JP6451456B2 - 画像読取装置 - Google Patents

Description

本発明は、開閉可能に連結された第１筐体及び第２筐体の間に形成される搬送経路を搬送されるシートから画像を読み取る読取部を有する画像読取装置に関する。

従来、画像読取装置の一つとして、開閉自在に接続された第１ユニット及び第２ユニットの間に延びる搬送経路に沿って配設された読取部によって、当該搬送経路を搬送されるシートから画像を読み取る画像読取装置が知られている。

この画像読取装置においても、読取部に故障や不具合が発生する場合がある。この場合、読取部の修理や交換を含むメンテナンス作業を行う為に、当該読取部を、搬送経路に沿った位置から取り外し、所定の作業スペースを確保可能な位置へ引き出す必要が生じ得る。

この点に鑑みてなされた発明として、特許文献１記載の発明が知られている。特許文献１記載の画像読取装置は、上部ユニット及び下部ユニットが開閉自在に接続されてなる装置本体と、閉状態の上部ユニット及び下部ユニットの間に前記装置本体の上方から下方側に向かって延びるシート搬送路と、上部ユニット又は下部ユニットの少なくとも何れか一方に設けられて前記シート搬送路内のシートに対して画像読取処理を施す上部読取ユニット，下部読取ユニットとを備えている。

特許文献１記載の画像読取装置において、各読取ユニットは、開状態の上部ユニット，下部ユニットにおける開口側から着脱自在に設けられている。各読取ユニットには、フラットケーブルがそれぞれ接続されており、各読取ユニットの背面部に形成されたケーブル配置スペース内において、読取ユニットの主走査方向と略平行に伸び、少なくとも一回折り曲げた状態で配置される。従って、特許文献１記載の画像読取装置によれば、読取ユニットにフラットケーブルが繋がれたままの状態で、読取ユニット嵌込部から読取ユニットをある程度の距離引き離すことができ、読取ユニットのメンテナンス作業を行う為の作業スペースを十分に確保し得る。

特開２０１１−０７７８４０号公報

しかしながら、当該特許文献１記載の画像読取装置では、読取ユニットを取り外し、十分な作業スペースを確保した状態で、読取ユニットのメンテナンス作業を行った後で、読取ユニットを搬送経路に沿った読取ユニット嵌込部に取り付ける必要が生じる。上述したように、読取ユニットには、フラットケーブルが接続されている為、読取ユニットを読取ユニット嵌込部に取り付ける際には、フラットケーブルをケーブル配置スペース内に収容しなければならない。

ここで、読取ユニットにフラットケーブルが繋がれたままの状態で、読取ユニット嵌込部から読取ユニットをある程度の距離引き離す為には、フラットケーブルは、一定以上の長さが必要となり、ケーブル配置スペース内部で少なくとも一回以上折り返した状態で、ケーブル配置スペース内に収容される。フラットケーブルをケーブル配置スペース内に収容する際に、フラットケーブルが撓み変形すると、当該撓み変形に伴う復元力が発生する為、ケーブル配置スペース内部へのフラットケーブルの収容作業が困難になってしまう。

又、ケーブル配置スペース内部において、フラットケーブルを主走査方向に伸び、少なくとも一回折り返した状態で収容した場合、フラットケーブルの折り返しに基づく復元力が発生する。上述したように、特許文献１記載の画像読取装置においては、ケーブル配置スペースは、読取ユニット嵌込部の背面側に形成されている為、フラットケーブルの復元力は、読取ユニットに対して作用してしまう。そうすると、読取ユニットの位置や姿勢が、フラットケーブルの復元力によって変わってしまう為、読取ユニットによる画像の読取精度を低下させてしまう場合があった。

本開示は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、開閉可能に連結された第１筐体及び第２筐体の間に形成される搬送経路を搬送されるシートから画像を読み取る読取部を有する画像読取装置に関し、読取部のメンテナンス作業に関する作業性を高め得る画像読取装置を提供することを目的とする。

前記目的を達成するため、本発明の一側面に係る画像読取装置は、第１筐体と、前記第１筐体に対して開閉可能に連結された第２筐体とによって構成される装置本体と、前記第１筐体と、前記第２筐体の間に形成される搬送経路に沿って、シートを所定の搬送方向へ搬送する搬送部と、前記搬送経路に沿って着脱可能に配置され、前記搬送経路を搬送されるシートから画像を読み取る読取部と、前記装置本体の内部に配設され、画像の読み取りに関する制御に用いられる基板と、前記読取部と前記基板とを電気的に接続するフラットケーブルと、を有し、前記読取部は、前記フラットケーブルの端部が前記搬送方向上流側に向いて接続されるコネクタ部を有し、前記装置本体は、前記読取部よりも前記搬送方向下流側に配置され、前記搬送経路から離間する方向に拡がり、前記読取部を前記搬送経路に沿って配置した場合に、前記フラットケーブルを撓んだ状態で収納するケーブル収納部を有することを特徴とする。

当該画像読取装置は、装置本体と、搬送部と、読取部と、基板と、フラットケーブルとを有しており、読取部によって、第１筐体と第２筐体の間に形成される搬送経路に沿って搬送されるシートから画像を読み取ることができる。当該画像読取装置によれば、読取部は、搬送経路に沿って着脱可能に配置されており、フラットケーブルは、前記読取部を前記搬送経路に沿って配置した場合に、ケーブル収納部内部において、前記フラットケーブルを撓んだ状態で収納されている為、読取部にフラットケーブルが接続されたままの状態で、搬送経路に沿った位置から読取部をある程度の距離引き離すことができ、読取部のメンテナンス作業を行う為の作業スペースを十分に確保し得る。又、当該画像読取装置において、読取部のコネクタ部には、前記フラットケーブルの端部が前記搬送方向上流側に向いて接続され、前記ケーブル収納部は、搬送経路から離間する方向に拡がっている為、読取部を搬送経路に沿った位置に取り付ける際に、フラットケーブルの復元力の影響を抑制しつつ、フラットケーブルをケーブル収納部内に収納することができ、もって、読取部のメンテナンス作業に関する作業性を向上させることができる。

前記フラットケーブルは、前記搬送経路から離間する方向へ突出するように折り返された折り返し部を、前記ケーブル収納部内に有することを特徴とする。

当該画像読取装置によれば、フラットケーブルは、ケーブル収納部内に、搬送経路から離間する方向へ突出するように折り返された折り返し部を有しているので、ケーブル収納部内にフラットケーブルを収納する際に、折り返し部を搬送経路から離間する方向へ移動させることができ、より円滑に、ケーブル収納部内にフラットケーブルを収納することができる。又、折り返し部は、搬送経路から離間する方向へ突出するように折り返されている為、フラットケーブルの復元力は、ケーブル収納部内において作用する。従って、当該画像読取装置によれば、折り返し部に基づくフラットケーブルの復元力が読取部に作用することを抑制し得る。

本発明の他の側面に係る画像読取装置は、前記装置本体は、前記読取部における前記コネクタ部と、前記搬送経路側で前記フラットケーブルを固定した固定位置との間において、前記搬送経路から離間する方向へ突出形成され、前記コネクタ部と前記固定位置との間に位置する前記フラットケーブルと接触可能に構成された規制部を有することを特徴とする。

当該画像読取装置によれば、前記読取部における前記コネクタ部と、前記搬送経路側で前記フラットケーブルを固定した固定位置との間に、規制部を有しており、当該規制部は、搬送経路から離間する方向へ突出形成されている為、前記コネクタ部と前記固定位置との間に位置する前記フラットケーブルと接触することによって、フラットケーブルの折り返し部を、ケーブル収納部内部に確実に形成することができる。これにより、当該画像読取装置によれば、ケーブル収納部内にフラットケーブルを収納する際に、折り返し部を搬送経路から離間する方向へ移動させることができ、より円滑に、ケーブル収納部内にフラットケーブルを収納し得る。

本発明の他の側面に係る画像読取装置は、前記読取部のコネクタ部は、前記読取部を前記搬送経路に沿って配置した場合に、前記規制部よりも前記搬送方向上流側に位置することを特徴とする。

当該画像読取装置によれば、前記読取部のコネクタ部は、前記読取部を前記搬送経路に沿って配置した場合に、前記規制部よりも前記搬送方向上流側に位置する為、前記読取部を前記搬送経路に沿って配置する際に、フラットケーブルの復元力の影響を抑制しつつ、フラットケーブルを円滑に前記ケーブル収納部内に収納することができる。即ち、当該画像読取装置によれば、読取部のメンテナンス作業に関し、特に、読取部を搬送経路に沿った位置に配置する際の作業性を向上させることができる。

本発明の他の側面に係る画像読取装置は、前記基板から伸びる前記フラットケーブルを保持すると共に、当該フラットケーブルの一部を前記搬送経路側の位置で固定する為のケーブル固定部材を、前記規制部よりも前記搬送方向上流側に有することを特徴とする。

当該画像読取装置によれば、前記基板から伸びる前記フラットケーブルを保持するケーブル固定部材を有しており、前記規制部よりも前記搬送方向上流側にケーブル固定部材を取り付けることで、当該フラットケーブルの一部を前記搬送経路側の位置で固定することができる。これにより、当該画像読取装置によれば、ケーブル収納部内において、フラットケーブルを搬送経路から離間する方向へ突出するように折り返した状態で収納することができ、読取部のメンテナンス作業に関する作業性を向上させることができる。

本実施形態に係る画像読取装置の概略構成を示す側面図である。 第２筐体を開放した状態の画像読取装置の構成を示す側面図である。 画像読取装置における読取部の構成を示す拡大図である。 第１読取部の読取ユニットが読取位置に位置する状態を示す説明図である。 第１読取部の読取ユニットが作業位置に位置する状態を示す説明図である。

以下、本発明に係る画像読取装置を、画像読取装置１に具体化した実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。そして、当該画像読取装置１におけるシート排出口２２側を装置の前側と規定し、シート排出口２２に対向した場合に左手に来る側を左側と規定して、前後、左右及び上下の各方向を表示する。そして、図２以降に示す各方向は、全て図１に示す各方向に対応させて表示する。

（画像読取装置の概略構成）
本実施形態に係る画像読取装置１は、本体筐体５を構成する第１筐体１０と第２筐体１５の間に形成される搬送ガイド部２０に沿ってシートを搬送して、読取部４０によって当該シートから画像を読取可能に構成されており、図１等に示すように、搬送部２５と、読取部４０と、回路基板６０とを有している。

（本体筐体の構成）
本実施形態に係る本体筐体５は、画像読取装置１における各構成を収容しており、第１筐体１０と、第２筐体１５を相互に連結して構成されている。第１筐体１０は、画像読取装置１における本体筐体５の下側部分を構成しており、後述する第１読取部５０や、回路基板６０等の各種構成装置を収容している。

第１筐体１０の上面には、下側案内面１０Ｇが形成されており、後述するように、搬送ガイド部２０の下側部分を構成する。図１、図２に示すように、下側案内面１０Ｇは、第１筐体１０の上面後方側から前方に向かうにつれて下り傾斜している。そして、第１筐体１０は、下側案内面１０Ｇの前方側近傍に左右方向（図１紙面に垂直な方向）に延びる回動軸（図示せず）を中心として、当該第１筐体１０の上方に位置する第２筐体１５を開閉可能に支持している。

そして、第２筐体１５は、画像読取装置１における本体筐体５の上側部分を構成しており、後述する第２読取部５５等の各種構成装置を収容している。当該第２筐体１５の下面には、上側案内面１５Ｇが形成されており、第１筐体１０の下側案内面１０Ｇに沿うように、第２筐体１５の下面後方側から前方に向かうにつれて下り傾斜している。

図１に示すように、第１筐体１０の下側案内面１０Ｇと、第２筐体１５の上側案内面１５Ｇとは、シートが通過可能な所定の間隔を有して互いに対向している。下側案内面１０Ｇと、上側案内面１５Ｇは、第１筐体１０に対して第２筐体１５を閉じ、相互に対向するように配置することで、シートが搬送される搬送ガイド部２０及びシート搬送経路Ｒを構成する。図２に示すように、第２筐体１５を第１筐体１０に対して上方に離間させることで、搬送ガイド部２０を開放することができる。

（搬送ガイド部の構成）
上述したように、搬送ガイド部２０は、第１筐体１０に対して第２筐体１５を閉じた場合に、下側案内面１０Ｇと上側案内面１５Ｇとの間に形成され、シート搬送経路Ｒとして機能する。搬送ガイド部２０は、シート導入口２１と、シート排出口２２とを接続しており、画像の読取対象であるシートが搬送される部分である。

本実施形態におけるシートは、例えば、用紙やＯＨＰシート等を用いることができる。そして、本実施形態においては、幅の広いものでは、レターサイズやＡ４サイズの用紙等を用いることができ、幅の狭いものでは、葉書等を用いることができる。

図１に示すように、シート導入口２１は、第１筐体１０における下側案内面１０Ｇの後端縁と、第２筐体１５における上側案内面１５Ｇの後端縁との隙間によって構成されており、左右方向へシートの幅よりも長い寸法を有している。従って、本実施形態に係る画像読取装置１は、シート導入口２１を介して、搬送ガイド部２０内部にシートを挿入することができる。

そして、シート排出口２２は、第１筐体１０における下側案内面１０Ｇの前端縁と、第２筐体１５における上側案内面１５Ｇの前端縁との隙間によって構成されており、左右方向へシートの幅よりも長い寸法を有している。従って、本実施形態に係る画像読取装置１は、搬送ガイド部２０内部を搬送されたシートを、シート排出口２２から排出することができる。

シート搬送経路Ｒは、第１筐体１０の下側案内面１０Ｇと、第２筐体１５の上側案内面１５Ｇとに上下方向から挟まれてなる通路であり、シート導入口２１から前方に向かうにつれて下り傾斜しており、シート排出口２２に接続されている。シート搬送経路Ｒは、後側のシート導入口２１から挿入されたシートを、前側のシート排出口２２へ案内する。

シート搬送経路Ｒが延びる方向である搬送方向は、後側上方から前側下方に向かう下り傾斜した方向である。換言すると、搬送方向は、第１筐体１０の下側案内面１０Ｇと、第２筐体１５の上側案内面１５Ｇとに上下方向から挟まれてなる通路が延びる方向である。搬送方向の上流側はシート導入口２１側であり、搬送方向の下流側はシート排出口２２側である。そして、搬送方向と直交する幅方向は、画像読取装置１の左右方向に相当し、図１、図２における紙面に垂直な方向である。シート搬送経路Ｒに対して高さ方向の一方側は、搬送ガイド部２０における下側案内面１０Ｇ側である。シート搬送経路Ｒに対して高さ方向の他方側は、搬送ガイド部２０における上側案内面１５Ｇ側である。

（搬送部の構成）
そして、搬送部２５は、上流側搬送部３０と、下流側搬送部３５とを有しており、シート導入口２１から搬送ガイド部２０内部に挿入されたシートを、シート排出口２２に向かって搬送する。

上流側搬送部３０は、搬送ガイド部２０における搬送方向上流側（即ち、シート導入口２１よりも搬送方向下流側で、読取部４０よりも搬送方向上流側）において、搬送ガイド部２０に沿って配設されており、上流側駆動ローラ３１と、上流側従動ローラ３２とを有している。

上流側駆動ローラ３１は、搬送ガイド部２０における下側案内面１０Ｇ側に回転可能に配設されており、第１読取部５０よりもシート導入口２１側に位置している。当該上流側駆動ローラ３１は、駆動源（図示せず）によって回転駆動する上流側駆動軸に形成されており、上流側従動ローラ３２と協働することで、搬送ガイド部２０内部に位置するシートを搬送方向下流側へ搬送する。

そして、上流側従動ローラ３２は、搬送ガイド部２０における上側案内面１５Ｇ側に回転可能に配設されており、第２読取部５５よりもシート導入口２１側に位置している。当該上流側従動ローラ３２は、搬送ガイド部２０を介して、上流側駆動ローラ３１と対向する位置に配設されており、バネ部材（図示せず）の付勢力によって、上流側駆動ローラ３１に押し付けられている。

即ち、当該上流側搬送部３０においては、上流側駆動ローラ３１及び上流側従動ローラ３２は、バネ部材（図示せず）の付勢力によって互いに接触している為、搬送ガイド部２０に案内されるシートを、上流側駆動ローラ３１と上流側従動ローラ３２で挟持して、当該シートに対して搬送力を伝達することができる。

そして、下流側搬送部３５は、搬送ガイド部２０における搬送方向下流側（即ち、読取部４０よりも搬送方向下流側で、シート排出口２２よりも搬送方向上流側）において、搬送ガイド部２０に沿って配設されており、下流側駆動ローラ３６と、下流側従動ローラ３７とを有している。

下流側駆動ローラ３６は、搬送ガイド部２０における下側案内面１０Ｇ側に回転可能に配設されており、第１読取部５０よりシート排出口２２側に位置している。当該下流側駆動ローラ３６は、駆動源（図示せず）によって回転駆動する下流側駆動軸に形成されており、下流側従動ローラ３７と協働することによって、搬送ガイド部２０内部に位置するシートを、搬送方向下流側に搬送し、シート排出口２２から排出する。

そして、下流側従動ローラ３７は、搬送ガイド部２０における上側案内面１５Ｇ側に回転可能に配設されており、第２読取部５５よりもシート排出口２２側に位置している。当該下流側従動ローラ３７は、搬送ガイド部２０を介して、下流側駆動ローラ３６と対向する位置に配設されており、バネ部材（図示せず）の付勢力によって、下流側駆動ローラ３６に押し付けられている。

そして、当該下流側搬送部３５では、下流側駆動ローラ３６及び下流側従動ローラ３７は、バネ部材（図示せず）の付勢力によって互いに接触している為、搬送ガイド部２０に案内されるシートを、下流側駆動ローラ３６と下流側従動ローラ３７で挟持して、当該シートに対して搬送力を伝達して、シート排出口２２から排出することができる。

（読取部の構成）
読取部４０は、上流側搬送部３０と下流側搬送部３５の間に配設されており、搬送ガイド部２０内部を搬送されるシートから画像を読み取る。図１〜図３に示すように、当該読取部４０は、第１読取部５０と、第２読取部５５を有している。

図３に示すように、第１読取部５０は、上流側搬送部３０と下流側搬送部３５との間において、第１筐体１０の下側案内面１０Ｇに沿って配設されており、搬送ガイド部２０内部のシート搬送経路Ｒに沿って搬送されるシートの一面（下面）から画像を読み取る。当該第１読取部５０は、イメージセンサを含む読取ユニット１００等を第１センサ収納部５１内部に収納しており、第１センサ収納部５１における搬送ガイド部２０側に、コンタクトガラス１２０を有して構成されている。

第１センサ収納部５１は、搬送ガイド部２０のシート搬送経路Ｒを構成する下側案内面１０Ｇに沿った位置に開口部を有する凹状に形成されており、画像読取装置１の左右方向に沿って、長辺を有する略箱型をなす。

読取ユニット１００は、Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ（以後、「ＣＩＳ」と略す）により構成されるイメージセンサを有しており、搬送ガイド部２０のシート搬送経路Ｒ側に読取面を備えて構成されている。当該読取ユニット１００の長辺方向は、画像読取装置１の左右方向に沿っている。読取ユニット１００における読取面には、長辺方向に沿って列設された撮像素子等が配設されている。読取ユニット１００の長辺方向は、読取ユニット１００の主走査方向に該当する。

図１〜図３に示すように、第１読取部５０における読取ユニット１００は、読取面が上方（即ち、搬送ガイド部２０のシート搬送経路Ｒ）側となる態様で、第１センサ収納部５１内部に収納される。即ち、読取ユニット１００の読取面は、シート搬送経路Ｒに面している。そして、読取ユニット１００に対しては、フラットケーブル７０の一端が接続されており、フラットケーブル７０の他端は、回路基板６０に接続されている。当該読取ユニット１００は、フラットケーブル７０が接続された状態のままで、第１センサ収納部５１に対して着脱可能に収納される（図４、図５参照）。この点については、後に詳細に説明する。

そして、第１読取部５０において、コンタクトガラス１２０は、第１センサ収納部５１における搬送ガイド部２０側に配設されており、所謂「プラテンガラス」として機能する。当該コンタクトガラス１２０は、下側案内面１０Ｇの一部を構成している為、第１読取部５０の読取ユニット１００は、搬送ガイド部２０のシート搬送経路Ｒに沿って搬送されるシートの一面の画像を、コンタクトガラス１２０を介して読み取ることができる。

そして、第２読取部５５は、上流側搬送部３０と下流側搬送部３５との間において、第２読取部５５の上側案内面１５Ｇに沿って配設されており（図３参照）、搬送ガイド部２０内部のシート搬送経路Ｒに沿って搬送されるシートの一面（上面）から画像を読み取る。当該第２読取部５５は、搬送ガイド部２０を介して、第１読取部５０と対向する位置に配設されている。図３に示すように、第２読取部５５は、イメージセンサを含む読取ユニット１００等を第２センサ収納部５６内部に収納しており、第２センサ収納部５６における搬送ガイド部２０側に、コンタクトガラス１２０を有して構成されている。

第２センサ収納部５６は、搬送ガイド部２０のシート搬送経路Ｒを構成する上側案内面１５Ｇに沿った位置に開口部を有する凹状に形成されており、画像読取装置１の左右方向に沿って、長辺を有する略箱型をなす。

第２読取部５５においても、読取ユニット１００は、Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ（以後、「ＣＩＳ」と略す）により構成されるイメージセンサを有しており、搬送ガイド部２０のシート搬送経路Ｒ側に読取面を備えて構成されている。当該読取ユニット１００の長辺方向は、画像読取装置１の左右方向に沿っている。読取ユニット１００における読取面には、長辺方向に沿って列設された撮像素子等が配設されている。読取ユニット１００の長辺方向は、読取ユニット１００の主走査方向に該当する。

第２読取部５５における読取ユニット１００は、読取面が下方（即ち、搬送ガイド部２０のシート搬送経路Ｒ）側となる態様で、第２センサ収納部５６内部に収納されている（図１〜図３参照）。即ち、読取ユニット１００の読取面は、シート搬送経路Ｒに面している。尚、第２読取部５５においても、読取ユニット１００に対しては、フラットケーブル７０の一端が接続されており、フラットケーブル７０の他端は、回路基板６０に接続されている。又、第２読取部５５における読取ユニット１００は、第１読取部５０と同様に、フラットケーブル７０が接続された状態のままで、第２センサ収納部５６に対して着脱可能に収納される。

そして、第２読取部５５において、コンタクトガラス１２０は、第２センサ収納部５６における搬送ガイド部２０側に配設されており、所謂「プラテンガラス」として機能する。この第２読取部５５のコンタクトガラス１２０は、上側案内面１５Ｇの一部を構成している為、第２読取部５５の読取ユニット１００は、搬送ガイド部２０のシート搬送経路Ｒに沿って搬送されるシートの一面の画像を、コンタクトガラス１２０を介して読み取ることができる。

（回路基板の構成）
そして、回路基板６０は、第１筐体１０内の下部に配設されており、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等からなる制御回路を有している。回路基板６０には、ＡＣアダプタ及び給電コードを介して、家庭用コンセントから電力が供給される。回路基板６０は、フラットケーブル７０を介して、読取部４０における各読取ユニット１００と電気的に接続されており、読取ユニット１００による画像の読取に関する制御を行う。又、回路基板６０は、第１筐体１０内部に配設された駆動源（図示せず）に電気的に接続されており、当該駆動源に電力を供給して制御することで、モータ及び伝達ギヤ群を介して、搬送部２５によるシートの搬送制御を行う。

（画像読取装置によるシートの画像読取動作）
上述のように構成された画像読取装置１において、シートの画像を読み取る際の画像読取動作について説明する。シートの画像を読み取る場合、回路基板６０は、駆動源（図示せず）に駆動力を発生させるように制御する。これにより、画像読取装置１は、シート導入口２１から搬送ガイド部２０内部に挿入されたシートを、上流側搬送部３０の上流側駆動ローラ３１と、上流側従動ローラ３２の協働によって、シート搬送経路Ｒに沿って、搬送方向下流側へ搬送する。

上流側搬送部３０によってシートが搬送方向下流側へ搬送されると、回路基板６０は、読取部４０を構成する第１読取部５０及び第２読取部５５を制御して、シート搬送経路Ｒに沿って搬送されるシートの両面から画像を読み取る。読取部４０による画像の読取動作は、搬送部２５によるシートの搬送動作と並行して実行される。

読取部４０によって画像が読み取られたシートは、読取部４０よりも搬送方向下流側へ搬送されると、下流側搬送部３５の下流側駆動ローラ３６及び下流側従動ローラ３７によって挟持される。画像読取装置１は、回路基板６０によって下流側搬送部３５の駆動制御を行うことで、当該シートを、シート排出口２２から本体筐体５の外部に排出される。

（読取ユニット着脱時におけるフラットケーブルの動作）
ここで、本実施形態に係る画像読取装置１においては、読取部４０における読取ユニット１００のメンテナンス作業を行う際に、第１筐体１０に対して第２筐体１５を回動させて、搬送ガイド部２０を開放することによって、当該読取ユニット１００を、フラットケーブル７０を接続した状態で、センサ収納部（第１センサ収納部５１又は、第２センサ収納部５６）に対して着脱することが可能である。

読取ユニット１００のメンテナンス作業時に有効に作用する構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下の説明においては、第１読取部５０における読取ユニット１００のメンテナンス作業を例に挙げて説明する。第２読取部５５の読取ユニット１００に対するメンテナンス作業に関しては、第１読取部５０に係る構成と略同様である為、その説明を省略する。

上述したように、本実施形態に係る画像読取装置１においては、第１筐体１０に対して第２筐体１５が開閉可能に連結されている。従って、図２に示すように、第１筐体１０に対して第２筐体１５を回動させることによって、搬送ガイド部２０を開放することができ、第１筐体１０の下側案内面１０Ｇを露出させることができる。

第１筐体１０の下側案内面１０Ｇには、第１読取部５０の第１センサ収納部５１が形成されており、当該第１センサ収納部５１の内部には、読取ユニット１００が着脱可能に収納されている。図４に示すように、第１読取部５０における読取ユニット１００には、コネクタ部１１３Ａが形成されており、フラットケーブル７０の端部が接続されている。当該コネクタ部１１３Ａは、第１センサ収納部５１内部に収納された場合に、搬送方向下流側（画像読取装置１の前方側）に位置するように配設されており、フラットケーブル７０の端部は、搬送方向上流側を向いて、コネクタ部１１３Ａに対して接続される。

フラットケーブル７０は、所謂、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｆｌａｔ Ｃａｂｌｅ）であって、可撓性を有する帯状のケーブルである。フラットケーブル７０は、読取ユニット１００のコネクタ部１１３Ａと、回路基板６０とを電気的に接続しており、読取ユニット１００によって読み取られた画像データを、回路基板６０に伝達する。

そして、回路基板６０から伸びるフラットケーブル７０には、ケーブル固定部材８０がフラットケーブル７０を包むように取り付けられており、当該ケーブル固定部材８０は、フェライトコアによって構成されており、フラットケーブル７０における高周波ノイズを低減する為のノイズフィルタとして機能し得る。

第１筐体１０は、第１センサ収納部５１よりも搬送方向下流側に、ケーブル収納部１１を有している。図１〜図５に示すように、当該ケーブル収納部１１は、第１センサ収納部５１に形成された開口を介して、第１センサ収納部５１内部と連通しており、読取ユニット１００のコネクタ部１１３Ａと、回路基板６０とを接続するフラットケーブル７０を収納している。当該ケーブル収納部１１は、搬送ガイド部２０（シート搬送経路Ｒ）の下部を構成する下側案内面１０Ｇから離間する方向（画像読取装置１における下方）に拡がっており、フラットケーブル７０を下方に突出するように撓んだ状態で収納している（図４、図５参照）。

そして、第１筐体１０の内部には、規制部１２及び係止片１３が、回路基板６０よりも画像読取装置１の前方側であって、ケーブル収納部１１よりも画像読取装置１の後方側となる位置に形成されている。規制部１２は、第１センサ収納部５１よりも搬送方向下流側であって、ケーブル収納部１１よりも搬送方向上流側において、シート搬送経路Ｒから離間する方向（即ち、画像読取装置１の下方）に向かって突出形成されている。

図１〜図５に示すように、係止片１３は、規制部１２と協働することによって、読取ユニット１００のコネクタ部１１３Ａから回路基板６０への経路上の所定位置に、フラットケーブル７０に配設されたケーブル固定部材８０を保持している。当該係止片１３は、回路基板６０よりも画像読取装置１の前方側であって、規制部１２よりも画像読取装置１の後方側において、下方に向かって突出形成されている。

上述したように、フラットケーブル７０は、回路基板６０から、ケーブル収納部１１を経由して、読取ユニット１００のコネクタ部１１３Ａに対して接続されており、ケーブル固定部材８０がフラットケーブル７０を包むように取り付けられている。

図４に示すように、ケーブル固定部材８０を、規制部１２と係止片１３の間に取り付けて固定すると、フラットケーブル７０は、回路基板６０から係止片１３下端部の下方を経由して、規制部１２と係止片１３の間を上下方向に向かって伸びるように配置される。

そして、フラットケーブル７０は、ケーブル固定部材８０の上面を介して、ケーブル固定部材８０と規制部１２の間に至る。当該フラットケーブル７０は、ケーブル固定部材８０と規制部１２の協働によって、搬送ガイド部２０（シート搬送経路Ｒ）の下部を構成する下側案内面１０Ｇ近傍で固定される。ケーブル固定部材８０と規制部１２の協働によって、フラットケーブル７０が固定された位置を「固定位置７０Ｆ」という。

フラットケーブル７０は、ケーブル固定部材８０と規制部１２の間を介して、固定位置７０Ｆから下方へ延び、規制部１２下端よりも下方を経由して、ケーブル収納部１１に至る。そして、フラットケーブル７０は、規制部１２の作用によって、ケーブル収納部１１内部において、下方へ撓んだ折り返し部７０Ｓを有する状態で収納される。そして、フラットケーブル７０は、下方に撓んだ折り返し部７０Ｓを有する状態で収納されているケーブル収納部１１から、第１センサ収納部５１の開口部を介して、読取ユニット１００のコネクタ部１１３Ａに接続される。

（センサ収納部に対する読取センサの取り外し動作）
第１読取部５０の読取ユニット１００に対するメンテナンス作業に際して、作業者は、第１筐体１０に対して第２筐体１５を回動させて、搬送ガイド部２０を開放することで、第１筐体１０の下側案内面１０Ｇを露出させる（図２参照）。その後、作業者は、コネクタ部１１３Ａを介してフラットケーブル７０が接続された状態のまま、下側案内面１０Ｇの第１センサ収納部５１から、読取ユニット１００を取り外す。

図４に示すように、読取ユニット１００が第１センサ収納部５１に収納されている場合に、フラットケーブル７０は、下側に撓んだ折り返し部７０Ｓが画像読取装置１の底部に位置する状態で、ケーブル収納部１１内部に収納されている。これにより、コネクタ部１１３Ａを介してフラットケーブル７０が接続された状態のまま、読取ユニット１００を第１センサ収納部５１から取り外した場合、第１センサ収納部５１から所定以上の距離引き離すことができる。

図２に示すように、画像読取装置１では、第１筐体１０に対して第２筐体１５を回動させ、下側案内面１０Ｇを露出させた場合であっても、第１筐体１０に対する第２筐体１５の回動範囲は、所定範囲内に制限されている。この点、本実施形態に係る画像読取装置１によれば、フラットケーブル７０が接続された状態のまま、読取ユニット１００を第１センサ収納部５１から取り外した場合、第１センサ収納部５１から所定以上の距離引き離すことができる為、読取ユニット１００のメンテナンス作業（例えば、コネクタ部１１３Ａに対するフラットケーブル７０の着脱作業や、読取ユニット１００の交換作業等）を行う為の作業スペースを十分に確保し得る。

（センサ収納部に対する読取センサの装着動作）
第１読取部５０の読取ユニット１００に対するメンテナンス作業を行った後、作業者は、
コネクタ部１１３Ａを介してフラットケーブル７０が接続された状態のまま、読取ユニット１００を、下側案内面１０Ｇの第１センサ収納部５１内部に収納する。

図５に示すように、第１センサ収納部５１から読取ユニット１００を取り外した状態においても、フラットケーブル７０は、規制部１２の作用によって、ケーブル収納部１１内部において、下側に撓んだ折り返し部７０Ｓを有する状態で収容されている。この為、当該画像読取装置１によれば、作業者が読取ユニット１００を第１センサ収納部５１内に収納する際に、第１センサ収納部５１の内部において、フラットケーブル７０の折り返し部７０Ｓを下方へ移動させることができる。

即ち、当該画像読取装置１によれば、読取ユニット１００を第１センサ収納部５１に取り付ける際に、可撓性を有するフラットケーブル７０の復元力の影響を抑制しつつ、フラットケーブル７０をケーブル収納部１１内に対して、より円滑に収納することができ、もって、読取部４０のメンテナンス作業に関する作業性を向上させることができる。

又、フラットケーブル７０の折り返し部７０Ｓは、ケーブル収納部１１内部において、下側に撓んだ状態となるように、フラットケーブル７０を折り返して形成されている為、フラットケーブル７０の復元力は、ケーブル収納部１１内部において、画像読取装置１の前後方向に作用する。従って、当該画像読取装置１によれば、折り返し部７０Ｓに基づくフラットケーブル７０の復元力が、読取部４０（第１読取部５０、第２読取部５５）の読取ユニット１００に作用することを抑制し得る。

以上説明したように、本実施形態に関する画像読取装置１は、第１筐体１０及び第２筐体１５からなる本体筐体５と、搬送部２５と、読取部４０と、回路基板６０と、フラットケーブル７０とを有しており、第１読取部５０及び第２読取部５５によって、第１筐体１０と第２筐体１５の間に形成される搬送ガイド部２０に沿って搬送されるシートから画像を読み取ることができる。

図１〜図５に示すように、第１読取部５０において、読取ユニット１００は、第１センサ収納部５１に対して着脱可能に配設されており、フラットケーブル７０は、読取ユニット１００を第１センサ収納部５１内部に収納した場合、ケーブル収納部１１内部において、下側に撓んだ折り返し部７０Ｓを有する状態で収納されている。これにより、当該画像読取装置１によれば、読取ユニット１００にフラットケーブル７０が接続されたままの状態で、第１センサ収納部５１から読取ユニット１００をある程度の距離引き離すことができ（図５参照）、読取ユニット１００のメンテナンス作業を行う為の作業スペースを十分に確保し得る。

当該画像読取装置１において、読取ユニット１００のコネクタ部１１３Ａには、フラットケーブル７０の端部が搬送方向上流側に向いて接続され（図３等参照）、ケーブル収納部１１は、下側案内面１０Ｇから離間する方向（画像読取装置１の下方）に向かって広がっている為、読取ユニット１００を第１センサ収納部５１内部に収納する際に、フラットケーブル７０の復元力の影響を抑制しつつ、フラットケーブル７０をケーブル収納部１１内部に収納することができ、もって、読取ユニット１００のメンテナンス作業に関する作業性を向上させることができる。

又、当該画像読取装置１によれば、フラットケーブル７０は、ケーブル収納部１１内部おいて、下側に突出するように撓んだ折り返し部７０Ｓを有しているので、第１センサ収納部５１に対する読取ユニット１００の収容作業において、フラットケーブル７０をケーブル収納部１１内部に収納させる際に、折り返し部７０Ｓを下方へ移動させることができ、より円滑に、ケーブル収納部１１内にフラットケーブル７０を収納することができる。

そして、折り返し部７０Ｓは、フラットケーブル７０を下側へ突出するように撓んで構成されている為、フラットケーブル７０の復元力は、ケーブル収納部１１内において、画像読取装置１の前後方向に作用する。従って、当該画像読取装置１によれば、折り返し部７０Ｓに基づくフラットケーブル７０の復元力が読取ユニット１００に作用することを抑制することができ、もって、読取ユニット１００による読取性能の低下を抑制し得る。

図４、図５に示すように、読取ユニット１００のコネクタ部１１３Ａと、フラットケーブル７０の固定位置７０Ｆとの間に、規制部１２を有しており、当該規制部１２は、搬送ガイド部２０のシート搬送経路Ｒから離間する方向（画像読取装置１の下方）へ突出形成されている為、前記コネクタ部１１３Ａと前記固定位置７０Ｆとの間に位置する前記フラットケーブル７０と接触することによって、フラットケーブル７０の折り返し部７０Ｓを、ケーブル収納部１１内部に確実に形成することができる。これにより、当該画像読取装置１によれば、ケーブル収納部１１内にフラットケーブル７０を収納する際に、折り返し部７０Ｓをシート搬送経路Ｒから離間する方向（画像読取装置１の下方）へ移動させることができ、より円滑に、ケーブル収納部１１内にフラットケーブル７０を収納し得る。

そして、図４に示すように、読取ユニット１００部のコネクタ部１１３Ａは、前記読取ユニット１００部を第１センサ収納部５１内部に収納した場合に、前記規制部１２よりも前記搬送方向上流側に位置する為、前記読取ユニット１００部を第１センサ収納部５１内部に収納する際に、フラットケーブル７０の復元力の影響を抑制しつつ、フラットケーブル７０を円滑に前記ケーブル収納部１１内に収納することができる。即ち、当該画像読取装置１によれば、読取ユニット１００のメンテナンス作業に関し、特に、読取ユニット１００を第１センサ収納部５１に収納する際の作業性を向上させることができる。

そして、ケーブル固定部材８０は、回路基板６０から伸びるフラットケーブル７０を包むように取り付けられており、図４、図５に示すように、規制部１２よりも搬送方向上流側において、規制部１２及び係止片１３と協働することで、前記規制部１２よりも前記搬送方向上流側にケーブル固定部材８０を固定することができる。これにより、当該画像読取装置１によれば、搬送ガイド部２０の下部を構成する下側案内面１０Ｇ近傍の固定位置７０Ｆで、フラットケーブル７０の一部を固定することができる。これにより、当該画像読取装置１によれば、ケーブル収納部１１内において、フラットケーブル７０を下側に突出するように撓んだ折り返し部７０Ｓを有した状態で、フラットケーブル７０を収納することができ、読取ユニット１００のメンテナンス作業に関する作業性を向上させることができる。

尚、上述した実施形態において、画像読取装置１は、本発明における画像読取装置の一例である。本体筐体５は、本発明における装置本体の一例である。そして、第１筐体１０は、本発明における第１筐体の一例であり、第２筐体１５は、本発明における第２筐体の一例である。又、搬送ガイド部２０及びシート搬送経路Ｒは、本発明における搬送経路の一例であり、搬送部２５は、本発明における搬送部の一例である。読取部４０、第１読取部５０、第２読取部５５は、本発明における読取部の一例であり、回路基板６０は、本発明における基板の一例である。そして、フラットケーブル７０は、本発明におけるフラットケーブルの一例である。又、コネクタ部１１３Ａは、本発明におけるコネクタ部の一例である。そして、ケーブル収納部１１は、本発明におけるケーブル収納部の一例である。そして、折り返し部７０Ｓは、本発明における折り返し部の一例であり、規制部１２は、本発明における規制部の一例である。ケーブル固定部材８０は、本発明におけるケーブル固定部材の一例である。

以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。例えば、上述した実施形態においては、本発明を、第１読取部５０及び第２読取部５５を有する画像読取装置１に適用していたが、この態様に限定されるものではない。シートを搬送しつつ、読取部によってシートの画像を読み取ることができる画像読取装置であれば、本発明を適用することができる。

又、上述した実施形態においては、規制部１２は、搬送ガイド部２０のシート搬送経路Ｒから離間する方向として、画像読取装置１の下方に突出形成されていたが、この態様に限定されるものではない。規制部１２の突出方向は、搬送ガイド部２０のシート搬送経路Ｒから離間する方向であればよく、画像読取装置１の構成に応じて適宜変更することができる。

そして、上述した実施形態では、ケーブル固定部材８０を、フェライトコアによって構成することによって、フラットケーブル７０における高周波ノイズを低減する為のノイズフィルタとして機能させていたが、この態様に限定されるものではない。本発明においては、ケーブル固定部材８０として、固定位置７０Ｆにおいてフラットケーブル７０を固定することができれば、ノイズフィルタとして機能させない構成であってもよい。

１ 画像読取装置
５ 本体筐体
１０ 第１筐体
１１ ケーブル収納部
１２ 規制部
１５ 第２筐体
２０ 搬送ガイド部
２５ 搬送部
４０ 読取部
５０ 第１読取部
５５ 第２読取部
６０ 回路基板
７０ フラットケーブル
７０Ｓ 折り返し部
８０ ケーブル固定部材
１００ 読取ユニット
１１３Ａ コネクタ部
Ｒ シート搬送経路

Claims (5)

1. 第１筐体と、前記第１筐体に対して開閉可能に連結された第２筐体とによって構成される装置本体と、
   前記第１筐体と、前記第２筐体の間に形成される搬送経路に沿って、シートを所定の搬送方向へ搬送する搬送部と、
   前記搬送経路に沿って着脱可能に配置され、前記搬送経路を搬送されるシートから画像を読み取る読取部と、
   前記装置本体の内部に配設され、画像の読み取りに関する制御に用いられる基板と、
   前記読取部と前記基板とを電気的に接続するフラットケーブルと、を有し、
   前記読取部は、前記フラットケーブルの端部が前記搬送方向上流側に向いて接続されるコネクタ部を有し、
   前記装置本体は、
   前記読取部よりも前記搬送方向下流側に配置され、前記搬送経路から離間する方向に拡がり、前記読取部を前記搬送経路に沿って配置した場合に、前記フラットケーブルを撓んだ状態で収納するケーブル収納部を有し、
   前記フラットケーブルは、
   前記搬送経路から離間する方向へ突出するように折り返された折り返し部を、前記ケーブル収納部内に有する
   ことを特徴とする画像読取装置。
2. 前記装置本体は、
   前記読取部における前記コネクタ部と、前記搬送経路側で前記フラットケーブルを固定した固定位置との間において、前記搬送経路から離間する方向へ突出形成され、前記コネクタ部と前記固定位置との間に位置する前記フラットケーブルと接触可能に構成された規制部を有する
   ことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
3. 前記読取部のコネクタ部は、前記読取部を前記搬送経路に沿って配置した場合に、前記規制部よりも前記搬送方向上流側に位置する
   ことを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
4. 前記基板から伸びる前記フラットケーブルを保持すると共に、当該フラットケーブルの一部を前記搬送経路側の位置で固定する為のケーブル固定部材を、前記規制部よりも前記搬送方向上流側に有する
   ことを特徴とする請求項２又は請求項３記載の画像読取装置。
5. 前記ケーブル固定部材は、フェライトコアである
   ことを特徴とする請求項４記載の画像読取装置。

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