JP4625860B2 - 画像処理装置、画像形成装置、画像読取装置、画像処理方法、制御プログラム、記録媒体 - Google Patents

Description

本発明は、サムネイル用の画像データやプレビュー用の画像データを処理する画像処理装置に関するものである。

複写機や複合機等の画像形成装置においては、利用者によって設定された処理条件に応じて画像処理の施された読取画像をプリントする前に、当該読取画像に示されている原稿像のプレビューを表示することがなされている。そして、複数の原稿が読み込まれた場合、原稿１枚毎にプレビューが表示される場合と、複数原稿について一括してプレビューが表示される場合とがある。なお、前記処理条件には、原稿の種類、プリント濃度、変倍処理を行う際の倍率、片面印刷または両面印刷、余白サイズ等がある。

また、以下に示す特許文献１には、原稿像の示されたプレビューを表示することによって原稿像を利用者に確認させ、回転処理のコマンドおよび回転角度の入力を受け付ける画像形成装置が示されている。また、この画像形成装置では、回転処理のコマンドおよび回転角度を入力するための確認アイコンが表示されており、利用者は確認アイコンをクリックすることによって回転処理のコマンドおよび回転角度を入力するようになっている。なお、設定可能な回転角度は、０°、９０°、１８０°および２７０°である。さらに、特許文献１の画像形成装置において、回転処理の回転方向は時計回りの方向であり、利用者は、原稿像の示された画像（読取画像）を時計回りに直角に回転させたい場合に９０°を設定し、回転させない場合に０度を設定するようになっている。

そして、特許文献１の画像形成装置によれば、利用者から回転処理のコマンドを受け付けると、原稿像の示された画像（読取画像）に対して回転処理を施し、回転処理後にプレビューを再度表示する点が示されている。また、特許文献１には、複数の原稿像の一覧を表示し、複数の原稿像に関して一括して回転処理を行う点が示されている。さらに、特許文献１には、原稿像の天地方向を自動判定し、自動判定された天地方向に基づいて回転させたプレビューを表示する点が示されている。
特開２００７−２００２８０号公報（公開日：平成１９年８月９日） Ｓ２Ｖ、[オンライン]、ウィルコム ファンサイト、[平成２０年５月２３日検索]、インターネット、＜URL:http://www.willcomfan.com/wzero3/entries/memn0ck/000431/＞

特許文献１の構成では、設定可能な回転角度を原稿像のプレビューと共にモニタに表示しているだけであるため、モニタを一目しただけでは、利用者は原稿像の天地方向の判断を行うことが容易ではない場合がある。例えば、前記モニタが小型であるときや、原稿像のサイズが小さいとき、利用者は、原稿像に示される文字の方向の識別が容易でないため、原稿像の天地方向の判断を行うことが容易ではない。

本発明は、前記問題に鑑みてなされたものであり、利用者にとって原稿像の天地方向の認識が容易な画像処理装置を提供することを目的とする。

以上の目的を達成するために、本発明は、原稿から読み取られ且つ原稿像の示された読取画像を処理する画像処理装置において、前記原稿像の天地方向における地から天へ向けた方向或いは天から地へ向けた方向のいずれかを第１基準方向とし、前記原稿像の中心から前記原稿像の各辺へ向かう第１方向から第４方向までの４つの方向であって前記各辺のいずれかに垂直となる４つの方向の各々について、前記第１基準方向に一致することの確実性の度合を示した確度を決定する確度決定部と、第１方向から第４方向までの各方向を示す標識をこれら方向毎に生成し、生成した標識と前記読取画像とを重ねて示したプレビュー画像を表示装置に表示させる表示制御部とを有し、前記表示制御部は、各標識の表示形態を、当該標識の示す方向の前記確度に応じて変更することを特徴とする。

本発明の構成によれば、読取画像の第１方向〜第４方向の各々の標識の表示形態を、前記第１基準方向に一致していることの確実性の度合に応じて変化させているため、読取画像のサイズに拘わりなく、原稿像の天地方向の識別が容易となる。

なお、利用者は、原稿像の天地方向を識別し、原稿像の方向補正が必要と判断した場合、いわゆる回転処理（画像処理による回転）または再スキャン（原稿の載置方向を変更して再スキャン）を行うことによって前記方向補正を実現することになる。

また、本発明の画像処理装置において、前記表示制御部は、各標識の表示形態を、当該標識の示す方向の前記確度の順位に応じて変更するようにしてもよい。さらに、本発明の画像処理装置において、前記表示制御部は、前記標識の濃度または色を変更することによって前記標識の表示形態を変更してもよいし、前記標識のサイズを変更することによって前記標識の表示形態を変更してもよい。

さらに、本発明の画像処理装置は、前記第１基準方向が前記原稿像の天地方向における地から天へ向けた方向である場合は前記読取画像の地から天へ向かう方向を第２基準方向とし、前記第１基準方向が前記原稿像の天地方向における天から地へ向けた方向である場合は前記読取画像の天から地へ向かう方向を第２基準方向とし、第１方向から第４方向のうちのいずれかの方向の標識が利用者に選択されると、利用者に選択された標識に示される方向が前記第２基準方向になるように、前記読取画像に対して回転処理を行う回転処理部を有する構成であってもよい。

この構成によれば、利用者からすれば、前記標識を選択するだけで、標識に示される方向が読取画像の第２基準方向になるように読取画像に対して回転処理が施されるので、回転角度値等の入力を行う必要はなく、操作の利便性を高めることができる。

また、本発明の画像処理装置は、前記構成に加えて、前記確度決定部は、前記第１方向から前記第４方向の各々について、前記確度を示す値であって前記確度が高いほど大きくなる値である確度値を出力するものであり、前記確度決定部にて出力された確度値のうち最も大きな確度値が閾値以下か否かを判定する判定部を有し、最も大きな確度値が閾値以下であると前記判定部にて判定された場合、前記表示制御部は前記プレビュー画像を表示し、最も大きな確度値が閾値以下でないと前記判定部にて判定された場合、前記表示制御部は、前記プレビュー画像を表示せず、前記回転処理部は、第１方向から第４方向のうちで最も大きな確度値に対応する方向が前記第２基準方向となるように、前記読取画像に対して回転処理を施す構成であってもよい。

この構成によれば、前記第１方向から前記第４方向の確度値のなかで最大の確度値が閾値を超えているような場合は、最大の確度値に対応する方向が第１基準方向であることがほぼ確実として、前記プレビュー画像を敢えて表示せず、最大の確度値に対応する方向が前記第２基準方向になるように自動的に回転処理を施し、利用者の手間軽減を実現している。これに対し、最大の確度値が閾値以下である場合、最大の確度値に対応する方向が第１基準方向である可能性は高いものの、最大の確度値に対応する方向が第１基準方向でない可能性も僅かにあるものとして、前記プレビュー画像を表示して原稿像の天地方向の判断および回転処理のコマンド入力を利用者に行わせる。これにより、誤った回転処理が自動的に行われることを抑制しつつ、利用者の手間軽減を実現できる。

さらに、本発明の画像処理装置は、前記構成に加えて、前記確度決定部が、前記第１方向から前記第４方向の各々について、前記確度を示す値であって前記確度が高いほど大きくなる値である確度値を出力するものであり、前記確度決定部にて出力された確度値のうち最も大きな確度値と２番目に大きな確度値との差分を示した差分パラメータが閾値以下か否かを判定する判定部を有し、前記差分パラメータが閾値以下と前記判定部にて判定された場合、前記表示制御部は前記プレビュー画像を表示し、前記差分パラメータが閾値以下でないと前記判定部にて判定された場合、前記表示制御部は、前記プレビュー画像を表示せず、前記回転処理部は、前記第１方向から第４方向のうちで最も大きな確度値に対応する方向が前記第２基準方向となるように、前記読取画像に対して回転処理を施す構成であってもよい。

この構成において、前記第１方向から前記第４方向の確度値のなかで最大の確度値と２番目に大きな確度値との差分が閾値を超えているような場合は、最大の確度値に対応する方向が第１基準方向であることがほぼ確実として、前記プレビュー画像を敢えて表示せず、最大の確度値に対応する方向が前記第２基準方向になるように自動的に回転処理を施し、利用者の手間軽減を実現している。これに対し、前記第１方向から前記第４方向の確度値のなかで最大の確度値と２番目に大きな確度値との差分が閾値以下であるような場合、前記読取画像は第１基準方向が互いに異なる複数の原稿像が示されているＮ−ｕｐ画像である可能性がある。そして、この場合、最大の確度値の方向が第２基準方向に一致するように回転処理を自動で行うと、利用者にとって意図しない回転処理が自動で行われることもありえる（つまり、２番目に大きな確度値の方向が第２基準方向になるように回転処理を行うことを利用者が所望しているとき、最大の確度値の方向が第２基準方向になるように回転処理を行うと、利用者にとって意図しない回転処理が行われることになる）。そこで、差分が閾値以下であるような場合、前記プレビュー画像を表示して、原稿像の天地方向の判断および回転処理のコマンド入力を利用者に行わせることにしている。これにより、利用者の意図しない回転処理が自動的に行われることを抑制しつつ、利用者の手間軽減を実現できる。

また、本発明の画像処理装置は画像形成装置に備えられていてもよいし、画像読取装置に備えられていてもよい。さらに、本発明は、原稿から読み取られ且つ原稿像の示された読取画像を処理する画像処理装置の制御方法において、前記原稿像の天地方向における地から天へ向けた方向或いは天から地へ向けた方向のいずれかを第１基準方向とし、前記原稿像の中心から前記原稿像の各辺へ向かう第１方向から第４方向までの４つの方向であって前記各辺のいずれかに垂直となる４つの方向の各々について、前記第１基準方向に一致することの確実性の度合を示した確度を決定する決定工程と、第１方向から第４方向までの各方向を示す標識をこれら方向毎に生成し、生成した標識と前記読取画像とを重ねて示したプレビュー画像を表示装置に表示させる表示工程とを含み、前記表示工程は、各標識の表示形態を、当該標識の示す方向の前記確度に応じて変更することを特徴とする。

また、本発明の画像処理装置はコンピュータによって実現されてもよく、この場合には、コンピュータを前記画像処理装置の各部として動作させる制御プログラム、および、該制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。

以上のように、本発明は、原稿から読み取られ且つ原稿像の示された読取画像を処理する画像処理装置において、前記原稿像の天地方向における地から天へ向けた方向或いは天から地へ向けた方向のいずれかを第１基準方向とし、前記原稿像の中心から前記原稿像の各辺へ向かう第１方向から第４方向までの４つの方向であって前記各辺のいずれかに垂直となる４つの方向の各々について、前記第１基準方向に一致することの確実性の度合を示した確度を決定する確度決定部と、第１方向から第４方向までの各方向を示す標識をこれら方向毎に生成し、生成した標識と前記読取画像とを重ねて示したプレビュー画像を表示装置に表示させる表示制御部とを有し、前記表示制御部は、各標識の表示形態を、当該標識の示す方向の前記確度に応じて変更することを特徴とする。それゆえ、読取画像のサイズに拘わりなく、原稿像の天地方向の識別が容易となる。

〔実施の形態１〕
本発明の画像処理装置の一実施形態を図に基づいて説明する。図１は、本実施形態の画像処理装置１０の概略構成を示したブロック図である。

画像処理装置１０は、原稿から画像（デジタル画像）を読み取る画像入力装置（ＣＣＤラインセンサ）を有する画像形成装置（複写機または複合機）に備えられている。そして、画像処理装置１０は、前記画像入力装置によって原稿から画像が読み取られると、この画像に対して画像処理を実行するようになっている。なお、以下では、原稿を読み取ることによって得られた画像を読取画像と称する。つまり、この読取画像は前記原稿の像（以下「原稿像」）が示されている画像である。

また、図１に示されるように、画像処理装置１０は、表示装置１１、記憶部１２、制御部１３に接続されている。

表示装置１１は、前記画像形成装置の操作パネルに構成される画像表示手段であり、画像形成装置に関する各種情報を利用者に示すためのものである。また、表示装置１１はタッチパネルに覆われており、表示装置１１に表示される画像はグラフィカルユーザインターフェイスとしても機能する。なお、表示装置１１としては、液晶ディスプレイ等の一般的な画像表示手段が用いられる。

記憶部１２は、画像形成装置に備えられているデータ保存手段である。記憶部１２としては一般的なハードディスク装置を用いることができる。

制御部１３は、画像処理装置１０、記憶部１２、表示装置１１等の動作を制御するものである。また、制御部１３は、画像処理装置１０の内部のデータ通信、画像処理装置１０と記憶部１２との間のデータ通信、画像処理装置１０と表示装置１１との間のデータ通信、画像処理装置１０と記憶部１２との間のデータ通信も制御している。なお、制御部１３は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等より構成されるコンピュータである。

図１の構成において、画像入力装置によって読み取られた読取画像は記憶部１２に保存されるようになっている。そして、画像処理装置１０は、記憶部１２から読取画像を読み出し、この読取画像に画像処理を施し、画像処理を施した読取画像を再度記憶部１２に保存するようになっている。また、画像処理装置１０は、前記読取画像からプレビュー画像を生成し、プレビュー画像を表示装置１１に表示させるようになっている。

つぎに、画像処理装置１０の内部構成について詳細に説明する。図１に示されるように、画像処理装置１０は、確度決定部２１、表示制御部２２、回転処理部２３を有している。

（確度決定部２１について）
確度決定部２１は、画像入力装置によって読取画像が生成され且つ当該読取画像が記憶部１２に記憶されると、この読取画像における第１方向，第２方向，第３方向，第４方向の各々について、後述する第１基準方向であることの確実性の度合を示した確度（信頼度）を決定するブロックである。より具体的には、確度決定部２１は、第１方向，第２方向，第３方向，第４方向の各々について、前記確度が高いほど大きな値となる確度値（信頼値）を出力している。

図２（ａ）は、原稿台に載置されている原稿から読み取られた読取画像３００を示し、図２（ｂ）は、図２（ａ）の読取画像３００に基づいて生成されたプレビュー画像４００を示す図である。ここで、第１基準方向とは、図２（ａ）に示すように、読取画像３００に示される原稿像３０１の天地方向における地から天へ向かう方向（原稿像３０１の下側から上側へ向かう方向）を意味するものである。

また、本実施形態においては、図２に示すように、読取画像３００の天地方向における地から天へ向かう方向（下側から上側へ向かう方向）を第２基準方向と称する。そして、図２に示す例においては、第１基準方向と第２基準方向とが互いに逆向きになるように前記原稿が読み取られて読取画像３００が生成されていることになる。

なお、読取画像３００における第１方向〜第４方向とは、図２に示すように、読取画像３００に示される原稿像３０１の中心から原稿像３０１の各辺へ向かう方向であって、前記各辺にいずれかに垂直となる方向である。ここで、第１方向は、図２に示すように、後述する回転処理部２３による回転処理が読取画像３００に施される前において第２基準方向と一致するような方向である。

また、第２方向とは、図２に示すように、回転処理部２３による回転処理が読取画像３００に施される前においては第２基準方向と直交しており、回転処理部２３によって回転角度９０°の回転処理が読取画像３００に施された場合に第２基準方向となるような方向である。さらに、第３方向とは、図２に示すように、回転処理部２３による回転処理が読取画像３００に施される前においては第２基準方向と逆向きであり、回転処理部２３によって回転角度１８０°の回転処理が読取画像３００に施された場合に第２基準方向となるような方向である。さらに、第４方向とは、図２に示すように、回転処理部２３による回転処理が読取画像３００に施される前においては第２基準方向と直交しており、回転処理部２３によって回転角度２７０°の回転処理が読取画像３００に施された場合に第２基準方向となるような方向である。

そして、確度決定部２１は、図２に示す例において、第１〜第４方向の各々について前記の確度値を決定することになる。例えば、第１基準方向と第３方向とが一致している可能性の高い図２の例の場合、第１方向の確度値は３５となり、第２方向の確度値は１０となり、第３方向の確度値は８０となり、第４方向の確度値は１５となる。

ここで、確度値の決定方法は以下の（１）〜（８）のとおりである。なお、下記の手順は特開平６−１８９０８３の開示されている手法を利用したものである。
（１）まず、確度決定部２１は、ＯＣＲ技術（Optical Character Recognition）によって読取画像３００に示される原稿像３０１の各文字像を認識し、各文字像をパターン化する。
（２）つぎに、確度決定部２１は、読取画像３００の原稿像から得られた文字パターンである入力文字パターンと予めデータベース化されている文字パターンである記憶文字パターンとを比較（マッチング）する。この比較処理においては、両パターンを重ね合わせ、画素毎に色（白黒）が同じになるか否かを判定し、全ての画素の白黒が同じである場合、比較結果を「一致」とする。
（３）また、確度決定部２１は、入力文字パターンとの間において全ての画素の白黒が同じになる記憶文字パターンがデータベースにない場合、入力文字パターンとの間において白黒が同じになる画素数が最も多い記憶文字パターンを選択し、選択した記憶文字パターンとの比較結果を「一致」とする。
（４）さらに、確度決定部２１は、入力文字パターンとの間において白黒が同じになる画素数が所定数に達している記憶文字パターンがデータベースにない場合、比較判定不能とする。
（５）確度決定部２１は、全ての入力文字パターンについて、（１）〜（４）の手順を繰り返し、一致と判定した文字数をカウントする。
（６）また、確度決定部２１は、全ての入力文字パターンに対して９０°の回転角度で回転処理を行い（図２に示される回転方向（時計回り）の回転）、回転処理後の全ての入力文字パターンについて、（１）〜（４）の手順を繰り返し、一致と判定した文字数をカウントする。
（７）また、確度決定部２１は、回転角度を１８０°として（６）と同様の手順を行い、さらに、確度決定部２１は、回転角度を２７０°として（６）と同様の手順を行う。
（８）そして、確度決定部２１は、回転処理を行っていない入力文字パターン（回転角度０°の入力文字パターン）に対する比較処理において「一致」と判定された文字数を、第１方向の確度値とする。また、確度決定部２１は、９０°の回転角度で回転処理を行った入力文字パターンに対する比較処理において「一致」と判定された文字数を、第２方向の確度値とする。さらに、確度決定部２１は、１８０°の回転角度で回転処理を行った入力文字パターンに対する比較処理において「一致」と判定された文字数を、第３方向の確度値とする。また、確度決定部２１は、２７０°の回転角度で回転処理を行った入力文字パターンに対する比較処理において「一致」と判定された文字数を、第４方向の確度値とする。

例えば、図３（ｂ）のように各文字の方向が揃っている場合、一方向の確度値のみが大きくなる。また、図３（ａ）のように、原稿像３０１においてある方向に揃っている文字群と別の方向に揃っている文字群とが混在する場合、２つの方向の確度値のみが大きくなり、その他の方向の確度値は小さくなる。また、図３（ｃ）に示すように、原稿像３０１に示される文字数が少ない場合、全ての方向において確度値は小さくなる。

（表示制御部２２について）
つぎに、図１の表示制御部２２について説明する。図１の表示制御部２２は、記憶部１２に保存されている読取画像３００（図２（ａ）参照）を入力し、この読取画像３００に対して間引き処理と指示マーク形成処理とを行うことによってプレビュー画像４００（図２（ｂ）参照）を生成し、プレビュー画像４００を表示装置１１に表示させる制御を行う。以下では間引き処理および指示マーク形成処理について詳細に説明する。

（間引き処理）
表示制御部２２は、記憶部１２に記憶されている読取画像３００を入力すると、入力した読取画像３００に対して間引き処理を行うことによって読取画像３００のサイズを縮小する。この間引き処理は、読取画像３００の原稿像３０１全体が表示装置１１に表示されるようにするための措置である。また、間引き処理は、ニアレストネイバー法、バイリニア法、バイキュービック法等の補間処理によって行われる。
ニアレストネイバー法とは、補間にて生成される補間画素に一番近い既存画素の値または補間画素と所定の位置関係にある既存画素の値を、補間画素の値とする手法である。バイリニア法とは、補間画素を囲む周囲４点の既存画素の値の加重平均値（補間画素からの距離に比例した係数を重みとする）を求め、求めた値を補間画素の値とする手法である。バイキュービック法とは、補間画素を囲む４点に加え、さらにそれらを囲む１２点を加えた計１６点の既存画素を用いて、補間演算を行う手法である。

（指示マーク形成処理）
また、表示制御部２２は、間引き処理後の読取画像３００に対して指示マーク（タッチエリア）５０１〜５０４を形成する処理を行う。そして、表示制御部２２は、指示マーク５０１〜５０４の形成された読取画像３００をプレビュー画像４００とする。

ここで、指示マーク５０１は、図２（ｂ）に示されるように、プレビュー画像４００において原稿像３０１が示されている領域上の第１方向側に重ねられることによって、第１方向を示す標識として機能するものである。指示マーク５０２は、図２（ｂ）に示されるように、プレビュー画像４００において原稿像３０１が示されている領域上の第２方向側に重ねられることによって、第２方向を示す識別標識として機能するものである。指示マーク５０３は、図２（ｂ）に示されるように、プレビュー画像４００において原稿像３０１が示されている領域上の第３方向側に重ねられることによって、第３方向を示す識別標識として機能するものである。指示マーク５０４は、図２（ｂ）に示されるように、プレビュー画像４００において原稿像３０１が示されている領域上の第４方向側に重ねられることによって、第４方向を示す識別標識として機能するものである。

そして、指示マーク形成処理とは、間引き処理後の読取画像３００に示される原稿像３０１において指示マーク５０１〜５０４の重ねられる位置（座標）を求め、求めた位置に指示マーク５０１〜５０４が重ねられるように読取画像３００に対して画像処理を行うものである。以下では、指示マーク５０１〜５０４を重ねる位置の算出方法について、指示マーク５０２を例にして説明する。

図４に示すように、表示制御部２２は、原稿像３０１の第２方向側の辺６０２を特定し、辺６０２の一端を座標Ａ（ta_x0,ta_y0）とする。ここで、座標Ａ（ta_x0,ta_y0）は下記式１および式２を満たすものである。さらに、表示制御部２２は、下記式３および式４を満たす座標Ｂ（ta_x1,ta_y1）と、下記式５および式６を満たす座標Ｃ（ta_x2,ta_y2）とを特定する。
ta_x0＝0 式１
ta_y0＝0 式２
ta_x1＝0 式３
ta_y1＝ta_offset2 式４
ta_x2＝ta_offset1 式５
ta_y2＝(size_y)−1−(ta_offset3) 式６
そして、表示制御部２２は、原稿像３０１において、座標Ｂ（ta_x1,ta_y1）と座標Ｃ（ta_x2,ta_y2）とを頂点とし、これら頂点を結ぶ直線が対角線となるような長方形領域を設定し、この長方形領域に含有される全ての画素を指示マーク５０２の領域として決定する。また、表示制御部２２は、指示マーク５０１、５０３、５０４の領域についても、指示マーク５０２の領域を決定した手法と同様の手法で決定する。

さらに、表示制御部２２は、図２に示すように、指示マーク５０１〜５０４の濃度を各指示マーク５０１〜５０４の示す各方向の確度値に応じて変更している。より具体的には、表示制御部２２は、各指示マーク５０１〜５０４の濃度を、各指示マーク５０１〜５０４の示す各方向の確度値の順位に応じて変更している。この点について以下詳細に説明する。

本実施形態では、表示制御部２２は、各指示マーク５０１〜５０４の濃度を、各指示マークの示す各方向の確度値の順位が高いほど高くしている。つまり、図２に示す例においては、確度値８０の第３方向を示す指示マーク５０３の濃度を最も高く、確度値３５の第１方向を示す指示マーク５０１の濃度を２番目に高く、確度値１５の第４方向を示す指示マーク５０４の濃度を３番目に高く、確度値１０の第２方向を示す指示マーク５０２の濃度を最も低くしている。

以下、各指示マーク５０１〜５０４の示す各方向の確度値の順位に応じて各指示マーク５０１〜５０４の濃度を設定する手法を説明する。例えば、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、確度値順位と濃度値とが対応付けられているテーブルの組み合わせを記憶部１２に記憶しておく。そして、表示制御部２２は、確度決定部２１にて決定された第１方向〜第４方向の確度値に基づき、第１〜第４方向の各々について確度値の大きさの順位を決定する。さらに、表示制御部２２は、第１〜第４方向の各々について、各方向の確度値の大きさの順位に応じた濃度値を図５（ａ）および図５（ｂ）のテーブルから読み出す。例えば、図５（ａ）および図５（ｂ）のテーブルによれば、確度値の大きさの順位が１位の方向に対応する指示マークの濃度値は、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（２０，０，１２７）となり、確度値の順位が２位の方向に対応する指示マークの濃度値は、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（７５，０，１２７）となる。なお、図５に示される濃度値は濃度が高いほど小さくなるような値である。

また、確度値順位と濃度値とが対応付けられているテーブルの組み合わせとしては図５（ａ）および図５（ｂ）のものに限定されるものではない。例えば、図５（ａ）のテーブルと図５（ｃ）のテーブルとの組み合わせであってもよく、この組み合わせによれば、各方向の指示マークの濃度値を、各方向の確度値と１位の確度値との比率に応じて変化させることができる。そして、図５（ａ）のテーブルと図５（ｃ）のテーブルとの組み合わせによれば、確度値が１位ではない各方向の指示マークの濃度値を各方向の確度値の大きさに応じて変化させることが可能となる。

そして、表示制御部２２は、間引き処理と指示マーク形成処理とを行った後、これら処理を行うことによって生成されたプレビュー画像４００（図２（ｂ）参照）に対して階調補正処理（γ補正）を行い、階調補正処理後のプレビュー画像４００を表示装置１１に表示する。なお、ここでの階調補正処理とは表示装置１１の表示特性に応じた階調変換処理である。

（回転処理部２３について）
つぎに、図１の回転処理部２３について説明する。図１の回転処理部２３は、表示装置１１に表示されているプレビュー画像４００に示されている指示マーク５０１〜５０４のうちのいずれかが利用者に選択された場合、記憶部１２に保存されている読取画像３００を読み出し、読み出した読取画像３００に対して図２（ａ）に示す回転方向（時計回りの回転方向）の回転処理を行うブロックである。

より具体的に説明すると、回転処理部２３は、読取画像３００における選択された指示マークの示す方向が回転処理後に第２基準方向（読取画像の地から天へ向けた方向）になるように読取画像３００に対して回転処理を施す。

つまり、図２（ｂ）の指示マーク５０３が選択されると、図２（ａ）の読取画像は１８０°の回転角度で時計周りの回転処理が施される。また、図２（ｂ）の指示マーク５０４が選択されると、図２（ａ）の読取画像３００は２７０°の回転角度で時計周りの回転処理が施される（時計周りの方向に２７０°回転する）。さらに、図２（ｂ）の指示マーク５０２が選択されると、図２（ａ）の読取画像３００は９０°の回転角度で時計周りの回転処理が施される（時計回りの方向に９０°回転する）。

そして、回転処理が施された後の読取画像３００は、記憶部１２に上書き保存されてもよいし、画像処理装置１０から出力されて印刷処理に用いられてもよいし、外部装置に送信されてもよい。

なお、利用者は、表示装置１１に表示されているカーソルによって指示マーク５０１〜５０４を選択するようにしてもよいし、表示装置１１にタッチパネルが構成されている場合、指示マーク５０１〜５０４に接触することによって指示マーク５０１〜５０４を選択してもよい。つまり、本実施形態の指示マーク５０１〜５０４は、グラフィカルユーザインターフェイスとして機能し、回転処理のコマンドの入力および回転角度の設定のためのボタンとして機能するようになっている。

（処理フロー）
つぎに、画像処理装置１０の処理の手順を図６に基づいて説明する。図６は、実施の形態１にて実行される処理の流れを示したフローチャートである。

まず、画像入力装置（スキャナ）にて原稿から読取画像が読み取られると、読取画像が記憶部１２に保存される（Ｓ１）。つぎに、確度決定部２１が、記憶部１２に記憶されている読取画像３００を参照し、読取画像３００における第１〜第４方向の各々について、第１基準方向（読取画像３００に示される原稿像３０１の天地方向における地から天へ向けた方向）と一致している確実性の程度を数値化した確度値を決定する（Ｓ２）。その後、表示制御部２２は、読取画像３００を記憶部１２から読み出し（Ｓ３）、読取画像３００に対して間引き処理を施す（Ｓ４）。

Ｓ４の後、表示制御部２２は、間引き処理後の読取画像３００および第１〜第４方向の確度値に基づいて、第１〜第４方向を示す指示マーク５０１〜５０４を作成し（Ｓ５）、指示マーク５０１〜５０４と間引き処理後の読取画像３００とを重ねて示したプレビュー画像を表示装置１１に表示させる（Ｓ６）。

Ｓ６の後、回転処理部２３は、指示マーク５０１〜５０４のうちのいずれかが利用者に選択された場合（Ｓ７にてＹｅｓ）、記憶部１２に保存されている読取画像を読み出し、読み出した読取画像に対して回転処理を行い（Ｓ８）、処理を終了する。なお、回転処理部２３は、選択された指示マークの示す方向が回転処理後に第２基準方向（読取画像３００の天地方向における地から天へ向けた方向）になるように読取画像３００に対して回転処理を施す。

また、Ｓ６の後、画像処理装置１０は、図示しない操作パネル等より補正不要コマンドを受け付けると（Ｓ７にてＮＯ，Ｓ９にてＹＥＳ）、回転処理を行うことなく、処理を終了する。

以上の構成によれば、図２に示すように、第１方向〜第４方向の各々を示す指示マーク５０１〜５０４の濃度を、第１基準方向に一致していることの確度に応じて変化させているため、原稿像の天地方向の識別が容易となる。それゆえ、利用者からすれば、原稿方向補正（本実施形態では回転処理）の要否の検討、回転処理における回転角度の検討が容易となる。

また、表示制御部２２は、各指示マーク５０１〜５０４の濃度を各指示マーク５０１〜５０４に対応する方向の確度の順位に応じて変更しているが、濃度を変更する形態に限定されるものではない。各指示マーク５０１〜５０４の色を各指示マーク５０１〜５０４に対応する方向の確度の順位に応じて変更する形態であってもよい。例えば、最も確度値の大きな方向の指示マークの色を赤、２番目に確度値の大きな方向の指示マークの色を緑、３番目に確度値の大きな方向の指示マークの色を青、最も確度値の小さな方向の指示マークの色を黄としてもよい。

さらに、各指示マーク５０１〜５０４のサイズを、各指示マーク５０１〜５０４に対応する方向の確度の順位に応じて変更するような形態であってもよい。一例として、確度の高い方向の指示マークほどサイズを大きくすることが考えられる。この場合、図２（ａ）に示す読取画像３００から作成されるプレビュー画像４００ａの指示マーク５０１ａ〜５０４ａは図７のようになる。なお、指示マーク５０１ａは第１方向を示し、指示マーク５０２ａは第２方向を示し、指示マーク５０３ａは第３方向を示し、指示マーク５０４ａは第４方向を示すものである。つぎに、指示マークのサイズの設定手法の一例を説明する。例えば、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、確度値順位と指示マークのサイズとが対応付けられているテーブルの組み合わせを記憶部１２に記憶しておき、これらテーブルを参照することによって、確度値順位に応じたサイズ（画素数）を設定すればよい。そして、各指示マークが設定されたサイズとなるように上述の式１〜式６を適宜補正すればよい。なお、図８（ａ）のテーブルと図８（ｂ）のテーブルとの組み合わせによれば、確度の高い方向の指示マークほどサイズを大きくできる。

また、図８（ａ）のテーブルおよび図８（ｃ）のテーブルの組み合わせを用いても、確度値順位に応じたサイズ（画素数）を設定できる。なお、図８（ａ）のテーブルおよび図８（ｃ）のテーブルの組み合わせによれば、各方向の指示マークのサイズを、当該方向の確度値と１位の確度値との比率に応じて変化させることができる。そして、確度値が１位ではない各方向の指示マークのサイズを各方向の確度値の大小に応じて変化させることが可能となる。

なお、各指示マーク５０１〜５０４の濃度や色を変更する、あるいは、サイズを変更するとともに、確度が最も高い指示マークを点滅させるようにしても良い。

〔実施の形態２〕
実施の形態２は、読取画像３００の第１〜第４方向の各確度値のうちで最も大きな確度値（確度値の大きさの順位が１位の方向の確度値）が閾値より大きければプレビュー画像を表示せずに自動的に回転処理を行い、最も大きな確度値が閾値以下であればプレビュー画像を表示する形態である。以下では、この形態について詳細に説明する。

図１０に示すように、読取画像３００ｃの第１〜第４方向の各確度値のうちで最大の確度値（確度値の大きさの順位が１位の方向の確度値）が予め定められた閾値を超えているような場合、最大の確度値に対応する方向が第１基準方向であることがほぼ確実である。それゆえ、この場合、図１０のように敢えてプレビュー画像を表示せずに、最大の確度値の方向が回転処理後に第２基準方向となるように自動的に回転処理を行うことで、利用者の手間を軽減できる。なお、最大の確度値が閾値を超えているということは、図１０に示すように、確度値判定における標本が多く（原稿像の文字数が多く）、確度値は信用度の高いデータと考えられる。

これに対し、図９に示すように、読取画像３００ｂの第１〜第４方向の各確度値のうちで最大の確度値が予め定められた閾値以下であれば、最大の確度値に対応する方向が第１基準方向である可能性は高いものの、最大の確度値に対応する方向が第１基準方向でない可能性も僅かにある。それゆえ、この場合、最大の確度値の方向が回転処理後に第２基準方向になるように自動的に回転処理を行うと、誤った回転処理が行われる可能性がある。この場合は、誤った回転処理が自動的に行われることを抑制するため、図９に示されるように、読取画像３００ｂに対応するプレビュー画像４００ｂを表示して回転処理の要否および回転角度の入力を利用者に促すべきである。

そこで、本実施形態では、確度決定部２１にて決定された確度値のうちの最大の確度値が閾値より大きい場合はプレビュー画像を表示せずに自動的に回転処理を行い、最大の確度値が閾値以下の場合はプレビュー画像を表示することとする。これにより、誤った回転処理が自動的に行われることを抑制しつつ、利用者の手間軽減を実現できる。

図１１は、本実施形態の処理の流れを示したフローチャートである。図１１のＳ１１〜Ｓ１２は図６のＳ１〜Ｓ２と同様であり、図１１のＳ１４〜Ｓ２０は図６のＳ３〜Ｓ９と同一である。それゆえ、Ｓ１１〜Ｓ１２およびＳ１４〜Ｓ２０の詳細についてはここでは省略する。

図１１のフローにおいて、Ｓ１２の後、図示しない判定部は、第１〜第４方向の各々の確度値のうちで最も大きな確度値をＲ１として、Ｒ１≦Ｔａであるか否かを判定する（Ｓ１３）。なお、Ｔａは閾値であり、例えば７０に設定されている。

Ｓ１３においてＲ１≦Ｔａでないと判定された場合、表示制御部２２はプレビュー画像を表示せず、回転処理部２３は確度値の大きさが１位である方向が回転処理後に第２基準方向となるように読取画像に対して自動的に回転処理を行う（Ｓ２１）。これに対して、Ｓ１３においてＲ１≦Ｔａと判定された場合、表示制御部２２はプレビュー画像を表示し（Ｓ１７）、利用者に対して回転処理の要否のコマンドおよび回転角度の入力を促す。そして、回転処理部２３は、利用者に選択された指示マークの方向が回転処理後に第２基準方向と一致するように、読取画像に対して回転処理を施す（Ｓ１９）。

〔実施の形態３〕
実施の形態３は、最も大きな確度値と２番目に大きな確度値との差が大きければプレビュー画像を表示せずに自動的に回転処理を行い、前記差が小さければプレビュー画像を表示する形態である。以下では、この形態について詳細に説明する。

図１２に示すように、読取画像３００ｄの第１〜第４方向の各確度値のうちで最大の確度値（確度値の大きさの順位が１位の方向の確度値）と２番目に大きな確度値（確度値の大きさの順位が２位の方向の確度値）との差が小さい場合、読取画像３００ｄは、互いに第１基準方向の異なる複数の原稿像が示されたＮ−ｕｐ画像である可能性がある。なお、Ｎ−ｕｐ画像とは、用紙１枚に対して複数の原稿像を印刷する場合に用いられる画像データである。また、第１基準方向とは、実施の形態１と同様、読取画像３００ｄに示される原稿像の天地方向における地から天へ向かう方向（原稿像の下側から上側へ向かう方向）を意味するものである。そして、読取画像３００ｄが互いに第１基準方向の異なる複数の原稿像の示されたＮ−ｕｐ画像である場合において、最大の確度値の方向が回転処理後に第２基準方向になるように回転処理を自動で行うと、利用者にとって意図しない回転処理が自動で行われることになる可能性がある（つまり、２番目に大きな確度値の方向が回転処理後に第２基準方向になるように回転処理を行うことを利用者が所望しているとき、最大の確度値の方向が回転処理後に第２基準方向になるように回転処理を行うと、利用者にとって意図しない回転処理が行われることになる）。そこで、前記差分が閾値以下であるような場合、前記プレビュー画像を表示して原稿像の天地方向の判断および回転処理のコマンド入力を利用者に行わせ、利用者の意図しない回転処理が自動的に行われることを抑制すべきである。

これに対し、図１３に示すように、前記第１方向から前記第４方向の確度値のなかで最大の確度値と２番目に大きな確度値との差分が閾値を超えているような場合は、最大の確度値に対応する方向が第１基準方向であることがほぼ確実である。また、この場合、読取画像３００ｄは単一の原稿像を示す画像である可能性が高い。それゆえ、この場合、図１３のように敢えてプレビュー画像を表示せずに、最大の確度値の方向が回転処理後に第２基準方向となるように自動的に回転処理を行うことで、利用者の手間を軽減できる。

そこで、本実施形態では、確度決定部２１にて決定された確度値のうちの最も大きな確度値と２番目に大きな確度値との差の大きさを示す差分パラメータが閾値より大きい場合はプレビュー画像を表示せずに自動的に回転処理を行い、前記差分パラメータが閾値以下の場合はプレビュー画像を表示することとする。これにより、利用者の意図しない回転処理が行われることを抑制しつつ、利用者の手間を軽減できる。

図１４は、本実施形態の処理の流れを示したフローチャートである。図１４のＳ５１〜Ｓ５２は図６のＳ１〜Ｓ２と同様であり、図１４のＳ５５〜Ｓ６１は図６のＳ３〜Ｓ９と同一である。それゆえ、Ｓ５１〜Ｓ５２およびＳ５５〜Ｓ６１の詳細についてはここでは省略する。

図１４のフローにおいて、Ｓ５２の後、図示しない判定部は、第１〜第４方向の各々の確度値のうちで最も大きな確度値をＲ１とし、２番目に大きな確度値をＲ２とし、Ｒ１およびＲ２を正規化する（Ｓ５３）。ここで、Ｒ１を正規化した値をＲ１´とし、Ｒ２を正規化した値をＲ２´とする。なお、Ｒ１´＝Ｒ１／Ｒ１であり、Ｒ２´＝Ｒ２／Ｒ１である。そして、判定部は、Ｒ１´−Ｒ２´≦Ｔｅであるか否かを判定する（Ｓ５４）。なお、Ｔｅは閾値であり、例えば０．５が設定される。

Ｓ５４においてＲ１´−Ｒ２´≦Ｔｅでないと判定された場合、表示制御部２２はプレビュー画像を表示せず、回転処理部２３は確度値の大きさが１位である方向が第２基準方向となるように読取画像に対して自動的に回転処理を行う（Ｓ６２）。これに対して、Ｓ５４においてＲ１´−Ｒ２´≦Ｔｅと判定された場合、表示制御部２２はプレビュー画像を表示し（Ｓ５８）、利用者に対して回転処理の要否のコマンドおよび回転角度の入力を促す。そして、回転処理部２３は、利用者に選択された指示マークの方向が第２基準方向となるように、読取画像に対して回転処理を施す（Ｓ６０）。

なお、図１４の手順において、Ｓ５４のＲ１´−Ｒ２´は、最も大きな確度値と２番目に大きな確度値との差の大きさを示した差分パラメータに該当する。それゆえ、図１４の手順によれば、前記差分パラメータが閾値より大きい場合はプレビュー画像を表示せずに自動的に回転処理を行い、前記差分パラメータが閾値以下の場合はプレビュー画像を表示する処理を実現していることになる。なお、前記差分パラメータは、Ｒ１´−Ｒ２´に限定されるものではなく、Ｒ１−Ｒ２であっても構わない。

〔実施の形態４〕
実施の形態３は、最も大きな確度値と２番目に大きな確度値との差の大きさを示す差分パラメータが閾値より大きい場合はプレビュー画像を表示せずに自動的に回転処理を行い、前記差分パラメータが閾値以下の場合はプレビュー画像を表示するものである。そして、実施の形態３では、前記Ｒ１−Ｒ２またはＲ１´−Ｒ２´を差分パラメータとしている。しかし、差分パラメータは、Ｒ１−Ｒ２またはＲ１´−Ｒ２´に限定されるものではなく、例えばＲ１／Ｒ２を前記差分パラメータとしてもよい。これは、Ｒ１／Ｒ２の値は、最も大きな確度値と２番目に大きな確度値との差が大きいほど大きくなる値であり、前記差分パラメータに該当するからである。

つぎに、Ｒ１／Ｒ２を前記差分パラメータとする場合の処理手順を説明する。図１５は、本実施形態の処理の流れを示したフローチャートである。図１５のＳ３１〜Ｓ３２は図６のＳ１〜Ｓ２と同様であり、図１５のＳ３４〜Ｓ４０は図６のＳ３〜Ｓ９と同一である。それゆえ、Ｓ３１〜Ｓ３２およびＳ３４〜Ｓ４０の詳細についてはここでは省略する。

図１５のフローにおいて、Ｓ３２の後、図示しない判定部は、第１〜第４方向の各々の確度値のうちで最も大きな確度値をＲ１とし、２番目に大きな確度値をＲ２とし、Ｒ１／Ｒ２≦Ｔｃであるか否かを判定する（Ｓ３３）。なお、Ｔｃは閾値であり、例えば２が設定される。

Ｓ３３においてＲ１／Ｒ２≦Ｔｃでないと判定された場合、表示制御部２２はプレビュー画像を表示せず、回転処理部２３は確度値の大きさが１位である方向が第２基準方向となるように読取画像に対して自動的に回転処理を行う（Ｓ４１）。これに対して、Ｓ３３においてＲ１／Ｒ２≦Ｔｃと判定された場合、表示制御部２２はプレビュー画像を表示し（Ｓ３７）、利用者に対して回転処理の要否のコマンドおよび回転角度の入力を促す。そして、回転処理部２３は、利用者に選択された指示マークの方向が第２基準方向となるように、読取画像に対して回転処理を施す（Ｓ３９）。

〔実施の形態５〕
図１１に示す処理手順によれば、原稿像の文字数の少ない読取画像についてはプレビューを表示できるが、互いに第１基準方向の異なる複数の原稿像が示されているＮ−ｕｐ画像についてはプレビューを表示できない。これに対し、図１４または図１５に示す処理手順によれば、互いに第１基準方向の異なる複数の原稿像が示されているＮ−ｕｐ画像についてはプレビューを表示できるが、原稿像の文字数の少ない読取画像についてはプレビューを表示できない。

そこで、図１１の処理手順と図１４の処理手順とを組み合わせるか、または、図１１の処理手順と図１５の処理手順とを組み合わせれば、原稿像の文字数の少ない読取画像および互いに第１基準方向の異なる複数の原稿像が示されているＮ−ｕｐ画像の両方のプレビューを漏らすことなく表示できる。

以下では、図１１の処理手順と図１５の処理手順を組み合わせた場合の処理内容について説明する。図１６は、図１１の処理手順と図１５の処理手順を組み合わせた場合の処理の流れを示したフローチャートである。図１６のＳ７１〜Ｓ７２は図６のＳ１〜Ｓ２と同様であり、図１６のＳ７４〜Ｓ８０は図６のＳ３〜Ｓ９と同一である。それゆえ、Ｓ７１〜Ｓ７２およびＳ７４〜Ｓ８０の詳細についてはここでは省略する。

図１６のフローにおいて、Ｓ７２の後、図示しない判定部は、第１〜第４方向の各々の確度値のうちで最も大きな確度値をＲ１とし、２番目に大きな確度値をＲ２とし、Ｒ１≦ＴａまたはＲ１／Ｒ２≦Ｔｃの条件が満たされているか否かを判定する（Ｓ７３）。

Ｓ７３においてＲ１≦ＴａおよびＲ１／Ｒ２≦Ｔｃの両条件を満たさないと判定された場合、表示制御部２２はプレビュー画像を表示せず、回転処理部２３は確度値の大きさが１位である方向が第２基準方向となるように読取画像に対して自動的に回転処理を行う（Ｓ８１）。これに対して、Ｓ７３においてＲ１≦ＴａまたはＲ１／Ｒ２≦Ｔｃの条件が満たされると判定された場合、表示制御部２２はプレビュー画像を表示し（Ｓ７７）、利用者に対して回転処理の要否のコマンドおよび回転角度の入力を促す。そして、回転処理部２３は、利用者に選択された指示マークの方向が第２基準方向となるように、読取画像に対して回転処理を施す（Ｓ７９）。

〔実施の形態６〕
実施の形態６は、第１〜第４方向のうちで最も確度値の高い方向が第２基準方向となるように仮回転処理を施したプレビュー画像を表示装置１１に表示させる形態である。なお、第２基準方向とは、読取画像における地から天へ向けた方向であって、表示画面の天地方向における地から天へ向けた方向でもある。

この形態によれば、最も確度値の大きな方向が第２基準方向となるように読取画像３００に本回転処理を施す場合に読取画像３００がどのような形態になるのかを、本回転処理の前に前記プレビュー画像によって利用者に事前確認させることができる。

例えば、図１７は、図２（ａ）の読取画像３００に対応するプレビュー画像４００ｆであって、１８０°の回転角度で仮回転処理の施された画像である。これにより、プレビュー画像４００ｆに示される原稿像の第１基準方向（原稿像の地から天へ向けた方向）は、第２基準方向（表示画面の地から天へ向けた方向）に一致するようになっている。このようなプレビュー画像４００ｆを表示する場合、最も確度値の大きな方向が第２基準方向となるように回転処理を行う場合の処理後の画像を事前確認できる。

図１８は、本実施形態の処理の流れを示したフローチャートである。図１８のＳ９１〜Ｓ９５は図６のＳ１〜Ｓ５と同様であり、図１８のＳ９７〜Ｓ１００は図６のＳ６〜Ｓ９と同一である。それゆえ、Ｓ９１〜Ｓ９５およびＳ９７〜Ｓ１００の詳細についてはここでは省略する。

図１８のフローにおいて、Ｓ９５の後、表示制御部２２は、Ｓ９５にて作成された第１〜第４方向の指示マークとＳ９４にて間引かれた後の読取画像とに対して、第１〜第４方向のうちで最も確度値の大きな方向が第２基準方向となるように仮回転処理を行う（Ｓ９６）。そして、表示制御部２２は、仮回転処理後の指示マークと読取画像とを重ねて示したプレビュー画像を表示装置１１に表示する（Ｓ９７）。その後、Ｓ９８〜Ｓ１００の流れについては実施の形態１のＳ６〜Ｓ９と同様である。

なお、以上にて説明した実施の形態１〜６において、制御部１３が、原稿サイズおよび原稿の方向（例えば、Ａ４横置きかＡ４縦置きか、あるいは、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）を用いる場合は用紙サイズが混在した原稿か等）を検知し、原稿サイズまたは方向が揃っていると判定されるときは、表示装置１１にプレビュー画像を表示させずに、そのまま処理を終了してもよい。これは、例えば、Ａ４縦書きの原稿にＡ４横書きの表や図が混在している場合が想定され、このような場合回転処理は不要だからである。

なお、原稿サイズの検知は以下のように行われる。原稿台に原稿を置いて読み込む場合、例えば、画像入力装置内に配置されたフォトトランジスタなどの光電変換素子により、原稿台に置かれた、主走査方向、副走査方向の原稿サイズを検知する方法や、操作パネルより、ユーザにて選択された原稿サイズを方法が用いられる。また、ＡＤＦより原稿を読み込む場合、例えば、画像入力装置内に備えられたＣＣＤ（Charge Coupled Device ）などのイメージセンサにより、読み取られた主走査方向および副走査方向の画像領域（画素数）より、原稿サイズを検知する。

また、以上示した実施の形態１〜６において、第１基準方向は原稿像３０１の天地方向における地から天へ向けた方向であったが、原稿像３０１の天地方向における天から地へ向けた方向を第１基準方向としてもよい。但し、原稿像３０１の天地方向における天から地へ向けた方向を第１基準方向とする場合、第２基準方向は読取画像３００の天から地へ向けた方向となる。また、この場合であっても、第１方向は、回転処理が行われる前において第２基準方向と一致するような方向として設定される。

〔画像形成装置について〕
つぎに、図１の画像処理装置１０の変形例である画像処理装置１０ａを備えた画像形成装置１００について説明する。図１９は、画像形成装置（デジタル複写機または複合機）１００を示すブロック図である。なお、複合機とは、コピー機能・プリンタ機能・ファクシミリ送信機能・scan to e-mail機能等を備える多機能装置である。

画像入力装置１０１ａは、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）ラインセンサからなり、原稿から反射してきた光をＲ、Ｇ、Ｂ（Ｒ：赤・Ｇ：緑・Ｂ：青）に色分解された電気信号に変換する。画像入力装置１０１ａにより生成されたカラー画像信号（ＲＧＢアナログ信号）は、Ａ／Ｄ（アナログ・デジタル）変換部５１ａにてデジタル信号に変換され、シェーディング補正部５２ａにて画像入力装置１０１ａの照明系、結像系、撮像系で生じる各種の歪みが取り除かれる。その後、入力処理部５３ａにおいてＲＧＢ信号のそれぞれに対してγを補正する処理などが施される。

入力処理部５３ａから出力されたデータは、送受信部／記憶部６０ａに引き渡される。そして、確度決定部２１ａは、送受信部／記憶部６０ａにて保存された画像データ（読取画像のデータ）を用いて、読取画像３００の第１方向〜第４方向に対する確度値を決定する。また、表示制御部２２ａは、確度決定部２１ａから読取画像３００のデータを取得し、この読取画像３００のデータおよび前記確度値に基づいて、指示マーク５０１〜５０４の重ねられたプレビュー画像４００を作成し、プレビュー画像４００を表示装置１１ａに表示させる。なお、表示装置１１ａは画像形成装置１００の操作パネルに設置された液晶ディスプレイ等の画像を表示する装置である。

また、表示制御部２２ａは、指示マーク５０１〜５０４のうちのいずれかが利用者に選択されると、選択された指示マークを回転処理部２３ａに伝達する。そして、回転処理部２３ａは、記憶部１２に保存されている読取画像３００のデータを読み出し、選択された指示マークに基づいて回転角度を設定した上で読取画像３００に対して回転処理を行う。さらに、回転処理部２３ａは、回転処理後の読取画像３００（ＲＧＢ信号）を送受信部／記憶部６０ａに上書き保存すると共に色補正部５４ａに送信する。

その後、色補正部５４ａは、回転処理部２３ａから送られてきたＲＧＢ信号を、ＲＧＢの補色であるＣＭＹ（Ｃ：シアン・Ｍ：マゼンタ・Ｙ：イエロー）信号に変換すると共に色再現性を高める処理を施す。さらに、ＣＭＹ信号は、黒生成／下色除去部５５ａにてＣＭＹＫ（Ｋ：黒）４色信号に変換される。

空間フィルタ部５６ａではＣＭＹＫ信号に対して強調処理や平滑化処理がなされ、中間調生成部５７ａでは画像を出力するための階調再現処理がなされる。

一方、領域分離処理部５８ａは、画像データの各画素が黒文字、色文字、網点、印画紙写真（連続階調領域）等のどのような領域に属する画素であるのか判定が行われ、判定結果を示した領域分離データを出力する。領域分離処理部５８ａより出力された領域分離信号は、それぞれ、黒生成／下色除去部５５ａ、空間フィルタ部５６ａ、中間調生成部５７ａに引き渡される。そして、黒生成／下色除去部５５ａ、空間フィルタ部５６ａ、中間調生成部５７ａにおいては、各種領域に応じた適切な処理の切替えが行われる。

中間調生成部５７ａから出力されるＣＭＹＫ信号は、画像出力装置１０３ａに引き渡され出力画像が形成される。ここで、画像出力装置１０３ａは電子写真方式のプリンタやインクジェット方式プリンタ等の画像をプリントする装置である。

なお、以上の構成において、確度決定部２１ａは、送受信部／記憶部６０ａから画像データ（読取画像のデータ）を取得しているが、入力処理部５３ａからそのまま取得してもよい。また、以上の構成では、回転処理部２３ａにて回転処理の施された読取画像のデータをＰＤＦファイルフォーマットに変換し、ネットワーク網や通信回線を介して外部接続装置や通信回線へ送信可能となっている。

さらに、以上の構成では、回転処理部２３ａにて回転処理の施された読取画像のデータをファイリングデータとして管理可能となっている。この場合、上記読取画像のデータは、例えば、ＪＰＥＧ圧縮アルゴリズムに基づいてＪＰＥＧコードに圧縮されて格納される。コピー出力動作やプリント出力動作が指示された場合、ハードディスクからＪＰＥＧコードが引き出され、不図示のＪＰＥＧ伸張部に引き渡され、復号化処理がなされＲＧＢデータに変換される。

一方、イメージ送信動作の場合はハードディスクからＪＰＥＧコードが引き出され、ネットワーク網や通信回線を介して外部接続装置や通信回線へ向けてデータが伝送される。なお、ファイリングデータの管理やデータの引渡しの動作制御については制御部５９ａが行うものとする。

〔画像読取装置について〕
つぎに、図１の画像処理装置１０の変形例である画像処理装置１０ｂを備えた画像読取装置２００について説明する。図２０は、本実施形態のカラー画像読取装置（スキャナ）に用いられている画像処理装置１０ｂの構成図である。

画像読取装置２００は、画像入力装置１０１ｂ、画像処理装置１０ｂ、制御部５９ｂ、送受信部／記憶部５８ｂを有している。画像処理装置１０ｂは、Ａ／Ｄ変換部５１ｂ、シェーディング補正部５２ｂ、入力処理部５３ｂ、確度決定部２１ｂ、回転処理部２３ｂ、表示制御部２２ｂを有している。

画像入力装置１０１ｂ、Ａ／Ｄ変換部５１ｂ、シェーディング補正部５２ｂ、入力処理部５３ｂ、確度決定部２１ｂ、回転処理部２３ｂ、表示制御部２２ｂの処理内容は、各々、図１９の画像入力装置１０１ａ、Ａ／Ｄ変換部５１ａ、シェーディング補正部５２ａ、入力処理部５３ａ、確度決定部２１ａ、回転処理部２３ａ、表示制御部２２ａの処理内容と同様である。

画像処理装置１０ｂにおいて上記各処理が施された後のＲＧＢの画像信号はコンピュータやハードディスク、ネットワークなどへ出力される。また、表示制御部２２ｂは、指示マーク５０１〜５０４の重ねられたプレビュー画像４００を作成し、作成したプレビュー画像４００を表示装置に表示させる。なお、この表示装置は、画像読取装置２００とは別体の表示パネルであってもよいし、画像読取装置２００に備えられた表示パネルであってもよい。

〔画像入力装置について〕
つぎに、上述した画像入力装置１０１ａ・１０１ｂについて説明する。なお、画像入力装置１０１ａと画像入力装置１０１ｂとは同じ構成であるため、以下では、画像入力装置１０１ａと画像入力装置１０１ｂをまとめて「画像入力装置１０１」として説明する。

図２１は、画像入力装置１０１の構成を示す模式図である。画像入力装置１０１は、上部筐体５１０で構成される原稿搬送部、下部筐体５６０で構成されるスキャナ部などを備える。上部筐体５１０には、原稿トレイ５１１に載置された原稿の検知を行う原稿セットセンサ５１４、原稿を１枚ずつ搬送するための呼込みローラ５１２、原稿の画像を読み取るために原稿を搬送する搬送ローラ５１３ａ・５１３ｂ、原稿の排出を行う原稿排出ローラ５０、排出された原稿が載せられる排出トレイ５６６、排出される原稿を検知する原稿排出センサ５６７などが設けられている。搬送ローラ５１３ｂは、用紙の方向を整合するための整合ローラとして機能するものである。搬送ローラ５１３ｂの駆動軸には電磁クラッチ（不図示）が備えられている。そして、電磁クラッチを制御する制御回路（不図示）によって、駆動モータ（図示せず）から搬送ローラ５１３ｂへの駆動力の伝達が制御される。原稿のない状態では、搬送ローラ５１３ｂは停止している。原稿の先端が給送タイミングセンサ５１５に接触し、このセンサから前記制御回路に所定の信号が伝達されたときに、原稿トレイ５１１から排出トレイ５６６へ向けた方向に原稿が搬送されるように搬送ローラ５１３ｂは回転を開始する。なお、搬送ローラ５１３ｂは、上流側より搬送された原稿の先端が停止状態の搬送ローラ５１３ｂのニップ部に突き当たって当該原稿に撓みが形成された後に回転を開始するように設定される。これにより、搬送ローラ５１３ｂのニップ部により原稿の先端が搬送方向に直角となるように整合される。

下部筐体５６０には、載置台５６１の下面に沿って平行に往復移動する走査ユニット５６２・５６３、結像レンズ５６４、光電変換素子であるＣＣＤラインセンサ５６５、排出トレイ５６６などが設けられている。

走査ユニット５６２は、原稿トレイ５１１から搬送される原稿、あるいは、載置台５６１に載置された原稿に光を照射するための光源５６２ａ（例えば、ハロゲンランプなど）、原稿にて反射された光を所定の光路に導くためのミラー５６２ｂなどを備えている。また、走査ユニット５６３は、原稿にて反射され且つミラー５６２ｂから導かれた光をＣＣＤラインセンサ５６５に導くためのミラー５６３ａ・５６３ｂを備えている。

結像レンズ５６４は、走査ユニット５６３から導かれた反射光をＣＣＤラインセンサ５６５上の所定の位置に結像させる。ＣＣＤラインセンサ５６５は、結像された光像を光電変換して電気信号を出力する。すなわち、原稿（例えば、原稿の表面）から読み取ったカラー画像に基づいて、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色成分に色分解したデータを画像処理装置１０ａまたは１０ｂへ出力する。

〔プログラムについて〕
本実施形態は、コンピュータに実行させるためのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）を記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に、図１の確度決定部２１、表示制御部２２、回転処理部２３にて実行される処理を示すプログラムを記録するものとすることもできる。この結果、確度決定部２１、表示制御部２２、回転処理部２３にて実行される処理を行うためのプログラムを記録した記録媒体を持ち運び自在に提供することができる。

なお、本実施の形態では、この記録媒体としては、マイクロコンピュータで処理が行われるために図示していないメモリ、例えばＲＯＭのようなものがプログラムメディアであっても良いし、また、図示していないが外部記憶装置としてプログラム読み取り装置が設けられ、そこに記録媒体を挿入することでプログラムが読み取られるようなプログラムメディアであっても良い。いずれの場合においても、格納されているプログラムコードはマイクロプロセッサがアクセスして実行させる構成であっても良いし、あるいは、いずれの場合もプログラムコードを読み出し、読み出されたプログラムコードがマイクロコンピュータの図示されていないプログラム記憶エリアにダウンロードされて、そのプログラムコードが実行される方式であってもよい。このダウンロード用のプログラムは予め本体装置に格納されているものとする。

ここで、上記プログラムメディアは、本体と分離可能に構成される記録媒体であり、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスクやハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ等の光ディスクのディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）、フラッシュＲＯＭ等による半導体メモリを含めた固定的にプログラムコードを担持する媒体であっても良い。

また、本実施の形態は、インターネットを含む通信ネットワークを接続可能なシステム構成であり、前記記録媒体は、通信ネットワークからプログラムコードをダウンロードするように流動的にプログラムコードを担持する媒体であってもよい。なお、このように通信ネットワークからプログラムコードをダウンロードする場合には、そのダウンロード用のプログラムは予め本体装置に格納しておくか、あるいは別な記録媒体からインストールされるものであってもよい。また、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。上記記録媒体のプログラムがデジタルカラー画像形成装置やコンピュータシステムに備えられるプログラム読み取り装置により読み取られることで、上記の確度決定部２１、表示制御部２２、回転処理部２３を実現することが可能となる。

コンピュータシステムは、フラットベッドスキャナ・フィルムスキャナ・デジタルカメラなどの画像入力装置、所定のプログラムがロードされることにより上記画像処理方法など様々な処理が行われるコンピュータ、コンピュータの処理結果を表示するＣＲＴディスプレイ・液晶ディスプレイなどの画像表示装置およびコンピュータの処理結果を紙などに出力するプリンタより構成される。さらには、ネットワークを介してサーバーなどに接続するための通信手段としてのネットワークカードやモデムなどが備えられる。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、上述した実施形態において開示された各技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

本発明の画像処理装置は、原稿を読み取って得られる画像データを処理する装置に好適である。また、この画像処理装置は、複合機、複写機、スキャナ専用機、ファクシミリ装置、端末装置に備えられるものである。

本発明の画像処理装置の一実施形態を示すブロック図である。 （ａ）は、原稿像の示されている読取画像であり、（ｂ）は、（ａ）の読取画像に基づいて生成されたプレビュー画像である。 （ａ）は、第１方向に向いている文字と第２方向に向いている文字とが混在した原稿像を示した読取画像について、第１〜第４方向に対する確度値を出力した結果を示す図である。（ｂ）は、第１方向に向いている文字のみが記された原稿像を示した読取画像について、第１〜第４方向に対する確度値を出力した結果を示す図である。（ｃ）は、文字数の少ない原稿像を示す読取画像について、第１〜第４方向に対する確度値を出力した結果を示す図である。 指示マークの位置決定手法を説明するための図である。 （ａ）は、確度値順位と濃度値を示す記号との対応関係を示したテーブルである。（ｂ）は、（ａ）に示される記号と濃度値との対応関係を示した図である。（ｃ）は、（ａ）に示される記号と濃度演算式との対応関係を示したテーブルである。 実施の形態１の処理手順を示したフローチャートである。 図２（ａ）の読取画像に基づいて生成されたプレビュー画像であり、互いにサイズの異なる指示マークの形成されたプレビュー画像を示した図である。 （ａ）は、確度値順位と指示マークのサイズの算出式との対応関係を示したテーブルである。（ｂ）は、（ａ）に示される算出式に含まれる記号と倍率との対応関係を示したテーブルである。（ｃ）は、（ａ）に示される記号と倍率演算式との対応関係を示した図である。 最も大きな確度値が閾値以下の場合にプレビュー画像を表示する処理の内容を説明するための図である。 最も大きな確度値が閾値を超えている場合にプレビュー画像を表示しない処理の内容を説明するための図である。 実施の形態２の処理の流れを示したフローチャートである。 最も大きな確度値と２番目に大きな確度値との差分が閾値以下の場合にプレビュー画像を表示する処理の内容を説明するための図である。 最も大きな確度値と２番目に大きな確度値との差分が閾値を超えている場合にプレビュー画像を表示しない処理の内容を説明するための図である。 実施の形態３の処理の流れを示したフローチャートである。 実施の形態４の処理の流れを示したフローチャートである。 実施の形態５の処理の流れを示したフローチャートである。 仮回転処理の施されたプレビュー画像を示す図である。 実施の形態６の処理の流れを示したフローチャートである。 本発明の画像形成装置の一実施形態を示すブロック図である。 本発明の画像読取装置の一実施形態を示すブロック図である。 図１９および図２０に示される画像入力装置の構成を示した図である。

符号の説明

１０ 画像処理装置
１１ 表示装置
１２ 記憶部
１３ 制御部
２１ 確度決定部
２２ 表示制御部
２３ 回転処理部
１００ 画像形成装置
１０３ａ 画像出力装置
２００ 画像読取装置
３００ 読取画像
３０１ 原稿像
４００ プレビュー画像
５０１〜５０４ 指示マーク（標識）

Claims (12)

1. 原稿から読み取られ且つ原稿像の示された読取画像を処理する画像処理装置において、
   前記原稿像の天地方向における地から天へ向けた方向或いは天から地へ向けた方向のいずれかを第１基準方向とし、前記原稿像の中心から前記原稿像の各辺へ向かう第１方向から第４方向までの４つの方向であって前記各辺のいずれかに垂直となる４つの方向の各々について、前記第１基準方向に一致することの確実性の度合を示した確度を決定する確度決定部と、
   第１方向から第４方向までの各方向を示す標識をこれら方向毎に生成し、生成した標識と前記読取画像とを重ねて示したプレビュー画像を表示装置に表示させる表示制御部とを有し、
   前記表示制御部は、各標識の表示形態を、当該標識の示す方向の前記確度に応じて変更することを特徴とする画像処理装置。
2. 前記表示制御部は、各標識の表示形態を、当該標識の示す方向の前記確度の順位に応じて変更することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記第１基準方向が前記原稿像の天地方向における地から天へ向けた方向である場合は前記読取画像の地から天へ向かう方向を第２基準方向とし、
   前記第１基準方向が前記原稿像の天地方向における天から地へ向けた方向である場合は前記読取画像の天から地へ向かう方向を第２基準方向とし、
   第１方向から第４方向のうちのいずれかの方向の標識が利用者に選択されると、利用者に選択された標識に示される方向が前記第２基準方向になるように、前記読取画像に対して回転処理を行う回転処理部を有することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
4. 前記表示制御部は、前記標識の濃度または色を変更することによって前記標識の表示形態を変更することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
5. 前記表示制御部は、前記標識のサイズを変更することによって前記標識の表示形態を変更することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
6. 前記確度決定部は、前記第１方向から前記第４方向の各々について、前記確度を示す値であって前記確度が高いほど大きくなる値である確度値を出力するものであり、
   前記確度決定部にて出力された確度値のうち最も大きな確度値が閾値以下か否かを判定する判定部を有し、
   最も大きな確度値が閾値以下であると前記判定部にて判定された場合、前記表示制御部は前記プレビュー画像を表示し、
   最も大きな確度値が閾値以下でないと前記判定部にて判定された場合、前記表示制御部は、前記プレビュー画像を表示せず、前記回転処理部は、第１方向から第４方向のうちで最も大きな確度値に対応する方向が前記第２基準方向となるように、前記読取画像に対して回転処理を施すことを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
7. 前記確度決定部は、前記第１方向から前記第４方向の各々について、前記確度を示す値であって前記確度が高いほど大きくなる値である確度値を出力するものであり、
   前記確度決定部にて出力された確度値のうち最も大きな確度値と２番目に大きな確度値との差分を示した差分パラメータが閾値以下か否かを判定する判定部を有し、
   前記差分パラメータが閾値以下と前記判定部にて判定された場合、前記表示制御部は前記プレビュー画像を表示し、
   前記差分パラメータが閾値以下でないと前記判定部にて判定された場合、前記表示制御部は、前記プレビュー画像を表示せず、前記回転処理部は、前記第１方向から第４方向のうちで最も大きな確度値に対応する方向が前記第２基準方向となるように、前記読取画像に対して回転処理を施すことを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
8. 請求項１から７のいずれか１項に記載の画像処理装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
9. 請求項１から７のいずれか１項に記載の画像処理装置を備えることを特徴とする画像読取装置。
10. 原稿から読み取られ且つ原稿像の示された読取画像を処理する画像処理装置の制御方法において、
    前記原稿像の天地方向における地から天へ向けた方向或いは天から地へ向けた方向のいずれかを第１基準方向とし、前記原稿像の中心から前記原稿像の各辺へ向かう第１方向から第４方向までの４つの方向であって前記各辺のいずれかに垂直となる４つの方向の各々について、前記第１基準方向に一致することの確実性の度合を示した確度を決定する決定工程と、
    第１方向から第４方向までの各方向を示す標識をこれら方向毎に生成し、生成した標識と前記読取画像とを重ねて示したプレビュー画像を表示装置に表示させる表示工程とを含み、
    前記表示工程は、各標識の表示形態を、当該標識の示す方向の前記確度に応じて変更することを特徴とする画像処理装置の制御方法。
11. 請求項１から７のいずれか１項に記載の画像処理装置を制御する制御プログラムであり、コンピュータを前記画像処理装置の各部として動作させる制御プログラム。
12. 請求項１１に記載の制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。

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