JP4637328B2 - 多層コレステリック薄膜ｉｉの製造方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多層コレステリック薄膜(multilayer cholesteric film) の製造方法に関する。本発明はまた、本発明の方法によって得られる多層薄膜、およびこの方法の使用およびこの方法によって製造される薄膜を、例えば偏光板、補償膜、配向膜、カラーフィルターまたはホログラフイ素子（holographic elements）などの光学素子、化粧品および液晶顔料、装飾および偽造防止用途において使用することに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コレステリック液晶（ＣＬＣ）材料は、プレーナ配向を有する薄膜、すなわちコレステリック螺旋軸が層平面に対して実質的に垂直に配向されている薄膜に形成された場合、反射光の波長がコレステリック螺旋のピッチに依存するという公知の光の選択的反射効果を示す。重合性ＣＬＣ材料を用いることによって、配向されたＣＬＣ層は、原材料の選択的反射物性を保有する付着性ポリマー薄膜に変換することができる。
ＣＬＣポリマー薄膜は、従来技術で周知であり、種々の用途、例えば広帯域偏光板またはノッチ(notch) 偏光板として、ディスプレイまたはプロジェクション装置におけるカラーフィルターとして、また着色像薄膜またはコレステリック顔料薄片の製造などの装飾および偽造防止の目的に提供されている。
或る種の用途の場合、２枚または３枚以上のコレステリック層、例えば相違する反射波長を示す２枚または３枚以上のコレステリック層を有する多層コレステリック薄膜の形成が望まれる。
【０００３】
従来技術において、多層コレステリックポリマー薄膜が開示されている。例えば、EP 0 634 674では、一対のカイラルネマティック液晶ポリマー薄膜を一緒に合せ、加圧し、次いでこのポリマーを、それらのガラス転移温度以上に加熱し、これらの薄膜を接着させることによって、多層コレステリックポリマー薄膜を製造する方法が示唆されている。
Maurer等による SID 90 Digest,Vol.21,110 頁(1990)は、相違する反射波長を有する数枚の偏光性薄膜を組合わせることにより得られる偏光性カラーフィルターを開示している。各薄膜の製造に際して、カイラル側鎖基および非カイラル側鎖基を有するＣＬＣ側鎖ポリシロキサンの層を、２枚のガラス板間に配置し、次いで高温で剪断することによって配向させる。
【０００４】
JP 01-133003-A(Sumitomo Chem.Ind.)および JP 08-271731-A(Nitto Denko)は、１枚または２枚以上のＣＬＣポリマー層を四分の一波長板上に積層することによって得られる偏光板を開示している。
しかしながら、上記刊行物に記載されているような多層コレステリック薄膜の製造方法は、幾つかの欠点を有する。すなわち、ＣＬＣポリマー薄膜に均一配向を得ることは、しばしば非常に困難であり、また高温を必要とする。一例として、Maurer等は、１５０℃の配向温度を記載しており、またJP 01-133003-Aおよび JP 08-271731-A は、ＣＬＣポリマーのガラス転移温度よりもかなり高い温度が必要であることを開示している。この条件は、アクリレート類、スチレン類またはメタアクリレート類などの高いガラス転移温度を有するポリマーが用いられる場合に特に不利であり、また特に大量生産には全く適していない。
【０００５】
さらにまた、例えばJP 01-133003-Aに記載されているような多層形成方法による場合、相違するポリマー層が相違するガラス転移温度を示すように、ポリマーを選択しなければならない。すなわち、例えば第一層の表面上に第二層を積層し、次いで配向させる場合、第二層の配向温度（すなわち、ガラス転移温度）を、第一層のガラス転移温度よりも低くし、第一層などの均一配向に有害な作用をもたらさないようにしなければならない。このことは、適当な材料の選択を重大に制限し、また製造方法をさらに複雑にする。
従って、上記欠点を有しておらず、反射波長の良好な制御を可能にし、また大量生産に適する、効果的であって、価格的に有効な様相で、多層コレステリック薄膜を製造する方法が求められている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、上記欠点を有しておらず、反射波長の良好な選択を可能にし、また大量生産に適する、効果的であって、価格的に有効な多層コレステリック薄膜の製造方法およびこのような方法によって得られる多層コレステリック薄膜を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
従って、本発明の目的の一つは、上記要件を満たす多層コレステリック薄膜の製造方法を提供することにある。本発明の他の目的は、下記の説明から当業者にとってすぐに明白になるものと見做される。
多層コレステリック薄膜を製造するための簡単な方法は、先ず、一つの波長のコレステリック層をコーティングし、次いで重合させ、引続いてこの上に、第二のコレステリック層、例えば相違する波長の第二層を直接にコーティングし、次いで重合させることによる方法である。
この場合、どちらかの層の螺旋ピッチ、すなわち反射波長が、制御不能の様相で変化しないことを確実なものとすることが重要である。
しかしながら、幾つかの場合に、この螺旋ピッチの変化を制御することができると有利である。
【０００８】
本発明の発明者は、隣接する層間の未重合材料を、制御移動させることによって、特に第一の重合した層から第二の未重合の層に、未重合カイラル材料を制御移動させることによって、第一層の螺旋ピッチを実質的に無変化のまま保持しながら、第二層の螺旋ピッチを、第一層の重合程度および架橋密度に依存して変えることができることを見出した。
さらにまた、本発明者は、多層コレステリック薄膜を製造する場合、以下で詳細に説明する本発明による方法を用いることによって、未重合カイラル材料の移動を制御することができ、これによりそれらの重合以前の単独コレステリック層の螺旋ピッチを変えることができることを見出した。
【０００９】
本発明の目的の一つは、プレーナ配向を有する重合したコレステリック液晶（ＣＬＣ）材料の２枚または３枚以上の層を有する多層コレステリック薄膜の製造方法であって、
＊基体上に重合性ＣＬＣ材料の層を適用し、任意に、このＣＬＣ材料をプレーナ配向で配向させ、次いでこの配向されたＣＬＣ材料を重合させることによって、第一層を形成し、次いで
＊基体としての先に重合された層の１枚の上に、第一層について記載のとおりに、第二層および第三層以上の層を形成するにあたり、
隣接する層のコレステリック螺旋ピッチを、各層間に存在する未重合カイラル材料の制御移動により変化させることを特徴とする製造方法にある。
【００１０】
本発明のもう一つの目的は、上記および後記の方法によって得られる多層コレステリック薄膜にある。
本発明のもう一つの目的は、上記および後記の方法の使用、およびこの方法によって得られる多層コレステリック薄膜を、偏光板、補償膜、配向膜、カラーフィルターまたはホログラフィー素子などの光学素子、化粧品および液晶顔料、ならびに装飾および偽造防止用途に使用することにある。
図１は、相違する反射波長を有する２種の重合性ＣＬＣ混合物から種々の順序で形成された二層コレステリック薄膜の可視光線吸収スペクトルを、ＣＬＣ混合物から形成された単層薄膜のスペクトルと比較して示すグラフである。
図２は、相違する反射波長を有する２種の重合性ＣＬＣ混合物から形成された二層コレステリック薄膜であって、その第二層が、重合以前の種々の時点でアニーリングされた場合の可視光線吸収スペクトルを、ＣＬＣ混合物から製造された単層薄膜のスペクトルと比較して示すグラフである。
【００１１】
「プレーナ配向を有するコレステリック液晶材料の層」の用語は、コレステリック相を有する液晶材料、すなわちメソゲンが、それらの主分子軸に沿って分子構成層（sublayers ）内で好適方向で配向されており、この相違する構成層の好適配向方向が、層平面に対して実質的に垂直である、すなわち層法線に対して実質的に平行である、螺旋軸の周囲でねじれている液晶材料を意味する。この定義にはまた、螺旋軸が層法線に対して２゜までの角度で傾斜している配向が包含される。
隣接する層が相違する螺旋ピッチを有する多層コレステリック薄膜は、特に好ましい。
重合したＣＬＣ材料、特に第一層の重合したＣＬＣ材料が、三次元ポリマーネットワークを形成している多層コレステリック薄膜はまた、好ましい。
本発明による重合性ＣＬＣ材料は、１種または２種以上の重合性非カイラルメソゲン化合物を含有し、および当該混合物にコレステリック液晶相を誘発させる１種または２種以上の重合性カイラルメソゲン化合物および／または１種または２種以上の非重合性カイラルドープ剤をさらに含有する混合物である。
本発明の第一の好適態様は、請求項１に記載の方法に関し、第一層の重合性ＣＬＣ材料が、一定量の非重合性カイラルドープ剤を含有する場合である。
重合性ＣＬＣ材料の第二層を、非重合性カイラルドープ剤を含有する第一の重合した層の表面上にコーティングした場合、このドープ剤は、第二層が重合される以前に、第一層から第二層に移動される。このドープ剤の移動は、第二層のコレステリックピッチを、より短い波長に移動させる。
【００１２】
このドープ剤の移動速度、すなわち第二層の究極のピッチ長さは、温度、アニーリング時間およびアニーリング温度によって制御され、また第二層のＣＬＣ材料を溶剤中に溶解または分散させる場合、コーティング操作に用いられる溶剤の種類によっても制御される。
第二層を次いで、また重合させ、コレステリック構造を固定させる。
少なくとも第一層の重合した材料が、三次元ネットワークを形成していると好ましい。カイラルドープ剤が第一層から移動した結果として、第一層は、その螺旋ピッチが変化しないか、または僅かに変化するのみであるのに充分に大きい架橋度を有すると特に好ましい。しかしながら、同時に、この架橋度は、例えば巨視的相分離により、当該層からのカイラルドープ剤の移動が助長されないようにするために、あまり大き過ぎないようにすべきである。
【００１３】
さらにまた、第二層および第三層以上の層のＣＬＣ材料はまた、重合させると三次元ネットワークを形成すると好ましく、このようにすると、その上に次の層がコーティングされた場合、この層の重合後にも、それらの螺旋ピッチは変化しないか、または変化しても少ない程度のみである。
特に、層間を移動する未重合カイラル化合物は、未重合層の螺旋ピッチ（従って、反射波長）を変える。この反射波長の変化は、カイラル材料の量の増加および螺旋ねじれ力（ＨＴＰ）(helical twisting power)の増加の両方に付随して増大する。
ネマティック液晶ホスト混合物にコレステリック相を誘発させるカイラルドープ剤の螺旋ねじれ力（ＨＴＰ）は、下記方程式（１）で規定される：
【数１】
式中、ｐは、コレステリック螺旋のピッチであり、およびｃは、カイラルドープ剤の濃度である。
【００１４】
上記方程式（１）のネマティックホストおよびカイラルドープ剤を含有するＣＬＣ材料の反射波長λは、第一近似値で方程式（２）で与えられる：
λ＝ｎ・ｐ （２）
式中、ｐは、ピッチであり、およびｎは、コレステリック材料の平均屈折率である。
方程式（１）と（２）とを組合わせることによって、下記式が得られる：
λ＝ｎ・ＨＴＰ-1・ｃ-1 （３）
ＣＬＣ材料の２枚の隣接層間の未重合材料の移動は、層中のカイラル材料の濃度ｃを変え、これによりＣＬＣ材料が重合されないかぎり、反射波長の変化を導く。
しかしながら、重合したＣＬＣ層の場合、上記したように層のねじれたコレステリック構造は、重合によって固定されることから、例えば未重合カイラル材料の消失は、反射波長の重大な変化を導かないものと見做される。
本発明の場合、未重合材料の第二層中への、または第二層の外部への移動によって生じる、重合したＣＬＣ材料の第一層上にコーティングされた重合性ＣＬＣ材料の第二層における反射波長の相対変化は、次式で定義される：
｜λ−λ0 ｜／λ0
式中、λ0 は、基体上に単層として重合された場合の第二層のＣＬＣ材料の反射ピークの中心波長であり、およびλは、上記第一層上に重合された場合の上記第二層のＣＬＣ材料の反射ピークの中心波長である。
λ0 を決定するために、第二層を単層として形成するために用いられる基体は、重合したＣＬＣ材料の反射波長に対して重大な影響を有していないことを示した。標準的基体としては、ポリイミドがコーティングされているガラス基体を使用した。
第一層および第二層は、同一または相違する重合性ＣＬＣ材料から形成することができる。
好ましくは、本発明による方法において、２枚の隣接層間のカイラル材料の移動は、｜λ−λ0 ｜／λ0 ≦０．２、特に≦０．１、非常に好ましくは≦０．０５、最も好ましくは≦０．０２であるように、最低にする。
カイラル重合性メソゲン化合物および非重合性カイラルドープ剤の両方を含有する重合性ＣＬＣ材料の場合、未反応カイラル重合性メソゲン化合物および非重合性カイラルドープ剤の両方が、第一の重合した層から、第二の未重合層に移動する。
第一層が完全に重合されるほど、重合性であるが、重合後にも反応せず、第二層に移動することができる材料の量は減少する。同時に、これは、第二の依然として未重合のままの層からの材料、例えば溶剤に対して、第一の重合した層をさらに不浸透性にし、この結果として、重合した第一層は、さらに密着される。
従って、本発明の好適態様は、第一層の架橋の重合度を最高にし、これにより未反応重合性材料の移動を最低にする、請求項１に記載の方法に関する。この方法では、非重合性材料の種類および量を適当に選択することによって、移動プロセスがより良好に制御されるとともに、未反応の重合性材料の無制御移動が減少される。
【００１５】
重合の程度は、好ましくは≧６０％、特に≧８０％、最も好ましくは≧９５％である。
架橋最低度は、代表的に５〜１０％である。好ましくは、架橋度は、１０〜４０％、最も好ましくは４０〜６０％である。
本発明のもう一つの好適態様において、重合性ＣＬＣ材料は、低度または中程度のＨＴＰを有するカイラル重合性メソゲン化合物および高度のＨＴＰを有する非重合性カイラルドープ剤を含有する。この場合、第二層の波長に対する未重合ドープ剤の効果は、未反応の重合性材料の効果に比較して、相当に強力であるが、後者の効果は、かなり少ない。
従って、第一層から第二層中に移動し、第二層の反射波長を変更する非重合性カイラルドープ剤の効果は、カイラルドープ剤の量および種類を選択することによって制御することができ、このカイラルドープ剤は、例えばそのＨＴＰまたは移動速度により選択する
高ＨＴＰを有するドープ剤の場合、その少量が未重合コレステリック層に移動した場合でも、その反射波長の格別の変更を導くことができる。従って、本発明の方法に従い、ドープ剤の量およびＨＴＰの両方は、相互に対して均衡させなければならない。
【００１６】
好ましくは、第一層の重合性ＣＬＣ材料は、非重合性カイラルドープ剤を、０．１〜１５重量％、特に０．２〜１０重量％、非常に好ましくは０．５〜５重量％の割合で含有する。
ＨＴＰ＞２０μｍ-1、非常に特にＨＴＰ＞５０μｍ-1を有するドープ剤は、特に好適である。
非重合性カイラルドープ剤に加えて、重合性ＣＬＣ材料はまた、重合性基を有していない別種の成分、例えば光開始剤、染料、界面活性剤、抑制剤およびその他の添加剤を含有することができる。これらの非重合性成分の総量は、総混合物重量に基づき、好ましくは５％よりも少なく、特に３％よりも少なく、非常に好ましくは１％よりも少ない。
本発明の第二の好適態様は、先に重合させた層に対して一定の浸透作用を有するように選択される溶剤と組合わせて、第二層および第三層以上の層の少なくとも１枚に重合性ＣＬＣ材料を用いることによって移動を制御する、請求項１に記載の方法に関する。
この場合、ＣＬＣ材料を、コーティング操作用の溶剤に溶解または分散させる。この溶剤が第一の重合した層に浸透することによって、第一層から第二層への材料の移動は、大きく増大される。これは、第二層の螺旋ピッチの変更を導くことができる。
【００１７】
他方で、第一層中の重合した材料が溶剤により、または第二層からの低分子量成分により膨潤されると、層の膨張が生じ、その結果として、反射帯のより長い波長への移動を伴いピッチ長さは増長される。
従って、第一の重合した層に対して一定の浸透作用を有する溶剤を選択することによって、第二層中への材料の移動を制御することができる。この溶剤の浸透作用は、第一層の重合した材料の溶剤中における膨潤程度を測定することによって測定することができる。
先に重合させた層中の重合したＣＬＣ材料に対して高度の膨潤性を有する溶剤を使用すると好ましい。
溶剤の浸透作用を測定するためのもう一つの方法は、溶剤で処理する前と処理した後に、本発明によるＣＬＣ材料の重合層の反射波長の変化を測定する方法である。これは、例３に例示されている。
大きい浸透力を有する溶剤は、ポリマー薄膜からの未重合材料の除去に効果的であり、これによりポリマー薄膜は収縮し、その反射波長は短くなる。従って、溶剤処理後の反射波長の変化が小さい場合、この溶剤は、小さい浸透作用を有する。
｜△λ−λ｜≧０．０５、特に≧０．１、非常に好ましくは≧０．２の反射波長の変化を生じさせる溶剤は、特に好ましい。ここで、△λ＝（λbefore − λafter ）は、溶剤処理前（λbefore）と溶剤処理後（λafter ）の重合したＣＬＣ層の中心反射波長間の差である。
好適溶剤は、例えばトルエン、アセトン、テトラヒドロフラン、酢酸エチルおよびブタノンである。
本発明の第三の好適態様は、この移動をアニーリングによって制御する請求項１に記載の方法に関し、この態様においては、第二層および第三層以上の層の少なくとも１枚中の重合性ＣＬＣ材料を一定の時間にわたり、重合前の当該ＣＬＣ材料のコレステリック−アイソトロピック相転移温度以下の一定の温度で、アニーリングする。
【００１８】
従って、良好な配向を得るために、第二層を、硬化に先立ち、高められた温度でアニーリングする必要があることがある。この場合、層間の材料移動は、アニーリング温度および時間を変えることによって制御することができる。すなわち、移動は、アニーリング操作の温度および時間の両方を増加することによって促進される（例２参照）。アニーリング時間が、充分に長い場合、第二層の反射波長を、格別に変更することができる。
アニーリング温度は好ましくは、重合性ＣＬＣ材料のコレステリック−アイソトロピック相転移温度以下の、１〜４０℃、特に１〜３０℃、非常に好ましくは１〜１０℃である。
アニーリング時間は、好ましくは５分間まで、特に３分間まで、非常に好ましくは１０〜６０秒間である。特別の用途に対しては、１〜３０秒間、特に１〜１０秒以上、非常に好ましくは５秒までの短いアニーリング時間が、好適である。
【００１９】
本発明の第四の好適態様は、先に形成される層のＣＬＣ材料のピッチが、次に形成される層のＣＬＣ材料のピッチよりも短くなるような順序で、隣接する層を形成する、請求項１に記載の方法に関する。
隣接層間のピッチの正確な差は、当該コレステリック薄膜を使用しようとする最終用途に依存する。代表的に、この差は、３０〜３００ｎｍの範囲である。
第五の好適態様において、第一層および第二層は、反対のねじれ巻方向を有するカイラルドープ剤を含有する。例えば、第一層は、右巻のねじれ方向を有するねじれ構造を誘発させるドープ剤を含有しており、また第二層は、左巻のねじれ方向を有するねじれ構造を誘発させるドープ剤を含有している。第一層からのドープ剤の移動は、次の第二層の反射波長を長い方の波長に移動させ、次いでこれらの隣接層が、一定の波長で、反対のねじれの円偏光された光を反射する。
本発明の第六の好適態様は、コレステリック層のパターニング方法に関する。
一例として、その反射が紫外部領域にあるようなピッチ長さを有する、第一コレステリック層を、コーティングし、次いで重合させる。赤色または赤外部領域にピッチを有する第二層を、第一層の表面上にコーティングする。
【００２０】
この第二層を次いで、そのピッチ長さが新しい、短い方の数値に移動するまで、指定期間にわたり、指定温度でアニーリングする。この第二層を次いで、マスクを介して照射し、材料を重合させる。これによりコレステリック螺旋は固定されるが、マスクにより覆われていない一定の領域のみは照射線にさらされる。
次いで、アニーリング操作を反復し、重合されていない領域のピッチ長さをさらに移動させる。次いで、相違するマスクを通して追加の照射を行い、相違する螺旋ピッチを有する薄膜の、先立って露光されていない領域を固定する。
この操作は、相違するピッチの長さ範囲が、試料の全領域にわたり分布しているようにするのに必要な回数で反復することができる。追加の作業は、第三層、第四層または第五層以上の層のコーティングおよびこの操作の反復を包含する。
【００２１】
パターニングされたコレステリック薄膜は、カラーフィルターとして、また装飾および偽造防止用途に、特に適している。
本発明の第七の好適態様は、広帯域の波長を連続して反射する広帯域コレステリック薄膜の製造方法に関する。好ましくは、このような薄膜は、可視光線範囲の実質的部分を包含する波長域を反射する。理想的な場合、可視スペクトル全体を包含する波長域を反射する。
このような広帯域薄膜は、カイラルドープ剤の濃度に勾配を付けることによって得られ、これによりピッチ長さにおける勾配が、多層状薄膜の厚さ全体を通して作り出される。
このような広帯域薄膜は、特に広帯域円偏光板として有用であると見做される。広帯域円偏光板は、例えば EP 0 606 940 、WO 97/35219 およびWO 97/16762 に記載されている。
【００２２】
上記好適態様で使用されるものとして、特に溶剤とともに使用される場合、重合性ＣＬＣ材料の拡散は、当該材料の低い粘度により、典型的に迅速である。
従って、第七の好適態様に従うＣＬＣ材料は、好ましくは増大した粘度を示すべきである。これは、１枚の層内における拡散を低下させ、従って制御をさらに良好にする。これは、ＣＬＣ材料にオリゴマーまたはポリマーを添加することによって、好ましくは重合性混合物との良好な適応性を確保するために、液晶側鎖ポリマーを添加することによって、達成することができる。適当なオリゴマーおよびポリマーは、例えば後記する式Ｉ〜Ｖおよびそれらの好適付属式に示されているように、メソゲン側鎖を有する、オリゴ−またはポリ−アクリレート、−メタアクリレート、−エチレンまたは−エポキシドである。これらのオリゴマーまたはポリマーの添加量は、好ましくは総材料重量に基づき≦２５％である。
また、アニーリング温度を最適化して、正しい拡散速度を得ることができ、および／または層厚さを最適化することができる。すなわち、拡散プロセスを良好に制御するためには、層厚さは厚いほど好ましく、アニーリング時間は長いほど好ましく、および／またはアニーリング温度は低いほど好ましい。
【００２３】
本発明による多層薄膜の１枚の層の厚みは、好ましくは５μｍよりも薄く、特に１〜５μｍ、非常に好ましくは３〜５μｍである。
本発明の追加の態様において、第一層はそれ自体が、コレステリック層である必要はない。第一層は、アイソトロピックポリマー層であることもできる。すなわち、例えば重合性または架橋性の非液晶モノマーまたはオリゴマーを含有する重合性または架橋性の非液晶ポリマー先駆材料の層を基体上に適用することができ、この場合、上記非液晶ポリマー先駆材料には、第一層の重合条件下に非反応性であるか、または完全には反応しない、１種または２種以上のカイラルドープ剤を特定量で含有させる。次いで、この第一層を重合または架橋させる。次いで、重合性ＣＬＣ材料の第二層を、この第一層上にコーティングし、配向させ、次いで重合させる。この場合、第一層であるアイソトロピック層の非重合性カイラル化合物は、第二層であるコレステリック層中に、その重合の前に、移動し、これにより上記第二のＣＬＣ層のピッチが変更される。重合性ＣＬＣ材料の第二層はまた、２枚のアイソトロピック層間に挿入されていてもよい。
【００２４】
別法として、１種または２種以上の未重合カイラル化合物を含有するアイソトロピックポリマーの層を、第一層として使用することもでき、このポリマーは次いで、架橋させることもできる。このカイラル成分は、重合前に、ポリマー中に分散させることができ、または当該ポリマーをカイラル成分の溶液、例えば有機溶剤中の溶液で膨潤させることによって分散させることができる。
この場合、第一の重合した層は、第二層または第三層以上の層中に移動するカイラル成分を備えた貯蔵槽としての役目を果たすのみである。上記および後記の好適態様に記載のカイラル化合物の移動速度の制御方法はまた、アイソトロピックポリマー層に同様に適用することができる。この態様は、上記第六および第七の好適態様に特に適しており、これらの態様に使用すると好ましい。
適当な重合性アイソトロピック材料、すなわち非メソゲン材料は、例えばエチルヘキシルアクリレート、ヘキサンジオールアクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレートなどのアクリレート、メタアクリレートまたはエポキシドのような市販モノマー、およびアクリル化オリゴマーである。二官能性非メソゲンモノマーの例には、炭素原子１〜２０個を有するアルキル基を含有するアルキルジアクリレートまたはアルキルジメタアクリレートがある。２個以上の重合性基を有する非メソゲンモノマーの代表例には、トリメチルプロパントリメタアクリレートまたはペンタエリスリトールテトラアクリレートがある。
【００２５】
好適態様において、ＣＬＣ混合物は、２個または３個以上の重合性官能基を有する少なくとも１種の重合性メソゲン化合物（二反応性または多反応性化合物、もしくは二官能性または多官能性化合物）を含有する。このような混合物を重合させると、三次元ポリマーネットワークが生成される。このようなネットワークから形成されたポリマー薄膜は、自己支持性であり、また高度の機械的安定性および熱に対する安定性を示し、さらにその液晶性物性の低温依存性を示す。理想的な場合、このポリマー薄膜の液晶材料は、温度非依存性である。
多官能性メソゲン化合物または非メソゲン化合物の濃度を変えることによって、生成するポリマー薄膜の架橋密度およびこれによる物理的性質および化学的性質、例えばガラス転移温度（この温度は、当該薄膜の光学的性質の温度依存性にとって重要である）、熱に対する安定性および機械的安定性または溶剤耐性を容易に変えることができる。
【００２６】
特に好ましくは、重合性ＣＬＣ混合物は、多官能性メソゲン化合物を、５〜１００重量％、特に２５〜８０重量％、非常に好ましくは４５〜７０重量％の割合で含有する。二反応性メソゲン化合物は、特に好適である。
本発明によるＣＬＣ材料の重合性成分は、式Ｉから選択すると好ましい：
Ｐ−（Ｓｐ−Ｘ）ｎ−ＭＧ−Ｒ Ｉ
式中、
Ｐは、下記基であり：
【化１】
Ｓｐは、炭素原子１〜２５個を有するスペーサー基であり、
【００２７】
Ｘは、−Ｏ−、−Ｓ−、−ＣＯ−、−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−、−ＣＯ−ＮＨ−、−ＮＨ−ＣＯ−、−ＣＨ2 ＣＨ2 −、−ＯＣＨ2 −、−ＣＨ2 Ｏ−、−ＳＣＨ2 −、−ＣＨ2 Ｓ−、−ＣＨ＝ＣＨ−、−ＣＨ＝ＣＨ−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−ＣＨ＝ＣＨ−、−Ｃ Ｃ−または単結合であり、
ｎは、０または１であり、
ＭＧは、メソゲン基であり、および
Ｒは、Ｈ、ＣＮまたはハロゲンであるか、もしくは２５個までの炭素原子を有する直鎖状または分枝鎖状アルキル基であり、この基は、未置換であるか、または置換基として、１個または２個以上のハロゲンまたはＣＮを有し、この基中に存在する１個のＣＨ2 基または隣接していない２個以上のＣＨ2 基はまた、酸素原子が相互に直接に結合しないものとして、−Ｏ−、−Ｓ−、−ＮＨ−、−Ｎ（ＣＨ3 ）−、−ＣＯ−、−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−、−ＯＣＯ−Ｏ−、−Ｓ−ＣＯ−、−ＣＯ−Ｓ−または−Ｃ Ｃ−により置き換えられていてもよく、またはＲはまた、Ｐ−（Ｓｐ−Ｘ）ｎ−を表わす。
【００２８】
式Ｉ中に存在するＭＧは、好ましくは式ＩＩから選択される：
−Ａ1 −Ｚ1 −（Ａ2 −Ｚ2 ）ｍ−Ａ3 − ＩＩ
式中、
Ｚ1 およびＺ2 は、それぞれ独立して、−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−、−ＣＨ2 ＣＨ2 −、−ＯＣＨ2 −、−ＣＨ2 Ｏ−、−ＣＨ＝ＣＨ−、−ＣＨ＝ＣＨ−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−ＣＨ＝ＣＨ−、−Ｃ Ｃ−または単結合であり、
Ａ1 、Ａ2 およびＡ3 は、それぞれ独立して、１，４−フェニレン基（この基中に存在する１個または２個以上のＣＨ基はＮにより置き換えられていてもよい）、１，４−シクロヘキシレン基（この基中に存在する１個のＣＨ2 基または隣接していない２個のＣＨ2 基は、Ｏおよび／またはＳにより置き換えられていてもよい）、１，４−シクロヘキセニレン基、１，４−ビシクロ（２．２．２）オクチレン基、ピペリジン−１，４−ジイル基、ナフタレン−２，６−ジイル基、
【００２９】
デカヒドロナフタレン−２，６−ジイル基または１，２，３，４−テトラヒドロ−ナフタレン−２，６−ジイル基であり、これらの基は全部が未置換であるか、または置換基として、１個または２個以上のＦ、Ｃｌ、ＯＨ、ＣＮまたはＮＯ2 、もしくは炭素原子１〜７個を有するアルキル基、アルコキシ基またはアルカノイル基を有することができ、これらの基中の１個または２個以上の水素原子はＦまたはＣｌにより置換されていてもよく、および
ｍは０、１または２である。
式ＩＩで表わされる好適メソゲン基の狭い群を下記に挙げる。簡潔にするために、これらの基において、Ｐｈｅは１，４−フェニレンであり、ＰｈｅＬは１〜４個の基Ｌで置換されており、ＬがＦ、Ｃｌ、ＯＨ、ＣＮまたはＮＯ2 、もしくは炭素原子１〜７個を有し、フッ素化されていてもよいアルキル、アルコキシまたはアルカノイル基である１，４−フェニレンであり、またＣｙｃは１，４−シクロヘキシレンである。好適メソゲン基の下記リストは、付属式ＩＩ−１〜ＩＩ−２４、およびそれらの鏡像基を包含する：
【００３０】
【化２】
【００３１】
付属式ＩＩ−１、ＩＩ−２、ＩＩ−４、ＩＩ−６、ＩＩ−７、ＩＩ−８、ＩＩ−１１、ＩＩ−１３、ＩＩ−１４、ＩＩ−１５およびＩＩ−１６は、特に好適である。
これらの好適基において、Ｚは、それぞれ相互に独立して、式ＩにおけるＺ1 にかかわる意味の一つを有する。好ましくは、Ｚは、−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−、−ＣＨ2 ＣＨ2 −、−Ｃ≡Ｃ−または単結合である。
非常に好ましくは、メソゲン基ＭＧは、下記式およびそれらの鏡像基から選択される：
【００３２】
【化３】
【００３３】
【化４】
【００３４】
各式中、Ｌは上記の意味を有し、およびｒは０、１または２である。
これらの好適式中に存在する基：
【化５】
【００３５】
付属式ＩＩｄ、ＩＩｇ、ＩＩｈ、ＩＩｉ、ＩＩｋおよびＩＩｏ、特に付属式ＩＩｄおよびＩＩｋは、特に好適である。
Ｌは好ましくは、Ｆ、Ｃｌ、ＣＮ、ＯＨ、ＮＯ2 、ＣＨ3 、Ｃ2 Ｈ5 、ＯＣＨ3 、ＯＣ2 Ｈ5 、ＣＯＣＨ3 、ＣＯＣ2 Ｈ5 、ＣＯＯＣＨ3 、ＣＯＯＣ2 Ｈ5 、ＣＦ3 、ＯＣＦ3 、ＯＣＨＦ2 、ＯＣ2 Ｆ5 、特にＦ、Ｃｌ、ＣＮ、ＣＨ3 、Ｃ2 Ｈ5 、ＯＣＨ3 、ＣＯＣＨ3 およびＯＣＦ3 、最も好ましくは、Ｆ、Ｃｌ、ＣＨ3 、ＯＣＨ3 およびＣＯＣＨ3 である。
末端極性基を有する重合性メソゲン化合物の場合、Ｒは好ましくは、１５個までの炭素原子を有するアルキルまたは炭素原子２〜１５個を有するアルコキシである。
【００３６】
式Ｉ中に存在するＲがアルキル基またはアルコキシ基、すなわちその末端ＣＨ2 基が−Ｏ−により置き換えられている基である場合、この基は直鎖状または分枝鎖状であることができる。この基は好ましくは、直鎖状であって、２個、３個、４個、５個、６個、７個または８個の炭素原子を有し、従って好ましくは、例えばエチル、プロピル、ブチル、ペンチル、ヘキシル、ヘプチル、オクチル、エトキシ、プロポキシ、ブトキシ、ペントキシ、ヘキソキシ、ヘプトキシまたはオクトキシであり、さらにまたメチル、ノニル、デシル、ウンデシル、ドデシル、トリデシル、テトラデシル、ペンタデシル、ノノキシ、デコキシ、ウンデコキシ、ドデコキシ、トリデコキシまたはテトラデコキシであることができる。
【００３７】
オキサアルキル基、すなわち基中に存在する１個のＣＨ2 基が−Ｏ−により置き換えられている基の例には、好ましくは直鎖状の２−オキサプロピル（＝メトキシメチル）、２−（＝エトキシメチル）または３−オキサブチル（＝２−メトキシエチル）、２−、３−または４−オキサペンチル、２−、３−、４−または５−オキサヘキシル、２−、３−、４−、５−または６−オキサヘプチル、２−、３−、４−、５−、６−または７−オキサオクチル、２−、３−、４−、５−、６−、７−または８−オキサノニル、もしくは２−、３−、４−、５−、６−、７−、８−または９−オキサデシルがある。
【００３８】
末端に極性基を有する重合性メソゲン化合物の場合、Ｒは、ＣＮ、ＮＯ2 、ハロゲン、ＯＣＨ3 、ＯＣＮ、ＳＣＮ、ＣＯＲ1 またはＣＯＯＲ1 、もしくは炭素原子１〜４個を有し、モノ−、オリゴ−またはポリ−フッ素化アルキルまたはアルコキシ基から選択される。Ｒ1 は、炭素原子１〜４個、好ましくは炭素原子１〜３個を有する、フッ素化されていてもよいアルキルである。ハロゲンは、好ましくはＦまたはＣｌである。これらの化合物中に存在するＲは、特に好ましくはＦ、Ｃｌ、ＣＮ、ＮＯ2 、ＯＣＨ3 、ＣＯＣＨ3 、ＣＯＣ2 Ｈ5 、ＣＯＯＣＨ3 、ＣＯＯＣ2 Ｈ5 、ＣＦ3 、Ｃ2 Ｆ5 、ＯＣＦ3 、ＯＣＨＦ2 およびＯＣ2 Ｆ5 、特にＦ、Ｃｌ、ＣＮ、ＯＣＨ3 およびＯＣＦ3 から選択される。
式Ｉで表わされる化合物において、Ｒは、非カイラル基またはカイラル基であることができる。カイラル基の場合、この基は、式ＩＩＩに従い選択される：
【００３９】
【化６】
式中、
Ｘ1 は、−Ｏ−、−Ｓ−、−ＣＯ−、−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−、−ＯＣＯＯ−または単結合であり、
Ｑ1 は、炭素原子１〜１０個を有するアルキレン基またはアルキレン−オキシ基もしくは単結合であり、
【００４０】
Ｑ2 は、炭素原子１〜１０個を有するアルキル基またはアルコキシ基であり、この基は、未置換であるか、または置換基として、１個または２個以上のハロゲンまたはＣＮを有し、この基中に存在する１個のＣＨ2 基または隣接していない２個以上のＣＨ2 基はまた、それぞれ相互に独立して、酸素原子が相互に直接に結合しないものとして、−Ｃ≡Ｃ−、−Ｏ−、−Ｓ−、−ＮＨ−、−Ｎ（ＣＨ3 ）−、−ＣＯ−、−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−、−ＯＣＯ−Ｏ−、−ＳＣＯ−または−ＣＯ−Ｓ−により置き換えられていてもよく、
Ｑ3 は、ハロゲン、シアノ基またはＱ2 と相違している、炭素原子１〜４個を有するアルキル基またはアルコキシ基である。
式ＩＩＩ中に存在するＱ1 が、アルキレン−オキシ基である場合、この酸素原子は、好ましくはカイラル炭素原子に隣接している。
【００４１】
好適カイラル基Ｒは、例えば２−ブチル（＝１−メチルプロピル）、２−メチルブチル、２−メチルペンチル、３−メチルペンチル、２−エチルヘキシル、２−プロピルペンチル、２−オクチル、特に２−メチルブチル、２−メチルブトキシ、２−メチルペントキシ、３−メチルペントキシ、２−エチルヘキソキシ、１−メチルヘキソキシ、２−オクチルオキシ、２−オキサ−３−メチルブチル、３−オキサ−４−メチルペンチル、４−メチルヘキシル、２−ノニル、２−デシル、２−ドデシル、６−メトキシオクトキシ、６−メチルオクトキシ、６−メチルオクタノイルオキシ、５−メチルヘプチルオキシカルボニル、２−メチルブチリルオキシ、３−メチルバレロイルオキシ、４−メチルヘキサノイルオキシ、２−クロロプロピオニルオキシ、２−クロロ−３−メチルブチリルオキシ、２−クロロ−４−メチルバレリルオキシ、２−クロロ−３−メチルバレリルオキシ、２−メチル−３−オキサペンチル、２−メチル−３−オキサヘキシル、１−メトキシプロピル−２−オキシ、１−エトキシプロピル−２−オキシ、１−プロポキシプロピル−２−オキシ、１−ブトキシプロピル−２−オキシ、２−フルオロオクチルオキシ、２−フルオロデシルオキシである。
【００４２】
さらに、非カイラル分枝鎖状基Ｒを有する式Ｉで表わされる化合物は、例えば結晶化に対する傾向が小さいことに基づいて、場合により重要であることがある。この種の分枝鎖状基は一般に、１個よりも多くない分枝鎖を有する。好適非カイラル分枝鎖状基は、イソプロピル、イソブチル（＝メチルプロピル）、イソペンチル（＝３−メチルブチル）、イソプロポキシ、２−メチルプロポキシおよび３−メチルブトキシである。
本発明のもう一つの好適態様は、式Ｉにおいて、Ｒが、Ｐ−（Ｓｐ−Ｘ）ｎ−を表わす化合物に関する。
式Ｉ中に存在するＰは好ましくは、アクリレート基、メタアクリレート基、ビニル基またはビニルオキシ基、エポキシ基、スチレン基もしくはプロペニルエーテル基、特にアクリレート基、メタアクリレート基、ビニル基またはエポキシ基である。
【００４３】
式Ｉ中に存在するスペーサー基Ｓｐの場合、この目的に当業者に知られている全部の基を使用することができる。スペーサー基Ｓｐは好ましくは、炭素原子１〜２０個、特に炭素原子１〜１２個を有する直鎖状または分枝鎖状アルキレン基であり、この基中に存在する１個のＣＨ2 基または隣接していない２個以上のＣＨ2 基は、−Ｏ−、−Ｓ−、−ＮＨ−、−Ｎ（ＣＨ3 ）−、−ＣＯ−、−Ｏ−ＣＯ−、−Ｓ−ＣＯ−、−Ｏ−ＣＯＯ−、−ＣＯ−Ｓ−、−ＣＯ−Ｏ−、−ＣＨ（ハロゲン）−、−ＣＨ（ＣＮ）−、−ＣＨ＝ＣＨ−または−Ｃ Ｃ−により置き換えられていてもよい。
代表的スペーサー基には、例えば−（ＣＨ2 ）O −、−（ＣＨ2 ＣＨ2 Ｏ）p −ＣＨ2 ＣＨ2 −、−ＣＨ2 ＣＨ2 −Ｓ−ＣＨ2 ＣＨ2 −または−ＣＨ2 ＣＨ2 −ＮＨ−ＣＨ2 ＣＨ2 −（これらの基において、ｏは２〜１２の整数であり、またｐは１〜３の整数である）である。
【００４４】
好適スペーサー基は、例えばエチレン、プロピレン、ブチレン、ペンチレン、ヘキシレン、ヘプチレン、オクチレン、ノニレン、デシレン、ウンデシレン、ドデシレン、オクタデシレン、エチレンオキシエチレン、メチレンオキシブチレン、エチレン−チオエチレン、エチレン−Ｎ−メチルイミノエチレン、１−メチルアルキレン、エテニレン、プロペニレンおよびブテニレンである。
式Ｉにおいて、Ｓｐが炭素原子２〜８個を有するアルキル基またはアルコキシ基を表わす本発明による化合物は特に好適である。直鎖状アルキル基またはアルコキシ基は特に好ましい。
本発明のもう一つの好適態様において、式Ｉで表わされるカイラル化合物は、下記式ＩＶで表わされるカイラル基である少なくとも１個のスペーサー基Ｓｐを含有する：
【００４５】
【化７】
式中、
Ｑ1 およびＱ3 は式ＩＩＩについて記載の意味を有し、および
Ｑ4 は、Ｑ1 とは相違しており、炭素原子１〜１０個を有するアルキレン基またはアルキレン−オキシ基、もしくは単結合である。
【００４６】
式ＩＩＩ中に存在するＱ1 が、アルキレン−オキシ基である場合、その酸素原子は、好ましくはカイラル炭素原子に隣接している。
Ｒが、Ｐ−Ｓｐ−Ｘ−を表わす場合、式Ｉで表わされる化合物中に存在する２個のスペーサー基Ｓｐは、同一または相違していてもよい。
上記の好適化合物の中で、ｎが１である化合物は、特に好適である。
ｎが０である基Ｐ−（Ｓｐ−Ｘ）ｎ−およびｎが１である基Ｐ−（Ｓｐ−Ｘ）ｎ−の両方を有する化合物はまた、好適である。
式Ｉで表わされる化合物は、それ自体公知であり、また例えば Houben-Weylによる Methoden der organischen Chemie，Thieme出版社、Stuttgart などの有機化学の標準的学術書に記載されているような方法により、または当該方法と同様の方法により合成することができる。いくつかの特定の製造方法は、例に見出すことができる。
【００４７】
重合性ＣＬＣ材料の成分として使用することができる適当な重合性メソゲン化合物の例は、例えば WO 93/22397: EP 0,261,712; DE 195,04,224; WO 95/22586および WO 97/00600に記載されている。しかしながら、これらの刊行物に記載されている化合物は、単に例として挙げられているものであり、本発明の範囲を制限するものではない。好ましくは、重合性ＣＬＣ材料は、１個の重合性官能基を有する、少なくとも１種の重合性メソゲン化合物および２個または３個以上の重合性官能基を有する、少なくとも１種の重合性メソゲン化合物を含有する。
特に有用な一反応性カイラルおよび非カイラル重合性メソゲン化合物の例を、下記化合物リストに示す。しかしながら、これらの化合物は、例示のものと考えられるべきであり、制限するものではなく、本発明を説明するものである：
【００４８】
【化８】
【００４９】
【化９】
【００５０】
各式中、Ｐは、上記式Ｉの意味およびその好適意味の一つを有し、ｘは、１〜１２の整数であり、Ａは、１，４−フェニレンまたは１，４−シクロヘキシレンであり、ｖは、０または１であり、Ｙは、上記定義のとおりの極性基であり、Ｒ0 は、非極性アルキル基またはアルケニル基であり、Ｔｅｒは、テルペノイド基、例えばメンチル基であり、Ｃｈｏｌは、コレステリル基であり、またＬ1 およびＬ2 は、それぞれ独立して、Ｈ、Ｆ、Ｃｌ、ＣＮ、ＯＨまたはＮＯ2 であるか、もしくは炭素原子１〜７個を有するハロゲン化されていてもよいアルキル、アルコキシまたはカルボニル基である。
この場合、非極性基の用語は好ましくは、炭素原子１個または２個以上、好ましくは１〜１５個を有するアルキル基または炭素原子２個または３個以上、好ましくは２〜１５個を有するアルコキシ基を表わす。
有用な二反応性カイラルおよび非カイラル重合性メソゲン化合物の例を、下記化合物リストに示す。しかしながら、これらの化合物は、例示するものと解釈されるべきであり、制限するものではなく、本発明を説明するものである。
【００５１】
【化１０】
【００５２】
【化１１】
【００５３】
各式中、Ｐ、ｘ、Ｄ、Ｌ1 およびＬ2 は、上記意味の一つを有し、およびｙは、ｘと同一または相違する、１〜１２の整数である。
上記第一の好適態様に従う重合性ＣＬＣ材料は、それら自体が液晶相を示す必要はなく、それら自体が良好なプレーナ配向を付与する１種または２種以上のカイラルドープ剤、特に非重合性カイラルドープ剤を含有する。
大きい螺旋ねじれ力（ＨＴＰ）を有するカイラルドープ剤、特に WO 98/00428に記載されている化合物は、特に好適である。さらにまた、代表的に用いられるカイラルドープ剤には、例えば市販のＳ１０１１、Ｒ８１１またはＣＢ１５（これらは、 Merck KGaA,Darmstadt,Germany から入手できる) がある。
下記式から選択されるカイラル非重合性ドープ剤は、特に好適である：
【００５４】
【化１２】
【００５５】
上記式ＶＩＩＩは、（Ｓ，Ｓ）エナンチオマーを包含する。
上記各式において、ＥおよびＦは、それぞれ独立して、１，４−フェニレンまたはトランス−１，４−シクロヘキシレンであり、ｖは、０または１であり、Ｚ0 は、−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−、−ＣＨ2 ＣＨ2 −または単結合であり、またＲは、炭素原子１〜１２個を有するアルキル、アルコキシまたはアルカノイルである。
式ＶＩＩおよびそれらの付属式で表わされる化合物は、WO 98/00428 に記載されている。式ＶＩＩＩおよびそれらの付属式で表わされる化合物は、GB 2,328,207に記載されている。
上記式ＶＩＩおよび式ＶＩＩＩで表わされるカイラル化合物は、大きい螺旋ねじれ力（ＨＴＰ）を示し、従って本発明の目的に特に有用である。
【００５６】
上記第二の好適態様に従う重合性ＣＬＣ材料は、それら自体が良好なプレーナ配向を示さなければならない、１種または２種以上のカイラルメソゲン化合物、特にこの種の重合性カイラル化合物を含有する。これらの化合物は、式Ｉにおいて、Ｓｐおよび／またはＲがカイラル分子を含有する化合物から選択すると好ましい。上記式Ｖａ〜Ｖｍから選択されるカイラル化合物は、特に好適である。
上記第四の好適態様に従う重合性ＣＬＣ材料は、１種または２種以上の界面活性剤を含有する界面活性成分を含有する。
適当な界面活性剤は、例えば J.Cognardによる Mol.Cryst.Liq.Cryst.,78,Supplement 1,1 〜77(1981)に記載されている。下記式から選択される非イオン性フルオロアルキルアルコキシレート界面活性剤の混合物などの非イオン性界面活性剤は、特に好適である：
【００５７】
【化１３】
各式中、ｎは、４〜１２の整数であり、またｘは、５〜１５の整数である。
これらの界面活性剤を使用すると、０〜１度の範囲、特に０〜０．５度の範囲の小さいチルト角を有する重合した薄膜を生成させることができる。最良の場合、このチルト角は、ほぼ０度である。
式ＩＸで表わされる界面活性剤は、フルオラド(Fluorad) １７１( これは、3M CO.から入手できる) の登録商品名で市販されており、また式Ｘで表わされる界面活性剤は、ゾニル(Zonyl) ＦＳＮ( これは、DuPontから入手できる) の登録商品名で市販されている。
【００５８】
界面活性剤を使用する場合、ＣＬＣ材料は、界面活性剤を、好ましくは５００〜２５００ｐｐｍ、特に１０００〜２５００ｐｐｍ、非常に好ましくは１５００〜２５００ｐｐｍの量で含有する。さらに好ましい材料は、界面活性剤を、０．０１〜５重量％、特に０．１〜３重量％、非常に好ましくは０．２〜２重量％の割合で含有する。
第一の好適態様に従う特に好適な重合性ＣＬＣ混合物は、下記成分を含有する：
ａ）５種まで、好ましくは１種、２種または３種の極性末端基を有する一反応性メソゲン化合物を、５〜８０重量％、非常に好ましくは１０〜６５重量％、
ｂ）４種まで、好ましくは１種または２種の二反応性重合性メソゲン化合物を、１０〜９０重量％、非常に好ましくは２５〜７５重量％、
【００５９】
ｃ）３種まで、好ましくは１種または２種の非重合性カイラルドープ剤を、０．１〜１５重量％、非常に好ましくは０．２〜９重量％、
ｄ）重合開始剤を、０．５〜１０重量％、非常に好ましくは１〜７重量％、
ｅ）１種または２種以上の界面活性剤を、０〜５重量％、非常に好ましくは０．１〜２重量％。
成分ａ）の化合物は、上記式Ｖａおよび式Ｖｂから選択すると好ましい。
成分ｂ）の化合物は、上記式ＶＩａおよび式ＶＩｂから選択すると好ましい。
成分ｃ）のカイラルドープ剤は、上記式ＶＩＩおよび式ＶＩＩＩから選択すると好ましい。
成分ｅ）の界面活性剤は、上記式ＩＸおよび式Ｘから選択すると好ましい。
本発明の方法に従い、重合性ＣＬＣ材料は、基体上にコーティングし、次いで均一配向に配向させる。次いで、引続いて重合させ、当該コレステリック材料の配向を永続的に固定する。
【００６０】
基体としては、例えばガラスまたは石英のシートまたはプラスティック薄膜またはシートを使用することができる。重合性材料の場合、この基体は、重合後に取り除くことができ、または取り除かなくてもよい。重合後に、重合した薄膜から基体を取り除かない場合、アイソトロピック基体を使用すると好ましい。
好ましくは、この基体は、プラスティック基体、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などのポリエステル、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）またはトリアセチルセルロース（ＴＡＣ）などの薄膜であり、特に好ましくはＰＥＴ薄膜またはＴＡＣ薄膜である。複屈折性基体としては、例えば単軸延伸プラスティック薄膜を使用することができる。一例として、ＰＥＴ薄膜は、メリネックス(Melinex) の登録商品名でＩＣＩ社から市販されている。
【００６１】
ＣＬＣ材料はまた、溶剤、好ましくは有機溶剤に溶解することができる。この溶液を次いで、例えばスピンコーティングまたはその他の公知技術により基体上にコーティングすることができ、次いで大部分の場合、溶剤を蒸発除去することができる。大部分の場合、この混合物を加熱して、溶剤の蒸発を容易にすることができる。
上記方法に加えて、このＣＬＣ材料のコーティング層のプレーナ配向はまた、この材料を剪断することによって、例えばドクターブレードを用いて剪断することによって、増強することができる。基体の表面上に、配向層、例えばラビングしたポリイミドまたはスパッタリングしたＳｉＯｘの層を適用することもでき、または別法として、基体を直接に、すなわち追加の配向層を適用することなく、ラビングすることもできる。
【００６２】
一例として、ラビングは、ラビング布、例えばベルベット布を用いて、もしくはラビング布を被覆した平坦な棒を用いて達成することができる。本発明の好適態様において、ラビングは、少なくとも１個のラビングローラー、例えば基体を横切ってブラッシングするスピンローラーなどを用いて、もしくは少なくとも２個のローラー間に基体を配置することによって（この場合、ローラーの少なくとも１個は、ラビング布で覆うことができる）行われる。本発明のもう一つの好適態様において、ラビングは、ラビング布で覆われていると好ましいローラーの周囲に、一定の角度で少なくとも部分的に、基体を巻き付けることによって達成される。
重合性ＣＬＣ材料の重合は、熱または活性線照射にさらすことによって行う。活性線照射の用語は、紫外部光、赤外部光または可視部光などの光の照射、Ｘ−線またはガンマ線の照射、もしくはイオンまたは電子などの高エネルギー粒子の照射を意味する。好ましくは、重合は、紫外線照射により行う。
【００６３】
活性線照射の供給源としては、例えば紫外線灯または一連の紫外線灯を使用することができる。高い光力を用いる場合、硬化時間は、短縮される。もう一つの使用可能な活性線照射の供給源は、レーザー、たとえば紫外部レーザー、赤外部レーザーまたは可視部レーザーなどである。
重合は、活性線照射の波長を吸収する開始剤の存在下に行う。一例として、紫外部光により重合させる場合、紫外線照射下に分解し、重合反応を開始させるフリーラジカルまたはイオンを発生する光開始剤を使用することができる。
アクリレートまたはメタアクリレート基を有する重合性メソゲンを硬化させる場合、ラジカル開始剤を用いると好ましく、またビニルおよびエポキシ基を有する重合性メソゲンを硬化させる場合、カチオン性開始剤を用いると好ましい。
【００６４】
加熱すると分解して、重合を開始させるフリーラジカルまたはイオンを発生する重合開始剤を使用することもできる。
ラジカル重合用光開始剤としては、例えば市販のイルガキュア(Irgacure)６５１、イルガキュア１８４、ダロキュア(Darocure)１１７３またはダロキュア４２０５（これらは全部、 Ciba Geigy AGから入手できる）を使用することができ、またカチオン性光重合の場合、市販のＵＶＩ６９７４( Union Carbide)を使用することができる。
重合性ＣＬＣ混合物は、重合開始剤を、好ましくは０．０１〜１０％、非常に好ましくは０．０５〜５％、特に０．１〜３％の割合で含有する。紫外線光開始剤、特にラジカル紫外線光開始剤は好適である。
【００６５】
硬化時間は、中でも、重合性メソゲン材料の反応性、コーティング層の厚さ、重合開始剤の種類、および紫外線灯の灯力に依存する。本発明による硬化時間は、好ましくは１０分よりも長くない時間、特に好ましくは５分よりも長くない時間、非常に特に好ましくは２分よりも短い時間である。大量生産の場合、３分またはそれ以下、非常に好ましくは１分またはそれ以下、特に３０秒またはそれ以下の短い硬化時間が好ましい。
重合開始剤に加えて、重合性材料はまた、１種または２種以上の別の適当な成分、例えば触媒、安定剤、連鎖移動剤、共反応性モノマーまたは界面活性化合物を含有することができる。特に、保存期間中における重合性材料の望ましくない自発的重合を防止するために、安定剤を添加すると好ましい。
【００６６】
安定剤としては、原則的に、この目的に当業者に知られている化合物の全部を使用することができる。これらの化合物は、広く種々にわたり市販されている。代表的安定剤の例には、４−エトキシフェノールまたはブチル化ヒドロキシトルエン（ＢＨＴ）がある。
その他の添加剤、例えば連鎖移動剤を重合性材料に添加することができ、これにより本発明によるポリマー薄膜の物理的性質を変えることができる。連鎖移動剤、例えばドデカンチオールなどの一官能性チオール化合物または例えばトリメチルプロパントリ（３−メルカプトプロピオネート）などの多官能性チオール化合物などを、重合性材料に添加する場合、本発明によるポリマー薄膜中の２個の架橋間のポリマー鎖の長さおよび／または遊離ポリマー鎖の長さを制御することができる。連鎖移動剤の量を増加すると、えられたポリマー薄膜の鎖長は、減少する。
【００６７】
ポリマーの架橋度を増大させるために、二官能または多官能重合性化合物の代わりに、またはこれらの化合物に加えて、重合性材料に、２個または３個以上の重合性官能基を有する非メソゲン化合物を２０％までの量で添加することができる。
二官能性非メソゲンモノマーの代表例には、炭素原子１〜２０個を有するアルキル基を含有するアルキルジアクリレートまたはアルキルジメタアクリレートがある。２個よりも多くの重合性基を含有する非メソゲンモノマーの代表的例には、トリメチルプロパントリメタアクリレートまたはペンタエリスリトールテトラアクリレートがある。
もう一つの好適態様において、重合性ＣＬＣ混合物は、１個の重合性官能基を有する非メソゲン化合物を、７０％まで、好ましくは３〜５０％の割合で含有する。
【００６８】
一官能性非メソゲンモノマーの代表例には、アルキルアクリレートまたはアルキルメタアクリレートがある。
光学リターデーション薄膜の光学的性質を適合させるために、非重合性液晶化合物を２０重量％までの量で添加することもできる。
本発明の好適態様において、重合性ＣＬＣ材料の重合は、不活性気体雰囲気下に、好ましくは窒素雰囲気下に行う。
適当な重合温度の選択は、重合性材料の透明点および特に、基体の軟化点に主として依存する。好ましくは、この重合温度は、重合性メソゲン混合物の透明点温度以下の少なくとも３０度である。
【００６９】
【発明の実施の形態】
さらに説明するまでもなく、当業者が、前記説明を用いて本発明を最高程度に利用することができるものと信じる。従って、下記の例は、単に説明しようとするものであって、如何なる点でも記載の残りの部分を制限するものではない。
前記および下記の例において、別段の記載がないかぎり、温度は全部が未補正であって、摂氏度で示されおり、そして部およびパーセンテージはいずれも重量による。
下記の略号を使用して、化合物の液晶相挙動を示す：Ｋ＝結晶；Ｎ＝ネマティック；Ｓ＝スメクティック；Ｃｈ＝コレステリック；Ｉ＝アイソトロピック。これらの記号間の数値は相転移温度を℃で示すものである。
【００７０】
例１
大きいねじれを有し、また青色光を反射する重合性ＣＬＣ混合物１と小さいねじれを有し、また赤色光を反射する重合性ＣＬＣ混合物２とを調合した：
【表１】
【００７１】
【化１４】
【００７２】
化合物（１）および（２）は、D.J.Broer 等により Makromol.Chem.,190,3201〜3215(1989)に記載された方法に従い、またはこの方法と同様にして製造することができる。化合物（３）および（４）の製造は、DE 195,04,224 に記載されている。カイラルドープ剤（５）の製造は、WO 98/00428 に記載されている。イルガキュア(Irgacure)３６９は、市販の光開始剤である（これは、Ciba Geigyから入手できる）。ＦＣ１７１は、市販の非イオン性フルオロカーボン界面活性剤である（これは、3M Corp.から入手できる）。
各混合物は、キシレンに溶解し、５０％溶液を得た。
青色混合物１は、ラビングしたポリイミド配向層を有するガラス基体上に、３０００ｒｐｍのスピン速度でスピンコーティングした。このコレステリック層を、６０℃で３０秒間、アニーリングし、次いで窒素雰囲気下に、紫外線照射（波長３６０ｎｍ、強度１３ｍＷ／ｃｍ2 ）に１分間さらすことによって重合させ、一層状ポリマー薄膜１Ａを生成した。
【００７３】
赤色混合物２についても、この操作を反復し、一層状ポリマー薄膜１Ｃを生成した。
さらにまた、赤色混合物２のキシレン溶液を、上記したとおりに、青色混合物１の重合層の表面上にコーティングし、次いで重合させ、二層状ポリマー薄膜１Ｂを生成した。
操作を反復するが、ここでは赤色混合物２の重合層の表面上に青色混合物１をコーティングし、次いで重合させ、二層状ポリマー薄膜１Ｄを生成した。
薄膜１Ａ〜１Ｄのそれぞれの可視光線吸収スペクトルを、円偏光した光を用いて測定した(Hitachi U2000分光光度計) 。コレステリック層からの反射は、スペクトラムにおける吸収ピークとして現れる。これらのスペクトルを、図１に示す（曲線Ａ〜Ｄ）。表１には、薄膜１Ａ〜１Ｄの反射ピークの中心波長（λ）、二層状薄膜のピークとそれらの相当する一層状薄膜との間のλの差（△λ）およびλの相対変化（｜△λ／λ｜）が示されている。
【００７４】
表１−例１の一層状および二層状コレステリック薄膜にかかわる中心反射波長
【表２】
【００７５】
カイラル成分（３）および（４）を含有し、さらに高ＨＴＰドープ剤（５）を含有する青色混合物１の薄膜１Ａは、青色光の選択的反射を伴い、短いピッチ（すなわち、大きいねじれ）を示す。追加のドープ剤（５）を含有していない赤色混合物２の薄膜１Ｃは、赤色光の選択的反射を伴い、長いピッチ（すなわち、小さいねじれ）を示す。それぞれ混合物１および２の重合層の一方に相当する二層状薄膜１Ｂおよび１Ｄは、２個の反射ピークを示す。
単層状薄膜１Ａおよび１Ｃの相当するピークと比較した二層状薄膜１Ｂおよび１Ｄの２個のピークの反射波長の移動△λが、反射波長の相対変化｜△λ／λ｜とともに、表１に示されている。青色混合物１が最初にコーティングされている薄膜１Ｂの場合、一層状薄膜１Ｃにおける同一ピークに比較して、長い方の波長ピーク（ピーク２）から短い方の波長への相当な移動△λが存在することを見ることができる。これは、第二層のアニーリング期間中に、混合物１の第一重合層から混合物２の第二非重合層中に、非重合性カイラルドープ剤（５）が移動することによって説明することができる。第二層中のカイラル材料の濃度を増加させると、その反射ピークは、短い方の波長に移動する結果をもたらす。
【００７６】
他方、一層状薄膜１Ａにおける同一ピークに比較して、薄膜１Ｂの短い方の波長ピーク（ピーク１）は、長い方の波長に僅かな量で移動するのみである。このピーク１の移動は、ピーク２に見出される移動よりもかなり少ない。これは、短い波長ピーク（ピーク１）を有する第一層（混合物１）では、そのコレステリック構造が、架橋によってすでに固定されている結果である。この場合、ピーク１の移動は主として、第二層の未重合材料により第一層が膨潤され、これにより層厚さが増加し、従ってピッチが増大する。他方、第一層から移動するカイラルドープ剤の消失は、その螺旋ピッチおよび反射波長に対しては、格別の影響力を有していない。
混合物２が先ずコーティングされている薄膜１Ｄの場合、長い方の波長を有するピーク（ピーク２）および短い方の波長を有するピーク（ピーク１）の両方の移動は、薄膜１Ｂに比較してかなり小さい。これは、この場合、第一層（混合物２）が、第二層に移動することができる非重合性カイラル材料（化合物（５））を全く含有していない結果である。
【００７７】
例２
大きいねじれを有し、また青色光を反射する重合性ＣＬＣ混合物３と小さいねじれを有し、また赤色光を反射する重合性ＣＬＣ混合物４とを調合した：
【表３】
【００７８】
【化１５】
【００７９】
化合物（６）および（７）は、D.J.Broer 等により Makromol.Chem.,190,3201〜3215(1989)に記載された方法に従い、またはこの方法と同様にして製造することができる。カイラルドープ剤（８）の製造は、WO 98/00428 に記載されている。イルガキュア(Irgacure)６５１は、市販の光開始剤である( これは、Ciba Geigyから入手できる) 。
各混合物は、キシレンに溶解し、５０％溶液を得た。
青色混合物３は、ラビングしたポリイミド配向膜を有するガラス基体上に、３０００ｒｐｍのスピン速度でスピンコーティングした。このコレステリック層を、８４℃で３０秒間、アニーリングし、次いで窒素雰囲気下に１分間、紫外線照射（波長３６０ｎｍ、強度１３ｍＷ／ｃｍ2 ）にさらすことによって重合させ、一層状ポリマー薄膜２Ａを生成した。
【００８０】
赤色混合物４についても、この操作を反復し、一層状ポリマー薄膜２Ｂを生成した。
さらにまた、赤色混合物４のキシレン溶液を、青色混合物３の重合層上に、上記のとおりにスピンコーティングした。この混合物４の未重合層を次いで、８４℃で各種経過時間にわたりアニーリングし、次いで上記のとおりに重合させ、二層状薄膜２Ｃ〜２Ｇを生成した。
薄膜２Ａ〜２Ｇのそれぞれの可視光線吸収スペクトルを、円偏光した光を用いて測定した(Hitachi U2000分光光度計) 。コレステリック層からの反射は、スペクトラムにおける吸収ピークとして現れる。薄膜２Ｂ〜２Ｇにかかわるスペクトルを、図２に示す（曲線Ｂ〜Ｇ）。表２には、薄膜２Ａ〜２Ｇの反射ピークの中心波長（λ）、二層状薄膜２Ｃ〜２Ｇのピークとそれらの相当する一層状薄膜との間のλの差（△λ）およびλの相対変化（｜△λ／λ｜）が示されている。
【００８１】
表２−例２の一層状および二層状コレステリック薄膜にかかわる中心反射波長
【表４】
【００８２】
図２および表２から見ることができるように、アニーリング時間を長くするほど、第二層のλは、連続的に短い方の波長に移動することがわかる。同時に、第一層のλは、実質的な影響を受けずにとどまる。
この効果は、非重合性カイラルドープ剤（８）が第一層から第二層中に拡散することによるものと説明することができる。他方、第一層のλは、その架橋度が大きいことによって、格別には変化しない。従って、この層から移動するカイラルドープ剤（８）の消失は、その螺旋ピッチおよび反射波長に対して重大な影響を及ぼさない。
【００８３】
例３
例２の重合性青色ＣＬＣ混合物３の一層状ポリマー薄膜の数枚の試料を、例２に記載のとおりに製造した。各試料について紫外線スペクトルを記録し、中心反射波長を計算した。試料をスピンコーター上に置き、３０００ｒｐｍで３０秒間スピンコーティングされた試料上に、４滴の溶剤を添加した。次いで、各試料について紫外線スペクトルを再記録し、中心反射波長を再度、計算した。溶剤が薄膜に対していずれの有害な作用も及ぼさない場合、理想的には、これら２つの反射波長は同一でなければならない。
生じる反射波長の変化を、表３に示す。
【００８４】
表３−溶剤処理前および処理後の例３の一層状コレステリック薄膜の中心反射波長
【表５】
【００８５】
表３から、溶剤ａ〜ｄによる処理が、反射波長λの無視できる変化を生じさせるのみであるのに対して、溶剤ｅ〜ｉによる処理は、λの重大な変化を導くことを見ることができる。従って、溶剤ｅ〜ｉは、溶剤ａ〜ｄに比較して、ポリマー薄膜に対して大きい浸透作用を有する。
上記例で用いられている反応剤および／または操作条件の代わりに、本発明の一般的または特定的に記載されている反応剤および／または操作条件を使用することによって、同様な成功をもって前記例を反復することができる。
上記説明から、当業者は本発明の基本的特徴を容易に確認することができ、また本発明の精神および範囲から逸脱することなく、種々の用途および条件に応じて、本発明の種々の変更または修正をなすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】相違する反射波長を有する２種の重合性ＣＬＣ混合物から種々の順序で形成された二層コレステリック薄膜の可視光線吸収スペクトルを、ＣＬＣ混合物から形成された単層薄膜のスペクトルと比較して示すグラフ。
【図２】相違する反射波長を有する２種の重合性ＣＬＣ混合物から形成された二層コレステリック薄膜であって、その第二層が、重合以前の種々の時点でアニーリングされた場合の可視光線吸収スペクトルを、ＣＬＣ混合物から製造された単層薄膜のスペクトルと比較して示すグラフ。
【発明の属する技術分野】
本発明は、多層コレステリック薄膜(multilayer cholesteric film) の製造方法に関する。本発明はまた、本発明の方法によって得られる多層薄膜、およびこの方法の使用およびこの方法によって製造される薄膜を、例えば偏光板、補償膜、配向膜、カラーフィルターまたはホログラフイ素子（holographic elements）などの光学素子、化粧品および液晶顔料、装飾および偽造防止用途において使用することに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コレステリック液晶（ＣＬＣ）材料は、プレーナ配向を有する薄膜、すなわちコレステリック螺旋軸が層平面に対して実質的に垂直に配向されている薄膜に形成された場合、反射光の波長がコレステリック螺旋のピッチに依存するという公知の光の選択的反射効果を示す。重合性ＣＬＣ材料を用いることによって、配向されたＣＬＣ層は、原材料の選択的反射物性を保有する付着性ポリマー薄膜に変換することができる。
ＣＬＣポリマー薄膜は、従来技術で周知であり、種々の用途、例えば広帯域偏光板またはノッチ(notch) 偏光板として、ディスプレイまたはプロジェクション装置におけるカラーフィルターとして、また着色像薄膜またはコレステリック顔料薄片の製造などの装飾および偽造防止の目的に提供されている。
或る種の用途の場合、２枚または３枚以上のコレステリック層、例えば相違する反射波長を示す２枚または３枚以上のコレステリック層を有する多層コレステリック薄膜の形成が望まれる。
【０００３】
従来技術において、多層コレステリックポリマー薄膜が開示されている。例えば、EP 0 634 674では、一対のカイラルネマティック液晶ポリマー薄膜を一緒に合せ、加圧し、次いでこのポリマーを、それらのガラス転移温度以上に加熱し、これらの薄膜を接着させることによって、多層コレステリックポリマー薄膜を製造する方法が示唆されている。
Maurer等による SID 90 Digest,Vol.21,110 頁(1990)は、相違する反射波長を有する数枚の偏光性薄膜を組合わせることにより得られる偏光性カラーフィルターを開示している。各薄膜の製造に際して、カイラル側鎖基および非カイラル側鎖基を有するＣＬＣ側鎖ポリシロキサンの層を、２枚のガラス板間に配置し、次いで高温で剪断することによって配向させる。
【０００４】
JP 01-133003-A(Sumitomo Chem.Ind.)および JP 08-271731-A(Nitto Denko)は、１枚または２枚以上のＣＬＣポリマー層を四分の一波長板上に積層することによって得られる偏光板を開示している。
しかしながら、上記刊行物に記載されているような多層コレステリック薄膜の製造方法は、幾つかの欠点を有する。すなわち、ＣＬＣポリマー薄膜に均一配向を得ることは、しばしば非常に困難であり、また高温を必要とする。一例として、Maurer等は、１５０℃の配向温度を記載しており、またJP 01-133003-Aおよび JP 08-271731-A は、ＣＬＣポリマーのガラス転移温度よりもかなり高い温度が必要であることを開示している。この条件は、アクリレート類、スチレン類またはメタアクリレート類などの高いガラス転移温度を有するポリマーが用いられる場合に特に不利であり、また特に大量生産には全く適していない。
【０００５】
さらにまた、例えばJP 01-133003-Aに記載されているような多層形成方法による場合、相違するポリマー層が相違するガラス転移温度を示すように、ポリマーを選択しなければならない。すなわち、例えば第一層の表面上に第二層を積層し、次いで配向させる場合、第二層の配向温度（すなわち、ガラス転移温度）を、第一層のガラス転移温度よりも低くし、第一層などの均一配向に有害な作用をもたらさないようにしなければならない。このことは、適当な材料の選択を重大に制限し、また製造方法をさらに複雑にする。
従って、上記欠点を有しておらず、反射波長の良好な制御を可能にし、また大量生産に適する、効果的であって、価格的に有効な様相で、多層コレステリック薄膜を製造する方法が求められている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、上記欠点を有しておらず、反射波長の良好な選択を可能にし、また大量生産に適する、効果的であって、価格的に有効な多層コレステリック薄膜の製造方法およびこのような方法によって得られる多層コレステリック薄膜を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
従って、本発明の目的の一つは、上記要件を満たす多層コレステリック薄膜の製造方法を提供することにある。本発明の他の目的は、下記の説明から当業者にとってすぐに明白になるものと見做される。
多層コレステリック薄膜を製造するための簡単な方法は、先ず、一つの波長のコレステリック層をコーティングし、次いで重合させ、引続いてこの上に、第二のコレステリック層、例えば相違する波長の第二層を直接にコーティングし、次いで重合させることによる方法である。
この場合、どちらかの層の螺旋ピッチ、すなわち反射波長が、制御不能の様相で変化しないことを確実なものとすることが重要である。
しかしながら、幾つかの場合に、この螺旋ピッチの変化を制御することができると有利である。
【０００８】
本発明の発明者は、隣接する層間の未重合材料を、制御移動させることによって、特に第一の重合した層から第二の未重合の層に、未重合カイラル材料を制御移動させることによって、第一層の螺旋ピッチを実質的に無変化のまま保持しながら、第二層の螺旋ピッチを、第一層の重合程度および架橋密度に依存して変えることができることを見出した。
さらにまた、本発明者は、多層コレステリック薄膜を製造する場合、以下で詳細に説明する本発明による方法を用いることによって、未重合カイラル材料の移動を制御することができ、これによりそれらの重合以前の単独コレステリック層の螺旋ピッチを変えることができることを見出した。
【０００９】
本発明の目的の一つは、プレーナ配向を有する重合したコレステリック液晶（ＣＬＣ）材料の２枚または３枚以上の層を有する多層コレステリック薄膜の製造方法であって、
＊基体上に重合性ＣＬＣ材料の層を適用し、任意に、このＣＬＣ材料をプレーナ配向で配向させ、次いでこの配向されたＣＬＣ材料を重合させることによって、第一層を形成し、次いで
＊基体としての先に重合された層の１枚の上に、第一層について記載のとおりに、第二層および第三層以上の層を形成するにあたり、
隣接する層のコレステリック螺旋ピッチを、各層間に存在する未重合カイラル材料の制御移動により変化させることを特徴とする製造方法にある。
【００１０】
本発明のもう一つの目的は、上記および後記の方法によって得られる多層コレステリック薄膜にある。
本発明のもう一つの目的は、上記および後記の方法の使用、およびこの方法によって得られる多層コレステリック薄膜を、偏光板、補償膜、配向膜、カラーフィルターまたはホログラフィー素子などの光学素子、化粧品および液晶顔料、ならびに装飾および偽造防止用途に使用することにある。
図１は、相違する反射波長を有する２種の重合性ＣＬＣ混合物から種々の順序で形成された二層コレステリック薄膜の可視光線吸収スペクトルを、ＣＬＣ混合物から形成された単層薄膜のスペクトルと比較して示すグラフである。
図２は、相違する反射波長を有する２種の重合性ＣＬＣ混合物から形成された二層コレステリック薄膜であって、その第二層が、重合以前の種々の時点でアニーリングされた場合の可視光線吸収スペクトルを、ＣＬＣ混合物から製造された単層薄膜のスペクトルと比較して示すグラフである。
【００１１】
「プレーナ配向を有するコレステリック液晶材料の層」の用語は、コレステリック相を有する液晶材料、すなわちメソゲンが、それらの主分子軸に沿って分子構成層（sublayers ）内で好適方向で配向されており、この相違する構成層の好適配向方向が、層平面に対して実質的に垂直である、すなわち層法線に対して実質的に平行である、螺旋軸の周囲でねじれている液晶材料を意味する。この定義にはまた、螺旋軸が層法線に対して２゜までの角度で傾斜している配向が包含される。
隣接する層が相違する螺旋ピッチを有する多層コレステリック薄膜は、特に好ましい。
重合したＣＬＣ材料、特に第一層の重合したＣＬＣ材料が、三次元ポリマーネットワークを形成している多層コレステリック薄膜はまた、好ましい。
本発明による重合性ＣＬＣ材料は、１種または２種以上の重合性非カイラルメソゲン化合物を含有し、および当該混合物にコレステリック液晶相を誘発させる１種または２種以上の重合性カイラルメソゲン化合物および／または１種または２種以上の非重合性カイラルドープ剤をさらに含有する混合物である。
本発明の第一の好適態様は、請求項１に記載の方法に関し、第一層の重合性ＣＬＣ材料が、一定量の非重合性カイラルドープ剤を含有する場合である。
重合性ＣＬＣ材料の第二層を、非重合性カイラルドープ剤を含有する第一の重合した層の表面上にコーティングした場合、このドープ剤は、第二層が重合される以前に、第一層から第二層に移動される。このドープ剤の移動は、第二層のコレステリックピッチを、より短い波長に移動させる。
【００１２】
このドープ剤の移動速度、すなわち第二層の究極のピッチ長さは、温度、アニーリング時間およびアニーリング温度によって制御され、また第二層のＣＬＣ材料を溶剤中に溶解または分散させる場合、コーティング操作に用いられる溶剤の種類によっても制御される。
第二層を次いで、また重合させ、コレステリック構造を固定させる。
少なくとも第一層の重合した材料が、三次元ネットワークを形成していると好ましい。カイラルドープ剤が第一層から移動した結果として、第一層は、その螺旋ピッチが変化しないか、または僅かに変化するのみであるのに充分に大きい架橋度を有すると特に好ましい。しかしながら、同時に、この架橋度は、例えば巨視的相分離により、当該層からのカイラルドープ剤の移動が助長されないようにするために、あまり大き過ぎないようにすべきである。
【００１３】
さらにまた、第二層および第三層以上の層のＣＬＣ材料はまた、重合させると三次元ネットワークを形成すると好ましく、このようにすると、その上に次の層がコーティングされた場合、この層の重合後にも、それらの螺旋ピッチは変化しないか、または変化しても少ない程度のみである。
特に、層間を移動する未重合カイラル化合物は、未重合層の螺旋ピッチ（従って、反射波長）を変える。この反射波長の変化は、カイラル材料の量の増加および螺旋ねじれ力（ＨＴＰ）(helical twisting power)の増加の両方に付随して増大する。
ネマティック液晶ホスト混合物にコレステリック相を誘発させるカイラルドープ剤の螺旋ねじれ力（ＨＴＰ）は、下記方程式（１）で規定される：
【数１】
【００１４】
上記方程式（１）のネマティックホストおよびカイラルドープ剤を含有するＣＬＣ材料の反射波長λは、第一近似値で方程式（２）で与えられる：
λ＝ｎ・ｐ （２）
式中、ｐは、ピッチであり、およびｎは、コレステリック材料の平均屈折率である。
方程式（１）と（２）とを組合わせることによって、下記式が得られる：
λ＝ｎ・ＨＴＰ-1・ｃ-1 （３）
ＣＬＣ材料の２枚の隣接層間の未重合材料の移動は、層中のカイラル材料の濃度ｃを変え、これによりＣＬＣ材料が重合されないかぎり、反射波長の変化を導く。
しかしながら、重合したＣＬＣ層の場合、上記したように層のねじれたコレステリック構造は、重合によって固定されることから、例えば未重合カイラル材料の消失は、反射波長の重大な変化を導かないものと見做される。
本発明の場合、未重合材料の第二層中への、または第二層の外部への移動によって生じる、重合したＣＬＣ材料の第一層上にコーティングされた重合性ＣＬＣ材料の第二層における反射波長の相対変化は、次式で定義される：
｜λ−λ0 ｜／λ0
式中、λ0 は、基体上に単層として重合された場合の第二層のＣＬＣ材料の反射ピークの中心波長であり、およびλは、上記第一層上に重合された場合の上記第二層のＣＬＣ材料の反射ピークの中心波長である。
λ0 を決定するために、第二層を単層として形成するために用いられる基体は、重合したＣＬＣ材料の反射波長に対して重大な影響を有していないことを示した。標準的基体としては、ポリイミドがコーティングされているガラス基体を使用した。
第一層および第二層は、同一または相違する重合性ＣＬＣ材料から形成することができる。
好ましくは、本発明による方法において、２枚の隣接層間のカイラル材料の移動は、｜λ−λ0 ｜／λ0 ≦０．２、特に≦０．１、非常に好ましくは≦０．０５、最も好ましくは≦０．０２であるように、最低にする。
カイラル重合性メソゲン化合物および非重合性カイラルドープ剤の両方を含有する重合性ＣＬＣ材料の場合、未反応カイラル重合性メソゲン化合物および非重合性カイラルドープ剤の両方が、第一の重合した層から、第二の未重合層に移動する。
第一層が完全に重合されるほど、重合性であるが、重合後にも反応せず、第二層に移動することができる材料の量は減少する。同時に、これは、第二の依然として未重合のままの層からの材料、例えば溶剤に対して、第一の重合した層をさらに不浸透性にし、この結果として、重合した第一層は、さらに密着される。
従って、本発明の好適態様は、第一層の架橋の重合度を最高にし、これにより未反応重合性材料の移動を最低にする、請求項１に記載の方法に関する。この方法では、非重合性材料の種類および量を適当に選択することによって、移動プロセスがより良好に制御されるとともに、未反応の重合性材料の無制御移動が減少される。
【００１５】
重合の程度は、好ましくは≧６０％、特に≧８０％、最も好ましくは≧９５％である。
架橋最低度は、代表的に５〜１０％である。好ましくは、架橋度は、１０〜４０％、最も好ましくは４０〜６０％である。
本発明のもう一つの好適態様において、重合性ＣＬＣ材料は、低度または中程度のＨＴＰを有するカイラル重合性メソゲン化合物および高度のＨＴＰを有する非重合性カイラルドープ剤を含有する。この場合、第二層の波長に対する未重合ドープ剤の効果は、未反応の重合性材料の効果に比較して、相当に強力であるが、後者の効果は、かなり少ない。
従って、第一層から第二層中に移動し、第二層の反射波長を変更する非重合性カイラルドープ剤の効果は、カイラルドープ剤の量および種類を選択することによって制御することができ、このカイラルドープ剤は、例えばそのＨＴＰまたは移動速度により選択する
高ＨＴＰを有するドープ剤の場合、その少量が未重合コレステリック層に移動した場合でも、その反射波長の格別の変更を導くことができる。従って、本発明の方法に従い、ドープ剤の量およびＨＴＰの両方は、相互に対して均衡させなければならない。
【００１６】
好ましくは、第一層の重合性ＣＬＣ材料は、非重合性カイラルドープ剤を、０．１〜１５重量％、特に０．２〜１０重量％、非常に好ましくは０．５〜５重量％の割合で含有する。
ＨＴＰ＞２０μｍ-1、非常に特にＨＴＰ＞５０μｍ-1を有するドープ剤は、特に好適である。
非重合性カイラルドープ剤に加えて、重合性ＣＬＣ材料はまた、重合性基を有していない別種の成分、例えば光開始剤、染料、界面活性剤、抑制剤およびその他の添加剤を含有することができる。これらの非重合性成分の総量は、総混合物重量に基づき、好ましくは５％よりも少なく、特に３％よりも少なく、非常に好ましくは１％よりも少ない。
本発明の第二の好適態様は、先に重合させた層に対して一定の浸透作用を有するように選択される溶剤と組合わせて、第二層および第三層以上の層の少なくとも１枚に重合性ＣＬＣ材料を用いることによって移動を制御する、請求項１に記載の方法に関する。
この場合、ＣＬＣ材料を、コーティング操作用の溶剤に溶解または分散させる。この溶剤が第一の重合した層に浸透することによって、第一層から第二層への材料の移動は、大きく増大される。これは、第二層の螺旋ピッチの変更を導くことができる。
【００１７】
他方で、第一層中の重合した材料が溶剤により、または第二層からの低分子量成分により膨潤されると、層の膨張が生じ、その結果として、反射帯のより長い波長への移動を伴いピッチ長さは増長される。
従って、第一の重合した層に対して一定の浸透作用を有する溶剤を選択することによって、第二層中への材料の移動を制御することができる。この溶剤の浸透作用は、第一層の重合した材料の溶剤中における膨潤程度を測定することによって測定することができる。
先に重合させた層中の重合したＣＬＣ材料に対して高度の膨潤性を有する溶剤を使用すると好ましい。
溶剤の浸透作用を測定するためのもう一つの方法は、溶剤で処理する前と処理した後に、本発明によるＣＬＣ材料の重合層の反射波長の変化を測定する方法である。これは、例３に例示されている。
大きい浸透力を有する溶剤は、ポリマー薄膜からの未重合材料の除去に効果的であり、これによりポリマー薄膜は収縮し、その反射波長は短くなる。従って、溶剤処理後の反射波長の変化が小さい場合、この溶剤は、小さい浸透作用を有する。
｜△λ−λ｜≧０．０５、特に≧０．１、非常に好ましくは≧０．２の反射波長の変化を生じさせる溶剤は、特に好ましい。ここで、△λ＝（λbefore − λafter ）は、溶剤処理前（λbefore）と溶剤処理後（λafter ）の重合したＣＬＣ層の中心反射波長間の差である。
好適溶剤は、例えばトルエン、アセトン、テトラヒドロフラン、酢酸エチルおよびブタノンである。
本発明の第三の好適態様は、この移動をアニーリングによって制御する請求項１に記載の方法に関し、この態様においては、第二層および第三層以上の層の少なくとも１枚中の重合性ＣＬＣ材料を一定の時間にわたり、重合前の当該ＣＬＣ材料のコレステリック−アイソトロピック相転移温度以下の一定の温度で、アニーリングする。
【００１８】
従って、良好な配向を得るために、第二層を、硬化に先立ち、高められた温度でアニーリングする必要があることがある。この場合、層間の材料移動は、アニーリング温度および時間を変えることによって制御することができる。すなわち、移動は、アニーリング操作の温度および時間の両方を増加することによって促進される（例２参照）。アニーリング時間が、充分に長い場合、第二層の反射波長を、格別に変更することができる。
アニーリング温度は好ましくは、重合性ＣＬＣ材料のコレステリック−アイソトロピック相転移温度以下の、１〜４０℃、特に１〜３０℃、非常に好ましくは１〜１０℃である。
アニーリング時間は、好ましくは５分間まで、特に３分間まで、非常に好ましくは１０〜６０秒間である。特別の用途に対しては、１〜３０秒間、特に１〜１０秒以上、非常に好ましくは５秒までの短いアニーリング時間が、好適である。
【００１９】
本発明の第四の好適態様は、先に形成される層のＣＬＣ材料のピッチが、次に形成される層のＣＬＣ材料のピッチよりも短くなるような順序で、隣接する層を形成する、請求項１に記載の方法に関する。
隣接層間のピッチの正確な差は、当該コレステリック薄膜を使用しようとする最終用途に依存する。代表的に、この差は、３０〜３００ｎｍの範囲である。
第五の好適態様において、第一層および第二層は、反対のねじれ巻方向を有するカイラルドープ剤を含有する。例えば、第一層は、右巻のねじれ方向を有するねじれ構造を誘発させるドープ剤を含有しており、また第二層は、左巻のねじれ方向を有するねじれ構造を誘発させるドープ剤を含有している。第一層からのドープ剤の移動は、次の第二層の反射波長を長い方の波長に移動させ、次いでこれらの隣接層が、一定の波長で、反対のねじれの円偏光された光を反射する。
本発明の第六の好適態様は、コレステリック層のパターニング方法に関する。
一例として、その反射が紫外部領域にあるようなピッチ長さを有する、第一コレステリック層を、コーティングし、次いで重合させる。赤色または赤外部領域にピッチを有する第二層を、第一層の表面上にコーティングする。
【００２０】
この第二層を次いで、そのピッチ長さが新しい、短い方の数値に移動するまで、指定期間にわたり、指定温度でアニーリングする。この第二層を次いで、マスクを介して照射し、材料を重合させる。これによりコレステリック螺旋は固定されるが、マスクにより覆われていない一定の領域のみは照射線にさらされる。
次いで、アニーリング操作を反復し、重合されていない領域のピッチ長さをさらに移動させる。次いで、相違するマスクを通して追加の照射を行い、相違する螺旋ピッチを有する薄膜の、先立って露光されていない領域を固定する。
この操作は、相違するピッチの長さ範囲が、試料の全領域にわたり分布しているようにするのに必要な回数で反復することができる。追加の作業は、第三層、第四層または第五層以上の層のコーティングおよびこの操作の反復を包含する。
【００２１】
パターニングされたコレステリック薄膜は、カラーフィルターとして、また装飾および偽造防止用途に、特に適している。
本発明の第七の好適態様は、広帯域の波長を連続して反射する広帯域コレステリック薄膜の製造方法に関する。好ましくは、このような薄膜は、可視光線範囲の実質的部分を包含する波長域を反射する。理想的な場合、可視スペクトル全体を包含する波長域を反射する。
このような広帯域薄膜は、カイラルドープ剤の濃度に勾配を付けることによって得られ、これによりピッチ長さにおける勾配が、多層状薄膜の厚さ全体を通して作り出される。
このような広帯域薄膜は、特に広帯域円偏光板として有用であると見做される。広帯域円偏光板は、例えば EP 0 606 940 、WO 97/35219 およびWO 97/16762 に記載されている。
【００２２】
上記好適態様で使用されるものとして、特に溶剤とともに使用される場合、重合性ＣＬＣ材料の拡散は、当該材料の低い粘度により、典型的に迅速である。
従って、第七の好適態様に従うＣＬＣ材料は、好ましくは増大した粘度を示すべきである。これは、１枚の層内における拡散を低下させ、従って制御をさらに良好にする。これは、ＣＬＣ材料にオリゴマーまたはポリマーを添加することによって、好ましくは重合性混合物との良好な適応性を確保するために、液晶側鎖ポリマーを添加することによって、達成することができる。適当なオリゴマーおよびポリマーは、例えば後記する式Ｉ〜Ｖおよびそれらの好適付属式に示されているように、メソゲン側鎖を有する、オリゴ−またはポリ−アクリレート、−メタアクリレート、−エチレンまたは−エポキシドである。これらのオリゴマーまたはポリマーの添加量は、好ましくは総材料重量に基づき≦２５％である。
また、アニーリング温度を最適化して、正しい拡散速度を得ることができ、および／または層厚さを最適化することができる。すなわち、拡散プロセスを良好に制御するためには、層厚さは厚いほど好ましく、アニーリング時間は長いほど好ましく、および／またはアニーリング温度は低いほど好ましい。
【００２３】
本発明による多層薄膜の１枚の層の厚みは、好ましくは５μｍよりも薄く、特に１〜５μｍ、非常に好ましくは３〜５μｍである。
本発明の追加の態様において、第一層はそれ自体が、コレステリック層である必要はない。第一層は、アイソトロピックポリマー層であることもできる。すなわち、例えば重合性または架橋性の非液晶モノマーまたはオリゴマーを含有する重合性または架橋性の非液晶ポリマー先駆材料の層を基体上に適用することができ、この場合、上記非液晶ポリマー先駆材料には、第一層の重合条件下に非反応性であるか、または完全には反応しない、１種または２種以上のカイラルドープ剤を特定量で含有させる。次いで、この第一層を重合または架橋させる。次いで、重合性ＣＬＣ材料の第二層を、この第一層上にコーティングし、配向させ、次いで重合させる。この場合、第一層であるアイソトロピック層の非重合性カイラル化合物は、第二層であるコレステリック層中に、その重合の前に、移動し、これにより上記第二のＣＬＣ層のピッチが変更される。重合性ＣＬＣ材料の第二層はまた、２枚のアイソトロピック層間に挿入されていてもよい。
【００２４】
別法として、１種または２種以上の未重合カイラル化合物を含有するアイソトロピックポリマーの層を、第一層として使用することもでき、このポリマーは次いで、架橋させることもできる。このカイラル成分は、重合前に、ポリマー中に分散させることができ、または当該ポリマーをカイラル成分の溶液、例えば有機溶剤中の溶液で膨潤させることによって分散させることができる。
この場合、第一の重合した層は、第二層または第三層以上の層中に移動するカイラル成分を備えた貯蔵槽としての役目を果たすのみである。上記および後記の好適態様に記載のカイラル化合物の移動速度の制御方法はまた、アイソトロピックポリマー層に同様に適用することができる。この態様は、上記第六および第七の好適態様に特に適しており、これらの態様に使用すると好ましい。
適当な重合性アイソトロピック材料、すなわち非メソゲン材料は、例えばエチルヘキシルアクリレート、ヘキサンジオールアクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレートなどのアクリレート、メタアクリレートまたはエポキシドのような市販モノマー、およびアクリル化オリゴマーである。二官能性非メソゲンモノマーの例には、炭素原子１〜２０個を有するアルキル基を含有するアルキルジアクリレートまたはアルキルジメタアクリレートがある。２個以上の重合性基を有する非メソゲンモノマーの代表例には、トリメチルプロパントリメタアクリレートまたはペンタエリスリトールテトラアクリレートがある。
【００２５】
好適態様において、ＣＬＣ混合物は、２個または３個以上の重合性官能基を有する少なくとも１種の重合性メソゲン化合物（二反応性または多反応性化合物、もしくは二官能性または多官能性化合物）を含有する。このような混合物を重合させると、三次元ポリマーネットワークが生成される。このようなネットワークから形成されたポリマー薄膜は、自己支持性であり、また高度の機械的安定性および熱に対する安定性を示し、さらにその液晶性物性の低温依存性を示す。理想的な場合、このポリマー薄膜の液晶材料は、温度非依存性である。
多官能性メソゲン化合物または非メソゲン化合物の濃度を変えることによって、生成するポリマー薄膜の架橋密度およびこれによる物理的性質および化学的性質、例えばガラス転移温度（この温度は、当該薄膜の光学的性質の温度依存性にとって重要である）、熱に対する安定性および機械的安定性または溶剤耐性を容易に変えることができる。
【００２６】
特に好ましくは、重合性ＣＬＣ混合物は、多官能性メソゲン化合物を、５〜１００重量％、特に２５〜８０重量％、非常に好ましくは４５〜７０重量％の割合で含有する。二反応性メソゲン化合物は、特に好適である。
本発明によるＣＬＣ材料の重合性成分は、式Ｉから選択すると好ましい：
Ｐ−（Ｓｐ−Ｘ）ｎ−ＭＧ−Ｒ Ｉ
式中、
Ｐは、下記基であり：
【化１】
【００２７】
Ｘは、−Ｏ−、−Ｓ−、−ＣＯ−、−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−、−ＣＯ−ＮＨ−、−ＮＨ−ＣＯ−、−ＣＨ2 ＣＨ2 −、−ＯＣＨ2 −、−ＣＨ2 Ｏ−、−ＳＣＨ2 −、−ＣＨ2 Ｓ−、−ＣＨ＝ＣＨ−、−ＣＨ＝ＣＨ−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−ＣＨ＝ＣＨ−、−Ｃ Ｃ−または単結合であり、
ｎは、０または１であり、
ＭＧは、メソゲン基であり、および
Ｒは、Ｈ、ＣＮまたはハロゲンであるか、もしくは２５個までの炭素原子を有する直鎖状または分枝鎖状アルキル基であり、この基は、未置換であるか、または置換基として、１個または２個以上のハロゲンまたはＣＮを有し、この基中に存在する１個のＣＨ2 基または隣接していない２個以上のＣＨ2 基はまた、酸素原子が相互に直接に結合しないものとして、−Ｏ−、−Ｓ−、−ＮＨ−、−Ｎ（ＣＨ3 ）−、−ＣＯ−、−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−、−ＯＣＯ−Ｏ−、−Ｓ−ＣＯ−、−ＣＯ−Ｓ−または−Ｃ Ｃ−により置き換えられていてもよく、またはＲはまた、Ｐ−（Ｓｐ−Ｘ）ｎ−を表わす。
【００２８】
式Ｉ中に存在するＭＧは、好ましくは式ＩＩから選択される：
−Ａ1 −Ｚ1 −（Ａ2 −Ｚ2 ）ｍ−Ａ3 − ＩＩ
式中、
Ｚ1 およびＺ2 は、それぞれ独立して、−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−、−ＣＨ2 ＣＨ2 −、−ＯＣＨ2 −、−ＣＨ2 Ｏ−、−ＣＨ＝ＣＨ−、−ＣＨ＝ＣＨ−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−ＣＨ＝ＣＨ−、−Ｃ Ｃ−または単結合であり、
Ａ1 、Ａ2 およびＡ3 は、それぞれ独立して、１，４−フェニレン基（この基中に存在する１個または２個以上のＣＨ基はＮにより置き換えられていてもよい）、１，４−シクロヘキシレン基（この基中に存在する１個のＣＨ2 基または隣接していない２個のＣＨ2 基は、Ｏおよび／またはＳにより置き換えられていてもよい）、１，４−シクロヘキセニレン基、１，４−ビシクロ（２．２．２）オクチレン基、ピペリジン−１，４−ジイル基、ナフタレン−２，６−ジイル基、
【００２９】
デカヒドロナフタレン−２，６−ジイル基または１，２，３，４−テトラヒドロ−ナフタレン−２，６−ジイル基であり、これらの基は全部が未置換であるか、または置換基として、１個または２個以上のＦ、Ｃｌ、ＯＨ、ＣＮまたはＮＯ2 、もしくは炭素原子１〜７個を有するアルキル基、アルコキシ基またはアルカノイル基を有することができ、これらの基中の１個または２個以上の水素原子はＦまたはＣｌにより置換されていてもよく、および
ｍは０、１または２である。
式ＩＩで表わされる好適メソゲン基の狭い群を下記に挙げる。簡潔にするために、これらの基において、Ｐｈｅは１，４−フェニレンであり、ＰｈｅＬは１〜４個の基Ｌで置換されており、ＬがＦ、Ｃｌ、ＯＨ、ＣＮまたはＮＯ2 、もしくは炭素原子１〜７個を有し、フッ素化されていてもよいアルキル、アルコキシまたはアルカノイル基である１，４−フェニレンであり、またＣｙｃは１，４−シクロヘキシレンである。好適メソゲン基の下記リストは、付属式ＩＩ−１〜ＩＩ−２４、およびそれらの鏡像基を包含する：
【００３０】
【化２】
付属式ＩＩ−１、ＩＩ−２、ＩＩ−４、ＩＩ−６、ＩＩ−７、ＩＩ−８、ＩＩ−１１、ＩＩ−１３、ＩＩ−１４、ＩＩ−１５およびＩＩ−１６は、特に好適である。
これらの好適基において、Ｚは、それぞれ相互に独立して、式ＩにおけるＺ1 にかかわる意味の一つを有する。好ましくは、Ｚは、−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−、−ＣＨ2 ＣＨ2 −、−Ｃ≡Ｃ−または単結合である。
非常に好ましくは、メソゲン基ＭＧは、下記式およびそれらの鏡像基から選択される：
【００３２】
【化３】
【化４】
各式中、Ｌは上記の意味を有し、およびｒは０、１または２である。
これらの好適式中に存在する基：
【化５】
付属式ＩＩｄ、ＩＩｇ、ＩＩｈ、ＩＩｉ、ＩＩｋおよびＩＩｏ、特に付属式ＩＩｄおよびＩＩｋは、特に好適である。
Ｌは好ましくは、Ｆ、Ｃｌ、ＣＮ、ＯＨ、ＮＯ2 、ＣＨ3 、Ｃ2 Ｈ5 、ＯＣＨ3 、ＯＣ2 Ｈ5 、ＣＯＣＨ3 、ＣＯＣ2 Ｈ5 、ＣＯＯＣＨ3 、ＣＯＯＣ2 Ｈ5 、ＣＦ3 、ＯＣＦ3 、ＯＣＨＦ2 、ＯＣ2 Ｆ5 、特にＦ、Ｃｌ、ＣＮ、ＣＨ3 、Ｃ2 Ｈ5 、ＯＣＨ3 、ＣＯＣＨ3 およびＯＣＦ3 、最も好ましくは、Ｆ、Ｃｌ、ＣＨ3 、ＯＣＨ3 およびＣＯＣＨ3 である。
末端極性基を有する重合性メソゲン化合物の場合、Ｒは好ましくは、１５個までの炭素原子を有するアルキルまたは炭素原子２〜１５個を有するアルコキシである。
【００３６】
式Ｉ中に存在するＲがアルキル基またはアルコキシ基、すなわちその末端ＣＨ2 基が−Ｏ−により置き換えられている基である場合、この基は直鎖状または分枝鎖状であることができる。この基は好ましくは、直鎖状であって、２個、３個、４個、５個、６個、７個または８個の炭素原子を有し、従って好ましくは、例えばエチル、プロピル、ブチル、ペンチル、ヘキシル、ヘプチル、オクチル、エトキシ、プロポキシ、ブトキシ、ペントキシ、ヘキソキシ、ヘプトキシまたはオクトキシであり、さらにまたメチル、ノニル、デシル、ウンデシル、ドデシル、トリデシル、テトラデシル、ペンタデシル、ノノキシ、デコキシ、ウンデコキシ、ドデコキシ、トリデコキシまたはテトラデコキシであることができる。
【００３７】
オキサアルキル基、すなわち基中に存在する１個のＣＨ2 基が−Ｏ−により置き換えられている基の例には、好ましくは直鎖状の２−オキサプロピル（＝メトキシメチル）、２−（＝エトキシメチル）または３−オキサブチル（＝２−メトキシエチル）、２−、３−または４−オキサペンチル、２−、３−、４−または５−オキサヘキシル、２−、３−、４−、５−または６−オキサヘプチル、２−、３−、４−、５−、６−または７−オキサオクチル、２−、３−、４−、５−、６−、７−または８−オキサノニル、もしくは２−、３−、４−、５−、６−、７−、８−または９−オキサデシルがある。
【００３８】
末端に極性基を有する重合性メソゲン化合物の場合、Ｒは、ＣＮ、ＮＯ2 、ハロゲン、ＯＣＨ3 、ＯＣＮ、ＳＣＮ、ＣＯＲ1 またはＣＯＯＲ1 、もしくは炭素原子１〜４個を有し、モノ−、オリゴ−またはポリ−フッ素化アルキルまたはアルコキシ基から選択される。Ｒ1 は、炭素原子１〜４個、好ましくは炭素原子１〜３個を有する、フッ素化されていてもよいアルキルである。ハロゲンは、好ましくはＦまたはＣｌである。これらの化合物中に存在するＲは、特に好ましくはＦ、Ｃｌ、ＣＮ、ＮＯ2 、ＯＣＨ3 、ＣＯＣＨ3 、ＣＯＣ2 Ｈ5 、ＣＯＯＣＨ3 、ＣＯＯＣ2 Ｈ5 、ＣＦ3 、Ｃ2 Ｆ5 、ＯＣＦ3 、ＯＣＨＦ2 およびＯＣ2 Ｆ5 、特にＦ、Ｃｌ、ＣＮ、ＯＣＨ3 およびＯＣＦ3 から選択される。
式Ｉで表わされる化合物において、Ｒは、非カイラル基またはカイラル基であることができる。カイラル基の場合、この基は、式ＩＩＩに従い選択される：
【００３９】
【化６】
Ｘ1 は、−Ｏ−、−Ｓ−、−ＣＯ−、−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−、−ＯＣＯＯ−または単結合であり、
Ｑ1 は、炭素原子１〜１０個を有するアルキレン基またはアルキレン−オキシ基もしくは単結合であり、
【００４０】
Ｑ2 は、炭素原子１〜１０個を有するアルキル基またはアルコキシ基であり、この基は、未置換であるか、または置換基として、１個または２個以上のハロゲンまたはＣＮを有し、この基中に存在する１個のＣＨ2 基または隣接していない２個以上のＣＨ2 基はまた、それぞれ相互に独立して、酸素原子が相互に直接に結合しないものとして、−Ｃ≡Ｃ−、−Ｏ−、−Ｓ−、−ＮＨ−、−Ｎ（ＣＨ3 ）−、−ＣＯ−、−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−、−ＯＣＯ−Ｏ−、−ＳＣＯ−または−ＣＯ−Ｓ−により置き換えられていてもよく、
Ｑ3 は、ハロゲン、シアノ基またはＱ2 と相違している、炭素原子１〜４個を有するアルキル基またはアルコキシ基である。
式ＩＩＩ中に存在するＱ1 が、アルキレン−オキシ基である場合、この酸素原子は、好ましくはカイラル炭素原子に隣接している。
【００４１】
好適カイラル基Ｒは、例えば２−ブチル（＝１−メチルプロピル）、２−メチルブチル、２−メチルペンチル、３−メチルペンチル、２−エチルヘキシル、２−プロピルペンチル、２−オクチル、特に２−メチルブチル、２−メチルブトキシ、２−メチルペントキシ、３−メチルペントキシ、２−エチルヘキソキシ、１−メチルヘキソキシ、２−オクチルオキシ、２−オキサ−３−メチルブチル、３−オキサ−４−メチルペンチル、４−メチルヘキシル、２−ノニル、２−デシル、２−ドデシル、６−メトキシオクトキシ、６−メチルオクトキシ、６−メチルオクタノイルオキシ、５−メチルヘプチルオキシカルボニル、２−メチルブチリルオキシ、３−メチルバレロイルオキシ、４−メチルヘキサノイルオキシ、２−クロロプロピオニルオキシ、２−クロロ−３−メチルブチリルオキシ、２−クロロ−４−メチルバレリルオキシ、２−クロロ−３−メチルバレリルオキシ、２−メチル−３−オキサペンチル、２−メチル−３−オキサヘキシル、１−メトキシプロピル−２−オキシ、１−エトキシプロピル−２−オキシ、１−プロポキシプロピル−２−オキシ、１−ブトキシプロピル−２−オキシ、２−フルオロオクチルオキシ、２−フルオロデシルオキシである。
【００４２】
さらに、非カイラル分枝鎖状基Ｒを有する式Ｉで表わされる化合物は、例えば結晶化に対する傾向が小さいことに基づいて、場合により重要であることがある。この種の分枝鎖状基は一般に、１個よりも多くない分枝鎖を有する。好適非カイラル分枝鎖状基は、イソプロピル、イソブチル（＝メチルプロピル）、イソペンチル（＝３−メチルブチル）、イソプロポキシ、２−メチルプロポキシおよび３−メチルブトキシである。
本発明のもう一つの好適態様は、式Ｉにおいて、Ｒが、Ｐ−（Ｓｐ−Ｘ）ｎ−を表わす化合物に関する。
式Ｉ中に存在するＰは好ましくは、アクリレート基、メタアクリレート基、ビニル基またはビニルオキシ基、エポキシ基、スチレン基もしくはプロペニルエーテル基、特にアクリレート基、メタアクリレート基、ビニル基またはエポキシ基である。
【００４３】
式Ｉ中に存在するスペーサー基Ｓｐの場合、この目的に当業者に知られている全部の基を使用することができる。スペーサー基Ｓｐは好ましくは、炭素原子１〜２０個、特に炭素原子１〜１２個を有する直鎖状または分枝鎖状アルキレン基であり、この基中に存在する１個のＣＨ2 基または隣接していない２個以上のＣＨ2 基は、−Ｏ−、−Ｓ−、−ＮＨ−、−Ｎ（ＣＨ3 ）−、−ＣＯ−、−Ｏ−ＣＯ−、−Ｓ−ＣＯ−、−Ｏ−ＣＯＯ−、−ＣＯ−Ｓ−、−ＣＯ−Ｏ−、−ＣＨ（ハロゲン）−、−ＣＨ（ＣＮ）−、−ＣＨ＝ＣＨ−または−Ｃ Ｃ−により置き換えられていてもよい。
代表的スペーサー基には、例えば−（ＣＨ2 ）O −、−（ＣＨ2 ＣＨ2 Ｏ）p −ＣＨ2 ＣＨ2 −、−ＣＨ2 ＣＨ2 −Ｓ−ＣＨ2 ＣＨ2 −または−ＣＨ2 ＣＨ2 −ＮＨ−ＣＨ2 ＣＨ2 −（これらの基において、ｏは２〜１２の整数であり、またｐは１〜３の整数である）である。
【００４４】
好適スペーサー基は、例えばエチレン、プロピレン、ブチレン、ペンチレン、ヘキシレン、ヘプチレン、オクチレン、ノニレン、デシレン、ウンデシレン、ドデシレン、オクタデシレン、エチレンオキシエチレン、メチレンオキシブチレン、エチレン−チオエチレン、エチレン−Ｎ−メチルイミノエチレン、１−メチルアルキレン、エテニレン、プロペニレンおよびブテニレンである。
式Ｉにおいて、Ｓｐが炭素原子２〜８個を有するアルキル基またはアルコキシ基を表わす本発明による化合物は特に好適である。直鎖状アルキル基またはアルコキシ基は特に好ましい。
本発明のもう一つの好適態様において、式Ｉで表わされるカイラル化合物は、下記式ＩＶで表わされるカイラル基である少なくとも１個のスペーサー基Ｓｐを含有する：
【００４５】
【化７】
Ｑ1 およびＱ3 は式ＩＩＩについて記載の意味を有し、および
Ｑ4 は、Ｑ1 とは相違しており、炭素原子１〜１０個を有するアルキレン基またはアルキレン−オキシ基、もしくは単結合である。
【００４６】
式ＩＩＩ中に存在するＱ1 が、アルキレン−オキシ基である場合、その酸素原子は、好ましくはカイラル炭素原子に隣接している。
Ｒが、Ｐ−Ｓｐ−Ｘ−を表わす場合、式Ｉで表わされる化合物中に存在する２個のスペーサー基Ｓｐは、同一または相違していてもよい。
上記の好適化合物の中で、ｎが１である化合物は、特に好適である。
ｎが０である基Ｐ−（Ｓｐ−Ｘ）ｎ−およびｎが１である基Ｐ−（Ｓｐ−Ｘ）ｎ−の両方を有する化合物はまた、好適である。
式Ｉで表わされる化合物は、それ自体公知であり、また例えば Houben-Weylによる Methoden der organischen Chemie，Thieme出版社、Stuttgart などの有機化学の標準的学術書に記載されているような方法により、または当該方法と同様の方法により合成することができる。いくつかの特定の製造方法は、例に見出すことができる。
【００４７】
重合性ＣＬＣ材料の成分として使用することができる適当な重合性メソゲン化合物の例は、例えば WO 93/22397: EP 0,261,712; DE 195,04,224; WO 95/22586および WO 97/00600に記載されている。しかしながら、これらの刊行物に記載されている化合物は、単に例として挙げられているものであり、本発明の範囲を制限するものではない。好ましくは、重合性ＣＬＣ材料は、１個の重合性官能基を有する、少なくとも１種の重合性メソゲン化合物および２個または３個以上の重合性官能基を有する、少なくとも１種の重合性メソゲン化合物を含有する。
特に有用な一反応性カイラルおよび非カイラル重合性メソゲン化合物の例を、下記化合物リストに示す。しかしながら、これらの化合物は、例示のものと考えられるべきであり、制限するものではなく、本発明を説明するものである：
【００４８】
【化８】
【化９】
各式中、Ｐは、上記式Ｉの意味およびその好適意味の一つを有し、ｘは、１〜１２の整数であり、Ａは、１，４−フェニレンまたは１，４−シクロヘキシレンであり、ｖは、０または１であり、Ｙは、上記定義のとおりの極性基であり、Ｒ0 は、非極性アルキル基またはアルケニル基であり、Ｔｅｒは、テルペノイド基、例えばメンチル基であり、Ｃｈｏｌは、コレステリル基であり、またＬ1 およびＬ2 は、それぞれ独立して、Ｈ、Ｆ、Ｃｌ、ＣＮ、ＯＨまたはＮＯ2 であるか、もしくは炭素原子１〜７個を有するハロゲン化されていてもよいアルキル、アルコキシまたはカルボニル基である。
この場合、非極性基の用語は好ましくは、炭素原子１個または２個以上、好ましくは１〜１５個を有するアルキル基または炭素原子２個または３個以上、好ましくは２〜１５個を有するアルコキシ基を表わす。
有用な二反応性カイラルおよび非カイラル重合性メソゲン化合物の例を、下記化合物リストに示す。しかしながら、これらの化合物は、例示するものと解釈されるべきであり、制限するものではなく、本発明を説明するものである。
【００５１】
【化１０】
【化１１】
各式中、Ｐ、ｘ、Ｄ、Ｌ1 およびＬ2 は、上記意味の一つを有し、およびｙは、ｘと同一または相違する、１〜１２の整数である。
上記第一の好適態様に従う重合性ＣＬＣ材料は、それら自体が液晶相を示す必要はなく、それら自体が良好なプレーナ配向を付与する１種または２種以上のカイラルドープ剤、特に非重合性カイラルドープ剤を含有する。
大きい螺旋ねじれ力（ＨＴＰ）を有するカイラルドープ剤、特に WO 98/00428に記載されている化合物は、特に好適である。さらにまた、代表的に用いられるカイラルドープ剤には、例えば市販のＳ１０１１、Ｒ８１１またはＣＢ１５（これらは、 Merck KGaA,Darmstadt,Germany から入手できる) がある。
下記式から選択されるカイラル非重合性ドープ剤は、特に好適である：
【００５４】
【化１２】
上記式ＶＩＩＩは、（Ｓ，Ｓ）エナンチオマーを包含する。
上記各式において、ＥおよびＦは、それぞれ独立して、１，４−フェニレンまたはトランス−１，４−シクロヘキシレンであり、ｖは、０または１であり、Ｚ0 は、−ＣＯＯ−、−ＯＣＯ−、−ＣＨ2 ＣＨ2 −または単結合であり、またＲは、炭素原子１〜１２個を有するアルキル、アルコキシまたはアルカノイルである。
式ＶＩＩおよびそれらの付属式で表わされる化合物は、WO 98/00428 に記載されている。式ＶＩＩＩおよびそれらの付属式で表わされる化合物は、GB 2,328,207に記載されている。
上記式ＶＩＩおよび式ＶＩＩＩで表わされるカイラル化合物は、大きい螺旋ねじれ力（ＨＴＰ）を示し、従って本発明の目的に特に有用である。
【００５６】
上記第二の好適態様に従う重合性ＣＬＣ材料は、それら自体が良好なプレーナ配向を示さなければならない、１種または２種以上のカイラルメソゲン化合物、特にこの種の重合性カイラル化合物を含有する。これらの化合物は、式Ｉにおいて、Ｓｐおよび／またはＲがカイラル分子を含有する化合物から選択すると好ましい。上記式Ｖａ〜Ｖｍから選択されるカイラル化合物は、特に好適である。
上記第四の好適態様に従う重合性ＣＬＣ材料は、１種または２種以上の界面活性剤を含有する界面活性成分を含有する。
適当な界面活性剤は、例えば J.Cognardによる Mol.Cryst.Liq.Cryst.,78,Supplement 1,1 〜77(1981)に記載されている。下記式から選択される非イオン性フルオロアルキルアルコキシレート界面活性剤の混合物などの非イオン性界面活性剤は、特に好適である：
【００５７】
【化１３】
これらの界面活性剤を使用すると、０〜１度の範囲、特に０〜０．５度の範囲の小さいチルト角を有する重合した薄膜を生成させることができる。最良の場合、このチルト角は、ほぼ０度である。
式ＩＸで表わされる界面活性剤は、フルオラド(Fluorad) １７１( これは、3M CO.から入手できる) の登録商品名で市販されており、また式Ｘで表わされる界面活性剤は、ゾニル(Zonyl) ＦＳＮ( これは、DuPontから入手できる) の登録商品名で市販されている。
【００５８】
界面活性剤を使用する場合、ＣＬＣ材料は、界面活性剤を、好ましくは５００〜２５００ｐｐｍ、特に１０００〜２５００ｐｐｍ、非常に好ましくは１５００〜２５００ｐｐｍの量で含有する。さらに好ましい材料は、界面活性剤を、０．０１〜５重量％、特に０．１〜３重量％、非常に好ましくは０．２〜２重量％の割合で含有する。
第一の好適態様に従う特に好適な重合性ＣＬＣ混合物は、下記成分を含有する：
ａ）５種まで、好ましくは１種、２種または３種の極性末端基を有する一反応性メソゲン化合物を、５〜８０重量％、非常に好ましくは１０〜６５重量％、
ｂ）４種まで、好ましくは１種または２種の二反応性重合性メソゲン化合物を、１０〜９０重量％、非常に好ましくは２５〜７５重量％、
【００５９】
ｃ）３種まで、好ましくは１種または２種の非重合性カイラルドープ剤を、０．１〜１５重量％、非常に好ましくは０．２〜９重量％、
ｄ）重合開始剤を、０．５〜１０重量％、非常に好ましくは１〜７重量％、
ｅ）１種または２種以上の界面活性剤を、０〜５重量％、非常に好ましくは０．１〜２重量％。
成分ａ）の化合物は、上記式Ｖａおよび式Ｖｂから選択すると好ましい。
成分ｂ）の化合物は、上記式ＶＩａおよび式ＶＩｂから選択すると好ましい。
成分ｃ）のカイラルドープ剤は、上記式ＶＩＩおよび式ＶＩＩＩから選択すると好ましい。
成分ｅ）の界面活性剤は、上記式ＩＸおよび式Ｘから選択すると好ましい。
本発明の方法に従い、重合性ＣＬＣ材料は、基体上にコーティングし、次いで均一配向に配向させる。次いで、引続いて重合させ、当該コレステリック材料の配向を永続的に固定する。
【００６０】
基体としては、例えばガラスまたは石英のシートまたはプラスティック薄膜またはシートを使用することができる。重合性材料の場合、この基体は、重合後に取り除くことができ、または取り除かなくてもよい。重合後に、重合した薄膜から基体を取り除かない場合、アイソトロピック基体を使用すると好ましい。
好ましくは、この基体は、プラスティック基体、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などのポリエステル、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）またはトリアセチルセルロース（ＴＡＣ）などの薄膜であり、特に好ましくはＰＥＴ薄膜またはＴＡＣ薄膜である。複屈折性基体としては、例えば単軸延伸プラスティック薄膜を使用することができる。一例として、ＰＥＴ薄膜は、メリネックス(Melinex) の登録商品名でＩＣＩ社から市販されている。
【００６１】
ＣＬＣ材料はまた、溶剤、好ましくは有機溶剤に溶解することができる。この溶液を次いで、例えばスピンコーティングまたはその他の公知技術により基体上にコーティングすることができ、次いで大部分の場合、溶剤を蒸発除去することができる。大部分の場合、この混合物を加熱して、溶剤の蒸発を容易にすることができる。
上記方法に加えて、このＣＬＣ材料のコーティング層のプレーナ配向はまた、この材料を剪断することによって、例えばドクターブレードを用いて剪断することによって、増強することができる。基体の表面上に、配向層、例えばラビングしたポリイミドまたはスパッタリングしたＳｉＯｘの層を適用することもでき、または別法として、基体を直接に、すなわち追加の配向層を適用することなく、ラビングすることもできる。
【００６２】
一例として、ラビングは、ラビング布、例えばベルベット布を用いて、もしくはラビング布を被覆した平坦な棒を用いて達成することができる。本発明の好適態様において、ラビングは、少なくとも１個のラビングローラー、例えば基体を横切ってブラッシングするスピンローラーなどを用いて、もしくは少なくとも２個のローラー間に基体を配置することによって（この場合、ローラーの少なくとも１個は、ラビング布で覆うことができる）行われる。本発明のもう一つの好適態様において、ラビングは、ラビング布で覆われていると好ましいローラーの周囲に、一定の角度で少なくとも部分的に、基体を巻き付けることによって達成される。
重合性ＣＬＣ材料の重合は、熱または活性線照射にさらすことによって行う。活性線照射の用語は、紫外部光、赤外部光または可視部光などの光の照射、Ｘ−線またはガンマ線の照射、もしくはイオンまたは電子などの高エネルギー粒子の照射を意味する。好ましくは、重合は、紫外線照射により行う。
【００６３】
活性線照射の供給源としては、例えば紫外線灯または一連の紫外線灯を使用することができる。高い光力を用いる場合、硬化時間は、短縮される。もう一つの使用可能な活性線照射の供給源は、レーザー、たとえば紫外部レーザー、赤外部レーザーまたは可視部レーザーなどである。
重合は、活性線照射の波長を吸収する開始剤の存在下に行う。一例として、紫外部光により重合させる場合、紫外線照射下に分解し、重合反応を開始させるフリーラジカルまたはイオンを発生する光開始剤を使用することができる。
アクリレートまたはメタアクリレート基を有する重合性メソゲンを硬化させる場合、ラジカル開始剤を用いると好ましく、またビニルおよびエポキシ基を有する重合性メソゲンを硬化させる場合、カチオン性開始剤を用いると好ましい。
【００６４】
加熱すると分解して、重合を開始させるフリーラジカルまたはイオンを発生する重合開始剤を使用することもできる。
ラジカル重合用光開始剤としては、例えば市販のイルガキュア(Irgacure)６５１、イルガキュア１８４、ダロキュア(Darocure)１１７３またはダロキュア４２０５（これらは全部、 Ciba Geigy AGから入手できる）を使用することができ、またカチオン性光重合の場合、市販のＵＶＩ６９７４( Union Carbide)を使用することができる。
重合性ＣＬＣ混合物は、重合開始剤を、好ましくは０．０１〜１０％、非常に好ましくは０．０５〜５％、特に０．１〜３％の割合で含有する。紫外線光開始剤、特にラジカル紫外線光開始剤は好適である。
【００６５】
硬化時間は、中でも、重合性メソゲン材料の反応性、コーティング層の厚さ、重合開始剤の種類、および紫外線灯の灯力に依存する。本発明による硬化時間は、好ましくは１０分よりも長くない時間、特に好ましくは５分よりも長くない時間、非常に特に好ましくは２分よりも短い時間である。大量生産の場合、３分またはそれ以下、非常に好ましくは１分またはそれ以下、特に３０秒またはそれ以下の短い硬化時間が好ましい。
重合開始剤に加えて、重合性材料はまた、１種または２種以上の別の適当な成分、例えば触媒、安定剤、連鎖移動剤、共反応性モノマーまたは界面活性化合物を含有することができる。特に、保存期間中における重合性材料の望ましくない自発的重合を防止するために、安定剤を添加すると好ましい。
【００６６】
安定剤としては、原則的に、この目的に当業者に知られている化合物の全部を使用することができる。これらの化合物は、広く種々にわたり市販されている。代表的安定剤の例には、４−エトキシフェノールまたはブチル化ヒドロキシトルエン（ＢＨＴ）がある。
その他の添加剤、例えば連鎖移動剤を重合性材料に添加することができ、これにより本発明によるポリマー薄膜の物理的性質を変えることができる。連鎖移動剤、例えばドデカンチオールなどの一官能性チオール化合物または例えばトリメチルプロパントリ（３−メルカプトプロピオネート）などの多官能性チオール化合物などを、重合性材料に添加する場合、本発明によるポリマー薄膜中の２個の架橋間のポリマー鎖の長さおよび／または遊離ポリマー鎖の長さを制御することができる。連鎖移動剤の量を増加すると、えられたポリマー薄膜の鎖長は、減少する。
【００６７】
ポリマーの架橋度を増大させるために、二官能または多官能重合性化合物の代わりに、またはこれらの化合物に加えて、重合性材料に、２個または３個以上の重合性官能基を有する非メソゲン化合物を２０％までの量で添加することができる。
二官能性非メソゲンモノマーの代表例には、炭素原子１〜２０個を有するアルキル基を含有するアルキルジアクリレートまたはアルキルジメタアクリレートがある。２個よりも多くの重合性基を含有する非メソゲンモノマーの代表的例には、トリメチルプロパントリメタアクリレートまたはペンタエリスリトールテトラアクリレートがある。
もう一つの好適態様において、重合性ＣＬＣ混合物は、１個の重合性官能基を有する非メソゲン化合物を、７０％まで、好ましくは３〜５０％の割合で含有する。
【００６８】
一官能性非メソゲンモノマーの代表例には、アルキルアクリレートまたはアルキルメタアクリレートがある。
光学リターデーション薄膜の光学的性質を適合させるために、非重合性液晶化合物を２０重量％までの量で添加することもできる。
本発明の好適態様において、重合性ＣＬＣ材料の重合は、不活性気体雰囲気下に、好ましくは窒素雰囲気下に行う。
適当な重合温度の選択は、重合性材料の透明点および特に、基体の軟化点に主として依存する。好ましくは、この重合温度は、重合性メソゲン混合物の透明点温度以下の少なくとも３０度である。
【００６９】
【発明の実施の形態】
さらに説明するまでもなく、当業者が、前記説明を用いて本発明を最高程度に利用することができるものと信じる。従って、下記の例は、単に説明しようとするものであって、如何なる点でも記載の残りの部分を制限するものではない。
前記および下記の例において、別段の記載がないかぎり、温度は全部が未補正であって、摂氏度で示されおり、そして部およびパーセンテージはいずれも重量による。
下記の略号を使用して、化合物の液晶相挙動を示す：Ｋ＝結晶；Ｎ＝ネマティック；Ｓ＝スメクティック；Ｃｈ＝コレステリック；Ｉ＝アイソトロピック。これらの記号間の数値は相転移温度を℃で示すものである。
【００７０】
例１
大きいねじれを有し、また青色光を反射する重合性ＣＬＣ混合物１と小さいねじれを有し、また赤色光を反射する重合性ＣＬＣ混合物２とを調合した：
【表１】
【化１４】
化合物（１）および（２）は、D.J.Broer 等により Makromol.Chem.,190,3201〜3215(1989)に記載された方法に従い、またはこの方法と同様にして製造することができる。化合物（３）および（４）の製造は、DE 195,04,224 に記載されている。カイラルドープ剤（５）の製造は、WO 98/00428 に記載されている。イルガキュア(Irgacure)３６９は、市販の光開始剤である（これは、Ciba Geigyから入手できる）。ＦＣ１７１は、市販の非イオン性フルオロカーボン界面活性剤である（これは、3M Corp.から入手できる）。
各混合物は、キシレンに溶解し、５０％溶液を得た。
青色混合物１は、ラビングしたポリイミド配向層を有するガラス基体上に、３０００ｒｐｍのスピン速度でスピンコーティングした。このコレステリック層を、６０℃で３０秒間、アニーリングし、次いで窒素雰囲気下に、紫外線照射（波長３６０ｎｍ、強度１３ｍＷ／ｃｍ2 ）に１分間さらすことによって重合させ、一層状ポリマー薄膜１Ａを生成した。
【００７３】
赤色混合物２についても、この操作を反復し、一層状ポリマー薄膜１Ｃを生成した。
さらにまた、赤色混合物２のキシレン溶液を、上記したとおりに、青色混合物１の重合層の表面上にコーティングし、次いで重合させ、二層状ポリマー薄膜１Ｂを生成した。
操作を反復するが、ここでは赤色混合物２の重合層の表面上に青色混合物１をコーティングし、次いで重合させ、二層状ポリマー薄膜１Ｄを生成した。
薄膜１Ａ〜１Ｄのそれぞれの可視光線吸収スペクトルを、円偏光した光を用いて測定した(Hitachi U2000分光光度計) 。コレステリック層からの反射は、スペクトラムにおける吸収ピークとして現れる。これらのスペクトルを、図１に示す（曲線Ａ〜Ｄ）。表１には、薄膜１Ａ〜１Ｄの反射ピークの中心波長（λ）、二層状薄膜のピークとそれらの相当する一層状薄膜との間のλの差（△λ）およびλの相対変化（｜△λ／λ｜）が示されている。
【００７４】
表１−例１の一層状および二層状コレステリック薄膜にかかわる中心反射波長
【表２】
カイラル成分（３）および（４）を含有し、さらに高ＨＴＰドープ剤（５）を含有する青色混合物１の薄膜１Ａは、青色光の選択的反射を伴い、短いピッチ（すなわち、大きいねじれ）を示す。追加のドープ剤（５）を含有していない赤色混合物２の薄膜１Ｃは、赤色光の選択的反射を伴い、長いピッチ（すなわち、小さいねじれ）を示す。それぞれ混合物１および２の重合層の一方に相当する二層状薄膜１Ｂおよび１Ｄは、２個の反射ピークを示す。
単層状薄膜１Ａおよび１Ｃの相当するピークと比較した二層状薄膜１Ｂおよび１Ｄの２個のピークの反射波長の移動△λが、反射波長の相対変化｜△λ／λ｜とともに、表１に示されている。青色混合物１が最初にコーティングされている薄膜１Ｂの場合、一層状薄膜１Ｃにおける同一ピークに比較して、長い方の波長ピーク（ピーク２）から短い方の波長への相当な移動△λが存在することを見ることができる。これは、第二層のアニーリング期間中に、混合物１の第一重合層から混合物２の第二非重合層中に、非重合性カイラルドープ剤（５）が移動することによって説明することができる。第二層中のカイラル材料の濃度を増加させると、その反射ピークは、短い方の波長に移動する結果をもたらす。
【００７６】
他方、一層状薄膜１Ａにおける同一ピークに比較して、薄膜１Ｂの短い方の波長ピーク（ピーク１）は、長い方の波長に僅かな量で移動するのみである。このピーク１の移動は、ピーク２に見出される移動よりもかなり少ない。これは、短い波長ピーク（ピーク１）を有する第一層（混合物１）では、そのコレステリック構造が、架橋によってすでに固定されている結果である。この場合、ピーク１の移動は主として、第二層の未重合材料により第一層が膨潤され、これにより層厚さが増加し、従ってピッチが増大する。他方、第一層から移動するカイラルドープ剤の消失は、その螺旋ピッチおよび反射波長に対しては、格別の影響力を有していない。
混合物２が先ずコーティングされている薄膜１Ｄの場合、長い方の波長を有するピーク（ピーク２）および短い方の波長を有するピーク（ピーク１）の両方の移動は、薄膜１Ｂに比較してかなり小さい。これは、この場合、第一層（混合物２）が、第二層に移動することができる非重合性カイラル材料（化合物（５））を全く含有していない結果である。
【００７７】
例２
大きいねじれを有し、また青色光を反射する重合性ＣＬＣ混合物３と小さいねじれを有し、また赤色光を反射する重合性ＣＬＣ混合物４とを調合した：
【表３】
【化１５】
化合物（６）および（７）は、D.J.Broer 等により Makromol.Chem.,190,3201〜3215(1989)に記載された方法に従い、またはこの方法と同様にして製造することができる。カイラルドープ剤（８）の製造は、WO 98/00428 に記載されている。イルガキュア(Irgacure)６５１は、市販の光開始剤である( これは、Ciba Geigyから入手できる) 。
各混合物は、キシレンに溶解し、５０％溶液を得た。
青色混合物３は、ラビングしたポリイミド配向膜を有するガラス基体上に、３０００ｒｐｍのスピン速度でスピンコーティングした。このコレステリック層を、８４℃で３０秒間、アニーリングし、次いで窒素雰囲気下に１分間、紫外線照射（波長３６０ｎｍ、強度１３ｍＷ／ｃｍ2 ）にさらすことによって重合させ、一層状ポリマー薄膜２Ａを生成した。
【００８０】
赤色混合物４についても、この操作を反復し、一層状ポリマー薄膜２Ｂを生成した。
さらにまた、赤色混合物４のキシレン溶液を、青色混合物３の重合層上に、上記のとおりにスピンコーティングした。この混合物４の未重合層を次いで、８４℃で各種経過時間にわたりアニーリングし、次いで上記のとおりに重合させ、二層状薄膜２Ｃ〜２Ｇを生成した。
薄膜２Ａ〜２Ｇのそれぞれの可視光線吸収スペクトルを、円偏光した光を用いて測定した(Hitachi U2000分光光度計) 。コレステリック層からの反射は、スペクトラムにおける吸収ピークとして現れる。薄膜２Ｂ〜２Ｇにかかわるスペクトルを、図２に示す（曲線Ｂ〜Ｇ）。表２には、薄膜２Ａ〜２Ｇの反射ピークの中心波長（λ）、二層状薄膜２Ｃ〜２Ｇのピークとそれらの相当する一層状薄膜との間のλの差（△λ）およびλの相対変化（｜△λ／λ｜）が示されている。
【００８１】
表２−例２の一層状および二層状コレステリック薄膜にかかわる中心反射波長
【表４】
図２および表２から見ることができるように、アニーリング時間を長くするほど、第二層のλは、連続的に短い方の波長に移動することがわかる。同時に、第一層のλは、実質的な影響を受けずにとどまる。
この効果は、非重合性カイラルドープ剤（８）が第一層から第二層中に拡散することによるものと説明することができる。他方、第一層のλは、その架橋度が大きいことによって、格別には変化しない。従って、この層から移動するカイラルドープ剤（８）の消失は、その螺旋ピッチおよび反射波長に対して重大な影響を及ぼさない。
【００８３】
例３
例２の重合性青色ＣＬＣ混合物３の一層状ポリマー薄膜の数枚の試料を、例２に記載のとおりに製造した。各試料について紫外線スペクトルを記録し、中心反射波長を計算した。試料をスピンコーター上に置き、３０００ｒｐｍで３０秒間スピンコーティングされた試料上に、４滴の溶剤を添加した。次いで、各試料について紫外線スペクトルを再記録し、中心反射波長を再度、計算した。溶剤が薄膜に対していずれの有害な作用も及ぼさない場合、理想的には、これら２つの反射波長は同一でなければならない。
生じる反射波長の変化を、表３に示す。
【００８４】
表３−溶剤処理前および処理後の例３の一層状コレステリック薄膜の中心反射波長
【表５】
表３から、溶剤ａ〜ｄによる処理が、反射波長λの無視できる変化を生じさせるのみであるのに対して、溶剤ｅ〜ｉによる処理は、λの重大な変化を導くことを見ることができる。従って、溶剤ｅ〜ｉは、溶剤ａ〜ｄに比較して、ポリマー薄膜に対して大きい浸透作用を有する。
上記例で用いられている反応剤および／または操作条件の代わりに、本発明の一般的または特定的に記載されている反応剤および／または操作条件を使用することによって、同様な成功をもって前記例を反復することができる。
上記説明から、当業者は本発明の基本的特徴を容易に確認することができ、また本発明の精神および範囲から逸脱することなく、種々の用途および条件に応じて、本発明の種々の変更または修正をなすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】相違する反射波長を有する２種の重合性ＣＬＣ混合物から種々の順序で形成された二層コレステリック薄膜の可視光線吸収スペクトルを、ＣＬＣ混合物から形成された単層薄膜のスペクトルと比較して示すグラフ。
【図２】相違する反射波長を有する２種の重合性ＣＬＣ混合物から形成された二層コレステリック薄膜であって、その第二層が、重合以前の種々の時点でアニーリングされた場合の可視光線吸収スペクトルを、ＣＬＣ混合物から製造された単層薄膜のスペクトルと比較して示すグラフ。
Claims (16)
- プレーナ配向を有する重合したコレステリック液晶（ＣＬＣ）材料の２枚または３枚以上の層を有する多層コレステリック薄膜の製造方法であって、
基体上に重合性ＣＬＣ材料の層を適用し、次いでこの配向されたＣＬＣ材料を重合させることによって、第一層を形成し、次いで
基体としての先に重合された層の１枚の上に、第一層について記載のとおりに、第二層および第三層以上の層を形成するにあたり、
各層間に存在する非重合性カイラル材料の制御された移動により、隣接する層のコレステリック螺旋ピッチを変化させることを特徴とする、前記製造方法。 - プレーナ配向を有する重合したコレステリック液晶（ＣＬＣ）材料の２枚または３枚以上の層を有する多層コレステリック薄膜の製造方法であって、
基体上に重合性ＣＬＣ材料の層を適用し、このＣＬＣ材料をプレーナ配向で配向させ、次いでこの配向されたＣＬＣ材料を重合させることによって、第一層を形成し、次いで
基体としての先に重合された層の１枚の上に、第一層について記載のとおりに、第二層および第三層以上の層を形成するにあたり、
各層間に存在する非重合性カイラル材料の制御された移動により、隣接する層のコレステリック螺旋ピッチを変化させることを特徴とする、前記製造方法。 - 多層コレステリック薄膜における隣接する層が、相違する螺旋ピッチを有することを特徴とする、請求項１または２に記載の方法。
- 第一層の重合した材料が、三次元ネットワークを形成することを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
- 第一層のＣＬＣ材料が、１種または２種以上の非重合性カイラルドープ剤を、０．５〜１０重量％の割合で含有することを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
- 第一層のＣＬＣ材料が、＞２０μｍ-1の螺旋ねじれ力（ＨＴＰ）を有する、１種または２種以上のカイラルドープ剤を含有することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
- 先に重合した層に対して一定の浸透作用を有するように選択される溶剤と組合わせて、第二層および第三層以上の層の少なくとも１枚に重合性ＣＬＣ材料を用いることによって、移動を制御することを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
- 第二層および第三層以上の層の少なくとも１枚の重合性ＣＬＣ材料を、その重合に先立ち、一定の時点および当該ＣＬＣ材料のコレステリック−アイソトロピック相転移温度以下の一定の温度において、アニーリングすることによって移動を制御することを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
- アニーリング温度が、重合性ＣＬＣ材料のコレステリック−アイソトロピック相転移温度以下の１〜１０℃であることを特徴とする、請求項８に記載の方法。
- アニーリング時間が、１０秒〜３分であることを特徴とする、請求項８または９に記載の方法。
- 先に形成される層のＣＬＣ材料のピッチが、次に形成される層のＣＬＣ材料のピッチよりも短くなる順序で、隣接する層を形成することを特徴とする、請求項３〜１０のいずれか一項に記載の方法。
- 隣接する層のＣＬＣ材料が、反対のねじれ方向を示すことを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の方法。
- ＣＬＣ材料の第二層を、ホトマスクにより覆うことを特徴とする、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法。
- カイラル材料の濃度勾配を、薄膜の厚み全体にわたり生じさせることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の方法。
- 請求項１〜１４のいずれか一項に記載の方法よって得られる多層コレステリック薄膜。
- 偏光板、補償膜、配向膜、カラーフィルターまたはホログラフイ素子などの光学素子、化粧品および液晶顔料、ならびに装飾および偽造防止用途における、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の方法および請求項１５に記載の多層コレステリック薄膜の使用。
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