JP4621150B2 - 給紙カセット・画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、用紙（シート、転写材、記録材等の概念を含む）を収容する給紙カセット（給紙トレイの概念を含む）、該給紙カセットを有する複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複合機、プロッタ、印刷機等の画像形成装置に関する。

例えば複写機等の画像形成装置では、装置本体に対して着脱自在な給紙カセットに用紙を積載収容し、収容された用紙を給紙コロ等により１枚ずつ分離して画像形成部へ搬送し、画像形成部で用紙にトナー像を転写し、トナー像を保持した用紙を定着装置へ搬送して定着を行い、最終的に排紙トレイへ排出するようになっている。
給紙カセットは、用紙の搬送方向と直交する幅方向の位置を規制するサイドフェンス、用紙の搬送方向における前後方向を規制するエンドフェンス、付勢手段により上方へ付勢された底板等を有している。

特開２００４−２２６８２４号公報 特開２００２−０６８５４６号公報 特開２００２−１７９３０６号公報 特開２００３−２１２３６０号公報 特開平１０−１２９８８４号公報 特開昭６２−１８１１６６号公報

この種の画像形成装置では、剥離紙等の粘着材を含有した用紙を用いる場合がある。このような用紙を搬送すると、用紙端部や切れ目などから粘着材が漏出して搬送径路や給紙カセットの収容面に付着する。
用紙の送り動作に伴って粘着材の付着が進行すると、搬送径路が粘着性を持つようになり、用紙の搬送を妨げて不送り、ジャム、スキュー等の不具合が発生することがあった。
用紙との密着性が特に高い給紙カセットにおいて、サイドフェンスやエンドフェンスに粘着材が付着した場合、用紙を端部から押えるため、用紙がサイドフェンスやエンドフェンスに接着されて上記と同様の不具合が発生することがあった。
給紙カセットの底板に粘着材が付着した場合にも同様の問題があるが、底板には用紙の積載重量が掛かるため、特に接着されやすい。

本発明は、粘着材の付着による用紙の不送り、ジャム、スキュー等の不具合を防止できる給紙カセット、画像形成装置、該給紙カセットを有する画像形成装置の提供を、その目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、用紙を収容する給紙カセットにおいて、用紙が接触し得る部位に、粘着材の付着を防止する粘着材付着防止シートが着脱可能に設けられていることを特徴とする。
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の給紙カセットにおいて、上記粘着材付着防止シートが取り替え可能に複数枚重ねて設けられていることを特徴とする。
請求項３に記載の発明では、請求項１又は２に記載の給紙カセットにおいて、上記粘着材付着防止シートの表面がフッ素樹脂で形成されていることを特徴とする。
請求項４に記載の発明では、請求項１乃至３のうちのいずれか１つに記載の給紙カセットにおいて、上記粘着材付着防止シートが裏面に粘着材を有し、上記用紙が接触し得る部位に貼り付けられていることを特徴とする。
請求項５に記載の発明では、請求項４に記載の給紙カセットにおいて、上記粘着材付着防止シートが引き剥がし用の突起部を有し、上記突起部の裏面には粘着材が無いことを特徴とする。

請求項６に記載の発明では、請求項４に記載の給紙カセットにおいて、上記粘着材付着防止シートが引き剥がし用の突起部を有し、上記突起部の裏面には粘着材を有しないシート片が貼り付けられていることを特徴とする。
請求項７に記載の発明では、請求項１乃至６のうちのいずれか１つに記載の給紙カセットにおいて、上記用紙が接触し得る部位がサイドフェンスであることを特徴とする。
請求項８に記載の発明では、請求項１乃至６のうちのいずれか１つに記載の給紙カセットにおいて、上記用紙が接触し得る部位が底板であることを特徴とする。
請求項９に記載の発明では、画像形成装置において、請求項１乃至８のうちのいずれか１つに記載の給紙カセットを有することを特徴とする。

請求項１０に記載の発明では、画像形成装置において、シートを搬送する搬送径路の該シートが接触し得る部位に、粘着材の付着を防止する粘着材付着防止シートが着脱可能に設けられていることを特徴とする。
請求項１１に記載の発明では、請求項１０に記載の画像形成装置において、上記粘着材付着防止シートが、請求項２乃至６のうちのいずれか１つに記載の構成を有していることを特徴とする。
請求項１２に記載の発明では、請求項９乃至１１のうちのいずれか１つに記載の画像形成装置において、取り替え用の粘着材付着防止シートを収納するシート収納部を有していることを特徴とする。
請求項１３に記載の発明では、請求項９乃至１１のうちのいずれか１つに記載の画像形成装置において、使用済みの粘着材付着防止シートを収納する廃棄シート収納部を有していることを特徴とする。

本発明によれば、給紙カセットにおける粘着材の付着を防止できるので、給紙動作における不送り、ジャム、スキュー等の不具合を防止できる。
また、用紙搬送径路における粘着材の付着を防止できるので、用紙搬送における不送り、ジャム、スキュー等の不具合を防止できる。

以下、本発明の第１の実施形態を図１乃至図９に基づいて説明する。
まず、図１に基づいて本実施形態に係る画像形成装置としてのレーザプリンタの構成の概要を説明する。レーザプリンタは、下端部に着脱自在な給紙カセット１を有しており、装置本体内部で印刷された用紙Ｐは装置本体上面に形成された排紙トレイ２に排出されて積載される。
装置本体内にはＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色毎のドラム状の感光体３、感光体周りに配設された電子写真プロセス部材、静電潜像を形成するためのレーザ光を照射する光書き込みユニット４、各感光体上に形成された各色のトナー像を用紙としての記録紙Ｐに転写するための中間転写ベルト５、トナー像が転写された記録紙Ｐに対して定着処理を行う定着装置６などの画像形成に関与する部材が内蔵されている。

また、中間転写ベルト５に対する記録紙Ｐの給紙・搬送経路は、装置本体内の手前側でほぼ垂直方向に設定されており、このような給紙・搬送経路に対して記録紙Ｐを給紙コロ７等により給紙するための給紙カセット１が装置本体の最下位位置において手前方向（矢印Ｍ方向）に引き出し自在に設けられている。
給紙カセット１に積載された記録紙Ｐは、給紙コロ７で給紙され、図の給紙・搬送経路を通り排紙トレイ２に排紙される。図２において、符号８は手差しトレイを示している。

給紙カセット１は、図２に示すように、一対のサイドフェンス１０、１１と、エンドフェンス１２と、底板１３等を有している。サイドフェンス１０、１１は、それぞれ底板１３の下方に位置し、給紙方向と直交する用紙幅方向に延びるラック部１４、１５を一体に備えており、これらのラック部が１つのピニオン１６に噛み合うことによって用紙幅方向の位置調整を同期して行えるようになっている。
エンドフェンス１２はレール１７に沿って給紙方向に移動可能であり、任意の位置でストッパ１８により位置決めできるようになっている。

図３に示すように、左側のサイドフェンス１０の垂直壁１０ａの内面（ハッチングで表示）には、垂直壁１０ａの内面と同等の形状を有する粘着材付着防止シート２０が貼り付けられている。
粘着材付着防止シート２０は、図４に示すように、フッ素樹脂からなる表面層（離型層）２０ａ、紙質系の支持層２０ｂ、粘着材層２０ｃ、剥離紙２０ｄから構成されており、剥離紙（保護テープ）２０ｄを剥離して粘着材層２０ｃにより垂直壁１０ａの内面に貼り付けられる。
図示しないが、右側のサイドフェンス１１の垂直壁の内面、エンドフェンス１２の内面にも同様にこれらに対応した大きさの粘着材付着防止シート２０が貼り付けられている。

また、底板１３の表面にも図１に二点鎖線で示す面積を有する粘着材付着防止シート２０が貼り付けられている。底板１３に対応した粘着材付着防止シート２０を貼り付ける場合には、剥離紙を剥がさない状態で底板１３の上に粘着材付着防止シート２０を置き、サイドフェンス１０、１１、エンドフェンス１２を粘着材付着防止シート２０に合わせて位置決めした後、粘着材付着防止シート２０の剥離紙を剥いで貼り付ける。異なるサイズの用紙を用いる場合には、粘着材付着防止シート２０の大きさは最小サイズの用紙に合わせて設定される。
粘着材付着防止シート２０の裏面の粘着材層の面積は全体に存在する必要はなく、細幅状であってもよい。この場合には剥離紙はテープ状となる。テープ状の場合、剥離面積が少ないので貼り付けを容易且つ迅速に行うことができる。

給紙カセット１に用紙Ｐを積載収容した場合、サイドフェンス１０、１１、エンドフェンス１２、底板１３は用紙Ｐが接触し得る部位（面）であり、用紙として粘着材を含有した剥離紙等を用いた場合、用紙端部や切れ目などから粘着材が漏出してこれらの面に付着する虞がある。
しかしながら、本実施形態のように用紙が接触し得る部位に粘着材付着防止シート２０を貼り付けることにより、粘着材の付着を防止することができる。粘着材付着防止シート２０の表面をなす離型層はフッ素樹脂に限定されるものではなく、粘着材の付着を防止できる範囲で適宜採用することができる。
また、本実施形態ではサイドフェンス１０、１１、エンドフェンス１２、底板１３の用紙が接触し得る部位に粘着材付着防止シート２０を貼り付ける構成としたが、例えばサイドフェンス１０、１１のみ、あるいはさらにその一部分に貼り付ける構成としてもそれなりの効果を得ることができる。

粘着材付着防止シート２０は経時的には汚れたり、汚れを介して粘着材が付着して付着防止機能が低下することが考えられる。このような場合には取り替え（交換）が必要となる。交換をしやすくするためには、例えば図５に示すように、粘着材付着防止シート２０の端部に突起部としての突縁２０ｅを形成してこれを引き剥がしの起点とすればよい。この場合、突縁２０ｅの裏面には粘着材層２０は設けられていない。
交換を想定した粘着材付着防止シート２０では、粘着材層２０ｃの粘着力は容易に引き剥がせる程度に設定される。
図６に示すように、粘着材付着防止シート２０を複数枚重ねて貼り付け、汚れたら順次１枚ずつ剥がして新しい状態（きれいな状態）に回復させるようにしてもよい。
粘着材付着防止シートの表面に離型性が劣る材質を使用する場合も同様である。すなわち、粘着材が付着したら１枚ずつ剥がしていき、新しい状態に回復させるようにしてもよい。
突縁２０ｅの裏面のみに粘着材が存在しないようにするには、図７に示すように、突縁２０ｅを含めた裏面全面に粘着材層２０ｃが存在する状態で、突縁２０ｅの裏面に紙などのシート片２１を貼り付けてもよい。

図８に示すように、サイドフェンス２２に係合凹部２２ａ、２２ｂを設け、これらの係合凹部２２ａ、２２ｂに係合する凸部２３ａ、２３ｂを有する粘着材付着防止シート２３を設置するようにしてもよい。
ここでの粘着材付着防止シート２３は粘着材層を有しておらず、単に凸部２３ａ、２３ｂで位置決めされているだけであり、交換も容易となる。このような非貼り付け方式は、エンドフェンス１２や底板１３に対しても同様に実施することができる。
粘着材の付着防止機能は、必ずしもサイドフェンス等の全面に粘着材付着防止シートを貼り付けなくても得ることができる。例えば、図９に示すように、サイドフェンス１０の垂直壁１０ａの内面において、部分的に複数の小面積の粘着材付着防止シート２４を貼り付けることにより、用紙の端部はこれらの粘着材付着防止シート２４のみに接触し、その他の面に対しては非接触状態とすることができる。
貼り付けやすく且つ取り扱いやすい小さな面積の粘着材付着防止シートでありながら、全面貼り付けの場合と同様の防止機能を得ることができる。

図１０に基づいて第２の実施形態を説明する。
第１の実施形態では、給紙カセット１における粘着材の付着対策を例示したが、画像形成装置における搬送径路でも粘着材を含有する用紙を搬送する場合、同様の問題が生じる。本実施形態ではこの問題を解消することを目的としている。
図１に示すように、特に用紙搬送路が屈曲する部分Ｓでは用紙が搬送路に擦り付けられるので、粘着材の付着が起こりやすい。
図１０において、符号２５、２６は搬送ローラ対を、２７は下ガイド板を、２８は上ガイド板をそれぞれ示している。
下ガイド板２７の内面には、最初に説明した粘着材付着防止シート２０と同様の構成の粘着材付着防止シート３０が湾曲面に沿って貼り付けられている。このようにすることによって、下ガイド板２７の内面に粘着材が付着することを防止することができ、画像形成装置における用紙の良好な搬送状態を長期に亘って維持することができる。

取り替え用の粘着材付着防止シートを収納する新品シート収納部を設け、粘着材付着防止シートの交換を容易且つ迅速に行えるようにしてもよい。新品シート収納部は、例えば画像形成装置本体の前カバーの内側にポケット状に設けることができる。
また、使用済みの粘着材付着防止シートを収納する廃棄シート収納部を設けて交換後の処理を容易且つ迅速に行えるようにしてもよい。廃棄シート収納部は、例えば画像形成装置本体内の廃トナータンクに一体にポケット状に設けることができる。これにより廃棄品の集約化を図ることができる。

本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置としてのレーザプリンタの概要縦断面図である。 給紙カセットの斜視図である。 サイドフェンスに対する粘着材付着防止シートの貼り付け状態を示す分解斜視図である。 粘着材付着防止シートの断面図である。 突起部を有する粘着材付着防止シートの正面図である。 突起部を有する粘着材付着防止シートを複数枚重ねた状態の斜視図である。 粘着材付着防止シートにおける突起部の変形例を示す斜視図である。 他の例に係る粘着材付着防止シートの設置状態を示す斜視図である。 さらに他の例に係る粘着材付着防止シートの設置状態を示す斜視図である。 第２の実施形態に係る粘着材付着防止シートの設置状態を示す図で、（ａ）は断面図、（ｂ）は一部省略の側面図である。

符号の説明

１ 給紙カセット
１０、１１ サイドフェンス
１３ 底板
２０、２３、２４ 粘着材付着防止シート
２０ｅ 突起部としての突縁
２１ シート片
Ｐ 用紙

Claims (13)

1. 用紙を収容する給紙カセットにおいて、
   用紙が接触し得る部位に、粘着材の付着を防止する粘着材付着防止シートが着脱可能に設けられていることを特徴とする給紙カセット。
2. 請求項１に記載の給紙カセットにおいて、
   上記粘着材付着防止シートが取り替え可能に複数枚重ねて設けられていることを特徴とする給紙カセット。
   
3. 請求項１又は２に記載の給紙カセットにおいて、
   上記粘着材付着防止シートの表面がフッ素樹脂で形成されていることを特徴とする給紙カセット。
4. 請求項１乃至３のうちのいずれか１つに記載の給紙カセットにおいて、
   上記粘着材付着防止シートが裏面に粘着材を有し、上記用紙が接触し得る部位に貼り付けられていることを特徴とする給紙カセット。
5. 請求項４に記載の給紙カセットにおいて、
   上記粘着材付着防止シートが引き剥がし用の突起部を有し、上記突起部の裏面には粘着材が無いことを特徴とする給紙カセット。
6. 請求項４に記載の給紙カセットにおいて、
   上記粘着材付着防止シートが引き剥がし用の突起部を有し、上記突起部の裏面には粘着材を有しないシート片が貼り付けられていることを特徴とする給紙カセット。
7. 請求項１乃至６のうちのいずれか１つに記載の給紙カセットにおいて、
   上記用紙が接触し得る部位がサイドフェンスであることを特徴とする給紙カセット。
8. 請求項１乃至６のうちのいずれか１つに記載の給紙カセットにおいて、
   上記用紙が接触し得る部位が底板であることを特徴とする給紙カセット。
9. 請求項１乃至８のうちのいずれか１つに記載の給紙カセットを有する画像形成装置。
10. シートを搬送する搬送径路の該シートが接触し得る部位に、粘着材の付着を防止する粘着材付着防止シートが着脱可能に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
11. 請求項１０に記載の画像形成装置において、
    上記粘着材付着防止シートが、請求項２乃至６のうちのいずれか１つに記載の構成を有していることを特徴とする画像形成装置。
12. 請求項９乃至１１のうちのいずれか１つに記載の画像形成装置において、
    取り替え用の粘着材付着防止シートを収納するシート収納部を有していることを特徴とする画像形成装置。
13. 請求項９乃至１１のうちのいずれか１つに記載の画像形成装置において、
    使用済みの粘着材付着防止シートを収納する廃棄シート収納部を有していることを特徴とする画像形成装置。

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