JP4583736B2 - 回転式粉末圧縮成型機およびこれを用いた錠剤の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、臼内に充填された粉末材料を、この臼内で上杵及び下杵により圧縮して錠剤等を成型する回転式粉末圧縮成型機およびこれを用いた錠剤の製造方法に関する。

例えば、自発的な歯磨きが未だ行うことのできない幼児の虫歯を防ぐのに好適なキシリトールや、咽喉の消炎・殺菌を行うトローチなどの錠剤は、口の中に入れてから気道の閉塞という事態が生じないように、さらには、口の中で容易に崩壊するように、中央に開口が形成されたドーナッツ状で形成されているものが提案されている。また、その他にも略Ｃ字状などの形態も提案されている。これらに共通する点としては、表面積の大きな形状であって、かつ、最大投影面積側から見た際に、部分的に開口部が形成された状態となるような構成で提供されている。

このような錠剤は、一般に回転式粉末圧縮成型機により、粉末材料が押し固められて製造されている。

従来の回転式粉末圧縮成型機では、例えば、特許文献１などに記載されているように、回転盤に取り付けられた臼に対して、上下方向から挿入された上杵と下杵とが摺動されることにより、粉末が圧縮成型されるのが一般的である。

図７は、従来の回転式圧縮成型機を示したものである。

この粉末圧縮成型機Ａは、回転盤１の回転に伴い上杵３を上杵案内軌道７などで昇降させるとともに、下杵５を図示しない下杵昇降用カム部材などで昇降させることにより、臼２内に粉末供給機９内の粉末材料を取り込んで秤量した後、上部加圧ロール１６及び図示しない下部加圧ロールにより上杵３および下杵５を互いに近づくように軸線方向に移動させて臼２内に充填された粉末材料を圧縮成型し、こうして成型された錠剤などの成型品を臼２の外方に押し出すという成型サイクルを繰り返すものである（特許文献１参照）。
特開平１１−２０７４９９号公報（第２頁および図４）

ところで、このような圧縮成型機Ａでは、上杵３の頭部３ａは、算盤玉のように、その肩部がテーパ状に形成されており、上杵案内軌道７などに案内されてきたテーパ状の頭部３ａをロール１６が下方に押圧するので、上杵３は、ガイド孔４に対して、軸心方向に対してまっすぐに下がらず、若干斜めに傾斜した姿勢で押し下げられることになる。

このように、上杵３が若干傾斜した姿勢で下方に押し下げられると、上杵３が臼２内に挿入される際に、臼２の内壁面に接触して、結果として、臼２の内壁に傷がつくことや、それに伴い臼２や上杵３の微粉が錠剤に混入してしまうという問題があった。

本発明は、このような実情に鑑み、例えば、上杵と下杵とにより臼内で粉末を圧縮成型する際に、その杵が臼の内面に接触することを極力防止することができ、臼の内壁などに傷などを生じさせることのない回転式粉末圧縮成型機を提供することを目的としている。

また、本発明は、例えば、外周の一部から中心点に向かう切り欠きが形成された錠剤の好ましい製造方法を提供することを目的としている。

上記目的を達成するための本発明は、回転盤に設けられた臼に対して、上方から上杵を、下方から下杵を、それぞれ上杵ホルダ孔、下部ホルダ孔を介して互いに接近する方向に摺動させることにより、前記臼内に装填された粉末を所定の形状に圧縮成型する回転式粉末圧縮成型機であって、
前記臼におけるその進行方向に向かって前側のみ、または後側のみ、または前側と後側の両方の壁と、この壁に対峙する前記上杵の壁面に、他の部分より大きなクリアランスが形成されるように、前記臼の形状を進行方向に僅かに拡張したことを特徴としている。

ここで、前記臼の形状は、真円以外の形状であることが好ましい。

さらに、前記臼の形状は、外周の一部から中心点に向かう切り欠きが形成されており、前記進行方向における前記臼及び前記上杵の後端側に切り欠きが配置されていても良い。

またさらに、前記臼の開口端面において、前記進行方向前側のみ、または後側のみ、または前側と後側の両方の壁が、開口に向かって拡がるテーパとされていても良い。

本発明に係る錠剤の製造方法は、上記した回転式粉末圧縮成型機により、外周の一部から中心点に向かう切り欠きが形成された錠剤を製造する断面略Ｃ字状の錠剤を製造することを特徴としている。

本発明に係る回転式粉末圧縮成型機によれば、真円以外の異形錠の錠剤などを圧縮成型する場合に、臼と上杵との接触などを極力押えることができる。

したがって、臼の内面が杵との衝突で破損されたり、壊されたりすることはない。

また、異物が粉体の固形物に混ざってしまうこともない。

さらに、このような圧縮成型機により略Ｃ字状の錠剤を、適正な形でかつ効果的に製造することができる。

以下、図面を参照しながら本発明の実施例について説明する。

図１は回転式粉末圧縮成型機の一例として錠剤を製造する回転式粉末圧縮機の回転盤２０を示したもので、図２はこの回転盤２０の臼２２内で圧縮成型された錠剤１０を示したものである。

錠剤１０は、略Ｃ字状で、臼内に装填された粉末材料が両側から平板状に押し固められた形状を有している。すなわち、錠剤１０は、円の一部が略Ｕ字状に欠損されることより、外周の一部から中心点に向かう切り欠きにあたる欠損部１２を挟んで、両側に先端が曲面形状とされた突出部１８，１９が対称形に配置されている。この時、欠損部１２は錠剤１０の円の外周から平行に中心点に向かって切り欠きが延伸されて、円の中心点よりも僅かに深く切り欠かれている。

一方、回転盤２０は、図１に示したように、テーブル状の臼取付板部２４と、臼取付板部２４を挟んで上下に配置された上杵保持板部２６と、下杵保持板部２８と、から構成さ
れるもので、これらは、中央の軸部分２９により一体化され、例えば、矢印方向Ｙに一体的に回転移動されるものである。

臼取付板部２４の上面には、同心円状に別部材で形成された臼２２が所定間隔置きに取り付けられることで設けられている。そして、この臼２２の凹所４０内に粉末材料が充填され、下方に配置された図示しない下杵と、上方に配置された上杵３０とが、上下方向に摺動されることにより、図２に示した略Ｃ字状の錠剤１０が圧縮成型される。

すなわち、上杵保持板部２６には、臼２２と同一のピッチで上部ホルダ孔３４が貫通して形成され、このホルダ孔３４に上杵３０が上方から摺動自在に収容されている。

これと同様に、下杵保持板部２８にも下部ホルダ孔が貫通して形成され、このホルダ孔に下方から図５に示したような下杵７０が摺動自在に収容されている。

一方、図３（Ａ），（Ｂ）に示したように、上杵３０は、軸部分３０ａの先端部に、断面略Ｃ字状の杵先部３０ｂが突出形成され、軸部分３０ａの他端部に軸部分３０ａより大径で算盤玉のような頭部３０ｃが具備されている。そして、上杵３０の杵先部３０ｂの端面は、図３（Ａ）に示したように、正面から見て臼２２と略同じ形状に形成されており、最終的に錠剤１０と同一の形状とされている。なお、上杵３０は、実際には、２部材からなるものでインナー部材とアウター部材とがキー７２により着脱自在に一体化されており、上杵３０はホルダ孔３４に対して一方向に規定されて着脱されるよう構成されている。また、図５に示した下杵７０も、上杵３０と略同様に形成されている。

このように形成された上杵３０には、例えば、図７に示したような上部加圧ロール１６がその頭部３０ｃに圧接され、これにより、所定のタイミングで上部ホルダ孔３４を摺動するように構成されている。

図４は、本発明の特徴部分を示すものであり、臼２２の内部を覗き込むようにして、凹所４０と上杵３４との配置関係を示したものである。

臼２２の略Ｃ字状の凹所４０は、図４に示したように、矢印Ｙで示した回転盤２０の進行方向に対して、突出部１８，１９に対応する部分が、進行方向に向かって反対となる後側に配置されている。

そして、本実施例では、臼２２の凹所４０と、上杵３０との間には、進行方向の後側に大きなクリアランスＳ₁、Ｓ₂、Ｓ₃が確保されている。また、進行方向に対して前側の間
隙ｔは、周囲の間隙ｕと略同じ間隔に設定されている。

ここで、「臼におけるその進行方向に向かって後側または前側が壁となる部分」とは、図４において、臼２２のクリアランスＳ₁、Ｓ₂、Ｓ₃が後側にあたり、間隙ｔが前側に臨
む内面を指している。換言すれば、上杵３０の矢印Ｙ側とは反対側に位置するＦ₁，Ｆ₂，Ｆ₃と対向する壁を指している。

このように、本実施例では、進行方向に向かって後側に、大きなクリアランスＳ₁、Ｓ₂、Ｓ₃が形成されている。すなわち、臼２２は、錠剤１０の突出部１８，１９の先端や、
欠損部１２の中心に対応する部分が外方に若干拡張して形成され、製品形状よりも大きく
形成されている。このような臼２２と上杵３０とのクリアランスＳ₁、Ｓ₂、Ｓ₃の幅は、
製品寸法によっても異なるが、他の間隙ｔに比べて２倍から４倍程度確保することが好ましい。

なお、錠剤１０の形状によっては、進行方向Ｙにおける前面にあたる間隙ｔ側のみにクリアランスを設けても良く、前面である間隙ｔ側と後面にあたるＦ₁，Ｆ₂，Ｆ₃側ともに
クリアランスを設けても良い。

このように、本実施例では、例えば図５に示したように、上杵３０が臼２２の凹所４０内に挿入される場合に、進行方向Ｙに向かって反対側となる後側の壁面部に、大きなクリアランスＳが確保されているので、上杵３０の摺動により、臼２２の内壁面が擦れてしまうことはない。つまり、上杵３０は頭部３０ｃを上部加圧ロール１６で押すことで下方に移動して臼２２の凹所４０に入り込む。この時、上部加圧ロール１６との関係で図５に示す加圧時の摺動方向Ｚ１の方向での動きとなり、僅かに傾斜した状態となるが、進行方向Ｙの後端側にクリアランスＳを形成していることによって、臼２２の内壁面に上杵３０の杵先部３０ｂが接触することなく摺動することができる。さらに、除圧時の摺動方向Ｚ２への移動においてもクリアランスＳによって確実に摺動することができる。また臼２２の凹所４０に臨む開口端面全周に、テーパ６２を設けておけば、上杵３０あるいは下杵７０の摺動が傾斜した動きＺ１，Ｚ２となることに伴い、凹所４０の開口端に上杵３０の杵先部３０ｂの周壁部が接触することが防がれ、臼２２との間の接触を一層効果的に防止することが可能になる。なお、テーパ６２は凹所４０開口端の少なくとも進行方向前側と後側のどちらか一方に形成されていれば良い。

なお、以上の説明では、特に上杵３０を中心に説明したが、勿論下杵７０にも同じ構成を採用することが好ましい。

よって、このようなクリアランスＳを進行方向に向かって後端側に設けておくことにより、特に、真円でない異形錠のタブレットなどを製造する場合に、臼２２と杵３０，７０とが衝突してしまうことを防止することができる。

よって、臼２２の破壊や杵３０，７０の破壊、ひいては、こすれで生じた金属片などが製品の中に紛れ込んでしまうようなことはない。

以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明は、上記実施例に何ら限定されない。

例えば、上記実施例では、製品の形状として図２に示したような略Ｃ字状の錠剤を示したが、これに代え、三角形状、あるいは図６に示したように、この三角形状に略Ｕ字状の欠損部１２などを設けた製品形状であっても良く、製品の形状は、何ら限定されない。要は、真円以外の形状であれば、どのような形状にも有効に実施することができる。

また、上記実施例で製造される錠剤は、薬剤の他、固形物の菓子などにも適用可能である。

図１は本発明の一実施例による回転式粉末圧縮成型機で採用された回転盤の部分斜視図である。 図２は図１の回転盤を使用した回転式粉末圧縮成型機により製造された錠剤の斜視図である。 図３（Ａ）は同実施例で採用された上杵の上面図、同図（Ｂ）は、その正面図である。 図４は臼と上杵との関係を示した概略図である。 図５は臼に上杵と下杵とが挿入されて粉末材料を押し固めるときの概略断面図である。 図６は他の形状の異形錠剤の平面図である。 図７は従来の回転式粉末圧縮成型機の断面図である。

符号の説明

１０ 錠剤
１２ 欠損部
２０ 回転盤
２２ 臼
３０ 上杵
３４ 上部ホルダ孔
Ｓ，Ｓ₁，Ｓ₂，Ｓ₃ クリアランス
７０ 下杵

Claims (5)

1. 回転盤に設けられた臼に対して、上方から上杵を、下方から下杵を、それぞれ上杵ホルダ孔、下部ホルダ孔を介して互いに接近する方向に摺動させることにより、前記臼内に装填された粉末を所定の形状に圧縮成型する回転式粉末圧縮成型機であって、
   前記臼におけるその進行方向に向かって前側のみ、または後側のみ、または前側と後側の両方の壁と、この壁に対峙する前記上杵の壁面に、他の部分より大きなクリアランスが形成されるように、前記臼の形状を進行方向に僅かに拡張したことを特徴とする回転式粉末圧縮成型機。
2. 前記臼の形状は、真円以外の形状であることを特徴とする請求項１に記載の回転式粉末圧縮成型機。
3. 前記臼の形状は、外周の一部から中心点に向かう切り欠きが形成されており、前記進行方向における前記臼及び前記上杵の後端側に切り欠きが配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の回転式粉末圧縮成型機。
4. 前記臼の開口端面において、前記進行方向前側のみ、または後側のみ、または前側と後側の両方の壁が、開口に向かって拡がるテーパとされていることを特徴とする請求項１乃至３に記載の回転式粉末圧縮成型機。
5. 請求項１または請求項２に記載された回転式粉末圧縮成型機により、外周の一部から中心点に向かう切り欠きが形成された錠剤を製造することを特徴とする錠剤の製造方法。