JP4546263B2 - 電波時計 - Google Patents

Description

本発明は、電波時計に係り、より詳しくは、腕時計の形態を取るに適した電波時計に係る。

時刻データを含む標準電波を受信して該時刻データに表示時刻を合わせる電波時計では、標準電波の受信用のアンテナが不可欠である。

このアンテナにより、標準電波を高感度に受信することを目的として、時計ケースの外周部にループ状のアンテナを配置することが提案されている（特許文献１）。

しかしながら、この特許文献１に提案されている電波時計では、時計の外形ないしサイズが大きくなってしい、腕時計の形態の電波時計として望ましい程度を越える大きな外形のものになる虞れがある。

一方、ケース内にアンテナを収容することも、提案されている（特許文献２）。この特許文献２では、ケース内に収容されたアンテナの受信感度を保つために、文字板を樹脂で形成している。

しかしながら、特許文献２に提案されているように樹脂製の文字板を用いる場合、見栄えを高めるためには、表面上造形的な複雑な加工を要し、コストが高くなったり、製造工程が長くなってリードタイムが長くなるのを避け難い。
特開平８−３０７１４１号公報 特開２００２−１０７４６３号公報

本発明は、前記した点に鑑みなされたものであって、外形の大形化及びコストを最低限に抑えつつ見栄えがよく電波の受信感度の低下が最低限に抑えられ得る電波時計を提供することにある。

本発明の電波時計は、前記目的を達成すべく、開口部を備えた金属製文字板と、時刻データを含む標準電波を受信する受信アンテナであって、文字板の開口部の背後で且つ該開口部に実質的に対面する位置においてケース内に配置されたものとを有する。

本発明の電波時計では、文字板が金属製であるので、見栄えのよいものが低コストで実現され易い。また、本発明の電波時計では、受信アンテナがケース内に収容されるので、外形の大形化が最低限に抑えられ得る。特に、本発明の電波時計では、文字板に開口部が形成されているので、文字板が金属製であっても、電波が文字板の開口部を介してケース内に入り得る。また、本発明の電波時計では、文字板の開口部の背後で且つ該開口部に実質的に対面する位置に受信アンテナが配置されているので、開口部を介してケース内に入った電波が受信アンテナによって確実に受信され得るから、文字板が金属製であるにもかかわらず、標準電波の受信感度低下が最低限に抑えられ得る。

この明細書において、受信アンテナについて、「文字板の開口部の背後で且つ該開口部に実質的に対面する位置に配置」とは、典型的には、受信アンテナの全体が、「文字板の開口部の背後で且つ該開口部の範囲内において該開口部に対面する位置に配置」されていることをいうけれども、場合によっては、受信アンテナの一部が、開口部に対面する位置になくてもよい。すなわち、典型的には、金属製文字板の開口部は、これに対面する位置にある受信アンテナの全体を該開口部内に含むような拡がりを有するけれども、場合によっては、受信アンテナの一部が開口部拡がりの範囲外にあってもよい。

受信アンテナは、標準電波を受信し得る限り、どのようなタイプのものでもよいけれども、典型的には、磁気コアにコイルを巻いた形態のものからなる。

開口部は、典型的には、受信アンテナと同様な平面形状を有するけれども、受信アンテナとは異なる平面形状を有していてもよい。受信アンテナが磁気コアにコイルを巻いた形態のものである場合、開口部は、典型的には、受信アンテナをその拡がりの範囲内に含むけれども、その代わりに、受信アンテナのうちコイルの両端から突出する磁気コアの部分が開口部の拡がりの範囲内にある限り受信アンテナのうちコイルが巻回された中間部分は、部分的には、開口部の拡がりの範囲外にあってもよい。例えば、開口部は受信アンテナの両端部に対面する部位で大きくてその中間部が幅狭の細長い開口部分になっていてもよい。また、開口部は、典型的には、一つながりのものからなるけれども、場合によっては、相互に短い間隔をおいて離れた二つ又はそれ以上の部分からなっていてもよい。

文字板について、「金属」は、通常は合金であるけれども、単一金属でもよい。また、「金属」は導電性で見栄えのよい加工がし易い材料であることをいい、実際上金属伝導を示すことにより見栄えがよく加工し易いものであれば、通常は、金属と呼ばないような材料でもよい。

本発明の電波時計において、受信アンテナが開口部から直接視認可能なように露出していてもよいけれども、本発明の電波時計では、典型的には、受信アンテナが、文字板の開口部の背後で且つ該開口部に実質的に対面する位置において文字板から間隔をおいてケース内に配置され、実質的に非金属製の時経過表示手段であって、ケース内において文字板と受信アンテナとの間に配置され、開口部の範囲内において時経過を表示するものを有する。

この電波時計では、「ケース内において文字板と受信アンテナとの間に配置された時経過表示手段が、開口部の範囲内において時の経過を示す」ので、金属製文字板による見栄えを確保しつつ文字板の開口部が時刻の経過の表示に用いられ得る。更に、本発明の電波時計では、「ケース内において文字板と受信アンテナとの間に配置された時経過表示手段が、実質的に非金属製で」あるので、時経過表示手段によって文字板の開口を介した電波の受信感度が低減される虞れが最低限に抑えられ得る。

なお、時経過表示手段について、「実質的に非金属製」とは、標準電波の透過を実際上妨げない程度に非金属材料を主体とするものをいい、標準電波の透過を実際上妨げない限り、一部に金属材料部分が含まれていてもよい。

本発明の電波時計において、時経過表示手段は、時の経過を表し得る限り、開口部を介して表示されるべき図形ないし絵柄や模様が時の経過と共に変化するようなものであってもよいけれども、典型的には、曜、日、時、分及び秒のうちの少なくともいずれか一つを表示する時刻情報表示手段からなる。

この場合、典型的には、受信アンテナがケースの内周の近傍において円弧状に延在し、時刻情報表示手段が回転体からなる。

この時刻情報表示手段を構成する回転体は、典型的には、円形ないし円環状の曜車、日車、時車、又は分車等からなる。時車は、例えば、１２時間で一回転する通常の時車でも、２４時間で一回転する２４時車でもよい。

なお、時経過表示手段は、時刻情報を表示する液晶パネルからなっていてもよい。この場合、液晶パネルは、電波の透過を妨げる導電性部分の割合が最低限であることが好ましい。

本発明の好ましい実施の形態のいくつかを添付図面に示した好ましい実施例に基づいて説明する。

図１から図３には、本発明による好ましい第一実施例の電波時計１が示されている。電波時計１は、腕時計の形態で、ほぼ環状のケース１０を備え、ケース１０の開口１１は、前面側の小径孔部１２と背面側の大径孔部１３とからなる。小径孔部１２の開口端の大径環状溝部１４にはパッキン８１を介してガラス２が嵌着され、大径孔部１３の開口端１５には裏ぶた３が螺着されている。従って、ケース１０の周壁１６並びにガラス２及び裏ぶた３により、ケース１０内に室４が形成されている。

小径孔部１２と大径孔部１３との段差部１７には、金属製円板からなる文字板２０が載置され、室４を前面側の室５と背面側の室６とに分割している。文字板２０は、中心孔２１に加えて円弧状の開口部２２を備える。文字板２０の表面２３には、時刻表示用の目盛等が付され、更に、開口部２２の中央部の周縁にマーク２４が付されている。

室６内には、更に、文字板２０から厚さ方向Ｚに間隔をおいて樹脂製の地板２５が配置されている。地板２５は、文字板２０と同様な円弧状開口部２６を備える。但し、地板２５が樹脂製の場合、開口部２６はなくてもよい。文字板２０と地板２５との間には、中心軸線Ｃのまわりで回転可能な回転体としての日車２７と、日車２７の厚さ方向位置を規制する日車押え２８とが配置されている。時経過表示手段ないし時刻情報表示手段としての日車２７は、文字板２０の開口部２２に対面する半径位置に円周に沿って日表示２９を有する。

ケース１０の周壁１６と文字板２０及び裏ぶた３とにより形成された室６内には、ボタン型電池７やムーブメント３０や時刻データ受信・処理手段５０が収容されている。ムーブメント３０や時刻データ受信・処理手段５０を構成する電気・電子部品は、回路基板１９に実装されている。但し、電気・電子部品のうち重量やサイズの大きなものは、地板２５に装着ないし固定されて支持されている。７ｆ，７ｇは電池７用のプラスおよびマイナスの電極端子であり、１９ｆは回路基板１９からなる回路ブロックへの給電端子である。

ムーブメント３０は、図３に示したように、水晶発振器３１やモータ３２や輪列３３や時計駆動用ＩＣ３４を含む。モータ３２は、水晶発振器３１及びＩＣ３４の制御下で電池７により駆動されて、輪列３３を回転駆動する。輪列３３は中心軸線Ｃに沿って延びた同軸の複数の回転軸４１の夫々の一端に結合され、該回転軸４１の夫々の他端には時針４２や分針４３のような時刻表示針が取付けられている。なお、日車２７は、日回し車（図示せず）を介して輪列３３に連結されている。

時刻データ受信・処理手段５０は、時刻データを含む標準電波を受信する受信アンテナ５１や該アンテナ５１で受信した電波から時刻データの抽出処理等を行う受信用ＩＣ５２を含む。図２及び図３からわかるように、受信アンテナ５１は、文字板２０の開口部２２に丁度対面する位置において地板２５に固定され、円弧状の磁気コア５３と該コア５３に巻回されたコイル５４とを含む。典型的には、図２に示したように、受信アンテナ５１の全体が、文字板２０の開口部２２内に臨む。

以上の如く構成された電波時計１では、仮に、日車２７がないと仮定すると、受信アンテナ５１は、その受信端部５５，５６を含む全体が文字板２０の開口部２２を介して見えるように露出している。また、この電波時計１では、日車２７が樹脂製で実際上電波の透過を妨げないことから、時刻データを含む標準電波が樹脂製日車２７及び金属製文字板２０の開口部２２を介して受信アンテナ５１により確実に受信され得る。

また、この電波時計１では、文字板２０の開口部２２の背後にある受信アンテナ５１が、日車２７によって、ユーザの視界から隠され、その代わりに、文字板２０の開口部２２が、日車２７による日表示を与える表示領域を構成する。文字板２０の表面２３のうち開口部２２の周方向縁部に近接した部位には、矢印のようなマーク２４が付され、日車２７の回転位置に応じた日付がマーク２４により示される。

従って、この電波時計１では、金属製文字板２０の開口部２２が、その背後に位置する受信アンテナ５１への電波の伝播路として働くだけでなく、受信アンテナ５１と文字板２０との間に位置する日車２７による日表示の表示窓として働く。樹脂製の日車２７は、受信アンテナ５１をユーザの視界から隠しつつ開口部２２内で日表示を与える。

この電波時計１では、文字板２０が金属製であるので、見栄えもよい。

なお、文字板２０と受信アンテナ５１との間に配置されて、時刻情報を与える時刻情報表示手段としては、日車２７のように日情報を与えるものの代わりに、曜日情報を与える曜車でも、時間情報を与える時車（時円板）でも、分又は秒情報を与える分車や秒車でもよい。これらの車は、電波の透過を許す樹脂のような非導電材料で、典型的には、円板状ないし円環状に形成され、輪列の対応する部分の回転に応じて、回転され、該当する種類を時刻情報を金属製文字板２０の開口部２２を介して与える。

時刻情報表示手段が、時車ないし時円板からなる例を、第二実施例として図４に示す。図４に示した第二実施例の電波時計１ａにおいて、第一実施例の電波時計１の部材ないし要素や部位と同一のものには、同一の符号が付され、ほぼ同様で一部が異なるものには、添字ａが付されている。

電波時計１ａは、金属製の文字板２０の背後に、樹脂製の時円板６０を有する。時円板６０は指針取付用回転軸４１のうち時表示軸ないし筒車の胴部に嵌着されている。地板２５ａは、文字板２０に対面する側の外周部に文字板２０に向かって突出した環状の支持脚部６１を備える。支持脚部６１は、円周方向に間隔をおいて形成された複数の支持突起部からなっていてもよい。時円板６０は、地板２５の支持脚部６１により形成された円形の凹部６２内に遊嵌され、筒車胴部の回転に応じて、時表示針と同様に、中心軸線Ｃのまわりで回転される。時円板６０は、開口部２２に対面する半径位置に、円周方向に沿って時表示６３を有する。この電波時計１ａでは、指針は、例えば、分針４３だけからなる。但し、秒針が合ってもよく、また、所望ならば時車と重複して時を表示する時針があってもよい。

なお、時円板６０は、１２時間で一回転される代わりに、２４時車として２４時間で一回転されるように、中間の歯車を介して輪列３３の筒歯車に連結されていてもよい。また、時円板６０は、連続的に回転される代わりに、例えば一時間毎に、間欠回転されてもよい。

この電波時計１ａにおいても、文字板２０が金属製であることにより、見栄えが容易に確保され、文字板２０の開口部２２及び樹脂製の時円板６０が受信アンテナ５１による電波の受信を確保するだけでなく、時円板６０の時表示部６３が文字板２０の開口部２２において時表示を与える。

なお、例えば、図４の電波時計１ａにおいて、円板６０が、１２時間又は２４時間で一回転する時円板の代わりに、６０分で一回転する分円板であっても、６０秒で一回転する秒円板であってもよい。当然ながら、夫々の場合に応じて、文字板２０の開口部２２に臨む半径の円に沿って分や秒を表示する文字やマークが付される。なお、例えば、６０秒で一回転する秒円板の場合、マークとして文字の代わりに各種の図形や絵が表示されていてもよい。その場合、例えば、一秒毎に異なる絵が表示され得る。

以上において、文字板２０の開口部２２は、単なる円弧状穴であるとして説明したけれども、いずれの場合においても、開口部２２に、例えば、ガラス板のような非導電性で透光性の材料体が窓として嵌められていてもよい。その場合、ガラス板が、円弧状開口部２２の全体において一様に透光性である代わりに、例えば、文字板２０において矢印で示される現在時刻位置において透明で、その両側では現在時刻位置から離れるほど透明度が低下するようになっていても、現在時刻位置以外では、不透明であってもよい。このようなガラス板を備えるような場合、秒車の絵が少しづつ異なる姿態をとる絵からなり、連続的に見た場合、動画的に視認されるようなものであってもよい。なお、円板６０は、６０秒で一回転する代わりに、より短い時間で一回転しても、数分で一回転してもよい。場合によっては、一回転に要する時間が調整可能になっていてもよい。

以上においては、受信アンテナ５１が円弧状であることから、文字板２０の開口部２２も円弧状であるとして説明したけれども、受信アンテナ５１が直線的な棒状である場合、開口部２２も長方形状でもよい。また、受信アンテナ５１が直線的な棒状など円弧状以外の形状であっても、開口部２２は、その範囲内に受信アンテナ５１を含む限り、日車や曜車や時車や分車や秒車等の日、曜日、時、分、秒などの表示に適するように、円弧状に形成されてもよい。

更に、開口部２２が、円弧状である場合、その全体にわたってほぼ一様な幅を有する代わりに、受信アンテナ５１のコア５３のうち巻線の両側に露出した露出端部に対面する部位において幅が広く、その間では、比較的細い開口部であってもよい。その場合、二箇所の丁度中間部に幅広の開口部分を形成して、日、曜日、時、分、秒等の表示をし易くしてもよい。

なお、文字板２０と受信アンテナ５１との間に、時刻情報などの表示板を配置する代わりに、文字板２０の開口部２２に受信アンテナ５１が直接臨むようにしてもよい。そのような電波時計１ｂが図５に示されている。

この第三実施例の電波時計１ｂにおいて、第一実施例の電波時計１の部材ないし要素や部位と同一のものには、同一の符号が付され、ほぼ同様で一部が異なるものには、添字ｂが付されている。

第三実施例の電波時計１ｂでは、地板２５ｂと文字板２０との間に隙間がなく、文字板２０に地板２５ｂが直接重ねられている。従って、地板２５ｂの円弧状開口部２６に対面した受信アンテナ５１が文字板２０の円弧状開口部２２にも直接対面する。ケース１０ｂのＺ方向厚さは、その分だけ薄い。

この電波時計１ｂは、電波の受信に際して、電波時計１と同様に機能し得る。また、この電波時計１ｂでは、文字板２０の円弧状開口部２２及び地板２５ｂの円弧状開口部２６を介して受信アンテナ５１が外部から見えるので、ユーザのメカニックに対する趣味感等を満足させ得る。

なお、文字板２０と受信アンテナ５１との間に配設されるのは、円板のように回転するものの代わりに、静置されたものでもよい。第四実施例の電波時計１ｃにおいて、第一実施例の電波時計１の部材ないし要素や部位と同一のものには、同一の符号が付され、ほぼ同様で一部が異なるものには、添字ｃが付されている。

第四実施例の電波時計１ｃでは、図６に示したように、文字板２０ｃと受信アンテナ５１との間に、液晶表示パネル７０が配置されている。液晶表示パネル７０は、この例では、全体として長方形の外形を有し、その表示領域７１も長方形である。表示領域７１は、時表示領域７２と分表示領域７３と両領域７２，７３間に位置する「：」の形態の区切り記号領域７４とを含む。

より詳しくは、電波時計１ｃでは、地板２５ｃが液晶パネル７０の外形と実質的に相補的な形状すなわち長方形状の凹部７６を備え、該凹部７６に液晶パネル７０が嵌込まれている。この例では、液晶パネル７０の背面は地板２５ｃの背面と実質的に面一になり、液晶パネル７０の背面上に、受信アンテナ５１が載置・固定されている。凹部７６の底壁７７には、液晶パネル７０の表示領域７１よりも少し大きい開口部２６ｃが形成されている。開口部２６ｃは、液晶パネル７０の表示領域７１と一致していてもよい。地板２５ｃは、文字板２０ｃに安定に載置されるように所望の部位に複数の脚部７８を備え得る。脚部７８は前面に板状に拡がっていてもよい。

電波時計１ｃでは、文字板２０ｃの開口部２２ｃは、円弧状ではなくて長方形状である。開口部２２ｃは、液晶パネル７０の表示領域７１と一致する大きさ及び形状を有し、文字板２０ｃの開口部２２ｃの周壁が液晶パネル７０の表示領域７１の外縁を規定している。なお、文字板２０ｃの長方形の開口部２２ｃは、受信アンテナ５１がその内部にすっぽりと嵌る大きさで、仮に、液晶表示パネル７０がない場合、開口部２２ｃを介して受信アンテナ５１の全体が文字板２０の表面側から視認可能な位置に、開口部２２ｃが形成されている。従って、当然ながら、地板２５ｃの開口部２６ｃ及び凹部７６は、受信アンテナ５１よりも広い範囲で開口している。ここで、受信アンテナ５１は、室６内において邪魔にならない限り、円弧状である代わりに、直線状等他の形状でもよい。

この電波時計１ｃにおいても、液晶パネル７０は導電性部分を僅かに含むだけであるので、大まかには、樹脂等の非導電性高分子材料等からなるとみなし得るから、受信アンテナ５１は、文字板２０ｃの開口部２２ｃ及び液晶パネル７０の部分を介して、電波を確実に受信し得、高感度に動作し得る。また、文字板２０ｃの開口部２２ｃは、液晶パネル７０の表示領域７１による時刻表示に用いられるので、ユーザは、金属製文字板２０ｃの見栄えを享受しつつ、液晶パネル７０による時刻表示を享受し得る。

図示の例では、開口部２２は、６時の位置にあるけれども、その代わりに、３時の位置や、９時の位置や、１２時の位置など他の位置にあってももよい。

本発明による好ましい第一実施例の電波時計を示したもので、（ａ）は平面説明図、（ｂ）は（ａ）のＩＢ−ＩＢ線断面説明図（但し、指針の向きは除く）。 図１の電波時計において日車を省いた状態を示したもので、（ａ）は平面説明図、（ｂ）は（ａ）のＩＩＢ−ＩＩＢ線断面説明図（但し、指針の向きは除く）。 図１の電波時計において文字板、日車及び地板を省いた状態を示したもので、（ａ）は平面説明図、（ｂ）は（ａ）のＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線断面説明図（但し、指針の向きは除く）。 本発明による好ましい第二実施例の電波時計を示したもので、（ａ）は図１の（ａ）と同様な平面説明図、（ｂ）は（ａ）のＩＶＢ−ＩＶＢ線断面説明図（但し、指針の向きは除く）。 本発明による好ましい第三実施例の電波時計を示したもので、（ａ）は図１の（ａ）と同様な平面説明図、（ｂ）は（ａ）のＶＢ−ＶＢ線断面説明図（但し、指針の向きは除く）。 本発明による好ましい第四実施例の電波時計を示したもので、（ａ）は図１の（ａ）と同様な平面説明図、（ｂ）は（ａ）のＶＩＢ−ＶＩＢ線断面説明図（但し、指針の向きは除く）。

符号の説明

１，１ａ，１ｂ，１ｃ 電波時計
２ ガラス
３ 裏ぶた
７ 電池
１０，１０ｂ ケース
２０，２０ｃ 文字板
２２，２２ｃ 開口部
２４ マーク
２５，２５ａ，２５ｂ，２５ｃ 地板
２６，２６ｃ 開口部
２７ 日車
２８ 日車押え
３０ ムーブメント
３２ モータ
３３ 輪列
４１ 回転軸
４２ 時針
４３ 分針
５０ 時刻データ受信・処理手段
５１ 受信アンテナ
５３ 磁気コア
５４ コイル
５５，５６ 受信端部
６０ 時円板
６２ 凹部
７０ 液晶表示パネル
７１ 表示領域
７６ 凹部

Claims (1)

1. 開口部を備えた金属製文字板と、
   時刻データを含む標準電波を受信する受信アンテナであって、文字板の開口部の背後で且つ該開口部に対面する位置において前記文字板から間隔をおいてケース内に配置されたものとを有し、
   非金属製の時経過表示手段であって、ケース内において前記文字板と前記受信アンテナとの間に配置され、前記開口部の範囲内において時経過を表示するものを有し、
   前記時経過表示手段が、曜、日、時、分及び秒のうちの少なくともいずれか一つを表示する時刻情報表示手段からなり、
   前記受信アンテナが前記ケースの内周の近傍において円弧状に延在し、前記時刻情報表示手段が回転体からなる電波時計。

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