JP4534583B2 - 血圧計用カフ - Google Patents

Description

本発明は、血圧計用のカフに関し、特に、生体に対して流体袋を固定するための可撓性部材を備えた血圧計用カフに関する。

通常、血圧値の測定に際しては、生体内部に位置する動脈を圧迫するための流体袋を内包するカフを生体の体表面に巻き付け、巻き付けた流体袋を膨張・収縮させることによって動脈内に生じる動脈圧脈波の検出を行い、これによって血圧値の測定が行なわれる。ここで、カフとは、内腔を有する帯状の構造物であって生体の一部に巻き付けが可能なものを意味し、気体や液体等の流体を内腔に注入することによって上下肢の動脈圧測定に利用されるもののことを指す。したがって、カフは、流体袋とこの流体袋を生体に巻き付けるための巻付手段とを含めた概念を示す言葉であり、特に、腕に巻き付けられて装着されるカフは、腕帯あるいはマンシェットとも呼ばれる。

血圧計用のカフにあっては、流体袋が生体に対して確実に固定されるように、締付け帯が生体に対して確実に巻き付けられることが必要である。しかしながら、通常の血圧計用カフにあっては、巻き付け作業が被験者の手に委ねられているため、確実な巻き付けが必ずしも再現されるとは限らない。この確実な巻き付けが再現されない場合には、測定値にばらつきが生じ、精度よく安定的に血圧値を測定することが困難になる。

そこで、カフの確実な巻き付けが実現されるように、締付け帯内に流体袋に加えてカーラと呼ばれる可撓性部材を収容した構成の血圧計用カフが知られている（たとえば、特開２００３−２１０４２３号公報（特許文献１）、特開昭６１−２３８２２９号公報（特許文献２）等参照）。可撓性部材からなるカーラは、カフの環状形態を保持するためのものであり、流体袋の外側に位置するように環状に巻き回されることによってカフを径方向に弾性変形可能に構成している。このようなカーラを備えた血圧計用のカフにあっては、装着後においてカーラによって流体袋が生体に対して押し付けられて固定されるため、確実なカフの巻き付けが再現されるようになる。

しかしながら、一方で上述のカーラを備えた血圧計用カフにあっては、装着作業が非常に煩雑になるという問題を有していた。そこで、特開２００２−２０９８５８号公報（特許文献３）に開示の血圧計用カフにあっては、環状に巻き回されたカーラの一端部を内側に巻き込むようにカーラの他端部を外側に延長することにより、装着作業時において延長されたカーラの他端部を腕に引っ掛け、その状態でカーラを大きく広げながら腕に巻き付ける装着動作を実現することにより、巻き付け作業の容易化が図られている。
特開２００３−２１０４２３号公報 特開昭６１−２３８２２９号公報 特開２００２−２０９８５８号公報

ところが、上記特許文献３に開示の血圧計用カフとした場合にも、ユーザがその装着動作を正しく理解していない場合には、確実な巻き付け状態が再現されるとは限らない。また、ユーザが誤った装着動作をとった場合には、巻き付け作業が容易化するどころか逆に煩雑になってしまうおそれもある。巻き付け作業時においては、巻き付ける側の腕と反対側の手でカフを持つ必要があるが、その際の持ち方を誤れば容易にカーラを広げることができず、特に、力の弱い高齢者や子供、女性、あるいは、よりカーラを広げる力が必要となる上腕のサイズが大きいユーザにとっては、正しい装着動作を行なわない限り、巻き付け作業は著しく煩雑なものとなってしまう。

そこで、本発明は、上述の問題点を解決すべくなされたものであり、カフの巻き付け作業のさらなる容易化を図ることにより、ユーザに対して正しい装着動作を促し、結果として精度よく安定的に血圧値の測定が行なわれるようにすることを目的とするものである。

本発明の第１の局面に基づく血圧計用カフは、生体に巻き付けられることによって装着されるものであって、生体を圧迫するための流体袋と、上記流体袋の外側に環状に巻き回され、径方向に弾性変形可能に構成された可撓性部材と、上記流体袋と上記可撓性部材とを内包する袋状の締付け帯とを備える。上記可撓性部材は、非装着状態において、周方向における一端部が他端部の内側に入り込むように重なり合うオーバーラップ領域を有している。上記カフは、非装着状態において、上記可撓性部材の上記オーバーラップ領域と対向する領域あるいはこの対向領域よりも上記可撓性部材の上記一端部寄りの領域に対応する位置に、装着作業時に手で持つことで上記可撓性部材の上記他端部を生体に引っ掛けて上記可撓性部材を広げて当該カフを開けるべき箇所を有している。ここで、上記箇所を示す指標が、上記締付け帯の当該箇所に対応する部分の外表面上に設けられている。

このように構成することにより、可撓性部材の他端部を生体に引っ掛け、その状態で可撓性部材を大きく広げながら生体に巻き付ける装着動作において、ユーザが大きな曲げモーメントが得られる位置を適確に手で持つことが促されるようになるため、比較的弱い力でも可撓性部材を広げることが可能になり、装着作業時の操作性が飛躍的に向上する。このため、カフの確実な巻き付けが実現されるようになり、精度よく安定的に血圧値を測定することが可能になる。ここで、指標とは、装着作業時に持つべき箇所がそこであると認識される程度のものであればどのようなものをも含む。

本発明の第２の局面に基づく血圧計用カフは、生体に巻き付けられることによって装着されるものであって、生体を圧迫するための流体袋と、上記流体袋の外側に環状に巻き回され、周方向に一端部と他端部とを有し、径方向に弾性変形可能に構成された可撓性部材と、上記流体袋と上記可撓性部材とを内包する袋状の締付け帯とを備える。上記カフは、上記一端部から上記他端部に向かう周方向における上記可撓性部材の中央位置よりも上記一端部寄りの領域に対応する位置に、装着作業時に手で持つことで上記可撓性部材の上記他端部を生体に引っ掛けて上記可撓性部材を広げて当該カフを開けるべき箇所を有している。ここで、上記箇所を示す指標が、上記締付け帯の当該箇所に対応する部分の外表面上に設けられている。

このように構成することにより、可撓性部材の他端部を生体に引っ掛け、その状態で可撓性部材を大きく広げながら生体に巻き付ける装着動作において、ユーザが大きな曲げモーメントが得られる位置を適確に手で持つことが促されるようになるため、比較的弱い力でも可撓性部材を広げることが可能になり、装着作業時の操作性が飛躍的に向上する。このため、カフの確実な巻き付けが実現されるようになり、精度よく安定的に血圧値を測定することが可能になる。ここで、指標とは、装着作業時に持つべき箇所がそこであると認識される程度のものであればどのようなものをも含む。

本発明の第３の局面に基づく血圧計用カフは、生体に巻き付けられることによって装着される血圧計用のカフであって、生体を圧迫するための流体袋と、上記流体袋の外側に環状に巻き回され、周方向に一端部と他端部とを有し、径方向に弾性変形可能に構成された可撓性部材と、上記流体袋と上記可撓性部材とを内包する袋状の締付け帯とを備える。上記可撓性部材は、折り曲げ可能な折り曲げ部を有している。上記カフは、上記可撓性部材の上記折り曲げ部よりも上記可撓性部材の一端部寄りの領域に対応する位置に、装着作業時に手で持つことで上記可撓性部材の上記他端部を生体に引っ掛けて上記可撓性部材を広げて当該カフを開けるべき箇所を有している。ここで、上記箇所を示す指標が、上記締付け帯の当該箇所に対応する部分の外表面上に設けられている。

このように構成することにより、可撓性部材の他端部を生体に引っ掛け、その状態で可撓性部材を大きく広げながら生体に巻き付ける装着動作において、ユーザがカフの適確な位置を手で持つことが促されるようになるため、比較的弱い力でも可撓性部材を折り曲げ部を基点に大きく広げることが可能になり、装着作業時の操作性が飛躍的に向上する。このため、カフの確実な巻き付けが実現されるようになり、精度よく安定的に血圧値を測定することが可能になる。ここで、指標とは、装着作業時に持つべき箇所がそこであると認識される程度のものであればどのようなものをも含む。

上記本発明の第１ないし第３の局面に基づく血圧計用カフにあっては、上記指標が、上記締付け帯の外表面に張り付けられたシールにて構成されていることが好ましい。

このように、手で持つべき箇所を示す指標をシールにて構成することにより、安価にかつ確実に装着作業の改善が図られた血圧計用カフを提供することが可能になる。

上記本発明の第１ないし第３の局面に基づく血圧計用カフにあっては、上記指標が、上記締付け帯の外表面に取付けられた指掛け用部材にて構成されていることが好ましい。

このように、手で持つべき箇所を示す指標を指掛け用部材にて構成することにより、安価にかつ確実に装着作業の改善が図られた血圧計用カフを提供することが可能になる。ここで、指掛け用部材とは、上述のシールのようなものとは異なり、指を引っ掛けることが可能なものを意味し、このような指掛け部材を指標として用いることにより、装着作業時に指がすべることなく確実にカフを掴むことが可能になるため、さらなる作業性の向上が図られるようになる。

上記本発明の第１ないし第３の局面に基づく血圧計用カフにあっては、上記指掛け用部材が、表面に指を受け入れる凹部を有していることが好ましい。

このように、指掛け用部材の表面に凹部を設けることにより、指掛け用部材に指が確実にフィットするようになり、装着作業時に指がすべることなく確実にカフを掴むことが可能になるため、さらなる作業性の向上が図られるようになる。

上記本発明の第１ないし第３の局面に基づく血圧計用カフにあっては、上記凹部が、上記一端部から上記他端部に向かう上記可撓性部材の周方向と交差する方向に延在していることが好ましい。

このように、カフの表面において上記凹部をカフの延伸方向に対して斜めに設けることにより、適確な持ち方でカフを掴むことが促されるようになるため、装着作業時における作業性のさらなる向上が図られるようになる。

上記本発明の第１ないし第３の局面に基づく血圧計用カフにあっては、上記指掛け用部材が、指サック形状を有していることが好ましい。

このように、指掛け用部材を指サック形状とすることにより、確実に指掛け用部材に指が掛かるようになるため、装着作業時に指がすべることなく確実にカフを掴むことができるようになり、さらなる作業性の向上が図られるようになる。

上記本発明の第１ないし第３の局面に基づく血圧計用カフにあっては、上記指掛け用部材が、エラストマにて形成されていることが好ましい。

このように、指掛け用部材をエラストマにて形成することにより、指掛け用部材に指が確実にフィットするようになるため、さらなる作業性の向上が図られるようになる。

上記本発明の第１ないし第３の局面に基づく血圧計用カフにあっては、上記指標が、上記締付け帯の外表面に取付けられたグリップ部にて構成されていることが好ましい。

このように、手で持つべき箇所を示す指標をグリップ部にて構成することにより、安価にかつ確実に装着作業の改善が図られた血圧計用カフを提供することが可能になる。ここで、グリップ部とは、上述のシールや指掛け用部材とは異なり、手で把持することが可能なものを意味し、このようなグリップ部を指標として用いることにより、装着作業時に確実にカフを掴むことが可能になるため、さらなる作業性の向上が図られるようになる。

本発明によれば、カフの巻き付け作業が大幅に容易化し、ユーザに対して正しい装着動作を促すことが可能になるため、結果として精度よく安定的に血圧値の測定が行なえるようになる。

以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における血圧計用カフの非装着時における外観図である。また、図２は、図１に示す血圧計用カフの非装着時における断面図である。

本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａは、被験者の左手の上腕に被験者自らがカフを装着することを意図して設計されたものであり、図１および図２に示すように、左手の上腕を挿入するための挿入部Ａと、挿入部Ａに挿入された上腕に対してカフを締付け固定するための締付け部Ｂとを有している。カフ１００Ａの表面は、布製の袋状部材である締付け帯１３０によって覆われており、締付け帯１３０の内部には、上腕を圧迫するための流体袋である空気袋１２０と、空気袋１２０の外側に位置し、空気袋１２０を生体に対して押し付け固定するための可撓性部材であるカーラ１１０とが内包されている。

空気袋１２０は、内部に内腔１２１を有しており、この内腔１２１は、ニップル１５１を介してゴムチューブ１５２に接続されている。ゴムチューブ１５２は、図示しない血圧計本体に接続される。空気袋１２０の内腔１２１は、測定時において血圧計本体に内蔵された加圧ポンプおよび負圧ポンプ等によって加減圧され、これによって空気袋１２０が膨張／収縮する。

空気袋１２０の外側には、空気袋１２０を取り囲むようにカーラ１１０が環状に巻き回されて配置されている。カーラ１１０は、たとえばポリプロピレン等の樹脂部材に形成されており、自身の環状形態を保持するとともに、径方向に弾性変形可能で構成されている。カーラ１１０は、非装着時において、周方向における一端部１１１が周方向における他端部１１２の内側に入り込むように重なり合うオーバーラップ領域Ｃを有している。

上述の空気袋１２０およびカーラ１１０は、外布１３１および内布１３２を縫合することによって袋状に形成された締付け帯１３０の内部に収容されている。締付け帯１３０の外周面の所定位置には、上腕にカフ１００Ａを締付け固定する際の固定手段となる面ファスナ１３３が張り付けまたは縫い付けられている。

本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａにあっては、非装着状態において、カーラ１１０のオーバーラップ領域Ｃと対向する領域Ｄおよびこの対向領域Ｄよりもカーラ１１０の一端部１１１寄りの領域に対応する位置の締付け帯１３０の外布１３１の表面に、装着作業時に手で持つべき箇所を示す指標となるシール１４１が貼付されている。図示する本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａにあっては、カーラ１１０の対向領域Ｄの一端部１１１よりの箇所を跨ぐように、カフ１００Ａの表面にシール１４１が貼付されている。図１に示すように、このシール１４１は、カフ１００Ａの表面において、カフ１００Ａの長手方向と交差する方向に延在している。

このように構成することにより、装着作業時において手で持つべき箇所がシール１４１によって明示的に示されるようになる。このため、ユーザは、指標であるシール１４１を目印にして適確な装着動作をとることが可能になる。この結果、カフの巻き付け作業が大幅に容易化し、正しい装着状態が測定の都度再現されるようになるため、精度よく安定的に血圧値の測定が行なえるようになる。

図３ないし図５は、本実施の形態における血圧計用カフの装着手順を示す図である。また、図６は、上記手順に従って血圧計用カフが左手の上腕に装着された状態を示す斜視図である。以下においては、図３ないし図５を参照して、具体的な装着動作について手順ごとに説明するとともに、図６を参照して、適確な装着状態について説明する。

まず、図３に示すように、ユーザは、右手２２０を用いて血圧計用カフ１００Ａの側方を挟み込むように保持する。このとき、血圧計用カフ１００Ａの外周面に貼付されたシール１４１を目印に、右手２２０の親指によってシール１４１を覆い隠すようにカフ１００Ａの外周面に親指をあてがい、親指以外の残りの指をカフ１００Ａの内周面に添える。そして、カーラ１１０の他端部１１２を左手２１０の上腕の外側に引っ掛ける。

次に、図４に示すように、カーラ１１０の他端部１１２を左手２１０の上腕の外側に引っ掛けた状態を維持しつつ、右手２２０を図中矢印Ｆ方向に向かって引き上げることによりカーラ１１０を大きく広げてカフ１００Ａを開くとともに、右手２２０を図中矢印Ｇ方向に移動させてカーラ１１０の一端部１１１側に対応するカフ１００Ａの端部を左手２１０の上腕の内側に嵌め込むことによって、図５に示す状態とする。

以上の手順を経ることにより、カフ１００Ａの挿入部Ａ内に左手２１０の上腕を挿入することが可能になるとともに、カーラ１１０の径方向における弾性保持力によって左手２１０の上腕にカフ１００Ａが適度な締付け力をもって固定されるようになる。つづいて、カフ１００Ａの締付け部Ｂを挿入部Ａの上から左手２１０の上腕に巻き付け、上述の面ファスナ１３３を用いて締付け固定する。以上により、図６に示す如くの装着状態が実現される。

カーラ１１０の他端部１１２を上腕の外側に引っ掛けて装着する上記装着動作をとることにより、図６に示す装着状態においては、空気袋１２０の周方向および幅方向における中心位置が、左手２１０の上腕の動脈位置に対応した位置に配置されるようになる。この結果、空気袋１２０の適切な位置決めが自然と行なわれるようになるため、精度よく安定的に血圧値を測定することが可能になる。

以上において説明したように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ａにおいては、カーラ１１０のオーバーラップ領域Ｃと対向する領域Ｄおよびこの対向領域Ｄよりもカーラ１１０の一端部１１１寄りの領域に対応する位置の締付け帯１３０の外布１３１の表面に、装着作業時に手で持つべき箇所を示す指標となるシール１４１が貼付されているため、装着作業時においてこのシール１４１を目印にカフ１００Ａをユーザが持つように導くことが可能になり、大きな曲げモーメントが得られる位置を適確にユーザが持つように促すことができるようになる。したがって、装着作業時においてカーラ１１０を少ない力で大きく変形させることが可能になり、比較的弱い力でもカーラ１１０を広げることが可能になり、装着作業時の操作性が飛躍的に向上し、カフ１００Ａの確実な巻き付けが実現されるようになる。この結果、精度よく安定的に血圧値を測定することができるようになる。

図７は、本発明の実施の形態１における血圧計用カフの変形例を示す図であり、非装着時における断面図である。図７に示す血圧計用カフ１００Ａ′は、上述の血圧計用カフ１００Ａと異なり、カーラ１１０がオーバーラップ領域を有しておらず、非装着時においてカーラ１１０の周方向における一方端１１１と他方端１１２との間に隙間が設けられている。このように構成された血圧計用カフ１００Ａ′においても、上述の血圧計用カフ１００Ａと同様に、装着作業時においてカーラ１１０の他端部を腕に引っ掛け、その状態でカーラを大きく広げながら腕に巻き付ける装着動作を行なうことが可能である。

図７に示す構成の血圧計用カフ１００Ａ′とした場合には、装着作業時に手で持つべき箇所を示す指標となるシール１４１を、一端部１１１から他端部１１２に向かう周方向におけるカーラ１１０の中央位置Ｅよりも一端部１１１寄りの領域に対応する位置の締付け帯１３０の外布１３１の表面に貼付する。このような位置にシール１４１を貼付することにより、装着作業時において大きな曲げモーメントが得られる位置を適確にユーザが持つように促すことができるようになり、比較的弱い力でもカーラ１１０を広げることが可能になる。その結果、カフ１００Ａ′の確実な巻き付けが実現されるようになり、精度よく安定的に血圧値を測定することが可能になる。

（実施の形態２）
図８は、本発明の実施の形態２における血圧計用カフの非装着時における外観図である。また、図９は、図８に示す血圧計用カフにおいて、締付け帯の図示を省略した場合の血圧計用カフの側面図である。また、図１０は、図８に示す血圧計用カフの非装着時における断面図である。本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｂは、上述の実施の形態１における血圧計用カフ１００Ａと同様に、被験者の左手の上腕に被験者自らがカフを装着することを意図して設計されたものである。このため、同一の部分については図中同一の符号を付し、その説明はここでは繰り返さない。

図８ないし図１０に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｂは、上述の実施の形態１における血圧計用カフ１００Ａと異なり、装着作業時に手で持つべき箇所を示す指標としてエラストマからなる指掛け用部材１４２を採用している。図９に示すように、指掛け用部材１４２は、カーラ１１０の外周面に接着等によって固定されており、この指掛け用部材１４２に対応する位置の締付け帯１３０の外布１３１は、指掛け用部材１４２の表面が露出するように切り欠かれている。

本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｂにあっては、上述の実施の形態１における血圧計用カフ１００Ａと同様に、非装着状態において、カーラ１１０のオーバーラップ領域Ｃと対向する領域Ｄおよびこの対向領域Ｄよりもカーラ１１０の一端部１１１寄りの領域に対応する位置のカフ１００Ｂの表面に、装着作業時に手で持つべき箇所を示す指標となる指掛け用部材１４２が取付けられている。

指掛け用部材１４２は、右手の親指にフィットするように凹部１４２ａを有している。このように、指掛け用部材１４２の表面に凹部１４２ａを設けることにより、装着作業時に指がすべることなく確実にカフ１００Ｂを掴むことが可能になる。また、この凹部１４２ａは、カーラ１１０の一端部１１１から他端部１１２に向かうカーラ１１０の周方向（図９において矢印Ｘで示す方向）と交差する方向（図９中において破線１８０で示す方向）に延在している。このように、カフ１００Ｂの表面において凹部１４２ａをカフ１００Ｂの延伸方向に対して斜めに設けることにより、適確な持ち方でカフを掴むことが促されるようになるため、装着作業時における作業性のさらなる向上が図られるようになる。

以上において説明した構成とすることにより、上述の実施の形態１における血圧計用カフ１００Ａと同様に、装着作業時において指掛け用部材１４２を目印にカフ１００Ｂをユーザが持つように導くことが可能になり、大きな曲げモーメントが得られる位置を適確にユーザが持つように促すことができるようになる。したがって、装着作業時においてカーラ１１０を少ない力で大きく変形させることが可能になり、比較的弱い力でもカーラ１１０を広げることが可能になり、装着作業時の操作性が飛躍的に向上し、カフの確実な巻き付けが実現されるようになる。この結果、精度よく安定的に血圧値を測定することができるようになる。また、本実施の形態のように指標として指掛け用部材を採用した場合には、シールを用いた場合よりも指のすべりが防止されるため、さらなる装着作業の容易化が図られるようになる。

（実施の形態３）
図１１は、本発明の実施の形態３における血圧計用カフの非装着時における外観図である。また、図１２は、図１１に示す血圧計用カフの非装着時における断面図である。本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃは、上述の実施の形態１における血圧計用カフ１００Ａと同様に、被験者の左手の上腕に被験者自らがカフを装着することを意図して設計されたものである。このため、同一の部分については図中同一の符号を付し、その説明はここでは繰り返さない。

図１１および図１２に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃは、上述の実施の形態１における血圧計用カフ１００Ａと異なり、装着作業時に手で持つべき箇所を示す指標として指サック形状を有する指掛け用部材１４３を採用している。指掛け用部材１４３は、たとえば、締付け帯１３０の外布１３１の表面に縫合、接着等により取付けられる。

本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃにあっては、上述の実施の形態１における血圧計用カフ１００Ａと同様に、非装着状態において、カーラ１１０のオーバーラップ領域Ｃと対向する領域Ｄおよびこの対向領域Ｄよりもカーラ１１０の一端部１１１寄りの領域に対応する位置のカフ１００Ｃの表面に、装着作業時に手で持つべき箇所を示す指標となる指サック形状を有する指掛け用部材１４３が取付けられている。また、図１１に示すように、この指サック形状を有する指掛け用部材１４３は、カフ１００Ｃの表面において、カフ１００Ｃの長手方向と交差する方向に延在している。

本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｃの如く、指掛け用部材１４３を指サック形状とすることにより、指掛け用部材１４３に指が確実に掛かるようになるため、装着作業時に指がすべることなく確実にカフ１００Ｃを掴むことが可能になる。このように構成することにより、上述の実施の形態１における血圧計用カフ１００Ａと同様に、装着作業時において指掛け用部材１４３を目印にカフ１００Ｃをユーザが持つように導くことが可能になり、大きな曲げモーメントが得られる位置を適確にユーザが持つように促すことができるようになる。したがって、装着作業時においてカーラ１１０を少ない力で大きく変形させることが可能になり、比較的弱い力でもカーラ１１０を広げることが可能になり、装着作業時の操作性が飛躍的に向上し、カフの確実な巻き付けが実現されるようになる。この結果、精度よく安定的に血圧値を測定することができるようになる。また、本実施の形態のように指標として指掛け用部材を採用した場合には、シールを用いた場合よりも指のすべりが防止されるため、さらなる装着作業の容易化が図られるようになる。

（実施の形態４）
図１３は、本発明の実施の形態４における血圧計用カフの非装着時における外観図である。また、図１４は、図１３に示す血圧計用カフの非装着時における断面図であり、図１５は、図１４中に示すＸＶ−ＸＶ線に沿った断面図である。本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄは、上述の実施の形態１における血圧計用カフ１００Ａと同様に、被験者の左手の上腕に被験者自らがカフを装着することを意図して設計されたものである。このため、同一の部分については図中同一の符号を付し、その説明はここでは繰り返さない。

図１３ないし図１５に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄは、上述の実施の形態１における血圧計用カフ１００Ａと異なり、装着作業時に手で持つべき箇所を示す指標としてグリップ部１４４を採用している。図１４および図１５に示すように、グリップ部１４４は、カーラ１１０の外周面に固定手段である平ビス１４４ｂによって固定されている。グリップ部１４４は、右手の親指以外の４本の指が差し込み可能な開口部１４４ａを有している。

本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄにあっては、上述の実施の形態１における血圧計用カフ１００Ａと同様に、非装着状態において、カーラ１１０のオーバーラップ領域Ｃと対向する領域Ｄおよびこの対向領域Ｄよりもカーラ１１０の一端部１１１寄りの領域に対応する位置のカフ１００Ｄの表面に、装着作業時に手で持つべき箇所を示す指標となるグリップ部１４４が取付けられている。

このように構成することにより、装着作業時において手で持つべき箇所がグリップ部１４４によって明示的に示されるようになる。このため、ユーザは、指標であるグリップ部１４４を把持することによって適確な装着動作をとることが可能になる。この結果、カフの巻き付け作業が大幅に容易化し、正しい装着状態が測定の都度再現されるようになるため、精度よく安定的に血圧値の測定が行なえるようになる。

図１６ないし図１８は、本実施の形態における血圧計用カフの装着手順を示す図である。また、図１９は、上記手順に従って血圧計用カフが左手の上腕に装着された状態を示す斜視図である。以下においては、図１６ないし図１８を参照して、具体的な装着動作について手順ごとに説明するとともに、図１９を参照して、適確な装着状態について説明する。

まず、図１６に示すように、ユーザは、右手２２０を用いて血圧計用カフ１００Ｄの表面に取付けられたグリップ部１４４の開口部１４４ａに親指以外の４本の指を挿入することによってグリップ部１４４を把持する。そして、カーラ１１０の他端部１１２を左手２１０の上腕の外側に引っ掛ける。

次に、図１７に示すように、カーラ１１０の他端部１１２を左手２１０の上腕の外側に引っ掛けた状態を維持しつつ、右手２２０を図中矢印Ｆ方向に向かって引き上げることによりカーラ１１０を大きく広げてカフ１００Ｄを開くとともに、右手２２０を図中矢印Ｇ方向に移動させてカーラ１１０の一端部１１１側に対応するカフ１００Ｄの端部を左手２１０の上腕の内側に嵌め込むことによって、図１８に示す状態とする。

以上の手順を経ることにより、カフ１００Ｄの挿入部Ａ内に左手２１０の上腕を挿入することが可能になるとともに、カーラ１１０の径方向における弾性保持力によって左手２１０の上腕にカフ１００Ｄが適度な締付け力をもって固定されるようになる。つづいて、カフ１００Ｄの締付け部Ｂを挿入部Ａの上から左手２１０の上腕に巻き付け、上述の面ファスナ１３３を用いて締付け固定する。以上により、図１９に示す如くの装着状態が実現される。

また、上記本実施の形態の如くの血圧計用カフ１００Ｄにあっては、上記装着動作の他にも、以下に示す如くの装着動作をとることが可能である。図２０ないし図２２は、本実施の形態における血圧計用カフの他の装着手順を示す図である。

まず、図２０に示すように、ユーザは、右手２２０を用いて血圧計用カフ１００Ｄの表面に取付けられたグリップ部１４４の開口部１４４ａに親指以外の４本の指を挿入し、カフ１００Ｄの外周面に右手２２０の掌が面すように右手２２０をカフ１００Ｄにあてがう。そして、カーラ１１０の他端部１１２を左手２１０の上腕の外側に引っ掛ける。

次に、図２１に示すように、カーラ１１０の他端部１１２を左手２１０の上腕の外側に引っ掛けた状態を維持しつつ、右手２２０を図中矢印Ｆ方向に向かって引き上げることによりカーラ１１０を大きく広げてカフ１００Ｄを開くとともに、右手２２０を図中矢印Ｇ方向に移動させてカーラ１１０の一端部１１１側に対応するカフ１００Ｄの端部を左手２１０の上腕の内側に嵌め込むことによって、図１８に示す状態とする。

以上の手順を経ることにより、カフ１００Ｄの挿入部Ａ内に左手２１０の上腕を挿入することが可能になるとともに、カーラ１１０の径方向における弾性保持力によって左手２１０の上腕にカフ１００Ｄが適度な締付け力をもって固定されるようになる。つづいて、カフ１００Ｄの締付け部Ｂを挿入部Ａの上から左手２１０の上腕に巻き付け、上述の面ファスナ１３３を用いて締付け固定する。以上により、図１９に示す如くの装着状態が実現される。

カーラ１１０の他端部１１２を上腕の外側に引っ掛けて装着する上述のいずれかの装着動作をとることにより、図１９に示す装着状態においては、空気袋１２０の周方向および幅方向における中心位置が、左手２１０の上腕の動脈位置に対応した位置に配置されるようになる。この結果、空気袋１２０の適切な位置決めが自然と行なわれるようになるため、精度よく安定的に血圧値を測定することが可能になる。

以上において説明したように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｄにおいては、カーラ１１０のオーバーラップ領域Ｃと対向する領域Ｄおよびこの対向領域Ｄよりもカーラ１１０の一端部１１１寄りの領域に対応する位置の締付け帯１３０の外布１３１の表面に、装着作業時に手で持つべき箇所を示す指標となるグリップ部１４４が設けられているため、装着作業時においてユーザがこのグリップ部１４４を把持するように導くことが可能になり、大きな曲げモーメントが得られる位置を適確にユーザが持つように促すことができる。したがって、装着作業時においてカーラ１１０を少ない力で大きく変形させることが可能になり、比較的弱い力でもカーラ１１０を広げることが可能になり、装着作業時の操作性が飛躍的に向上し、カフの確実な巻き付けが実現されるようになる。この結果、精度よく安定的に血圧値を測定することができるようになる。

（実施の形態５）
図２３は、本発明の実施の形態５における血圧計用カフの非装着時における断面図である。本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｅは、上述の実施の形態４における血圧計用カフ１００Ｄと同様に、被験者の左手の上腕に被験者自らがカフを装着することを意図して設計されたものである。このため、同一の部分については図中同一の符号を付し、その説明はここでは繰り返さない。

図２３に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｅは、上述の実施の形態４における血圧計用カフ１００Ｄと同様に、装着作業時に手で持つべき箇所を示す指標としてグリップ部１４４をカフ１００Ｅの表面に有している。一方、本実施の形態における血圧計用カフ１００Ｅにおいては、上述の実施の形態４における血圧計用カフ１００Ｄと異なり、カーラ１１０のグリップ部１４４が設けられた部位よりも他端部１１２側の所定位置に、折り曲げ部１１３を有している。すなわち、グリップ部１４４は、カーラ１１０の周方向において折り曲げ部１１３よりも一端部１１１側に位置している。この折り曲げ部１１３は、カーラ１１０の他の部位よりも容易に折り曲げ可能に構成された部位であり、本実施の形態における血計用カフ１００Ｅにおいては、カーラ１１０の外周面に切り込みを設けることによって折り曲げ部１１３が構成されている。

図２４および図２５は、本実施の形態における血圧計用カフの装着手順を示す図である。以下においては、図２４および図２５を参照して、具体的な装着動作について手順ごとに説明する。

まず、図２４に示すように、ユーザは、右手２２０を用いて血圧計用カフ１００Ｅの表面に取付けられたグリップ部１４４の開口部１４４ａに親指以外の４本の指を挿入することによってグリップ部１４４を把持する。そして、カーラ１１０の他端部１１２を左手２１０の上腕の外側に引っ掛ける。この際、グリップ部１４４に小さい力を加えるのみによってカーラ１１０が折り曲げ部１１３を基点に大きく折れ曲がり、結果として図示するようにカフ１００Ｅが大きく開くようになる。

次に、図２５に示すように、カーラ１１０の他端部１１２を左手２１０の上腕の外側に引っ掛けた状態を維持しつつ、右手２２０を図中矢印Ｈ方向に向かって押し下げることにより、カフ１００Ｅの端部を左手２１０の上腕の内側に嵌め込む。

以上の手順を経ることにより、カフ１００Ｅの挿入部Ａ内に左手２１０の上腕を挿入することが可能になるとともに、カーラ１１０の径方向における弾性保持力によって左手２１０の上腕にカフ１００Ｅが適度な締付け力をもって固定されるようになる。つづいて、カフ１００Ｅの締付け部Ｂを挿入部Ａの上から左手２１０の上腕に巻き付け、上述の面ファスナ１３３を用いて締付け固定する。以上により、上述の実施の形態４において示した図１９の如くの装着状態と同様の装着状態が実現される。

このように構成することにより、装着作業時において手で持つべき箇所がグリップ部１４４によって明示的に示されるようになるため、ユーザは、指標であるグリップ部１４４を把持することによって適確な装着動作をとることが可能になる。また、加えて、折り曲げ部１１３は、上述のようにカーラ１１０の他の部位よりも容易に折れ曲がる部位であるため、カーラ１１０の他端部１１２を左手の上腕の外側部分に引っ掛けた際に、小さい力でカーラ１１０を大きく広げることが可能になる。この結果、カフの巻き付け作業が大幅に容易化し、正しい装着状態が測定の都度再現されるようになるため、精度よく安定的に血圧値の測定が行なえるようになる。

なお、折り曲げ部１１３としては、種々の構成が採用可能である。たとえば、上述のようにカーラ１１０に切り込みを設けて薄肉部を形成することによって折り曲げ部１１３を構成してもよいし、カーラ１１０の幅方向に切り欠き部を設けて折り曲げ部１１３を構成してもよい。あるいは、カーラ１１０を２分割し、これらをバネ等の弾性体にて接続する構成としてもよいし、特にカーラ１１０には加工を施さず、グリップ部１４４をカーラ１１０よりも剛性の大きい部材にて形成し、グリップ部１４４のカーラ１１０への取付部の縁によってカーラ１１０が局所的に折り曲げられるように設計することにより、折り曲げ部１１３を構成してもよい。いずれにせよ折り曲げ部１１３としては、折り曲げた状態からもとの環状形態に復帰しようとする復元力を有していることが必要である。

上述の実施の形態１ないし５にあっては、指標としてシールや指掛け用部材、グリップ部等を例示して説明を行なったが、特にこれに限定されるものではない。たとえば、締付け帯の表面に他の領域とは異なる着色を付したり、他の布材を縫合によって縫い付けたりすることによって指標を形成することも可能である。このように、装着作業時にユーザが持つべき箇所がそこであると理解される程度のものであればどのような指標を採用してもよい。

また、上述の実施の形態１ないし４においては、図２、図１０、図１２および図１４に示すように、カーラ１１０のオーバーラップ領域Ｃと対向する領域Ｄおよびこの対向領域Ｄよりもカーラ１１０の一端部１１１寄りの領域に対応する位置のカフの表面に、装着作業時に手で持つべき箇所を示す指標となるシール１４１、指掛け用部材１４２、１４３およびグリップ部１４４を設けた場合をそれぞれ例示して説明を行なったが、指標となるシール１４１、指掛け用部材１４２、１４３およびグリップ部１４４が、カーラ１１０のオーバーラップ領域Ｃと対向する領域Ｄに対応する位置の締付け帯の１３０の外布１３１の表面にのみそれぞれ設けられていてもよいし、あるいはこの対向領域Ｄよりもカーラ１１０の一端部１１１寄りの領域に対応する位置の締付け帯１３０の外布１３１の表面にのみそれぞれ設けられていてもよい。また、指標となるシール１４１、指掛け用部材１４２、１４３およびグリップ部１４４は、一端部１１１から他端部１１２に向かうカーラ１１０の周方向における中央位置Ｅ（図２、図１０、図１２および図１４参照）よりも一端部１１１寄りの領域に対応する位置の締付け帯１３０の外布１３１の表面に設けられていることがより好適である。この範囲にシール１４１、指掛け用部材１４２、１４３およびグリップ部１４４を設けることにより、装着作業時に大きな曲げモーメントが確実に得られるようになるため、さらに容易にカーラ１１０を変形させることが可能になり、巻き付け作業のさらなる容易化が図られる。

また、上述の実施の形態２ないし５においては、カーラとして、非装着状態において周方向における一端部と他端部とが重なり合うオーバーラップ領域を有するものを例示して説明を行なったが、必ずしも一端部と他端部とがオーバーラップしている必要はなく、上述の実施の形態１において変形例として示した血圧系用カフ１００Ａ′（図７参照）のように、非装着状態において周方向において一端部と他端部との間に腕挿入用の隙間が設けられているものにも本発明は適用が可能である。

また、上述の実施の形態１ないし５においては、左手の上腕に巻き付けることを意図して設計された血圧計用カフを例示して説明を行なったが、右手の上腕に巻き付けるように設計することも可能であるし、上腕に限らず、前腕や手首、下肢等に巻き付けるように設計することも当然に可能である。

このように、今回開示した上記各実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。

本発明の実施の形態１における血圧計用カフの非装着時における外観図である。 本発明の実施の形態１における血圧計用カフの非装着時における断面図である。 本発明の実施の形態１における血圧計用カフの装着手順を示す図である。 本発明の実施の形態１における血圧計用カフの装着手順を示す図である。 本発明の実施の形態１における血圧計用カフの装着手順を示す図である。 本発明の実施の形態１における血圧計用カフを装着した状態を示す斜視図である。 本発明の実施の形態１における血圧計用カフの変形例を示す図であり、非装着時における断面図である。 本発明の実施の形態２における血圧計用カフの非装着時における外観図である。 本発明の実施の形態２における血圧計用カフにおいて、締付け帯を取外した状態における平面図である。 本発明の実施の形態２における血圧計用カフの非装着時における断面図である。 本発明の実施の形態３における血圧計用カフの非装着時における外観図である。 本発明の実施の形態３における血圧計用カフの非装着時における断面図である。 本発明の実施の形態４における血圧計用カフの非装着時における外観図である。 本発明の実施の形態４における血圧計用カフの非装着時における断面図である。 本発明の実施の形態４における血圧計用カフの図１４中におけるＸＶ−ＸＶ線に沿った断面図である。 本発明の実施の形態４における血圧計用カフの装着手順を示す図である。 本発明の実施の形態４における血圧計用カフの装着手順を示す図である。 本発明の実施の形態４における血圧計用カフの装着手順を示す図である。 本発明の実施の形態４における血圧計用カフを装着した状態を示す斜視図である。 本発明の実施の形態４における血圧計用カフの他の装着手順を示す図である。 本発明の実施の形態４における血圧計用カフの他の装着手順を示す図である。 本発明の実施の形態４における血圧計用カフの他の装着手順を示す図である。 本発明の実施の形態５における血圧計用カフの非装着時における断面図である。 本発明の実施の形態５における血圧計用カフの装着手順を示す図である。 本発明の実施の形態５における血圧計用カフの装着手順を示す図である。

符号の説明

１００Ａ〜１００Ｅ，１００Ａ′ 血圧計用カフ、１１０ カーラ、１１１ 一端部、１１２ 他端部、１１３ 折り曲げ部、１２０ 空気袋、１２１ 内腔、１３０ 締付け帯、１３１ 外布、１３２ 内布、１３３ 面ファスナ、１４１ シール、１４２，１４３ 指掛け用部材、１４２ａ 凹部、１４４ グリップ部、１４４ａ 開口部、１４４ｂ 平ビス、１５１ ニップル、１５２ ゴムチューブ、２１０ 左手、２２０ 右手、Ａ 挿入部、Ｂ 締付け部、Ｃ オーバーラップ領域、Ｄ 対向領域、Ｅ 中央位置。

Claims (10)

1. 生体に巻き付けられることによって装着される血圧計用のカフであって、
   生体を圧迫するための流体袋と、
   前記流体袋の外側に環状に巻き回され、径方向に弾性変形可能に構成された可撓性部材と、
   前記流体袋と前記可撓性部材とを内包する袋状の締付け帯とを備え、
   前記可撓性部材は、非装着状態において、周方向における一端部が他端部の内側に入り込むように重なり合うオーバーラップ領域を有し、
   前記カフは、非装着状態において、記可撓性部材の前記オーバーラップ領域と対向する領域あるいは当該対向領域よりも前記可撓性部材の前記一端部寄りの領域に対応する位置に、装着作業時に手で持つことで前記可撓性部材の前記他端部を生体に引っ掛けて前記可撓性部材を広げて当該カフを開けるべき箇所を有し、
   前記箇所を示す指標が、前記締付け帯の当該箇所に対応する部分の外表面上に設けられている、血圧計用カフ。
2. 生体に巻き付けられることによって装着される血圧計用のカフであって、
   生体を圧迫するための流体袋と、
   前記流体袋の外側に環状に巻き回され、周方向に一端部と他端部とを有し、径方向に弾性変形可能に構成された可撓性部材と、
   前記流体袋と前記可撓性部材とを内包する袋状の締付け帯とを備え、
   前記カフは、前記一端部から前記他端部に向かう周方向における前記可撓性部材の中央位置よりも前記一端部寄りの領域に対応する位置に、装着作業時に手で持つことで前記可撓性部材の前記他端部を生体に引っ掛けて前記可撓性部材を広げて当該カフを開けるべき箇所を有し、
   前記箇所を示す指標が、前記締付け帯の当該箇所に対応する部分の外表面上に設けられている、血圧計用カフ。
3. 生体に巻き付けられることによって装着される血圧計用のカフであって、
   生体を圧迫するための流体袋と、
   前記流体袋の外側に環状に巻き回され、周方向に一端部と他端部とを有し、径方向に弾性変形可能に構成された可撓性部材と、
   前記流体袋と前記可撓性部材とを内包する袋状の締付け帯とを備え、
   前記可撓性部材は、折り曲げ可能な折り曲げ部を有し、
   前記カフは、前記可撓性部材の前記折り曲げ部よりも前記可撓性部材の一端部寄りの領域に対応する位置に、装着作業時に手で持つことで前記可撓性部材の前記他端部を生体に引っ掛けて前記可撓性部材を広げて当該カフを開けるべき箇所を有し、
   前記箇所を示す指標が、前記締付け帯の当該箇所に対応する部分の外表面上に設けられている、血圧計用カフ。
4. 前記指標は、前記締付け帯の外表面に張り付けられたシールからなる、請求項１から３のいずれかに記載の血圧計用カフ。
5. 前記指標は、前記締付け帯の外表面に取付けられた指掛け用部材からなる、請求項１から３のいずれかに記載の血圧計用カフ。
6. 前記指掛け用部材は、表面に指を受け入れる凹部を有している、請求項５に記載の血圧計用カフ。
7. 前記凹部は、前記一端部から前記他端部に向かう前記可撓性部材の周方向と交差する方向に延在している、請求項６に記載の血圧計用カフ。
8. 前記指掛け用部材は、指サック形状を有している、請求項５に記載の血圧計用カフ。
9. 前記指掛け用部材は、エラストマにて形成されている、請求項５から８のいずれかに記載の血圧計用カフ。
10. 前記指標は、前記締付け帯の外表面に取付けられたグリップ部からなる、請求項１から３のいずれかに記載の血圧計用カフ。

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