと、特定ボール収納部を介して固定吐出口が空気を吐出するように回転可動部を中央固定部に対して所定方向に所定角度回転させる回転ステップと、コンプレッサにより空気を圧縮する空気圧縮ステップと、空気圧縮ステップにより圧縮された空気を固定吐出口よりボール収納部を介して所定時間吐出することにより、ボール収納部に収納されたボールをバンク通路方向へと送出する第１空気吐出ステップと、空気圧縮ステップにより圧縮された空気をバンク通路に設けられたバンク吐出口より吐出することにより、第１空気吐出ステップにより送出されたボールをバンク通路に沿って転動させる第２空気吐出ステップと、第２空気吐出ステップより所定時間経過した後にバンク吐出口の空気の吐出を停止することにより、バンク通路に沿って転動するボールをボール収納部に落下させる空気吐出停止ステップとを有するので、ルーレット盤上からボールを回収することなくコンプレッサにより圧縮された空気の空気圧によって、ルーレット盤上で繰り返しボールを転動させることが可能となる。従って、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
更に、回転可動部のみを回転せることによりルーレット盤の駆動部分を減らし、駆動手段の負担を軽減することができる。また、ボール収納部の数に関わらず、吐出口の数は最小限の数（例えば１個）とすることができるので、構造をより単純化することが可能となる。

以下、本発明に係る遊技機について、本発明に係るルーレット装置を備えたルーレットゲーム機１について具体化した第１及び第２実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。

（第１実施形態）
先ず第１実施形態に係るルーレットゲーム機１について以下に説明する。
尚、ルーレットゲーム機１とは、遊技者がルーレット装置２で決定される数字等を予想し、予想した数字等に所持するメダル等の遊技媒体をベットする。そして、ベットした数字等が当選したとき、遊技者が所定枚数のメダルの払い出しを受けることができる遊技機である。

先ず、第１実施形態に係るルーレットゲーム機１の概略構成について図１に基づき説明する。図１は第１実施形態に係るルーレットゲーム機の概略構成を示す外観斜視図である。
図１に示すように、ルーレットゲーム機１は、本体部分となる筐体３と、筐体３の上面の略中央部に設けられたルーレット装置２と、ルーレット装置２の周囲にルーレット装置２を取り囲むようにして設置された複数個（第１実施形態では１０個）のサテライト４とから基本的に構成されている。
ここでサテライト４とは、少なくとも、貨幣や遊技に使用するメダル等の遊技媒体を投入するメダル投入口５と、遊技者により所定の指示が入力される複数のコントロールボタン等からなるコントロール部６と、ゲームに係る画像を表示させる画像表示装置７とを有する遊技領域である。そして、遊技者が画像表示装置７に表示される画像を見ながら、コントロール部６等を操作することにより、展開されるゲームを進行させることができる。
また、各サテライト４が設置された筐体３の側面には、メダル払出口８がそれぞれ設けられている。更に、各サテライト４の画像表示装置７の右上には音楽、効果音等を流すスピーカ９が設けられている。

そして、メダル投入口５の内部にはメダルセンサ（図示せず）が設けられており、メダル投入口５より投入されたメダル等の遊技媒体の識別を行うとともに、投入されたメダルをカウントする。また、メダル払出口８の内部にはホッパー（図示せず）が設けられており、所定枚数のメダルをメダル払出口８から払い出す。

次に、第１実施形態に係るルーレット装置２の構成について図２乃至図６を用いて説明する。図２は第１実施形態に係るルーレット装置を示す斜視図、図３は第１実施形態に係るルーレット装置を示す平面図、図４は図３の線Ａ−Ａでルーレット装置を切断した矢視断面図である。図５は第１実施形態に係るルーレット装置のボール収納部付近を拡大して示した斜視図である。図６は第１実施形態に係るルーレット装置のバンク通路付近を拡大して示した斜視図である。

図２に示すように、ルーレット装置２は、ゲーム中にボール１１が転動する転動領域を有するルーレット盤１２と、ルーレット盤１２をルーレットゲーム機１内部で支持する支持台１３と、周囲の空気を取り込むとともに所定圧力に圧縮するコンプレッサ１４と、コンプレッサ１４により圧縮した空気を送るエアチューブ１５、１６と、各エアチューブ１５、１６の中間点にそれぞれ設けられエアチューブ１５、１６を流れる空気の圧力を調整する第１開閉弁１７、第２開閉弁１８とから基本的に構成されている。

また、ルーレット盤１２は支持台１３に固定される枠体２１と、枠体２１の内側に回転可能に収納支持された回転円盤２２とから基本的に構成されている。そして、回転円盤２２上面には凹状のボール収納部２３が周方向に多数（第１実施形態では３８個）形成されている。ボール収納部２３は、略三角形状の仕切壁２３Ａ（図５参照）によって仕切られ、更に、各ボール収納部２３の外方向における回転円盤２２の上面には、各ボール収納部２３と対応するように図形文字としての「０」、「００」、「１」〜「３６」の各数字が表示された番号表示板２４が形成されている。そして、回転円盤２２はルーレット装置２内部に設けられた駆動モータ（図示せず）によって、ボール１１の転動開始直後からボール１１がボール収納部２３に収納されてから所定時間経過するまでの間、枠体２１に対して所定方向（例えば時計回り方向）に所定速度（例えば２π［ｒａｄ／ｓ］〜０．２π［ｒａｄ／ｓ］）で回転される。
また、ルーレットゲーム機１に設置される際には、ルーレット盤１２の上方全体が半球状の透明アクリル製のカバー部材２５により覆われる（図１参照）。それにより、ゲームの際にルーレット盤１２上を転動するボール１１がルーレット盤１２より外へ飛び出さないように保持することができる。また、異物等がルーレット盤１２内に侵入することを防止し、不正行為等が行われないようにする。

ここで、ルーレット盤１２においてボール１１が実際に転動する転動領域は、枠体２１の外周縁側に形成された第１傾斜面２８Ａと、回転円盤２２の内周縁側に形成された第２傾斜面２８Ｂとにより形成された所定角度（第１実施形態では１５度）を有する一の傾斜面２８から為る。傾斜面２８は、ルーレット盤１２の中心方向から外周方向へと上昇して傾斜されており、傾斜面２８を介してボール収納部２３と後述のバンク通路２９が連続して形成されている。

また、枠体２１の外周縁部にはバンク通路２９が周設されている。バンク通路２９は、ルーレット盤１２において転動するボール１１の遠心力に抗してガイドし、ボール１１を円周軌道を描いて転動させる通路である。また、バンク通路２９は垂直方向に立設された案内壁３０によって、ルーレット盤１２に対して無端状に形成されており、更に、その外周部にあたる上端にはバンク通路２９と連続して壁部３１が形成されている。壁部３１は、バンク通路２９上を回転運動するボール１１がルーレット盤１２より外へと飛び出さないように内側に付勢する部材である。

そして、後述の第１吐出口３５及び第２吐出口３６より吐出された空気によって加速力を付与されたボール１１は、徐々にスピードを上昇させバンク通路２９に沿って回転運動する。一方、第２吐出口３６からの空気の吐出が停止されると、ボール１１は回転速度が弱まり遠心力を失い、傾斜面２８を転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る。
そして、回転円盤２２に転がって来たボール１１は、回転する回転円盤２２の番号表示板２４上を通っていずれかのボール収納部２３に納まり、ボール１１が収容されたボール収納部２３に対応する番号表示板２４に記載された数字が当選番号となる。

また、ボール収納部２３を形成する仕切壁２３Ａの一部が切り欠かれており、投光器３２と受光器３３とからなる透過型の光センサが設けられている（図５参照）。そして、ボール収納部２３を形成する一方の仕切壁２３Ａの投光器３２から射出された赤外線は、他方の仕切壁２３Ａの受光器３３に達するが、当該ボール収納部２３にボール１１が入ると光が遮られてボール１１の存在を検知することができる。従って、あるボール収納部２３にボール１１が入ると、投光器３２と受光器３３からなる光センサによりボール１１の存在が検知され、後述のメイン制御用ＣＰＵ８０（図９参照）に送信される。その結果に基づき、メイン制御用ＣＰＵ８０は当選番号の判定を行う。

一方、ボール収納部２３の傾斜面２８に対する深さＬ１は、ボール１１の直径Ｄよりも浅くなるように形成されている。図７は第１実施形態に係るボール収納部を示した模式図である。
前記したように、ボール収納部２３は仕切壁２３Ａによって周方向に計３８個に仕切られたボール１１を収納する空間である。そして、ボール収納部２３の深さＬ１はボール１１の直径Ｄより浅くなるように構成されているので、図７に示すように、ボール１１がボール収納部２３に収納された際に、ボール収納部２３内にボール１１が埋没されてしまう虞がなく、ゲーム中にボール収納部２３内に収納されたボール１１の位置を遊技者が容易に確認することが可能である。従って、遊技性が向上する。

また、前記したように第１実施形態に係るルーレット装置２では、圧縮された空気をボール１１に対して吐出することにより、ルーレット盤１２上からボール１１を回収することなく繰り返し転動させることが可能となるので、ボール１１を回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要としない。また、ボール収納部２３の深さＬ１をボール１１の直径Ｄより浅くすることができる（図７参照）。それにより、図５に示すように、ルーレット盤１２の高さｈ３を低くすることが可能となる。従って、ボール１１を確認する為のルーレット装置２の視野角βを広くすることが可能であり、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
更に、ボール収納部２３とバンク通路２９とは、ボール収納部２３よりバンク通路２９へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面２８により連続して形成されているので、遊技者はボール収納部２３に収納されたボール１１の確認が容易となる。

次に、ルーレット盤１２に設けられた第１吐出口３５及び第２吐出口３６について図５及び図６を用いて説明する。ここで、第１実施形態に係るルーレット装置２は、ボール１１をルーレット盤１２上で転送させる際に、その動力源として圧縮された空気の空気圧を用いる。具体的には、ルーレット装置２の下方に設けられたコンプレッサ１４（図２参照）によって、周囲の空気を取り込むとともに所定圧力（例えば、１Ｍｐａ）に圧縮し、圧縮した空気をエアチューブ１５、１６を通してルーレット盤１２へと搬送する。そして、第１吐出口３５及び第２吐出口３６より吐出し、ルーレット盤１２内のボール１１に対してその空気圧による力を付加させる。

第１吐出口３５は、図５に示すようにボール収納部２３を仕切壁２３Ａとともに形成する内側壁３７に各ボール収納部２３に対応して形成されている。第１実施形態では「０」、「００」、「１」〜「３６」の各数字に対応した３８個のボール収納部２３が形成されており、従って第１吐出口３５は各３８箇所に形成されている。また、第１吐出口３５は、ルーレット盤１２の中心から円周方向に向けて形成されており、第１吐出口３５より吐出された空気はルーレット盤１２の外周縁部に設けられたバンク通路２９に向かって放射される。

一方、第１吐出口３５が形成された内側壁３７の裏側面には円環状の発射用エアパイプ３８が設置されている。発射用エアパイプ３８は、エアチューブ１５と接続されており、その外周上には第１吐出口３５が計３８箇所に形成されている。従って、エアチューブ１５から搬送された空気は一旦発射用エアパイプ３８内に流入し、その後、３８箇所に設けられた第１吐出口３５よりボール収納部２３へ一斉に吐出させる。そして、吐出された空気の空気圧によって、いずれかのボール収納部２３内に収納されているボール１１は、傾斜面２８の傾斜に抗してバンク通路２９方向へと転動を開始する。

また、第２吐出口３６は、図６に示すようにバンク通路２９を構成する案内壁３０に所定間隔（第１実施形態では４５度間隔）に形成されている。また、第２吐出口３６は、バンク通路２９の周方向、即ち、ルーレット盤１２の接線方向に向けて形成されており、それぞれの第２吐出口３６より吐出された空気はルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って時計回り方向に流れる空気の層を作り出す（図１６参照）。

一方、第２吐出口３６が形成された案内壁３０の裏側面には円環状の回転用エアパイプ３９が設置されている。回転用エアパイプ３９は、エアチューブ１６と接続されており、エアチューブ１６から搬送された空気が回転用エアパイプ３９内に流入され、８箇所に設けられた第２吐出口３６より一斉に吐出される。それによって、前記第１吐出口３５より吐出された空気に基づいてバンク通路２９へと転動したボール１１は、バンク通路２９に沿って環状に流れる空気の層により時計回り方向に転動を開始する。
また、第２吐出口３６からの空気の吐出を停止させると、バンク通路２９に沿って形成されていた空気の層は消滅し、ボール１１は回転速度が徐々に弱まり遠心力を失う。その後、傾斜面２８の傾斜に沿って転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る。そして、回転円盤２２に形成されたボール収納部２３のいずれかに収納される。それにより、ルーレット装置２による当選番号の決定がなされ、ルーレットゲーム機１は決定された番号と、遊技者がベットしたベット情報に基づいて、メダルの払い出しを行って当該ゲームを終了する。
更に、その後に第１吐出口３５より空気を吐出させると、ボール収納部２３内に収納されたボール１１は再び転動を開始し、次回のゲームを連続して行うことが可能となる。

以上より、ボール１１をルーレット盤１２より回収することなく、第１吐出口３５及び第２吐出口３６より吐出する空気の空気圧によってボール１１に力を付加し、転動とボール収納部２３への収納とを繰り返し行うことが可能となる。従って、ボール１１を回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。
尚、第１吐出口３５及び第２吐出口３６によるボール１１の転動機構についての詳細は後述する。

また、支持台１３は金属製の柱を複数本組み合わせることにより形成された略長方形状を有する台であり、上面の角部に計４箇所設けられた固定具４１よりルーレット盤１２を所定の高さに固定している。

また、支持台１３に形成された内部空間にはコンプレッサ１４が配置されている。コンプレッサ１４は、周囲の空気を取り込むとともに所定圧力（第１実施形態では１Ｍｐａ）に圧縮する装置である。また、第１実施形態に係るコンプレッサ１４は、圧縮した空気を吐出する吐出ノズル４２を２箇所備えており、各吐出ノズル４２にそれぞれエアチューブ１５、１６が接続されている。

エアチューブ１５、１６は、前記したようにコンプレッサ１４により圧縮された空気をルーレット盤１２に形成された第１吐出口３５及び第２吐出口３６へと搬送する為のチューブであるが、その中間点には第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８が設けられている。第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８は、電磁バルブであって、開弁時間を調整することができる構造のものである。そして、第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８はメイン制御用ＣＰＵ８０に接続されており（図９参照）、メイン制御用ＣＰＵ８０はＲＯＭ８１に予め記憶されたプログラムに従って後述のように開閉時間を制御する。それにより、第１吐出口３５及び第２吐出口３６から吐出される空気圧を調整し、ルーレット盤１２上において、ボール１１を転動させ、所定時間経過後にボール収納部２３に収納させる一連の動作を行う。

次に、第１実施形態に係るコントロール部６及び画像表示装置７の構成について説明する。
コントロール部６は、図１に示すように画像表示装置７の側部に設けられ、遊技者により操作される各ボタンが配置されている。具体的には、サテライト４に対向する位置から見て左側からＢＥＴ確定ボタン４５、払い戻し（ＣＡＳＨＯＵＴ）ボタン４６、ヘルプ（ＨＥＬＰ）ボタン４７が配置されている。

ＢＥＴ確定ボタン４５は、後述する画像表示装置７によるベット操作の後にベットを確定する際に押下されるボタンである。そして、ベットが確定され、且つ、遊技中に前記ルーレット装置２においてボール１１が納まったボール収納部２３に対応する番号表示板２４に記載された番号にベットしていた場合に当選となる。当選した場合には、ベットしたチップの枚数に応じたクレジットが、遊技者の現在所有するクレジットに加算される。尚、ベット操作については後に詳細に説明する。

払い戻しボタン４６は、通常、ゲーム終了時に押下されるボタンであり、払い戻しボタン４６が押下されると、ゲーム等によって獲得した現在遊技者が所有するクレジットに応じたメダル（通常は１クレジットに対してメダル１枚）がメダル払出口８から払い戻される。

ヘルプボタン４７は、ゲームの操作方法等が不明な場合に押下されるボタンであり、ヘルプボタン４７が押下されると、その直後に画像表示装置７上に各種の操作情報を示したヘルプ画面が表示される。

一方、画像表示装置７はタッチパネル４８が前面に取り付けられた所謂タッチパネル方式の液晶ディスプレイであり、液晶画面上に表示されたアイコンを指等で押圧することによりその選択が可能となっている。図８は遊技中に画像表示装置に表示される表示画面の一例を示した図である。

図８に示すように、ルーレットゲーム機１の遊技中において画像表示装置７には、テーブル式ベッティングボード５０を有するＢＥＴ画面５１が表示される。そして、遊技者はＢＥＴ画面５１を操作することによって、手持ちのクレジットを使用してチップをベットすることができる。

以下に、図８に基づいてＢＥＴ画面５１について説明する。ＢＥＴ画面５１に表示されるテーブル式ベッティングボード５０には、前記番号表示板２４に表示された数字「０」、「００」、「１」〜「３６」と同じ数字がマス目状に配列表示されている。また、「奇数の数字」、「偶数の数字」、「番号表示板の色の種類（赤又は黒）」、「一定の数字範囲（例えば「１」〜「１２」等）」を指定してチップをベットする為の特殊なＢＥＴエリアも同様にマス目状に配列されている。

そして、テーブル式ベッティングボード５０の下方には画面左から順に、結果履歴表示部５５、単位ＢＥＴボタン５６、払い戻し結果表示部５７、クレジット数表示部５８が表示されている。

結果履歴表示部５５は、前回までのゲーム（ここで、１ゲームは、各サテライト４において遊技者がベットを行い、ボール１１がボール収納部２３に落下し、当選番号に基づいてクレジットの払い出しが行われるまでの一連の動作をいう。）における当選番号の結果が一覧に表示される。その際、１ゲームが終了すると、新たな当選番号が上から追加して表示されていき、最大１６ゲームの当選番号の履歴を確認することが可能となっている。

また、単位ＢＥＴボタン５６は、遊技者が指定したＢＥＴエリア（番号及びのマークのマス目上、若しくはマス目を形成するライン上）にベットする為のボタンである。単位ＢＥＴボタンは１ＢＥＴボタン５６Ａ、５ＢＥＴボタン５６Ｂ、１０ＢＥＴボタン５６Ｃ、１００ＢＥＴボタン５６Ｄの四種類からなる。
遊技者は、先ず、ベットするＢＥＴエリアを指等で画面を直接押すことにより、後述のカーソル６０でＢＥＴエリアを指定する。その状態で、１ＢＥＴボタン５６Ａを押下すると、遊技者はチップを１枚毎（１ＢＥＴボタン５６Ａを指等で押す毎に「１」→「２」→「３」→・・・の順にベット枚数が増加）にベットする。一方、１０ＢＥＴボタン５６Ｃを押下すると、チップを１０枚単位（１０ＢＥＴボタン５６Ｃを指等で押す毎に「１０」→「２０」→「３０」→・・・の順にベット枚数が増加）でベットすることが可能である。尚、５ＢＥＴボタン５６Ｂ、１００ＢＥＴボタン５６Ｄの操作も同様である。従って、多量のチップをベットする際にも、その操作を簡略化することができる。

また、払い戻し結果表示部５７は、前回のゲームにおける遊技者のチップのベット枚数、及び払い戻しのクレジット数が表示される。ここで、払い戻しクレジット数よりベット枚数を引いた数が、前回のゲームにより遊技者が新たに獲得したクレジット数である。

更に、クレジット数表示部５８は、現在の遊技者が所有するクレジット数が表示される。このクレジット数は、チップをベットした際にはそのベット枚数（チップ一枚につき１クレジット）に応じて減少する。また、ベットした番号が当選し、クレジットの払い戻しがなされた場合には、払い戻し枚数分のクレジット数が増加する。尚、遊技者が所有するクレジット数が０となった場合には、遊技終了となる。

そして、テーブル式ベッティングボード５０の上部には、ＢＥＴタイマーグラフ５９が設けられている。ＢＥＴタイマーグラフ５９は遊技者がベットすることが可能な残り時間を表示するグラフであり、ゲーム開始時より赤いグラフが徐々に右側に延び始める。そして、最も右側まで延びたときに現在のゲームにおけるベット可能な時間が終了する。また、各サテライト４において遊技者のベット期間が終了した場合、即ち、ＢＥＴタイマーグラフ５９が最も右側まで達した場合に前記第１吐出口３５より空気を吐出させ、ボール収納部２３に収納されているボール１１の転動を開始させる。

また、テーブル式ベッティングボード５０上には、現在遊技者が選択しているＢＥＴエリアを示すカーソル６０が表示される、また、現時点までにおいてベットしたチップの枚数とＢＥＴエリアを示すチップマーク６１が表示され、チップマーク６１上に表示された数字が、チップのベット枚数を示す。例えば、図８に示すように「１８」のマスに置かれた「７」のチップマーク６１は、番号「１８」に７枚のチップをベットしていることを示している。このように１つ番号のみにベットする方法は「ストレート・アップ」と呼ばれるベット方法である。
また、「５」、「６」、「８」、「９」のマス目の交点に置かれた「１」のチップマーク６１は、番号「５」、「６」、「８」、「９」の４つの番号をカバーして１枚のチップをベットしていることを示している。尚、このように４つ番号をカバーしてベットする方法は「コーナー・ベット」と呼ばれるベット方法である。

他にベット方法としては、２つの番号の間のライン上に２つの番号をカバーしてベットする「スプリット・ベット」、番号の横一列（図８中、縦方向の一列）の端に３つの番号（例えば、「１３」、「１４」、「１５」）をカバーしてベットする「ストリート・ベット」、番号「００」と「３」の間のライン上に「０」、「００」、「１」、「２」、「３」の５つの番号をカバーしてベットする「ファイブ・ベット」、番号の横二列（図３中、縦方向の二列）の番号の間に６つの番号（例えば、「１３」、「１４」、「１５」、「１６」、「１７」、「１８」）をカバーしてベットする「ライン・ベット」、「２ｔｏ１」と書かれたマス目上で１２個の番号をカバーしてベットする「コラム・ベット」、「１ｓｔ１２」、「２ｎｄ１２」、「３ｒｄ１２」と書かれたマス目上でそれぞれ１２個の番号をカバーしてベットする「ダズン・ベット」がある。更に、テーブル式ベッティングボード５０の最下段に設けられた６つのマス目を用いて、番号表示板の色（「赤」又は「黒」）、番号の奇数偶数、番号が１８以下か１９以上かによって１８個の番号をカバーしてベットする方法がある。

前記のように構成されたＢＥＴ画面５１で遊技者がベットする際には、先ず、ベットを行うＢＥＴエリア（番号及びのマークのマス目上、若しくはマス目を形成するライン上）を画面上で指定して直接指により押圧する。その結果、カーソル６０が指定したＢＥＴエリアに移動する。
その後、単位ＢＥＴボタン５６の各単位ボタン（１ＢＥＴボタン５６Ａ、５ＢＥＴボタン５６Ｂ、１０ＢＥＴボタン５６Ｃ、１００ＢＥＴボタン５６Ｄ）を押下することにより、その単位数分のメダルが指定されたＢＥＴエリアにベットされる。例えば、１０ＢＥＴボタン５６Ｃを４回、５ＢＥＴボタン５６Ｂを１回、１ＢＥＴボタン５６Ａを３回押下すれば、合計４８枚のメダルをベットすることができる。

次に、第１実施形態に係るルーレットゲーム機１の制御系に係る構成について図９に基づき説明する。図９はルーレットゲーム機の制御系を模式的に示すブロック図である。
図９に示すように、ルーレットゲーム機１は、メイン制御用ＣＰＵ８０、ＲＯＭ８１、及びＲＡＭ８２を含むメイン制御部８３と、メイン制御部８３に接続されたルーレット装置２、及び１０台のサテライト４（図１参照）と、第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８とから構成されている。尚、サテライト４の制御系に関しては後に詳細に説明する。

メイン制御用ＣＰＵ８０は、各サテライト４から供給される入力信号等、並びに、ＲＯＭ８１、及びＲＡＭ８２に記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を行い、その結果に基づいてサテライト４に命令信号を送信することにより、各サテライト４を主導的に制御し、遊技を進行させる。更に、ルーレット装置２に設けられた投光器３２及び受光器３３（図５参照）を制御し、ボール１１が落下したボール収納部２３の当選番号の判定を行う。そして、得られた当選番号と、各サテライト４から送信されたベット情報とに基づいて、ベットされたチップの当選判定を行い、各サテライト４において払い出されるクレジット数を計算する。

ＲＯＭ８１は、例えば、半導体メモリ等により構成され、ルーレットゲーム機１の基本的な機能を実現させるためのプログラムや、ルーレット装置２内の各装置、第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８を制御するプログラム、ＢＥＴ画面５１を用いた通常のルーレットゲームに対するオッズ（チップ一枚あたりの当選に対するクレジットの払い出し数）、各サテライト４を主導的に制御するためのプログラム等を記憶する。

一方、ＲＡＭ８２は、各サテライト４から供給されるチップのベット情報、投光器３２及び受光器３３により判定されたルーレット装置２の当選番号、及びメイン制御用ＣＰＵ８０により実行された処理の結果に関するデータ等を一時的に記憶する。

また、メイン制御用ＣＰＵ８０には、エアチューブ１５、１６内の空気圧の調整を行う第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８が接続されている。そして、第１開閉弁１７を開くことによって、ボール収納部２３に設けられた第１吐出口３５より、コンプレッサ１４（図２参照）で圧縮された空気を吐出させる。また、第２開閉弁１８を開くことによって、バンク通路２９に設けられた第２吐出口３６よりコンプレッサ１４で圧縮された空気を吐出させる。
そして、各サテライト４において遊技者のベット時間が終了した場合、即ち、前記ＢＥＴ画面５１のＢＥＴタイマーグラフ５９が最も右側まで達した場合に第１開閉弁１７を所定時間（第１実施形態では２秒）開放する。それにより、前回のゲーム終了時点においてボール収納部２３に収納されているボール１１を空気圧によって、バンク通路２９方向に転動させる。
続いて、第２開閉弁１８を開放し、ルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って流れる空気の層を作り出す。そして、前記第１吐出口３５からの空気圧によってバンク通路へと転動したボール１１が、空気の層の流れに従ってバンク通路２９を時計回り方向に回転する。
その後、所定時間（第１実施形態では１５秒）経過した際に第２開閉弁１８を閉鎖すると、第２吐出口３６から吐出される空気の流れも停止し、ボール１１の回転速度が徐々に弱まり遠心力を失って傾斜面２８の斜面を転がり落ち、ボール収納部２３に納まる。

また、メイン制御用ＣＰＵ８０には、ルーレット装置２に設けられた投光器３２及び受光器３３が接続されている。投光器３２及び受光器３３は、前記したように各ボール収納部２３に設けられており、当該ボール収納部２３にボール１１が入ると光が遮られてボール１１の存在を検知することができる。従って、あるボール収納部２３にボール１１が入ると、投光器３２と受光器３３からなる光センサによりボール１１の存在が検知され、メイン制御用ＣＰＵ８０に送信される。その結果に基づき、メイン制御用ＣＰＵ８０は当選番号の判定を行う。

また、メイン制御用ＣＰＵ８０には、ルーレット盤１２の回転円盤２２を回転駆動させる駆動モータ３４がモータ駆動回路８５を介して接続されている。そして、ボール１１の転動開始直後からボール１１がボール収納部２３に収納されてから所定時間経過するまでの間、回転円盤２２が枠体２１に対して所定方向（例えば時計回り方向）に所定速度（例えば２π［ｒａｄ／ｓ］）で回転されるように駆動モータ３４を制御する。

更に、メイン制御用ＣＰＵ８０には、時間計測を行うタイマー８４が接続されている。タイマー８４の時間情報はメイン制御用ＣＰＵ８０に送信され、メイン制御用ＣＰＵ８０はタイマー８４の時間情報に基づいて後述のように第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８の開閉を行う。

また、図１１に示すように、ＲＯＭ８１にはＢＥＴ画面５１を用いたルーレットゲームに関するオッズが記憶された配当クレジット記憶エリア８１Ａ、並びに、第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８の開閉のタイミングが記憶された開閉タイミング記憶エリア８１Ｂが設けられている。配当クレジット記憶エリア８１Ａに記憶されたＢＥＴ画面５１の各ＢＥＴエリアに対するオッズは、そのベット方法（「ストレート・アップ」、「コーナー・ベット」、「スプリット・ベット」等）によって「×２」〜「×３６」の配当がある。

次に、図１３に基づいてＲＯＭ８１の開閉タイミング記憶エリア８１Ｂに記憶された第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８の開閉のタイミングについて示す。図１３は第１開閉弁及び第２開閉弁の開閉のタイミングを示した説明図である。
図１３に示すように、ゲームが開始されると、先ず遊技者による各サテライト４でのチップのベットを行うベット期間が開始される。そして、ベット期間が終了する（ＢＥＴ画面５１のＢＥＴタイマーグラフ５９が最も右側まで達する）と、メイン制御用ＣＰＵ８０は第１開閉弁１７を所定時間（第１実施形態では２秒）開放する。続いて、第２開閉弁１８を開放し、ルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って流れる環状の空気の層を作り出す（図１６参照）。そして、前記第１吐出口３５からの空気圧によってバンク通路２９方向へと転動されたボール１１が、空気の流れに従ってバンク通路２９を時計回り方向に回転する。
その後、所定時間（第１実施形態では１５秒）経過した際に、メイン制御用ＣＰＵ８０は第２開閉弁１８を閉鎖する。それにより、第２吐出口３６から吐出されていた空気が止まり、ボール１１の回転速度が徐々に弱まる。次第にボール１１が描く円は徐々に小さくなり、最後には遠心力を失って傾斜面２８の斜面を転がり落ち、ボール収納部２３に納まる。そして、投光器３２と受光器３３からなる光センサにより当選番号の判定を行い、メダルの払い出しを行う。以上により、１ゲームが終了する。更に、続けてゲームを開始する場合には、同様にサテライト４のベット期間が開始され、ベット期間が終了すると、メイン制御用ＣＰＵ８０は第１開閉弁１７を開放する。尚、当該第１開閉弁及び第２開閉弁の開閉のタイミングによるルーレットゲーム処理プログラムについては後にフローチャートを用いて詳細に説明する（図１４参照）。

また、ＲＡＭ８２には、現在遊技中の遊技者のベット情報が記憶されるベット情報記憶エリア８２Ａ、並びに、投光器３２及び受光器３３により判定されたルーレット盤１２の当選番号を記憶した当選番号記憶エリア８２Ｂが設けられている。ベット情報とは、具体的には、ＢＥＴ画面５１において指定したＢＥＴエリア、並びにベットしたチップの枚数である。

次に、第１実施形態に係るメイン制御部８３のＣＰＵ８０に接続されたサテライト４の制御系に係る構成について図１０に基づき説明する。図１０は第１実施形態に係るサテライトの制御系を模式的に示すブロック図である。尚、１０台設けられたサテライト４は基本的に同じ構成を有しており、以下には１台のサテライト４を例にして説明する。

サテライト４は、図１０に示すように、サテライト制御部９０、及びいくつかの周辺装置機器により構成されている。サテライト制御部９０は、サテライト制御用ＣＰＵ９１と、ＲＯＭ９２と、ＲＡＭ９３とからなっている。ＲＯＭ９２は、例えば、半導体メモリ等により構成され、サテライト４の基本的な機能を実現させるためのプログラム、その他サテライト４の制御上必要な各種のプログラム、データテーブル等が格納されている。また、ＲＡＭ９３は、サテライト制御用ＣＰＵ９１で演算された各種データ、遊技者の現在所有するクレジット数、遊技者によるチップのベット状況等を一時的に記憶しておくメモリである。

また、サテライト制御用ＣＰＵ９１には、コントロール部６（図１参照）に設けられたＢＥＴ確定ボタン４５、払い戻しボタン４６、ヘルプボタン４７がそれぞれ接続されている。そして、サテライト制御用ＣＰＵ９１は各ボタンの押下等により出力される操作信号に基づき、対応する各種の動作を実行すべく制御を行う。具体的には、遊技者の操作が入力されたことを受けてコントロール部６から供給される入力信号、並びに、ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３に記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を実行し、その結果を上述したメイン制御部８３のメイン制御用ＣＰＵ８０に送信する。
一方、サテライト制御用ＣＰＵ９１は、メイン制御用ＣＰＵ８０からの命令信号を受信し、サテライト４を構成する周辺機器を制御し、サテライト４においてルーレットゲームを進行させる。また、サテライト制御用ＣＰＵ９１は、処理の内容によっては、遊技者の操作が入力されたことを受けてコントロール部６から供給される入力信号、及び、ＲＯＭ９２とＲＡＭ９３とに記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を実行し、その結果に基づいて、サテライト４を構成する周辺機器を制御し、サテライト４においてルーレットゲームを進行させる。なお、どちらの方法で処理を行うかについては、その処理の内容に応じて、処理ごとに設定される。例えば、当選番号に対するメダルの払い出し処理は前者であり、遊技者によるＢＥＴ画面５１のベット操作処理は後者の処理に該当する。

また、サテライト制御用ＣＰＵ９１には、ホッパー９４が接続されている。サテライト制御用ＣＰＵ９１からの命令信号により、ホッパー９４は、所定枚数のメダルをメダル払出口８（図１参照）から払い出す。
更に、サテライト制御用ＣＰＵ９１には、液晶駆動回路９５を介して画像表示装置７が接続されている。この点、液晶駆動回路９５は、プログラムＲＯＭ、画像ＲＯＭ、画像制御ＣＰＵ、ワークＲＡＭ、ＶＤＰ（ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ）及びビデオＲＡＭなどで構成されている。そして、プログラムＲＯＭには、画像表示装置７での表示に関する画像制御用プログラムや各種選択テーブルが格納されている。また、画像ＲＯＭには、例えば、画像表示装置７で表示される画像を形成するためのドットデータが格納されている。また、画像制御ＣＰＵは、サテライト制御用ＣＰＵ９１で設定されたパラメータに基づき、プログラムＲＯＭ内に予め記憶された画像制御プログラムに従い、画像ＲＯＭ内に予め記憶されたドットデータの中から画像表示装置７に表示する画像の決定を行うものである。また、ワークＲＡＭは、前記画像制御プログラムを画像制御ＣＰＵで実行するときの一時記憶手段として構成される。また、ＶＤＰは、画像制御ＣＰＵで決定された表示内容に応じた画像を形成し、画像表示装置７に出力するものである。尚、ビデオＲＡＭは、ＶＤＰで画像を形成するときの一時記憶手段として構成される。

また、画像表示装置７の前面には、前記したようにタッチパネル４８が取り付けられており、タッチパネル４８の操作情報はサテライト制御用ＣＰＵ９１に対して送信される。タッチパネル４８では、前記ＢＥＴ画面５１において遊技者のチップのベット操作が行われる。具体的には、ＢＥＴエリアの選択、単位ＢＥＴボタン５６の操作等においてタッチパネル４８の操作が行われ、その情報がサテライト制御用ＣＰＵ９１に送信さる。そして、その情報に基づいてＲＡＭ９３に現在の遊技者のベット情報（ＢＥＴ画面５１において指定したＢＥＴエリア、並びにベットしたチップの枚数）が随時記憶される。更に、そのベット情報はメイン制御用ＣＰＵ８０に対して送信され、ＲＡＭ８２のベット情報記憶エリア８２Ａに記憶される。

更に、音出力回路９６及びスピーカ９がサテライト制御用ＣＰＵ９１に接続されており、スピーカ９は、音出力回路９６からの出力信号に基づき各種演出を行う際に各種の効果音を発生するものである。

また、サテライト制御用ＣＰＵ９１にメダルセンサ９７が接続されている。メダルセンサ９７はメダル投入口５（図１）から投入されたメダルを検出するとともに、投入されたメダルを演算し、その結果をサテライト制御用ＣＰＵ９１に対して送信する。そして、サテライト制御用ＣＰＵ９１は、送信された信号に基づいてＲＡＭ９３に記憶された遊技者のクレジット数を増加させる。

続いて、第１実施形態に係るルーレットゲーム機１におけるゲーム処理プログラムについて図１４に基づき説明する。図１４は第１実施形態に係るルーレットゲーム機１におけるルーレットゲーム処理プログラムのフローチャートである。尚、これら図１４にフローチャートで示される各プログラムはルーレットゲーム機１が備えているＲＯＭ８１やＲＡＭ８２に記憶されており、メイン制御用ＣＰＵ８０により実行される。

先ず、ステップ（以下、Ｓと略記する）１において、メイン制御用ＣＰＵ８０は、遊技者によるメダル又は貨幣が投入されたか否かを判断する。第１実施形態に係るルーレットゲーム機１では、いずれかのサテライト４でメダル投入口５にメダル又は貨幣が投入されると、メダルセンサ９７がその旨を検出しサテライト制御用ＣＰＵ９１に送信される。その後、更にサテライト４よりメイン制御部８３にメダル投入信号が送られる。それにより、メイン制御用ＣＰＵ８０は遊技者によるメダル又は貨幣の投入を判断する。メダル又は貨幣の投入がない場合（Ｓ１：ＮＯ）には、投入されるまで待機される一方、メダル又は貨幣の投入があった場合（Ｓ１：ＹＥＳ）には、Ｓ２へ移行する。尚、メダル又は貨幣の投入があった場合、サテライト制御部９０では、投入枚数に応じた額のクレジットデータがＲＡＭ９３に記録される。

また、その遊技者の使用するサテライト４の画像表示装置７には図８に示したＢＥＴ画面５１が表示され、遊技者はチップをベットすることが可能となる。尚、他の遊技者は、そのゲームに途中参加することが可能であり、第１実施形態に係るルーレットゲーム機１では、最大１０人で遊技することができる。

そして、最初に参加した遊技者がメダル又は貨幣を投入した時点より、遊技者がベット可能な受入期間であるベット期間が開始される（Ｓ２）。尚、今回のゲームが前回のゲームに引き続いて行われる場合には、前回のゲーム終了後に続いてベット期間が開始される。そしてゲームに参加した遊技者は、このベット期間中に、タッチパネル４８を操作して、自分が予想する番号に関連したＢＥＴエリアに自分のチップをベットすることができる（図８参照）。尚、ＢＥＴ画面５１を用いた具体的なベット方法に関しては既に説明したので、ここではその説明は省略する。

次に、Ｓ３においてベット期間が終了したか否かが判断される。ここでベット期間は、ＢＥＴタイマーグラフ５９によって表示されており、ベット期間開始時（Ｓ２）より赤いグラフが徐々に右側に延び始める。そして、最も右側まで延びたときに現在のゲームにおけるベット期間が終了する。

ここで、ベット期間終了前において（Ｓ３：ＮＯ）は、続けてベットの受付を行う一方、ベット期間が終了した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）には、全サテライト４のサテライト制御部９０に、ベット終了信号が出力され、各サテライト４の液晶画面には、ベットが終了した旨の画像が表示され、タッチパネル４８でのベット操作が禁止される。そして、各サテライト４において遊技者が行ったベット情報（指定したＢＥＴエリア、並びに指定したＢＥＴエリアにベットしたチップの枚数）を受信し（Ｓ４）、ＲＡＭ８２のベット情報記憶エリア８２Ａに記憶する。

次に、メイン制御用ＣＰＵ８０は、ゲーム実行プログラムに従って、ルーレット装置２による抽選処理を実行する。先ず、Ｓ５においてコンプレッサ１４の電源をＯＮとし、コンプレッサ１４による空気の圧縮を開始する。その後、第１開閉弁１７を開放する（Ｓ６）。ここで、第１開閉弁１７は、前記したようにコンプレッサ１４により圧縮した空気を第１吐出口３５へと搬送するエアチューブ１５に設けられており、エアチューブ１５を通過する空気の空気圧を調整することが可能となっている。第１開閉弁１７が開放されると、第１吐出口３５より圧縮された空気の吐出を開始する。それにより、いずれかのボール収納部２３に収納されているボール１１に対して空気圧を付加し、ボール１１を傾斜面２８の傾斜に抗してバンク通路２９へと転動させる。図１５はステップ６におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。

図１５に示すように、前記Ｓ６において第１開閉弁１７が開放されると、各ボール収納部２３に設けられた第１吐出口３５からの空気圧によって、ボール収納部２３に収納されたボール１１がバンク通路２９方向（矢印７０方向）へと転動される。

次に、Ｓ７において第１開閉弁１７が開放された後に所定時間（第１実施形態では２秒間）が経過したか否かが判断される。ここで、時間の経過はメイン制御用ＣＰＵ８０に接続されたタイマー８４によって計測される。そして、第１開閉弁１７が開放されてからの計測値ｔ１が２秒未満である場合（Ｓ７：ＮＯ）には、継続して第１開閉弁１７を開放する。
一方、第１開閉弁１７が開放されてからの計測値ｔ１が２秒以上である場合（Ｓ７：ＹＥＳ）には、Ｓ８へと移行する。

Ｓ８では、メイン制御用ＣＰＵ８０は第１開閉弁１７を閉鎖し、第１吐出口３５からの空気の吐出を停止させる。続いて、Ｓ９では第２開閉弁１８を開放する。ここで、第２開閉弁１８は、前記したようにコンプレッサ１４により圧縮した空気を第２吐出口３６へと搬送するエアチューブ１６に設けられており、エアチューブ１６を通過する空気の空気圧を調整することが可能となっている。第２開閉弁１８が開放されると、第２吐出口３６より圧縮された空気の吐出を開始する。それにより、バンク通路２９に沿って時計回り方向に流れる空気の層が発生し、前記Ｓ６によってバンク通路２９へと転動されたボール１１は、吐出される空気圧に従って円軌道を描いた転動を開始する。図１６はステップ９におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。

図１６に示すように、前記Ｓ８において第２開閉弁１８が開放されると、バンク通路２９にそれぞれ設けられた第２吐出口３６から吐出された空気によって、ルーレット盤１２にバンク通路２９に沿って時計回り方向（矢印７１方向）の空気の流れが形成される。そして、第１吐出口３５からの空気圧によってバンク通路２９方向へと転動されたボール１１が、第２吐出口３６からの空気圧に従って、ルーレット盤１２の周方向へと転動方向が変更される（矢印７２参照）。更に、第２吐出口３６からの空気圧が付加されたボール１１は遠心力によって徐々にルーレット盤１２の外周縁側へと転動され、バンク通路２９に沿って転動を開始する（矢印７３参照）。ここで、バンク通路２９は、ルーレット盤１２において転動するボール１１の遠心力に抗してガイドし、円周軌道を描いて転動させる。更に、その外周部にあたる上端にはバンク通路２９と連続して壁部３１が形成されているので、バンク通路２９上を回転運動するボール１１がルーレット盤１２より外へと飛び出す虞がない。

次に、Ｓ１０において第２開閉弁１８が開放された後に所定時間（第１実施形態では１５秒間）が経過したか否かが判断される。ここで、時間の経過はメイン制御用ＣＰＵ８０に接続されたタイマー８４によって計測される。そして、第２開閉弁１８が開放されてからの計測値ｔ２が１５秒未満である場合（Ｓ１０：ＮＯ）には、継続して第２開閉弁１８を開放する。
一方、第２開閉弁１８が開放されてからの計測値ｔ２が１５秒以上である場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）には、Ｓ１１へと移行する。

Ｓ１１では、メイン制御用ＣＰＵ８０は第２開閉弁１８を閉鎖し、第２吐出口３６からの空気の吐出を停止させる。更に、Ｓ１２でコンプレッサ１４の電源をＯＦＦとし、コンプレッサ１４による空気の圧縮を停止させる。
第２吐出口３６からの空気の吐出を停止させることにより、バンク通路２９に沿って転動するボール１１は、第２吐出口３６からの空気圧を受けることがなくなり、徐々に回転速度が落ちて遠心力が低下する。そして、最終的には傾斜面２８を転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る。図１７はステップ１１におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。

図１７に示すように、前記Ｓ１１において第２開閉弁１８が閉鎖されると、バンク通路２９にそれぞれ設けられた第２吐出口３６から吐出されていた空気が止まり、空気圧を受けることのなくなったボール１１の回転速度が徐々に低下する。そして、速度とともに遠心力も低下したボール１１は、傾斜面２８の傾斜に沿ってバンク通路２９より徐々に内側方向へと移動しながら円周軌道を描き続ける。最終的には傾斜面２８を転がり落ちて内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る（矢印７４参照照）。
そして、回転円盤２２方向へと転がったボール１１は、更に回転する回転円盤２２の外側の番号表示板２４上を通っていずれかのボール収納部２３に納まり、ボール１１が納まったボール収納部２３に対応する番号表示板２４に記載された数字（「０」、「００」、「１」〜「３６」のいずれか）が当選番号となる。

続いて、ボール１１がボール収納部２３に収納された後、投光器３２及び受光器３３によっていずれのボール収納部２３にボール１１が落下したかが検出され、メイン制御用ＣＰＵ８０は当選番号（「０」、「００」、「１」〜「３６」のいずれか）を判定する（Ｓ１３）。

更に、メイン制御用ＣＰＵ８０は、前記Ｓ４において受信した各サテライト４のベット情報と、前記Ｓ１３において判定された当選番号とから、各サテライト４においてベットしたチップが当選しているか否かの判定を行う（Ｓ１４）。

そして、前記Ｓ１３の当選判定に基づいて、少なくとも一のサテライト４においてベットしたチップが当選しているか否かが判断される（Ｓ１５）。チップが当選していると判断された場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）には、メイン制御用ＣＰＵ８０は配当計算処理を実行する（Ｓ１６）。配当計算処理では、当たりチップをサテライト４ごとに認識し、ＲＯＭ８１の配当クレジット記憶エリア８１Ａに記憶されたＢＥＴエリアに対するオッズ（チップ一枚あたりに払い出されるクレジット数）を用いて、各サテライト４に払い出されるクレジットの配当額の合計を計算する。続いてＳ１７へと移行する。
一方、全てのサテライト４において当選したチップがないと判断された場合（Ｓ１５：ＮＯ）には、Ｓ１８へと移行する。

Ｓ１７では、前記Ｓ１６の配当計算処理に基づいてクレジットの払い出し処理を実行する。サテライト４にクレジットを払い出す際には、メイン制御部８３から、当選したサテライト４のサテライト制御部９０に、配当額に相当するクレジットデータが出力される。そして、このクレジットデータは、該当するサテライト４のＲＡＭ９３に加算される。

Ｓ１８では、少なくとも一のサテライト４において継続して遊技が行われるか否かが判断される。遊技者は遊技を終了する際に通常、払い戻しボタン４６を押下する。払い戻しボタン４６が押下されると、ゲーム等によって獲得した現在遊技者が所有するクレジットに応じたメダル（通常は１クレジットに対してメダル１枚）がホッパー９４を介してメダル払出口８から払い戻される。

いずれかのサテライト４において遊技が継続して行われる場合（Ｓ１８：ＮＯ）には、Ｓ２へと戻り再度ベット期間が開始され、次回のゲームへと移行する。
一方、全てのサテライト４において遊技が終了される場合（Ｓ１８：ＹＥＳ）には、当該ルーレットゲーム処理を終了する。

以上説明した通り第１実施形態に係るルーレットゲーム機１では、ルーレット装置２においてルーレット盤１２のボール収納部２３にコンプレッサ１４により圧縮された空気を吐出させる第１吐出口３５を設け、第１吐出口３５から吐出させた空気の空気圧によってボール収納部２３に収納されたボール１１をバンク通路２９方向へと転動させる（Ｓ６）とともに、バンク通路２９の周方向に同じくコンプレッサ１４により圧縮された空気を吐出させる第２吐出口３６を設け、第２吐出口３６から吐出させた空気の空気圧によってバンク通路２９へと転動されたボール１１をバンク通路２９に沿って円周方向に転動させる（Ｓ９）ので、ルーレット盤１２上からボール１１を回収することなく、ボール１１のルーレット盤１２上での転動とボール収納部２３への収納を繰り返し行うことが可能となり、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要としない。従って、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部２３の必要深さ、及びルーレット盤１２の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者はいずれのボール収納部２３に収納された場合であってもボール１１の位置を確認できる視野角β（図４参照）が広くなり、ボール確認作業が容易となるので、遊技性が向上する。
また、ボール収納部２３とバンク通路２９とは、ボール収納部２３よりバンク通路２９へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面２８により連続して形成されているので、遊技者はボール収納部２３に収納されたボール１１の確認が容易となり、遊技性が向上する。
また、バンク通路２９は、外周部にバンク通路２９と連続して周設された壁部３１を有するので、バンク通路２９を転動するボール１１が遠心力によってルーレット盤１２より外に飛び出す虞がなく、安全にゲームを行うことが可能となる。
更に、ボール収納部２３に収納された際に、ボール１１の直径Ｄがボール収納部２３の深さＬ１より大きいので、ボール収納部２３内にボール１１が埋没されてしまう虞がなく、ゲーム中にボール収納部２３内に収納されたボール１１の位置を遊技者が容易に確認することが可能である。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係るルーレットゲーム機２０１について図１８乃至図２９に基づいて説明する。尚、以下の説明において上記図１乃至図１７の第１実施形態に係るルーレットゲーム機１の構成と同一符号は、前記第１実施形態に係るルーレットゲーム機１の構成と同一あるいは相当部分を示すものである。

この第２実施形態に係るルーレットゲーム機２０１の概略構成は、第１実施形態に係るルーレットゲーム機１とほぼ同じ構成である。また、各種制御処理も第１実施形態に係るルーレットゲーム機１とほぼ同じ制御処理である。
ただし、第１実施形態に係るルーレットゲーム機１とは以下の点で異なっている。

第１に、第１実施形態に係るルーレットゲーム機１が、ルーレット盤１２の中央部に設けられ、ボール収納部２３を有する回転円盤２２の全体が枠体２１に対して回転可能に支持されている（図４参照）のに対し、第２実施形態に係るルーレットゲーム機２０１は、ルーレット盤２１２の中央部に枠体２２１に対して固定支持された中央固定部２２２を有するとともに、中央固定部２２２に対してクロスボールベアリング２２６を介して回転可能に支持された円環状の回転可動部２２０が配置されており、回転可動部２２０上に各ボール収納部２２３が設けられている（図２０参照）。即ち、遊技時においてルーレット盤２１２の中心部は常に固定され、周方向に配置されたボール収納部２２３のみが回転される構造である点で異なっている。
第２に、第１実施形態に係るルーレットゲーム機１が、全てのボール収納部２３（第１実施形態では３８個）に対し、収納されたボール１１を発射するためのコンプレッサ１４からの圧縮空気を吐出する第１吐出口３５と、ボール転動後にボール１１が収納されたボール収納部を検出するための検出センサ３２、３３を設けている（図５参照）のに対し、第２実施形態に係るルーレットゲーム機２０１は、ルーレット盤２１２の中央部に固定支持された中央固定部２２２に対して圧縮空気を吐出する固定吐出口２４３を一箇所、更にボール１１を検出するボール検出センサを三箇所設けている（図１９参照）。そして、先ずボール転動後に回転可動部２２０を回転させることによりボール検出センサ２４４がどのボール収納部２２３にボール１１が収納されているかを検出し、その後、固定吐出口２４３の正面に検出されたボール収納部２２３が位置するように回転可動部２２０を回転させて空気を吐出することにより、ボール収納部２２３内のボール１１を発射させる点で異なっている。

先ず、第２実施形態に係るルーレット装置２０２の構成について図１８乃至図２３を用いて説明する。図１８は第２実施形態に係るルーレット装置を示す斜視図、図１９は第２実施形態に係るルーレット装置を示す平面図、図２０は図１９の線Ｂ−Ｂでルーレット装置を切断した矢視断面図、図２１は図２０のボール収納部付近を拡大して示した模式図、図２２は図１９の線Ｃ−Ｃでルーレット装置を切断した矢視断面図、図２３は第２実施形態に係るルーレット装置のボール収納部付近を拡大して示した斜視図である。

図１８に示すように、第２実施形態に係るルーレット装置２０２は、ゲーム中にボール１１が転動する転動領域を有するルーレット盤２１２と、ルーレット盤２１２をルーレットゲーム機２０１内部で支持する支持台１３と、周囲の空気を取り込むとともに所定圧力に圧縮するコンプレッサ１４と、コンプレッサ１４により圧縮した空気を送るエアチューブ１５、１６と、各エアチューブ１５、１６の中間点にそれぞれ設けられエアチューブ１５、１６を流れる空気の圧力を調整する第１開閉弁１７、第２開閉弁１８とから基本的に構成されている。

また、ルーレット盤２１２は、支持台１３に固定される枠体２２１と、枠体２２１の内側に固定支持された中央固定部２２２と、中央固定部２２２の周囲に設けられた円環形状の回転可動部２２０と、から基本的に構成されている。そして、回転可動部２２０上面には凹状のボール収納部２２３が周方向に多数（第２実施形態では３８個）形成されている。ボール収納部２２３は、略三角形状の仕切壁２２３Ａ（図２３参照）によって仕切られ、更に、各ボール収納部２２３の外方向における回転可動部２２０の上面には、各ボール収納部２２３と対応するように図形文字としての「０」、「００」、「１」〜「３６」の各数字が表示された番号表示板２２４が形成されている。そして、回転可動部２２０は中央固定部２２２に対してクロスボールベアリング２２６（図２４参照）を介して回転可能に支持されており、ルーレット装置２内部に設けられた駆動モータ２３４（図２０参照）によって、ボール１１の発射準備開始時からボール１１がボール収納部２２３に収納されてから所定時間経過するまでの間、枠体２２１に対して所定方向（例えば時計回り方向）に所定速度（例えば２π［ｒａｄ／ｓ］）で回転される。また、特にベット期間終了後においてボール１１を発射する際には、現在ボール１１が収納されたボール収納部２２３を、中央固定部２２２に固定された後述の固定吐出口２４３の正面位置にくるように回転可動部２２０を回転させる。一方、ボール転動終了後においてボール１１が収納されたボール収納部２２３を検出する際には、中央固定部２２２に固定された後述のボール検出センサ２４４の正面を通過するように回転可動部２２０を回転させる。尚、回転可動部２２０の具体的な回転動作に関しては後に詳細に説明する。

ここで、ルーレット盤２１２においてボール１１が実際に転動する転動領域は、回転可動部２２０上のボール収納部２２３及び番号表示板２２４によって形成された第１傾斜面２２８Ａと、枠体２２１の内周縁側に形成された第２傾斜面２２８Ｂとにより形成された所定角度（第２実施形態では１５度）を有する一の傾斜面２２８から為る。傾斜面２２８は、ルーレット盤２１２の中心方向から外周方向へと上昇して傾斜されており、傾斜面２２８を介してボール収納部２２３と後述のバンク通路２２９が連続して形成されている。

また、枠体２２１の外周縁部にはバンク通路２２９が周設されている。バンク通路２２９は、ルーレット盤２１２において転動するボール１１の遠心力に抗してガイドし、ボール１１を円周軌道を描いて転動させる通路である。また、バンク通路２２９は垂直方向に立設された案内壁２３０によって、ルーレット盤２１２に対して無端状に形成されており、更に、その外周部にあたる上端にはバンク通路２２９と連続して壁部２３１が形成されている。壁部２３１は、バンク通路２２９上を回転運動するボール１１がルーレット盤２１２より外へと飛び出さないように内側に付勢する部材である。

そして、後述の固定吐出口２４３及び第２吐出口３６より吐出された空気によって加速力を付与されたボール１１は、徐々にスピードを上昇させバンク通路２２９に沿って回転運動する。一方、第２吐出口３６からの空気の吐出が停止されると、ボール１１は回転速度が弱まり遠心力を失い、傾斜面２２８を転がり落ちてルーレット盤２１２の内側へと向かい、回転する回転可動部２２０に至る。
そして、回転可動部２２０に転がって来たボール１１は、回転する回転可動部２２０の番号表示板２２４上を通っていずれかのボール収納部２２３に納まり、ボール１１が収容されたボール収納部２２３に対応する番号表示板２２４に記載された数字が当選番号となる。

また、図２１に示すようにボール収納部２２３の傾斜面２２８に対する深さＬ２は、ボール１１の直径Ｄよりも浅くなるように形成されている。
前記したように、ボール収納部２２３は仕切壁２２３Ａによって周方向に計３８個に仕切られたボール１１を収納する空間である。そして、ボール収納部２２３の深さＬ２はボール１１の直径Ｄより浅くなるように構成されているので、図２１に示すように、ボール１１がボール収納部２２３に収納された際に、ボール収納部２２３内にボール１１が埋没されてしまう虞がなく、ゲーム中にボール収納部２２３内に収納されたボール１１の位置を遊技者が容易に確認することが可能である。従って、遊技性が向上する。
また、ボール収納部２２３とバンク通路２２９とは、ボール収納部２２３よりバンク通路２２９へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面２２８により連続して形成されているので、遊技者はボール収納部２２３に収納されたボール１１の確認が容易となる。

次に、ルーレット盤２１２の中央固定部２２２に設けられた固定吐出口２４３及びボール検出センサ２４４等の各種センサについて図２０、図２２及び図２３を用いて説明する。ここで、第２実施形態に係るルーレット装置２０２は、第１実施形態に係るルーレット装置２と異なり、遊技中において回転駆動されない中央固定部２２２にコンプレッサ１４からの圧縮空気を吐出する固定吐出口２４３と、ボール１１が収納されたボール収納部２２３を検出するボール検出センサ２４４が設けられている。

固定吐出口２４３は、図１９及び図２０に示すように中央固定部２２２の特に回転可動部２２０に対向する外周縁に固定板２２７によって固定支持されている。そして、ルーレット装置２０２の下方に設けられたコンプレッサ１４（図１８参照）によって、所定圧力（例えば、１Ｍｐａ）に圧縮した空気をエアチューブ１５を通してルーレット盤２１２へと搬送する。
一方、各ボール収納部２２３を仕切壁２２３Ａとともに形成する内側壁２３７には、円形状に形成された空気通過孔２３５が形成されている。第２実施形態では「０」、「００」、「１」〜「３６」の各数字に対応した３８個のボール収納部２２３が形成されており、従って空気通過孔２３５は各３８箇所に形成されている。そして、図２３に示すように固定吐出口２４３の正面に位置するボール収納部２２３（図２３では番号「２１」のボール収納部）は、固定吐出口２４３より吐出された空気が空気通過孔２３５及びボール収納部２２３を介してルーレット盤２１２の外周縁部に設けられたバンク通路２２９に向かって放射される。そして、吐出された空気の空気圧によって、ボール収納部２２３内に収納されているボール１１は、傾斜面２２８の傾斜に抗してバンク通路２２９方向へと転動を開始する。

また、ボール検出センサ２４４は、図１９及び図２２に示すように中央固定部２２２の特に回転可動部２２０に対向する外周縁に固定板２２７によって固定支持されている。ここで、ボール検出センサ２４４は、反射型の光センサであり、赤外線を発光する発光素子と受光する受光素子とから構成されている。そして、所定距離内に障害物が存在する場合に、その存在と位置とをそれぞれ検出することが可能となっている。従って、ボール検出センサ２４４の正面に位置するボール収納部２２３内の所定位置（例えば、距離３ｃｍの位置）に収納されたボール１１を空気通過孔２３５を介して検知することができる。尚、ボール検出センサ２４４は透過型の光センサでも良く、その際には中央固定部２２２に受光素子を設置し、且つその対向するバンク通路２２９の位置に発光素子を設置する。そして、発光素子と受光素子の間に位置するボール収納部２２３にボール１１が存在する場合にそれを検知することが可能となる。

また、中央固定部２２２には、ボール検出センサ２４４の他に、原点センサ２５７及び回転センサ２５８が設けられている。ここで、原点センサ２５７及び回転センサ２５８は、ボール検出センサ２４４及び固定吐出口２４３と同様に、回転可動部２２０に対向する外周縁に固定板２２７によって固定支持されている。

原点センサ２５７は、原点センサ２５７の正面に位置するボール収納部２２３が、原点（基準点）に対してどの位置にあるボール収納部２２３なのかを検出するセンサである。また、回転センサ２５８は、回転可動部２２０が回転しているか否かを検出するセンサである。
具体的には、原点センサ２５７は、回転センサ２５８によって回転可動部２２０が回転していることを検出している間において、各ボール収納部２２３の内側壁２３７の裏側（原点センサ２５７に対向する側）に対して付設された凹凸形状を有する識別プレート（図示せず）の凹凸を検知することによって、現在原点センサ２５７の正面に位置するボール収納部２２３が、原点である「００」に対応付けられたボール収納部２２３に対して相対的にどの位置にあるのかを常時検出する。例えば、図１９に示す時点では原点センサ２５７の正面に位置するボール収納部２２３（「３５」が対応付けられたボール収納部）が、「００」に対応付けられたボール収納部２２３から右方向に１６番目に位置するボール収納部２２３であることを検出する。

従って、原点センサ２５７によれば、前記ボール検出センサ２４４によってボール１１が検出されたタイミングにおいて、原点センサ２５７の正面に位置するボール収納部２２３が「００」に対応付けられたボール収納部２２３からどの位置にあるのかを検出することが可能となる。そして、その検出結果に基づいてボール検出センサ２４４によってボール１１が検出されたボール収納部２２３が「００」に対応付けられたボール収納部２２３からどの位置にあるのかを算出することが可能となる。それにより、ボール１１が検出されたボール収納部２２３に対応付けられた番号（「０」、「００」、「１」〜「３６」）、即ち当選番号を特定することができる（図２７のＳ１１８）。尚、原点（基準点）は「００」に対応付けられたボール収納部２２３である必要はなく、他のボール収納部２２３であっても良い。

また、遊技開始時にボール１１を発射する際においては、前回のゲームの当選番号と、原点センサ２５７の正面に位置するボール収納部２２３が「００」に対応付けられたボール収納部２２３からどの位置にあるのかの検出結果とに基づいて、ボール１１が収納されているボール収納部２２３が固定吐出口２４３の正面の位置にあるか否かを判定することが可能となる。そして、判定結果に基づいて駆動モータ２３４を制御することにより、固定吐出口２４３の正面にボール１１が収納されたボール収納部２２３を位置させ、ボール１１の発射が可能となる（図２７のＳ１０６〜Ｓ１０８）。

以上より、第２実施形態に係るルーレットゲーム機２０１では、ボール１１がボール収納部２２３に収納された後に、回転可動部２２０を少なくとも１／３周以上回転させることによって、全てのボール収納部２２３の前をいずれかのボール検出センサ２４４が通過することとなる。そして、ボール１１が検出されたタイミングでの原点センサ２５７の検出結果が後述のメイン制御用ＣＰＵ８０（図２５参照）に送信される。その結果に基づき、メイン制御用ＣＰＵ８０は当選番号の判定を行う。
また、ボール発射時においては、前回のゲームにおける当選番号のボール収納部２２３の正面に固定吐出口２４３が位置するように後述の駆動モータ２３４を制御し、固定吐出口２４３から空気を吐出することによりボール収納部２２３からのボール１１の発射が可能となる。従って、ボール１１をルーレット盤２１２より回収することなく、固定吐出口２４３及び第２吐出口３６より吐出する空気の空気圧によってボール１１に力を付加し、転動とボール収納部２２３への収納とを繰り返し行うことが可能となる。従って、ボール１１を回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。尚、第２吐出口３６、回転用エアパイプ３９の構成に関しては第１実施形態に係るルーレット装置２と同様であり、その詳細の説明は省略する。

次に、ルーレット盤２１２の中央固定部２２２に対する回転可動部２２０の回転機構について図２０及び図２４を用いて説明する。ここで、図２４は第２実施形態に係るルーレット装置において、中央固定部２２２に対して回転可動部２２０を回転可能に支持するクロスボールベアリング２２６を所定位置で切断して示した模式図である。

図２０に示すように、枠体２２１の底面板２２１Ａには駆動モータ２３４が固定されている。ここで、駆動モータ２３４は、パルス信号を与えることでフィードバック無しに決められたステップ単位で回転可能なステッピングモータである。従って、駆動モータ２３４に与えるパルス信号の回数と周期によってその回転角度と回転速度が決定され、更に、パルス信号の停止によりその時点での回転角を保持して停止する。

また、駆動モータ２３４には駆動軸２４６を介して駆動ローラ２４７が取り付けられており、更に駆動ローラ２４７は回転可動部２２０の側面２２０Ａに当接されている。従って、駆動モータ２３４が駆動されると、その回転に伴って駆動ローラ２４７も回転し、更に駆動ローラ２４７との摩擦によって回転可動部２２０が中央固定部２２２に対して回転することとなる。また、駆動ローラ２４７は「コ」の字形状を有するローラケース２４８内に収納されており、更にローラケース２４８は駆動ローラ２４７の外周側に設けられた付勢部材２４９によって側面２２０Ａ方向に一定の力で付勢されている。従って、駆動ローラ２４７と回転可動部２２０の側面２２０Ａとは常に適度の圧力に基づいて当接された状態となり、駆動ローラ２４７に必要以上の負荷がかかったり、空転する虞が無い。

また、図２０及び図２４に示すように中央固定部２２２の固定側内壁部２５０と、固定側内壁部２５０に対向する回転可動部２２０の可動側内壁部２５１とはクロスボールベアリング２２６によって接続されている。

ここで、クロスボールベアリング２２６は、断面略四角形状を有する円環状の部材であり、その４つの各面にはベアリング２５２が３０〜４０箇所にそれぞれ取り付けられている。それにより、枠体２２１に固定された固定側内壁部２５０に対して可動側内壁部２５１が自在に可動することが可能となり、中央固定部２２２に対して回転可動部２２０が回転可能に支持されることとなる。

従って、パルス信号により駆動された駆動モータ２３４の回転方向と回転角度とに基づいて、回転可動部２２０を中央固定部２２２に対して所定角度回転させることが可能となり、それに伴って固定吐出口２４３及びボール検出センサ２４４の正面に位置するボール収納部２２３を任意のボール収納部２２３に変更する。それにより、ボール１１が収納されたボール収納部２２３の検出、並びに収納されているボール１１の発射が可能となる。また、駆動モータ２３４は、モータ駆動回路２５５を介してメイン制御用ＣＰＵ８０に接続されており（図２５参照）、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに基づいて後述のようにその駆動が制御される。

次に、第２実施形態に係るルーレットゲーム機２０１の制御系に係る構成について図２５に基づき説明する。図２５は第２実施形態に係るルーレットゲーム機の制御系を模式的に示すブロック図である。
図２５に示すように、ルーレットゲーム機２０１は、メイン制御用ＣＰＵ８０、ＲＯＭ８１、及びＲＡＭ８２を含むメイン制御部８３と、メイン制御部８３に接続されたルーレット装置２０２、及び１０台のサテライト４（図１参照）と、第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８とから構成されている。尚、サテライト４の制御系に関しては第１実施形態に係るルーレットゲーム機１と同様であり、詳細は省略する。

メイン制御用ＣＰＵ８０は、各サテライト４から供給される入力信号等、並びに、ＲＯＭ８１、及びＲＡＭ８２に記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を行い、その結果に基づいてサテライト４に命令信号を送信することにより、各サテライト４を主導的に制御し、遊技を進行させる。更に、駆動モータ２３４を駆動させるとともに、ルーレット装置２０２に設けられたボール検出センサ２４４（図２２参照）を制御し、ボール１１が落下したボール収納部２３の当選番号の判定を行う。そして、得られた当選番号と、各サテライト４から送信されたベット情報とに基づいて、ベットされたチップの当選判定を行い、各サテライト４において払い出されるクレジット数を計算する。

ＲＯＭ８１は、例えば、半導体メモリ等により構成され、ルーレットゲーム機２０１の基本的な機能を実現させるためのプログラムや、ルーレット装置２０２内の各装置、第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８を制御するプログラム、駆動モータ２３４を制御するプログラム、ＢＥＴ画面５１を用いた通常のルーレットゲームに対するオッズ（チップ一枚あたりの当選に対するクレジットの払い出し数）、各サテライト４を主導的に制御するためのプログラム等を記憶する。

一方、ＲＡＭ８２は、各サテライト４から供給されるチップのベット情報、ボール検出センサ２４４により判定されたルーレット装置２の当選番号、及びメイン制御用ＣＰＵ８０により実行された処理の結果に関するデータ等を一時的に記憶する。

また、メイン制御用ＣＰＵ８０には、エアチューブ１５、１６内の空気圧の調整を行う第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８が接続されている。そして、第１開閉弁１７を開くことによって、ボール収納部２２３に設けられた固定吐出口２４３より、コンプレッサ１４（図１８参照）で圧縮された空気を吐出させる。また、第２開閉弁１８を開くことによって、バンク通路２２９に設けられた第２吐出口３６よりコンプレッサ１４で圧縮された空気を吐出させる。
そして、各サテライト４において遊技者のベット時間が終了した場合、即ち、前記ＢＥＴ画面５１のＢＥＴタイマーグラフ５９が最も右側まで達した場合に、駆動モータ２３４を駆動することによって、前回の当選番号のボール収納部２２３、即ちボール１１が収納されているボール収納部２２３を固定吐出口２４３の正面に位置させる。そして第１開閉弁１７を所定時間（第２実施形態では２秒）開放する。それにより、前回のゲーム終了時点においてボール収納部２２３に収納されているボール１１を空気圧によって、バンク通路２２９方向に転動させる。
続いて、第２開閉弁１８を開放し、ルーレット盤２１２のバンク通路２２９に沿って流れる空気の層を作り出す。そして、前記固定吐出口２４３からの空気圧によってバンク通路へと転動したボール１１が、空気の層の流れに従ってバンク通路２２９を時計回り方向に回転する。
その後、所定時間（第２実施形態では１５秒）経過した際に第２開閉弁１８を閉鎖すると、第２吐出口３６から吐出される空気の流れも停止し、ボール１１の回転速度が徐々に弱まり遠心力を失って傾斜面２２８の斜面を転がり落ち、ボール収納部２２３に納まる。

また、メイン制御用ＣＰＵ８０には、ルーレット装置２に設けられたボール検出センサ２４４、原点センサ２５７及び回転センサ２５８が接続されている。ボール検出センサ２４４は、前記したように中央固定部２２２の３箇所に設けられており、正面に位置する当該ボール収納部２２３にボール１１が収納されている場合に、その存在と対応付けられた番号を検知することができる。また、原点センサ２５７は、正面に位置する当該ボール収納部２２３の原点（「００」が対応付けられたボール収納部）に対する相対的な位置を検出することができる。また、回転センサ２５８は回転可動部２２０の回転の有無を検出することができる。そして、各センサの検出結果がメイン制御用ＣＰＵ８０に送信されることにより、メイン制御用ＣＰＵ８０は当選番号の判定を行う。

更に、メイン制御用ＣＰＵ８０には、モータ駆動回路２５５を介して回転可動部２２０の回転駆動を行う駆動モータ２３４が接続されている。メイン制御用ＣＰＵ８０からモータ駆動信号がモータ駆動回路２５５に出力されると、駆動モータ２３４はモータ駆動回路２５５からのパルス信号が与えられ、そのパルス信号に基づいて所定の回転方向に所定回転数だけ回転駆動される。これにより回転可動部２２０が中央固定部２２２及び枠体２２１に対して所定方向（例えば時計回り方向）に所定角度（例えば、４５度）だけ回転され、固定吐出口２４３の正面位置に任意のボール収納部２２３を配置することが可能となる。

更に、メイン制御用ＣＰＵ８０には、時間計測を行うタイマー８４が接続されている。タイマー８４の時間情報はメイン制御用ＣＰＵ８０に送信され、メイン制御用ＣＰＵ８０はタイマー８４の時間情報に基づいて後述のように第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８の開閉を行う。

次に、図２６に基づいてＲＯＭ８１に記憶された第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８の開閉のタイミングと駆動モータ２３４の駆動制御について示す。図２６は第１開閉弁及び第２開閉弁の開閉のタイミングと駆動モータ２３４の駆動制御とを示した説明図である。
図２６に示すように、ゲームが開始されると、先ず遊技者による各サテライト４でのチップのベットを行うベット期間が開始される。そして、ベット期間が終了する（ＢＥＴ画面５１のＢＥＴタイマーグラフ５９が最も右側まで達する）と、前回の当選番号と原点センサ２５７の検出結果とに基づいてボール１１が収納されているボール収納部２２３の位置が特定され、固定吐出口２４３の正面にそのボール収納部２２３が位置するまで駆動モータ２３４を所定の第１回転速度で駆動し、回転可動部２２０を所定の回転速度（例えば、０．２π［ｒａｄ／ｓ］）で回転可動部２２０に対して回転させる。その後、メイン制御用ＣＰＵ８０は第１開閉弁１７を所定時間（第２実施形態では２秒）開放する。続いて、第２開閉弁１８を開放し、ルーレット盤２１２のバンク通路２２９に沿って流れる環状の空気の層を作り出す（図１６参照）。そして、前記固定吐出口２４３からの空気圧によってバンク通路２２９方向へと転動されたボール１１が、空気の流れに従ってバンク通路２２９を時計回り方向に回転する。それと同時に、駆動モータ２３４を所定の第２回転速度で駆動し、回転可動部２２０を所定の回転速度（例えば、２π［ｒａｄ／ｓ］）で回転可動部２２０に対して回転させる。
その後、所定時間（第２実施形態では１５秒）経過した際に、メイン制御用ＣＰＵ８０は第２開閉弁１８を閉鎖する。それにより、第２吐出口３６から吐出されていた空気が止まり、ボール１１の回転速度が徐々に弱まる。次第にボール１１が描く円は徐々に小さくなり、最後には遠心力を失って傾斜面２２８の斜面を転がり落ち、ボール収納部２２３に納まる。そして、第２開閉弁１８を閉鎖した後に、徐々に駆動モータ２３４の回転速度を減衰させ、回転可動部２２０の回転速度を遅くする。その間において、ボール検出センサ２４４、原点センサ２５７及び回転センサ２５８の各センサにより当選番号の判定を行う。更に、判定された当選番号に従ってメダルの払い出しを行う。以上により、１ゲームが終了する。更に、続けてゲームを開始する場合には、同様にサテライト４のベット期間が開始され、ベット期間が終了すると、メイン制御用ＣＰＵ８０は第１開閉弁１７を開放する。尚、当該第１開閉弁及び第２開閉弁の開閉と駆動モータ２３４の駆動制御に基づくルーレットゲーム処理プログラムについては後にフローチャートを用いて詳細に説明する（図２７参照）。

続いて、第２実施形態に係るルーレットゲーム機２０１におけるゲーム処理プログラムについて図２７に基づき説明する。図２７は第２実施形態に係るルーレットゲーム機２０１におけるルーレットゲーム処理プログラムのフローチャートである。尚、これら図２７にフローチャートで示される各プログラムはルーレットゲーム機２０１が備えているＲＯＭ８１やＲＡＭ８２に記憶されており、メイン制御用ＣＰＵ８０により実行される。

先ず、ステップ１０１において、メイン制御用ＣＰＵ８０は、遊技者によるメダル又は貨幣が投入されたか否かを判断する。第２実施形態に係るルーレットゲーム機１では、いずれかのサテライト４でメダル投入口５にメダル又は貨幣が投入されると、メダルセンサ９７がその旨を検出しサテライト制御用ＣＰＵ９１に送信される。その後、更にサテライト４よりメイン制御部８３にメダル投入信号が送られる。それにより、メイン制御用ＣＰＵ８０は遊技者によるメダル又は貨幣の投入を判断する。メダル又は貨幣の投入がない場合（Ｓ１０１：ＮＯ）には、投入されるまで待機される一方、メダル又は貨幣の投入があった場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）には、Ｓ１０２へ移行する。尚、メダル又は貨幣の投入があった場合、サテライト制御部９０では、投入枚数に応じた額のクレジットデータがＲＡＭ９３に記録される。

また、その遊技者の使用するサテライト４の画像表示装置７には図８に示したＢＥＴ画面５１が表示され、遊技者はチップをベットすることが可能となる。尚、他の遊技者は、そのゲームに途中参加することが可能であり、第２実施形態に係るルーレットゲーム機１では、最大１０人で遊技することができる。

そして、最初に参加した遊技者がメダル又は貨幣を投入した時点より、遊技者がベット可能な受入期間であるベット期間が開始される（Ｓ１０２）。尚、今回のゲームが前回のゲームに引き続いて行われる場合には、前回のゲーム終了後に続いてベット期間が開始される。そしてゲームに参加した遊技者は、このベット期間中に、タッチパネル４８を操作して、自分が予想する番号に関連したＢＥＴエリアに自分のチップをベットすることができる（図８参照）。尚、ＢＥＴ画面５１を用いた具体的なベット方法に関しては既に説明したので、ここではその説明は省略する。

次に、Ｓ１０３においてベット期間が終了したか否かが判断される。ここでベット期間は、ＢＥＴタイマーグラフ５９によって表示されており、ベット期間開始時（Ｓ１０２）より赤いグラフが徐々に右側に延び始める。そして、最も右側まで延びたときに現在のゲームにおけるベット期間が終了する。

ここで、ベット期間終了前において（Ｓ１０３：ＮＯ）は、続けてベットの受付を行う一方、ベット期間が終了した場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）には、全サテライト４のサテライト制御部９０に、ベット終了信号が出力され、各サテライト４の液晶画面には、ベットが終了した旨の画像が表示され、タッチパネル４８でのベット操作が禁止される。そして、各サテライト４において遊技者が行ったベット情報（指定したＢＥＴエリア、並びに指定したＢＥＴエリアにベットしたチップの枚数）を受信し（Ｓ１０４）、ＲＡＭ８２のベット情報記憶エリア８２Ａに記憶する。

次に、メイン制御用ＣＰＵ８０はゲーム実行プログラムに従って、ルーレット装置２による抽選処理を実行する。具体的には、先ず前回のゲームにおける当選番号（「１」〜「３６」、「０」、「００」）を、ＲＡＭ８２の当選番号記憶エリア８２Ｂから読み出す（Ｓ１０５）。そして、駆動モータ２３４を所定の第１回転速度によって駆動し、回転可動部２２０を中央固定部２２２に対して所定の回転速度（例えば、０．２π［ｒａｄ／ｓ］）によって回転させる（Ｓ１０６）。

その際、回転センサ２５８が回転可動部２２０の回転を検知するとともに、中央固定部２２２に設けられた原点センサ２５７によって、前記Ｓ１０５で取得した前回の当選番号、即ち現時点でボール１１が収納されているボール収納部２２３が固定吐出口２４３に対して相対的にどの位置にあるのかが特定される。そして、Ｓ１０７では、その特定位置に基づいて回転可動部２２０の回転によりボール１１が収納されているボール収納部２２３が固定吐出口２４３の正面に位置したか否かが判定される。

その結果、ボール１１が収納されているボール収納部２２３が固定吐出口２４３の正面に位置すると判定された場合（Ｓ１０７：ＹＥＳ）には、駆動モータ２３４の駆動を停止させる（Ｓ１０８）。一方、ボール１１が収納されているボール収納部２２３が固定吐出口２４３の正面に位置しないと判定された場合（Ｓ１０７：ＮＯ）には、引き続き駆動モータ２３４の駆動が行われる。

ここで、図２８はステップ１０６乃至Ｓ１０８におけるルーレット装置２０２の回転可動部２２０の回転態様を示す模式図である。図２８に示すように、ボール１１が収納されたボール収納部２２３（図２８では番号「２９」に対応付けられたボール収納部）が、固定吐出口２４３に対して、左方向に１１番目に位置するボール収納部２２３である場合には、回転可動部２２０を時計回りに回転させる。そして、所定角度（図２８では右方向にボール収納部１１個分）回転させた結果、ボール１１が収納されたボール収納部２２３が固定吐出口２４３の正面に位置した時点で、回転可動部２２０の回転を停止させる。

続いて、Ｓ１０９においてコンプレッサ１４の電源をＯＮとし、コンプレッサ１４による空気の圧縮を開始する。その後、第１開閉弁１７を開放する（Ｓ１１０）。ここで、第１開閉弁１７は、前記したようにコンプレッサ１４により圧縮した空気を固定吐出口２４３へと搬送するエアチューブ１５に設けられており、エアチューブ１５を通過する空気の空気圧を調整することが可能となっている。第１開閉弁１７が開放されると、固定吐出口２４３より圧縮された空気の吐出を開始する。それにより、空気通過孔２３５を介してボール収納部２２３に収納されているボール１１に対して空気圧を付加し、ボール１１を傾斜面２２８の傾斜に抗してバンク通路２２９へと転動させる。図２９はステップ１１０におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。

図２９に示すように、前記Ｓ１１０において第１開閉弁１７が開放されると、中央固定部２２２に設けられた固定吐出口２４３からの空気圧によって、ボール収納部２２３に収納されたボール１１がバンク通路２２９方向（矢印７５方向）へと転動される。

次に、Ｓ１１１において第１開閉弁１７が開放された後に所定時間（第２実施形態では２秒間）が経過したか否かが判断される。ここで、時間の経過はメイン制御用ＣＰＵ８０に接続されたタイマー８４によって計測される。そして、第１開閉弁１７が開放されてからの計測値ｔ１が２秒未満である場合（Ｓ１１１：ＮＯ）には、継続して第１開閉弁１７を開放する。
一方、第１開閉弁１７が開放されてからの計測値ｔ１が２秒以上である場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）には、Ｓ１１２へと移行する。

Ｓ１１２では、メイン制御用ＣＰＵ８０は第１開閉弁１７を閉鎖し、固定吐出口２４３からの空気の吐出を停止させる。続いて、Ｓ１１３では第２開閉弁１８を開放する。ここで、第２開閉弁１８は、前記したようにコンプレッサ１４により圧縮した空気を第２吐出口３６へと搬送するエアチューブ１６に設けられており、エアチューブ１６を通過する空気の空気圧を調整することが可能となっている。第２開閉弁１８が開放されると、第２吐出口３６より圧縮された空気の吐出を開始する。それにより、バンク通路２２９に沿って時計回り方向に流れる空気の層が発生し、前記Ｓ６によってバンク通路２２９へと転動されたボール１１は、第１実施形態に係るルーレットゲーム機１と同様に吐出される空気圧に従って円軌道を描いた転動を開始する（図１６参照）。

次に、Ｓ１１４において、駆動モータ２３４を所定の第２回転速度によって駆動し、回転可動部２２０を中央固定部２２２に対して所定の回転速度（例えば、２π［ｒａｄ／ｓ］）によって回転させる（Ｓ１１４）。また、同時に回転センサ２５８が回転可動部２２０の回転を検知し、中央固定部２２２に設けられた原点センサ２５７によって、原点センサの前方に位置するボール収納部２２３が原点（「００」に対応するボール収納部）に対して相対的にどの位置にあるのかが常時検出される。

また、Ｓ１１５においては、第２開閉弁１８が開放された後に所定時間（第２実施形態では１５秒間）が経過したか否かが判断される。ここで、時間の経過はメイン制御用ＣＰＵ８０に接続されたタイマー８４によって計測される。そして、第２開閉弁１８が開放されてからの計測値ｔ２が１５秒未満である場合（Ｓ１１５：ＮＯ）には、継続して第２開閉弁１８を開放する。
一方、第２開閉弁１８が開放されてからの計測値ｔ２が１５秒以上である場合（Ｓ１１５：ＹＥＳ）には、Ｓ１１６へと移行する。

Ｓ１１６では、メイン制御用ＣＰＵ８０は第２開閉弁１８を閉鎖し、第２吐出口３６からの空気の吐出を停止させる。更に、Ｓ１１７でコンプレッサ１４の電源をＯＦＦとし、コンプレッサ１４による空気の圧縮を停止させる。
第２吐出口３６からの空気の吐出を停止させることにより、バンク通路２２９に沿って転動するボール１１は、第２吐出口３６からの空気圧を受けることがなくなり、徐々に回転速度が落ちて遠心力が低下する。そして、最終的には傾斜面２２８を転がり落ちてルーレット盤２１２の内側へと向かい、回転する回転可動部２２０に至る。

続いて、Ｓ１１８では駆動モータ２３４の回転速度を徐々に減衰し、ボール収納部２２３に収納されたボール１１をボール検出センサ２４４によって検出する。そして、ボール検出センサ２４４によってボールが検出されたタイミングにおける原点センサ２５７の検出結果から、ボール１１が検出されたボール収納部２２３に対応付けられた番号（「０」、「００」、「１」〜「３６」）、即ち当選番号を特定する（Ｓ１１８）。

更に、メイン制御用ＣＰＵ８０は、駆動モータ２３４の駆動を停止し（Ｓ１１９）、前記Ｓ１０４において受信した各サテライト４のベット情報と、前記Ｓ１１８において判定された当選番号とから、各サテライト４においてベットしたチップが当選しているか否かの判定を行う（Ｓ１２０）。

そして、前記Ｓ１２０の当選判定に基づいて、少なくとも一のサテライト４においてベットしたチップが当選しているか否かが判断される（Ｓ１２１）。チップが当選していると判断された場合（Ｓ１２１：ＹＥＳ）には、メイン制御用ＣＰＵ８０は配当計算処理を実行する（Ｓ１２２）。配当計算処理では、当たりチップをサテライト４ごとに認識し、ＲＯＭ８１の配当クレジット記憶エリア８１Ａに記憶されたＢＥＴエリアに対するオッズ（チップ一枚あたりに払い出されるクレジット数）を用いて、各サテライト４に払い出されるクレジットの配当額の合計を計算する。続いてＳ１２３へと移行する。
一方、全てのサテライト４において当選したチップがないと判断された場合（Ｓ１２１：ＮＯ）には、Ｓ１２４へと移行する。

Ｓ１２３では、前記Ｓ１２２の配当計算処理に基づいてクレジットの払い出し処理を実行する。サテライト４にクレジットを払い出す際には、メイン制御部８３から、当選したサテライト４のサテライト制御部９０に、配当額に相当するクレジットデータが出力される。そして、このクレジットデータは、該当するサテライト４のＲＡＭ９３に加算される。

Ｓ１２４では、少なくとも一のサテライト４において継続して遊技が行われるか否かが判断される。遊技者は遊技を終了する際に通常、払い戻しボタン４６を押下する。払い戻しボタン４６が押下されると、ゲーム等によって獲得した現在遊技者が所有するクレジットに応じたメダル（通常は１クレジットに対してメダル１枚）がホッパー９４を介してメダル払出口８から払い戻される。

いずれかのサテライト４において遊技が継続して行われる場合（Ｓ１２４：ＮＯ）には、Ｓ１０２へと戻り再度ベット期間が開始され、次回のゲームへと移行する。
一方、全てのサテライト４において遊技が終了される場合（Ｓ１２４：ＹＥＳ）には、当該ルーレットゲーム処理を終了する。

以上説明した通り第２実施形態に係るルーレットゲーム機１では、ルーレット装置２においてルーレット盤２１２の中央に固定支持された中央固定部２２２に対して、コンプレッサ１４により圧縮された空気を吐出させる固定吐出口２４３及びボール検出センサ２４４等の当選番号を特定するための各種センサを設け、ボール１１が収納されたボール収納部２２３を先ず固定吐出口２４３の正面に位置するように回転可動部２２０を回転させ（Ｓ１０６〜Ｓ１０８）、固定吐出口２４３から吐出させた空気の空気圧によってボール収納部２２３に収納されたボール１１をバンク通路２２９方向へと転動させる（Ｓ１１０）とともに、バンク通路２９の周方向に同じくコンプレッサ１４により圧縮された空気を吐出させる第２吐出口３６を設け、第２吐出口３６から吐出させた空気の空気圧によってバンク通路２２９へと転動されたボール１１をバンク通路２２９に沿って円周方向に転動させる（Ｓ１１３）ので、ルーレット盤２１２上からボール１１を回収することなく、ボール１１のルーレット盤２１２上での転動とボール収納部２２３への収納を繰り返し行うことが可能となり、ボール１１を回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要としない。従って、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部２２３の必要深さ、及びルーレット盤２１２の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者はいずれのボール収納部２２３に収納された場合であってもボール１１の位置を確認できる視野角γ（図２０参照）が広くなり、ボール確認作業が容易となるので、遊技性が向上する。
更に、中央固定部２２２を固定し、回転可動部２２０のみを回転せることにより、ルーレット盤２１２の駆動箇所を減らし、駆動モータ２３４の負担を軽減することができる。また、ボール収納部２２３の数に関わらず、固定吐出口２４３の数は最小限の数（第２実施形態では１個）とすることができるので、ルーレット装置２０２の構造をより単純化することが可能となる。
また、ボール収納部２２３とバンク通路２２９とは、ボール収納部２２３よりバンク通路２２９へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面２２８により連続して形成されているので、遊技者はボール収納部２２３に収納されたボール１１の確認が容易となり、遊技性が向上する。
また、バンク通路２２９は、外周部にバンク通路２２９と連続して周設された壁部２３１を有するので、バンク通路２２９を転動するボール１１が遠心力によってルーレット盤２１２より外に飛び出す虞がなく、安全にゲームを行うことが可能となる。
更に、ボール収納部２２３に収納された際に、ボール１１の直径Ｄがボール収納部２２３の深さＬ２より大きいので、ボール収納部２２３内にボール１１が埋没されてしまう虞がなく、ゲーム中にボール収納部２２３内に収納されたボール１１の位置を遊技者が容易に確認することが可能である。

尚、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、第１実施形態及び第２実施形態においては第１吐出口３５又は固定吐出口２４３からの空気圧によってバンク通路方向へと転動するボール１１を、第２吐出口３６からの空気圧によってバンク通路２９、２２９に沿って円周軌道を描くように転動させることとしているが、第２吐出口３６を設けずに枠体２１、２２１を回転させることとしてもよい。枠体２１、２２１を回転させると、枠体上のボール１１もそれに伴って周方向に回転を開始し、回転による遠心力によってバンク通路２９、２２９に沿って転動を行うこととなる。

また、第１実施形態及び第２実施形態においては、圧縮した空気の空気圧に基づいてルーレット盤内のボール１１に力を付加するが、ボール１１の内部に永久磁石を内蔵し、第１吐出口３５、固定吐出口２４３及び第２吐出口３６の位置に電磁石を設けることによって磁力によりボール１１を転動させることとしても良い。

また、第１実施形態においては発射用エアパイプ３８を介して全てのボール収納部２３より同時に空気を吐出することとしているが、投光器３２及び受光器３３によっていずれのボール収納部２３にボール１１が収納しているかを判断し、その収納溝に設けられた第１吐出口３５からのみ空気を吐出することとしても良い。

また、第２実施形態においては、固定吐出口２４３からの空気を通過させる空気通過孔２３５は円形状の孔となっているが、その形状は固定吐出口２４３から吐出された空気がボール収納部２２３へと通過する構造であれば良く、横方向又は縦方向に形成された溝や、切り欠き状に形成されていても良い。

第１実施形態に係るルーレットゲーム機の概略構成を示す外観斜視図である。 第１実施形態に係るルーレット装置を示す斜視図である。 第１実施形態に係るルーレット装置を示す平面図である。 図３の線Ａ−Ａでルーレット装置を切断した矢視断面図である。 第１実施形態に係るルーレット装置のボール収納部付近を拡大して示した斜視図である。 図６は第１実施形態に係るルーレット装置のバンク通路付近を拡大して示した斜視図である。 第１実施形態に係るルーレット盤の平面図である。 画像表示装置に表示される表示画面の一例を示した図である。 第１実施形態に係るルーレットゲーム機の制御系を模式的に示すブロック図である。 第１実施形態に係るサテライトの制御系を模式的に示すブロック図である。 第１実施形態に係るルーレットゲーム機のＲＯＭの記憶領域を示した模式図である。 第１実施形態に係るルーレットゲーム機のＲＡＭの記憶領域を示した模式図である。 第１開閉弁及び第２開閉弁の開閉のタイミングを示した説明図である。 第１実施形態に係る通常のルーレットゲーム処理プログラムのフローチャートである。 ステップ６におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。 ステップ９におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。 ステップ１１におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。 第２実施形態に係るルーレット装置を示す斜視図である。 第２実施形態に係るルーレット装置を示す平面図である。 図１９の線Ｂ−Ｂでルーレット装置を切断した矢視断面図である。 図２０の特にボール収納部付近を拡大して示した断面図である。 図１９の線Ｃ−Ｃでルーレット装置を切断した矢視断面図である。 第２実施形態に係るルーレット装置のバンク通路付近を拡大して示した斜視図である。 第２実施形態に係るルーレット装置において、中央固定部に対して回転可動部を回転可能に支持するクロスボールベアリングを所定位置で切断して示した模式図である。 第２実施形態に係るルーレットゲーム機の制御系を模式的に示すブロック図である。 第１開閉弁及び第２開閉弁の開閉のタイミング及び駆動モータの駆動制御を示した説明図である。 第２実施形態に係る通常のルーレットゲーム処理プログラムのフローチャートである。 ステップ１０６〜１０８におけるルーレット装置の回転可動部の回転態様を示す模式図である。 ステップ１１０におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。 従来に係るルーレットゲーム機に使用されるルーレット装置を示した模式図である。 従来に係るルーレットゲーム機に使用されるルーレット装置を示した模式図である。

符号の説明

１、２０１ ルーレットゲーム機
２、２０２ ルーレット装置
１１ ボール
１２、２１２ ルーレット盤
１４ コンプレッサ
２３、２２３ ボール収納部
２８、２２８ 傾斜面
２９、２２９ バンク通路
３１、２３１ 壁部
３４、２３４ 駆動モータ
３５ 第１吐出口
３６ 第２吐出口
８０ メイン制御用ＣＰＵ
８１ ＲＯＭ
８２ ＲＡＭ
２２０ 回転可動部
２２２ 中央固定部
２４３ 固定吐出口
２４４ ボール検出センサ
２５７ 原点センサ
２５８ 回転センサ

Claims (4)

1. 複数のマークが配置されたルーレット盤と、
   前記ルーレット盤上を転動するボールと、
   前記複数のマークに対応して前記ルーレット盤の周方向に形成され、前記ボールが収納される複数のボール収納部と、
   前記ルーレット盤のボール収納部に対して外周縁側に無端状に周設され、前記ボールが円周軌道を描きながら転動するバンク通路と、を有するルーレット装置において、
   空気を圧縮するコンプレッサと、
   前記ボール収納部に設けられ、前記コンプレッサにより圧縮された空気を前記バンク通路に向かって吐出する第１吐出口と、
   前記バンク通路に設けられ、前記コンプレッサにより圧縮された空気を前記バンク通路の周方向に向かって吐出する第２吐出口と、を備え、
   前記ボール収納部と前記バンク通路とは、前記ボール収納部より前記バンク通路へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面により連続して形成され、
   前記バンク通路は、外周部に前記バンク通路と連続して周設された壁部を有し、
   前記ボール収納部に収納された前記ボールを視認することが可能な範囲が、前記ボールを始点として前記壁部の上端を通過する半直線より上方となることを特徴とするルーレット装置。
2. 前記請求項１に記載のルーレット装置のルーレット盤上で前記ボールを転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部に収納させるゲーム制御方法において、
   前記コンプレッサにより空気を圧縮する空気圧縮ステップと、
   前記空気圧縮ステップにより圧縮された空気を前記ボール収納部に設けられた前記第１吐出口より所定時間吐出することにより、ボール収納部に収納されたボールをバンク通路方向へと送出する第１空気吐出ステップと、
   前記空気圧縮ステップにより圧縮された空気を前記バンク通路に設けられた前記第２吐出口より吐出することにより、前記第１空気吐出ステップにより送出された前記ボールをバンク通路に沿って転動させる第２空気吐出ステップと、
   前記第２空気吐出ステップより所定時間経過した後に第２吐出口の空気の吐出を停止することにより、前記バンク通路に沿って転動するボールを前記ボール収納部に落下させる空気吐出停止ステップと、を有することを特徴とするゲーム制御方法。
3. 複数のマークが配置されたルーレット盤と、
   前記ルーレット盤上を転動するボールと、
   前記複数のマークに対応して前記ルーレット盤の周方向に形成され、前記ボールが収納される複数のボール収納部と、
   前記ルーレット盤のボール収納部に対して外周縁側に無端状に周設され、前記ボールが円周軌道を描きながら転動するバンク通路と、を有するルーレット装置において、
   前記ルーレット盤は、
   中央固定部と、
   前記中央固定部の周囲に設けられ前記マーク及び前記ボール収納部を有する回転可動部と、
   前記回転可動部を前記中央固定部に対して回転可能に支持する支持手段と、
   を備え、
   前記回転可動部を前記中央固定部に対して所定方向に回転させる駆動手段と、
   空気を圧縮するコンプレッサと、
   前記中央固定部に設けられ、前記コンプレッサにより圧縮された空気を前記ボール収納
   部に収納されている前記ボールに向かって吐出する固定吐出口と、
   前記バンク通路に設けられ、前記コンプレッサにより圧縮された空気を前記バンク通路の周方向に向かって吐出するバンク吐出口と、
   前記ボールが前記複数のボール収納部のいずれかに収納された場合に、ボールが収納された特定ボール収納部を検出するボール検出手段と、
   前記固定吐出口からの空気が吐出される所定の位置に前記ボール検出手段により検出された前記特定ボール収納部が配置されるように前記駆動手段を制御する駆動制御手段と、を有し、
   前記ボール収納部と前記バンク通路とは、前記ボール収納部より前記バンク通路へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面により連続して形成され、
   前記バンク通路は、外周部に前記バンク通路と連続して周設された壁部を有し、
   前記ボール収納部に収納された前記ボールを視認することが可能な範囲が、前記ボールを始点として前記壁部の上端を通過する半直線より上方となることを特徴とするルーレット装置。
4. 前記請求項３に記載のルーレット装置のルーレット盤上で前記ボールを転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部に収納させるゲーム制御方法において、
   前記ボールが収納された前記特定ボール収納部を検出する収納部検出ステップと、
   前記駆動手段を制御することにより、前記特定ボール収納部を介して前記固定吐出口が空気を吐出するように前記回転可動部を前記中央固定部に対して所定方向に所定角度回転させる回転ステップと、
   前記コンプレッサにより空気を圧縮する空気圧縮ステップと、
   前記空気圧縮ステップにより圧縮された空気を前記固定吐出口より前記特定ボール収納部を介して所定時間吐出することにより、特定ボール収納部に収納されたボールをバンク通路方向へと送出する第１空気吐出ステップと、
   前記空気圧縮ステップにより圧縮された空気を前記バンク吐出口より吐出することにより、前記第１空気吐出ステップにより送出された前記ボールを前記バンク通路に沿って転動させる第２空気吐出ステップと、
   前記第２空気吐出ステップより所定時間経過した後に前記バンク吐出口の空気の吐出を停止することにより、前記バンク通路に沿って転動するボールを前記ボール収納部に落下させる空気吐出停止ステップと、を有することを特徴とするゲーム制御方法。

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