JP4666637B2 - 給紙トレイ - Google Patents

Description

本発明は、用紙束から用紙を１枚ずつ分離して給紙するべく当該用紙束が載置される給紙トレイに関するものである。

従来、特許文献１および２に記載された、画像形成装置に対して用紙を給紙するべく用紙束が載置される給紙トレイが知られている。かかる給紙トレイは、用紙の搬送方向と直交する幅方向に一対で設けられた搬送方向に延びるサイドフェンスと、各サイドフェンスにそれぞれ固定された幅方向に延びる、歯面が対向した一対のラックと、各ラックの歯に噛合するように各ラック間に介設されたピニオンとを備えて構成されている。

そして、一方のサイドフェンスを幅方向に移動させることにより、この移動が一方のラック、ピニオンおよび他方のラックを介して他方のサイドフェンスに伝達され、これによって他方のサイドフェンスが同一量だけ反対方向に向けて移動するようになされている。かかる一対のサイドフェンスは、これらに挟持された用紙を画像形成装置内の所定の位置へ用紙幅方向に位置ずれしない状態で給紙するべく、予め各サイドフェンス間で相対的に正確に位置決めしておく必要がある。

そこで、給紙トレイの組み付け作業時に各サイドフェンスの正確な位置決めを行うべく、特許文献１に記載の給紙トレイにおいては、各サイドフェンスがピニオンを基準として互いに左右対称に設けられた内側ストッパあるいは外側ストッパにそれぞれ当止された状態で各サイドフェンスをピニオンに噛合させるようになされている。こうすることにより、各サイドフェンスが相対的に正確に位置決めされた状態になる。

これに対し、特許文献２に記載の給紙トレイにおいては、各サイドフェンスと一体の一対のラックおよび各ラックが噛合されるピニオンの一方側に位置決め用の指標を設ける一方、他方側にこの指標に対応した適用範囲印を設け、ラックおよびピニオンを給紙トレイへ組み付けるに際し、指標を適用範囲印に対応させるようになされている。こうすることによって各サイドフェンスは、給紙トレイ上でそれぞれ適正な位置に配設されることになる。
特開平９−２７２６３５公報 特開２００２−２４０９６４号公報

ところで、特許文献１には、内側ストッパあるいは外側ストッパにそれぞれ当止された状態で各サイドフェンスをピニオンに噛合させる旨の記載がなされているだけであるとともに、図面にストッパを示す四角の図形が示されているだけであり、内側ストッパあるいは外側ストッパがどの部材のどの位置にどのような状態で設けられているかについては一切記載されておらず具体性に乏しい。

また、特許文献２に記載の給紙トレイにあっては、一対のラックおよびピニオンの一方側に設けられた位置決め用の指標が対応させられる他方側には、所定の範囲を有する適用範囲印が設けられているため、この適用範囲印の範囲内に指標を対応させても、指標の位置が適用範囲印の範囲内でばらつくため、各サイドフェンスを正確に位置決めすることができないという問題点が存在する。

本発明は、かかる状況に鑑みなされたものであって、ピニオンおよび一対のラックの組み付け作業時に一対のサイドフェンスの位置決めを容易、かつ、確実に行うことが可能な給紙トレイを実施可能に提供することを目的としている。

請求項１記載の発明は、上面および前記上面とは反対側の裏面を有し、前記上面に用紙が載置される底板と、前記底板の前記上面側に配置され、前記上面に載置された用紙の幅方向の両側部を位置決めする一対のサイドフェンスと、これら一対のサイドフェンスを互いに離接する方向に向けて連動させる連動機構とが備えられ、前記連動機構は、前記底板の前記裏面側に配置され、歯面が互いに対向した状態で前記各サイドフェンスに連動して前記底板に沿って移動し得る一対のラックと、前記底板の裏面側で軸心回りに回転可能に設けられ、かつ、前記一対のラックが噛合するピニオンとを備えてなる給紙トレイにおいて、前記各ラック側には、係止突起が設けられており、前記底板の前記裏面には、前記係止突起が嵌まり込む前記サイドフェンスの移動方向に延びた凹溝が凹設されていると共に、前記一対のサイドフェンス間の距離が最大距離離間した状態または最小距離離間した状態で前記係止突起に当止する当止部が設けられており、前記当止部は、前記凹溝の終端に形成された端壁であることを特徴とするものである。

かかる構成によれば、用紙を給紙トレイの底板の上面に載置するに際し、当該用紙のサイズに合わせて一方のサイドフェンスを用紙幅方向に移動させると、この移動は、一方のラック、ピニオンおよび他方のラックを介して他方のサイドフェンスに伝達され、これによって他方のサイドフェンスは、一方のサイドフェンスと反対側に向けて同一量だけ移動するため、一方のサイドフェンスのみの位置決めによって双方のサイドフェンスが位置決めされることになり、サイドフェンスの位置決め操作が容易になる。

そして、各ラック側には、係止突起が設けられており、底板の裏面には、係止突起が嵌まり込むサイドフェンスの移動方向に延びた凹溝が凹設されていると共に、各サイドフェンスが最大距離離間した状態または最小距離離間した状態で係止突起に当止する当止部が設けられており、当止部は、凹溝の終端に形成された端壁である。この構成では、ラック側に設けられた係止突起が凹溝に嵌め込まれることにより、サイドフェンスは、係止突起が凹溝内で移動し得る範囲内で正逆移動する。また、給紙トレイを組み付けるに際し、各係止突起を凹溝の端壁に当止させることで、一対のサイドフェンスは、最大距離または最小距離離間した状態になり、この状態で各ラックに噛合するようにピニオンを組み付けることにより一対のサイドフェンスの相対的な位置決め（サイドフェンスの位相合わせ）が適正に行われつつ給紙トレイの組み付けが完了する。

したがって、スケール等の治具を用いることなく一対のサイドフェンスが適正に位置決めされた状態で迅速、かつ、容易に給紙トレイを組み付けることができるため、組み付け作業の作業性が大幅に向上するとともに、修理を行う際等のメンテナンス性も向上する。

また、係止突起が凹溝に嵌め込まれるため、ラックを底板に密着させることが可能になり、ラックと底板とを合わせた厚みの外寸法が最小に抑えられる。

請求項１記載の発明によれば、各ラック側には、係止突起がそれぞれ設けられており、底板の裏面には、係止突起が嵌まり込むサイドフェンスの移動方向に延びた凹溝が凹設されていると共に、各サイドフェンスが最大距離離間した状態または最小距離離間した状態で係止突起に当止する当止部が設けられており、当止部は、凹溝の終端に形成された端壁である。そのため、給紙トレイを組み付けるに際し、各サイドフェンスの係止突起を底板の係止部に係止させることにより、一対のサイドフェンスは、最大距離または最小距離離間した状態になり、この状態で各ラックに噛合するようにピニオンを組み付けることにより一対のサイドフェンスの相対的な位置決めが適正に行うことができる。

したがって、スケール等の治具を用いることなく一対のサイドフェンスが適正に位置決めされた状態で迅速、かつ、容易に給紙トレイを組み付けることができ、これによって組み付け作業の作業性を大幅に向上させることができるとともに、修理を行う際等のメンテナンス性をも向上させることができる。

さらに、係止突起が凹溝に嵌め込まれるため、ラックを底板に密着させることが可能になり、ラックと底板とを合わせた厚みの外寸法を最小に抑えることができる。

図１は、本発明に係る給紙トレイ３０の一実施形態が適用された給紙装置２０の一例を示す斜視図である。なお、図１において、Ｘ−Ｘ方向を左右方向、Ｙ−Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘ方向を左方、＋Ｘ方向を右方、−Ｙ方向を前方、＋Ｙ方向を後方という。図１に示すように、給紙装置２０は、画像形成装置の一種である複写機１０の構成要素として適用されるものである。

すなわち、複写機１０は、内部に画像形成用の各種の部材が装着された装置本体１１と、この装置本体１１の頂部に設けられた給紙装置２０とからなり、この給紙装置２０によって給紙された原稿（用紙）Ｐの原稿画像が装置本体１１の上部に設けられた図略の光学系部材によって読み取られ、この読み取られた画像を対象として図略の画像形成部で所定の画像形成処理が行われ、図略の転写紙貯留部に貯留されていた転写紙が画像形成部に供給されることにより、当該転写紙に前記画像形成処理に基づく画像が転写されるようになっている。

前記給紙装置２０は、平面視で矩形状に形状設定された前記装置本体１１の上面を覆うカバー体２１と、このカバー体２１の略左半分の位置に上方へ向かって膨設された画像読取部２２と、この画像読取部２２の右端面から右方へ向かって突出した状態で当該画像読取部２２に装着された本発明に係る給紙トレイ３０とを備えて構成されている。かかる給紙装置２０は、後方の下縁部が図略の蝶板部材を介して装置本体１１の頂部と連結され、蝶板回りに正逆回動操作されることにより、装置本体１１の頂部を閉止した閉止姿勢と、同頂部を開放した開放姿勢との間で姿勢変更し得るようになっている。

因みに、装置本体１１の頂部には図略のコンタクトガラスが嵌め込まれ、ブック原稿などから画像を読み取るときは、給紙装置２０（カバー体２１）が一旦開放されてコンタクトガラス上に原稿が載置され、引き続きカバー体２１が閉止された状態でコンタクトガラス上に載置された原稿の原稿面が読み取られるようになっている。

前記給紙トレイ３０は、前記画像読取部２２の右面上部に装着されている。かかる給紙トレイ３０の左側上面と画像読取部２２の天板２２１との間には、原稿Ｐを画像読取部２２内に給紙するための給紙口２３が開口されている。

かかる給紙トレイ３０の直下位置におけるカバー体２１の上面には、画像読取部２２において原稿画像が読み取られた後の原稿Ｐを受ける排紙トレイ２５が形成されている。画像読取部２２の右面における給紙トレイ３０より下方位置には排紙口２４が開口され、画像が読み取られた後の原稿Ｐは、この排紙口２４から排紙トレイ２５へ向けて排紙されるようになっている。

前記給紙トレイ３０は、平面視でＬ字状を呈したトレイ本体３１と、このトレイ本体３１の左方位置に設けられた前後方向に長尺のサイドフェンス保持部材４０とを備えて構成されている。前記トレイ本体３１は、右前の角部が鈎形に切り欠かれることによって形成した切欠き部３１１を有し、これによって平面視でＬ字状になっている。トレイ本体３１にかかる切欠き部３１１を設けることによって手で把持した原稿Ｐの給紙トレイ３０に対する載置操作や給紙トレイ３０からの取り除き操作が容易に行われるようになっている。

かかるトレイ本体３１は、切欠き部３１１が形成されることによって前後幅寸法が短くなった先端側トレイ本体３２と、この先端側トレイ本体３２の左方に位置した当該先端側トレイ本体３２より前後幅寸法が長尺の基端側トレイ本体３３とを備えている。前記基端側トレイ本体３３は、前後幅寸法が前記給紙口２３の前後幅寸法より僅かに短めに寸法設定され、基端側トレイ本体３３を給紙口２３に嵌め込むことで給紙トレイ３０が画像読取部２２に装着されるようになっている。

前記基端側トレイ本体３３には、前記サイドフェンス保持部材４０を嵌め込むための扁平で、かつ、平面視で前後方向に長尺な矩形状を呈する装着凹部３４が凹設されている。この装着凹部３４は、サイドフェンス保持部材４０が嵌め込まれた状態で上面がトレイ本体３１の上面と面一になるように深さ設定されている。サイドフェンス保持部材４０は、かかる装着凹部３４に嵌め込まれることによってトレイ本体３１に対する装着状態が安定するようになされている。因みに、底板４１が装着凹部３４に嵌め込まれた状態で、装着凹部３４の左右の縁部と底板４１の左右の縁部との間には若干の隙間が形成され、これによって後に詳述する支持部材６０の一部分がこれらの隙間を介して前後方向へ移動し得るようになっている。

図２は、サイドフェンス保持部材４０の一実施形態を示す一部切欠き分解斜視図であり、図３は、その組み立て斜視図である。また、図４は、図３に示すサイドフェンス保持部材４０を裏面側から見た斜視図である。さらに、図５は、図３に示すサイドフェンス保持部材４０のＩ−Ｉ線断面図である。なお、図２〜図５におけるＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。

まず、図２に示すように、サイドフェンス保持部材４０は、原稿Ｐが載置される底板４１と、この底板４１に前後方向に向けて移動可能に装着される前後方向一対のサイドフェンス部材５０と、底板４１上に配置されたこれら一対のサイドフェンス部材５０を底板４１に対し外れ止め状態で支持するための前記底板４１の裏面側に配設される前後方向一対の支持部材６０と、底板４１の裏面側で各支持部材６０に固定される前後一対のラック７０と、これら一対のラック７０に噛合した状態で前記底板４１の裏面側の中央部に取り付けられるピニオン部材８０とを備えて構成されている。

前記底板４１は、トレイ本体３１（図１）の装着凹部３４に嵌め込まれ得るように平面視の寸法が設定されている。かかる底板４１の裏面側には、左右方向で所定の所定寸法離間した状態で互いに平行に前後方向の全長に亘って延びる左右方向一対のガイドレール４２が設けられている。

また、底板４１の中央部には、前記ピニオン部材８０を底板４１に装着するためのピニオン軸８４を貫通させるための貫通孔４３が穿設されている。この貫通孔４３は、小径孔４３１と、底板４１の上面側においてこの小径孔４３１と同心で設けられた当該小径孔４３１より径寸法の大きい大径孔４３２とからなっている。

さらに、底板４１の裏面側には、左右方向の中央位置に前後方向へ延びる凹溝４４が凹設されている。この凹溝４４は、前後方向の中央部（具体的には前記貫通孔４３の孔心位置）を起点として前後に同一長だけ延設されている。このような凹溝４４の前後の端部には、サイドフェンス部材５０がこれ以上外方に向かって移動するのを阻止する端壁（当止部）４４１が形成されている。従って、前後のサイドフェンス部材５０がいずれも端壁４４１により外方に向かって移動するのが阻止された状態で、一対のサイドフェンス部材５０間は、最大距離離間した状態になる。

これらに加えて底板４１の左右の縁部には、前後方向の中央位置に下方に向かって突設され、かつ、係止爪を外方に突出させたフック４５がそれぞれ設けられ、底板４１をトレイ本体３１の装着凹部３４（図１）に嵌め込むことにより、これらのフック４５が装着凹部３４の対応した縁部に凹設された図略の係止孔に係合し、これによって底板４１は、装着凹部３４から抜け止めされるようになっている。

前記一対のサイドフェンス部材５０は、底板４１上に載置された原稿Ｐを挟持し、これによって原稿Ｐの画像読取部２２への送り込みを用紙幅方向へのずれがない状態で案内するものである。かかる各サイドフェンス部材５０は、前後方向で鏡面対象状態に形成された左サイドフェンス部材５０１と、右サイドフェンス部材５０２とからなっている。これらは、鏡面対象状態になっている以外は同一に構成されているため、以下、これら左右のサイドフェンス部材５０１，５０２の各構成要素には同一の符号を付して説明する。

左右のサイドフェンス部材５０１，５０２は、底板４１の上面に密着状態で摺接可能に載置される平面視で略矩形状の左右方向に長尺なフェンス支持板５１と、このフェンス支持板５１に立設された左右方向に延びるサイドフェンス５２とを備えている。前記フェンス支持板５１は、左右方向の長さ寸法が前記底板４１の左右幅寸法より若干長めに寸法設定され、これによってフェンス支持板５１が底板４１上に載置された状態で底板４１から左右が若干食み出すようになされている。

前記サイドフェンス５２は、一対で底板４１上に載置された原稿Ｐを挟持するためのものであり、左右方向の略中央位置が上方に向かって膨出されているとともに、この膨出した部分の頂部から左方に向かって上に凹の円弧曲線に沿うように先下がりした円弧縁部が形成され、これによってサイドフェンス５２がデザイン的に優れたものになっている。

かかるサイドフェンス５２は、左サイドフェンス部材５０１においてはフェンス支持板５１の前方位置で左右方向に延びるように設けられている一方、右サイドフェンス部材５０２においてはフェンス支持板５１の後方位置で左右方向に延びるように設けられている。

このように構成されたサイドフェンス部材５０において、フェンス支持板５１には、その四隅部にそれぞれ貫通孔５３が穿設され、これらの貫通孔５３にビスＢを差し通した上で前記支持部材６０の後述する螺子孔６３１に螺着することにより、サイドフェンス部材５０が支持部材６０に装着されるようになっている。

前記支持部材６０は、フェンス支持板５１上に載置されたサイドフェンス部材５０を底板４１から外れないように支持するためのものであり、底板４１の裏面側に配設された前後方向に延びる前記一対のガイドレール４２間に摺接状態で架橋される左右方向に長尺の架橋板６１と、各架橋板６１の左右の端部上面から互いに反対方向に向けてそれぞれ延設され、かつ、互いの対向面が一対のガイドレール４２の外側の壁面に摺接する左右方向一対の前後方向に長い摺接片６２と、各摺接片６２から前記底板４１を摺接状態で挟持し得るように上方に向けて突設された前後方向に延びる前記サイドフェンス部材５０に接続するための一対の接続片６３とを備えて構成されている。

各接続片６３間の内寸法は、前記一対のガイドレール４２間の外寸法より僅かに大きく寸法設定され、これによって一対の摺接片６２を一対のガイドレール４２に被せることにより、支持部材６０がガイドレール４２に案内されつつ前後方向に向けて移動し得るようになっている。

前記接続片６３には、前記サイドフェンス部材５０のフェンス支持板５１に穿設された４つの貫通孔５３と対向した位置にそれぞれ螺子孔６３１が螺設され、フェンス支持板５１を一対の摺接片６２の上に重ねた状態で各貫通孔５３にビスＢを差し通し、螺子孔６３１に螺着して締結することにより、サイドフェンス部材５０が支持部材６０に装着されるようになっている。

前記架橋板６１には、摺接片６２を架橋板６１から前方に向かうように支持部材６０の向きを設定した状態で、左右方向の中央部から若干右方に寄った位置に、前後方向に延びる凸条６１１が凸設されている。この凸条６１１と近い方の前記摺接片６２との間に、ラック７０を固定するための装着凹部６１２が形成されている。

かかる装着凹部６１２側の摺接片６２と反対側の摺接片６２と、凸条６１１との間には、一対の支持部材６０が互いに接近した状態で相手方のラック７０を摺接状態で受け入れるための摺接凹部６１４が形成されている。

また、架橋板６１の左右方向の中央位置には、摺接片６２の突設方向と反対方向の縁部から反対方向に向かって突設された係止突起６４が設けられている。この前記係止突起６４は、架橋板６１から突出した舌片６４１と、この舌片６４１の先端側に形成されたフック片６４２とからなっている。フック片６４２の基端側には、上方へ突出した係止壁面６４２ａが形成されている。かかる係止突起６４は、図３および図４に示すように支持部材６０が底板４１に装着された状態でフック片６４２が前記底板４１の凹溝４４に嵌り込むように寸法設定されている。

なお、本発明においては、係止突起６４がラック７０側に設けられていると規定しているが、ラック７０側という概念は、底板４１側に対して用いられる概念であり、底板４１側には設けられておらず、底板４１に対向したラック７０側に設けられているという意味であるため、本実施形態においては係止突起６４が支持部材６０に設けられているが、ラック７０側に設けられているという概念に含まれる。

そして、このように構成された支持部材６０は、左右のサイドフェンス部材５０１，５０２に対して全く同一形状のものが採用され、各係止突起６４が互いに対向するように向きを変えるだけでそれぞれが左右のサイドフェンス部材５０１，５０２に装着されるようになっている。

前記ラック７０は、前後方向に向けて長尺に形成され、長手方向に延びる一方の縁部に所定ピッチで形成された複数のラック歯（歯面）７１を有している。かかるラック７０は、幅寸法が前記支持部材６０の架橋板６１における摺接片６２と凸条６１１との間に形成された装着凹部６１２の左右幅寸法より僅かに小さく設定され、これによって装着凹部６１２に嵌め込み得るようになっている。

かかるラック７０におけるラック歯７１が形成されていない基端側には貫通孔７２が穿設されている一方、前記装着凹部６１２の底部には、貫通孔７２に対応した螺子孔６１３が螺設され、ラック７０の基端側を装着凹部６１２に嵌め込んだ状態で貫通孔７２にビスＢを差し通した上で当該ビスＢを螺子孔６１３に螺着して締結することにより、ラック７０が支持部材６０に装着されるようになっている。

前記ピニオン部材８０は、前記一対のラック７０が噛合されるものであり、周面に所定ピッチで複数の歯が形成されたピニオン８１と、このピニオン８１の裏面側に同心で一体的に重ね合わされた、径寸法がピニオン８１の径寸法より若干大きいフランジ８２とを備えて構成されている。ピニオン８１は、底板４１の裏面側でそれぞれのラック歯７１が対向するように配設された一対のラック７０の各ラック歯７１に噛合するように有効径寸法が設定されている。

かかるピニオン部材８０は、その中心位置に中心孔８３が穿設され、この中心孔８３に前記貫通孔４３に差し通されたピニオン軸８４が貫入されることにより、底板４１の中央部の裏面側に装着されるようになっている。

一方、前記ピニオン軸８４は、前記底板４１に穿設された貫通孔４３の内の小径孔４３１に摺接状態で貫入し得るピニオン軸本体８４１と、このピニオン軸本体８４１の上端部に同心で一体に形成された貫通孔４３の内の大径孔４３２に摺接状態で嵌り込む頭部８４２とを備えている。前記ピニオン軸本体８４１には、頭部８４２と反対側の端面に同心で螺子孔８４３が螺設され、貫通孔４３に差し通されたピニオン軸８４に中心孔８３が外嵌された状態で螺子孔８４３にビスＢを螺着して締結することにより、ピニオン部材８０が底板４１の裏面側の中央位置に装着されるようになっている。

そして、本実施形態においては、一方のサイドフェンス５２を移動させることにより他方のサイドフェンス５２を連動させる、本発明にかかる連動機構として、各サイドフェンス５２に支持部材６０を介してそれぞれ設けられた一対のラック７０と、これら一対のラック７０に噛合するピニオン部材８０とが採用されている。

つぎに、このように構成されたサイドフェンス保持部材４０の組み付けについて説明する。サイドフェンス保持部材４０を組み付けるに際しては、まず、２つの支持部材６０と２本のラック７０を用意する。ついで各支持部材６０の架橋板６１に形成された装着凹部６１２（図２）にラック歯７１を係止突起６４の方に向けた状態でラック７０の基端側を嵌め込み、引き続きラック７０の貫通孔７２にビスＢを差し通して装着凹部６１２の底部に螺設された螺子孔６１３に螺着締結する。このようにして得られたラック７０付きの２つの支持部材６０のそれぞれを底板４１に装着する。

支持部材６０の底板４１に対する装着は、各支持部材６０の架橋板６１に形成された一対の摺接片６２を一対のガイドレール４２に外嵌することによって行う。そして、一対の摺接片６２が一対のガイドレール４２に外嵌されることにより、支持部材６０の一対の接続片６３が底板４１を挟持した状態になる。

この状態で底板４１の表面側にサイドフェンス部材５０を被せ、当該サイドフェンス部材５０と支持部材６０とで底板４１を挟持する。このとき、支持部材６０の架橋板６１に設けられている係止突起６４のフック片６４２を底板４１の凹溝４４に嵌め込んだ状態とする。各引き続きフェンス支持板５１の四隅に穿設された各貫通孔５３にビスＢを差し通し、支持部材６０の各接続片６３に螺設されている螺子孔６３１に螺着締結することにより、サイドフェンス部材５０および支持部材６０が底板４１に装着された状態になる。

そして、各一対のサイドフェンス部材５０および支持部材６０がそれぞれ底板４１に装着された状態において、各サイドフェンス部材５０を互いに離間方向に向けて移動させるのである。こうすることによって、各支持部材６０のフック片６４２の係止壁面６４２ａが、図５に示すように、底板４１の凹溝４４における前後の端壁４４１に当止した状態、すなわち各サイドフェンス部材５０が最大距離離間した状態になる。

この状態で底板４１の貫通孔４３に表面側からピニオン軸８４を差し込み、裏面側に突出したピニオン軸本体８４１にピニオン部材８０の中心孔８３を外嵌してピニオン８１を互いに対向している各ラック７０のラック歯７１に噛合させる。ついで、ビスＢをピニオン軸本体８４１の端面に螺設された螺子孔８４３に螺着して締結することにより、ピニオン部材８０は、抜け止め状態で底板４１の裏面側の中央部に装着された状態になり、これによってサイドフェンス保持部材４０の組み付けが完了する。

そして、サイドフェンス保持部材４０が組み付けられた直後には、一対のサイドフェンス部材５０は、互いに最大距離離間された状態で、かつ、底板４１の中心位置を基準にして前後で対称位置に位置決めされている。従って、以後、いずれか一方のサイドフェンス部材５０を移動させることにより他方のサイドフェンス部材５０は、ラック７０およびピニオン部材８０を介して反対方向に向けて同一量だけ従動するため、各サイドフェンス５２は常に対称位置に位置することになる。

このように組み付けられたサイドフェンス保持部材４０を、トレイ本体３１の装着凹部３４に嵌め込むことにより、サイドフェンス保持部材４０の一対のフック４５が装着凹部３４の左右の対向縁部に係止され、これによって図１に示すような給紙トレイ３０が完成する。

以上詳述したように、本実施形態にかかる給紙トレイ３０は、原稿Ｐが載置される底板４１と、この底板４１に載置された原稿Ｐの搬送方向と直交する幅方向の両側部を位置決めする一対のサイドフェンス５２と、これら一対のサイドフェンス５２を互いに離接する方向に向けて連動させる連動機構とが備えられ、連動機構は、ラック歯７１が互いに対向した状態で各サイドフェンス５２に一体的に取り付けられた底板４１に対向して移動し得る一対のラック７０と、底板４１に軸心回りに回転可能に設けられ、かつ、一対のラック７０が噛合するピニオン８１とを備えて構成されている。

かかる構成によれば、原稿Ｐを給紙トレイ３０の底板４１上に載置するに際し、当該原稿Ｐのサイズに合わせて一方のサイドフェンス５２を原稿Ｐ幅方向に移動させると、この移動は、一方のラック７０、ピニオン８１および他方のラック７０を介して他方のサイドフェンス５２に伝達され、これによって他方のサイドフェンス５２は、一方のサイドフェンス５２と反対側に向けて同一量だけ移動するため、一方のサイドフェンス５２のみの位置決めによって双方のサイドフェンス５２が位置決めされることになり、サイドフェンス５２の位置決め操作が容易になる。

そして、各ラック７０には、底板４１に向けて突設された係止突起６４がそれぞれ設けられている一方、底板４１には、凹溝４４が凹設され、しかも凹溝４４には各サイドフェンス５２が最大距離離間した状態で係止突起６４に当止する端壁４４１が設けられているため、給紙トレイ３０を組み付けるに際し、各サイドフェンス５２の係止突起６４を底板４１の係止部に係止させることにより、一対のサイドフェンス５２は、最大距離または最小距離離間した状態になり、この状態で各ラック７０に噛合するようにピニオン８１を組み付けることにより一対のサイドフェンス５２の相対的な位置決めが適正に行うことができる。従って、サイドフェンス５２の位相合わせ（給仕される原稿Ｐのセンター合わせ）も容易かつ適正に行うことができる。

したがって、スケール等の治具を用いることなく一対のサイドフェンス５２が適正に位置決めされた状態で迅速、かつ、容易に給紙トレイ３０を組み付けることができ、これによって組み付け作業の作業性を大幅に向上させることができるとともに、修理を行う際等のメンテナンス性をも向上させることができる。

そして、底板４１には、係止突起６４が嵌り込むサイドフェンス５２の移動方向に延びた凹溝４４が凹設され、この凹溝４４には、本発明にかかる当止部としての端壁４４１が設けられているため、ラック７０に設けられた係止突起６４を底板４１に凹設された凹溝４４に嵌め込むことにより、サイドフェンス５２を係止突起６４が凹溝４４内で移動し得る範囲内で正逆移動させることができる。また、端壁４４１として凹溝４４の終端が採用されているため、給紙トレイ３０の組み付け時には、各係止突起６４を凹溝４４の端壁に当止させることにより各サイドフェンス５２を容易に位置決めすることができる。さらに、係止突起６４が凹溝４４に嵌め込まれるため、ラック７０を底板４１に密着させることが可能になり、ラック７０と底板４１とを合わせた厚みの外寸法を最小に抑えることができる。

本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。

（１）上記の実施形態においては、給紙トレイ３０が適用される装置として画像形成装置としての複写機１０を例に挙げて説明したが、本発明は、画像形成装置が複写機１０であることに限定されるものではなく、ファクシミリ装置やプリンタであってもよい。

（２）上記の実施形態においては、給紙トレイ３０として給紙装置２０に設けられた、原稿Ｐを画像読取部２２へ給紙するものを例として挙げているが、本発明は、給紙トレイ３０が原稿Ｐ用のものであることに限定されるものではなく、画像が転写される転写紙用のものであってもよい。この場合、本発明に係る用紙は転写紙ということになる。

（３）上記の実施形態においては、底板４１の裏面側に凹溝４４を設け、この凹溝４４の各端壁４４１を本発明に係る係止部としているが、かかる凹溝４４を設ける代わりに底板４１の裏面側に係止突起６４と対向した底板側係止突起を設けるようにしてもよい。

（４）上記の実施形態においては、底板４１側に凹溝４４を設ける一方、支持部材６０に係止突起６４を設けているが、こうする代わりにラック７０に凹溝を設ける一方、底板４１にラック７０の凹溝に嵌り込む底板側係止突起を設けるようにしてもよい。

（５）上記の実施形態においては、サイドフェンス保持部材４０の組み付け時に一対のサイドフェンス５２をそれぞれ最大離間距離に位置設定した状態でピニオン部材８０を各ラック７０に噛合させるようにしているが、こうする代わりに一対のサイドフェンス５２をそれぞれ最小離間距離に位置設定した状態でピニオン部材８０を各ラック７０に噛合させるようにしてもよい。

（６）上記の実施形態においては、一対のサイドフェンス５２が底板４１の中央位置を基準にして互いに対称になるように位置決めされているが、本発明は、一対のサイドフェンス５２が底板４１の中央位置を基準にして互いに対称になるように位置決めすることに限定されるものではなく、特に対称でなくてもよい。

本発明に係る給紙トレイの一実施形態が適用された給紙装置の一例を示す斜視図である。 サイドフェンス保持部材の一実施形態を示す一部切欠き分解斜視図である。 図２に示すサイドフェンス保持部材の組み立て斜視図である。 図３に示すサイドフェンス保持部材を裏面側から見た斜視図である。 図３に示すサイドフェンス保持部材のＩ−Ｉ線断面図である。

符号の説明

１０ 複写機（画像形成装置） １１ 装置本体
２０ 給紙装置 ２１ カバー体
２２ 画像読取部 ２２１ 天板
２３ 給紙口 ２４ 排紙口
２５ 排紙トレイ ３０ 給紙トレイ
３１ トレイ本体 ３１１ 切欠き部
３２ 先端側トレイ本体 ３３ 基端側トレイ本体
３４ 装着凹部 ４０ サイドフェンス保持部材
４１ 底板 ４２ ガイドレール
４３ 貫通孔 ４３１ 小径孔
４３２ 大径孔 ４４ 凹溝
４４１ 端壁（当止部） ４５ フック
５０ サイドフェンス部材 ５０１ 左サイドフェンス部材
５０２ 右サイドフェンス部材 ５１ フェンス支持板
５２ サイドフェンス ５３ 貫通孔
６０ 支持部材 ６１ 架橋板
６１１ 凸条 ６１２ 装着凹部
６１３ 螺子孔 ６１４ 摺接凹部
６２ 延設片 ６３ 摺接片
６３１ 螺子孔 ６４ 接続片
６４ 係止突起 ６４１ 舌片
６４２ フック片 ６４２ａ 係止壁面
７０ ラック ７１ ラック歯（歯面）
７２ 貫通孔 ８０ ピニオン部材
８１ ピニオン ８２ フランジ
８３ 中心孔 ８４ ピニオン軸
８４１ ピニオン軸本体 ８４２ 頭部
８４３ 螺子孔 Ｂ ビス
Ｐ 原稿（用紙）

Claims (1)

1. 上面および前記上面とは反対側の裏面を有し、前記上面に用紙が載置される底板と、前記底板の前記上面側に配置され、前記上面に載置された用紙の幅方向の両側部を位置決めする一対のサイドフェンスと、これら一対のサイドフェンスを互いに離接する方向に向けて連動させる連動機構とが備えられ、前記連動機構は、前記底板の前記裏面側に配置され、歯面が互いに対向した状態で前記各サイドフェンスに連動して前記底板に沿って移動し得る一対のラックと、前記底板の裏面側で軸心回りに回転可能に設けられ、かつ、前記一対のラックが噛合するピニオンとを備えてなる給紙トレイにおいて、
   前記各ラック側には、係止突起が設けられており、
   前記底板の前記裏面には、前記係止突起が嵌まり込む前記サイドフェンスの移動方向に延びた凹溝が凹設されていると共に、前記一対のサイドフェンス間の距離が最大距離離間した状態または最小距離離間した状態で前記係止突起に当止する当止部が設けられており、
   前記当止部は、前記凹溝の終端に形成された端壁であることを特徴とする給紙トレイ。

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