JP2009192686A - 原稿読み取り装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、原稿読み取り装置において外形の増大を抑制しつつ、ケーブルと載置台との接触を抑制することを目的とする。
【解決手段】原稿読み取り装置に用いられるキャリッジは、原稿を読み取る原稿読み取り部と、キャリッジの底部に形成され、ケーブルを接続するための接続部と、接続部からケーブルが延伸する方向に形成され、ケーブルを下方へ押し下げる突状部と、を備える。
【選択図】図３

Description

本発明は、原稿読み取り装置に関する。

従来から、装置内部のキャリッジが移動することにより原稿の読み取りをおこなうフラットベット型の原稿読み取り装置が知られている。キャリッジには原稿の読み取りにより取得したデータを送信し、また、キャリッジを制御するための信号を受信するために、例えばＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）等の、ケーブルが接続されている。このケーブルは原稿読み取り装置内部において一部折りかえされるようにして格納されているため、キャリッジの移動に伴ってケーブルが、例えばガラス等により形成された、原稿を載置するための透明の載置台に接触することがあった。この接触により、載置台に汚れが付着し、また、傷がつく虞があった。この問題を解決するために、ケーブルの折り返し部を落とし込むための凹部をハウジングの底部に形成することにより、ケーブルが載置板に接触することを抑制させる技術が知られている（特許文献１）。

特開２００４−１０４３９２号公報

しかし、ケーブルを落とし込むための凹部をハウジングに設けると、その分イメージスキャナの外形が大きくなる問題が生じていた。特許文献１においては、原稿読み取り装置の下部に備えられたプリンタのハウジング形状を工夫することによりこの問題を解決しているが、原稿読み取り装置が単体である場合には依然問題が生じていた。

本発明は、上記した従来の課題の少なくとも一部を解決するためになされた発明であり、原稿読み取り装置において外形の増大を抑制しつつ、ケーブルと載置台との接触を抑制することを目的とする。

上記課題の少なくとも一部を解決するために本願発明は以下の態様を採る。

本発明の第１の態様は、原稿読み取り装置に用いられるキャリッジを提供する。本発明の第１の態様に係るキャリッジは、原稿を読み取る原稿読み取り部と、前記キャリッジの底部に形成され、ケーブルを接続するための接続部と、前記接続部から前記ケーブルが延伸する方向に形成され、前記ケーブルを下方へ押し下げる突状部と、を備える。

本発明の第１の態様に係るキャリッジによれば、突状部によりケーブルが下方へ押し下げられるため、ケーブルとケーブルの上にある部材との接触を抑制することができる。

本発明の第２の態様の態様は、原稿読み取り装置を提供する。本発明の第２の態様に係る原稿読み取り装置は、原稿を載置するための原稿載置台と、前記原稿載置台の下方において移動可能に配置され、底部に第１の接続部を有するキャリッジと、前記第１の接続部に接続されているケーブルと、前記キャリッジの底部において、前記第１の接続部に接続された前記ケーブルの延伸方向に形成され、前記ケーブルを下方へ押し下げる突状部と、を備える。

本発明の第２の態様に係る原稿読み取り装置によれば、突状部によりケーブルが下方向に押し下げられるため、ケーブルが原稿載置台と接触することを抑制することができる。また、凹部を設ける必要がないことから、装置の外形の増大を抑制することができる。

本発明の第２の態様に係る原稿読み取り装置はさらに、前記キャリッジを制御し、前記ケーブルが接続された第２の接続部を有する制御部を備えてもよい。この場合、キャリッジと制御部との間でデータを送受信するためのケーブルが原稿載置台と接触することを抑制できる。

本発明の第２の態様に係る原稿読み取り装置において、前記第１の接続部と前記第２の接続部とは、前記キャリッジの移動方向に沿って並んで配置され、前記第１の接続部に接続された前記ケーブルは、前記第２の接続部と反対の方向に延伸し、Ｕ字状に折れ曲がることにより前記第２の接続部に接続されていてもよい。この場合、ケーブルはＵ字状に折れ曲げられることによりキャリッジの移動に追従可能となり、また、突状部により下方向に押し下げられ原稿載置台との接触を抑制される。

本発明の第２の態様に係る原稿読み取り装置において、前記第１の接続部に接続された前記ケーブルは、帯形状を有し、下方向に折れ曲がることにより前記第２の接続部に接続されていてもよい。この場合、下方向に折れ曲げられることにより制御部と接続された帯形状のケーブルは、突状部によって下方向に押し下げられるため、原稿載置台との接触が抑制されている。

本発明の第２の態様に係る原稿読み取り装置において、前記突状部は先端が下方向になるように形成されていてもよい。この場合、先端が下方向を向いているためケーブルを下方向に押し下げることができ、ケーブルが原稿載置台と接触することを抑制できる。

本発明の第２の態様に係る原稿読み取り装置において、前記突状部は前記キャリッジの底部の端に形成されていてもよい。この場合、キャリッジの底部の端に形成された突状部がケーブルを下方向に押し下げるため、ケーブルが原稿載置台と接触することを抑制できる。

本発明は、上記以外の種々の態様で、実現可能であり、例えば、突状部を有するキャリッジを備えた装置であれば原稿読み取り装置とプリンタを備えた複合機等の形態で実現することが可能である。

以下、本発明に係る原稿読み取り装置であるスキャナについて、図面を参照しつつ、実施例に基づいて説明する。

Ａ．装置の構成：
図１は、本実施例におけるスキャナの外観を例示した説明図である。スキャナ１０は、読み取り対象物を光学的に読み取り、画像データを出力する画像読み取り装置である。本実施例のスキャナ１０は、いわゆるフラットベッド型のスキャナである。スキャナ１０は、ケース１１と、原稿載置板１２と、原稿押さえ１３と、を備える。

ケース１１は略筺形状を備え、内部には後述する種々の装置を格納している。ケース１１の上面には原稿載置板１２を支持するための支持部１６を備える。原稿載置板１２は、略矩形形状の平板であり、支持部１６に取り付けられている。原稿載置板１２は、例えば、透明なガラス板やプラスチック板により形成されている。原稿押さえ１３は、ケース１１の上面と略同形の面を備えた略板状の外形を備え、一方の端辺がケース１１にヒンジ１４を介して回動可能に取り付けられている。原稿押さえ１３の原稿載置板１２に対向する側の面には、例えば略白色に着色された樹脂製のシートにより形成された押さえシート１５が配置されている。スキャナ１０において、原稿載置板１２上に原稿を載せ、原稿押さえ１３によって原稿を上から押しつけることにより、原稿を原稿載置板１２に密着させることが可能となっている。

図２は、スキャナの内部を例示した説明図である。図２では、図１に示した原稿押さえ１３、ケース１１の支持部１６等の図示を省略し、原稿載置板１２の位置を波線で示している。図３は、スキャナの断面を例示した説明図である。図３では、図２に示したスキャナ１０の内部構成の内、後述するタイミングベルト２２２、ステッピングモータ２２６、電源ユニット２５０等の図示を省略している。図４はキャリッジの底面の一部を例示した説明図である。

図２に示すように、スキャナ１０は、ケース１１の内部にキャリッジ３００と、ガイドレール２１０と、タイミングベルト２２２と、ステッピングモータ２２６と、フラットケーブル２４０と、制御部２３０と、電源ユニット２５０と、を備える。

ガイドレール２１０は、ケース１１の長手方向（図２のＸ方向であって後述する副走査方向）に略平行に配置され、両端においてブラケット２１２によりケース１１に固定されている。キャリッジ３００は、ガイドレール２１０に摺動可能に取り付けられている。

ここで、キャリッジ３００がガイドレール２１０に沿って移動する方向（図２のＸ方向）を「副走査方向」と呼び、副走査方向に沿った一方の方向（図２のＸ１方向）を「副走査順方向」と、副走査方向に沿った他方の方向（図２のＸ２方向）を「副走査逆方向」と呼ぶ。また、図の面内方向で副走査方向に直交する方向（図２のＹ方向）を「主走査方向」と呼ぶ。さらに、図の面外方向で副走査方向および主走査方向と直交する方向（図１、図２のＺ方向）を「上下方向」と呼び、上下方向に沿った一方の方向（図１のＺ１方向）を「上方向」と、上下方向に沿った他方の方向（図１のＺ２方向）を「下方向」と呼ぶ。

タイミングベルト２２２は、一対のプーリ２２４の間に架設され、一部がキャリッジ３００に結合されている。一対のプーリ２２４のうち一方は、ギア２２８を介してステッピングモータ２２６により回転駆動される。プーリ２２４が回転駆動されることにより、タイミングベルト２２２がプーリ２２４の間で駆動し、タイミングベルト２２２に結合されたキャリッジ３００がガイドレール２１０に沿って副走査方向に移動する。

制御部２３０は、キャリッジ３００の副走査逆方向側に配置されている。制御部２３０はコネクタ２３４を備える。コネクタ２３４には後述するフラットケーブル２４０が副走査順方向に延伸するように接続されている。制御部２３０はこのフラットケーブル２４０を介してキャリッジ３００と電気的に接続されると共に、ステッピングモータ２２６とも電気的に接続されており、スキャナ１０全体の動作を制御する。制御部２３０は、ステッピングモータ２２６の制御信号をステッピングモータ２２６へ供給することで、キャリッジ３００の副走査方向に沿った移動を制御する。また、制御部２３０は、図示しない記憶素子を有し、キャリッジ３００における読み取りにより生成された画像データ等を記憶することができる。また、制御部２３０は、図示しないコネクタを介してスキャナ１０の外部と接続可能となっており、キャリッジ３００における読み取りにより生成された画像データを外部の情報処理装置（図示せず）に伝送することができる。

電源ユニット２５０は、スキャナ１０の動作のための電源を供給する。電源ユニット２５０は、自ら電力を蓄える構成を有するとしてもよいし、コネクタ２５２を介して外部から電力の供給を受ける構成を有するとしてもよい。

キャリッジ３００は、略筺形状を有し、図３に示すように、上面に発光部３１０と受光部３２０とを備え、底面にコネクタ３３０とケーブル押さえ３４０とを備える。発光部３１０および受光部３２０は、キャリッジ３００の主走査方向に沿った長さのほぼ全域にわたって配置されている。発光部３１０は、例えばＬＥＤといった発光素子を発光源として備える。受光部３２０は、主走査方向に沿って並んだ複数の受光素子３２２を備える。受光素子３２２は、例えばＣＣＤやＣＭＯＳ撮像素子といったイメージセンサと光をイメージセンサ上に集めるロッドレンズ（セルフォックスレンズ）との組み合わせにより構成される。受光素子３２２は、発光部３１０から原稿載置板１２上の対象物に照射された光の反射光を受光し、受光の強度に応じた大きさの電圧を出力する。なお、本実施例のスキャナ１０に用いられるキャリッジ３００は、一般に密着型と呼ばれるものであるが、原稿をレンズによってＣＣＤに縮小投影する縮小光学系のスキャナであってもよい。

コネクタ３３０は、コネクタ２３４と副走査方向に沿って並んで配置され、図４に示すように、接続されるケーブルが副走査順方向に延伸するように形成されている。コネクタ３３０にはフラットケーブル２４０が接続されている。キャリッジ３００はコネクタ３３０を介して受光部３２０より読み取ったデータを制御部２３０に伝送する。

ケーブル押さえ３４０は、図４に示すように下方向の凸形状を備え、キャリッジ３００の筺体と一体的に形成されている。本実施例ではケーブル押さえ３４０は、先端になるにつれて面積が縮小する長方形断面を備えているが、これに限らず、断面形状が略円形やその他一部に曲線を有するもの等であってもよい。ケーブル押さえ３４０はコネクタ３３０の副走査順方向側であってコネクタ３３０と副走査方向に沿った位置であり、また、キャリッジ３００の底面における副走査順方向側の端部近傍に配置されている。ケーブル押さえ３４０は先端部近傍においてコネクタ３３０と接続されたフラットケーブル２４０と接触し、フラットケーブル２４０を略下方向（Ｚ２方向）に押し下げる。ケーブル押さえ３４０は特許請求の範囲における「突状部」に該当する。

フラットケーブル２４０は帯状の信号線であり、複数の導体を並列に配置して両面をポリエステルテープで挟むことにより形成され、０．５ｍｍ〜１．２５ｍｍ程度の厚みを有している。フラットケーブル２４０の表面には電気的ノイズを抑制するためのアルミが添付されている。フラットケーブル２４０は副走査方向に略平行に配置され、一方の端部がキャリッジ３００のコネクタ３３０に接続され、他方の端部が制御部２３０のコネクタ２３４に接続されている。図３に示すように、キャリッジ３００のコネクタ３３０に接続されて副走査順方向に延伸しているフラットケーブル２４０は、ケーブル押さえ３４０により略下方向に押し下げられた後さらに副走査順方向に延伸し、キャリッジ３００の副走査順方向側において下方向にＵ字状に折れ曲げられることにより、ケース１１の底面上を副走査逆方向に延設されて制御部２３０のコネクタ２３４に接続されている。

図５は、キャリッジが逆方向側限界位置にあるスキャナの断面を例示した説明図である。ここでは、図に示すとおり、コネクタ３３０と接続されたフラットケーブル２４０の部分とケース１１の底面との距離を「接続部高さｈ１」と呼ぶ。また、ケーブル押さえ３４０により下方向に押し下げられたフラットケーブル２４０の部分とケース１１の底面との距離を「押下部高さｈ２」と呼ぶ。また、フラットケーブル２４０とケース１１の底面との距離が最も大きくなる部分における距離を「最高高さｈ３」と呼ぶ。また、原稿載置板１２の下面とケース１１の底面との距離を「載置面高さｈ４」と呼ぶ。

ケーブル押さえ３４０の先端はコネクタ３３０よりも下側に位置しているので、コネクタ３３０に接続されたフラットケーブル２４０は、ケーブル押さえ３４０と接触し、下方向つまり、ケース１１の底面に近づける方向に押し下げられる。そのため、接続部高さｈ１＞押下部高さｈ２となる。

キャリッジ３００が副走査方向を往復移動すると最高高さｈ３の値は変化する。最高高さｈ３は、図５に示すとおり、キャリッジ３００が副走査逆方向（Ｘ２方向）において移動の限界となる位置にある場合に最大となる。この場合においても、フラットケーブル２４０はケーブル押さえ３４０により略下方向に押し下げられるため載置面高さｈ４＞最高高さｈ３となる。

図６は、キャリッジが順方向側限界位置にあるスキャナの断面を例示した説明図である。副走査方向の往復移動により、キャリッジ３００が副走査順方向（Ｘ１方向）における移動の限界となる位置にきたときには、接続部高さｈ１が最高高さｈ３となる。実施例では図６のとおり、キャリッジ３００が順方向側限界位置にある場合においてもケーブル押さえ３４０とフラットケーブル２４０は接触しているものとしたが、接触していなくてもよい。

以上の本実施例に係る画像読取装置によれば、フラットケーブル２４０はケーブル押さえ３４０によって押し下げられるため、キャリッジ３００が往復移動によっていずれの位置にあっても載置面高さｈ４＞最高高さｈ３となり、原稿載置板１２の下面にフラットケーブル２４０が接触することを抑制することができる。

本実施例に係る画像読取装置によれば、キャリッジ３００の底面にケーブル押さえ３４０を形成することで原稿載置板１２とフラットケーブル２４０との接触を抑制できるため、ケース１１に凹部を設ける必要がなく、スキャナの外形の増大を抑制することができる。

本実施例に係る画像読取装置によれば、ケーブル押さえ３４０は下向きの凸形状を有しているため、図６に示すようにキャリッジ３００が順方向側限界位置であっても、ケーブル押さえ３４０がケース１１の側面と接触することを抑制することができる。また、ケーブル押さえ３４０は接続部高さｈ１＞押下部高さｈ２となるようにフラットケーブル２４０を略下方向に押し下げることができるため、最高高さｈ３を抑制することができる。

本実施例に係る画像読取装置によれば、ケーブル押さえ３４０はキャリッジ３００の底面における副走査順方向側の端部近傍に配置されている。これにより、ケーブル押さえ３４０とフラットケーブル２４０における最高高さｈ３となる部分との距離を小さくすることができるため、最高高さｈ３を抑制することができる。

Ｂ．変形例：
本実施例では、ケーブル押さえ３４０は１つの凸形状であったが、２以上の凸形状により形成されてもよい。

本実施例では、ケーブル押さえ３４０はキャリッジ３００の筺体と一体的に形成されているが、別に形成され、キャリッジ３００に取り付けるものであってもよい。

本実施例では、ケーブル押さえ３４０はフラットケーブル２４０を略下方向に押し下げるように形成されていたが、フラットケーブル２４０が主走査方向（Ｙ方向）にずれないようにガイドを備えたものや、ケーブル押さえ３４０の先端部に孔部を設け、そこにフラットケーブル２４０を連通させる態様によっても実現可能である。

本実施例では、フラットケーブル２４０は副走査方向と略平行に配置されているが、ケーブル押さえ３４０が、コネクタ３３０と接続されたフラットケーブル２４０を押し下げることが可能な範囲であれば、フラットケーブル２４０は副走査方向と略平行に配置されていなくてもよい。

本実施例では、制御部２３０のコネクタ２３４とキャリッジ３００のコネクタ３３０とが副走査方向に沿って並んで配置されているが、ケーブル押さえ３４０がフラットケーブル２４０を押し下げることが可能であれば、コネクタ２３４とコネクタ３３０とは、副走査方向に沿って並んで配置されていなくてもよい。

本実施例では、制御部２３０はキャリッジ３００の副走査逆方向側に配置されているが、キャリッジ３００の副走査順方向側に配置されていてもよい。

本実施例では、キャリッジ３００と制御部２３０との電気的な接続を帯状の信号線であるフラットケーブルにより実施しているが、これ以外のケーブルであってもよい。

本実施例では、フラットケーブル２４０はキャリッジ３００と制御部２３０とを電気的に接続していたが、例えば、キャリッジ３００と電源ユニット２５０等とを電気的に接続するケーブルであっても実現可能である。

本実施例におけるスキャナ１０はスキャナ専用機であるが、これに限らず、スキャナとプリンタなどの複数の機能が一体となった多機能デバイス、コピー機における原稿読み取り部、ファックスにおける原稿読み取り部などにも、本発明を適用することができる。一般的には、発光ダイオードや冷陰極管水銀ランプを光源として、紙、フィルムなどの原稿を読み取る読取機能を少なくとも備える装置に、本発明を適用可能である。

以上、実施例、変形例に基づき本発明について説明してきたが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨並びに特許請求の範囲を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれる。

本実施例におけるスキャナの外観を例示した説明図である。 スキャナの内部を例示した説明図である。 スキャナの断面を例示した説明図である。 キャリッジの底面の一部を例示した説明図である。 キャリッジが逆方向側限界位置にあるスキャナの断面を例示した説明図である。 キャリッジが順方向側限界位置にあるスキャナの断面を例示した説明図である。

符号の説明

１０…スキャナ
１１…ケース
１２…原稿載置板
２１０…ガイドレール
２３０…制御部
２３４，３３０…コネクタ
２４０…フラットケーブル
２５０…電源ユニット
３００…キャリッジ
３４０…ケーブル押さえ

Claims (7)

1. 原稿読み取り装置に用いられるキャリッジであって、
   原稿を読み取る原稿読み取り部と、
   前記キャリッジの底部に形成され、ケーブルを接続するための接続部と、
   前記接続部から前記ケーブルが延伸する方向に形成され、前記ケーブルを下方へ押し下げる突状部と、を備えるキャリッジ。
2. 原稿読み取り装置であって、
   原稿を載置するための原稿載置台と、
   前記原稿載置台の下方において移動可能に配置され、底部に第１の接続部を有するキャリッジと、
   前記第１の接続部に接続されているケーブルと、
   前記キャリッジの底部において、前記第１の接続部に接続された前記ケーブルの延伸方向に形成され、前記ケーブルを下方へ押し下げる突状部と、を備える原稿読み取り装置。
3. 請求項２に記載の原稿読み取り装置はさらに、
   前記キャリッジを制御し、前記ケーブルが接続された第２の接続部を有する制御部を備える原稿読み取り装置。
4. 請求項３に記載の原稿読み取り装置において、
   前記第１の接続部と前記第２の接続部とは、前記キャリッジの移動方向に沿って並んで配置され、
   前記第１の接続部に接続された前記ケーブルは、前記第２の接続部と反対の方向に延伸し、Ｕ字状に折れ曲がることにより前記第２の接続部に接続されている原稿読み取り装置。
5. 請求項４に記載の原稿読み取り装置において、
   前記第１の接続部に接続された前記ケーブルは、帯形状を有し、下方向に折れ曲がることにより前記第２の接続部に接続されている原稿読み取り装置。
6. 請求項２ないし請求項５に記載の原稿読み取り装置において、
   前記突状部は先端が下方向になるように形成されている原稿読み取り装置。
7. 請求項２ないし請求項６に記載の原稿読み取り装置において、
   前記突状部は前記キャリッジの底部の端に形成されている原稿読み取り装置。

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