JP4593034B2 - 車両用前照灯光軸方向自動調整装置 - Google Patents

車両用前照灯光軸方向自動調整装置 Download PDF

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Description

【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に配設される前照灯による左右前方照射の光軸方向や照射範囲をステアリングホイールの操舵角に連動して自動的に調整する車両用前照灯光軸方向自動調整装置に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
従来、車両用前照灯光軸方向自動調整装置に関連し、車両のステアリングホイールの操舵角に応じて車両の前照灯の光軸方向を左右方向にスイブルし調整するものが知られている。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前述のものでは、運転者によるステアリングホイールの操舵が実際に行われるまでは車両の前照灯の光軸方向をスイブルし調整することができないため、車両の前照灯の光軸方向を車両が曲路に進入する手前からその曲路に沿う方向に向けることは無理であった。
【0004】
これに対処するため、ナビゲーション・システムを用いた車両の走行位置と地図データとから曲路への進入する手前から車両の前照灯の光軸方向を曲路に沿う方向に向けようとするものが考えられる。しかし、前方道路が単純な曲路状況でなく交差点等である場合には、旋回半径が特定できないため、結局、車両が交差点に進入する手前から前照灯の光軸方向をその走行経路上の前方道路形状に沿う方向に向けることができないという不具合があった。
【0005】
そこで、この発明はかかる不具合を解決するためになされたもので、前方道路形状が曲路のみならず複雑な交差点であっても、運転者のステアリングホイールの操舵以前に走行経路に沿って車両の前照灯の光軸方向を的確に調整可能な車両用前照灯光軸方向自動調整装置の提供を課題としている。
【0006】
【課題を解決するための手段】
請求項1の車両用前照灯光軸方向自動調整装置によれば、車両のステアリングホイールの操舵角が操舵角検出手段で検出され、スイブル制御手段で車両の前照灯の光軸方向がスイブルされ調整される以前に、前方情報検出手段で車両の走行位置に対応する走行経路上の前方道路形状が現在の前照灯の照射範囲外にあるときには、車速検出手段で検出された車速が考慮され、先行制御手段によって前方情報検出手段による走行経路上の前方道路形状に対応させ前照灯の光軸方向が先行してスイブルされ調整される。このように、運転者によりステアリングホイールが操舵される以前であっても、前方情報検出手段による走行経路上の前方道路形状に合致され前照灯の光軸方向が先行してスイブルされ調整されることで、運転者の前方視認性を向上することができる。
【0007】
請求項2の車両用前照灯光軸方向自動調整装置における先行制御手段では、前方情報検出手段による前方道路形状が曲路の旋回であり、車両のステアリングホイールの操舵角の検出以前であると、前方情報検出手段からの前方道路形状の情報に基づき設定された曲路における開始点及び終了点、かつそれらの間のノードのうち、順次、3点を通過するよう算出された旋回半径及びその方向に基づいて前照灯が先行してスイブルされ調整されることで、運転者の前方視認性を向上することができる。
【0008】
請求項3の車両用前照灯光軸方向自動調整装置における先行制御手段では、前方情報検出手段による前方道路形状が交差点の旋回であり、車両のステアリングホイールの操舵角の検出以前であると、前方情報検出手段からの前方道路形状の情報に基づき設定された交差点における曲路の際の開始点及び終了点に相当する仮想ノードを通過するよう算出された旋回半径に基づいて前照灯が先行してスイブルされ調整されることで、運転者の前方視認性を向上することができる。
【0009】
請求項4の車両用前照灯光軸方向自動調整装置では、スイブル制御手段による操舵角検出手段にて検出されたステアリングホイールの操舵角に追従する調整角度が、前方情報検出手段にて検出された走行経路上の前方道路形状に応じた調整角度を越えるまで、先行制御手段で前方情報検出手段による走行経路上の前方道路形状に追従する調整角度によって前照灯の光軸方向の調整が優先される。これにより、車両の走行経路上の前方道路形状に応じた運転者の前方視認性が的確に確保されると共に、前照灯の光軸方向を調整するスイブル制御のためのスイブル目標角の大きな変動が抑止され、結果として、運転者に違和感を与えることが防止される。
【0010】
請求項5の車両用前照灯光軸方向自動調整装置では、前方情報検出手段による曲路における開始点に車両が到達した際に操舵角が検出されていないときには、先行制御手段による前照灯の光軸方向の調整が中止される。これにより、例えば、地図データが誤っており、曲路の開始点に車両が到達しても、運転者によるステアリングホイールの操舵がなされていないような場合には、前照灯の先行したスイブル調整が中止され、また、前照灯が補助灯であるときには自動的に消灯される。
【0011】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。
【0012】
図1は本発明の実施の形態の一実施例にかかる車両用前照灯光軸方向自動調整装置の全体構成を示す概略図である。
【0013】
図1において、車両の前面には前照灯として左右のヘッドライト10L,10R及びこれらと別に左右のスイブル用ライト11L,11Rが配設されている。20はECU(Electronic Control Unit:電子制御ユニット)であり、ECU20は周知の各種演算処理を実行する中央処理装置としてのCPU21、制御プログラムを格納したROM22、各種データを格納するRAM23、B/U(バックアップ)RAM24、入出力回路25及びそれらを接続するバスライン26等からなる論理演算回路として構成されている。
【0014】
ECU20には、車両に搭載された周知のナビゲーション・システム15からの出力信号、車両の左車輪の左車輪速VL を検出する左車輪速センサ16Lからの出力信号、車両の右車輪の右車輪速VR を検出する右車輪速センサ16Rからの出力信号、ステアリングホイール17の操舵角θs を検出する操舵角センサ18からの出力信号、その他の各種センサ信号が入力されている。そして、ECU20からの出力信号が車両の左右のスイブル用ライト11L,11Rの各アクチュエータ12L,12Rに入力され、後述するように、左右のスイブル用ライト11L,11Rの光軸方向が調整される。
【0015】
なお、本実施例の構成においては、図2に示すように、ヘッドライト10Lによるヘッドライト(左)配光領域(ロービーム)及びヘッドライト10Rによるヘッドライト(右)配光領域(ロービーム)の左右方向は固定されており、ステアリングホイール17の中立点から左方向への操舵等に応じてスイブル用ライト11Lによる配光領域、ステアリングホイール17の中立点から右方向への操舵等に応じてスイブル用ライト11Rによる配光領域がそれぞれスイブル制御範囲内にて調整される。
【0016】
図3は本発明の実施の形態の一実施例にかかる車両用前照灯光軸方向自動調整装置における前方道路形状が曲路であるときの旋回半径Rの算出を示す説明図である。
【0017】
車両の走行経路上の前方道路形状がナビゲーション・システム15からの出力信号によって逐次、ECU20に読込まれる。図3に示すように、ECU20によって前方道路形状が右回りの曲路であると認識されたときには、この曲路に対応した開始点PS 及び終了点PE が設定されると共に、それらの間にノードPN1〜PN3が設定される。そして、開始点PS 及び終了点PE 、それらの間のノードPN1〜PN3のうち、順次、3点を通過する旋回半径R1 ,R2 ,R3 が算出される。
【0018】
すると、車両が曲路にさしかかる手前で、操舵角センサ18によるステアリングホイール17の操舵角θs の検出以前に、上述のように予め設定された開始点PS 及び終了点PE 、それらの間のノードPN1〜PN3を通過するよう算出された旋回半径R1 ,R2 ,R3 に基づきスイブル用ライト11Rの光軸方向を右方向にスイブルするためのスイブル目標角が算出される。このようにして得られたスイブル目標角によれば、車両のステアリングホイール17の操舵角θs の検出以前に、曲路手前の左右の車輪速センサ16L,16Rから算出された車速Vに応じて、かつ曲路に沿うよう左右のスイブル用ライト11L,11Rの光軸方向を正確にスイブルさせることができる。
【0019】
図4は本発明の実施の形態の一実施例にかかる車両用前照灯光軸方向自動調整装置における前方道路形状が交差点(T字路)であるときの旋回半径Rの算出を示す説明図である。
【0020】
車両の走行経路上の前方道路形状がナビゲーション・システム15からの出力信号によって逐次、ECU20に読込まれる。図4に示すように、ECU20によって前方道路形状が交差点の右回りであると認識されたときには、経路となる交差点の中央に1つのノードPN しか設定できないため、交差点を通過するときの旋回半径が算出できない。したがって、この交差点前後の経路上に、曲路の際の開始点及び終了点に相当する仮想ノードPVNS ,PVNE が設定される。この仮想ノードPVNS ,PVNE の経路上の位置としては、交差点前後の道路幅等に基づきノードPN からの距離として設定される。そして、仮想ノードPVNS ,PVNE を通過する旋回半径Rが算出される。
【0021】
すると、図4に示す交差点にさしかかる手前で、操舵角センサ18によるステアリングホイール17の操舵角θs の検出以前に、上述のように予め設定された仮想ノードPVNS ,PVNE を通過するよう算出された旋回半径Rに基づきスイブル用ライト11Rの光軸方向を右方向にスイブルするためのスイブル目標角が算出される。このようにして得られたスイブル目標角によれば、車両のステアリングホイール17の操舵角θs の検出以前に、交差点手前の左右の車輪速センサ16L,16Rから算出された車速Vに応じて、かつ交差点前後の経路に沿うよう左右のスイブル用ライト11L,11Rの光軸方向を正確にスイブルさせることができる。
【0022】
このように、本実施例の車両用前照灯光軸方向自動調整装置は、車両の速度を検出する車速検出手段としての左右の車輪速センサ16L,16Rと、車両のステアリングホイール17の操舵角θs を検出する操舵角検出手段としての操舵角センサ18と、車両の走行位置を検出し、車両の前方道路の交差点情報及び経路案内情報に基づき走行経路上の前方道路形状を検出する前方情報検出手段としてのナビゲーション・システム15と、左右の車輪速センサ16L,16Rで検出された車速V、操舵角センサ18で検出された操舵角θs に基づき車両の左右のスイブル用ライト(前照灯)11L,11Rの光軸方向を水平方向に平行な左右方向にスイブルさせ調整するECU20にて達成されるスイブル制御手段と、操舵角センサ18による操舵角θs の検出以前に、ナビゲーション・システム15による前方道路形状が前記スイブル制御手段による左右のスイブル用ライト11L,11Rの照射範囲を越えているときには、ナビゲーション・システム15による前方道路形状に対応させ左右のスイブル用ライト11L,11Rの光軸方向を先行してスイブルさせ調整するECU20にて達成される先行制御手段とを具備するものである。
【0023】
つまり、車両のステアリングホイール17の操舵角θs が操舵角センサ18で検出され、車両の左右のスイブル用ライト11L,11Rがスイブルされ調整される以前に、ナビゲーション・システム15による走行経路上の前方道路形状が現在の左右のスイブル用ライト11L,11Rの照射範囲外にあるときには、左右の車輪速センサ16L,16Rで検出された車速Vが考慮され、ナビゲーション・システム15による走行経路上の前方道路形状に対応させ左右のスイブル用ライト11L,11Rの光軸方向が先行してスイブルされ調整される。このため、運転者によりステアリングホイール17が操舵される以前であっても、ナビゲーション・システム15による走行経路上の前方道路形状に合致され左右のスイブル用ライト11L,11Rが先行してスイブルされ調整されることで、運転者の前方視認性を向上することができる。
【0024】
また、本実施例の車両用前照灯光軸方向自動調整装置のECU20にて達成される先行制御手段は、前方情報検出手段としてのナビゲーション・システム15による前方道路形状が曲路の旋回であるときには、その曲路における開始点PS 及び終了点PE 、かつそれらの間にノードPN1,PN2,PN3を設定し、順次、それらのうちの3点(PS ,PN1,PN2),(PN1,PN2,PN3),(PN2,PN3,PE )を通過するよう算出された旋回半径R1 ,R2 ,R3 に基づき左右のスイブル用ライト11L,11Rの光軸方向を調整するものである。
【0025】
つまり、ナビゲーション・システム15による前方道路形状が曲路の旋回であり、車両のステアリングホイール17の操舵角θs の検出以前であると、ナビゲーション・システム15からの前方道路形状の情報に基づき設定された曲路における開始点PS 及び終了点PE 、かつそれらの間のノードPN1,PN2,PN3のうち、順次3点(PS ,PN1,PN2),(PN1,PN2,PN3),(PN2,PN3,PE )を通過するよう算出された旋回半径R1 ,R2 ,R3 に基づいて左右のスイブル用ライト11L,11Rが先行してスイブルされ調整されることで、運転者の前方視認性を向上することができる。
【0026】
そして、本実施例の車両用前照灯光軸方向自動調整装置のECU20にて達成される先行制御手段は、前方情報検出手段としてのナビゲーション・システム15による前方道路形状が交差点(T字路)の旋回であるときには、その交差点前後の経路上に、曲路の際の開始点及び終了点に相当する仮想ノードPVNS ,PVNE を設定し、それらを通過するよう算出された旋回半径Rに基づき左右のスイブル用ライト11L,11Rの光軸方向を調整するものである。
【0027】
つまり、ナビゲーション・システム15による前方道路形状が交差点(T字路)の旋回であり、車両のステアリングホイール17の操舵角θs の検出以前であると、ナビゲーション・システム15からの前方道路形状の情報に基づき設定された交差点における曲路の際の開始点及び終了点に相当する仮想ノードPVNS ,PVNE を通過するよう算出された旋回半径Rに基づいて左右のスイブル用ライト11L,11Rが先行してスイブルされ調整されることで、運転者の前方視認性を向上することができる。
【0028】
更に、本実施例の車両用前照灯光軸方向自動調整装置は、ECU20にて達成されるスイブル制御手段による操舵角θs に基づく調整角度が、ECU20にて達成される先行制御手段に基づく調整角度を越えるまで、ECU20にて達成される先行制御手段による左右のスイブル用ライト11L,11Rの光軸方向の調整を優先するものである。
【0029】
つまり、操舵角センサ18にて検出されたステアリングホイール17の操舵角θs 追従の調整角度がナビゲーション・システム15にて検出された走行経路上の前方道路形状に応じた調整角度を越えるまで、このナビゲーション・システム15による走行経路上の前方道路形状追従の調整角度によって左右のスイブル用ライト11L,11Rの光軸方向の調整が優先される。これにより、車両の走行経路上の前方道路形状に応じた運転者の前方視認性が的確に確保されると共に、左右のスイブル用ライト11L,11Rの光軸方向を調整するスイブル制御のためのスイブル目標角の大きな変動が抑止され、結果として、運転者に違和感を与えることが防止される。
【0030】
更にまた、本実施例の車両用前照灯光軸方向自動調整装置は、前方情報検出手段としてのナビゲーション・システム15による曲路における開始点PS に車両が到達した際に操舵角θs が検出されていないときには、ECU20にて達成される先行制御手段による左右のスイブル用ライト11L,11Rの光軸方向の調整を中止するものである。
【0031】
つまり、ナビゲーション・システム15にて検出された曲路の開始点PS に車両が到達しても、運転者によるステアリングホイール17の操舵がなされていないような場合には、例えば、ナビゲーション・システム15における地図データが誤っているとして、左右のスイブル用ライト11L,11Rによる光軸方向の先行したスイブル調整が中止され、補助灯としての左右のスイブル用ライト11L,11Rが自動的に消灯される。
【0032】
ところで、上記実施例では、ヘッドライト10L,10Rによるヘッドライト配光領域の左右方向が固定され、スイブル用ライト11L,11Rによる配光領域がスイブル制御範囲内にて調整されているが、本発明を実施する場合には、これに限定されるものではなく、スイブル用ライト11L,11Rを備えていない構成では、ヘッドライト10L,10Rを直接、スイブルさせその配光領域を調整するようにしてもよい。
【0033】
また、上記実施例では、走行経路上の交差点としてT字路について説明したが、この他の複雑な交差点として、例えば、十字路や5差路等であっても同様にナビゲーション・システム15による交差点情報及び経路案内情報に基づき仮想ノードを設定することで、スイブル用ライト11L,11Rの光軸方向を先行してスイブルさせ調整することができる。更に、走行経路上に交差点が連続する場合にあっても、各交差点毎に分割することで、同様に、スイブル用ライト11L,11Rの光軸方向を先行してスイブルさせ調整することができる。
【0034】
なお、ナビゲーション・システム15による走行経路上の前方道路形状の検出に誤りがあると分かったときには、スイブル用ライト11L,11Rによる光軸方向の先行したスイブル調整を中止し、運転者によるステアリングホイール17の操舵角θs に基づくスイブル調整に戻すようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図1】図1は本発明の実施の形態の一実施例にかかる車両用前照灯光軸方向自動調整装置の全体構成を示す概略図である。
【図2】図2は本発明の実施の形態の一実施例にかかる車両用前照灯光軸方向自動調整装置におけるヘッドライト及びスイブル用ライトの配光領域を示す説明図である。
【図3】図3は本発明の実施の形態の一実施例にかかる車両用前照灯光軸方向自動調整装置における前方道路形状が曲路であるときの旋回半径の算出を示す説明図である。
【図4】図4は本発明の実施の形態の一実施例にかかる車両用前照灯光軸方向自動調整装置における前方道路形状が交差点(T字路)であるときの旋回半径の算出を示す説明図である。
【符号の説明】
11L,11R スイブル用ライト(前照灯)
12L,12R アクチュエータ
15 ナビゲーション・システム(前方情報検出手段)
16L,16R 車輪速センサ(車速検出手段)
17 ステアリングホイール
18 操舵角センサ(操舵角検出手段)
20 ECU(電子制御ユニット)

Claims (5)

  1. 車両の速度を検出する車速検出手段と、
    前記車両のステアリングホイールの操舵角を検出する操舵角検出手段と、
    前記車両の走行位置を検出し、前記車両の前方道路の交差点情報及び経路案内情報に基づき走行経路上の前方道路形状を検出する前方情報検出手段と、
    前記車速検出手段で検出された車速、前記操舵角検出手段で検出された操舵角に基づき前記車両の前照灯の光軸方向を水平方向に平行な左右方向にスイブル(Swivel:旋回)させ調整するスイブル制御手段と、
    前記操舵角検出手段による前記操舵角の検出以前に、前記前方情報検出手段による前方道路形状が前記スイブル制御手段による現在の前記前照灯の照射範囲を越えているときには、前記前方情報検出手段による前方道路形状に対応させ前記前照灯の光軸方向を先行してスイブルさせ調整する先行制御手段と
    を具備することを特徴とする車両用前照灯光軸方向自動調整装置。
  2. 前記先行制御手段は、前記前方情報検出手段による前方道路形状が曲路の旋回であるときには、その曲路における開始点及び終了点、かつそれらの間のノード(node:交点)に基づき、順次、それらのうちの3点を通過するよう算出された旋回半径及びその方向に基づき前記前照灯の光軸方向を調整することを特徴とする請求項1に記載の車両用前照灯光軸方向自動調整装置。
  3. 前記先行制御手段は、前記前方情報検出手段による前方道路形状が交差点の旋回であるときには、その交差点前後の経路上に、曲路の際の開始点及び終了点に相当する仮想ノードを設定し、それらを通過するよう算出された旋回半径に基づき前記前照灯の光軸方向を調整することを特徴とする請求項1に記載の車両用前照灯光軸方向自動調整装置。
  4. 前記スイブル制御手段による前記操舵角に基づく調整角度が、前記先行制御手段に基づく調整角度を越えるまで、前記先行制御手段による前記前照灯の光軸方向の調整を優先することを特徴とする請求項1乃至請求項3の何れか1つに記載の車両用前照灯光軸方向自動調整装置。
  5. 前記前方情報検出手段による曲路における開始点に前記車両が到達した際に前記操舵角が検出されていないときには、前記先行制御手段による前記前照灯の光軸方向の調整を中止することを特徴とする請求項1乃至請求項4の何れか1つに記載の車両用前照灯光軸方向自動調整装置。
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