JP2005164273A - 電波時計 - Google Patents

Abstract

【課題】 電波の受信を確保しつつ外観を最大限に良好にすることを可能にする電波時計を提供すること。
【解決手段】 電波時計１は、非磁性非導電材からなるダイヤルリング４０の背面にアンテナ６０を円弧状に配置してなる。典型的には、アンテナ６０がダイヤルリング４０の外周よりも内側に配置される。また、典型的には、ダイヤルリング４０がその外周にアンテナ６０の外周を取囲む環状壁部を有し、環状壁部が胴２０の内周に係合される突起を備える。更に、典型的には、ダイヤルリング４０がその背面に円弧状凹部５５を有し、該凹部５５内にアンテナ６０が配設される。なお、文字板１６は典型的には金属製である。
【選択図】 図１

Description

本発明は電波時計に関する。

時刻情報を含む標準電波を受信して、該標準電波の時刻情報に基づいて、時刻を修正するようにした電波時計は、知られている。腕時計の如く携帯式で比較的小型の電波時計では、アンテナがムーブメントなどを収容する胴ないしケースに対して無視し難い大きさを有することから、典型的には、ケースの一側にアンテナ収容部分を別に設けていた（例えば、特許文献１のうち従来技術の説明の欄参照）。

このような時計は、デザインや外観等の面で必ずしも満足できるものでないことから、アンテナを時計のケース内に収容することも提案されている（特許文献１）。

しかしながら、この特許文献１に提案の電波時計では、典型的には、標準電波のうち文字板に対して垂直な向きの磁場成分の変動を検出すべく、環状鉄心を備えた環状のコイルのアンテナを文字板の背面側においてケース内に収容すると共に、該磁場変動により金属枠（ケースないし胴）や裏ブタに沿って円形の誘導電流（円電流）が生じるのを避けるべく、金属ケースや裏ブタの周方向の少なくとも一箇所に円電流の流路を断つ絶縁体領域を半径方向に設けている。この特許文献１では、ケースや裏ブタでの円電流の生起を考慮するだけで文字板における円電流の生起を考慮していないことから、明記はないものの、文字板として非導電体を用いることが、前提になっている。

なお、特許文献１の図１２には、ケース（枠）の本体部とムーブメントとの間に、円弧状のアンテナを配置することも提案されているけれども、半径方向に延びた絶縁体領域を含むケースや裏ブタの構造や文字板に対する配置関係については図１〜図１１とは区別されていない。従って、この特許文献１の技術では、ケースや裏ブタが絶縁体領域で半径方向に分断されること不可欠であり、外観の向上が十分に図られ難く、また、スリットの如き絶縁領域を設けることから構造が複雑化する。更に、文字板として、金属以外の非導電性材を用いなければならないから、外観上の見栄えや高級感の向上にも限度がある。
特開２００３−３５７８７号公報（図１〜図１１、図１２及びこれらの説明部分、並びに図１３〜図１４）

本発明は前記諸点に鑑みなされたものであって、その目的とするところは、電波の受信を確保しつつ外観を最大限に良好にすることを可能にする電波時計を提供することにある。

本発明の電波時計は、前記目的を達成すべく、非磁性非導電材からなるダイヤルリングの背面にアンテナを円弧状に配置してなる。

本発明の電波時計では、ダイヤルリングの背面にアンテナが配置されるので、ケース内において、アンテナがムーブメントその他の時計部品の配設スペースを低減させる虞れが最低限に抑えられ得る。また、本発明の電波時計では、ダイヤルリングが非磁性非導電材からなりその背面にアンテナが配設されるので、アンテナは非導電材製のダイヤルリングのところを通ってくる標準電波を受信し得るから、アンテナの受信性能が確保され得る。その結果、デザインその他の観点の要請に応じて、所望ならば、ケースや裏ブタだけでなく文字板を金属製にすることも可能になり、所望に応じて、外観を最大限に良好にすることが可能になる。この明細書において、金属は、合金を含む。

ここで、ダイヤルリングの背面とは、ダイヤルリングのうち時刻の目盛が表示された側の表面とは反対の表面側であり、ダイヤルリングと実際上重なる範囲内の領域であってダイヤルリングよりも裏蓋に近いケース内の領域を指す。但し、アンテナは、時計の厚さ方向に見て、典型的には、ダイヤルリングから離れたところではなくて、ダイヤルリングに近接した領域に配置される。すなわち、典型的には、アンテナはダイヤルリングの背面においてダイヤルリングに直接的又は間接的に取付けられる。但し、所望ならば、アンテナがダイヤルリングから間隔を置いて配置されていてもよい。

非導電性ダイヤルリングの背面に配置された円弧状アンテナは、非磁性で非導電性のダイヤルリングのところを介して胴ないしケース内に入る標準電波を受信し得る。円弧状アンテナは、例えば、標準電波のうち該アンテナの長手方向とほぼ平行な方向の磁場成分の変動を検出する。すなわち、裏ブタや文字板に垂直な方向ではなくて裏ブタや文字板の延在方向にほぼ沿った方向の磁場変動を検出する。従って、ケースや裏ブタや文字板が金属製で導電性でこれらの部分に円電流が誘導されても、該円電流による受信性能の劣化の虞れが最低限に抑えられ得る。

本発明の電波時計では、典型的には、アンテナがダイヤルリングの外周よりも内側に配置されている。これにより、アンテナとケースないし胴の円筒状本体部との間の間隙が確保され、ケースが金属製の如き導電性であってもケースによるアンテナの受信感度の低下が最低限に抑えられ得る。

本発明の電波時計では、典型的には、ダイヤルリングがその外周部にアンテナの外周部を取囲む環状壁部を有する。この場合、アンテナの外周と胴の円筒状本体部の内周との間隙が確実に確保され得るだけでなく、時計の半径方向に関して、アンテナがダイヤルリングによって安定に支持され易い。また、この場合、環状壁部が胴の内周に係合される突起を備えていてもよい。その場合、ダイヤルリングがケースの胴によって安定に支持され得、ダイヤルリングが実質的に中枠として機能し得る。換言すれば、この場合、中枠の一部をダイヤルリングとすることになる。但し、アンテナがダイヤルリングに対して固定されている場合、アンテナがその受信信号取出端子及び回路ブロックを介してムーブメントに対して取付けられるから、ダイヤルリングの外周の突起はなくてもよい。

本発明の電波時計では、典型的には、ダイヤルリングがその背面に円弧状凹部を有し、該凹部内にアンテナが配設されている。この場合、ダイヤルリングによるアンテナの支持が確実に行われ易い。

以上において、アンテナは、その受信信号取出端子が回路ブロックに接続されることにより回路ブロックにより多少なりとも支持され得るから、ダイヤルリングによって大まかな位置決めがされるだけでもよいけれども、ダイヤルリングが単なる位置決めだけでなくアンテナの支持をするようにアンテナがダイヤルリングに取付け又は固定されていてもよい。また、以上において、ダイヤルリングはアンテナだけでなく文字板を支え得る。

本発明の電波時計では、典型的には、文字板が金属製である。上述のように、本発明の電波時計ではダイヤルリングのところを介して電波の受信が確保されるので、文字板を金属製にすることが可能になり、デザイン的な美観の確保が容易になり、高級感のある電波時計が形成され易い。

本発明の電波時計において、典型的には、胴及び裏ブタも金属製である。その結果、本発明の電波時計では、ダイヤルリングのところを除いて、外側から視認可能な部分の全体が、金属で形成され得るから、電波時計であるにもかかわらず、その外観上の見栄えが最大限に高められ得、高級感のある時計が形成され得る。

本発明の電波時計は、ケースや裏ブタや文字板が金属製を使用しても、金属が有する導電性でこれらの部分に円電流が誘導されても、該円電流による受信性能の劣化の虞れが最低限に抑えられ得る。また、胴、裏ブタ及び文字板を金属製にすることが可能になり、デザイン的な美観の確保が容易になり、高級感のある電波時計が形成され易い。

次に、本発明の好ましい一実施の形態を添付図面に示した好ましい一実施例に基づいて説明する。

図１及び図２には、本発明による好ましい一実施例の電波時計１が示されている。電波時計１は、外観がいわゆる腕時計の形態であり、金属製でほぼ環状のケースないし胴２０を有する。胴２０は、ほぼ環状の胴本体部２１と該胴本体部２１の前面側から半径方向内向きに突出したフランジ状部ないし内向き鍔部２２とを有する。胴２０の内向き鍔部２２の前面側には、環状凹部２３が形成され、胴２０の背面側端面２４には環状凹部２５が形成されている。胴２０の前面側の環状凹部２３には、パッキン１１を介して外装ガラス１２が嵌着され、胴２０の背面側の開口部２６には、金属製の裏ブタ１３が螺着される。 裏ブタ１３は、典型的には、金属製で、胴２０の背面側端面２４の環状凹部２５のパッキン１４により、胴２０と裏ブタ１３との間がシールされている。従って、時計１では、金属製の胴２０と外装ガラス１２と金属製の裏ブタ１３とによって、外側の筐体１５が形成される。従って、筐体１５の外観上の見栄えが所望に応じて高められ得、高級感のある時計が形成され得る。但し、以下に説明するダイヤルリング４０及びアンテナ６０の配設及び保持が可能である限り、筐体１５を個性する胴２０や裏ブタ１３や外装ガラス１２の形状や結合及びシール構造等は他のどのようなものでもよい。

筐体１５によって形成された室Ｒは、典型的には、該室Ｒの前後方向のほぼ中央部に位置する金属製の文字板１６によって、表面側の指針収容領域Ｒ１と背面側の本体収容領域Ｒ２とに分けられる。すなわち、この電波時計１では、胴２０や裏ブタ１３だけでなく文字板１６も金属製であるから、外観上の見栄えが所望に応じて最大限に高められ得、高級感のある時計が形成され得る。

本体収容領域Ｒ２には、ムーブメント３０や回路ブロック７０や駆動源となる電池（図示せず）等が配設され、ムーブメント３０の前面側表面３１上に文字板１６が装着されている。ムーブメント３０は、胴２０及び裏ブタ１３によって本体収容領域Ｒ２内でガタツクことなく保持され得る。指針収容領域Ｒ１では、ムーブメント３０から文字板１６を貫通して同心状に延びた夫々の軸（図示せず）に時針１７，分針１８，秒針１９が取付けられている。なお、ムーブメント３０は、外周縁部３２の背面側に環状の回路ブロック装着凹部３３を有する。

時計１は、胴２０と文字板１６との間に、非磁性で非導電性の材料、典型的には、樹脂からなるダイヤルリング４０を有する。ダイヤルリング４０は全体として環状で、ダイヤルリング４０の前面側表面４１は、半径方向に延びた幅の狭い外側環状表面４２と、該外側表面４２の半径方向内側端から半径方向内側程背面側に近づくように傾斜して半径方向内向きに延びた内側環状表面４３とを有する。内側環状表面４３には、時刻表示目盛が付されている。なお、前面側表面４１には、周方向の複数箇所（図示の例では四箇所）に凹部４４が形成され、該凹部４４には、植え字ないし略字となる突起４５が形成されている。植え字４５はダイヤルリング４０と一体成形されていても別体で形成されてダイヤルリング４０の本体に固定されていてもよい。

この植え字４５は、例えば、内側環状表面４３よりも傾斜が小さく且つ内側環状表面４３よりも半径方向内側まで延びた前面側表面４６を有する。図示の例では、植え字４５は、１２時の位置と、３時の位置と、６時の位置と、９時の位置とに形成されている。ダイヤルリング４０が植え字４５を備えていなくてもよいけれども、次に説明するように、ダイヤルリング４０と文字板１６との安定な相互配置のためには、植え字４５がダイヤルリングに形成されていることが好ましい。但し、ダイヤルリング４０が、後述のように、背面側において、アンテナ６０の配設領域を確保すると共に該アンテナ６０を位置決めし得且つ文字板１６を安定に受容し得、更に、全面側において、時刻表示目盛を表し得る限り、その前面側の形状や構造は、異なっていてもよい。

ダイヤルリング４０の外周面４７は、例えば、図１〜図３に示したような円筒状面になっており、該円筒状外周面４７が実質的に胴２０の本体部２１の円筒状内周面２７に小さな間隙を介して丁度嵌り込む。

但し、例えば、図２の（ａ）や（ｂ）において想像線で示したように、半径方向外向きに突出した曲率半径の小さい部分円筒状の位置決め・係止突起４８が周方向の三箇所又はそれより多い箇所に例えば実質的に等間隔に形成されていてもよい。その場合、突起４８が胴２０の本体部２１の円筒状内周面２７内に嵌着されることによって、ダイヤルリング４０が室Ｒ内で位置決め・固定され得る。すなわち、その場合、ダイヤルリング４０が他の部材を強固に支える中枠として働き得る。なお、ダイヤルリング４０の胴部２０への着脱が容易に行われ得るように突起４８の軸線方向端面４８ａ，４８ｂが斜めに面取りされていてもよい。突起４８は、ダイヤルリング４０の周面４７のうちダイヤルリング４０の厚さ方向の全体ではなくてその一部に形成されていてもよい。

図３の（ｂ）や図２の（ｂ）からわかるように、ダイヤルリング４０は、背面側の半径方向内縁部に環状凹部４９を有する。従って、ダイヤルリング４０の背面５１は、その半径方向のほぼ全体にわたって半径方向に延びた半径方向外側面５２と、該外側面５２の内縁において環状凹部４９の外周面を規定する円筒状面５３と、該円筒状面５３の延在端から半径方向内向きに延びた半径方向内側面５４とを有する。この半径方向内側面５４は、植え字４７のうち半径方向内向きに突出した部分４５ａの背面４５ｂと面一になっている。

従って、開口端２６が上向きに向くように胴２０が載置された状態で該胴２０の開口部にダイヤルリング４０が嵌込まれる際に、ダイヤルリング４０は、外周面４７が胴２０の本体部２１の円筒状内周面２１ａにほぼ接する状態で嵌り込み、その外側環状面４２で胴２０の鍔部２２の内面２２ａに当接する。一方、ダイヤルリング４０の背面側では、文字板１６がダイヤルリング４０の環状凹部４９に丁度嵌込まれる。

すなわち、文字板１６は、その目盛や文字などが表された前面側表面１６ａの外周縁部１６ｂがダイヤルリング４０の背面５４，４５ａに当接し、該外周縁部の外周面が凹部４９の周面５３にほぼ接する状態で嵌り込む。なお、ダイヤルリング４０の背面５４又は４５ａには、例えば、図３の（ｂ）に示したような小凸部又は小凹部Ｐが形成され、該小凸部又は小凹部Ｐが、文字板１６の表面１６ａの所定位置に形成された相補的形状の凹部又は凸部（図示せず）に係合して、ダイヤルリング４０と文字板１６とが所定の位置関係で位置決めされる。なお、実際の組立てに際しては、典型的には、ダイヤルリング４０や文字板１６は、ムーブメント３０や回路ブロック７０と一体的に固定された後、その全体が胴２０に対して所定位置に装着される。

ダイヤルリング４０は、その背面５１の外側面５２のうち９時の位置と３時の位置との間であって１２時の位置含む半円状領域に亙って延びアンテナ保持溝として働くアンテナ受容凹部５５を有する。凹部５５には、その延在端５５ａ，５５ｂの近傍に、アンテナ案内部として働くＵ字状の係止凸部５６，５７が形成されている。端部５５ａ，５５ｂが、夫々、係止凸部５６，５７に一致していてもよい。なお、アンテナ受容凹部５５の延在領域は、アンテナの長さに応じて形成されるもので、図示の例のような約１８０度より狭い角度範囲でもよい。また、アンテナ受容凹部５５は、典型的には、電波の受信に際して１２時の位置を電波送信源の方に向けたときに受信感度が最大になるように１２時の位置を中心にその両側に実質的に等しい角度範囲にわたって延在するけれども、所望ならば、３時や９時など別の角度位置を中心にその両側に延在していてもよい。

アンテナ受容凹部５５には、受信アンテナ６０が載置されている。アンテナ受容凹部５５の外周側壁部５８は、アンテナ６０を該壁部５８の厚さ分だけ確実に胴２０の本体部２１から離れた状態に保つ役割を果たす。アンテナ６０は、例えば、フェライトのような軟磁性磁心６１と、該磁心６１に巻回された巻線ないしコイル６２とを有する。図２の（ｂ）及び図４では、多層に巻回されたコイル６２が筒状体として模式的に示されている。コイル６２の全体にコーティングなどが施されていてもよい。図２の（ｂ）では、フェライト等のコアに巻線を巻くことを想定していることから、アンテナ６０が、部分円弧毎の弦をなす折れ線の形態で示されているけれども、所望ならば、滑らかに湾曲した円弧状等であってもよい。

アンテナ６０の端部６４には、巻線６２の両端につながったリード線として働くプリント配線パターン６５，６６を備えたリード基板６７が取付・固定され、該リード基板６５は、ムーブメント３０の外周縁部３２に形成された環状凹部３３において、ムーブメント３０に遊嵌された回路ブロック７０と共に案内ピン７１で位置決めされ更に止めねじ７２で固定されている。従って、アンテナ６０で受信された標準電波信号は、リード基板６７を介して回路ブロック７０に送られ、該回路ブロック７０で標準電波信号から時刻情報が取り出される。但し、回路ブロック７０は、更に、取り出された時刻情報に基づいて、ムーブメント３０を駆動制御して、指針１７，１８，１９を時刻情報で規定される時刻に一致させる。勿論、針合せを目的としたムーブメント３０の駆動制御は、別の領域Ｒ２内に配設された別の回路ブロックで又は該別の回路ブロックと協働して行われてもよい。

なお、アンテナ６０は、アンテナ受容凹部５５内に安定に保持され得るように、図２の（ｂ）において想像線６８で示したような任意の保持手段でダイヤルリング４０に固定されていてもよい。アンテナ６０は、ダイヤルリング４０に対して直接固定される代わりに該ダイヤルリング４０に固定された回路ブロック７０等他の部材に対して強固に固定されるようになっていてもよい。保持手段６８は、電波の受信を妨げない限り、ダイヤルリング４０の背面側において、アンテナ６０の全体を覆うものであってもよい。

以上の如く構成された電波時計１では、ダイヤルリング４０の背面にアンテナ６０が配置されるので、ケースないし胴２０内において、アンテナ６０がムーブメント３０その他の時計部品の配設スペースを低減させる虞れが最低限に抑えられ得る。また、この電波時計１では、ダイヤルリング４０が非磁性非導電材からなりその背面にアンテナ６０が配設されるので、アンテナ６０は非導電材製のダイヤルリング４０のところを通ってくる標準電波を受信し得るから、アンテナ６０の受信性能が確保され得る。その結果、デザインその他の観点の要請に応じて、所望ならば、ケース（胴）２０や裏ブタ１３だけでなく文字板１６を金属製にすることも可能になり、所望に応じて、外観上の見栄えを最大限に高めた高級感のある時計を形成することが可能になる。

また、この電波時計１では、アンテナ６０がダイヤルリング４０の外周よりも内側に配置されているので、アンテナ６０と胴２０の円筒状本体部２１との間の間隙が確保され、胴２０が金属製の如き導電性であっても胴２０によるアンテナの受信感度の低下が最低限に抑えられ得る。

更に、この電波時計１では、ダイヤルリング４０がその外周部にアンテナ６０の外周部を取囲む環状壁部５８を有するので、アンテナ６０の外周と胴２０の円筒状本体部２１の内周との間隙が確実に確保され得るだけでなく、時計１の半径方向に関して、アンテナ６０がダイヤルリング４０によって安定に支持され易い。また、この電波時計１では、ダイヤルリング４０がその背面５１に円弧状凹部５５を有し、該凹部５５内にアンテナ６０が配設されているので、ダイヤルリング４０によるアンテナ６０の位置決め・支持が確実に行われ易い。

本発明による好ましい一実施例の電波時計を示したもので、（ａ）は正面説明図、（ｂ）は（ａ）のＩＢ−ＩＢ線断面説明図。 図１の電波時計の一部を示したもので、（ａ）ダイヤルリング及び指針を示した斜視説明図、（ｂ）はアンテナをダイヤルリングの背面の凹部に装着し回路ブロックに接続した状態を背面側から示した斜視説明図（但しムーブメントは省いて示されている）。 図１及び図２の電波時計のダイヤルリングを示したもので、（ａ）は時計ガラス側から見た斜視説明図、（ｂ）は背面側から見た斜視説明図。 図１及び図２の電波時計で用いられるアンテナの斜視説明図。

符号の説明

１ 電波時計
１２ 外装ガラス
１３ 裏ブタ
１５ 筐体
１６ 文字板
１７，１８，１９ 指針
２０ 胴
２１ 胴本体部
２２ 鍔部
２３ 環状凹部
２４ 背面側端面
２５ 環状凹部
３０ ムーブメント
３３ 環状凹部
４０ ダイヤルリング
４１ 前面側表面
４２ 外側表面
４３ 内側傾斜面
４４ 凹部
４５ 植え字
４７ 外周面
４８ 突起部
４９ 環状凹部
５１ 背面側表面
５３ 円筒状面
５４ 内側表面
５５ 円弧状凹部
５６，５７ 受容突起部
６０ アンテナ
６１ 磁心
６２ コイル
６５，６６ リード配線パターン
６７ リード基板
７０ 回路ブロック
７２ 止めねじ

Claims (7)

1. 非磁性非導電材からなるダイヤルリングの背面にアンテナを円弧状に配置してなる電波時計。
2. 前記アンテナが前記ダイヤルリングの外周よりも内側に配置されている請求項１に記載の電波時計。
3. 前記ダイヤルリングがその外周部に前記アンテナの外周部を取囲む環状壁部を有する請求項２に記載の電波時計。
4. 前記環状壁部がその外周面に胴の内周面に対して係合される突起を備える請求項３に記載の電波時計。
5. 前記ダイヤルリングがその背面に円弧状凹部を有し、該凹部内に前記アンテナが配設されている請求項１から４までのいずれか一つの項に記載の電波時計。
6. 文字板が金属製である請求項１から５までのいずれか一つの項に記載の電波時計。
7. 胴及び裏ブタが金属製である請求項１から６までのいずれか一つの項に記載の電波時計。

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