JP4672553B2 - 吸込口体および電気掃除機 - Google Patents

Description

本発明は、底面吸込口と前面吸込口とを有する吸込口体およびこの吸込口体を備えた電気掃除機に関するものである。

従来の電気掃除機には、図１０に示された構成を有する吸込口体が設けられている（例えば、特許文献１参照）。

この吸込口体１は、底面１Ａに底面吸込口２を有する吸込室３が形成された吸込口本体４と、吸込室３内に回転自在に配置された回転清掃体５とを備えている。回転清掃体５は、吸込口本体４に設けられた空気導入口６から導入される空気によって反時計回り（図１０において）に回転される。

この吸込口体１によれば、回転清掃体５の回転により絨毬に付着された塵埃を掻き上げていくので、その塵埃を底面吸込口２から空気と共に効率よく吸引することができる。

しかしながら、このような吸込口体１は、吸込口本体４の前面に、前壁部４Ａが形成されており、吸込口体１を前進させた際にその前壁部４Ａが被清掃面上の塵埃を前方に押し出してしまうので、その押し出された塵埃を効率よく吸引することができず、塵埃の吸引効率がきわめて悪いという問題があった。また、底面吸込口２の前縁２ａから吸込口本体４の前面までの間に底壁部４Ｂが形成されているので、壁際にある塵埃を吸引することができないという問題があった。
特開平１１−２０６６３５号

以上説明したように、本発明によれば、吸込口体を前進させ、吸込口本体の前面が壁や家具等に当接された際、カバーが吸込口本体の前面吸込口の開口面積を狭めるように構成されているため、被清掃面上の塵埃を前方に押し出してしまうことがなく、壁際の塵埃を強い吸引力で効率よく吸引することができるという効果を奏することができる。

また、吸込口本体の前面を壁や家具等に押しつけた際に、カバーが押圧され、カバーが後退して、回転清掃体の少なくとも一部の清掃部材が前面吸込口を通して吸込口体の前方に突出されるので、壁Ｋ際にある塵埃を確実に清掃部材で掻き出したり、その壁Ｋ際を確実に清掃部材で払拭したりすることができる。

本発明の目的は、吸込口体を前進させた際に被清掃面上の塵埃を前方に押し出してしまうことがなく、また、壁際の塵埃を効率よく吸引することのできる吸込口体および電気掃除機を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の一つの特徴に係る吸込口体は、底面吸込口を有する吸込口本体と、この吸込口本体の前面に、底面吸込口と連続して形成された前面吸込口とを備え、この前面吸込口は、開口面積が調節可能に構成されている。

更に具体的には、この吸込口体は、底面吸込口を有する吸込口本体と、底面吸込口に連続して吸込口本体の前面に形成された前面吸込口と、この前面吸込口の開口面積を変えるように、前面吸込口を形成する壁の少なくとも一部を移動可能にする調整機構とを
備えている。

前面吸込口を形成する壁の少なくとも一部は、吸込口本体の前面に形成された開口の一部を覆うように配置されたカバーから成り、調整機構は、カバーを、前面吸込口の開口面積を大きくする位置と、前面吸込口の開口面積を小さくする位置との間に移動し得るように構成されている。

本発明の更に他の特徴によれば、上述の如く構成された吸込口体を備えた電気掃除機が提供される。

図１は、本発明に係る電機掃除機の外観を示した斜視図である。
図２は、図１に示す電気掃除機の吸込口体を示した斜視図である。
図３は、図２に示す吸込口体の底面を示した底面図である。
図４は、図２に示す吸込口体の構成を示した断面図である。
図５は、蓋ケースを取り外した吸込口体の本体ケースを示した斜視図である。
図６は、蓋ケースおよび回転清掃体を取り外した吸込口体の本体ケースを示した斜視図である。
図７は、蓋ケースの裏面を示した斜視図である。
図８は、カバーが回動して回転清掃体の払拭部材がカバーの裏面に接触した状態を示した説明図である。
図９は、回転清掃体の払拭部材がカバーより前方に突出した状態を示した説明図である。図１０は、従来の吸込口体の構成を示した説明図である。

以下、本発明に係る、吸込口体およびこの吸込口体を用いた電気掃除機の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明に係る吸い込み口体３０を適用した電気掃除機２０を示す。この電気掃除機２０は、掃除機本体２１と、一端が、この掃除機本体２１に着脱自在に接続されたホース２２と、このホース２２の他端に設けられた手元操作管２３に着脱自在に接続された延長管２４とを備えている。吸込口体３０は、この延長管２４の先端部に着脱自在に接続されている。

手元操作管２３には操作部２３Ａが設けられており、この操作部２３Ａには、電気掃除機を作動するための図示しない操作スイッチおよび操作ボタン等が設けられている。

掃除機本体２１には、集塵容器２５と、この集塵容器２５内に塵埃を集塵させるための電動送風機（図示せず）とが設けられている。集塵容器２５は、掃除機本体２１に着脱自在に取り付けられている。

吸込口体３０は、図２乃至図４に示すように、清掃時に被清掃面と対向する底面３１Ａ（図３参照）に底面吸込口３２が形成された吸込室３３を有する吸込口本体３１と、吸込室３３に回転自在に配置された回転清掃体３５（図４参照）と、吸込口本体３１の後部に、前後方向に延びる軸線３４ａ（図３参照）周りに回転可能に取り付けられた回転管３４と、この回転管３４に軸線３４ａ周りに上下方向に回動可能に取り付けられた接続管３６とを備えている。尚、図２において、Ｖは吸込口体３０に取り付けられたバンパー、Ｖａはこのバンパーの前端面を示す。

吸込口本体３１の底面３１Ａには、図３に示すように、底面吸込口３２の左右の両側に、円弧状壁部３１ｂ，３１ｂが形成され、この円弧状壁部３１ｂ，３１ｂに起毛を有する払拭部材３７，３７が取り付けられている。また、底壁面３１Ａの後部側の両側には起毛を有する払拭部材３８，３８が取り付けられており、これら払拭部材３７〜３８によって走行体が構成され、床面等の被清掃面Ｙに対する吸込口体３０の移動が滑らかに行えるようになっていると共に、被清掃面上の塵埃が、特に、吸込口本体３１の両側からはみ出すことなく、吸込開口３２内に挿入されるのを補助することができる。

また、吸込口本体３１の底面３１Ａの一方、例えば、右側（図３において）には、吸込口体３０が被清掃面Ｙ上に置かれたか否かを検知するローラ３９が設けられている。このローラ３９は、底面３１Ａから突出して配置され、且つ上下方向（図３において紙面に垂直方向）に移動可能に底面３１Ａに取り付けられている。このローラ３９は、吸込口体３０が被清掃面上に置かれると、被清掃面に接触された状態で、上方に移動され、図示しない検知手段等をＯＮして、吸込口体３０が被清掃面上に置かれたことを検知する。

回転清掃体３５は、図示しないモータによって回転駆動されるようになっており、吸込口体３０が被清掃面上に置かれたことをローラ３９が検知しないときには、上記検知手段によって、モータの駆動が停止され、この結果、回転清掃体３５の回転は停止される。

回転清掃体３５は、軸部３５Ｊと、この軸部に、軸部の円周方向に間隔をあけて取り付けられた複数の清掃部材とを備えている。これら清掃部材の一グループは同じ長さであるが、他のグループは、一グループとは異なった長さを有する。更に詳細に述べると、清掃部材は、例えば、図示の実施例では、起毛を有する布製の複数の払拭部材３５Ａおよび複数のブラシ３５Ｂとから成っている。払拭部材３５Ａの長さはブラシ３５Ｂの長さより長く設定されている。払拭部材３５Ａの長さは、ブラシ３５Ｂの長さより長く設定されているため、ブラシ３５Ｂより撓み易く、従って、払拭部材３５Ａの塵埃の掻き出し力（腰）はブラシ３５Ｂより弱い。長い払拭部材３５Ａは、板の間や畳を清掃するのに適するので、払拭部材３７、３８よりも下方に突出し、短いブラシ３５Ｂは、絨毬を清掃するのに適するので払拭部材３７、３８より下方に突出しない。板の間や畳では、払拭部材３５Ａが被清掃面に接触して塵埃を掻き出し、ブラシ３５Ｂは、板の間や畳の被清掃面に接触しない。これらブラシ３５Ｂは、主に絨毬の被清掃面に接触してこの被清掃面の塵埃を掻き出すようにされている。

ここで、払拭部材３５Ａおよびブラシ３５Ｂが被清掃面を前方から後方に向かって叩くように、換言すると、回転清掃体３５が図４でみて時計方向に回転するように設定されている。回転清掃体３５がこのように設定されると、払拭部材３５Ａおよびブラシ３５Ｂが回転清掃体３５の前方の塵埃を底面吸込口３２の中に掻き込むようにすることができる。

吸込口本体３１は、また、図５および図６に示すように、回転管３４に設けられた本体ケース４０と、この本体ケース４０の上面に着脱可能に装着される蓋ケース４１（図２および７参照）とを備えている。吸込室３３は、また、本体ケース４０と蓋ケース４１とによって形成されている。本体ケース４０から蓋ケース４１を取り外すと、吸込室３３の上面と前面とが開放され、回転清掃体３５に絡み付いた糸クズなどの除去が簡単に行えるとともに、回転清掃体３５の取り外しを簡単に行うことができる。

本体ケース４０は、吸込室３３と回転管３４とを連通する吸込風路管部４０Ａと、この吸込風路管部４０Ａの右側に設けたモータ室部４０Ｂと、吸込風路管部４０Ａの左側に設けられた制御室部４０Ｃと、モータ室部４０Ｂの一端部（図６において右端部）から前方へ突出した軸受室部４０Ｄと、制御室部４０Ｃの他端部（図６において左端部）から前方へ突出した軸受室部４０Ｅとを有している。

軸受室部４０Ｄは、前端壁部４０Ｄａと内側側壁部４０Ｄｂと外側側壁部４０Ｄｃとを有している。同様に、軸受室部４０Ｅは、前端壁部４０Ｅａと内側側壁部４０Ｅｂと外側側壁部４０Ｅｃとを有している。

吸込口本体３１の前面には、前面吸込口４６が形成されている（図２参照）。この前面吸込口４６は、軸受室部４０Ｄの前端壁部４０Ｄａと軸受室部４０Ｅの前端壁部４０Ｅａとの間で蓋ケース４１の凹部４２によって囲まれた空間と、この空間を覆う後述するカバー５０によって形成される。この前面吸込口４６は底面吸込口３２に連続して形成されている。この前面吸込み口４６は、吸込口本体３１の前方にある塵埃を吸い込むためのものである。この前面吸込口４６については後で詳細に述べる。

モータ室部４０Ｂには、回転清掃体３５を回転するモータ（図示せず）が内蔵され、制御室部４０Ｃにはそのモータを。駆動制御する制御回路（図示せず）が設けられている。

蓋ケース４１は、吸込風路管部４０Ａとモータ室部４０Ｂの前側４０Ｂａと制御室部４０Ｃの前側４０Ｃａと吸込室３３と軸受室部４０Ｄ，４０Ｅとの上部を覆う天板部４１Ａと、この天板部４１Ａの前端４１ａの両側に形成され且つ下方に屈曲すると共に、軸受室部４０Ｄ，４０Ｅの前端壁部４０Ｄａ，４０Ｅａに接合される前壁部４１Ｂ，４１Ｃとを有している。この前壁部４１Ｂ，４１Ｃ間が蓋ケース４１の前面に設けられた凹部４２に形成されている。この凹部４２は、所定の高さおよび所定の幅を有している。

また、蓋ケース４１の天板部４１Ａの内側には、図７に示すように、軸受室部４０Ｄ，４０Ｅの内側側壁部４０Ｄｂ，４０Ｅｂに接合して、吸込室３３と軸受室部４０Ｄ，４０Ｅの軸受室４０Ｄ１，４０Ｅ１とを区画する区画リブ４１Ｒ，４１Ｒと、回転清掃体３５の軸３５Ｊを回転自在に保持する軸受部３５Ｊ１，３５Ｊ１を上方から押さえる押部４１Ｆ，４１Ｆとが設けられている。また、天板部４１Ａの後部の両側には後方へ延びるアーム部４１Ｍ，４１Ｍが形成され、このアーム部４１Ｍ，４１Ｍの先端部の内側には蓋ケース４１を本体ケース４０に装着するためのフック４１ｆ，４１ｆが設けられている。区画リブ４１Ｒ，４１Ｒには左右に延びた軸４４の両端部が取り付けられている。

前面吸込口４６の開口面積の大きさを調整するように、前面吸込口４６を形成する壁の少なくとも一部を、移動可能に構成された調整機構が設けられている。前面吸い込み口４６の開口面積を変えると、それに伴って前面吸込口の塵埃吸込圧力が変化する。

この調整機構は、前面吸込口４６を形成する壁の少なくとも一部を構成する、例えば、カバー５０と、前面吸込口４６の開口面積の大きさを変えるように、このカバー５０を移動する手段とから成り、このカバー５０は、例えば、下端が回動するように上端が蓋ケース４１に軸４４を介して枢着されている。カバー５０を移動する手段は、軸４４、スプリング４５等から成る。

カバー５０は、壁や家具等に当接されて押圧された際に押圧されて、前面吸込口４６の開口面積を小さく、換言すると、狭めるように回転される。

尚、調整機構は、前面吸込口４６の開口面積の大きさを変えることとは別個に、カバー５０の前面が、壁や家具等に押しつけられた際、カバーの下端を後方に回動し、回転清掃体３５の清掃部材の少なくとも一部を、前面吸込口４６を通して吸込口本体３１より前方に突出するように、前面吸込口の大きさを変える、換言すると、小さくするように構成されている。

カバー５０は、図４に示すように、下方にいくにしたがって、前方への突出量が大きくなるように斜めに傾斜して凹部４２および前面吸込口４６から前方へ突出し、バンパーＶの前端面Ｖａよりも前方に突出している。また、カバー５０の両側部には側壁部５１，５１が形成され、カバー５０の両側縁部と凹部４２および前面吸込口４６の両側縁部との間に形成される隙間がその側壁部５１，５１によって閉塞されている。

カバー５０の上部の裏面には保持部５２が形成され、この保持部５２が軸４４に回動可能に保持されている。また、カバー５０の上端５０ｂは蓋ケース４１の凹部４２の上縁部４２ａに当接していて、カバー５０は図４に示す位置より軸４４回りに反時計方向へ回動できないように規制され、図４に示す位置から時計回りの方向のみに回動可能となっている。また、カバー５０の前面には左右方向に延びた複数の突条部５３が形成されている。従って、カバー５０の前面にはこれら複数の突条部５３によって凹凸部が形成される。

カバー５０は、軟質の樹脂製で構成され、家具等に傷をつけないと共に、吸込口体３０を保護するパンパーとしての機能を有する。

軸４４には一対のスプリング４５が装着されており、このスプリング４５により、カバー５０は、反時計回り（図４において）に付勢されており、常に図４に示す位置に配置されるようになっている。すなわち、カバー５０が、開成されているとき、被清掃面Ｙからカバー５０の下端部５０ａまでの高さＨ１と、本体ケース４０の前端壁部４０Ｄａ，４０Ｅａの位置からカバー５０の下端部５０ａ位置までの隙間Ｓが最大となっている。このとき、回転清掃体３５の払拭部材３５Ａは、前面吸込口４６から外部に突出しない。

カバー５０をスプリング４５の付勢力に抗して後方へ押圧していくと、カバー５０は軸４４を中心にして時計回り（図４において）に回動する。即ち、上記高さＨ１は小さくなるとともに、上記隙間Ｓはなくなる。

また、このとき、回転清掃体３５の清掃部材の少なくとも一部、例えば、払拭部材３５Ａのみが前面吸込口４６を通して吸込口本体３１の前方に突出される（図９参照）。

次に、上記のように構成された吸込口体３０および電気掃除機２０の作動について説明する。

先ず、図１に示すように、掃除機本体２１にホース２２を接続し、このホース２２の手元操作管２３に延長管２４を介して吸込口体３０を接続する。そして、操作部２３Ａの図示しないスイッチを操作すると電動送風機が駆動される。この電動送風機の駆動により、吸込口体３０の吸込開口３２から空気とともに塵埃が吸引されていく。

この吸引された塵埃および空気が延長管２４およびホース２２を介して掃除機本体２１の集塵容器２５内へ吸引されていく。この集塵容器２５内で塵埃と空気が分離され、分離された塵埃が集塵容器２５内に蓄積され、その空気は電動送風機へ吸引されていく。

一方、吸込口体３０のモータが駆動されて回転清掃体３５が回転される。吸込口体３０を前進させた際、被清掃面Ｙからカバー５０の下端部５０ａまでの高さＨ１が大きくなっているので、カバー５０によって被清掃面Ｙ上にある塵埃を前方へ押し出してしまうことがなく、このため、吸込口体３０の前面吸込口４６および吸込開口３２から被清掃面Ｙ上にある塵埃を効率よく吸引することができる。

また、被清掃面Ｙが絨毬などの場合、カバー５０の下端部５０ａが高い位置にあるので、吸込口体３０の前進移動の際に、吸込口体が毛足間に沈んでも、絨毬の毛足がカバー５０に当接する割合が少なくなる。このため、吸込口体が前進移動する際の抵抗（負荷）が小さく、吸込口体３０の前進操作をきわめて円滑にかつ簡易に行うことができる。

吸込口体３０を前進させて、図８に示すようにカバー５０を壁Ｋに押し当てていき、その壁Ｋが吸込口体３０のバンパーＶの前端面Ｖａに当接するまで押し当てていくと、カバー５０は、スプリング４５の付勢力に抗して軸４４を中心にして時計回り（図４において）に回動する。この回動により、被清掃面Ｙからカバー５０の下端部５０ａまでの高さがＨ２となり、高さＨ２は、Ｈ１より小さくなる。また、本体ケース４０の前端壁部４０Ｄａ，４０Ｅａの位置からカバー５０の下端部５０ａ位置までの隙間Ｓがなくなる。すなわち、カバー５０の下端部５０ａは後退していくことになる。

このように、吸込口本体３１の前面吸込口４６の開口面積が狭くなると、その前面吸込口４６から吸引される風速が増大し、壁Ｋ際の塵埃の吸引力が増大することになり、壁Ｋ際を効率よく掃除することができる。

さらに、図８に示すように、カバー５０が鎖線位置から実線位置まで後退し、回転清掃体３５の払拭部材３５Ａがカバー５０によって開口面積が狭められた前面吸込口４６を通して吸い込み口本体の前方に突出し、壁Ｋ際にある塵埃を、主に前面吸込口４６の中に掻き込むことができる。このことは、上記の如き前面吸込口４６の吸引力増大と相俟って塵埃を迅速に無駄なく、吸引することができることになる。

さらに、図９に示すように、清掃部材の払拭部材３５Ａがカバー５０より前方へ突出するので、壁Ｋ際にある塵埃を確実に払拭部材３５Ａで掻き出したり、その壁Ｋ際を確実に払拭３５Ａで払拭したりすることができる。

また、カバー５０が回転清掃体３５に向かって回動されたとき、回転清掃体３５は、弾性変形し易い、長さの長い払拭部材３５Ａのみがカバー５０の裏面に接触し、掻き上げ力の強いブラシ３５Ｂはカバー５０の裏面に接触しないので、回転清掃体３５の回転時の負荷は小さく、回転清掃体３５の回転力が低下してしまうことはない。また、回転清掃体３５に、長さや種類の異なる多数の清掃部材を設けた場合には、複数の清掃部材がカバー５０の裏面に接触してもよいが、少なくとも腰の強い（掻き上げ力の強い）清掃部材がカバー５０の裏面に接触しないようにしておけば、回転清掃体の回転力の低下を抑えることができる。

カバー５０の前面には左右方向に延びた複数の凹凸部を形成する突条部５３が設けられているので、カバー５０を壁Ｋに押し当てた状態で吸込口体３０をその壁Ｋに沿って左右に移動させて掃除する場合、壁Ｋとカバー５０との接触面積が小さくなり、且つ壁Ｋに当接する凸部が左右方向に延びているので、吸込口体３０のその移動操作がきわめて簡単である。

上記実施形態では、カバー５０の前面に左右方向に延びた複数の突条部５３が形成されているが、これら複数の突条部を上下方向に形成して上下方向（図８において）に対するカバー５０の強度を高くしてもよい。

また、カバー５０を蓋ケース４１に取り付けているが、蓋ケース４１を有しない吸込口体にあっては、吸込口本体の任意の壁にカバー５０を取り付けようにしてもよい。また、カバー５０は上部を軸４４回りに回動するようになっているが、上下方向に移動可能に設けてもよい。

この場合には、吸込口本体３１の前面に壁が当接したとき、カバー５０が下降して前面吸込口４６の開口面積を狭め、その壁から離間したときカバー５０が上昇して前面吸込口４６の開口面積を広げる。

また、カバー５０を吸込口本体に対して前後に平行移動するように設けてもよい。この場合には、カバーを壁に当接させてこのカバー５０を後退させていき、このカバーの後退により、その前面吸込口を通して回転清掃体の清掃部材３５Ａの先端を突出させることができる。

以上説明したように、吸込口本体３１の底面３１Ａに底面吸込口３２を形成した吸込口体であって、吸込口本体３１の前面には底面吸込口３２に連続して前面吸込口４６が形成されるとともに、前面吸込口４６が所定の開口面積になるように付勢されたカバー５０を有する調整機構を設け、吸込口本体３１の前面が壁や家具等に当接された際にカバー５０の下端５０ａが下降移動することによりカバー５０が前面吸込口４６の開口面積を狭めて塵埃吸引力を増大させるものであるから、吸込口体３０を前進させた際に被清掃面上の塵埃を前方に押し出してしまうことがなく、また、壁際の塵埃を効率よく吸引することができる。

また、底面３１Ａに吸込開口３２を形成した吸込室３３を有する吸込口本体３１と、吸込室３３に回転可能に配置され且つ清掃部材３５Ａ，３５Ｂを有する回転清掃体３５とを備えた吸込口体であって、吸込口本体３１の前面に吸込開口３２に連続して前面吸込口４６を形成し、この前面吸込口の壁の一つを形成する移動可能なカバー５０を設け、吸込口本体３１の前面を、壁や家具等に押しつけた際に、カバー５０が押圧され、カバー５０が後退移動して、回転清掃体３５の少なくとも一部の清掃部材３５Ａが前面吸込口４６を通して吸込口体３１の前方に突出される。従って、壁Ｋ際にある塵埃を確実に清掃部材３５Ａで掻き出したり、その壁Ｋ際を確実に清掃部材３５Ａで払拭したりすることができる。

上記では、本発明に係る吸込口体を電気掃除機に適用した場合の実施例について述べたが、使用時、吸込口の開口面積を小さくして吸い込み力を強くする本発明の吸込口体を電気掃除機に限らず、他の分野、例えば空調装置等に適用することも可能である。

Claims (3)

1. 底面吸込口と前記底面吸込口に連続させて形成された前面吸込口とが形成された吸込室を有する吸込口本体と、
   前記吸込室に回転自在に配置されて長さの異なる複数の清掃部材を有する回転清掃体と、
   前記前面吸込口の一部を覆うカバーと、
   前記カバーを前記吸込口本体に回動自在に軸支させる軸と、を備え、
   前記カバーが前記吸込口本体の前方側から後方側へ押圧されたとき、前記軸を回動中心に前記カバーが回動され前記前面吸込口の開口面積を漸減させるとともに前記複数の清掃部材のうち長さの長い清掃部材が前記カバーの裏面に接触し、他方、長さの短い清掃部材と前記カバーの裏面とを非接触にして前記回転清掃体に加わる回転負荷の増加を抑制させたことを特徴とする吸込口体。
2. 前記カバーは、上端が前記軸によって軸支され、前記吸込口本体の前方側から後方側へ押圧されたとき、下端が前記吸込口本体の前上方から後下方向に向かって弧を描き回転されることを特徴とする請求項１記載の吸込口体。
3. 請求項１または請求項２に記載の吸込口体を備えたことを特徴とする電気掃除機。

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