JP4610735B2 - ワクチン抗原およびアジュバントの粘膜送達のためのヒアルロン酸ポリマーの使用 - Google Patents
ワクチン抗原およびアジュバントの粘膜送達のためのヒアルロン酸ポリマーの使用 Download PDFInfo
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Description
【０００１】
（技術分野）
本発明は、一般に、生体接着性ポリマー系に関する。特に、本発明は、ワクチン抗原およびアジュバントの粘膜送達のためのヒアルロン酸ポリマーの使用に関する。
【０００２】
（発明の背景）
粘膜免疫は、広範な種々の病原体に対して重要な防御機構を提供する。この点に関して、胃腸管、気道、および尿生殖器管の粘膜表面は、潜在的に感染性の細菌、ウイルスおよび時には寄生生物を含む外来抗原に連続的に曝露される。粘膜免疫応答は、このようなチャレンジに対して防御し、そして別個のかつ特殊化した特徴を有する。
【０００３】
例えば、粘膜免疫系により産生される主な免疫グロブリンは、分泌ＩｇＡである。腸管のパイアー斑または鼻咽頭のリンパ系組織における特殊化された抗原取り込み細胞（マイクロフォールドまたはＭ細胞と呼ばれる）は、抗原を下層の粘膜結合リンパ組織（ＭＡＬＴ）に輸送する。粘膜上皮の他の領域（例えば、多列気道上皮）において、樹状細胞は、抗原提示細胞として作用し、そして局所リンパ球またはＭＡＬＴに移動する。抗原プロセシングおよび抗原提示がＭＡＬＴ中で生じ、その結果、抗原特異的ＩｇＡ Ｂ細胞の活性化を生じる。引き続く活性化ＩｇＡ−Ｂ細胞の、粘膜免疫系の他の構成要素（例えば、気道、腸管および生殖管）への輸送および再循環は、「共通の粘膜系」全体に散在する局所粘膜ＩｇＡ応答を提供する。従って、粘膜免疫系は、粘膜表面により遭遇する抗原性チャレンジの型に対する応答に比類なく適合し、そして特定の病原体に対して最も有効な型の免疫応答を提供し得る。従って、粘膜免疫系を標的化する抗原送達機構は、免疫を達成するのに魅力的な手段を提供する。
【０００４】
薬物の粘膜送達のために生体接着ポリマーを使用する試みがなされている。生体接着物は、長い期間、生物的基材に接着し得る、合成物質または天然に存在する物質である。例えば、カルボポール（Ｃａｒｂｏｐｏｌ）およびポリカルボフィル（共に、ポリ（アクリル酸）の合成架橋誘導体である）は、インビトロで非常に良好な接着特性を示す。しかし、これらの生体接着物の性能は、インビボでは繰り返されなかった。さらに、このような生体接着物は、局所刺激をもたらし得る。よって、生体接着物送達系は、ほとんど市販されていない。
【０００５】
従って、天然に存在する物質（例えば、レクチンおよび線毛タンパク質）に基づく生体接着物送達系の開発が注目された。これらの生体接着物は、レセプター媒介機構を介して粘膜細胞表面に接着する。別の天然の生体接着物は、ヒアルロン酸（ヒアルロナンとしてもまた公知である）である。ヒアルロン酸は、天然に存在するムコ多糖であり、Ｄ−グルクロン酸の残基およびＮ−アセチル−Ｄ−グルコサミンからなる。ヒアルロン酸は、結合組織ならびに滑液および眼の硝子体液および房水を含む脊椎動物の細胞外組織マトリックスにおいて見出されている。ヒアルロン酸は、インビボおよびインビトロの両方において生体接着性であることが示されている。
【０００６】
ヒアルロン酸のエステル化誘導体は、生体適合性および生分解性であるミクロスフェアを産生するために使用されている。例えば、Ｃｏｒｔｉｖｏら、Ｂｉｏｍａｔｅｒｉａｌｓ（１９９１）１２：７２７〜７３０；欧州公開第５１７，５６５号を参照のこと。これらのミクロスフェアは、多くの物質の粘膜送達に使用されている。例えば、国際公開第ＷＯ９６／２９９９８号を参照のこと。例えば、Ｒｉｃｈａｒｄｓｏｎら、（Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９５）１１５：９〜１５）は、ラットにおけるカルトシニンの腟送達の使用を記載する。さらに、Ｉｌｌｕｍら、Ｊ．Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｒｅｌ．（１９９４）２９：１３３〜１４１および欧州公開第５１７，５６５号は、ヒツジにおけるインスリンの鼻腔内送達のためのヒアルロン酸エステルミクロスフェアの使用を記載する。
【０００７】
しかし、ワクチン抗原を送達するためのヒアルロン酸誘導体の使用は、これまでのところ記載されていない。
【０００８】
（発明の開示）
本発明は、粘膜免疫およびヒアルロン酸送達技術を用いて、哺乳動物被験体における免疫応答を誘発するための有効な方法を提供する。本発明は、目的の抗原および必要に応じてアジュバントと組み合わせた、ヒアルロン酸誘導体（例えば、エステル化ヒアルロン酸ポリマーおよび自己架橋ヒアルロン酸ポリマー）の粘膜送達は、それらと同時投与された抗原の免疫原性を増強するように作用するという知見に基づく。特定の理論に結びつけられることを望まないが、ヒアルロン酸ポリマーの生体接着特性は、鼻腔からの粘膜線毛（ｍｕｃｏｃｉｌｉａｒｙ）クリアランスの速度を減少させ、それ故抗原と吸収する膜との間のより長い接触時間を可能にすると考えられている。さらに、粘膜上皮細胞間の密着結合において一過的な拡大（ｗｉｄｅｎｉｎｇ）が生じて、目的の抗原のより効率的な輸送を可能にする。ヒアルロン酸ポリマーの使用は、広範な種々の抗原の免疫原性を増強するための、安全かつ有効なアプローチを提供する。
【０００９】
従って、１つの実施態様において、本発明は、ヒアルロン酸エステルポリマーおよび選択された抗原を含む組成物に関し、ここで、その抗原は、ヒアルロン酸ポリマーに対して約０．１％〜約４０％（ｗ／ｗ）の抗原量で存在する。
【００１０】
特に好ましい実施態様において、このヒアルロン酸エステルは、約７５％〜約１００％の遊離のカルボキル基が１つ以上のアルキル基でエステル化されたヒアルロン酸、およびこのヒアルロン酸ポリマーのこのカルボキシル基の約０．５％〜約２０％が同じかまたは異なるヒアルロン酸分子のヒドロキシル基に架橋したヒアルロン酸の架橋誘導体からなる群より選択される。
【００１１】
別の実施態様において、本発明は、（ａ）約７５％〜約１００％の遊離のカルボキシル基が１つ以上のアルキル基でエステル化されたヒアルロン酸、およびヒアルロン酸ポリマーのこのカルボキシル基の約０．５％〜約２０％が同じかまたは異なるヒアルロン酸分子のヒドロキシル基に架橋した内部エステルを含むヒアルロン酸の架橋誘導体からなる群より選択されるヒアルロン酸エステルから構成されるミクロスフェア；（ｂ）このミクロスフェア中に封入または吸着されている選択された抗原であって、ここでこの抗原は、ヒアルロン酸ポリマーに対して約２％〜約２５％（ｗ／ｗ）の抗原量で存在する、選択された抗原；ならびに（ｃ）免疫学的アジュバント、を含む組成物に関する。
【００１２】
なおさらなる実施態様において、本発明は、上記の組成物を薬学的に受容可能な粘膜賦形剤と組み合わせる工程を包含する、薬学的組成物を作製する方法、および治療有効量のこの薬学的形組成物を、脊椎動物被験体に粘膜投与する工程を包含する免疫方法に関する。
【００１３】
本発明のこれらの実施態様および他の実施態様は、本明細書中の開示を考慮すると当業者には容易に行われる。
【００１４】
（発明の詳細な説明）
本発明の実施は、他に示されない限り、化学、生化学、分子生物学、免疫学および薬理学の当該分野の技術範囲内の従来の方法を用いる。そのような技術は、文献において十分に説明される。例えば、Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ’ｓ Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ Ｓｃｉｅｎｃｅｓ、第１８版（Ｅａｓｔｏｎ、Ｐｅｎｎｓｙｌｖａｎｉａ：Ｍａｃｋ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ、１９９０）；Ｍｅｔｈｏｄｓ Ｉｎ Ｅｎｚｙｍｏｌｏｇｙ（Ｓ．ＣｏｌｏｗｉｃｋおよびＮ．Ｋａｐｌａｎ編、Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ、Ｉｎｃ．）；およびＨａｎｄｂｏｏｋ ｏｆ Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ、第Ｉ〜ＩＶ巻（Ｄ．Ｍ．ＷｅｉｒおよびＣ．Ｃ．Ｂｌａｃｋｗｅｌｌ編、１９８６、Ｂｌａｃｋｗｅｌｌ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ Ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎｓ）；およびＳａｍｂｒｏｏｋら、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｃｌｏｎｉｎｇ：Ａ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍａｎｕａｌ（第２版、１９８９）を参照のこと。
【００１５】
本明細書中で引用される（前出または後出に関わらず）全ての刊行物、特許および特許出願は、本明細書中でその全体において参考として援用される。
【００１６】
本明細書および添付の特許請求の範囲において使用されるように、単数形「ａ」、「ａｎ」および「その（ｔｈｅ）」は、その内容が明らかに他のものを示すのでない限り、複数の参照を含む。従って、例えば、「抗原（ａｎ ａｎｔｉｇｅｎ）」に対する参照は、２つ以上のそのような因子の混合物を含む。
【００１７】
（Ｉ．定義）
本発明を記載する際、以下の用語を使用し、そして以下に示すように定義されることを意図する。
【００１８】
用語「ヒアルロン酸」および「ヒアルロナン」は、Ｎ−アセチル−Ｄ−グルコサミンへのβ１−３グルコシド結合により連結されたＤ−グルコン酸の反復モノマーユニットから構成され；β１−３グルコシド結合が単一のユニットを連結している、分枝していない長鎖の分子である、当該分野で認識される酸性の多糖（構造１、以下）を示すため本明細書中で使用される。
【００１９】
【化１】
「ヒアルロン酸誘導体」は、ヒアルロン酸由来の分子であり、そして当該分野において公知である任意の種々の物質（例えば、約７５％から１００％の遊離のカルボキシル基がアルキル基によってエステル化されているエステル化ヒアルロン酸分子、本明細書では、集合的には「ＨＹＡＦＦ」と称する）を示す。この用語はまた、「混合」ヒアルロン酸エステルを含み、ここで、カルボキシル基は１つより多くのアルキル基でエステル化されている。このような「混合」エステルは、以下により十分に記載される。さらに、用語「ヒアルロン酸誘導体」はまた、ヒアルロン酸の自己架橋誘導体（本明細書中では「ＡＣＰ」と称する）をいい、これは、内部エステルを含み、そしてここでは、ヒアルロン酸ポリマーのカルボキシル基の約０．５％〜約２０％が、同じかまたは異なるヒアルロン酸分子のヒドロキシル基と架橋している。そのような分子は、以下により詳細に記載される。
【００２０】
本明細書中で使用される場合、用語「ミクロスフェア」は、直径約１００ｎｍ〜約１５０μｍ、より好ましくは直径約２００ｎｍ〜約３０μｍ、そして最も好ましくは直径約５００ｎｍ〜約１０μｍのヒアルロン酸粒子をいう。ミクロスフェアのサイズは、当該分野において周知の技術（例えば、光子相関分光法、レーザー回折法および／または走査型電子顕微鏡）により容易に決定される。本明細書中で使用するためのミクロスフェアは、より詳細に記載されるように、非毒性かつ生分解性であるヒアルロン酸ポリマーおよびその誘導体から形成される。
【００２１】
本明細書中で使用される場合、用語「アルキル」とは、分枝したかまたは分枝していない１〜２４個の炭素原子の飽和炭化水素基（例えば、メチル、エチル、ｎ−プロピル、イソプロピル、ｎ−ブチル、イソブチル、ｔ−ブチル、オクチル、デシル、テトラデシル、ヘキサデシル、エイコシル、テトラコシルなど）およびシクロアルキル基（例えば、シクロペンチル、シクロヘキシル、ベンジルなど）をいう。
【００２２】
「粘膜」送達とは、粘膜表面（鼻、肺、膣、直腸、尿道、および舌下を含む）への抗原の送達かまたは口腔送達を意味する。
【００２３】
「抗原」とは、抗原が提示される場合、宿主の免疫系を刺激して細胞の抗原特異的免疫応答または体液抗体応答をもたらす、１つ以上のエピトープを含む分子を意味する。通常、エピトープは、約３〜１５の間、一般的には約５〜１５の間のアミノ酸を含む。
【００２４】
本発明の目的のために、抗原は、任意のいくつかの公知のウイルス、細菌、寄生生物および真菌由来であり得る。この用語はまた、これらのうちの、任意の種々の腫瘍抗原を意図する。さらに、本発明の目的のために、「抗原」とは、タンパク質が免疫学的応答を誘発する能力を維持する限り、ネイティブな配列に対する改変（例えば、欠失、付加および置換（一般的に性質が保存的である））を含むタンパク質をいう。これらの改変は、部位特異的変異誘発によるように、意図的であり得るか、または抗原を産生する宿主の変異によるように、偶然であり得る。
【００２５】
抗原または組成物に対する「免疫学的応答」は、被験体における、目的の組成物中に存在する分子に対する体液性および／または細胞性の免疫応答の発達である。本発明の目的のために、「体液性免疫応答」とは、抗体分子により媒介される免疫応答をいい、一方、「細胞性免疫応答」は、Ｔリンパ球および／または他の白血球により媒介される応答である。細胞免疫の１つの重要な局面は、細胞傷害性Ｔ細胞（「ＣＴＬ」）による抗原特異的応答を含む。ＣＴＬは、主要組織適合性複合体（ＭＨＣ）によりコードされ、そして細胞の表面で発現されるタンパク質と会合して提示されるペプチド抗原に対して特異性を有す。ＣＴＬは、細胞内微生物の細胞内破壊またはそのような微生物に感染した細胞の溶解の誘導および促進を補助する。細胞免疫の別の局面は、ヘルパーＴ細胞による抗原特異的応答を含む。ヘルパーＴ細胞は、細胞表面上でＭＨＣ分子と会合したペプチド抗原を提示する細胞に対して非特異的なエフェクター細胞の機能の刺激を補助するように、そして活性を集中させるように作用する。「細胞性免疫応答」とはまた、サイトカイン、ケモカインならびに活性化Ｔ細胞および／または他の白血球（ＣＤ４＋Ｔ細胞およびＣＤ８＋Ｔ細胞由来の白血球）により産生されるそのような他の分子の産生をいう。
【００２６】
細胞性免疫応答を誘発する組成物またはワクチンは、細胞表面でＭＨＣ分子と会合した抗原の提示により脊椎動物被験体を感作するように作用し得る。細胞媒介性免疫応答は、細胞表面で抗原を提示する細胞にか、またはその近くに指向される。さらに、抗原特異的Ｔリンパ球を産生して、免疫化宿主の将来的防御を可能にし得る。
【００２７】
特定の抗原または組成物が細胞媒介性免疫学的応答を刺激する能力は、多くのアッセイ（例えば、リンパ球増殖（リンパ球活性化）アッセイ、ＣＴＬ細胞傷害性細胞アッセイによるか、または感作された被験体中の抗原に特異的なＴリンパ球についてアッセイすること）によって、決定され得る。そのようなアッセイは、当該分野において周知である。例えば、Ｅｒｉｃｋｓｏｎら、Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．（１９９３）１５１：４１８９〜４１９９；Ｄｏｅら、Ｅｕｒ．Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．（１９９４）２４：２３６９〜２３７６；および以下の実施例を参照のこと。
【００２８】
従って、本明細書中で使用される場合、免疫学的応答は、ＣＴＬの産生および／またはヘルパーＴ細胞の産生もしくは活性化を刺激する応答であり得る。目的の抗原はまた、抗体媒介性免疫応答を誘発し得る。それ故、免疫学的応答は、１つ以上の以下の効果を含み得る：Ｂ細胞による抗体の産生；ならびに／あるいは、目的の組成物またはワクチン中に存在する抗原に特異的に指向されるサプレッサーＴ細胞および／またはγδＴ細胞の活性化。これらの応答は、感染性を中和し、そして／または抗体−補体、すなわち抗体依存性細胞傷害性（ＡＤＣＣ）を媒介して免疫化宿主に防御を提供するように作用し得る。そのような応答は、当該分野において周知の標準的なイムノアッセイおよび中和アッセイを用いて決定され得る。
【００２９】
本明細書中に記載されるように、ヒアルロン酸ポリマーと組み合せた選択された抗原を含むワクチン組成物は、それがヒアルロン酸ポリマーなしでの等量の抗原により誘発される免疫応答よりも大きな免疫応答を誘発する能力を保有する場合、「増強された免疫原性」を提示する。従って、ワクチン組成物は、「増強された免疫原性」を提示し得る。なぜならば、この抗原は、脊椎動物被験体によってより容易に吸収されるからであるか、またはこの抗原はより強力な免疫原性であるからであるか、または抗原が投与される被験体における免疫応答を達成するために、より低い用量の抗原が必要とされるからである。そのような増強された免疫原性は、ポリマー／抗原組成物および抗原コントロールを動物に投与し、そして当該分野で周知の標準的アッセイ（例えば、ラジオイムノアッセイおよびＥＬＩＳＡ）を用いて、この２つに対する抗体力価を比較することによって決定され得る。
【００３０】
本明細書中で提供される場合、用語「有効量」または「薬学的有効量」の薬剤とは、無毒性であるが、所望の免疫学的応答および対応する治療効果を提供するのに十分な量の薬剤をいう。以下に指摘されるように、必要とされる正確な量は、被験体の種、年齢、および一般的状態、処置される状態の重篤度、ならびに目的の特定の抗原、投与の様式などに依存して被験体間で変化する。任意の個々の症例における適切な「有効」量は、慣用的な実験を用いて当業者により決定され得る。
【００３１】
本明細書中で使用される場合、「処置」とは、（ｉ）伝統的なワクチンにおいてのように、感染または再感染の予防、（ｉｉ）症状の軽減または除去、および（ｉｉｉ）問題の病原体の実質的または完全な除去のいずれかをいう。処置は、予防的（感染前）または治療的（感染後）に成し遂げられ得る。
【００３２】
「薬学的に受容可能な」または「薬理学的に受容可能な」とは、生物学的にまたは他の点で望ましくないことがない物質を意味し、すなわち、この物質は、任意の望ましくない生物学的効果、またはこの物質が含まれる組成物の任意の成分との有害な様式での相互作用をもたらすことなく、微粒子処方物とともに個体に投与され得る。
【００３３】
「脊椎動物被験体」とは、脊索動物（ｃｏｒｄａｔａ）亜門の任意のメンバー（ヒトおよび他の霊長類（チンパンジーおよび他の無尾もしくは短尾のサル（ａｐｅ）および有尾のサル（ｍｏｎｋｅｙ）の種のような非ヒト霊長類を含む）；ウシ、ヒツジ、ブタ、ヤギおよびウマのような農業用動物；イヌおよびネコのような家庭用哺乳動物；マウス、ラットおよびモルモットのようなげっ歯類を含む実験用動物；ニワトリ、七面鳥および他のキジ類のトリ、アヒル、ガチョウなどのような家庭用、野生および狩猟用のトリを含む鳥類、を含むが、これらに限定されない）を意味する。この用語は、特定の年齢を示さない。従って、成体被験体および新生児被験体の両方を含むことが意図される。上記の系は、任意の上記の脊椎動物種において使用されることが意図される。なぜならば、これら全ての脊椎動物の免疫系は、同様に機能するからである。
【００３４】
（ＩＩ．発明を実施するための形態）
本発明を詳細に記載する前に、本発明は、特定の処方物または処理パラメーターはもちろん変化し得るのでこのようなものに限定されないことが理解されるべきである。本明細書中で使用される用語は、本発明の特定の実施態様を記載する目的のためだけであり、そして限定することを意図しないこともまた理解される。
【００３５】
本明細書中に記載される方法および材料と類似するかまたは等価な多くの方法および材料は、本発明の実施において使用され得、好ましい材料および方法は、本明細書中に記載される。
【００３６】
本発明は、粘膜感染病原体に対する免疫応答を誘発するためのヒアルロン酸媒介送達技術を利用する。この系は、抗原がそれ自体免疫原性が弱い場合でさえも、強力な免疫応答を生じる。本明細書中に記載されるワクチン組成物および方法の個々の成分は公知であったが、そのような組合わせが、それらの成分を別々に使用した場合に達成されるレベルを超えて抗原の効率を増大させることは、予期されておらずかつ驚くべきことであった。
【００３７】
本発明は、任意の上記の病原体に対する免疫応答を提供するのに広く利用可能であるが、本発明は、本明細書中ではインフルエンザウイルスに関して例証される。
【００３８】
本発明の方法は、細胞媒介性免疫および／または体液性抗体応答を提供する。従って、本発明の方法は、細胞性および／または体液性免疫応答が所望される任意の抗原（抗体、Ｔ細胞ヘルパーエピトープおよびＴ細胞細胞傷害性エピトープを誘導し得るウイルス、細菌、真菌および寄生生物である病原体由来の抗原を含む）を用いた使用を見出す。そのような抗原には、ヒトおよび動物のウイルスによりコードされる抗原が含まれるが、それらに限定されず、そして構造タンパク質または非構造タンパク質のいずれかに対応し得る。
【００３９】
例えば、本発明は、ヘルペスウイルス科からの広範な種々のタンパク質（単純ヘルペスウイルス（ＨＳＶ）１型および２型由来のタンパク質（例えば、ＨＳＶ−１およびＨＳＶ−２の糖タンパク質ｇＢ、ｇＤおよびｇＨ）；水痘−帯状疱疹ウイルス（ＶＺＶ）、エプスタイン−バーウイルス（ＥＢＶ）およびサイトメガロウイルス（ＣＭＶ）由来の抗原（ＣＭＶのｇＢおよびｇＨを含む）；ならびに、ＨＨＶ６およびＨＨＶ７のような他のヒトヘルペスウイルス由来の抗原）に対する免疫応答を刺激するための使用を見出す。（例えば、サイトメガロウイルスのタンパク質コード内容の総説について、Ｃｈｅｅら、Ｃｙｔｏｍｅｇａｌｏｖｉｒｕｓｅｓ（Ｊ．Ｋ．ＭｃＤｏｕｇａｌｌ編、Ｓｐｒｉｎｇｅｒ−Ｖｅｒｌａｇ １９９０）１２５〜１６９頁；ＨＳＶ−１にコードされる種々のタンパク質の考察について、ＭｃＧｅｏｃｈら、Ｊ．Ｇｅｎ．Ｖｉｒｏｌ．（１９８８）６９：１５３１〜１５７４；ＨＳＶ−１およびＨＳＶ−２のｇＢタンパク質およびｇＤタンパク質ならびにそれらをコードする遺伝子の考察について、米国特許第５，１７１，５６８号；ＥＢＶゲノム中のタンパク質コード配列の同定について、Ｂａｅｒら、Ｎａｔｕｒｅ（１９８４）３１０：２０７〜２１１；ならびに、ＶＺＶの総説について、ＤａｖｉｓｏｎおよびＳｃｏｔｔ、Ｊ．Ｇｅｎ．Ｖｉｒｏｌ．（１９８６）６７：１７５９〜１８１６を参照のこと）。
【００４０】
Ａ型肝炎ウイルス（ＨＡＶ）、Ｂ型肝炎ウイルス（ＨＢＶ）、Ｃ型肝炎ウイルス（ＨＣＶ）、デルタ型肝炎ウイルス（ＨＤＶ）、Ｅ型肝炎ウイルス（ＨＥＶ）およびＧ型肝炎ウイルス（ＨＧＶ）を含む肝炎ウイルスの科由来の抗原はまた、本明細書中に記載される技術において都合よく使用され得る。例として、ＨＣＶのウイルスゲノム配列は、その配列を得るための方法と同様に公知である。例えば、国際公開第ＷＯ８９／０４６６９号；第ＷＯ９０／１１０８９号；および第ＷＯ９０／１４４３６号を参照のこと。ＨＣＶゲノムは、Ｅ１（Ｅとしてもまた公知である）およびＥ２（Ｅ２／ＮＳＩとしても公知である）を含むいくつかのウイルスタンパク質、ならびにＮ末端ヌクレオカプシドタンパク質（「コア」と呼ばれる）をコードする（Ｅ１およびＥ２を含むＨＣＶタンパク質の考察について、Ｈｏｕｇｈｔｏｎら、Ｈｅｐａｔｏｌｏｇｙ（１９９１）１４：３８１〜３８８を参照のこと）。これらの各々のタンパク質およびそれらの抗原性フラグメントは、本発明の方法において使用を見出す。同様に、ＨＤＶ由来のδ抗原についての配列は公知であり（例えば、米国特許第５，３７８，８１４号を参照のこと）、そしてこの抗原はまた、本発明の方法において都合よく使用され得る。さらに、ＨＢＶ由来の抗原（例えば、コア抗原、表面抗原、ｓＡｇ、および前表面（ｐｒｅｓｕｒｆａｃｅ）配列ｐｒｅ−Ｓ１およびｐｒｅ−Ｓ２（以前はｐｒｅ−Ｓと呼ばれた）、および上記の組合わせ（例えば、ｓＡｇ／ｐｒｅ−Ｓ１、ｓＡｇ／ｐｒｅ−Ｓ２、ｓＡｇ／ｐｒｅ−Ｓ１／ｐｒｅ−Ｓ２、およびｐｒｅ−Ｓ１／ｐｒｅ−Ｓ２））は、本明細書中で使用を見出す。例えば、ＨＢＶ構造の考察について、Ｍａｃｋｅｔｔ，Ｍ．およびＷｉｌｌｉａｍｓｏｎ，Ｊ．Ｄ．の「ＨＢＶ Ｖａｃｃｉｎｅｓ−ｆｒｏｍ ｔｈｅ ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ ｔｏ ｌｉｃｅｎｃｅ：ａ ｃａｓｅ ｓｔｕｄｙ」、Ｈｕｍａｎ Ｖａｃｃｉｎｅｓ ａｎｄ Ｖａｃｃｉｎａｔｉｏｎ、１５９〜１７６頁；ならびに米国特許第４，７２２，８４０号、同第５，０９８，７０４号、同第５，３２４，５１３号（それらの全体において参考として本明細書中で援用される）；Ｂｅａｍｅｓら、Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．（１９９５）６９：６８３３〜６８３８、Ｂｉｒｎｂａｕｍら、Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．（１９９０）６４：３３１９〜３３３０；ならびにＺｈｏｕら、Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．（１９９１）６５：５４５７〜５４６４を参照のこと。
【００４１】
他のウイルス由来の抗原もまた、本願の方法における使用を見出す。その抗原は、例えば以下の科のメンバー由来のタンパク質であるがそれらに限定されない：ピコルナウイルス科（例えば、ポリオウイルスなど）；カリチウイルス科；トガウイルス科（例えば、風疹ウイルス、デング熱ウイルスなど）；フラビウイルス科；コロナウイルス科；レオウイルス科；ビルナウイルス科；ラブドウイルス科（Ｒｈａｂｏｄｏｖｉｒｉｄａｅ）（例えば、狂犬病ウイルスなど）；フィロウイルス科；パラミクソウイルス科（例えば、流行性耳下腺炎ウイルス、麻疹ウイルス、ＲＳウイルスなど）；オルトミクソウイルス科（例えば、Ａ型、Ｂ型およびＣ型のインフルエンザウイルスなど）；ブンヤウイルス科；アレナウイルス科；レトロウイルス科（例えば、ＨＴＬＶ−Ｉ；ＨＴＬＶ−ＩＩ；ＨＩＶ−１（ＨＴＬＶ−ＩＩＩ、ＬＡＶ、ＡＲＶ、ｈＴＬＲなどとしてもまた公知である））（とりわけ、単離体ＨＩＶIIIb、ＨＩＶSF2、ＨＩＶLAV、ＨＩＶLAI、ＨＩＶMN；ＨＩＶ−１CM235、ＨＩＶ−１US4；ＨＩＶ−２；サル免疫不全ウイルス（ＳＩＶ）由来の抗原を含むが、これらに限定されない）。さらに、抗原はまた、ヒトパピローマウイルス（ＨＰＶ）およびダニ媒介脳炎ウイルス由来であり得る。例えば、これらのおよび他のウイルスの説明について、Ｖｉｒｏｌｏｇｙ、第３版（Ｗ．Ｋ．Ｊｏｋｌｉｋ編、１９８８）；Ｆｕｎｄａｍｅｎｔａｌ Ｖｉｒｏｌｏｇｙ、第２版（Ｂ．Ｎ．ＦｉｅｌｄｓおよびＤ．Ｍ．Ｋｎｉｐｅ編、１９９１）を参照のこと。
【００４２】
より詳細には、任意の上記のＨＩＶ単離体（ＨＩＶの種々の遺伝子サブタイプのメンバーを含む）由来のｇｐ１２０エンベロープタンパク質は、公知でありそして報告されている（例えば、種々のＨＩＶ単離体のエンベロープ配列の比較について、Ｍｙｅｒｓら、Ｌｏｓ Ａｌａｍｏｓ Ｄａｔａｂａｓｅ、Ｌｏｓ Ａｌａｍｏｓ Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ、Ｌｏｓ Ａｌａｍｏｓ、Ｎｅｗ Ｍｅｘｉｃｏ（１９９２）；Ｍｙｅｒｓら、Ｈｕｍａｎ Ｒｅｔｒｏｖｉｒｕｓｅｓ ａｎｄ Ａｉｄｓ、１９９０、Ｌｏｓ Ａｌａｍｏｓ、Ｎｅｗ Ｍｅｘｉｃｏ：Ｌｏｓ Ａｌａｍｏｓ Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ；およびＭｏｄｒｏｗら、Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．（１９８７）６１：５７０〜５７８を参照のこと）。そして、任意のこれらの単離体由来の抗原は、本発明の方法における使用を見出す。さらに、本発明は、任意の種々のエンベロープタンパク質（例えば、ｇｐ１６０およびｇｐ４１）、ｇａｇ抗原（例えば、ｐ２４ｇａｇおよびｐ５５ｇａｇ）、およびｐｏｌ領域由来のタンパク質を含む、任意の種々のＨＩＶ単離体由来の他の免疫原性タンパク質に等しく適用可能である。上記で説明するように、インフルエンザウイルスは、本発明が特に有用であるウイルスの別の例である。詳細には、インフルエンザＡのエンベロープ糖タンパク質ＨＡおよびＮＡは、免疫応答を生じるために特に重要である。インフルエンザＡの多くのＨＡサブタイプが同定されている（Ｋａｗａｏｋａら、Ｖｉｒｏｌｏｇｙ（１９９０）１７９：７５９〜７６７；Ｗｅｂｓｔｅｒら、「Ａｎｔｉｇｅｎｉｃ ｖａｒｉａｔｉｏｎ ａｍｏｎｇ ｔｙｐｅ Ａ ｉｎｆｌｕｅｎｚａ ｖｉｒｕｓｅｓ」、１２７〜１６８頁、Ｐ．ＰａｌｅｓｅおよびＤ．Ｗ．Ｋｉｎｇｓｂｕｒｙ（編）、Ｇｅｎｅｔｉｃｓ ｏｆ ｉｎｆｌｕｅｎｚａ ｖｉｒｕｓｅｓ、Ｓｐｒｉｎｇｅｒ−Ｖｅｒｌａｇ、Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ）。従って、任意のこれらの単離体由来のタンパク質はまた、本明細書中に記載される免疫技術において使用され得る。
【００４３】
本明細書中に記載される方法はまた、多くの細菌性抗原（例えば、ジフテリア、コレラ、結核、破傷風、百日咳、髄膜炎および他の病的状態を引き起こす生物体（Ｍｅｎｉｎｇｏｃｏｃｃｕｓ Ａ、ＢおよびＣ、Ｈｅｍｏｐｈｉｌｕｓ ｉｎｆｌｕｅｎｚａ Ｂ型（ＨＩＢ）、およびＨｅｌｉｃｏｂａｃｔｅｒ ｐｙｌｏｒｉを含むが、これらに限定されない））由来の細菌性抗原を用いた使用を見出す。寄生生物性抗原の例は、マラリアおよびライム病を引き起こす生物体由来の抗原である。
【００４４】
さらに、本明細書中に記載される方法は、種々の悪性の癌を処置するための手段を提供する。例えば、本発明の系は、問題の癌に対して特異的な特定のタンパク質（例えば、活性化癌遺伝子、胎児の抗原または活性化マーカー）に対する体液性免疫応答および細胞媒介性免疫応答の両方を増大させるために使用され得る。そのような腫瘍抗原は、とりわけ、ＭＡＧＥ１、２、３、４など（Ｂｏｏｎ，Ｔ．、Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ Ａｍｅｒｉｃａｎ（１９９３年３月）：８２〜８９）を含む任意の種々のＭＡＧＥ（メラノーマ関連抗原Ｅ）；任意の種々のチロシナーゼ；ＭＡＲＴ１（Ｔ細胞によって認識されるメラノーマ抗原）、変異体ｒａｓ；変異体ｐ５３；ｐ９７メラノーマ抗原；ＣＥＡ（癌胎児抗原）を含む。
【００４５】
本発明を使用して、広範な種々の疾患を予防または処置し得ることが容易に明らかである。
【００４６】
選択された抗原は、引き続いての粘膜送達のためにヒアルロン酸ポリマーと組み合わせられる。本発明の組成物における使用のためのヒアルロン酸ポリマーは、例えば、Ｆｉｄｉａ Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｂｉｏｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｓｒｌ（Ａｂａｎｏ Ｔｅｒｍｅ、Ｉｔａｌｙ）より入手可能である。例えば、本明細書中に記載される方法において有用なポリマーは、ヒアルロン酸のエステル化誘導体および自己架橋誘導体を含むが、これらに限定されない。これらのポリマーは、種々の分子量で入手可能であり、そして所定の抗原を用いる使用に適切な分子量は、当業者によって容易に決定される。従って、例えばエステル化誘導体について、適切な分子量は、約２，０００〜３００，０００、より好ましくは約５０，０００〜約２５０，０００、さらにより好ましくは約７５，０００〜約２００，０００、および最も好ましくは約１００，０００〜約１５０，０００の桁である。
【００４７】
特に有用な、ヒアルロン酸のエステル化形態は、約７５％〜１００％のカルボキシル基が、エチル、プロピル、ペンチル、ベンジル、ドデシルなどのようなアルキル基でエステル化され、遊離のカルボキシル基と対応するアルコールとの反応によって形成されるものである。このような誘導体は、その生体適合性およびエステル結合の加水分解により生分解される能力により、特に好ましい。上記のアルキル基でエステル化されない残基は、Ｃ10〜20の脂肪族アルコール由来の脂質鎖／アルキル残基と反応して「混合」エステルを生成し得る。この実施態様において、好ましくは７５％のカルボキシル基が、例えばベンジル基でエステル化され、そして少なくとも約５％の残りの基が脂肪族アルコールでエステル化される。例えば、国際公開第ＷＯ９７／０７８３３号を参照のこと。
【００４８】
エステル化ヒアルロン酸の代表的な構造は、以下に構造２として示され、ここで、Ｒは、上記のようなアルキル基を表す。
【００４９】
【化２】
このような誘導体は、例えば、米国特許第４，８５１，５２１号および同第４，９６５，３５３号、および欧州特許公開第５１７，５６５号に記載され、そして例えば、Ｆｉｄｉａ Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｂｉｏｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｓｒｌ（Ａｂａｎｏ Ｔｅｒｍｅ、Ｉｔａｌｙ）より入手可能である。代表的な処方物としては、ＨＹＡＦＦ７（エチルエステル）、ＨＹＡＦＦ９（プロピルエステル）、ＨＹＡＦＦ１１（ベンジルエステル）、ＨＹＡＦＦ２１（ペンチルエステル）、ＨＹＡＦＦ７３（ドデシルエステル）など（これらは約１００％エステル化されている）：ならびにＨＹＡＦＦ１１ｐ５０（ベンジルエステル）、ＨＹＡＦＦ７ｐ７５（エチルエステル）、およびＨＹＡＦＦ１１ｐ７５（ベンジルエステル）など（これらは約５０〜７５％エステル化されている）として公知の処方物が、挙げられる。
【００５０】
これらの誘導体は、ヒアルロン酸中に存在する遊離のカルボキシル基と、触媒をする物質（例えば、強無機酸または酸型のイオン交換体）の存在下で、アルコールとの反応によって、または無機塩基もしくは有機塩基の存在下で、所望のアルコール性残基を導入し得るエーテル化剤との反応によって容易に生成される。例えば、ヒアルロン酸の第四アンモニウム塩は、欧州公開第２１６，４５３号に記載されるとおりにエーテル化剤（例えば、非プロトン性有機溶媒）を用いて処理され得る。また、本明細書中にその全体が参考として援用される、欧州公開第４３３，１３３号ならびに米国特許第４，８５１，５２１号および同第４，９６５，３５３号を参照のこと。
【００５１】
エステル化の程度および型は、変更され得、そして主に選択の問題であり、以下でより詳細に記載されるように、同時投与される抗原、所望される生体接着の程度、ならびに所望される送達速度に部分的に依存する。エステル化の適切な百分率および型は、問題の抗原および障害の性質に基づいて当業者によって容易に決定される。
【００５２】
上記に説明されるように、ＡＣＰとして公知のヒアルロン酸誘導体はまた、本明細書中のワクチン抗原を送達するための用途を見出す。一般に、本発明とともに用いるためのＡＣＰは、ヒアルロン酸ポリマーの約０．５％〜約２０％、好ましくは約３％〜約１０％、そして最も好ましくは約４％〜約５％のカルボキシル基が、同じまたは異なるヒアルロン酸分子のヒドロキシル基に架橋されているＡＣＰである。この分子の残りの部分は、塩化され得る。本明細書中で使用するための１つの好ましい形態のＡＣＰは、粘性のゲル様組成物である。例えば、国際公開第ＷＯ ９７／０７８８３号を参照のこと。
【００５３】
ＡＣＰ誘導体は、遊離のカルボキシル基または塩化されるカルボキシル基のいずれかを有するヒアルロン酸を、カルボキシル官能基を活性化する薬剤を用いて最初に活性化することにより作製される。代表的な薬剤としては、カルボジイミド、ジシクロヘキシルカルボジイミド、ベンジルイソプロピルカルボジイミド、ベンジルエチルカルボジイミド、エトキシアセチレン、脂肪族炭化水素、脂環式炭化水素または芳香族炭化水素由来のハロゲン誘導体などが挙げられる。中間体活性化誘導体および／または第三級有機塩基（例えば、トリエチルアミン）もしくは第三級無機塩基の形成に好都合な補助的な薬剤が存在し得る。
【００５４】
活性化は、有機性の非プロトン性溶媒中で、例えば、ＤＭＳＯ中で実施され、そしてこの混合物は、熱または照射（特にＵＶ光）に曝露される。このようにして、触媒の添加後および／または温度の高い状態でのリンスに続いていずれかで自発的に分離する不安定な中間体が形成され、それにより、同じまたは他のヒアルロン酸分子のヒドロキシルとの内部エステル結合が形成される。例えば、これらの誘導体を生成するための方法については、欧州公開第３４１，７４５号および国際公開第ＷＯ ９７／０７８８３号を参照のこと。
【００５５】
上記のヒアルロン酸誘導体は、当該分野で周知のいくつかの技術のいずれかを用いて、吸着されたかまたは物理的に取り込まれた（封入された）かのいずれかの抗原とともにミクロスフェアとして提供され得る。例えば、ミクロスフェアは、溶媒エバポレーション技術および抽出技術を用いて作製され得る。一般に、これらの方法は、不連続相および連続相と呼ばれる、混合不可能な２つの液体のエマルジョンを調製することを必要とする。不連続相は、（封入されるべきである場合）抗原を含むポリマー／溶媒溶液の微小滴（ｍｉｃｒｏｄｒｏｐｌｅｔｓ）を含む。不連続相は、続いて、粒子安定剤／界面活性剤を含む連続水相と混合される。このエマルジョンが安定化された後、不連続相は、エバポレーションまたは抽出によって除去される。例えば、Ｂｅｎｅｄｅｔｔｉら、Ｊ．Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｒｅｌ．（１９９０）１３：３３−４１；Ｇｈｅｚｚｏら、Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９２）８７：２１−２９；Ｉｌｌｕｍら、Ｊ．Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｒｅｌ．（１９９４）２９：１３３−１４１；欧州公開第５１７，５６５号を参照のこと。
【００５６】
より詳細には、適切なヒアルロン酸誘導体は、溶媒中に溶解される。この溶媒は、この溶媒が、ポリマーとも抗原とも化学的に反応せず、そしてこの連続相において不混和性であるように選択される。例えば、非プロトン性溶媒（ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）、１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロ−２−プロパノール（ＨＦＩＰ）などを含むがこれらに限定されない）のような任意の数の溶媒が用いられ得る。このポリマーは、約０．５％ ｗ／ｖ〜約１０％ ｗ／ｖ、好ましくは約１％ ｗ／ｖ〜約８％ ｗ／ｖ、そして最も好ましくは約６％ ｗ／ｖ〜約８％ ｗ／ｖの濃度で添加される。用いられる抗原および所望されるローディングに依存して、ヒアルロン酸ポリマーに対して約０．１％（ｗ／ｗ）〜約４０％（ｗ／ｗ）の抗原、より好ましくは約１％（ｗ／ｗ）〜約２５％（ｗ／ｗ）の抗原、そしてさらにより好ましくは約２％（ｗ／ｗ）〜約２０％（ｗ／ｗ）の抗原を有するミクロスフェアをもたらす量の抗原が、添加される。この混合物は、不連続相を形成する。
【００５７】
第２の溶媒、一般に高粘度油（例えば、重い鉱油（ｈｅａｖｙ ｍｉｎｅｒａｌ ｏｉｌ）またはパラフィン油（Ｓｉｇｍａ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．，Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ，ＭＯ）を含む連続相混合物が調製される。非イオン性界面活性剤のようなエマルジョン安定剤（例えば、マンニドモノオレアート（ｍａｎｎｉｄｅ ｍｏｎｏｏｌｅａｔｅ）（Ａｒｌａｃｅｌ Ａ（登録商標））、デキストラン７０，０００、ポリオキシエチレンエーテル（Ｔｒｉｔｏｎ（登録商標））、ポリグリコールエーテル（Ｔｅｒｇｉｔｏｌ（登録商標））など（全て、例えば、Ｓｉｇｍａ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．，Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ，ＭＯから容易に商業的に入手可能である）を含む）が存在する。界面活性剤は、約０．３％〜約１０％、好ましくは約０．５％〜約８％、そしてより好ましくは約１％〜約５％の濃度で存在する。
【００５８】
ミクロスフェアを生成するために、次いで、不連続相は、連続相に、約１：１６の比で添加され、そして例えば、約７００ｒｐｍ〜１０００ｒｐｍにて機械的に攪拌することにより、エマルジョンが形成される。次いで、有機溶媒は、エバポレーションまたは抽出される。エバポレーションされる場合、このエマルジョン温度を、溶媒の沸点未満に保持し、そしてこの溶媒がエバポレーションされるまで徐々に上昇させる（溶媒の沸点未満に依然として維持しながら）。例えば、米国特許第３，８９１，５７０号およびＢｅｎｅｄｅｔｔｉら、Ｊ．Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｒｅｌ．（１９９０）１３：３３−４１を参照のこと。
【００５９】
抽出される場合、適切な抽出溶媒（すなわち、不連続相溶媒についての溶媒であって、ヒアルロン酸誘導体ではない）を、このエマルジョンに約２：１のｖ／ｖ比で添加し、次いでこの溶液を、ミクロスフェアが形成されるまで攪拌する。例えば、ＤＭＳＯを用いる場合、ＤＭＳＯを、酢酸エチルまたは酢酸アセチルを用いて抽出し得る。他の適切な抽出溶媒は、当業者によって容易に決定され得る。溶媒抽出技術のさらなる説明については、例えば、Ｉｌｌｕｍら、Ｊ．Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｒｅｌ．（１９９４）２９：１３３−１４１；およびＧｈｅｚｚｏら、Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９２）８７：２１−２９；および欧州公開第５１７，５６５号を参照のこと。
【００６０】
一旦、分散相の溶媒が除去されたら、懸濁されたミクロスフェアは、遠心分離によって油相から分離される。ミクロスフェアは、適切な溶液（例えば、ヘキサン）中に再懸濁されて、過剰な鉱油および界面活性剤が除去され得、次いでこの溶液が濾過される。このプロセスは、溶媒の除去を確実にするために何回も繰り返され得る。次いで、このミクロスフェアは、風乾または減圧下で乾燥される。
【００６１】
あるいは、ミクロスフェアはまた、例えば、以下に記載されるとおりに噴霧乾燥を用いて形成され得る：Ｋｙｙｒｏｎｅｎら、Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９２）８０：１６１−１６９；Ｇｈｅｚｚｏら、Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９２）８７：２１−２９；およびＭａｓｔｅｒｓ，Ｋ．（１９７６）Ｓｐｒａｙ Ｄｒｙｉｎｇ 第２版 Ｗｉｌｅｙ，Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ。「ナノスフェア」と称される特に小さいミクロスフェアは、国際公開第ＷＯ ９６／２９９９８号に記載されるように超臨界逆溶媒（ｓｕｐｅｒｃｒｉｔｉｃａｌ ａｎｔｉｓｏｌｖｅｎｔｓ）（ＳＡＳ）を用いて生成され得る。
【００６２】
ヒアルロン酸組成物からの抗原の放出速度は、抗原をミクロスフェアと会合させるために用いられる方法に依存して改変され得る。例えば、この抗原がポリマーマトリックス中に物理的に分散される場合、放出は、ポリマーネットワークを通る抗原の分散速度によって大部分が制御される。さらに、溶媒がエバポレートされるのではなく抽出される場合、ミクロスフェアは、より多孔質の表面を含み、このことは、封入された抗原のより迅速な放出をもたらす。
【００６３】
さらに、カルボキシル基のエステル化は、エステルが、生物学的基質と水素結合を形成する傾向の減少に起因して、ヒアルロン酸の生体接着性を減少させる。さらに、異なるエステルおよび架橋程度によって与えられるミクロスフェアの疎水性は、生体接着の量に影響を与える。なぜなら、粘膜組織は、生体接着についての重要な関係を有し得るかなりの疎水性を提示するようであるからである。従って、例えば、より高い程度のエステル化は一般に、封入されたタンパク質のより遅くかつ減少した放出を生じるが、生体接着特性が増強されたミクロスフェアを生成する。
【００６４】
さらに、抗原の生物学的因子（例えば、毛様体うなり周波数（ｃｉｌｉａｒｙ ｂｅａｔ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ））、ならびに物理的因子（例えば、粒子の大きさ、凝集の密度および程度、ならびに水溶解度）は、生体接着および生体腐食（ｂｉｏｅｒｏｓｉｏｎ）の程度に影響を与える。例えば、Ｐｒｉｔｃｈａｒｄら、Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９６）１２９：１３７−１４５を参照のこと。
【００６５】
さらに、種々のエステル、種々の量のエステル化、ならびに種々の程度の架橋を有するミクロスフェアの混合物は、所定の抗原についての所望の生体接着および放出反応速度を達成するため、ならびに一次免疫応答および二次免疫応答の両方を提供するための処方物において用途を見出す。
【００６６】
一旦形成されると、特定のヒアルロン酸／抗原組合せの接着性は、当該分野で周知の任意の多数の方法を用いて、特定の処方が適切な生体接着特性を有するか否かを評価するために決定され得る。例えば、表面張力測定に基づく、インビトロでの剥離重量研究が実施され得る。例えば、Ｓｍａｒｔら、Ｊ．Ｐｈａｒｍ．Ｐｈａｒｍａｃｏｌ．（１９８４）３６：２９５−２９９を参照のこと。手短には、試験ミクロスフェアは、生物学的基質、例えば、上皮組織に適用され、そして２つの組織切片を、それらの間に挟まれた試験生体接着剤から剥離するために必要な重量を決定する装置を用いて剥離重量研究が実施される。例えば、Ｐｒｉｔｃｈａｒｄら，Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９６）１２９：１３７−１４５を参照のこと。あるいは、粘膜毛様体輸送速度（ｍｕｃｏｃｉｌｉａｒｙ ｔｒａｎｓｐｏｒｔ ｒａｔｅ）が、接着性の決定因子として用いられ得る。なぜなら、試験物質の接着性が大きいほど、輸送速度が遅いからである。このような研究は、例えば、Ｐｒｉｔｃｈａｒｄら、前出に記載されるように、カエル（Ｒａｎａ ｐｉｐｉｅｎｓ）から切り出された上部口蓋の一部に沿った生体接着剤の動きをモニタリングすることにより実施され得る。
【００６７】
同様に、ミクロスフェアの生体腐食速度は、問題のヒアルロン酸／抗原処方物が適切な量の抗原を所定の疾患について免疫系に提供するか否かを決定するために、当該分野で周知の標準的な技術を用いて、例えば、インビトロ放出プロフィールによって決定され得る。例えば、溶解試験は、例えば、ミクロスフェアを適切な緩衝液（例えば、リン酸緩衝液またはＢＳＡ）に連続的に攪拌しながら分散させることにより、実施され得る。この溶液のサンプルを、一定の時間間隔で取り出し、そして目的の抗原について例えば、ＥＬＩＳＡまたは任意の他の適切なアッセイを用いてアッセイする。Ｇｈｅｚｚｏら、Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９２）８７：２１−２９を参照のこと。
【００６８】
粒子の大きさは、例えば、レーザー光分散によって、例えば、ヘリウム−ネオンレーザーを備えている分光光度計を用いて決定され得る。一般に、粒子の大きさは室温にて決定され、そして問題のサンプルの複数の分析物（例えば、５〜１０回）を含み、粒子直径についての平均値が得られる。粒子の大きさはまた、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）を用いて容易に決定される。こうするために、乾燥したミクロスフェアは、金／パラジウム混合物を用いて、約１００オングストロームの厚さにスパッターコーティングされ、次いで走査型電子顕微鏡を用いて調べられる。
【００６９】
この抗原がミクロスフェア中に提供される場合、この抗原含量は、一般に、適切な量のミクロスフェアが、適切な免疫応答を惹起するために被験体に送達され得るように決定される。抗原含量は、当該分野で公知の方法に従って、例えば、ミクロスフェアを破壊し、そして任意の封入された抗原を抽出することにより、決定され得る。例えば、ミクロスフェアは、溶媒（例えば、ＤＭＳＯ）に溶解され得るか、または例えば、５％（ｗ／ｖ）ＳＤＳを含有する０．１Ｍ ＮａＯＨ中に分散され得る。このサンプルは攪拌され、必要に応じて遠心分離され、そして上清が適切なアッセイを用いて目的の抗原についてアッセイされる。例えば、Ｂｅｎｅｄｅｔｔｉら、Ｊ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｒｅｌ．（１９９０）１３：３３−４１；およびＯ’Ｈａｇａｎら、Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９４）１０３：３７−４５を参照のこと。
【００７０】
あるいは、ミクロスフェアの形態であるかまたはそうでないかのいずれかのヒアルロン酸誘導体は、当該分野で周知のいくつかの方法のうちのいずれかを用いて、その中に封入された抗原ではなく、抗原と直接合わされ得る。例えば、抗原は、ミクロスフェア中に封入するのではなく、抗原とヒアルロン酸ポリマーとを適切な緩衝液中で混合し、用いたヒアルロン酸ポリマーに依存して種々の時間の間インキュベートし、そして所望の場合、この処方物を将来の使用のために凍結乾燥することにより、吸着させ得る。従って、例えば、ＨＹＡＦＦまたは混合型エステル誘導体が用いられる場合、この抗原は一般に、ヒアルロン酸ポリマーに対して約０．１％（ｗ／ｗ）〜約４０％（ｗ／ｗ）の抗原、より好ましくは約１％（ｗ／ｗ）〜約２５％（ｗ／ｗ）の抗原、そしてさらにより好ましくは約２％（ｗ／ｗ）〜約２０％（ｗ／ｗ）の抗原を表す量でヒアルロン酸ポリマーと共にインキュベートされる。抗原の百分率は、以下でより詳細に議論されるように、所望の用量および処置される状態に依存する。抗原とポリマーとのインキュベーションを、約０時間〜４８時間以上、好ましくは約０時間〜約２４時間、より好ましくは約１時間〜約１０時間、そして最も好ましくは約２時間〜約４時間の間進行させる。インキュベーション後、懸濁物は、凍結乾燥され得、そして乾燥した組成物は、免疫の前に適切なビヒクルに懸濁され得る。
【００７１】
ＡＣＰを用いる場合、ＡＣＰは、ゲルとして提供され得る。国際公開第ＷＯ ９７／０７８３３号（Ｆｉｄｉａ Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｂｉｏｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｓｒｌ（Ａｂａｎｏ Ｔｅｒｍｅ，Ｉｔａｌｙ）から入手可能）を参照のこと。ＡＣＰゲルは、生理食塩水を用いて１：３０に希釈され、そして抗原と（そして必要に応じてアジュバントと）混合される（以下をさらに参照のこと）。次いで、この溶液は、以下でより詳細に考察されるように被験体に、例えば、鼻腔内に直接投与され得る。
【００７２】
一旦抗原およびヒアルロン酸誘導体が上記のように作製されると、組成物は、続いての粘膜送達のために処方される。この組成物は、一般に、粘膜送達に適切な１以上の「薬学的に受容可能な賦形剤またはビヒクル」（例えば、水、生理食塩水、グリセロール、ポリエチレングリコール、ヒアルロン酸、エタノールなど）を含む。さらに、補助的な物質（例えば、湿潤剤または乳化剤、ｐＨ緩衝物質など）がこのようなビヒクル中に存在し得る。
【００７３】
例えば、鼻腔内処方物および肺処方物は、通常、鼻粘膜への刺激を生じず、かつ線毛の機能を有意に乱さない、ビヒクルを含む。希釈剤（例えば、水、生理食塩水または他の公知の物質）は、本発明とともに用いられ得る。鼻処方物はまた、保存剤（例えば、クロロブタノールおよび塩化ベンザルコニウムであるがこれらに限定されない）を含み得る。界面活性剤は、鼻粘膜による本タンパク質の吸収を増強するために存在し得る。
【００７４】
直腸坐剤および尿道坐剤については、このビヒクル組成物は、伝統的な結合剤およびキャリア（例えば、ココアバター（カカオ脂）または他のトリグリセリド、エステル化、水素化、および／または分別により改変された植物油、グリセリンゼラチン、多価アルカリグリコール、種々の分子量のポリエチレングリコールの混合物、ならびにポリエチレングリコールの脂肪酸エステル）を含む。
【００７５】
膣送達については、本発明のヒアルロン酸処方物は、ペッサリー基剤（例えば、ポリエチレントリグリセリドの混合物を含むペッサリー基剤、または油（例えば、トウモロコシ油またはゴマ油）に懸濁された、必要に応じてコロイド状シリカを含むペッサリー基剤）に取り込まれ得る。例えば、Ｒｉｃｈａｒｄｓｏｎら、Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９５）１１５：９−１５を参照のこと。
【００７６】
特定の送達態様について使用するための適切なビヒクルのさらなる議論については、例えば、Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ：Ｔｈｅ Ｓｃｉｅｎｃｅ ａｎｄ Ｐｒａｃｔｉｃｅ ｏｆ Ｐｈａｒｍａｃｙ，Ｍａｃｋ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｅａｓｔｏｎ，Ｐｅｎｎｓｙｌｖａｎｉａ，第１９版，１９９５を参照のこと。当業者は、特定の抗原および送達部位に使用するために適切なビヒクルを容易に決定し得る。
【００７７】
アジュバントは、薬学的組成物の有効性を増強するために使用され得る。このアジュバントは、例えば、同じ組成物中で、または別個の組成物中で、本発明のヒアルロン酸処方物と同時に投与され得る。あるいは、アジュバントは、本発明のヒアルロン酸組成物の前にまたはその後に投与され得る。このようなアジュバントは、以下を含むがこれらに限定されない：（１）アルミニウム塩（ミョウバン）（例えば、水酸化アルミニウム、リン酸アルミニウム、硫酸アルミニウムなど）；（２）水中油型エマルジョン処方物（他の特定の免疫刺激剤（例えば、ムラミルペプチド（以下を参照のこと）または細菌細胞壁成分）を有するかまたは有さない）、例えば、（ａ）マイクロフルイダイザー（ｍｉｃｒｏｆｌｕｉｄｉｚｅｒ）（例えば、Ｍｏｄｅｌ １１０Ｙ マイクロフルイダイザー（Ｍｉｃｒｏｆｌｕｉｄｉｃｓ，Ｎｅｗｔｏｎ，ＭＡ））を用いてサブミクロンの粒子に処方された、５％スクアレン、０．５％ Ｔｗｅｅｎ ８０、および０．５％ Ｓｐａｎ ８５を含む（必要に応じて種々の量のＭＴＰ−ＰＥ（以下を参照のこと）を含むがその必要はない）、ＭＦ５９（国際公開第ＷＯ ９０／１４８３７号）など、（ｂ）１０％スクアレン、０．４％ Ｔｗｅｅｎ ８０、５％プルロニック（ｐｌｕｒｏｎｉｃ）ブロックポリマーＬ１２１、およびｔｈｒ−ＭＤＰ（以下を参照のこと）を含む、サブミクロンエマルジョンにマイクロフルイダイズされたかまたはより大きな粒子の大きさのエマルジョンを生成するようにボルテックスされたかのいずれかの、ＳＡＦ、ならびに（ｃ）２％スクアレン、０．２％ Ｔｗｅｅｎ ８０、およびモノホスホリルリピドＡ（ｍｏｎｏｐｈｏｓｐｈｏｒｙｌｉｐｉｄ Ａ）（ＭＰＬ）、トレハロースジミコレート（ＴＤＭ）、および細胞壁骨格（ＣＷＳ）からなる群から選択される１以上の細菌細胞壁成分（好ましくはＭＰＬ＋ＣＷＳ（ＤｅｔｏｘＴＭ）を含む、ＲｉｂｉTMアジュバントシステム（ＲＡＳ）（Ｒｉｂｉ Ｉｍｍｕｎｏｃｈｅｍ，Ｈａｍｉｌｔｏｎ，ＭＴ）；（３）サポニンアジュバント（例えば、ＳｔｉｍｕｌｏｎTM（Ｃａｍｂｒｉｄｇｅ Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅ，Ｗｏｒｃｅｓｔｅｒ，ＭＡ）が用いられ得るかまたはそれから粒子が生成され得る（例えば、ＩＳＣＯＭ（免疫刺激複合体））；（４）完全フロイントアジュバント（ＣＦＡ）および不完全フロイントアジュバント（ＩＦＡ）；（５）サイトカイン（例えば、インターロイキン（ＩＬ−１、ＩＬ−２など）、マクロファージコロニー刺激因子（Ｍ−ＣＳＦ）、腫瘍壊死因子（ＴＮＦ）など）；（６）細菌ＡＤＰ−リボシル化毒素（例えば、コレラ毒素（ＣＴ）、百日咳毒素（ＰＴ）、またはＥ．ｃｏｌｉ熱不安定毒素（ＬＴ）、特にＬＴ Ｋ６３（ここでリジンが、野生型アミノ酸を６３位で置換している）、ＬＴ Ｒ７２（ここで、アルギニンが、野生型アミノ酸を７２位で置換している）、ＣＴ−Ｓ １０９（ここでセリンが、野生型アミノ酸を１０９位で置換している）、およびＰＴ−Ｋ９／Ｇ１２９（ここでリジンが野生型アミノ酸を９位で置換しており、そしてグリシンが１２９位で置換している）（例えば、国際公開第Ｗ０９３／１３２０２号および同第Ｗ０９２／１９２６５号を参照のこと）の無毒化変異体；ならびに（７）免疫刺激剤として作用して、組成物の有効性を増強する他の物質。
【００７８】
ムラミルペプチドとしては、Ｎ−アセチル−ムラミル−Ｌ−トレオニル−Ｄ−イソグルタミン（ｔｈｒ−ＭＤＰ）、Ｎ−アセチル（ａｃｔｅｙｌ）−ノルムラミル−Ｌ−アラニル−Ｄ−イソグルタミン（ノル−ＭＤＰ）、Ｎ−アセチルムラミル−Ｌ−アラニル−Ｄ−イソグルタミニル（ｉｓｏｇｌｕａｔｍｉｎｙｌ）−Ｌ−アラニン−２（１’−２’−ジパルミトイル−ｓｎ−グリセロ−３−ヒドロキシホスホリルオキシ（ｈｕｙｄｒｏｘｙｐｈｏｓｐｈｏｒｙｌｏｘｙ））−エチルアミン（ＭＴＰ−ＰＥ）などが挙げられるがこれらに限定されない。
【００７９】
この組成物の種々の成分は、広範な範囲の比で存在し得る。例えば、ヒアルロン酸−抗原およびアジュバント成分は、代表的に、１：５０〜５０：１、好ましくは１：１０〜１０：１、より好ましくは約１：３〜３：１、そして最も好ましくは約１：１の容量比で用いられる。しかし、他の比が、特定の目的のためにより適切であり得、例えば、特定の抗原が、ヒアルロン酸組成物中に組み込まれるのが困難でありかつ低い免疫原性を有するという両方の場合、より高い相対量の抗原成分が必要とされる。
【００８０】
組成物は、「治療有効量」の目的の抗原を含む。すなわち、症状を予防、低減、または排除するために充分な免疫学的応答を被験体において生じさせる抗原の量が組成物中に含まれる。正確な必要量は、とりわけ、処置される被験体；処置される被験体の年齢および一般的状態；被験体の免疫系が抗体を合成する能力；所望される防御の程度；処置される状態の重篤度；選択される特定の抗原およびその投与形態などの要因に依存して変動する。適切な有効量は、当業者によって容易に決定され得る。従って、「治療有効量」は、慣用的な試験によって決定され得る比較的広範な範囲に入る。例えば、本発明の目的については、有効用量は、代表的に１用量あたり、約１μｇ〜約１００ｍｇ、より好ましくは約５μｇ〜約１ｍｇ、そして最も好ましくは約１０μｇ〜約５００μｇの送達される抗原の範囲である。
【００８１】
一旦処方されると、本発明の組成物は、標準的な技術を用いて粘膜投与される。例えば、鼻腔内、肺、膣、および直腸の技術を含む粘膜送達技術については、Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ：Ｔｈｅ Ｓｃｉｅｎｃｅ ａｎｄ Ｐｒａｃｔｉｃｅ ｏｆ Ｐｈａｒｍａｃｙ，Ｍａｃｋ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｅａｓｔｏｎ，Ｐｅｎｎｓｙｌｖａｎｉａ，第１９版，１９９５を、ならびに鼻腔内投与の技術については欧州公開第５１７，５６５号およびＩｌｌｕｍら、Ｊ．Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｒｅｌ．（１９９４）２９：１３３−１４１を参照のこと。
【００８２】
投薬処置は、単回用量スケジュールまたは多回用量スケジュールであり得る。多回用量スケジュールは、初期のワクチン接種過程が、１〜１０回の別個の用量を用いてであり得、続いて他の用量が、免疫応答を維持および／または強化するために選択された間隔（例えば、２回目の用量については１〜４ヶ月）をおいて次回に与えられ、そして必要に応じてそれに続く用量が数ヶ月後に与えられるスケジュールである。ブーストは、一次免疫応答について与えられるのと同じ処方を用いてであり得るか、またはその抗原を含む異なる処方物を用いてであり得る。投薬レジメはまた、少なくとも部分的に、被験体の必要性によって決定され、そして開業医の判断に依存する。さらに、疾患の予防が所望される場合、このワクチンは一般に、目的の病原体による一次感染前に投与される。処置（例えば、症状または再発の低減）が所望される場合、このワクチンは一般に、一次感染後に投与される。
【００８３】
処方物は、粘膜送達の研究のために開発された多数の動物モデルにおいてインビボで試験され得る。例えば、意識的なヒツジモデルは、大きな鼻腔、カニューレ挿入のための頸静脈への接近しやすさ、ならびに実験条件下でのヒツジの穏やかな気質に起因して、物質の鼻送達を試験するための当該分野で認識されたモデルである。例えば、Ｌｏｎｇｅｎｅｃｋｅｒら、Ｊ．Ｐｈａｒｍ．Ｓｃｉ．（１９８７）７６：３５１−３５５およびＩｌｌｕｍら、Ｊ．Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｒｅｌ．（１９９４）２９：１３３−１４１を参照のこと。それゆえ、ヒツジは、この動物に手短に鎮静剤を飲ませて投与の間のくしゃみを予防し、そして経口チューブ／鼻チューブを問題のワクチンとともにヒツジの外鼻孔の規定の深さまで挿入することにより、試験物質が投与され得る。次いで、通常、粉末の凍結乾燥形態であるワクチンは、鼻腔に吹き込まれる。次いで、血液サンプルが、投与の前および投与に続いて、カニューレ挿入された頸静脈から収集される。血液サンプルは、上記のように、当該分野において公知の標準的な技術を用いて抗体力価についてアッセイされ得る。細胞免疫応答はまた、上記の通りにモニタリングされ得る。
【００８４】
容易に明らかなように、本発明の組成物は、ウイルス、細菌、寄生生物および真菌によって引き起こされる広範な種々の疾患および感染を処置および／または予防するために、ならびに種々の腫瘍抗原に対する免疫応答を刺激するために有用である。上記のように、この組成物は治療的または予防的にのみ用いられ得るのではなく、この組成物は、例えば、診断目的のためにポリクローナルおよびモノクローナルの両方の抗体を調製するためにも、ならびに目的の抗原の免疫精製（ｉｍｍｕｎｏｐｕｒｉｆｉｃａｔｉｏｎ）のためにも用いられ得る。ポリクローナル抗体が所望される場合、選択された哺乳動物（例えば、マウス、ウサギ、ヤギ、ウマなど）が、本発明の組成物を用いて免疫される。この動物は通常、２〜６週間後に１以上の抗原投与によってブーストされる。次いで、ポリクローナル抗血清が、免疫された動物から得られ、そして公知の手順に従って処理される。例えば、Ｊｕｒｇｅｎｓら（１９８５）Ｊ．Ｃｈｒｏｍ．３４８：３６３−３７０を参照のこと。
【００８５】
モノクローナル抗体は、一般に、ＫｏｈｌｅｒおよびＭｉｌｓｔｅｉｎ，Ｎａｔｕｒｅ（１９７５）２５６：４９５−９６の方法またはその変法を用いて調製される。代表的には、マウスまたはラットは、上記の通りに免疫される。しかし、血清を抽出するために動物から採血するよりも、脾臓（および必要に応じていくつかの大きなリンパ節）を取り出し、そして単細胞に解離する。所望の場合、脾臓細胞は、細胞懸濁物を、タンパク質抗原でコーティングしたプレートまたはウェルに適用することにより、（非特異的接着細胞を除去した後に）スクリーニングされ得る。この抗原に特異的な膜結合型免疫グロブリンを発現するＢ細胞は、このプレートに結合し、そして残りの懸濁物を用いるリンスによっては流されない。次いで、得られるＢ細胞または全ての解離した脾臓細胞は、ミエローマ細胞と融合するように誘導されて、ハイブリドーマを形成し、そして選択培地（例えば、ヒポキサンチン、アミノプテリン、チミジン培地である「ＨＡＴ」）中で培養される。得られるハイブリドーマは、限界希釈によってプレーティングされ、そして免疫した抗原に特異的に結合する（そして関連のない抗原に結合しない）抗体の生成についてアッセイされる。次いで、選択された、モノクローナル抗体分泌性ハイブリドーマは、インビトロ（例えば、組織培養瓶もしくは中空繊維リアクターにおいて）またはインビボ（マウスにおいて腹水として）のいずれかで培養される。例えば、Ｍ．Ｓｃｈｒｅｉｅｒら、Ｈｙｂｒｉｄｏｍａ Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ（１９８０）；Ｈａｍｍｅｒｌｉｎｇら、Ｍｏｎｏｃｌｏｎａｌ Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ ａｎｄ Ｔ−ｃｅｌｌ Ｈｙｂｒｉｄｏｍａｓ（１９８１）；Ｋｅｎｎｅｔｔら、Ｍｏｎｏｃｌｏｎａｌ Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ（１９８０）を参照のこと；米国特許第４，３４１，７６１号；同第４，３９９，１２１号；同第４，４２７，７８３号；同第４，４４４，８８７号；同第４，４５２，５７０号；同第４，４６６，９１７号；同第４，４７２，５００号、同第４，４９１，６３２号；ならびに同第４，４９３，８９０号もまた参照のこと。目的のポリペプチドに対して生成されたモノクローナル抗体のパネルは、種々の特性（すなわち、アイソタイプ、エピトープ、親和性など）についてスクリーニングされ得る。
【００８６】
（ＩＩＩ．実験）
以下は、本発明を実施するための特定の実施態様の実施例である。これらの実施例は、例示の目的のためにのみ提供され、そして本発明の範囲を如何様にも限定することは意図しない。
【００８７】
用いた数字（例えば、量、温度など）に関して精度を確実にするように努力したが、いくつかの実験誤差および偏差が、もちろん許容されるべきである。
【００８８】
（実施例１：インフルエンザ抗原を含むＨＹＡＦＦ処方物の調製および使用） ＨＹＡＦＦ１１ポリマーのプラシーボ（ブランク）微粒子（ベンジルアルコールを用いて約１００％エステル化した）は、Ｆｉｄｉａ Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｂｉｏｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｓｒｌ（Ａｂａｎｏ Ｔｅｒｍｅ，Ｉｔａｌｙ）によって供給された。これらの微粒子の平均の大きさは、Ｍａｌｖｅｒｎ Ｍａｓｔｅｒｓｉｚｅｒ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔによって決定した場合、約８ミクロンであった（大きさの分布の一部は１ミクロン未満であり、そして一部は１０ミクロンを超えていた）。
【００８９】
１０μｇのインフルエンザ抗原Ｈ３Ｎ２（「ＨＡ」）（Ｃｈｉｒｏｎ Ｖａｃｃｉｎｅｓ，Ｓｉｅｎｎａ，Ｉｔａｌｙ）および１０〜２５μｇのＬＴ−Ｋ６３（国際公開第ＷＯ ９３／１３２０２号）の用量を達成するために、微粒子への１％ ｗ／ｗのＨＡ／ＬＴ−Ｋ６３ローディングを標的化した。このようにするために、１ｍｇのＨＡおよび１ｍｇのＬＴ−Ｋ６３（８４ｍＭ Ｎａ2ＨＰＯ4、１１ｍＭ ＫＨ2ＰＯ4、８２ｍＭ ＮａＣｌ中）を、ＰＢＳ中の１００ｍｇのブランクミクロスフェアとともに、４℃にて３時間インキュベートした。次いで、懸濁物を、−８０℃にて凍結し、そして一晩凍結乾燥した。
【００９０】
実際の抗原／アジュバント負荷量を、微粒子を加水分解し、そしてＳｈａｒｉｆおよびＯ’Ｈａｇａｎ，Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９５）１１５：２５９−２６３に記載される通りに微量−ＢＣＡにより総タンパク質含量を評価することにより確認した。実際の負荷量は、微粒子に対して約０．８％ ｗ／ｗ〜１．０％ ｗ／ｗの抗原／ＬＴ−Ｋ６３の範囲であった。
【００９１】
免疫の前に、約２０ｍｇの乾燥した微粒子処方物を、通常の生理食塩水中に懸濁し、その後、動物に鼻腔内送達した。マウスについては、この処方物を、５０μ１の生理食塩水中に懸濁した；モルモットについては、この処方物を、２５０μｌの生理食塩水中に懸濁した；そしてミニブタ（ｍｉｃｒｏ ｐｉｇ）については、この処方物を５００μｌ中に懸濁した。
【００９２】
Ｂａｌｂ／Ｃマウスを、６つの群に分け、そして以下に示す処方物を、微量ピペットを用いて鼻腔内投与した。動物を、２８日後にブーストした。
【００９３】
群１ 生理食塩水中抗原（ＨＡ）単独
群２ ０．５ｍｇのＨＹＡＦＦプラシーボ微粒子と同時凍結乾燥したＨＡ
群３ 生理食塩水中のＬＴ−Ｋ６３（１０μｇ）を有するＨＡ
群４ ０．５ｍｇのＨＹＡＦＦプラシーボ微粒子および１０μｇのＬＴ−Ｋ６３と同時凍結乾燥したＨＡ
群５ 生理食塩水中のＬＴ−Ｋ６３（２５μｇ）を有するＨＡ
群６ ０．５ｍｇのＨＹＡＦＦプラシーボ微粒子および２５μｇのＬＴ−Ｋ６３と同時凍結乾燥したＨＡ
動物を、４２日目に採血し、そして抗ＨＡ力価を、ＥＬＩＳＡによってサンプル血清中の総抗ＨＡ ＩｇＧ力価を評価することにより決定した。表１に示すように、アジュバントありおよびなしの両方で、ＨＹＡＦＦと組み合わせて抗原を投与した動物は、抗原単独で投与した動物よりも高い抗体力価を有していた。ＨＹＡＦＦおよびアジュバントとともに抗原を投与した動物は、最大の力価を有していた。
【００９４】
【表１】
（実施例２：インフルエンザ抗原を含むＡＣＰ処方物の調製および使用）
自己架橋した多糖（ＡＣＰ）ヒアルロン酸ゲルを、Ｆｉｄｉａ Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｂｉｏｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｓｒｌ（Ａｂａｎｏ Ｔｅｒｍｅ，Ｉｔａｌｙ）から入手し、そして輸送されるとともに用いた。このゲルに、１０μｇのＨＡおよび１０μｇ〜２５μｇのＬＴ−Ｋ６３を水溶液中で添加し、ゲル対水の比を１：３０とした。
【００９５】
５０μｌの粘性溶液を、微量ピペットを用いて、以下の表２に示すように各群５匹の動物からなる３群のＢａｌｂ／Ｃマウスに鼻腔内投与した。処方物を、調製してから６０分以内に投与した。動物を、２８日後にブーストし、４２日目に採血し、そして抗ＨＡ力価をＥＬＩＳＡにより決定した。鼻洗浄物からのＩｇＡ力価もまた、アッセイした。
【００９６】
表２に示すように、ＡＣＰおよびアジュバントと組合せて抗原を投与した動物は、抗原単独で投与した動物よりも高い抗体力価を有していた。
【００９７】
【表２】
上記の研究を、各群５匹の動物からなる３群のモルモットを用いて繰り返した。用いた方法は、モルモットに表３に示す２００μｌの処方物を投与し、そして２８日目に１回および５６日目に１回の２回ブーストしたこと以外は、上記の通りであった。表３に示すように、ＡＣＰおよびアジュバントと組合せて抗原を投与した動物は、抗原単独で投与した動物よりも高い抗体力価を有していた。
【００９８】
【表３】
（実施例３：ＨＹＡＦＦ処方物とＡＣＰ処方物との比較）
ＨＹＡＦＦおよびＡＣＰゲルにおけるＨＡ抗原の免疫原性を、ミニブタ（Ｙｕｃａｔａｎ）において評価した。１２匹のブタを、表４に示すように、各群４匹からなる３つの群に分けた。適切な用量を達成するために、ブタに、１６ゲージのＴｅｆｌｏｎカテーテルを用いて、５００μｌのＡＣＰ処方物または５０ｍｇのＨＹＡＦＦ処方物を鼻腔内投与した。コントロールのブタに、５００μｌの抗原単独を与えた。ブタに、２８日目にブーストし、そして血清を採集し、そして抗ＨＡ血清ＩｇＧレベルについてＥＬＩＳＡを用いてアッセイした。
【００９９】
表４からわかり得るように、ＨＹＡＦＦまたはＡＣＰとともに抗原を投与したブタの群は両方とも、抗原単独を投与したブタよりも高い力価を有しており、ＨＹＡＦＦ処方物を投与したブタが最大の力価を有していた。
【０１００】
【表４】
（実施例４：筋肉内で送達された処方物と鼻腔内で送達された処方物との比較）
筋肉内（ｉ．ｍ．）または鼻腔内（ｉ．ｎ．）のいずれかで送達された、表５に指定される処方物が免疫応答を誘発する能力を、ミニブタ（Ｙｕｃａｔａｎ）において評価した。詳細には、１２匹のブタを、表５に示すように、各群４匹のブタからなる３群に分けた。ブタを、２５μｇのＨＡ抗原でｉ．ｍ．にて（群１）、２５μｇのＨＡ抗原および１００μｇのＬＴ−Ｋ６３でｉ．ｎ．にて（群２）、またはＨＹＡＦＦミクロスフェアを有する２５μｇのＨＡおよび１００μｇのＬＴ−Ｋ６３でｉ．ｎ．にて（群３）のいずれかで免疫した。ブタを、０週目および４週目に免疫した。血清および鼻分泌物を、２８日目、４２日目および５６日目に採集し、そして抗ＨＡ血清ＩｇＧレベルおよびＩｇＡレベルについてＥＬＩＳＡを用いてアッセイした。
【０１０１】
図１および図２においてわかり得るように、ＨＹＡＦＦ処方物を投与されたブタは、ＨＹＡＦＦを欠くｉ．ｍ．群またはｉ．ｎ．群のいずれよりも有意に高い応答を生じた。ＨＹＡＦＦ処方物はまた、より高いＨＡ特異的鼻ＩｇＡ応答を与えた。血球凝集阻害（ＨＩ）力価（表５を参照のこと）もまた、ＨＹＡＦＦ免疫群の動物において最大であった。
【０１０２】
本実施例は、ＨＹＡＦＦを有する抗原の鼻腔内投与が、抗原単独の筋肉内投与よりも良好な結果を達成することを示す。
【０１０３】
【表５】
従って、ワクチン抗原を送達するためのヒアルロン酸誘導体の使用が記載される。本発明の好ましい実施態様がいくぶん詳細に記載されているが、添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の精神および範囲から逸脱することなく、明らかな改変が行われ得ることが理解される。
【図面の簡単な説明】
【図１】 図１は、ＨＡのみを筋肉内に（白抜きの棒）、ＨＡおよびアジュバントＬＴ−Ｋ６３を鼻腔内に（黒塗りの棒）、ならびにＨＹＡＦＦ微粒子およびＬＴ−Ｋ６３とともにＨＡを鼻腔内に（斜交平行線の棒）投与されたブタにおける抗ＨＡ ＩｇＧの力価を示す。
【図２】 図２は、ＨＡのみを筋肉内に（白抜きの棒）、ＨＡおよびアジュバントＬＴ−Ｋ６３を鼻腔内に（黒塗りの棒）、ならびにＨＹＡＦＦ微粒子およびＬＴ−Ｋ６３とともにＨＡを鼻腔内に（斜交平行線の棒）投与されたブタにおける抗ＨＡ ＩｇＡの力価を示す。
（技術分野）
本発明は、一般に、生体接着性ポリマー系に関する。特に、本発明は、ワクチン抗原およびアジュバントの粘膜送達のためのヒアルロン酸ポリマーの使用に関する。
【０００２】
（発明の背景）
粘膜免疫は、広範な種々の病原体に対して重要な防御機構を提供する。この点に関して、胃腸管、気道、および尿生殖器管の粘膜表面は、潜在的に感染性の細菌、ウイルスおよび時には寄生生物を含む外来抗原に連続的に曝露される。粘膜免疫応答は、このようなチャレンジに対して防御し、そして別個のかつ特殊化した特徴を有する。
【０００３】
例えば、粘膜免疫系により産生される主な免疫グロブリンは、分泌ＩｇＡである。腸管のパイアー斑または鼻咽頭のリンパ系組織における特殊化された抗原取り込み細胞（マイクロフォールドまたはＭ細胞と呼ばれる）は、抗原を下層の粘膜結合リンパ組織（ＭＡＬＴ）に輸送する。粘膜上皮の他の領域（例えば、多列気道上皮）において、樹状細胞は、抗原提示細胞として作用し、そして局所リンパ球またはＭＡＬＴに移動する。抗原プロセシングおよび抗原提示がＭＡＬＴ中で生じ、その結果、抗原特異的ＩｇＡ Ｂ細胞の活性化を生じる。引き続く活性化ＩｇＡ−Ｂ細胞の、粘膜免疫系の他の構成要素（例えば、気道、腸管および生殖管）への輸送および再循環は、「共通の粘膜系」全体に散在する局所粘膜ＩｇＡ応答を提供する。従って、粘膜免疫系は、粘膜表面により遭遇する抗原性チャレンジの型に対する応答に比類なく適合し、そして特定の病原体に対して最も有効な型の免疫応答を提供し得る。従って、粘膜免疫系を標的化する抗原送達機構は、免疫を達成するのに魅力的な手段を提供する。
【０００４】
薬物の粘膜送達のために生体接着ポリマーを使用する試みがなされている。生体接着物は、長い期間、生物的基材に接着し得る、合成物質または天然に存在する物質である。例えば、カルボポール（Ｃａｒｂｏｐｏｌ）およびポリカルボフィル（共に、ポリ（アクリル酸）の合成架橋誘導体である）は、インビトロで非常に良好な接着特性を示す。しかし、これらの生体接着物の性能は、インビボでは繰り返されなかった。さらに、このような生体接着物は、局所刺激をもたらし得る。よって、生体接着物送達系は、ほとんど市販されていない。
【０００５】
従って、天然に存在する物質（例えば、レクチンおよび線毛タンパク質）に基づく生体接着物送達系の開発が注目された。これらの生体接着物は、レセプター媒介機構を介して粘膜細胞表面に接着する。別の天然の生体接着物は、ヒアルロン酸（ヒアルロナンとしてもまた公知である）である。ヒアルロン酸は、天然に存在するムコ多糖であり、Ｄ−グルクロン酸の残基およびＮ−アセチル−Ｄ−グルコサミンからなる。ヒアルロン酸は、結合組織ならびに滑液および眼の硝子体液および房水を含む脊椎動物の細胞外組織マトリックスにおいて見出されている。ヒアルロン酸は、インビボおよびインビトロの両方において生体接着性であることが示されている。
【０００６】
ヒアルロン酸のエステル化誘導体は、生体適合性および生分解性であるミクロスフェアを産生するために使用されている。例えば、Ｃｏｒｔｉｖｏら、Ｂｉｏｍａｔｅｒｉａｌｓ（１９９１）１２：７２７〜７３０；欧州公開第５１７，５６５号を参照のこと。これらのミクロスフェアは、多くの物質の粘膜送達に使用されている。例えば、国際公開第ＷＯ９６／２９９９８号を参照のこと。例えば、Ｒｉｃｈａｒｄｓｏｎら、（Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９５）１１５：９〜１５）は、ラットにおけるカルトシニンの腟送達の使用を記載する。さらに、Ｉｌｌｕｍら、Ｊ．Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｒｅｌ．（１９９４）２９：１３３〜１４１および欧州公開第５１７，５６５号は、ヒツジにおけるインスリンの鼻腔内送達のためのヒアルロン酸エステルミクロスフェアの使用を記載する。
【０００７】
しかし、ワクチン抗原を送達するためのヒアルロン酸誘導体の使用は、これまでのところ記載されていない。
【０００８】
（発明の開示）
本発明は、粘膜免疫およびヒアルロン酸送達技術を用いて、哺乳動物被験体における免疫応答を誘発するための有効な方法を提供する。本発明は、目的の抗原および必要に応じてアジュバントと組み合わせた、ヒアルロン酸誘導体（例えば、エステル化ヒアルロン酸ポリマーおよび自己架橋ヒアルロン酸ポリマー）の粘膜送達は、それらと同時投与された抗原の免疫原性を増強するように作用するという知見に基づく。特定の理論に結びつけられることを望まないが、ヒアルロン酸ポリマーの生体接着特性は、鼻腔からの粘膜線毛（ｍｕｃｏｃｉｌｉａｒｙ）クリアランスの速度を減少させ、それ故抗原と吸収する膜との間のより長い接触時間を可能にすると考えられている。さらに、粘膜上皮細胞間の密着結合において一過的な拡大（ｗｉｄｅｎｉｎｇ）が生じて、目的の抗原のより効率的な輸送を可能にする。ヒアルロン酸ポリマーの使用は、広範な種々の抗原の免疫原性を増強するための、安全かつ有効なアプローチを提供する。
【０００９】
従って、１つの実施態様において、本発明は、ヒアルロン酸エステルポリマーおよび選択された抗原を含む組成物に関し、ここで、その抗原は、ヒアルロン酸ポリマーに対して約０．１％〜約４０％（ｗ／ｗ）の抗原量で存在する。
【００１０】
特に好ましい実施態様において、このヒアルロン酸エステルは、約７５％〜約１００％の遊離のカルボキル基が１つ以上のアルキル基でエステル化されたヒアルロン酸、およびこのヒアルロン酸ポリマーのこのカルボキシル基の約０．５％〜約２０％が同じかまたは異なるヒアルロン酸分子のヒドロキシル基に架橋したヒアルロン酸の架橋誘導体からなる群より選択される。
【００１１】
別の実施態様において、本発明は、（ａ）約７５％〜約１００％の遊離のカルボキシル基が１つ以上のアルキル基でエステル化されたヒアルロン酸、およびヒアルロン酸ポリマーのこのカルボキシル基の約０．５％〜約２０％が同じかまたは異なるヒアルロン酸分子のヒドロキシル基に架橋した内部エステルを含むヒアルロン酸の架橋誘導体からなる群より選択されるヒアルロン酸エステルから構成されるミクロスフェア；（ｂ）このミクロスフェア中に封入または吸着されている選択された抗原であって、ここでこの抗原は、ヒアルロン酸ポリマーに対して約２％〜約２５％（ｗ／ｗ）の抗原量で存在する、選択された抗原；ならびに（ｃ）免疫学的アジュバント、を含む組成物に関する。
【００１２】
なおさらなる実施態様において、本発明は、上記の組成物を薬学的に受容可能な粘膜賦形剤と組み合わせる工程を包含する、薬学的組成物を作製する方法、および治療有効量のこの薬学的形組成物を、脊椎動物被験体に粘膜投与する工程を包含する免疫方法に関する。
【００１３】
本発明のこれらの実施態様および他の実施態様は、本明細書中の開示を考慮すると当業者には容易に行われる。
【００１４】
（発明の詳細な説明）
本発明の実施は、他に示されない限り、化学、生化学、分子生物学、免疫学および薬理学の当該分野の技術範囲内の従来の方法を用いる。そのような技術は、文献において十分に説明される。例えば、Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ’ｓ Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ Ｓｃｉｅｎｃｅｓ、第１８版（Ｅａｓｔｏｎ、Ｐｅｎｎｓｙｌｖａｎｉａ：Ｍａｃｋ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ、１９９０）；Ｍｅｔｈｏｄｓ Ｉｎ Ｅｎｚｙｍｏｌｏｇｙ（Ｓ．ＣｏｌｏｗｉｃｋおよびＮ．Ｋａｐｌａｎ編、Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ、Ｉｎｃ．）；およびＨａｎｄｂｏｏｋ ｏｆ Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ、第Ｉ〜ＩＶ巻（Ｄ．Ｍ．ＷｅｉｒおよびＣ．Ｃ．Ｂｌａｃｋｗｅｌｌ編、１９８６、Ｂｌａｃｋｗｅｌｌ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ Ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎｓ）；およびＳａｍｂｒｏｏｋら、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｃｌｏｎｉｎｇ：Ａ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍａｎｕａｌ（第２版、１９８９）を参照のこと。
【００１５】
本明細書中で引用される（前出または後出に関わらず）全ての刊行物、特許および特許出願は、本明細書中でその全体において参考として援用される。
【００１６】
本明細書および添付の特許請求の範囲において使用されるように、単数形「ａ」、「ａｎ」および「その（ｔｈｅ）」は、その内容が明らかに他のものを示すのでない限り、複数の参照を含む。従って、例えば、「抗原（ａｎ ａｎｔｉｇｅｎ）」に対する参照は、２つ以上のそのような因子の混合物を含む。
【００１７】
（Ｉ．定義）
本発明を記載する際、以下の用語を使用し、そして以下に示すように定義されることを意図する。
【００１８】
用語「ヒアルロン酸」および「ヒアルロナン」は、Ｎ−アセチル−Ｄ−グルコサミンへのβ１−３グルコシド結合により連結されたＤ−グルコン酸の反復モノマーユニットから構成され；β１−３グルコシド結合が単一のユニットを連結している、分枝していない長鎖の分子である、当該分野で認識される酸性の多糖（構造１、以下）を示すため本明細書中で使用される。
【００１９】
【化１】
【００２０】
本明細書中で使用される場合、用語「ミクロスフェア」は、直径約１００ｎｍ〜約１５０μｍ、より好ましくは直径約２００ｎｍ〜約３０μｍ、そして最も好ましくは直径約５００ｎｍ〜約１０μｍのヒアルロン酸粒子をいう。ミクロスフェアのサイズは、当該分野において周知の技術（例えば、光子相関分光法、レーザー回折法および／または走査型電子顕微鏡）により容易に決定される。本明細書中で使用するためのミクロスフェアは、より詳細に記載されるように、非毒性かつ生分解性であるヒアルロン酸ポリマーおよびその誘導体から形成される。
【００２１】
本明細書中で使用される場合、用語「アルキル」とは、分枝したかまたは分枝していない１〜２４個の炭素原子の飽和炭化水素基（例えば、メチル、エチル、ｎ−プロピル、イソプロピル、ｎ−ブチル、イソブチル、ｔ−ブチル、オクチル、デシル、テトラデシル、ヘキサデシル、エイコシル、テトラコシルなど）およびシクロアルキル基（例えば、シクロペンチル、シクロヘキシル、ベンジルなど）をいう。
【００２２】
「粘膜」送達とは、粘膜表面（鼻、肺、膣、直腸、尿道、および舌下を含む）への抗原の送達かまたは口腔送達を意味する。
【００２３】
「抗原」とは、抗原が提示される場合、宿主の免疫系を刺激して細胞の抗原特異的免疫応答または体液抗体応答をもたらす、１つ以上のエピトープを含む分子を意味する。通常、エピトープは、約３〜１５の間、一般的には約５〜１５の間のアミノ酸を含む。
【００２４】
本発明の目的のために、抗原は、任意のいくつかの公知のウイルス、細菌、寄生生物および真菌由来であり得る。この用語はまた、これらのうちの、任意の種々の腫瘍抗原を意図する。さらに、本発明の目的のために、「抗原」とは、タンパク質が免疫学的応答を誘発する能力を維持する限り、ネイティブな配列に対する改変（例えば、欠失、付加および置換（一般的に性質が保存的である））を含むタンパク質をいう。これらの改変は、部位特異的変異誘発によるように、意図的であり得るか、または抗原を産生する宿主の変異によるように、偶然であり得る。
【００２５】
抗原または組成物に対する「免疫学的応答」は、被験体における、目的の組成物中に存在する分子に対する体液性および／または細胞性の免疫応答の発達である。本発明の目的のために、「体液性免疫応答」とは、抗体分子により媒介される免疫応答をいい、一方、「細胞性免疫応答」は、Ｔリンパ球および／または他の白血球により媒介される応答である。細胞免疫の１つの重要な局面は、細胞傷害性Ｔ細胞（「ＣＴＬ」）による抗原特異的応答を含む。ＣＴＬは、主要組織適合性複合体（ＭＨＣ）によりコードされ、そして細胞の表面で発現されるタンパク質と会合して提示されるペプチド抗原に対して特異性を有す。ＣＴＬは、細胞内微生物の細胞内破壊またはそのような微生物に感染した細胞の溶解の誘導および促進を補助する。細胞免疫の別の局面は、ヘルパーＴ細胞による抗原特異的応答を含む。ヘルパーＴ細胞は、細胞表面上でＭＨＣ分子と会合したペプチド抗原を提示する細胞に対して非特異的なエフェクター細胞の機能の刺激を補助するように、そして活性を集中させるように作用する。「細胞性免疫応答」とはまた、サイトカイン、ケモカインならびに活性化Ｔ細胞および／または他の白血球（ＣＤ４＋Ｔ細胞およびＣＤ８＋Ｔ細胞由来の白血球）により産生されるそのような他の分子の産生をいう。
【００２６】
細胞性免疫応答を誘発する組成物またはワクチンは、細胞表面でＭＨＣ分子と会合した抗原の提示により脊椎動物被験体を感作するように作用し得る。細胞媒介性免疫応答は、細胞表面で抗原を提示する細胞にか、またはその近くに指向される。さらに、抗原特異的Ｔリンパ球を産生して、免疫化宿主の将来的防御を可能にし得る。
【００２７】
特定の抗原または組成物が細胞媒介性免疫学的応答を刺激する能力は、多くのアッセイ（例えば、リンパ球増殖（リンパ球活性化）アッセイ、ＣＴＬ細胞傷害性細胞アッセイによるか、または感作された被験体中の抗原に特異的なＴリンパ球についてアッセイすること）によって、決定され得る。そのようなアッセイは、当該分野において周知である。例えば、Ｅｒｉｃｋｓｏｎら、Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．（１９９３）１５１：４１８９〜４１９９；Ｄｏｅら、Ｅｕｒ．Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．（１９９４）２４：２３６９〜２３７６；および以下の実施例を参照のこと。
【００２８】
従って、本明細書中で使用される場合、免疫学的応答は、ＣＴＬの産生および／またはヘルパーＴ細胞の産生もしくは活性化を刺激する応答であり得る。目的の抗原はまた、抗体媒介性免疫応答を誘発し得る。それ故、免疫学的応答は、１つ以上の以下の効果を含み得る：Ｂ細胞による抗体の産生；ならびに／あるいは、目的の組成物またはワクチン中に存在する抗原に特異的に指向されるサプレッサーＴ細胞および／またはγδＴ細胞の活性化。これらの応答は、感染性を中和し、そして／または抗体−補体、すなわち抗体依存性細胞傷害性（ＡＤＣＣ）を媒介して免疫化宿主に防御を提供するように作用し得る。そのような応答は、当該分野において周知の標準的なイムノアッセイおよび中和アッセイを用いて決定され得る。
【００２９】
本明細書中に記載されるように、ヒアルロン酸ポリマーと組み合せた選択された抗原を含むワクチン組成物は、それがヒアルロン酸ポリマーなしでの等量の抗原により誘発される免疫応答よりも大きな免疫応答を誘発する能力を保有する場合、「増強された免疫原性」を提示する。従って、ワクチン組成物は、「増強された免疫原性」を提示し得る。なぜならば、この抗原は、脊椎動物被験体によってより容易に吸収されるからであるか、またはこの抗原はより強力な免疫原性であるからであるか、または抗原が投与される被験体における免疫応答を達成するために、より低い用量の抗原が必要とされるからである。そのような増強された免疫原性は、ポリマー／抗原組成物および抗原コントロールを動物に投与し、そして当該分野で周知の標準的アッセイ（例えば、ラジオイムノアッセイおよびＥＬＩＳＡ）を用いて、この２つに対する抗体力価を比較することによって決定され得る。
【００３０】
本明細書中で提供される場合、用語「有効量」または「薬学的有効量」の薬剤とは、無毒性であるが、所望の免疫学的応答および対応する治療効果を提供するのに十分な量の薬剤をいう。以下に指摘されるように、必要とされる正確な量は、被験体の種、年齢、および一般的状態、処置される状態の重篤度、ならびに目的の特定の抗原、投与の様式などに依存して被験体間で変化する。任意の個々の症例における適切な「有効」量は、慣用的な実験を用いて当業者により決定され得る。
【００３１】
本明細書中で使用される場合、「処置」とは、（ｉ）伝統的なワクチンにおいてのように、感染または再感染の予防、（ｉｉ）症状の軽減または除去、および（ｉｉｉ）問題の病原体の実質的または完全な除去のいずれかをいう。処置は、予防的（感染前）または治療的（感染後）に成し遂げられ得る。
【００３２】
「薬学的に受容可能な」または「薬理学的に受容可能な」とは、生物学的にまたは他の点で望ましくないことがない物質を意味し、すなわち、この物質は、任意の望ましくない生物学的効果、またはこの物質が含まれる組成物の任意の成分との有害な様式での相互作用をもたらすことなく、微粒子処方物とともに個体に投与され得る。
【００３３】
「脊椎動物被験体」とは、脊索動物（ｃｏｒｄａｔａ）亜門の任意のメンバー（ヒトおよび他の霊長類（チンパンジーおよび他の無尾もしくは短尾のサル（ａｐｅ）および有尾のサル（ｍｏｎｋｅｙ）の種のような非ヒト霊長類を含む）；ウシ、ヒツジ、ブタ、ヤギおよびウマのような農業用動物；イヌおよびネコのような家庭用哺乳動物；マウス、ラットおよびモルモットのようなげっ歯類を含む実験用動物；ニワトリ、七面鳥および他のキジ類のトリ、アヒル、ガチョウなどのような家庭用、野生および狩猟用のトリを含む鳥類、を含むが、これらに限定されない）を意味する。この用語は、特定の年齢を示さない。従って、成体被験体および新生児被験体の両方を含むことが意図される。上記の系は、任意の上記の脊椎動物種において使用されることが意図される。なぜならば、これら全ての脊椎動物の免疫系は、同様に機能するからである。
【００３４】
（ＩＩ．発明を実施するための形態）
本発明を詳細に記載する前に、本発明は、特定の処方物または処理パラメーターはもちろん変化し得るのでこのようなものに限定されないことが理解されるべきである。本明細書中で使用される用語は、本発明の特定の実施態様を記載する目的のためだけであり、そして限定することを意図しないこともまた理解される。
【００３５】
本明細書中に記載される方法および材料と類似するかまたは等価な多くの方法および材料は、本発明の実施において使用され得、好ましい材料および方法は、本明細書中に記載される。
【００３６】
本発明は、粘膜感染病原体に対する免疫応答を誘発するためのヒアルロン酸媒介送達技術を利用する。この系は、抗原がそれ自体免疫原性が弱い場合でさえも、強力な免疫応答を生じる。本明細書中に記載されるワクチン組成物および方法の個々の成分は公知であったが、そのような組合わせが、それらの成分を別々に使用した場合に達成されるレベルを超えて抗原の効率を増大させることは、予期されておらずかつ驚くべきことであった。
【００３７】
本発明は、任意の上記の病原体に対する免疫応答を提供するのに広く利用可能であるが、本発明は、本明細書中ではインフルエンザウイルスに関して例証される。
【００３８】
本発明の方法は、細胞媒介性免疫および／または体液性抗体応答を提供する。従って、本発明の方法は、細胞性および／または体液性免疫応答が所望される任意の抗原（抗体、Ｔ細胞ヘルパーエピトープおよびＴ細胞細胞傷害性エピトープを誘導し得るウイルス、細菌、真菌および寄生生物である病原体由来の抗原を含む）を用いた使用を見出す。そのような抗原には、ヒトおよび動物のウイルスによりコードされる抗原が含まれるが、それらに限定されず、そして構造タンパク質または非構造タンパク質のいずれかに対応し得る。
【００３９】
例えば、本発明は、ヘルペスウイルス科からの広範な種々のタンパク質（単純ヘルペスウイルス（ＨＳＶ）１型および２型由来のタンパク質（例えば、ＨＳＶ−１およびＨＳＶ−２の糖タンパク質ｇＢ、ｇＤおよびｇＨ）；水痘−帯状疱疹ウイルス（ＶＺＶ）、エプスタイン−バーウイルス（ＥＢＶ）およびサイトメガロウイルス（ＣＭＶ）由来の抗原（ＣＭＶのｇＢおよびｇＨを含む）；ならびに、ＨＨＶ６およびＨＨＶ７のような他のヒトヘルペスウイルス由来の抗原）に対する免疫応答を刺激するための使用を見出す。（例えば、サイトメガロウイルスのタンパク質コード内容の総説について、Ｃｈｅｅら、Ｃｙｔｏｍｅｇａｌｏｖｉｒｕｓｅｓ（Ｊ．Ｋ．ＭｃＤｏｕｇａｌｌ編、Ｓｐｒｉｎｇｅｒ−Ｖｅｒｌａｇ １９９０）１２５〜１６９頁；ＨＳＶ−１にコードされる種々のタンパク質の考察について、ＭｃＧｅｏｃｈら、Ｊ．Ｇｅｎ．Ｖｉｒｏｌ．（１９８８）６９：１５３１〜１５７４；ＨＳＶ−１およびＨＳＶ−２のｇＢタンパク質およびｇＤタンパク質ならびにそれらをコードする遺伝子の考察について、米国特許第５，１７１，５６８号；ＥＢＶゲノム中のタンパク質コード配列の同定について、Ｂａｅｒら、Ｎａｔｕｒｅ（１９８４）３１０：２０７〜２１１；ならびに、ＶＺＶの総説について、ＤａｖｉｓｏｎおよびＳｃｏｔｔ、Ｊ．Ｇｅｎ．Ｖｉｒｏｌ．（１９８６）６７：１７５９〜１８１６を参照のこと）。
【００４０】
Ａ型肝炎ウイルス（ＨＡＶ）、Ｂ型肝炎ウイルス（ＨＢＶ）、Ｃ型肝炎ウイルス（ＨＣＶ）、デルタ型肝炎ウイルス（ＨＤＶ）、Ｅ型肝炎ウイルス（ＨＥＶ）およびＧ型肝炎ウイルス（ＨＧＶ）を含む肝炎ウイルスの科由来の抗原はまた、本明細書中に記載される技術において都合よく使用され得る。例として、ＨＣＶのウイルスゲノム配列は、その配列を得るための方法と同様に公知である。例えば、国際公開第ＷＯ８９／０４６６９号；第ＷＯ９０／１１０８９号；および第ＷＯ９０／１４４３６号を参照のこと。ＨＣＶゲノムは、Ｅ１（Ｅとしてもまた公知である）およびＥ２（Ｅ２／ＮＳＩとしても公知である）を含むいくつかのウイルスタンパク質、ならびにＮ末端ヌクレオカプシドタンパク質（「コア」と呼ばれる）をコードする（Ｅ１およびＥ２を含むＨＣＶタンパク質の考察について、Ｈｏｕｇｈｔｏｎら、Ｈｅｐａｔｏｌｏｇｙ（１９９１）１４：３８１〜３８８を参照のこと）。これらの各々のタンパク質およびそれらの抗原性フラグメントは、本発明の方法において使用を見出す。同様に、ＨＤＶ由来のδ抗原についての配列は公知であり（例えば、米国特許第５，３７８，８１４号を参照のこと）、そしてこの抗原はまた、本発明の方法において都合よく使用され得る。さらに、ＨＢＶ由来の抗原（例えば、コア抗原、表面抗原、ｓＡｇ、および前表面（ｐｒｅｓｕｒｆａｃｅ）配列ｐｒｅ−Ｓ１およびｐｒｅ−Ｓ２（以前はｐｒｅ−Ｓと呼ばれた）、および上記の組合わせ（例えば、ｓＡｇ／ｐｒｅ−Ｓ１、ｓＡｇ／ｐｒｅ−Ｓ２、ｓＡｇ／ｐｒｅ−Ｓ１／ｐｒｅ−Ｓ２、およびｐｒｅ−Ｓ１／ｐｒｅ−Ｓ２））は、本明細書中で使用を見出す。例えば、ＨＢＶ構造の考察について、Ｍａｃｋｅｔｔ，Ｍ．およびＷｉｌｌｉａｍｓｏｎ，Ｊ．Ｄ．の「ＨＢＶ Ｖａｃｃｉｎｅｓ−ｆｒｏｍ ｔｈｅ ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ ｔｏ ｌｉｃｅｎｃｅ：ａ ｃａｓｅ ｓｔｕｄｙ」、Ｈｕｍａｎ Ｖａｃｃｉｎｅｓ ａｎｄ Ｖａｃｃｉｎａｔｉｏｎ、１５９〜１７６頁；ならびに米国特許第４，７２２，８４０号、同第５，０９８，７０４号、同第５，３２４，５１３号（それらの全体において参考として本明細書中で援用される）；Ｂｅａｍｅｓら、Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．（１９９５）６９：６８３３〜６８３８、Ｂｉｒｎｂａｕｍら、Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．（１９９０）６４：３３１９〜３３３０；ならびにＺｈｏｕら、Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．（１９９１）６５：５４５７〜５４６４を参照のこと。
【００４１】
他のウイルス由来の抗原もまた、本願の方法における使用を見出す。その抗原は、例えば以下の科のメンバー由来のタンパク質であるがそれらに限定されない：ピコルナウイルス科（例えば、ポリオウイルスなど）；カリチウイルス科；トガウイルス科（例えば、風疹ウイルス、デング熱ウイルスなど）；フラビウイルス科；コロナウイルス科；レオウイルス科；ビルナウイルス科；ラブドウイルス科（Ｒｈａｂｏｄｏｖｉｒｉｄａｅ）（例えば、狂犬病ウイルスなど）；フィロウイルス科；パラミクソウイルス科（例えば、流行性耳下腺炎ウイルス、麻疹ウイルス、ＲＳウイルスなど）；オルトミクソウイルス科（例えば、Ａ型、Ｂ型およびＣ型のインフルエンザウイルスなど）；ブンヤウイルス科；アレナウイルス科；レトロウイルス科（例えば、ＨＴＬＶ−Ｉ；ＨＴＬＶ−ＩＩ；ＨＩＶ−１（ＨＴＬＶ−ＩＩＩ、ＬＡＶ、ＡＲＶ、ｈＴＬＲなどとしてもまた公知である））（とりわけ、単離体ＨＩＶIIIb、ＨＩＶSF2、ＨＩＶLAV、ＨＩＶLAI、ＨＩＶMN；ＨＩＶ−１CM235、ＨＩＶ−１US4；ＨＩＶ−２；サル免疫不全ウイルス（ＳＩＶ）由来の抗原を含むが、これらに限定されない）。さらに、抗原はまた、ヒトパピローマウイルス（ＨＰＶ）およびダニ媒介脳炎ウイルス由来であり得る。例えば、これらのおよび他のウイルスの説明について、Ｖｉｒｏｌｏｇｙ、第３版（Ｗ．Ｋ．Ｊｏｋｌｉｋ編、１９８８）；Ｆｕｎｄａｍｅｎｔａｌ Ｖｉｒｏｌｏｇｙ、第２版（Ｂ．Ｎ．ＦｉｅｌｄｓおよびＤ．Ｍ．Ｋｎｉｐｅ編、１９９１）を参照のこと。
【００４２】
より詳細には、任意の上記のＨＩＶ単離体（ＨＩＶの種々の遺伝子サブタイプのメンバーを含む）由来のｇｐ１２０エンベロープタンパク質は、公知でありそして報告されている（例えば、種々のＨＩＶ単離体のエンベロープ配列の比較について、Ｍｙｅｒｓら、Ｌｏｓ Ａｌａｍｏｓ Ｄａｔａｂａｓｅ、Ｌｏｓ Ａｌａｍｏｓ Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ、Ｌｏｓ Ａｌａｍｏｓ、Ｎｅｗ Ｍｅｘｉｃｏ（１９９２）；Ｍｙｅｒｓら、Ｈｕｍａｎ Ｒｅｔｒｏｖｉｒｕｓｅｓ ａｎｄ Ａｉｄｓ、１９９０、Ｌｏｓ Ａｌａｍｏｓ、Ｎｅｗ Ｍｅｘｉｃｏ：Ｌｏｓ Ａｌａｍｏｓ Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ；およびＭｏｄｒｏｗら、Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．（１９８７）６１：５７０〜５７８を参照のこと）。そして、任意のこれらの単離体由来の抗原は、本発明の方法における使用を見出す。さらに、本発明は、任意の種々のエンベロープタンパク質（例えば、ｇｐ１６０およびｇｐ４１）、ｇａｇ抗原（例えば、ｐ２４ｇａｇおよびｐ５５ｇａｇ）、およびｐｏｌ領域由来のタンパク質を含む、任意の種々のＨＩＶ単離体由来の他の免疫原性タンパク質に等しく適用可能である。上記で説明するように、インフルエンザウイルスは、本発明が特に有用であるウイルスの別の例である。詳細には、インフルエンザＡのエンベロープ糖タンパク質ＨＡおよびＮＡは、免疫応答を生じるために特に重要である。インフルエンザＡの多くのＨＡサブタイプが同定されている（Ｋａｗａｏｋａら、Ｖｉｒｏｌｏｇｙ（１９９０）１７９：７５９〜７６７；Ｗｅｂｓｔｅｒら、「Ａｎｔｉｇｅｎｉｃ ｖａｒｉａｔｉｏｎ ａｍｏｎｇ ｔｙｐｅ Ａ ｉｎｆｌｕｅｎｚａ ｖｉｒｕｓｅｓ」、１２７〜１６８頁、Ｐ．ＰａｌｅｓｅおよびＤ．Ｗ．Ｋｉｎｇｓｂｕｒｙ（編）、Ｇｅｎｅｔｉｃｓ ｏｆ ｉｎｆｌｕｅｎｚａ ｖｉｒｕｓｅｓ、Ｓｐｒｉｎｇｅｒ−Ｖｅｒｌａｇ、Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ）。従って、任意のこれらの単離体由来のタンパク質はまた、本明細書中に記載される免疫技術において使用され得る。
【００４３】
本明細書中に記載される方法はまた、多くの細菌性抗原（例えば、ジフテリア、コレラ、結核、破傷風、百日咳、髄膜炎および他の病的状態を引き起こす生物体（Ｍｅｎｉｎｇｏｃｏｃｃｕｓ Ａ、ＢおよびＣ、Ｈｅｍｏｐｈｉｌｕｓ ｉｎｆｌｕｅｎｚａ Ｂ型（ＨＩＢ）、およびＨｅｌｉｃｏｂａｃｔｅｒ ｐｙｌｏｒｉを含むが、これらに限定されない））由来の細菌性抗原を用いた使用を見出す。寄生生物性抗原の例は、マラリアおよびライム病を引き起こす生物体由来の抗原である。
【００４４】
さらに、本明細書中に記載される方法は、種々の悪性の癌を処置するための手段を提供する。例えば、本発明の系は、問題の癌に対して特異的な特定のタンパク質（例えば、活性化癌遺伝子、胎児の抗原または活性化マーカー）に対する体液性免疫応答および細胞媒介性免疫応答の両方を増大させるために使用され得る。そのような腫瘍抗原は、とりわけ、ＭＡＧＥ１、２、３、４など（Ｂｏｏｎ，Ｔ．、Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ Ａｍｅｒｉｃａｎ（１９９３年３月）：８２〜８９）を含む任意の種々のＭＡＧＥ（メラノーマ関連抗原Ｅ）；任意の種々のチロシナーゼ；ＭＡＲＴ１（Ｔ細胞によって認識されるメラノーマ抗原）、変異体ｒａｓ；変異体ｐ５３；ｐ９７メラノーマ抗原；ＣＥＡ（癌胎児抗原）を含む。
【００４５】
本発明を使用して、広範な種々の疾患を予防または処置し得ることが容易に明らかである。
【００４６】
選択された抗原は、引き続いての粘膜送達のためにヒアルロン酸ポリマーと組み合わせられる。本発明の組成物における使用のためのヒアルロン酸ポリマーは、例えば、Ｆｉｄｉａ Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｂｉｏｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｓｒｌ（Ａｂａｎｏ Ｔｅｒｍｅ、Ｉｔａｌｙ）より入手可能である。例えば、本明細書中に記載される方法において有用なポリマーは、ヒアルロン酸のエステル化誘導体および自己架橋誘導体を含むが、これらに限定されない。これらのポリマーは、種々の分子量で入手可能であり、そして所定の抗原を用いる使用に適切な分子量は、当業者によって容易に決定される。従って、例えばエステル化誘導体について、適切な分子量は、約２，０００〜３００，０００、より好ましくは約５０，０００〜約２５０，０００、さらにより好ましくは約７５，０００〜約２００，０００、および最も好ましくは約１００，０００〜約１５０，０００の桁である。
【００４７】
特に有用な、ヒアルロン酸のエステル化形態は、約７５％〜１００％のカルボキシル基が、エチル、プロピル、ペンチル、ベンジル、ドデシルなどのようなアルキル基でエステル化され、遊離のカルボキシル基と対応するアルコールとの反応によって形成されるものである。このような誘導体は、その生体適合性およびエステル結合の加水分解により生分解される能力により、特に好ましい。上記のアルキル基でエステル化されない残基は、Ｃ10〜20の脂肪族アルコール由来の脂質鎖／アルキル残基と反応して「混合」エステルを生成し得る。この実施態様において、好ましくは７５％のカルボキシル基が、例えばベンジル基でエステル化され、そして少なくとも約５％の残りの基が脂肪族アルコールでエステル化される。例えば、国際公開第ＷＯ９７／０７８３３号を参照のこと。
【００４８】
エステル化ヒアルロン酸の代表的な構造は、以下に構造２として示され、ここで、Ｒは、上記のようなアルキル基を表す。
【００４９】
【化２】
【００５０】
これらの誘導体は、ヒアルロン酸中に存在する遊離のカルボキシル基と、触媒をする物質（例えば、強無機酸または酸型のイオン交換体）の存在下で、アルコールとの反応によって、または無機塩基もしくは有機塩基の存在下で、所望のアルコール性残基を導入し得るエーテル化剤との反応によって容易に生成される。例えば、ヒアルロン酸の第四アンモニウム塩は、欧州公開第２１６，４５３号に記載されるとおりにエーテル化剤（例えば、非プロトン性有機溶媒）を用いて処理され得る。また、本明細書中にその全体が参考として援用される、欧州公開第４３３，１３３号ならびに米国特許第４，８５１，５２１号および同第４，９６５，３５３号を参照のこと。
【００５１】
エステル化の程度および型は、変更され得、そして主に選択の問題であり、以下でより詳細に記載されるように、同時投与される抗原、所望される生体接着の程度、ならびに所望される送達速度に部分的に依存する。エステル化の適切な百分率および型は、問題の抗原および障害の性質に基づいて当業者によって容易に決定される。
【００５２】
上記に説明されるように、ＡＣＰとして公知のヒアルロン酸誘導体はまた、本明細書中のワクチン抗原を送達するための用途を見出す。一般に、本発明とともに用いるためのＡＣＰは、ヒアルロン酸ポリマーの約０．５％〜約２０％、好ましくは約３％〜約１０％、そして最も好ましくは約４％〜約５％のカルボキシル基が、同じまたは異なるヒアルロン酸分子のヒドロキシル基に架橋されているＡＣＰである。この分子の残りの部分は、塩化され得る。本明細書中で使用するための１つの好ましい形態のＡＣＰは、粘性のゲル様組成物である。例えば、国際公開第ＷＯ ９７／０７８８３号を参照のこと。
【００５３】
ＡＣＰ誘導体は、遊離のカルボキシル基または塩化されるカルボキシル基のいずれかを有するヒアルロン酸を、カルボキシル官能基を活性化する薬剤を用いて最初に活性化することにより作製される。代表的な薬剤としては、カルボジイミド、ジシクロヘキシルカルボジイミド、ベンジルイソプロピルカルボジイミド、ベンジルエチルカルボジイミド、エトキシアセチレン、脂肪族炭化水素、脂環式炭化水素または芳香族炭化水素由来のハロゲン誘導体などが挙げられる。中間体活性化誘導体および／または第三級有機塩基（例えば、トリエチルアミン）もしくは第三級無機塩基の形成に好都合な補助的な薬剤が存在し得る。
【００５４】
活性化は、有機性の非プロトン性溶媒中で、例えば、ＤＭＳＯ中で実施され、そしてこの混合物は、熱または照射（特にＵＶ光）に曝露される。このようにして、触媒の添加後および／または温度の高い状態でのリンスに続いていずれかで自発的に分離する不安定な中間体が形成され、それにより、同じまたは他のヒアルロン酸分子のヒドロキシルとの内部エステル結合が形成される。例えば、これらの誘導体を生成するための方法については、欧州公開第３４１，７４５号および国際公開第ＷＯ ９７／０７８８３号を参照のこと。
【００５５】
上記のヒアルロン酸誘導体は、当該分野で周知のいくつかの技術のいずれかを用いて、吸着されたかまたは物理的に取り込まれた（封入された）かのいずれかの抗原とともにミクロスフェアとして提供され得る。例えば、ミクロスフェアは、溶媒エバポレーション技術および抽出技術を用いて作製され得る。一般に、これらの方法は、不連続相および連続相と呼ばれる、混合不可能な２つの液体のエマルジョンを調製することを必要とする。不連続相は、（封入されるべきである場合）抗原を含むポリマー／溶媒溶液の微小滴（ｍｉｃｒｏｄｒｏｐｌｅｔｓ）を含む。不連続相は、続いて、粒子安定剤／界面活性剤を含む連続水相と混合される。このエマルジョンが安定化された後、不連続相は、エバポレーションまたは抽出によって除去される。例えば、Ｂｅｎｅｄｅｔｔｉら、Ｊ．Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｒｅｌ．（１９９０）１３：３３−４１；Ｇｈｅｚｚｏら、Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９２）８７：２１−２９；Ｉｌｌｕｍら、Ｊ．Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｒｅｌ．（１９９４）２９：１３３−１４１；欧州公開第５１７，５６５号を参照のこと。
【００５６】
より詳細には、適切なヒアルロン酸誘導体は、溶媒中に溶解される。この溶媒は、この溶媒が、ポリマーとも抗原とも化学的に反応せず、そしてこの連続相において不混和性であるように選択される。例えば、非プロトン性溶媒（ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）、１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロ−２−プロパノール（ＨＦＩＰ）などを含むがこれらに限定されない）のような任意の数の溶媒が用いられ得る。このポリマーは、約０．５％ ｗ／ｖ〜約１０％ ｗ／ｖ、好ましくは約１％ ｗ／ｖ〜約８％ ｗ／ｖ、そして最も好ましくは約６％ ｗ／ｖ〜約８％ ｗ／ｖの濃度で添加される。用いられる抗原および所望されるローディングに依存して、ヒアルロン酸ポリマーに対して約０．１％（ｗ／ｗ）〜約４０％（ｗ／ｗ）の抗原、より好ましくは約１％（ｗ／ｗ）〜約２５％（ｗ／ｗ）の抗原、そしてさらにより好ましくは約２％（ｗ／ｗ）〜約２０％（ｗ／ｗ）の抗原を有するミクロスフェアをもたらす量の抗原が、添加される。この混合物は、不連続相を形成する。
【００５７】
第２の溶媒、一般に高粘度油（例えば、重い鉱油（ｈｅａｖｙ ｍｉｎｅｒａｌ ｏｉｌ）またはパラフィン油（Ｓｉｇｍａ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．，Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ，ＭＯ）を含む連続相混合物が調製される。非イオン性界面活性剤のようなエマルジョン安定剤（例えば、マンニドモノオレアート（ｍａｎｎｉｄｅ ｍｏｎｏｏｌｅａｔｅ）（Ａｒｌａｃｅｌ Ａ（登録商標））、デキストラン７０，０００、ポリオキシエチレンエーテル（Ｔｒｉｔｏｎ（登録商標））、ポリグリコールエーテル（Ｔｅｒｇｉｔｏｌ（登録商標））など（全て、例えば、Ｓｉｇｍａ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．，Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ，ＭＯから容易に商業的に入手可能である）を含む）が存在する。界面活性剤は、約０．３％〜約１０％、好ましくは約０．５％〜約８％、そしてより好ましくは約１％〜約５％の濃度で存在する。
【００５８】
ミクロスフェアを生成するために、次いで、不連続相は、連続相に、約１：１６の比で添加され、そして例えば、約７００ｒｐｍ〜１０００ｒｐｍにて機械的に攪拌することにより、エマルジョンが形成される。次いで、有機溶媒は、エバポレーションまたは抽出される。エバポレーションされる場合、このエマルジョン温度を、溶媒の沸点未満に保持し、そしてこの溶媒がエバポレーションされるまで徐々に上昇させる（溶媒の沸点未満に依然として維持しながら）。例えば、米国特許第３，８９１，５７０号およびＢｅｎｅｄｅｔｔｉら、Ｊ．Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｒｅｌ．（１９９０）１３：３３−４１を参照のこと。
【００５９】
抽出される場合、適切な抽出溶媒（すなわち、不連続相溶媒についての溶媒であって、ヒアルロン酸誘導体ではない）を、このエマルジョンに約２：１のｖ／ｖ比で添加し、次いでこの溶液を、ミクロスフェアが形成されるまで攪拌する。例えば、ＤＭＳＯを用いる場合、ＤＭＳＯを、酢酸エチルまたは酢酸アセチルを用いて抽出し得る。他の適切な抽出溶媒は、当業者によって容易に決定され得る。溶媒抽出技術のさらなる説明については、例えば、Ｉｌｌｕｍら、Ｊ．Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｒｅｌ．（１９９４）２９：１３３−１４１；およびＧｈｅｚｚｏら、Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９２）８７：２１−２９；および欧州公開第５１７，５６５号を参照のこと。
【００６０】
一旦、分散相の溶媒が除去されたら、懸濁されたミクロスフェアは、遠心分離によって油相から分離される。ミクロスフェアは、適切な溶液（例えば、ヘキサン）中に再懸濁されて、過剰な鉱油および界面活性剤が除去され得、次いでこの溶液が濾過される。このプロセスは、溶媒の除去を確実にするために何回も繰り返され得る。次いで、このミクロスフェアは、風乾または減圧下で乾燥される。
【００６１】
あるいは、ミクロスフェアはまた、例えば、以下に記載されるとおりに噴霧乾燥を用いて形成され得る：Ｋｙｙｒｏｎｅｎら、Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９２）８０：１６１−１６９；Ｇｈｅｚｚｏら、Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９２）８７：２１−２９；およびＭａｓｔｅｒｓ，Ｋ．（１９７６）Ｓｐｒａｙ Ｄｒｙｉｎｇ 第２版 Ｗｉｌｅｙ，Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ。「ナノスフェア」と称される特に小さいミクロスフェアは、国際公開第ＷＯ ９６／２９９９８号に記載されるように超臨界逆溶媒（ｓｕｐｅｒｃｒｉｔｉｃａｌ ａｎｔｉｓｏｌｖｅｎｔｓ）（ＳＡＳ）を用いて生成され得る。
【００６２】
ヒアルロン酸組成物からの抗原の放出速度は、抗原をミクロスフェアと会合させるために用いられる方法に依存して改変され得る。例えば、この抗原がポリマーマトリックス中に物理的に分散される場合、放出は、ポリマーネットワークを通る抗原の分散速度によって大部分が制御される。さらに、溶媒がエバポレートされるのではなく抽出される場合、ミクロスフェアは、より多孔質の表面を含み、このことは、封入された抗原のより迅速な放出をもたらす。
【００６３】
さらに、カルボキシル基のエステル化は、エステルが、生物学的基質と水素結合を形成する傾向の減少に起因して、ヒアルロン酸の生体接着性を減少させる。さらに、異なるエステルおよび架橋程度によって与えられるミクロスフェアの疎水性は、生体接着の量に影響を与える。なぜなら、粘膜組織は、生体接着についての重要な関係を有し得るかなりの疎水性を提示するようであるからである。従って、例えば、より高い程度のエステル化は一般に、封入されたタンパク質のより遅くかつ減少した放出を生じるが、生体接着特性が増強されたミクロスフェアを生成する。
【００６４】
さらに、抗原の生物学的因子（例えば、毛様体うなり周波数（ｃｉｌｉａｒｙ ｂｅａｔ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ））、ならびに物理的因子（例えば、粒子の大きさ、凝集の密度および程度、ならびに水溶解度）は、生体接着および生体腐食（ｂｉｏｅｒｏｓｉｏｎ）の程度に影響を与える。例えば、Ｐｒｉｔｃｈａｒｄら、Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９６）１２９：１３７−１４５を参照のこと。
【００６５】
さらに、種々のエステル、種々の量のエステル化、ならびに種々の程度の架橋を有するミクロスフェアの混合物は、所定の抗原についての所望の生体接着および放出反応速度を達成するため、ならびに一次免疫応答および二次免疫応答の両方を提供するための処方物において用途を見出す。
【００６６】
一旦形成されると、特定のヒアルロン酸／抗原組合せの接着性は、当該分野で周知の任意の多数の方法を用いて、特定の処方が適切な生体接着特性を有するか否かを評価するために決定され得る。例えば、表面張力測定に基づく、インビトロでの剥離重量研究が実施され得る。例えば、Ｓｍａｒｔら、Ｊ．Ｐｈａｒｍ．Ｐｈａｒｍａｃｏｌ．（１９８４）３６：２９５−２９９を参照のこと。手短には、試験ミクロスフェアは、生物学的基質、例えば、上皮組織に適用され、そして２つの組織切片を、それらの間に挟まれた試験生体接着剤から剥離するために必要な重量を決定する装置を用いて剥離重量研究が実施される。例えば、Ｐｒｉｔｃｈａｒｄら，Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９６）１２９：１３７−１４５を参照のこと。あるいは、粘膜毛様体輸送速度（ｍｕｃｏｃｉｌｉａｒｙ ｔｒａｎｓｐｏｒｔ ｒａｔｅ）が、接着性の決定因子として用いられ得る。なぜなら、試験物質の接着性が大きいほど、輸送速度が遅いからである。このような研究は、例えば、Ｐｒｉｔｃｈａｒｄら、前出に記載されるように、カエル（Ｒａｎａ ｐｉｐｉｅｎｓ）から切り出された上部口蓋の一部に沿った生体接着剤の動きをモニタリングすることにより実施され得る。
【００６７】
同様に、ミクロスフェアの生体腐食速度は、問題のヒアルロン酸／抗原処方物が適切な量の抗原を所定の疾患について免疫系に提供するか否かを決定するために、当該分野で周知の標準的な技術を用いて、例えば、インビトロ放出プロフィールによって決定され得る。例えば、溶解試験は、例えば、ミクロスフェアを適切な緩衝液（例えば、リン酸緩衝液またはＢＳＡ）に連続的に攪拌しながら分散させることにより、実施され得る。この溶液のサンプルを、一定の時間間隔で取り出し、そして目的の抗原について例えば、ＥＬＩＳＡまたは任意の他の適切なアッセイを用いてアッセイする。Ｇｈｅｚｚｏら、Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９２）８７：２１−２９を参照のこと。
【００６８】
粒子の大きさは、例えば、レーザー光分散によって、例えば、ヘリウム−ネオンレーザーを備えている分光光度計を用いて決定され得る。一般に、粒子の大きさは室温にて決定され、そして問題のサンプルの複数の分析物（例えば、５〜１０回）を含み、粒子直径についての平均値が得られる。粒子の大きさはまた、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）を用いて容易に決定される。こうするために、乾燥したミクロスフェアは、金／パラジウム混合物を用いて、約１００オングストロームの厚さにスパッターコーティングされ、次いで走査型電子顕微鏡を用いて調べられる。
【００６９】
この抗原がミクロスフェア中に提供される場合、この抗原含量は、一般に、適切な量のミクロスフェアが、適切な免疫応答を惹起するために被験体に送達され得るように決定される。抗原含量は、当該分野で公知の方法に従って、例えば、ミクロスフェアを破壊し、そして任意の封入された抗原を抽出することにより、決定され得る。例えば、ミクロスフェアは、溶媒（例えば、ＤＭＳＯ）に溶解され得るか、または例えば、５％（ｗ／ｖ）ＳＤＳを含有する０．１Ｍ ＮａＯＨ中に分散され得る。このサンプルは攪拌され、必要に応じて遠心分離され、そして上清が適切なアッセイを用いて目的の抗原についてアッセイされる。例えば、Ｂｅｎｅｄｅｔｔｉら、Ｊ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｒｅｌ．（１９９０）１３：３３−４１；およびＯ’Ｈａｇａｎら、Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９４）１０３：３７−４５を参照のこと。
【００７０】
あるいは、ミクロスフェアの形態であるかまたはそうでないかのいずれかのヒアルロン酸誘導体は、当該分野で周知のいくつかの方法のうちのいずれかを用いて、その中に封入された抗原ではなく、抗原と直接合わされ得る。例えば、抗原は、ミクロスフェア中に封入するのではなく、抗原とヒアルロン酸ポリマーとを適切な緩衝液中で混合し、用いたヒアルロン酸ポリマーに依存して種々の時間の間インキュベートし、そして所望の場合、この処方物を将来の使用のために凍結乾燥することにより、吸着させ得る。従って、例えば、ＨＹＡＦＦまたは混合型エステル誘導体が用いられる場合、この抗原は一般に、ヒアルロン酸ポリマーに対して約０．１％（ｗ／ｗ）〜約４０％（ｗ／ｗ）の抗原、より好ましくは約１％（ｗ／ｗ）〜約２５％（ｗ／ｗ）の抗原、そしてさらにより好ましくは約２％（ｗ／ｗ）〜約２０％（ｗ／ｗ）の抗原を表す量でヒアルロン酸ポリマーと共にインキュベートされる。抗原の百分率は、以下でより詳細に議論されるように、所望の用量および処置される状態に依存する。抗原とポリマーとのインキュベーションを、約０時間〜４８時間以上、好ましくは約０時間〜約２４時間、より好ましくは約１時間〜約１０時間、そして最も好ましくは約２時間〜約４時間の間進行させる。インキュベーション後、懸濁物は、凍結乾燥され得、そして乾燥した組成物は、免疫の前に適切なビヒクルに懸濁され得る。
【００７１】
ＡＣＰを用いる場合、ＡＣＰは、ゲルとして提供され得る。国際公開第ＷＯ ９７／０７８３３号（Ｆｉｄｉａ Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｂｉｏｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｓｒｌ（Ａｂａｎｏ Ｔｅｒｍｅ，Ｉｔａｌｙ）から入手可能）を参照のこと。ＡＣＰゲルは、生理食塩水を用いて１：３０に希釈され、そして抗原と（そして必要に応じてアジュバントと）混合される（以下をさらに参照のこと）。次いで、この溶液は、以下でより詳細に考察されるように被験体に、例えば、鼻腔内に直接投与され得る。
【００７２】
一旦抗原およびヒアルロン酸誘導体が上記のように作製されると、組成物は、続いての粘膜送達のために処方される。この組成物は、一般に、粘膜送達に適切な１以上の「薬学的に受容可能な賦形剤またはビヒクル」（例えば、水、生理食塩水、グリセロール、ポリエチレングリコール、ヒアルロン酸、エタノールなど）を含む。さらに、補助的な物質（例えば、湿潤剤または乳化剤、ｐＨ緩衝物質など）がこのようなビヒクル中に存在し得る。
【００７３】
例えば、鼻腔内処方物および肺処方物は、通常、鼻粘膜への刺激を生じず、かつ線毛の機能を有意に乱さない、ビヒクルを含む。希釈剤（例えば、水、生理食塩水または他の公知の物質）は、本発明とともに用いられ得る。鼻処方物はまた、保存剤（例えば、クロロブタノールおよび塩化ベンザルコニウムであるがこれらに限定されない）を含み得る。界面活性剤は、鼻粘膜による本タンパク質の吸収を増強するために存在し得る。
【００７４】
直腸坐剤および尿道坐剤については、このビヒクル組成物は、伝統的な結合剤およびキャリア（例えば、ココアバター（カカオ脂）または他のトリグリセリド、エステル化、水素化、および／または分別により改変された植物油、グリセリンゼラチン、多価アルカリグリコール、種々の分子量のポリエチレングリコールの混合物、ならびにポリエチレングリコールの脂肪酸エステル）を含む。
【００７５】
膣送達については、本発明のヒアルロン酸処方物は、ペッサリー基剤（例えば、ポリエチレントリグリセリドの混合物を含むペッサリー基剤、または油（例えば、トウモロコシ油またはゴマ油）に懸濁された、必要に応じてコロイド状シリカを含むペッサリー基剤）に取り込まれ得る。例えば、Ｒｉｃｈａｒｄｓｏｎら、Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９５）１１５：９−１５を参照のこと。
【００７６】
特定の送達態様について使用するための適切なビヒクルのさらなる議論については、例えば、Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ：Ｔｈｅ Ｓｃｉｅｎｃｅ ａｎｄ Ｐｒａｃｔｉｃｅ ｏｆ Ｐｈａｒｍａｃｙ，Ｍａｃｋ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｅａｓｔｏｎ，Ｐｅｎｎｓｙｌｖａｎｉａ，第１９版，１９９５を参照のこと。当業者は、特定の抗原および送達部位に使用するために適切なビヒクルを容易に決定し得る。
【００７７】
アジュバントは、薬学的組成物の有効性を増強するために使用され得る。このアジュバントは、例えば、同じ組成物中で、または別個の組成物中で、本発明のヒアルロン酸処方物と同時に投与され得る。あるいは、アジュバントは、本発明のヒアルロン酸組成物の前にまたはその後に投与され得る。このようなアジュバントは、以下を含むがこれらに限定されない：（１）アルミニウム塩（ミョウバン）（例えば、水酸化アルミニウム、リン酸アルミニウム、硫酸アルミニウムなど）；（２）水中油型エマルジョン処方物（他の特定の免疫刺激剤（例えば、ムラミルペプチド（以下を参照のこと）または細菌細胞壁成分）を有するかまたは有さない）、例えば、（ａ）マイクロフルイダイザー（ｍｉｃｒｏｆｌｕｉｄｉｚｅｒ）（例えば、Ｍｏｄｅｌ １１０Ｙ マイクロフルイダイザー（Ｍｉｃｒｏｆｌｕｉｄｉｃｓ，Ｎｅｗｔｏｎ，ＭＡ））を用いてサブミクロンの粒子に処方された、５％スクアレン、０．５％ Ｔｗｅｅｎ ８０、および０．５％ Ｓｐａｎ ８５を含む（必要に応じて種々の量のＭＴＰ−ＰＥ（以下を参照のこと）を含むがその必要はない）、ＭＦ５９（国際公開第ＷＯ ９０／１４８３７号）など、（ｂ）１０％スクアレン、０．４％ Ｔｗｅｅｎ ８０、５％プルロニック（ｐｌｕｒｏｎｉｃ）ブロックポリマーＬ１２１、およびｔｈｒ−ＭＤＰ（以下を参照のこと）を含む、サブミクロンエマルジョンにマイクロフルイダイズされたかまたはより大きな粒子の大きさのエマルジョンを生成するようにボルテックスされたかのいずれかの、ＳＡＦ、ならびに（ｃ）２％スクアレン、０．２％ Ｔｗｅｅｎ ８０、およびモノホスホリルリピドＡ（ｍｏｎｏｐｈｏｓｐｈｏｒｙｌｉｐｉｄ Ａ）（ＭＰＬ）、トレハロースジミコレート（ＴＤＭ）、および細胞壁骨格（ＣＷＳ）からなる群から選択される１以上の細菌細胞壁成分（好ましくはＭＰＬ＋ＣＷＳ（ＤｅｔｏｘＴＭ）を含む、ＲｉｂｉTMアジュバントシステム（ＲＡＳ）（Ｒｉｂｉ Ｉｍｍｕｎｏｃｈｅｍ，Ｈａｍｉｌｔｏｎ，ＭＴ）；（３）サポニンアジュバント（例えば、ＳｔｉｍｕｌｏｎTM（Ｃａｍｂｒｉｄｇｅ Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅ，Ｗｏｒｃｅｓｔｅｒ，ＭＡ）が用いられ得るかまたはそれから粒子が生成され得る（例えば、ＩＳＣＯＭ（免疫刺激複合体））；（４）完全フロイントアジュバント（ＣＦＡ）および不完全フロイントアジュバント（ＩＦＡ）；（５）サイトカイン（例えば、インターロイキン（ＩＬ−１、ＩＬ−２など）、マクロファージコロニー刺激因子（Ｍ−ＣＳＦ）、腫瘍壊死因子（ＴＮＦ）など）；（６）細菌ＡＤＰ−リボシル化毒素（例えば、コレラ毒素（ＣＴ）、百日咳毒素（ＰＴ）、またはＥ．ｃｏｌｉ熱不安定毒素（ＬＴ）、特にＬＴ Ｋ６３（ここでリジンが、野生型アミノ酸を６３位で置換している）、ＬＴ Ｒ７２（ここで、アルギニンが、野生型アミノ酸を７２位で置換している）、ＣＴ−Ｓ １０９（ここでセリンが、野生型アミノ酸を１０９位で置換している）、およびＰＴ−Ｋ９／Ｇ１２９（ここでリジンが野生型アミノ酸を９位で置換しており、そしてグリシンが１２９位で置換している）（例えば、国際公開第Ｗ０９３／１３２０２号および同第Ｗ０９２／１９２６５号を参照のこと）の無毒化変異体；ならびに（７）免疫刺激剤として作用して、組成物の有効性を増強する他の物質。
【００７８】
ムラミルペプチドとしては、Ｎ−アセチル−ムラミル−Ｌ−トレオニル−Ｄ−イソグルタミン（ｔｈｒ−ＭＤＰ）、Ｎ−アセチル（ａｃｔｅｙｌ）−ノルムラミル−Ｌ−アラニル−Ｄ−イソグルタミン（ノル−ＭＤＰ）、Ｎ−アセチルムラミル−Ｌ−アラニル−Ｄ−イソグルタミニル（ｉｓｏｇｌｕａｔｍｉｎｙｌ）−Ｌ−アラニン−２（１’−２’−ジパルミトイル−ｓｎ−グリセロ−３−ヒドロキシホスホリルオキシ（ｈｕｙｄｒｏｘｙｐｈｏｓｐｈｏｒｙｌｏｘｙ））−エチルアミン（ＭＴＰ−ＰＥ）などが挙げられるがこれらに限定されない。
【００７９】
この組成物の種々の成分は、広範な範囲の比で存在し得る。例えば、ヒアルロン酸−抗原およびアジュバント成分は、代表的に、１：５０〜５０：１、好ましくは１：１０〜１０：１、より好ましくは約１：３〜３：１、そして最も好ましくは約１：１の容量比で用いられる。しかし、他の比が、特定の目的のためにより適切であり得、例えば、特定の抗原が、ヒアルロン酸組成物中に組み込まれるのが困難でありかつ低い免疫原性を有するという両方の場合、より高い相対量の抗原成分が必要とされる。
【００８０】
組成物は、「治療有効量」の目的の抗原を含む。すなわち、症状を予防、低減、または排除するために充分な免疫学的応答を被験体において生じさせる抗原の量が組成物中に含まれる。正確な必要量は、とりわけ、処置される被験体；処置される被験体の年齢および一般的状態；被験体の免疫系が抗体を合成する能力；所望される防御の程度；処置される状態の重篤度；選択される特定の抗原およびその投与形態などの要因に依存して変動する。適切な有効量は、当業者によって容易に決定され得る。従って、「治療有効量」は、慣用的な試験によって決定され得る比較的広範な範囲に入る。例えば、本発明の目的については、有効用量は、代表的に１用量あたり、約１μｇ〜約１００ｍｇ、より好ましくは約５μｇ〜約１ｍｇ、そして最も好ましくは約１０μｇ〜約５００μｇの送達される抗原の範囲である。
【００８１】
一旦処方されると、本発明の組成物は、標準的な技術を用いて粘膜投与される。例えば、鼻腔内、肺、膣、および直腸の技術を含む粘膜送達技術については、Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ：Ｔｈｅ Ｓｃｉｅｎｃｅ ａｎｄ Ｐｒａｃｔｉｃｅ ｏｆ Ｐｈａｒｍａｃｙ，Ｍａｃｋ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｅａｓｔｏｎ，Ｐｅｎｎｓｙｌｖａｎｉａ，第１９版，１９９５を、ならびに鼻腔内投与の技術については欧州公開第５１７，５６５号およびＩｌｌｕｍら、Ｊ．Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｒｅｌ．（１９９４）２９：１３３−１４１を参照のこと。
【００８２】
投薬処置は、単回用量スケジュールまたは多回用量スケジュールであり得る。多回用量スケジュールは、初期のワクチン接種過程が、１〜１０回の別個の用量を用いてであり得、続いて他の用量が、免疫応答を維持および／または強化するために選択された間隔（例えば、２回目の用量については１〜４ヶ月）をおいて次回に与えられ、そして必要に応じてそれに続く用量が数ヶ月後に与えられるスケジュールである。ブーストは、一次免疫応答について与えられるのと同じ処方を用いてであり得るか、またはその抗原を含む異なる処方物を用いてであり得る。投薬レジメはまた、少なくとも部分的に、被験体の必要性によって決定され、そして開業医の判断に依存する。さらに、疾患の予防が所望される場合、このワクチンは一般に、目的の病原体による一次感染前に投与される。処置（例えば、症状または再発の低減）が所望される場合、このワクチンは一般に、一次感染後に投与される。
【００８３】
処方物は、粘膜送達の研究のために開発された多数の動物モデルにおいてインビボで試験され得る。例えば、意識的なヒツジモデルは、大きな鼻腔、カニューレ挿入のための頸静脈への接近しやすさ、ならびに実験条件下でのヒツジの穏やかな気質に起因して、物質の鼻送達を試験するための当該分野で認識されたモデルである。例えば、Ｌｏｎｇｅｎｅｃｋｅｒら、Ｊ．Ｐｈａｒｍ．Ｓｃｉ．（１９８７）７６：３５１−３５５およびＩｌｌｕｍら、Ｊ．Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｒｅｌ．（１９９４）２９：１３３−１４１を参照のこと。それゆえ、ヒツジは、この動物に手短に鎮静剤を飲ませて投与の間のくしゃみを予防し、そして経口チューブ／鼻チューブを問題のワクチンとともにヒツジの外鼻孔の規定の深さまで挿入することにより、試験物質が投与され得る。次いで、通常、粉末の凍結乾燥形態であるワクチンは、鼻腔に吹き込まれる。次いで、血液サンプルが、投与の前および投与に続いて、カニューレ挿入された頸静脈から収集される。血液サンプルは、上記のように、当該分野において公知の標準的な技術を用いて抗体力価についてアッセイされ得る。細胞免疫応答はまた、上記の通りにモニタリングされ得る。
【００８４】
容易に明らかなように、本発明の組成物は、ウイルス、細菌、寄生生物および真菌によって引き起こされる広範な種々の疾患および感染を処置および／または予防するために、ならびに種々の腫瘍抗原に対する免疫応答を刺激するために有用である。上記のように、この組成物は治療的または予防的にのみ用いられ得るのではなく、この組成物は、例えば、診断目的のためにポリクローナルおよびモノクローナルの両方の抗体を調製するためにも、ならびに目的の抗原の免疫精製（ｉｍｍｕｎｏｐｕｒｉｆｉｃａｔｉｏｎ）のためにも用いられ得る。ポリクローナル抗体が所望される場合、選択された哺乳動物（例えば、マウス、ウサギ、ヤギ、ウマなど）が、本発明の組成物を用いて免疫される。この動物は通常、２〜６週間後に１以上の抗原投与によってブーストされる。次いで、ポリクローナル抗血清が、免疫された動物から得られ、そして公知の手順に従って処理される。例えば、Ｊｕｒｇｅｎｓら（１９８５）Ｊ．Ｃｈｒｏｍ．３４８：３６３−３７０を参照のこと。
【００８５】
モノクローナル抗体は、一般に、ＫｏｈｌｅｒおよびＭｉｌｓｔｅｉｎ，Ｎａｔｕｒｅ（１９７５）２５６：４９５−９６の方法またはその変法を用いて調製される。代表的には、マウスまたはラットは、上記の通りに免疫される。しかし、血清を抽出するために動物から採血するよりも、脾臓（および必要に応じていくつかの大きなリンパ節）を取り出し、そして単細胞に解離する。所望の場合、脾臓細胞は、細胞懸濁物を、タンパク質抗原でコーティングしたプレートまたはウェルに適用することにより、（非特異的接着細胞を除去した後に）スクリーニングされ得る。この抗原に特異的な膜結合型免疫グロブリンを発現するＢ細胞は、このプレートに結合し、そして残りの懸濁物を用いるリンスによっては流されない。次いで、得られるＢ細胞または全ての解離した脾臓細胞は、ミエローマ細胞と融合するように誘導されて、ハイブリドーマを形成し、そして選択培地（例えば、ヒポキサンチン、アミノプテリン、チミジン培地である「ＨＡＴ」）中で培養される。得られるハイブリドーマは、限界希釈によってプレーティングされ、そして免疫した抗原に特異的に結合する（そして関連のない抗原に結合しない）抗体の生成についてアッセイされる。次いで、選択された、モノクローナル抗体分泌性ハイブリドーマは、インビトロ（例えば、組織培養瓶もしくは中空繊維リアクターにおいて）またはインビボ（マウスにおいて腹水として）のいずれかで培養される。例えば、Ｍ．Ｓｃｈｒｅｉｅｒら、Ｈｙｂｒｉｄｏｍａ Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ（１９８０）；Ｈａｍｍｅｒｌｉｎｇら、Ｍｏｎｏｃｌｏｎａｌ Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ ａｎｄ Ｔ−ｃｅｌｌ Ｈｙｂｒｉｄｏｍａｓ（１９８１）；Ｋｅｎｎｅｔｔら、Ｍｏｎｏｃｌｏｎａｌ Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ（１９８０）を参照のこと；米国特許第４，３４１，７６１号；同第４，３９９，１２１号；同第４，４２７，７８３号；同第４，４４４，８８７号；同第４，４５２，５７０号；同第４，４６６，９１７号；同第４，４７２，５００号、同第４，４９１，６３２号；ならびに同第４，４９３，８９０号もまた参照のこと。目的のポリペプチドに対して生成されたモノクローナル抗体のパネルは、種々の特性（すなわち、アイソタイプ、エピトープ、親和性など）についてスクリーニングされ得る。
【００８６】
（ＩＩＩ．実験）
以下は、本発明を実施するための特定の実施態様の実施例である。これらの実施例は、例示の目的のためにのみ提供され、そして本発明の範囲を如何様にも限定することは意図しない。
【００８７】
用いた数字（例えば、量、温度など）に関して精度を確実にするように努力したが、いくつかの実験誤差および偏差が、もちろん許容されるべきである。
【００８８】
（実施例１：インフルエンザ抗原を含むＨＹＡＦＦ処方物の調製および使用） ＨＹＡＦＦ１１ポリマーのプラシーボ（ブランク）微粒子（ベンジルアルコールを用いて約１００％エステル化した）は、Ｆｉｄｉａ Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｂｉｏｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｓｒｌ（Ａｂａｎｏ Ｔｅｒｍｅ，Ｉｔａｌｙ）によって供給された。これらの微粒子の平均の大きさは、Ｍａｌｖｅｒｎ Ｍａｓｔｅｒｓｉｚｅｒ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔによって決定した場合、約８ミクロンであった（大きさの分布の一部は１ミクロン未満であり、そして一部は１０ミクロンを超えていた）。
【００８９】
１０μｇのインフルエンザ抗原Ｈ３Ｎ２（「ＨＡ」）（Ｃｈｉｒｏｎ Ｖａｃｃｉｎｅｓ，Ｓｉｅｎｎａ，Ｉｔａｌｙ）および１０〜２５μｇのＬＴ−Ｋ６３（国際公開第ＷＯ ９３／１３２０２号）の用量を達成するために、微粒子への１％ ｗ／ｗのＨＡ／ＬＴ−Ｋ６３ローディングを標的化した。このようにするために、１ｍｇのＨＡおよび１ｍｇのＬＴ−Ｋ６３（８４ｍＭ Ｎａ2ＨＰＯ4、１１ｍＭ ＫＨ2ＰＯ4、８２ｍＭ ＮａＣｌ中）を、ＰＢＳ中の１００ｍｇのブランクミクロスフェアとともに、４℃にて３時間インキュベートした。次いで、懸濁物を、−８０℃にて凍結し、そして一晩凍結乾燥した。
【００９０】
実際の抗原／アジュバント負荷量を、微粒子を加水分解し、そしてＳｈａｒｉｆおよびＯ’Ｈａｇａｎ，Ｉｎｔ．Ｊ．Ｐｈａｒｍ．（１９９５）１１５：２５９−２６３に記載される通りに微量−ＢＣＡにより総タンパク質含量を評価することにより確認した。実際の負荷量は、微粒子に対して約０．８％ ｗ／ｗ〜１．０％ ｗ／ｗの抗原／ＬＴ−Ｋ６３の範囲であった。
【００９１】
免疫の前に、約２０ｍｇの乾燥した微粒子処方物を、通常の生理食塩水中に懸濁し、その後、動物に鼻腔内送達した。マウスについては、この処方物を、５０μ１の生理食塩水中に懸濁した；モルモットについては、この処方物を、２５０μｌの生理食塩水中に懸濁した；そしてミニブタ（ｍｉｃｒｏ ｐｉｇ）については、この処方物を５００μｌ中に懸濁した。
【００９２】
Ｂａｌｂ／Ｃマウスを、６つの群に分け、そして以下に示す処方物を、微量ピペットを用いて鼻腔内投与した。動物を、２８日後にブーストした。
【００９３】
群１ 生理食塩水中抗原（ＨＡ）単独
群２ ０．５ｍｇのＨＹＡＦＦプラシーボ微粒子と同時凍結乾燥したＨＡ
群３ 生理食塩水中のＬＴ−Ｋ６３（１０μｇ）を有するＨＡ
群４ ０．５ｍｇのＨＹＡＦＦプラシーボ微粒子および１０μｇのＬＴ−Ｋ６３と同時凍結乾燥したＨＡ
群５ 生理食塩水中のＬＴ−Ｋ６３（２５μｇ）を有するＨＡ
群６ ０．５ｍｇのＨＹＡＦＦプラシーボ微粒子および２５μｇのＬＴ−Ｋ６３と同時凍結乾燥したＨＡ
動物を、４２日目に採血し、そして抗ＨＡ力価を、ＥＬＩＳＡによってサンプル血清中の総抗ＨＡ ＩｇＧ力価を評価することにより決定した。表１に示すように、アジュバントありおよびなしの両方で、ＨＹＡＦＦと組み合わせて抗原を投与した動物は、抗原単独で投与した動物よりも高い抗体力価を有していた。ＨＹＡＦＦおよびアジュバントとともに抗原を投与した動物は、最大の力価を有していた。
【００９４】
【表１】
自己架橋した多糖（ＡＣＰ）ヒアルロン酸ゲルを、Ｆｉｄｉａ Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｂｉｏｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｓｒｌ（Ａｂａｎｏ Ｔｅｒｍｅ，Ｉｔａｌｙ）から入手し、そして輸送されるとともに用いた。このゲルに、１０μｇのＨＡおよび１０μｇ〜２５μｇのＬＴ−Ｋ６３を水溶液中で添加し、ゲル対水の比を１：３０とした。
【００９５】
５０μｌの粘性溶液を、微量ピペットを用いて、以下の表２に示すように各群５匹の動物からなる３群のＢａｌｂ／Ｃマウスに鼻腔内投与した。処方物を、調製してから６０分以内に投与した。動物を、２８日後にブーストし、４２日目に採血し、そして抗ＨＡ力価をＥＬＩＳＡにより決定した。鼻洗浄物からのＩｇＡ力価もまた、アッセイした。
【００９６】
表２に示すように、ＡＣＰおよびアジュバントと組合せて抗原を投与した動物は、抗原単独で投与した動物よりも高い抗体力価を有していた。
【００９７】
【表２】
【００９８】
【表３】
ＨＹＡＦＦおよびＡＣＰゲルにおけるＨＡ抗原の免疫原性を、ミニブタ（Ｙｕｃａｔａｎ）において評価した。１２匹のブタを、表４に示すように、各群４匹からなる３つの群に分けた。適切な用量を達成するために、ブタに、１６ゲージのＴｅｆｌｏｎカテーテルを用いて、５００μｌのＡＣＰ処方物または５０ｍｇのＨＹＡＦＦ処方物を鼻腔内投与した。コントロールのブタに、５００μｌの抗原単独を与えた。ブタに、２８日目にブーストし、そして血清を採集し、そして抗ＨＡ血清ＩｇＧレベルについてＥＬＩＳＡを用いてアッセイした。
【００９９】
表４からわかり得るように、ＨＹＡＦＦまたはＡＣＰとともに抗原を投与したブタの群は両方とも、抗原単独を投与したブタよりも高い力価を有しており、ＨＹＡＦＦ処方物を投与したブタが最大の力価を有していた。
【０１００】
【表４】
筋肉内（ｉ．ｍ．）または鼻腔内（ｉ．ｎ．）のいずれかで送達された、表５に指定される処方物が免疫応答を誘発する能力を、ミニブタ（Ｙｕｃａｔａｎ）において評価した。詳細には、１２匹のブタを、表５に示すように、各群４匹のブタからなる３群に分けた。ブタを、２５μｇのＨＡ抗原でｉ．ｍ．にて（群１）、２５μｇのＨＡ抗原および１００μｇのＬＴ−Ｋ６３でｉ．ｎ．にて（群２）、またはＨＹＡＦＦミクロスフェアを有する２５μｇのＨＡおよび１００μｇのＬＴ−Ｋ６３でｉ．ｎ．にて（群３）のいずれかで免疫した。ブタを、０週目および４週目に免疫した。血清および鼻分泌物を、２８日目、４２日目および５６日目に採集し、そして抗ＨＡ血清ＩｇＧレベルおよびＩｇＡレベルについてＥＬＩＳＡを用いてアッセイした。
【０１０１】
図１および図２においてわかり得るように、ＨＹＡＦＦ処方物を投与されたブタは、ＨＹＡＦＦを欠くｉ．ｍ．群またはｉ．ｎ．群のいずれよりも有意に高い応答を生じた。ＨＹＡＦＦ処方物はまた、より高いＨＡ特異的鼻ＩｇＡ応答を与えた。血球凝集阻害（ＨＩ）力価（表５を参照のこと）もまた、ＨＹＡＦＦ免疫群の動物において最大であった。
【０１０２】
本実施例は、ＨＹＡＦＦを有する抗原の鼻腔内投与が、抗原単独の筋肉内投与よりも良好な結果を達成することを示す。
【０１０３】
【表５】
【図面の簡単な説明】
【図１】 図１は、ＨＡのみを筋肉内に（白抜きの棒）、ＨＡおよびアジュバントＬＴ−Ｋ６３を鼻腔内に（黒塗りの棒）、ならびにＨＹＡＦＦ微粒子およびＬＴ−Ｋ６３とともにＨＡを鼻腔内に（斜交平行線の棒）投与されたブタにおける抗ＨＡ ＩｇＧの力価を示す。
【図２】 図２は、ＨＡのみを筋肉内に（白抜きの棒）、ＨＡおよびアジュバントＬＴ−Ｋ６３を鼻腔内に（黒塗りの棒）、ならびにＨＹＡＦＦ微粒子およびＬＴ−Ｋ６３とともにＨＡを鼻腔内に（斜交平行線の棒）投与されたブタにおける抗ＨＡ ＩｇＡの力価を示す。
Claims (12)
- ヒアルロン酸エステルポリマーおよび選択された抗原を含む、インフルエンザウイルスに対する粘膜免疫のための組成物であって、該選択された抗原が、ヒアルロン酸エステルポリマーに対して０．１％〜４０％（ｗ／ｗ）の抗原量で存在し、該選択された抗原がインフルエンザ抗原であり、該組成物が免疫学的アジュバントをさらに含み、該アジュバントが、ＬＴ−Ｋ６３およびＬＴ−Ｒ７２からなる群より選択される細菌性ＡＤＰリボシル化毒素の無毒化変異体である、組成物。
- 前記抗原が、ヒアルロン酸エステルポリマーに対して２％〜２５％（ｗ／ｗ）の抗原量で存在する、請求項１に記載の組成物。
- 前記ヒアルロン酸エステルポリマーが、７５％〜１００％の遊離のカルボキシル基が１つ以上のアルキル基でエステル化されたヒアルロン酸、および前記ヒアルロン酸エステルポリマーのカルボキシル基の０．５％〜２０％が同じまたは異なるヒアルロン酸分子のヒドロキシル基と架橋したヒアルロン酸からなる群より選択される、請求項１に記載の組成物。
- 前記ヒアルロン酸エステルポリマーが、ミクロスフェアの形態で提供される、請求項１に記載の組成物。
- 前記選択された抗原が、前記ミクロスフェア中に封入されている、請求項４に記載の組成物。
- 前記選択された抗原が、前記ミクロスフェアに吸着されている、請求項４に記載の組成物。
- インフルエンザウイルスに対する粘膜免疫のための組成物であって、（ａ）７５％〜１００％の遊離のカルボキシル基が１つ以上のアルキル基でエステル化されているヒアルロン酸、およびヒアルロン酸エステルポリマーの該カルボキシル基の０．５％〜２０％が同じまたは異なるヒアルロン酸分子のヒドロキシル基と架橋したヒアルロン酸からなる群より選択される、ヒアルロン酸エステルポリマーから構成されているミクロスフェア；（ｂ）該ミクロスフェア中に封入、または吸着されている選択された抗原であって、該選択された抗原が、ヒアルロン酸エステルポリマーに対して２％〜２５％（ｗ／ｗ）の抗原量で存在する、抗原；ならびに（ｃ）免疫学的アジュバント、を含み、該選択された抗原がインフルエンザ抗原であり、該アジュバントが、ＬＴ−Ｋ６３およびＬＴ−Ｒ７２からなる群より選択される、組成物。
- 前記選択された抗原が前記ミクロスフェア中に封入されている、請求項７に記載の組成物。
- 前記選択された抗原が前記ミクロスフェアに吸着されている、請求項７に記載の組成物。
- 請求項１に記載の組成物を薬学的に受容可能な粘膜賦形剤と組み合わせる工程を包含する、薬学的組成物を生成する方法。
- 請求項７に記載の組成物を薬学的に受容可能な粘膜賦形剤と組み合わせる工程を包含する、薬学的組成物を生成する方法。
- インフルエンザウイルスに対する粘膜免疫のための医薬品の製造におけるヒアルロン酸エステルポリマーの使用であって、該医薬品が該ポリマーおよび選択された抗原を含み、ここで、該選択された抗原がヒアルロン酸エステルポリマーに対して０．１％〜４０％（ｗ／ｗ）の抗原量で存在し、該選択された抗原がインフルエンザ抗原であり、該医薬品が免疫学的アジュバントをさらに含み、該アジュバントが、ＬＴ−Ｋ６３およびＬＴ−Ｒ７２からなる群より選択され、ここで、該医薬品は、投与のために処方される、使用。
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