JP4644099B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、ホスト・コンピュータ等に接続されるプリンタ等の画像形成装置に関する。

従来、この種の画像形成装置では、メモリ容量との関係から、読み込まれた画像データを分割して複数のバンド単位の分割データであるビットマップ・データを生成して処理を行っている。この分割データであるビットマップ・データは通常２箇所のバンド・メモリ１，２に順次展開され、最初の２バンドのビットマップ・データがバンド・メモリ１，２のバンドへ展開されると１バンド目のビットマップ・データがプリンタ・エンジンへ掃き出され、３バンド目のビットマップ・データがバンド・メモリ１に上書きにより展開される。掃き出された各バンドのビットマップ・データは、プリンタ・エンジンへ転送され、記録紙に印刷出力するようにしている。

かかる画像形成装置において、例えば読み込まれた複数の画像データを縮小して結合し、１枚の記録紙に印刷出力するＮｕｐ処理等において処理が増大し、処理の高速化に限界があった。

図７は、例えば、Ｎｕｐ処理において４ｉｎ１（４ｕｐ）の印刷出力を行う場合のバンド処理を示した説明図である。この図７の場合、４枚の画像データ１０１，１０３，１０５，１０７は、それぞれ１枚ずつスキャンされ、読み込まれた画像データ１０１，１０３，１０５，１０７がそれぞれ縮小されてメモリに記憶される。次いで４枚の縮小された画像データ１０１，１０３，１０５，１０７が、最終画像のサイズであるＡ４の大きさに結合処理され、このＡ４の大きさのメモリ領域に、再度記憶される。この結合処理された画像データが、図７のように複数のバンド（Band）1〜７単位のビットマップ・データとされ、前記のタイミングにより印刷出力されることになる。

従って、最終画像のサイズのメモリ領域にバンド単位で画像を作成し直す必要があるため処理が増大し、処理の遅延を招く原因となっている。

また、画像データの端末のBand７では、画像データの切れ目１０９がバンドの途中となっているため、バンドの何処までデータが存在するのかを記憶させ、印刷する際にバンドの途中のデータ以降が白紙となるように出力している。このため、画像データの端末処理においても処理が増大し、処理の遅延を招く原因となっている。

これに対し、バンド高さを一部変更して処理の高速化を図ることも考えられるが、バンド高さの低いバンドの掃き出し時間に、相対的に高さの高いバンドをバンド・メモリに展開することになり、掃き出し時間内に展開を終了することができず、プリント・オーバーランにより正しい印刷出力が困難となる恐れがある。

特開２０００−３０１７８１号公報 特開２００１−１７１１８５号公報 特開２００３−８０７７１号公報 特開２００３−７２１６１号公報

解決しようとする問題点は、バンド高さの異なる分割データが存在すると、プリント・オーバーランを招く恐れがある点である。

本発明は、バンド高さの異なる分割データが存在してもプリント・オーバーランを抑制可能とするため、バンド分割部は、複数頁の画像データを１頁に集約して印刷する際、前記複数頁の各画像データを予めそれぞれ分割して複数の一定のバンド高さのバンド単位の分割データとすると共に前記各頁の画像データの副走査方向にわたる切れ目が該画像データの端末に位置する分割データのバンド単位の途中となるときでも該切れ目をバンド境界とすることにより、前記切れ目がバンド境界となる分割データを所定のバンド高さの他の分割データに対しバンド高さ変更可能であり、バンド・メモリは、前記他の分割データを展開する主記憶部及び前記バンド高さを変更した分割データを展開する副記憶部を備え、所定の閾値以下のバンド高さの分割データを前記副記憶部に展開させ、前記主記憶部は、所定の閾値を上回るバンド高さの他の分割データを展開可能なバンドを備えた２個のビデオ・メモリであり、 前記副記憶部は、前記高さを変更した閾値以下のバンド高さの分割データを展開可能なバンドを備えた１個のビデオ・メモリであり、一方の前記主記憶部からの分割データの掃き出し中に、他方の前記主記憶部に分割データを展開し、双方の前記主記憶部が分割データ掃き出しと分割データ展開を交互に繰り返すことを最も主要な特徴とする。

本発明の画像形成装置では、バンド分割部は、複数頁の画像データを１頁に集約して印刷する際、前記複数頁の各画像データを予めそれぞれ分割して複数の一定のバンド高さのバンド単位の分割データとすると共に前記各頁の画像データの副走査方向にわたる切れ目が該画像データの端末に位置する分割データのバンド単位の途中となるときでも該切れ目をバンド境界とすることにより、前記切れ目がバンド境界となる分割データを所定のバンド高さの他の分割データに対しバンド高さ変更可能であり、バンド・メモリは、前記他の分割データを展開する主記憶部及び前記バンド高さを変更した分割データを展開する副記憶部を備え、所定の閾値以下のバンド高さの分割データを前記副記憶部に展開させ、前記主記憶部は、所定の閾値を上回るバンド高さの他の分割データを展開可能なバンドを備えた２個のビデオ・メモリであり、 前記副記憶部は、前記高さを変更した閾値以下のバンド高さの分割データを展開可能なバンドを備えた１個のビデオ・メモリであり、一方の前記主記憶部からの分割データの掃き出し中に、他方の前記主記憶部に分割データを展開し、双方の前記主記憶部が分割データ掃き出しと分割データ展開を交互に繰り返すため、集約印刷処理の高速化を図ると共に、集約印刷の際に、バンド高さが縮小された分割データの短い掃き出し時間があっても、相対的にバンド高さの高い分割データをバンド・メモリに円滑に展開させることができるため、プリント・オーバーランの発生を抑制することができる。

集約印刷の際に、バンド高さの異なる分割データが存在しても、プリント・オーバーランを抑制可能とするという目的を、副記憶部を備えることで実現した。

［画像形成装置］
図１は、本発明の実施例１を適用した画像形成装置の構成図である。

図１のように、プリンタ，複合機等の画像形成装置１は、バンド分割部３、画像整形部５、画像結合部７、展開処理部９、データ掃き出し部１１、及び印刷部１３を備えている。

前記バンド分割部３には、ホスト・コンピュータ１５に接続された画像生成部１７、スキャナ１９、或いはファックス２１からそれぞれ画像データが入力可能となっている。バンド分割部３は、入力された画像データを分割して複数のバンド単位の分割データとしてビットマップ・データを生成する。この場合、バンド分割部３は、読み込まれた画像データの切れ目を、端末の分割データのバンド境界とし、端末の分割データのバンド高さを変更することができる。詳細は後述する。バンド分割部３は、ビットマップ・データによる画像データを画像整形部５へ出力する。

前記画像整形部５は、入力されたビットマップ・データによる画像データを縮小、拡大、回転の処理を選択的に行い、画像結合部７へ入力する。

前記画像結合部７は、読み込まれた複数の画像データを結合して１枚の記録紙に印刷可能とするＮｕｐ処理を行うために、前記縮小等されたビットマップ・データによる画像データを主走査方向で結合して結合画像とし、展開処理部９へ出力する。

前記展開処理部９は、前記分割データをバンド・メモリへ展開するものであり、バンド単位のビットマップ・データをビデオ・メモリ（ＶＲＡＭ）に順次展開（描画）し、データ掃き出し部１１へ出力する。前記ビデオ・メモリは、前記画像データの端末以外の分割データを展開する主記憶部及び前記端末の分割データを展開する副記憶部を備えている。

本実施例において、前記主記憶部は、２個のビデオ・メモリ１，２であるＶＲＡＭ１，２であり、所定の閾値Ｎを上回るバンド高さの他のビットマップ・データを展開可能なバンドを備えている。前記副記憶部は、１個のビデオ・メモリＳであるＶＲＡＭspecialであり、前記高さを変更した閾値Ｎ以下のバンド高さのビットマップ・データを展開可能なバンドを備えている。

すなわち、前記展開処理部９は、画像データの端末のバンド以外のビットマップ・データを主記憶部であるＶＲＡＭ１，２へ展開し、画像データの端末のバンドのビットマップ・データを副記憶部であるＶＲＡＭspecialへ選択的に展開する。

前記データ掃き出し部１１は、前記展開処理部９において順次展開されているビットマップ・データを所定のタイミングで掃き出させ、印刷部１３のエンジンであるプリンタ・エンジンに転送する。

前記印刷部１３は、転送されたビットマップ・データをプリンタ・エンジンにより記録紙に印刷し、記録紙上に画像を形成する。

従って、バンド分割部３へ読み込まれた画像データは分割され、複数のバンド単位のビットマップ・データが生成される。画像整形部５，画像結合部７においては、必要に応じ縮小等及び画像結合が行われ、展開処理部９でビデオ・メモリにバンド単位のビットマップ・データが展開される。データ掃き出し部１１においては、ビデオ・メモリのビットマップ・データが掃き出され、印刷部１３のプリンタ・エンジンに転送されて印刷出力することができる。

［バンド境界線］
図２，図３は、Ｎｕｐ処理時のバンド境界線の例を示す説明図であり、図２は４ｕｐの例、図３は２ｕｐの例を示す。

図２で示す４ｕｐ処理においては、４枚の画像データ２３，２５，２７，２９が、それぞれ１枚ずつスキャンされたものであり、この読み込まれた画像データ２３，２５，２７，２９それぞれについて、複数のバンド（Band）1〜８単位の分割データであるビットマップ・データが生成される。画像データの結合は、レーザーが動作する方向である主走査方向の２ページ分のみ行われ、主走査方向に直交する副走査方向での画像結合は必要としない。すなわち、縮小等されたビットマップ・データによる画像データ２３，２５，２７，２９が、副走査方向であるバンド列方向に直交する主走査方向の画像データ２３，２５間、画像データ２７，２９間についてのみ画像結合が行われる。

そして、特に、読み込まれた画像データの切れ目３１，３３，３５，３７を端末の分割データのバンド境界としている。従って、Band４，８は、本来のバンド高さよりも低くなっている。

図３で示す２ｕｐ処理においては、２枚の画像データ３９，４１が、それぞれ１枚ずつスキャンされたものであり、この読み込まれた画像データ３９，４１それぞれについて複数のバンド（Band）1〜８単位の分割データであるビットマップ・データが生成される。２ｕｐ処理の場合は、特に画像データの結合は必要としない。

そして、特に、読み込まれた画像データの切れ目４３，４５を端末の分割データのバンド境界としているのは、上記同様である。従って、この場合もBand４，８は、本来のバンド高さよりも低くなっている。

［データの展開，掃き出し］
図４は、バンド毎のビットマップ・データのビデオ・メモリへの展開とプリンタ・エンジンへの掃き出しのタイミング・チャートである。図４の縦軸は、時間を表している。

図４のように、ビデオ・メモリは、ＶＲＡＭ１，２の他に、ＶＲＡＭspecialを備え、前記展開処理部９において、図４の順にバンド単位のビットマップ・データがＶＲＡＭ１，２、ＶＲＡＭspecialに展開され、前記データ掃き出し部１１において、図４のタイミングでプリンタ・エンジンへ掃き出される。

まず、先頭２バンドのBand１，２のビットマップ・データがＶＲＡＭ１，２に順に展開される。以後ＶＲＡＭへのBandの展開は、常にBandの掃き出し完了をトリガに行われる。

Bandの掃き出しは、 Band１から順に行われ、Band１の掃き出しが完了するとBand２の掃き出しが行われる。このBand１の掃き出し完了をトリガに、Band３のビットマップ・データがＶＲＡＭ１に展開される。

前記Band２の掃き出しが完了するとBand３の掃き出しが行われる。

一方、前記Band３の展開が完了すると、続いてBand４のビットマップ・データがＶＲＡＭspecialに展開される。

また、Band２の掃き出し完了をトリガに、Band４の展開完了を待ってBand５のビットマップ・データがＶＲＡＭ２に展開される。

前記Band３の掃き出しが完了すると、Band４の掃き出しが行われ、Band３の掃き出し完了をトリガにBand６のビットマップ・データがＶＲＡＭ１に展開される。

前記Band４の掃き出しが完了すると、Band５の掃き出しが行われ、Band５の掃き出し完了までにBand６の展開が完了する。

前記Band５の掃き出しが完了すると、Band６の掃き出しが行われ、Band５の掃き出し完了をトリガにBand７のビットマップ・データがＶＲＡＭ２に展開される。

前記Band７の展開が完了すると、続いてBand８のビットマップ・データがＶＲＡＭspecialに展開される。

前記Band６の掃き出しが完了すると、Band７，８の掃き出しが順次行われる。

上記の場合、前記Band５の展開が、Band４の短い掃き出し時間で行われるのではなく、Band４をＶＲＡＭ１，２とは別のＶＲＡＭspecialに展開したことで、Band３の長い掃き出し時間を利用することができる。また、Band６の展開もBand４の短い掃き出し時間のみで行われるのではなく、Band４，５を併せた長い掃き出し時間を利用することができる。従って、バンドの展開、掃き出しを円滑に行わせ、プリント・オーバーランの発生を抑制することができる。

これに対し、ＶＲＡＭspecialが設けられていなければ、Band４のビットマップ・データがＶＲＡＭ２に展開され、Band４の短い掃き出し時間においてBand５の展開が行われることになる。このため、Band４の短い掃き出し時間内でBand５の展開が完了できず、プリント・オーバーランの発生を招く。

すなわち、上記のように、バンド高さの低くなったビットマップ・データをＶＲＡＭspecialに展開させることで、プリント・オーバーランの発生を確実に抑制することができる。

［画像形成処理］
図５，図６は、画像形成処理のフローチャートである。

図５，図６のフローチャートは、図１の画像生成部１７等からの画像データが入力されると開始される。

ステップＳ１では、「データ取り込み開始」の処理が実行される。この処理では、前記画像生成部１７等から入力された画像データの取り込みが開始され、取り込まれた画像データがバンド分割部３に転送され、ステップＳ２へ移行する。

ステップＳ２では、「バンド高さ毎に画像分割」の処理が実行される。この処理では、前記バンド分割部３において、前記複数のバンド単位のビットマップ・データが生成され、ステップＳ３へ移行する。

ステップＳ３では、「拡大／縮小必要？」の判断処理が実行される。この処理では、Ｎｕｐ処理のために画像データの拡大／縮小が必要であるか否かが判断され、必要であれば（Ｙｅｓ）、ステップＳ４へ移行し、必要がなければ（Ｎｏ）、ステップＳ５へ移行する。ここでは、例えば、図３のように、Ａ４が２枚の画像データを１枚のＡ４の記録紙に印刷出力するため縮小が必要となり、ステップＳ４へ移行する。

ステップＳ４では、「拡大／縮小実施」の処理が実行される。この処理では、Ａ４が２枚の画像データを１枚のＡ４の記録紙に印刷出力するために、各Ａ４の画像データが各Ａ５の画像データに縮小され、ステップＳ５へ移行する。なお、Ａ６が２枚の画像データをＡ４の記録紙に印刷出力する場合には、Ａ６がＡ５に拡大されることになる。

ステップＳ５では、「回転必要？」の判断処理が実行される。この処理では、Ｎｕｐ処理のために画像データの方向を揃える場合などに行われ、回転が必要なとき（Ｙｓｅ）、ステップＳ６へ移行し、必要ないとき（Ｎｏ）、ステップＳ７へ移行する。

ステップＳ６では、「回転実施」の処理が行われる。この処理では、画像データの回転が行われ、Ｎｕｐ処理のための画像データの方向の調整が行われ、ステップＳ７へ移行する。

ステップＳ７では、「結合Ｐａｇｅ揃った？」の判断処理が実行される。この処理では、Ｎｕｐ処理のため画像データの枚数が揃ったか否かが判断される。枚数が揃っていれば（Ｙｅｓ）、ステップＳ８へ移行し、揃っていなければ（Ｎｏ）、ステップＳ１から前記各ステップが繰り返される。

ステップＳ８では、「記録紙搬送の直角方向のみ画像結合」の処理が実行される。この処理では、図２のように４ｕｐ処理の場合、ビットマップ・データによる画像データ２３，２５の隣接間、画像データ２７，２９の隣接間での結合が行われ、各結合されたバンド単位のビットマップ・データが生成され、ステップＳ９へ移行する。２ｕｐ処理の場合は、図３のように、記録紙搬送の直角方向にデータが隣接しないので、その方向の画像結合は行われず、ステップＳ９へ移行する。

ステップＳ９では、「先頭２バンドをＶＲＡＭに展開」の処理が実行される。この処理では、図４で説明したように、先頭２バンドのBand１，２がＶＲＡＭ１，２へ展開され、ステップＳ１０へ移行する。

ステップＳ１０では、「ＶＲＡＭデータ掃き出し完了？」の判断処理が実行される。この処理では、図４で説明した各Band１〜８の掃き出しが順に判断され、一つのBand掃き出しが完了していないとき（Ｎｏ）、ステップＳ１０の処理が続けられ、掃き出しが完了するとステップＳ１１へ移行する。このＶＲＡＭデータ掃き出し完了の信号は、図４のように、常にBandの描画開始トリガとなっている。

ステップＳ１０において、まずBand１の掃き出しが完了したと判断されると、ステップＳ１１へ移行する。

ステップＳ１１では、「完了したのは特殊ＶＲＡＭ？」の判断処理が実行される。この処理では、図４のように、データの掃き出しがＶＲＡＭ１，２から行われたのかＶＲＡＭspecialから行われたのかが判断され、ＶＲＡＭspecialから行われていれば（Ｙｅｓ）、ステップＳ１２へ移行し、ＶＲＡＭ１，２から行われ
ていれば（Ｎｏ）、ステップＳ１３へ移行する。ここでは、ＶＲＡＭ１からBand１の掃き出しが行われたから、ステップＳ１３へ移行する。

ステップＳ１３では、「通常のＶＲＡＭに次バンド展開」の処理が実行される。この処理では、例えば、図４のBand１の掃き出しが完了したことをトリガに、既に展開されているBand１，２の次バンドBand３がＶＲＡＭ１に上書きして展開され、ステップＳ１４へ移行する。

ステップＳ１４では、「全バンド展開完了？」の判断処理が実行される。この処理では、図４で示すBand１〜８の掃き出しが全て完了したか否かが判断され、完了していれば（Ｙｓｅ）、ステップＳ１５へ移行して処理を終了し、完了していなければ（Ｎｏ）、ステップＳ１６へ移行する。ここでは、Band１のみの掃き出しが完了した状態であるから、ステップＳ１６へ移行する。

ステップＳ１６では、「次バンド高さＮ以下？」の判断処理が実行される。この処理では、次バンドのバンド高さが閾値Ｎ以下のBand４又はBand８か否かの判断が行われ、閾値Ｎ以下であれば（Ｙｅｓ）、ステップＳ１７へ移行し、閾値Ｎを上回れば（Ｎｏ）、ステップＳ１８へ移行する。ここでは、ステップＳ１３で展開されたBand３の次バンドが閾値Ｎ以下のBand４であるため、ステップＳ１７へ移行する。

ステップＳ１７では、「特殊ＶＲＡＭに次バンド展開」の処理が実行される。この処理では、図４のように、次バンドBand４がＶＲＡＭspecialに展開され、ステップＳ１９へ移行する。

ステップＳ１９では、「Ｗａｉｔ」の処理が実行される。この処理により、図４のように、Band４の展開を完了させ、ステップＳ１０へリターンする。

再度実行されるステップＳ１０において、次のバンドBand２の掃き出しが完了していると判断されると、ステップＳ１１，Ｓ１３と移行し、ステップＳ１３において次バンドBand５がＶＲＡＭ２へ展開され、ステップＳ１４，Ｓ１６と移行する。

再度実行されるステップＳ１６では、ステップＳ１３で展開されたBand５の次バンドが閾値Ｎを上回るBand６であるため、ステップＳ１８へ移行する。

ステップＳ１８では、「Ｗａｉｔ」の処理が実行される。この処理により、図４のように、Band５の展開を完了させ、ステップＳ１０へリターンする。

再度実行されるステップＳ１０において、次のバンドBand３の掃き出しが完了したと判断されると、ステップＳ１１，Ｓ１３と移行し、ステップＳ１３において次バンドBand６がＶＲＡＭ１へ展開され、ステップＳ１４，Ｓ１６，Ｓ１８と移行する。

再度実行されるステップＳ１８では、「Ｗａｉｔ」の処理により、図４のように、Band６の展開を完了させ、ステップＳ１０へリターンする。

再度実行されるステップＳ１０において、次のバンドBand４の掃き出しが完了したと判断されると、ステップＳ１１へ移行し、ステップＳ１１において掃き出しが完了したのはＶＲＡＭspecialであると判断され、ステップＳ１２へ移行する。

ステップＳ１２では、「Ｗａｉｔ」の処理が実行され、ステップＳ１０へリターンする。

再度実行されるステップＳ１０において、次のバンドBand５の掃き出しが完了したと判断されると、ステップＳ１１，Ｓ１３と移行し、ステップＳ１３において次バンドBand７がＶＲＡＭ２へ展開され、ステップＳ１４，Ｓ１６，Ｓ１７と移行する。

再度実行されるステップＳ１７では、次バンドBand８がＶＲＡＭspecialに展開され、ステップＳ１９へ移行する。

ステップＳ１９では、「Ｗａｉｔ」の処理が実行され、図４のように、Band８の展開を完了させ、ステップＳ１０へリターンする。

再度実行されるステップＳ１０において、次のバンドBand６の掃き出しが完了していると判断され、ステップＳ１１，Ｓ１３、Ｓ１４と移行し、既にBand８の展開が完了しているため、ステップＳ１５へ移行し、展開処理は終了する。

前記Band６の掃き出し完了後は、次のバンドBand７，８の掃き出しが行われ、前記のように印刷出力が完了する。
このように、本発明実施例の画像処理装置１は、図５，図６のフローチャートをコンピュータに実行させる画像形成プログラムを備えている。

すなわち、読み込まれた画像データを分割して複数のバンド単位の分割データであるビットマップ・データとする分割ステップＳ２と、前記ビットマップ・データをバンド・メモリへ展開する展開ステップＳ１３，Ｓ１７と、前記ビットマップ・データをプリンタ・エンジンへ所定のタイミングで順次掃き出す掃き出しステップＳ１０とを備えてコンピュータを機能させている。

前記分割ステップＳ２は、前記のように読み込まれた画像データの切れ目を端末の分割データのバンド境界としている。

前記展開ステップＳ１３，Ｓ１７は、前記端末以外の分割データを主記憶部であるＶＲＡＭ１，２に展開する主展開ステップＳ１３及び前記端末の分割データを副記憶部であるＶＲＡＭspecialに展開する副展開ステップＳ１７を備えている。

前記副展開ステップＳ１７は、所定の閾値Ｎ以下のバンド高さの分割データをＶＲＡＭspecialに展開させている。

さらに、読み込まれた複数の画像データを結合して１枚の記録紙に印刷可能とするために前記分割データによる各画像データを主走査方向に直交する方向で結合して結合画像とする画像結合ステップＳ８を備えている。

［実施例１の効果］
本発明実施例１の画像形成装置１では、バンド分割部３は、画像データのバンド単位の端末のビットマップ・データを他のビットマップ・データに対しバンド高さ変更可能であり、前記バンド・メモリは、前記他のビットマップ・データを展開するＶＲＡＭ１，２及び前記バンド高さを変更したビットマップ・データを展開するＶＲＡＭspecialを備えたため、バンド高さが縮小されたビットマップ・データの短い掃き出し時間があっても、相対的にバンド高さの高いビットマップ・データをＶＲＡＭ１，２に円滑に展開させることができるため、プリント・オーバーランの発生を抑制することができる。
［その他］
上記実施例では、Ｎｕｐ処理について説明したが、通常の画像データの処理であっても、端末の分割データの処理が必要なくなり、処理の高速化が可能となる。

分割データの一部高さ変更は、画像データの端末のみならず、途中においても可能である。

画像形成装置の構成図である（実施例１）。 Ｎｕｐ処理時のバンド境界線の例を示す説明図である（実施例１）。 Ｎｕｐ処理時のバンド境界線の例を示す説明図である（実施例１）。 バンド毎のビットマップ・データのビデオ・メモリへの展開とプリンタ・エンジンへの掃き出しのタイミング・チャートである（実施例１）。 画像形成処理のフローチャートである（実施例１）。 画像形成処理のフローチャートである（実施例１）。 Ｎｕｐ処理において４ｉｎ１の印刷出力を行う場合のバンド処理を示した説明図である（従来例）。

符号の説明

１ 画像形成装置
３ バンド分割部
９ 展開処理部
１１ データ掃き出し部

Claims (2)

1. 読み込まれた画像データを分割して複数のバンド単位の分割データとするバンド分割部と、
   前記分割データに対し同率の縮小、拡大、同方向の回転の処理を選択的に行う画像整形部と、
   前記縮小、拡大、回転の処理を選択的に行った分割データのバンド列方向をそろえてレーザーが動作する主走査方向に結合した結合画像とする画像結合部と、
   前記分割データをバンド・メモリへ展開する展開処理部と、
   前記バンド・メモリの分割データをエンジンへ異なる所定のタイミングで順番に掃き出すデータ掃き出し部とを備えた画像形成装置において、
   前記バンド分割部は、複数頁の画像データを１頁に集約して印刷する際、前記複数頁の各画像データを予めそれぞれ分割して複数の一定のバンド高さのバンド単位の分割データとすると共に前記各頁の画像データの副走査方向にわたる切れ目が該画像データの端末に位置する分割データのバンド単位の途中となるときでも該切れ目をバンド境界とすることにより、前記切れ目がバンド境界となる分割データを所定のバンド高さの他の分割データに対しバンド高さ変更可能であり、
   前記バンド・メモリは、前記他の分割データを展開する主記憶部及び前記バンド高さを変更した分割データを展開する副記憶部を備え、
   所定の閾値以下のバンド高さの分割データを前記副記憶部に展開させ、
   前記主記憶部は、所定の閾値を上回るバンド高さの他の分割データを展開可能なバンドを備えた２個のビデオ・メモリであり、
   前記副記憶部は、前記高さを変更した閾値以下のバンド高さの分割データを展開可能なバンドを備えた１個のビデオ・メモリであり、
   一方の前記主記憶部からの分割データの掃き出し中に、他方の前記主記憶部に分割データを展開し、双方の前記主記憶部が分割データ掃き出しと分割データ展開を交互に繰り返す
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置であって、
   前記展開処理部は、前記主記憶部への展開をデータ掃き出し部での掃き出し完了をトリ
   ガとして行うと共に前記副記憶部への展開を前記主記憶部での分割データの展開に続いて行う
   ことを特徴とする画像形成装置。
   

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