JP4534644B2 - 画像読取装置 - Google Patents

Description

本発明は、フラットベットタイプの画像読取装置の技術に関する。

フラットベットタイプの画像読取装置には、上面にプラテンガラスが配置された本体ケーシングの内部に、副走査方向に沿って移動するスキャナキャリッジが設けられている。
このスキャナキャリッジには、スキャナを構成するＣＣＤやレンズ、ミラー、光源等が備えられており、このキャリッジと本体との間は、フラットケーブルにて接続されている。このフラットケーブルは、光源への給電線やＣＣＤからの出力信号を伝達する信号線として機能する。
フラットケーブルの取付構造に関する技術として、例えば、特許文献１に開示される技術がある。特許文献１の画像読取装置では、スキャナキャリッジと本体とを接続するケーブルが、Ｓ字状に曲げられて配置されるものとなっている。
特開２００１−２３０８９５号公報

図６には、特許文献１の画像読取装置と同様に、本体ケーシング１０２の内部に、副走査方向に沿って移動可能なキャリッジ１０３を備える画像読取装置の概略構成を示している。この画像読取装置において、フラットケーブル１１０はキャリッジ１０３より前記副走査方向に沿って引き出されると共に、その弛み部分がＵ字状に屈曲するように設けられている。
キャリッジ１０３の移動可能な範囲は、ホーム位置（読取開始位置）Ｐｈと、同じく左端部に位置する終端位置（読取終了位置）Ｐｅと、の間である。また、フラットケーブル１１０と本体ケーシング１０２との接続箇所（コネクタ１１３の配設部位）は、キャリッジ１０３の移動範囲の中央部となっている。また、コネクタ１１３は、キャリッジ１０３の下方に設けられている。そして、フラットケーブル１１０の大部分は、キャリッジ１０３の下方で本体ケーシング１０２内に収容される。

図６（ａ）には、キャリッジ１０３が終端位置Ｐｅにあるときのフラットケーブル１１０の形状が示されている。このとき、キャリッジ１０３より引き出されたフラットケーブル１１０は、折り返されることなく、直線状に伸ばされた状態となる。
これは、フラットケーブル１１０の長さの設定により、キャリッジ１０３が終端位置Ｐｅにあるときに、フラットケーブル１１０に弛みが生じないためである。ここで、キャリッジ１０３がコネクタ１１３に対して最も離れるのは、終端位置Ｐｅまたはホーム位置Ｐｈにある場合である。フラットケーブル１１０が最も引き伸ばされる際に弛みが生じないように、その長さを設定するのは、フラットケーブル１１０が収容される本体ケーシング１０２のコンパクト化を実現するためである。

図６（ｂ）には、キャリッジ１０３が、終端位置Ｐｅからホーム位置Ｐｈに戻る途中の位置（復帰途中位置Ｐｃ）にあるときの、フラットケーブル１１０の形状が示されている。このとき、フラットケーブル１１０はキャリッジ１０３の側方で折り返されて、その弛み部分がＵ字状に屈曲した状態となる。
これは、キャリッジ１０３が、終端位置Ｐｅにあるときよりもコネクタ１１３に接近するため、フラットケーブル１１０が弛まされることによる。
このとき、コネクタ１２からコネクタ１３へ至るフラットケーブル１０の全体形状は、Ｓ字状となる。

図６（ｃ）には、キャリッジ１０３がホーム位置Ｐｈにあるときのフラットケーブル１１０の形状が示されている。このとき、フラットケーブル１１０は、キャリッジ１０３の（ホーム位置Ｐｈ側の）先端部で、直下方に向けて屈曲された状態にある。
これは、キャリッジ１０３がホーム位置Ｐｈにあるときに、フラットケーブル１１０に弛みが生じないように、フラットケーブル１１０の長さが設定されていることによる。特に、キャリッジ１０３がホーム位置Ｐｈにあるときにフラットケーブル１１０に弛みが生じると、その弛み部分を収容するためのスペースが必要となり、本体ケーシング１０２を大型化することになる。

図６（ｄ）には、原稿の読取が開始されて、キャリッジ１０３がホーム位置Ｐｈから終端位置Ｐｅに向かう途中の位置（読取開始後位置Ｐｂ）にあるときの、フラットケーブル１１０の形状が示されている。なお、読取開始後位置Ｐｂは、ホーム位置Ｐｈに近い位置であり、少なくともキャリッジ１０３がコネクタ１１３の上方を通過する前の位置である。
このとき、キャリッジ１０３とコネクタ１１３の間で、フラットケーブル１１０が浮き上がった状態となっている。
これは、以下で説明するが、キャリッジ１０３がホーム位置Ｐｈより移動して、フラットケーブル１１０に弛みが生じた際に、フラットケーブル１１０に作用する張力の関係上、もっとも撓みやすい部位が撓むことによる。

図６（ｄ）に示すようなフラットケーブル１１０の浮き上がりが発生すると、読取実行に伴って移動するキャリッジ１０３にフラットケーブル１１０が接触して、キャリッジ１０３の移動に支障が生じ、読取画像に不良を来たす。
このようなフラットケーブル１１０の浮き上がりは、次のような理由による。

前記画像読取装置においては、フラットケーブル１１０の長さは、キャリッジ１０３が終端位置Ｐｅまたはホーム位置Ｐｈにある場合に、フラットケーブル１１０にあまり弛みが生じないように、設定されている。
このため、図６（ｃ）に示すように、キャリッジ１０３がホーム位置Ｐｈにあるとき、フラットケーブル１１０はキャリッジ１０３の（ホーム位置Ｐｈ側の）先端部で直ちに下方に曲げられることになる。ここで、フラットケーブル１１０は、キャリッジ１０３の先端部で下方に押し下げられるため、この先端部からコネクタ１１３に至る部位で波打ったような状態にある。
この状態において、図６（ｄ）に示すように、キャリッジ１０３が読取実行に伴って終端位置Ｐｅに向けて移動を開始すると、フラットケーブル１１０に弛みが生じ、その弛みが、前記波打ったような状態にある部位、すなわち、前記先端部からコネクタ１１３に至る部位、で吸収されてしまう。このようにして、キャリッジ１０３とコネクタ１１３の間で、フラットケーブル１１０に浮き上がりが発生してしまう。

このような不具合を防止するには、フラットケーブル１１０の長さに余裕を持たせて、キャリッジ１０３が終端位置Ｐｅまたはホーム位置Ｐｈにある場合でも、フラットケーブル１１０が弛みを生じるようにしておけばよい。図６（ｂ）に示されるような状態、つまりフラットケーブル１１０に自らの弛みによりＵ字状の屈曲が形成されている状態では、キャリッジ１０３がどちらの向きに移動しようとも、フラットケーブル１１０に浮き上がりは発生しない。キャリッジ１０３の移動に伴うフラットケーブル１１０の弛み量の変化は、Ｕ字状の屈曲部の位置が、キャリッジ１０３の移動に連動して副走査方向に変位することで吸収される。
しかしながら、フラットケーブル１１０の長さに余裕を持たせることは、フラットケーブル１１０の収容スペースを、キャリッジ１０３の移動範囲よりも副走査方向の外側で拡大することになり、画像読取装置のコンパクト化に反するものとなる。

一方、以上構成に代えて、フラットケーブルの引き出し方向をキャリッジの直下側とする配置も考えられる。この場合は、フラットケーブルの収容スペースを、キャリッジと本体ケーシング底面との間に大きく確保する必要があり、画像読取装置のコンパクト化に反する。
しかもこの場合は、本体ケーシングとフラットケーブルとの当接が防止されても、フラットケーブルの腰によるキャリッジの浮き上がりは発生するし、コネクタとキャリッジとの間でフラットケーブルの浮き上がりも発生しうるものとなる。したがって、この場合においても、読取画像に不良を来たすことになる。

まとめると、前記構成の画像読取装置において、読取実行時に、フラットケーブルとキャリッジとの接触や、キャリッジの浮き上がりを防止するには、フラットケーブルの屈曲部の開口方向が常時、副走査方向を向いていることが望ましい。
図６（ｂ）に示すように、フラットケーブル１１０の屈曲部の開口方向が副走査方向を向いていると、フラットケーブル１１０の腰の作用方向も副走査方向に限定され、フラットケーブル１１０自体が浮き上がってキャリッジ１０３の移動の抵抗となったり、フラットケーブル１１０の張力がキャリッジ１０３を浮き上がらせる方向に作用することがない。

つまり、解決しようとする問題点は、画像読取装置のコンパクト化を実現しながら、読取実行時において、フラットケーブルとキャリッジとの接触や、キャリッジの浮き上がりの発生を防止する点にある。

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。

即ち、請求項１においては、
本体ケーシングと、
この本体ケーシング内で副走査方向に移動するキャリッジと、
前記キャリッジと前記本体ケーシングとを接続するフラットケーブルと、
を備えるフラットベットタイプの画像読取装置において、
前記フラットケーブルは、前記キャリッジより前記副走査方向に沿って引き出されて、その弛み部分が、このキャリッジの副走査方向一側で屈曲するように設けられると共に、
前記キャリッジには、前記フラットケーブルの屈曲部の内面に当接可能な突出部が主走査方向に複数形成され、
前記突出部の突出側先端面は、突出側に凸状となる湾曲面に形成され、
フラットケーブルは、前記突出部の突出側先端面に沿って、滑らかに屈曲される、ものである。

請求項２においては、
前記フラットケーブルの屈曲部と、前記キャリッジに形成される突出部とが、
前記副走査方向で読取開始位置側に配置される、ものである。

本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。

請求項１においては、キャリッジの移動範囲の限界点（前記ホーム位置Ｐｈ等）で、フラットケーブルに弛みがない状態としても、フラットケーブルが浮き上がることがなく、フラットケーブルの収容スペースを確保するために、本体ケーシングを大型化する必要がない。したがって、装置全体のコンパクト化と、浮き上がったフラットケーブルとキャリッジとの接触による読取画像の不良発生防止とが、同時に実現される。また、フラットケーブルが、前記突出部に引っ掛かったり、急角度で折り曲げられて、その部位に屈曲の癖が付けられるような不具合もない。

請求項２においては、請求項１の効果に加えて、キャリッジの進行方向前側に前記屈曲部が位置する場合よりも、フラットケーブルの腰によりキャリッジが受ける抵抗が小さく、読取画像の不良が発生しにくい。

本発明の一実施の形態である画像読取装置１を、図面を用いて説明する。

図１、図２に示すように、画像読取装置１は、本体ケーシング２と、本体ケーシング２内で移動するスキャナキャリッジ３と、を備えている。
本体ケーシング２の上面にはプラテンガラス４が嵌め込まれており、プラテンガラス４上には読取用の原稿が載置される。
前記スキャナキャリッジ３には、原稿の一ラインを読取るスキャナ装置が備えられている。また、本体ケーシング２内には、スキャナキャリッジ３を、スキャナ装置による読取方向（主走査方向）と直交する方向（副走査方向）に、移動させる移動手段が設けられている。
そして、一ラインの読取が可能なスキャナ装置を備えるスキャナキャリッジ３と、本体ケーシング２内に付設されるスキャナキャリッジ３の移動機構と、を合わせることで、画像読取装置１において、原稿の全面読取りが可能となっている。

図２、図３に示すように、本実施の形態では、スキャナキャリッジ３の移動手段はベルト式であり、本体ケーシング２内に、ベルト１５を駆動するモータ等の回転駆動手段より構成され、このベルト１５がスキャナキャリッジ３のスキャナフレーム３０の取付部３０ｂに固設されている。この移動手段は限定するものではなく、スキャナフレーム３０に固設したワイヤーを、巻き取り・巻き出し駆動する手段であってもよい。

スキャナキャリッジ３の移動可能な範囲は、ホーム位置Ｐｈと終端位置Ｐｅとの間となっている。図１の紙面において、ホーム位置Ｐｈは本体ケーシング２内の右端側、終端位置Ｐｅは本体ケーシング２内の左端側に位置している。
本実施の形態の画像読取装置１では、原稿の読取に際して、スキャナキャリッジ３は、ホーム位置Ｐｈを原稿読取の始端位置として、このホーム位置Ｐｈから終端位置Ｐｅに向けて移動する。原稿の読取終了位置は、原稿サイズの大きさによるものであり、画像読取装置１で読取可能な最大サイズの原稿がプラテンガラス４上に載置された場合に、スキャナキャリッジ３は終端位置Ｐｅまで移動する。
なお、画像読取装置１にＡＤＦ（自動原稿搬送装置）を付設してシートフィードタイプの画像読取装置とすることも可能であり、この場合は、スキャナキャリッジ３の移動可能範囲の適宜箇所に、ＡＤＦにより搬送される原稿の読取位置が設定される。

図２、図３に示すように、スキャナキャリッジ３は、主走査方向に長手となるスキャナフレーム３０を備えており、このスキャナフレーム３０に、前記スキャナ装置を構成する各装置が設けられている。
スキャナフレーム３０には、副走査方向に沿って、主として光学系の装置が収容される第一室３１と、主として電子部品が収容される第二室３２と、が並列に配置されており、これらの各室は、スキャナフレーム３０の内壁を利用して形成されている。
以下、説明の便宜のため、副走査方向において、ホーム位置Ｐｈのある側（図２、３等中右側）をホーム側とし、終端位置Ｐｅのある側（図２、３等中左側）を終端側とする。
第一室３１はスキャナフレーム３０のホーム側に配置され、第二室３２はスキャナフレーム３０の終端側に配置されている。

第一室３１には、上壁に主走査方向に渡るスリットが形成されると共に、プラテンガラス４上の原稿を照射するランプ７、原稿からの反射光を反射するミラー８Ａ・８Ｂ・８Ｃが備えられている。
また、第二室３２には、原稿の反射光を光電変換するＣＣＤ５、前記各ミラーからの反射光を屈折させてＣＣＤ５へ入射させるレンズ６、ＣＣＤ５が取り付けられる基板１１、ランプ７へ電力を供給するインバータ９などが備えられている。
なお、第一室３１と第二室３２との間の内壁にも、原稿の反射光を通過可能とするスリットが主走査方向に渡って形成されている。

スキャナキャリッジ３と本体ケーシング２との間は、フラットケーブル１０で接続されており、このフラットケーブル１０を介して、ＣＣＤ５で変換された画像情報が本体（本体ケーシング２）側に送信されると共に、本体よりインバータ９へ電力が供給される。なお、基板１１とインバータ９とは給電用のケーブルを介して接続されており、フラットケーブル１０を通じて供給された電力が、インバータ９へ給電される。
フラットケーブル１０の一端は、前記基板１１の表面に固設されるコネクタ１２に接続され、フラットケーブル１０の他端は、本体ケーシング２の内部底面２ａに固設されるコネクタ１３に接続される。そして、両端がコネクタ１２・１３に接続されたフラットケーブル１０により、スキャナキャリッジ３と本体ケーシング２とが接続される。

図３、図４を用いて、スキャナフレーム３０からのフラットケーブル１０の引き出しについて説明する。なお、図４にはフラットケーブル１０を図示していない。
スキャナフレーム３０のホーム側には前記第二室３２が配置されているが、この第二室３２のホーム側は開口しており、この開口を覆うように前記基板１１が配置されている。コネクタ１２は、スキャナフレーム３０の内側（終端側）で基板１１に固設されており、コネクタ１２に接続されるフラットケーブル１０は、一旦、スキャナフレーム３０の内部へと引き出される。
また、第二室３２の前記開口は基板１１により上部は閉鎖されるが下方は開放されており、スキャナフレーム３０のホーム側端部３０ｈと基板１１との間に、フラットケーブル１０を挿通可能な開口である挿通口３３が形成されている。
そして、コネクタ１２より延出するフラットケーブル１０が、スキャナフレーム３０の内部でＵ字を描くように一回折り返された後、スキャナフレーム３０の外側へ引き出される。
なお、フラットケーブル１０は、第二室３２内のスキャナフレーム３０の内壁に固定具１４を介して固定されている。このため、スキャナキャリッジ３が移動してフラットケーブル１０が引っ張られるなどしても、固定具１４よりコネクタ１２に至るフラットケーブル１０の形状（折り返し形状）は変化しない。

図３に示すように、スキャナキャリッジ３と、本体ケーシング２の内部底面２ａとの間には、上下方向で一定幅の間隙が設けられており、この間のスペースが、フラットケーブル１０の収容スペースとされている。前述したように、スキャナキャリッジ３より引き出されたフラットケーブル１０は、前記内部底面２ａ上に固設されるコネクタ１３に接続される。

図３、図５に示すように、スキャナキャリッジ３より引き出されたフラットケーブル１０は、スキャナキャリッジ３のホーム側の端部でＵ字状に折り返されてから、コネクタ１３に到達する。このとき、コネクタ１２からコネクタ１３に至るフラットケーブル１０の全体形状はＳ字状である。
なお、図５（ａ）に示すように、スキャナキャリッジ３が終端位置Ｐｅ付近に到達している場合には、フラットケーブル１０が引き伸ばされて、そのまま折り返されることなく、コネクタ１３に到達する。

図３、図４に示すように、スキャナフレーム３０のホーム側の端部で、前記挿通孔３３の下方部位には、ホーム側へ突出するガイドリブ３０ａが、主走査方向に沿って多数並列に形成されている。挿通孔３３からはフラットケーブル１０が引き出されるが、このフラットケーブル１０の幅内に、複数の前記ガイドリブ３０ａが位置している。そして、フラットケーブル１０が下方へ屈曲する際には、このフラットケーブル１０の内面に、複数のガイドリブ３０ａが同時に当接する。

各ガイドリブ３０ａはその突出側先端が丸みを帯びるように形成されており、その側面形状（主走査方向より見た形状）がＵ字状である。
前述したように、スキャナキャリッジ３が内部底面２ａ上のコネクタ１３よりもホーム側に位置する場合には、スキャナキャリッジ３より引き出されたフラットケーブル１０は、コネクタ１３との間で折り返される。ここで、フラットケーブル１０が最大限引き伸ばされるのは、スキャナキャリッジ３がホーム位置Ｐｈにある場合または終端位置Ｐｅにある場合である。
したがって、スキャナキャリッジ３がホーム位置Ｐｈにある場合には、折り返されるフラットケーブル１０が、各ガイドリブ３０ａの丸みを帯びた突出側先端に全面的に接触する。このとき、フラットケーブル１０は、ガイドリブ３０ａの突出側先端の丸みに沿って、滑らかに屈曲される。このため、各ガイドリブ３０ａにフラットケーブル１０が引っ掛かったり、急角度で折り曲げられて、その部位に屈曲の癖が付けられるような不具合もない。

次に、図５を用いて、スキャナキャリッジ３の移動に伴うフラットケーブル１０の形状変化を説明する。

図５（ａ）には、スキャナキャリッジ３が終端位置Ｐｅにあるときのフラットケーブル１０の形状が示されている。このとき、スキャナキャリッジ３より引き出されたフラットケーブル１０は、折り返されることなく、直線状に伸ばされた状態となる。
これは、フラットケーブル１０の長さの設定により、スキャナキャリッジ３が終端位置Ｐｅにあるときに、フラットケーブル１０に弛みが生じないためである。ここで、スキャナキャリッジ３がコネクタ１３に対して最も離れるのは、終端位置Ｐｅまたはホーム位置Ｐｈにある場合であるが、このような場合にフラットケーブル１０に弛みが生じないように、フラットケーブル１０の長さが設定されている。

図５（ｂ）には、スキャナキャリッジ３が、終端位置Ｐｅからホーム位置Ｐｈに戻る途中の位置（復帰途中位置Ｐｃ）にあるときの、フラットケーブル１０の形状が示されている。このとき、フラットケーブル１０はスキャナキャリッジ３よりもホーム側の遠方位置で折り返されて、その弛み部分がＵ字状に屈曲した状態となる。
これは、スキャナキャリッジ３が、終端位置Ｐｅにあるときよりもコネクタ１３に接近するため、フラットケーブル１０が弛まされることによる。
このとき、コネクタ１２からコネクタ１３へ至るフラットケーブル１０の全体形状は、Ｓ字状となる。

図５（ｃ）には、スキャナキャリッジ３がホーム位置Ｐｈにあるときのフラットケーブル１０の形状が示されている。このとき、スキャナキャリッジ３より引き出されたフラットケーブル１０は、スキャナフレーム３０に突出形成されるガイドリブ３０ａ・３０ａ・・・に当接してＵ字状に折り返される。
これは、スキャナキャリッジ３がホーム位置Ｐｈにあるときに、フラットケーブル１０に弛みが生じないように、フラットケーブル１０の長さが設定されていることによる。
このため、フラットケーブル１０に弛みの無い状態でも、スキャナキャリッジ３より引き出されたフラットケーブル１０が、Ｕ字状に折り返されることになる。

図５（ｄ）には、原稿の読取が開始されて、スキャナキャリッジ３がホーム位置Ｐｈから終端位置Ｐｅに向かう途中の位置（読取開始後位置Ｐｂ）にあるときの、フラットケーブル１０の形状が示されている。なお、読取開始後位置Ｐｂは、ホーム位置Ｐｈに近い位置であり、少なくともスキャナキャリッジ３がコネクタ１３の上方を通過する前の、キャリッジ１０３の位置である。
このとき、スキャナキャリッジ３の移動によるフラットケーブル１０の弛みは、スキャナキャリッジ３がホーム位置Ｐｈにある際に、ガイドリブ３０ａ・３０ａ・・・によって癖をつけられたフラットケーブル１０の屈曲部Ｂを成長させることで、吸収される。つまり、スキャナキャリッジ３が終端位置Ｐｅに向かうにつれて、屈曲部Ｂが副走査方向でスキャナキャリッジ３より離間していくことになる。このため、スキャナキャリッジ３の移動によるフラットケーブル１０の弛みが、スキャナキャリッジ３よりコネクタ１３に至る部位で屈曲し、その屈曲を成長させることで、吸収されることがない。したがって、フラットケーブル１０に浮き上がりが発生して、スキャナキャリッジ３と接触したりすることがない。

本発明の画像読取装置をまとめる。
第一の発明の画像読取装置は、本体ケーシングと、この本体ケーシング内で副走査方向に移動するキャリッジと、前記キャリッジと前記本体ケーシングとを接続するフラットケーブルと、を備えるフラットベットタイプの画像読取装置である。

本実施の形態の画像読取装置１は、本体ケーシング２と、前記キャリッジとしてスキャナキャリッジ３を備え、本体ケーシング２とスキャナキャリッジ３とはフラットケーブル１０で接続される。
前記キャリッジとしては、スキャナ装置が備えられるスキャナキャリッジ３に限定されるものではなく、光源とミラーのみを備えるミラーキャリッジであってもよく、電装品が搭載されたキャリッジのように本体側とフラットケーブルを介して接続することを要するキャリッジであれば、他の構成であっても良い。

また、前記フラットケーブルは、前記キャリッジより前記副走査方向に沿って引き出されて、その弛み部分が、このキャリッジの副走査方向一側で屈曲するように設けられている。

本実施の形態では、フラットケーブル１０は、本体ケーシング２の内部底面２ａ上のコネクタ１３と、この内部底面２ａの上方で副走査方向に沿って移動するスキャナキャリッジ３内のコネクタ１２とに、接続される構成である。加えて、このフラットケーブル１０は、スキャナキャリッジ３より副走査方向に引き出される構成である。
以上構成により、フラットケーブル１０に生じる弛み部分が、スキャナキャリッジ３の副走査方向一側に位置すると共に、屈曲した状態となる。前述では、このフラットケーブル１０の屈曲部と、この屈曲部からスキャナキャリッジ３および底面２ａの双方に伸びる延出部とを合わせて、Ｕ字状の屈曲と表現している。
なお、フラットケーブル１０の弛み部分が、このスキャナキャリッジ３の副走査方向一側で屈曲する構成であれば、フラットケーブルが、キャリッジと本体ケーシングの内部側面との間に接続される構成や、キャリッジと本体ケーシングの内部上面との間に接続される構成であっても良い。
また、キャリッジ内でのフラットケーブルの引き出し形状も問うものではなく、本実施の形態の様に、スキャナキャリッジ３内でフラットケーブル１０を一回折り返すような形状に限定されるものではない。

さらに、前記キャリッジには、前記フラットケーブルの屈曲部の内面に当接可能な突出部が形成されるものである。

本実施の形態では、スキャナキャリッジ３に備えるスキャナフレーム３０のホーム側の端部で、前記挿通孔３３の下方部位に、前記突出部として、ホーム側へ突出するガイドリブ３０ａ・３０ａ・・・が形成されている。
これら複数のガイドリブ３０ａ・３０ａ・・・は、スキャナフレーム３０より引き出されるフラットケーブル１０の幅内に配置されている。そして、スキャナキャリッジ３がホーム位置Ｐｈに移動すると、すなわちフラットケーブル１０に弛みが生じない状態となると、ガイドリブ３０ａ・３０ａ・・・にフラットケーブル１０の内面が当接する。ここで、フラットケーブル１０の弛み部分はＵ字状に屈曲しているが、この屈曲部の内面が、ガイドリブ３０ａ・３０ａ・・・と当接するものである。

また、前記突出部としては、Ｕ字状で主走査方向で離間して配置される複数のリブに限定されるものではない。肉抜きのない幅広のリブであっても良く、側面形状がＶ字状であってもよく、あるいは主走査方向に平らな板状の突出部であっても、主走査方向で離間して突出する複数の棒状突出部であっても良く、限定するものではない。

以上構成により、キャリッジの移動に伴ってフラットケーブルに弛みがなくなると、前記突出部にフラットケーブルの屈曲部の内側が当接し、弛みのある状態で形成されるＵ字状の屈曲部が、弛みの無くなった状態でもその形状が維持される。そして、キャリッジの移動により、フラットケーブルが弛みのある状態とない状態とを繰り返すことになっても、フラットケーブルの弛みはこの屈曲部を成長させることで吸収される。
このため、キャリッジの移動範囲の限界点（前記ホーム位置Ｐｈ等）で、フラットケーブルに弛みがないようにフラットケーブルの長さを設定しても、キャリッジの移動によりフラットケーブルが浮き上がることがない。つまり、フラットケーブルの収容スペースを確保するために、本体ケーシングを大型化する必要がない。したがって、装置全体のコンパクト化と、浮き上がったフラットケーブルとキャリッジとの接触による読取画像の不良発生防止とが、同時に実現される。

第二の発明では、第一の発明において、前記突出部の突出側先端面は、突出側に凸状となる湾曲面に形成されるものである。

本実施の形態では、前記突出部は、その突出側先端が丸みを帯びるように形成されたガイドリブ３０ａとしており、その側面形状（主走査方向より見た形状）がＵ字状である。したがって、ガイドリブ３０ａの突出側先端面は、突出側に凸状となる湾曲面である。
なお、突出側先端面が、突出側に凸状となる湾曲面に形成される突出部の構成は、本実施の形態（Ｕ字状のガイドリブ３０ａ）でなくても、突出側先端が湾曲した弧状部材とキャリッジの先端とを連結してなる丸みを帯びた矢印状部材により、前記突出部を構成するものであっても良く、構成を限定するものではない。

以上構成により、前記突出部にフラットケーブルの屈曲部が当接する際に、この屈曲部の内面が、前記突出部の突出側先端の丸みに沿って、滑らかに屈曲される。
このため、フラットケーブルが、前記突出部に引っ掛かったり、急角度で折り曲げられて、その部位に屈曲の癖が付けられるような不具合もない。

第三の発明では、第一もしくは第二の発明において、前記フラットケーブルの屈曲部と、前記キャリッジに形成される突出部とが、前記副走査方向で読取開始位置側に配置されるものである。

本実施の形態では、スキャナキャリッジ３は、本体ケーシング２内で、副走査方向に沿って、ホーム位置Ｐｈと終端位置Ｐｅとの間を移動するように構成されている。ホーム位置Ｐｈは読取開始位置であり、終端位置Ｐｅは画像読取装置１における最大サイズの原稿の読取終了位置である。また、フラットケーブル２は、スキャナケーシング３よりホーム位置Ｐｈ側へ引き出される構成であり、フラットケーブル１０の弛みにより形成される屈曲部は、スキャナケーシング３よりホーム位置Ｐｈ側に位置する。

以上構成により、読取実行時には、キャリッジの進行方向後側に前記屈曲部が位置する。
このため、キャリッジの進行方向前側に前記屈曲部が位置する場合よりも、フラットケーブルの腰によりキャリッジが受ける抵抗が小さく、読取画像の不良が発生しにくい。

本実施形態の画像読取装置の側面断面図である。 同じく平面一部断面図である。 スキャナキャリッジを示す側面談面図である。 スキャナキャリッジの斜視図である。 スキャナキャリッジおよびフラットケーブルを示す図であり、特に（ａ）図はスキャナキャリッジが終端位置にあるとき、（ｂ）図は復帰途中位置にあるとき、（ｃ）図はホーム位置にあるとき、（ｄ）図は読取開始後位置にあるとき、の図である。 従来の画像読取装置におけるキャリッジおよびフラットケーブルを示す図であり、特に（ａ）図はキャリッジが終端位置にあるとき、（ｂ）図は復帰途中位置にあるとき、（ｃ）図はホーム位置にあるとき、（ｄ）図は読取開始後位置にあるとき、の図である。

符号の説明

１ 画像読取装置
２ 本体ケーシング
３ スキャナキャリッジ
１０ フラットケーブル
３０ スキャナフレーム
３０ａ リブ（突出部）
Ｐｈ ホーム位置（読取開始位置）
Ｐｅ 終端位置
Ｂ 屈曲部

Claims (2)

1. 本体ケーシングと、
   この本体ケーシング内で副走査方向に移動するキャリッジと、
   前記キャリッジと前記本体ケーシングとを接続するフラットケーブルと、
   を備えるフラットベットタイプの画像読取装置において、
   前記フラットケーブルは、前記キャリッジより前記副走査方向に沿って引き出されて、その弛み部分が、このキャリッジの副走査方向一側で屈曲するように設けられると共に、
   前記キャリッジには、前記フラットケーブルの屈曲部の内面に当接可能な突出部が主走査方向に複数形成され、
   前記突出部の突出側先端面は、突出側に凸状となる湾曲面に形成され、
   フラットケーブルは、前記突出部の突出側先端面に沿って、滑らかに屈曲される、
   ことを特徴とするの画像読取装置。
2. 前記フラットケーブルの屈曲部と、前記キャリッジに形成される突出部とが、
   前記副走査方向で読取開始位置側に配置される、
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。

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