JP4643325B2 - 画像形成装置 - Google Patents
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Description
しかしながら、特許文献1に記載の構成では、スナップフィットで軸受をガイドする手段をとしており、軸受の着脱が容易である反面、ローラの対向物が無い場合には外れやすく、また回動時に受ける水平方向の力によりガイド間が広がるため、安定した当接条件が得られないという不具合があった。
例えば特許文献2では、感光体ドラムの転写域に対向して配設された転写ローラと、転写ローラを支持する転写ローラ支持体、及び一端が感光体ドラムの転写域に臨むように配設した、転写紙の搬送路を形成するための搬送ガイドを備え、転写ローラは軸方向両端から突出する回転軸を有し、転写ローラ支持体は、上端に開口する軸受溝を有すると共に、軸受溝において転写ローラの回転軸を軸支し、搬送ガイドは転写ローラ側に突出する突出部材を有し、この突出部材が、回転軸が軸受溝の開口から抜け出るのを阻止する位置に配設された構成の画像形成装置が提案されている。
また上記課題に加え、特許文献3では、軸受着脱のためにガイドの上方が開口しているため、ユニットの歪みによりガイド間の幅が変わってしまい、安定した当接条件が得られない場合がある。
特に、タンデム中間転写ベルトの転写ローラ等では、当接圧を弱くするために、圧の弱い弾性部材を使用するため、より安定した摺動動作が必要とされる。従って、安定した当接条件を得る事が必要である。
本発明においては、狭持片の先端部に、係止爪を、内側に向かって突出するようにそれぞれ形成しており、搬送方向上流側の係止爪49aの長さが、下流側の係止爪49bよりも長くなっている。これにより、軸受が抜け落ちるのを確実に防止できると共に、ガイド部材に軸受を容易にセットする事ができる。
1.本発明の画像形成装置は、トナー像が形成される像担持体と、複数のローラに支持されるベルトと、該ベルト裏面で該ベルトに当接して前記像担持体上のトナー像を前記ベルト上または記録紙上へと転写する転写ローラとを備える転写ローラ保持ユニットと、を備える画像形成装置において、前記転写ローラ保持ユニットは、前記転写ローラ端部を保持する軸受と、該軸受をベルト方向へ付勢する付勢部材と、前記軸受を支持する軸受支持部と、を有し、前記軸受は、前記付勢部材により前記ベルト方向へとスライド可能であって、前記軸受支持部は、少なくとも、前記付勢部材を支持する第一部分と、前記軸受を挟んで両側に設けられ、前記軸受が前記転写ローラ端部を保持する位置で前記ベルト方向への前記軸受のスライドをガイドするガイド部分と、前記軸受が前記転写ローラ端部を保持する位置より前記転写ローラ軸方向外側へと伸びる平面部分と、を有する一対の第二部分と、
前記一対の第二部分を互いに繋ぎ、前記ベルト方向へと付勢された前記軸受が接触する第三部分と、からなるとともに、前記軸受が前記ベルト方向へ付勢されて前記第三部分に接触した状態で、前記軸受が転写ローラ軸方向外側へ移動するのを規制する規制部分を有し、前記軸受は、前記転写ローラ保持ユニットに対して、前記第一部分と前記一対の第二部分と前記第三部分とで囲まれる開口部から、前記一対の第二部分の前記平面部分に沿って転写ローラ軸方向外側へと取り外しまたは転写ローラ軸方向内側へと取り付け可能であることを特徴とする。
2.また、本発明の画像形成装置は、前記規制部分は、さらに、前記付勢部材が前記ベルト方向と反対方向へ最も収縮した状態において、前記軸受の転写ローラ軸方向外側への移動を規制することを特徴とする。
4.また、本発明の画像形成装置は、さらに、前記付勢部材が前記ベルト方向と反対方向へ最も収縮した状態において、前記軸受の少なくとも一部のうちの前記ベルト方向側の端部が、前記規制部分のうちの前記ベルト方向と反対側の端部よりも、前記ベルト方向側に位置することを特徴とする。
6.また、本発明の画像形成装置は、さらに、前記ベルト方向は前記転写ローラ軸方向と略直交方向であることを特徴とする。
図1は、本発明のローラ保持ユニット100の概略構成を示す斜視図、図2は、図1に示したローラ保持ユニット100における、軸受支持部の一方を拡大して示した図である。
図1中、ローラ1は、ローラ軸1bの両端を軸受2及び3によって保持されており、当該軸受2及び3は、弾性部材(以下、スプリングと示す。)4により付勢されている。
また図2において、軸受3は、ブラケット10の口型のガイドに沿って摺動し、軸受3及びスプリング4をブラケット10から着脱する作業は、ブラケット10の開口部10bから、前記軸受3摺動方向と垂直方向に行われる。
なお、ブラケット10の一部である、軸受支持部10aは、軸受3を保持するガイド間隔が、ユニットの歪みによって変わるのを防止する役割を持つと共に、軸受3の突起3aがこれに接触することで、軸受3がスプリングの付勢方向に外れるのを防止する働きを有している。また、前記軸受支持部10aは、そのローラ保持ユニット開口側における開口部10bの一部が狭くなっており、ユニットが大きな振動を受けた時に、軸受3が脱落するのを防止する。なお、上記の構成は、軸受2についても同様である。
本発明のローラ保持ユニット100は、上記構成により、軸受2及び3の安定した摺動動作が実現され、精度良く、対向物にローラ1を当接させることができる。
図3は、図2に示した軸受支持部の、内部構造を示す断面図である。
図3中、軸受3の高さをx、ブラケット開口部10bの高さをy、軸受3における、スプリング4受け部の深さをz、スプリング4の、最収縮時における高さをtとするとき、y<x−z+tとの関係が成り立つようにする。
即ち、本発明のローラ保持ユニット100は、ブラケット10の軸受支持部開口部10bの高さを、スプリング4が最も収縮した状態における、前記軸受支持部10a底面から軸受3最頂部までの高さwより低くなるように構成されている。このようにすることで、輸送時等にユニット100が大きな振動を受ける事で、スプリング4が収縮し、ユニット底面から軸受3頂部までの高さが最も小さくなった時にも、軸受3が、開口部10bから脱落する事が無い。
具体的には、図3中、ローラ部1aの径をD1、ローラ軸1bの径をD2、ローラ軸が通るための切り欠き部10cの高さをHとする時、H>(D1−D2)/2が成り立つようにする。即ち、ローラ軸1bが通るための切り欠き部10cの深さHを、前記ローラ部1a底面からローラ軸1b底面までの高さなるD3、即ち(D1−D2)/2より深くなるようにしているため、ローラ軸1bを切り欠き部10c頂部に保持させた場合にも、ローラ部1a底面がユニットに接触することがない。
従って、軸受2又は3取付時に、ローラ1をユニット100内に置いたまま作業を行っても、ローラ1当接面に傷や汚れなどが付着することが無いため、軸受け交換作業を容易且つ効率的に行うことができる。
本実施例においては、前記一次転写ローラ11を、本発明に係るローラ保持ユニット100に保持して備えることで、当該一次転写ローラ11を精度良く当接させる事ができ、感光体5から中間転写ベルト20への転写性を安定化させることができる。
なお、本発明においては、少なくとも中間転写ベルト20と、一次転写ローラ11を含むローラ保持ユニットを一体に形成し、画像形成装置本体に対して着脱可能な中間転写ベルトユニットとする事も可能である。このような構成とする事で、中間転写方式の画像形成装置の転写性を安定化させると共に、該ベルトユニットに含まれる部位の交換性も向上させる事ができ、長期にわたって使用することが可能な構成とする事ができる。
本実施例においては、前記転写ローラ12を、本発明に係るローラ保持ユニット100に保持して備えることで、当該転写ローラ12を精度良く当接させる事ができ、感光体5から転写紙への転写性を安定化させることができる。
なお、本発明においては、少なくとも転写搬送ベルト30と、転写ローラ12を含むローラ保持ユニット100を一体に形成し、画像形成装置本体に対して着脱可能な転写搬送ベルトユニットとする事も可能である。このような構成とする事で、直接転写方式の画像形成装置の転写性を安定化させると共に、該ベルトユニットに含まれる部位の交換性も向上させる事ができ、長期にわたって使用することが可能な構成とする事ができる。
画像形成装置200は、その内部の略中央に中間転写ベルト20を備えている。中間転写ベルト20は、ポリイミドやポリアミド等の耐熱性材料からなり、中抵抗に調整された基体からなる無端状ベルトで、複数のローラに掛け回して支持され、図中矢印A方向に回転駆動される。中間転写ベルト20の下方には、当該転写ベルト20の下面に接触するように配置された、4個の像担持体である感光体5a、5b、5c、5dが、中間転写ベルト20のベルト面に沿って並んでいる。なお、図6においては、感光体5a、5b、5c、5dは、プロセスカートリッジ41a、41b、41c、41dに含まれた構成となっている。また、感光体5a〜5dの周りには、専用の帯電ローラ45a、45b、45c、45d及びクリーニングユニット44a、44b、44c、44dを有する。
また更に、プロセスカートリッジ41a〜41dに対応させて、それぞれ使用するトナーの色が異なる現像ユニット46a、46b、46c、46dを配置している。
プロセスカートリッジ41a〜41dは、同一の構成をしたユニットであり、プロセスカートリッジ41aはブラック色に対応する画像を形成し、プロセスカートリッジ41bはイエロー色に対応する画像を形成し、プロセスカートリッジ41cはシアン色に対応する画像を形成し、プロセスカートリッジ41dはマゼンタ色に対応する画像を形成する。
中間転写ベルト20を挟んで、各感光体5a〜5dと対向する位置には、感光体5a〜5d上に形成されたトナー像を中間転写ベルト20上に一次転写する転写ローラ11がそれぞれ配置されている。転写ローラ11は、図示しない電源に接続されており、所定の電圧が印加される。
本発明においては、前記一次転写ローラ11を、本発明に係るローラ保持ユニット100に保持して画像形成装置本体に備えることとする。これにより、当該一次転写ローラ11を精度良く当接させる事ができ、感光体5a〜5dから中間転写ベルト20への転写性を安定化させることができる。
中間転写ベルト20のローラ7で支持された部分の外側には、二次転写後の中間転写ベルト20の表面をクリーニングする中間転写ベルトクリーニングユニット42が設けられている。
二次転写部の上方には、転写紙上のトナー像を転写紙に半永久的に定着させる定着ユニット54が備えられている。また、画像形成装置の下部には、転写紙を載置し、二次転写部に向けて転写紙を送り出す給紙ユニット58が備えられている。
トナーを補給するトナーボトル52は、図中左からイエロー、シアン、マゼンタ、黒のトナーが充填されており、ここから図示しない搬送経路によって、所定の補給量だけ各色の現像ユニット46a〜46dに補給される。
画像形成の動作を開始させると、各感光体5a〜5dが、図6中で時計回り方向にそれぞれ回転する。次に、各感光体5a〜5dの表面が帯電ローラ45a〜45dにより一様に帯電され、各プロセスカートリッジ41a〜41dの感光体5a〜5dには、書込みユニット59により、各色の画像に対応するレーザー光が照射され、各色の画像データに対応した潜像が形成される。各潜像は、感光体5a〜5dが回転することにより現像ユニット46a〜46dの位置に達し、その位置において、マゼンタ、シアン、イエロー及びブラックの各トナーにより現像され、4色のトナー像となる。
なお、図6では、中間転写方式の画像形成装置200を示しているが、本発明に係るローラ保持ユニット100は、直接転写方式の画像形成装置に備える事も可能である。
1a ローラ部
1b ローラ軸
11 一次転写ローラ
12 転写ローラ
2、3 軸受
3a 突起
4 スプリング(弾性部材)
5 感光体
6 駆動ローラ
7 テンションローラ
8 従動ローラ
9 二次転写ローラ
10 ブラケット
10a 軸受支持部
10b 軸受支持部開口部
10c 切り欠け部
20 中間転写ベルト
30 転写搬送ベルト
41a、41b、41c、41d プロセスカートリッジ
44a、44b、44c、44d クリーニングユニット
45a、45b、45c、45d 帯電ローラ
46a、46b、46c、46d 現像ユニット
52 トナーボトル
53 排紙ローラ
54 定着ユニット
55 二次転写ローラ
56 レジストローラ
57 給紙コロ
58 給紙ユニット
59 書込みユニット
100 ローラ保持ユニット
200 画像形成装置
Claims (6)
- トナー像が形成される像担持体と、
複数のローラに支持されるベルトと、該ベルト裏面で該ベルトに当接して前記像担持体上のトナー像を前記ベルト上または記録紙上へと転写する転写ローラとを備える転写ローラ保持ユニットと、
を備える画像形成装置において、
前記転写ローラ保持ユニットは、
前記転写ローラ端部を保持する軸受と、該軸受をベルト方向へ付勢する付勢部材と、前記軸受を支持する軸受支持部と、を有し、前記軸受は、前記付勢部材により前記ベルト方向へとスライド可能であって、
前記軸受支持部は、
少なくとも、前記付勢部材を支持する第一部分と、
前記軸受を挟んで両側に設けられ、前記軸受が前記転写ローラ端部を保持する位置で前記ベルト方向への前記軸受のスライドをガイドするガイド部分と、前記軸受が前記転写ローラ端部を保持する位置より前記転写ローラ軸方向外側へと伸びる平面部分と、を有する一対の第二部分と、
前記一対の第二部分を互いに繋ぎ、前記ベルト方向へと付勢された前記軸受が接触する第三部分と、からなるとともに、
前記軸受が前記ベルト方向へ付勢されて前記第三部分に接触した状態で、前記軸受が転写ローラ軸方向外側へ移動するのを規制する規制部分を有し、
前記軸受は、前記転写ローラ保持ユニットに対して、前記第一部分と前記一対の第二部分と前記第三部分とで囲まれる開口部から、前記一対の第二部分の前記平面部分に沿って転写ローラ軸方向外側へと取り外しまたは転写ローラ軸方向内側へと取り付け可能である
ことを特徴とする画像形成装置。 - 前記規制部分は、さらに、前記付勢部材が前記ベルト方向と反対方向へ最も収縮した状態において、前記軸受の転写ローラ軸方向外側への移動を規制する
ことを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。 - 前記規制部分は、前記軸受の少なくとも一部よりも転写ローラ軸方向外側の位置に設けられる
ことを特徴とする請求項1又は2に記載の画像形成装置。 - 前記付勢部材が前記ベルト方向と反対方向へ最も収縮した状態において、
前記軸受の少なくとも一部のうちの前記ベルト方向側の端部が、前記規制部分のうちの前記ベルト方向と反対側の端部よりも、前記ベルト方向側に位置する
ことを特徴とする請求項3に記載の画像形成装置。 - 前記付勢部材は、スプリングである
ことを特徴とする請求項1ないし4のいずれかに記載の画像形成装置。 - 前記ベルト方向は前記転写ローラ軸方向と略直交方向である
ことを特徴とする請求項1ないし5のいずれかに記載の画像形成装置。
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