JP4525275B2 - 電子スチルカメラ、及び、プログラム - Google Patents

Description

本発明は、電子スチルカメラ、及び、プログラムに関する。

電子スチルカメラは、モニタ画面を備え、モニタ画面に被写体のスルー画像を表示させながらシャッターチャンスをうかがい、シャッターキーを押して撮影するのが一般的であるが、撮影者はモニタを見ながら常にいつシャッターキーを押すべきか一瞬の判断を求められており、プロの写真家でない初心者や一般の撮影者はシャッターキーを押す決断がつかないうちに「いい表情」を撮り損ねてしまったり、いいと思った瞬間にシャッターキーを押したつもりでも間に合わず、シャッターチャンスを逃してしまうことが多々ある。
また、撮影者が物他が像を見てある画像をシャッターチャンスと感知してからシャッターを押すまである程度の時間を要するため、シャッターチャンスと思って撮影した画像とは少し異なった画像が撮影されてしまうといった現象が被写体の変化の速さによって生ずる場合がある。

シャッターチャンスを逃した場合に過去に遡ってシャッターチャンス時の画像を記録可能な従来技術として、過去の画像を撮影する過去撮影技術がある（例えば、特許文献１参照）。この過去撮影技術は、被写体画像を循環的にワークメモリーに取り込んで保存しておき、シャッターキーを押した瞬間に目を閉じてしまったような場合に過去の画像に戻して所望の画像を記録できるというものである。つまり、１回のシャッター操作で過去から現在（シャッターキー押し下げ時点）まで所定時間間隔で複数毎の画像を撮影しておき、その中から所望の画像を選ぶことができるというものである。

また、本願出願人による出願、すなわち、低解像度の動画を常時撮影しておき、ある重要な場面（イベントと称する）が生じた場合にその瞬間にシャッターキーを押すと高解像度の画像を撮影できるというイベント撮影技術提案されている（特願２００３−４１８０９６号、特願２００３−４３３４４４号）。このイベント撮影技術においてもシャッターチャンスを逃した時のために高解像度の静止画はシャッターキーを押した時点より少し前の画像から保存している。
日本特許３０４２４８５号

電子スチルカメラのモニタ表示は通常２０〜３０コマ／秒で表示されているため、動きのある被写体や表情の変化にもスムーズに追従することができるが、上述したように撮影者がモニタに表示された画像を見てシャッターチャンスとして感知してからシャッターを押下げるまでにる程度の時間を要するので、表情の変化のように被写体の動きの変化が速すぎる場合には、シャッターチャンスと思って撮影した画像とは異なった表情や異なった姿勢の画像が撮影されてしまうといった課題がある。
例えば、モニタ表示を図３（ａ）に示すように２０コマ／秒とした場合、０．０５秒で１コマの画像がスルー表示されるので、撮影者がシャッターチャンスの画像と感知した画像を１コマ目の画像とし、シャッターチャンスの感知からシャッターキーの押し下げ終了まで０．５秒かかるとすると、シャッターチャンスから１０目の画像が記録されることとなり、被写体の動きの変化が速すぎる場合には、１コマ目の画像と１０コマ目の画像が一致せず、再生時に違和感を覚える場合がある。

具体例としては、「自分撮り」により撮影者自身の顔を撮影する場合に、「いい表情」と思ってシャッターキーを押しても間に合わず、再生してみると目を閉じていたり表情が変わってしまっていたりする場合があった。また、被写体の動きが速い場合や被写体自体は動かなくても表情のように被写体の注目部分の変化が早いような場合にも従来の技術ではシャッターチャンス時の画像とシャッターキーの押し下げにより記録される画像が異なる場合がある。
このような現象は、カメラの応答速度が遅いということが原因ではなく、撮影者自身の反応が間に合わないことを原因とする。

上述したように、電子スチルカメラのモニタ表示は２０〜３０コマ／秒で表示されているため、動きのある被写体や表情の変化にもスムーズに追従することができるが、モニタに表示されるビデオスルー画像自体はメモリ容量の制約の関係上、適宜間引いた粗い画像を表示している。しかし、シャッターキーを押したときに実際に記録される静止画像は高精細の画像である。モニタの方は確認のための画像であってそのものを記録するわけではないので多少粗くても差し障りはない。

上記特許文献１に開示の過去撮影技術では、１回のシャッター操作で過去から現在まで所定時間間隔で複数毎の画像を保存しておき、その中から所望の画像を選ぶことができるが、過去撮影では保存している画像のどれかを撮影した画像として選択し、記録するために複数の画像を一時的に保存する必要上、記録に耐えられる高精細の画像を複数枚保存しておかねばならないので大きな一時記憶用メモリ容量が必要となるという点と、過去に遡遡って画像を選択するための手間を要するといった課題がある。

また、高速撮影や連続撮影により、動きが速い被写体や注目部分の変化が速い被写体を撮影して１秒間に多数のコマ数の画像を記録することができるが、これによれば上記特許文献１に開示の過去撮影技術と同様の課題、つまり、記録するために複数の画像を一時的に保存する必要上、記録に耐えられる高精細の画像を大量に保存しておかねばならないため大きな一時記憶用メモリ容量が必要となるという点と、好適な画像をたくさんの画像の中から選択する手間がかかるといった課題に加え、好適な画像は大量の画像の中から選択的に得られるいわば偶然の産物であって、撮影者がシャッターチャンスを感知して撮影を行ったものでないため、撮影者にとってシャッターチャンスといえるような好適な画像がない場合もあるといった課題がある。

また、本願出願人による出願のイベント撮影技術（特願２００３−４１８０９６号、特願２００３−４３３４４４号）では、シャッターチャンスを逃した時のために高解像度の静止画をシャッターキーを押した時点より少し前の画像から保存する必要があるため、メモリ容量の点で特許文献１記載の過去撮影と同様の課題がある。また、シャッターチャンスを逃した時に過去の画像を選択する手間を要するといった点でも特許文献１記載の過去撮影技術と同様の課題がある。

本発明は、上記従来技術の課題を解消し、シャッターチャンス時の画像を確実に撮影し得る電子スチルカメラ、及び、プログラムの提供を目的とする。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、被写体を撮影してその画像データを生成する撮像部と、生成された画像データを表示部に表示するための表示メモリと、記録媒体に記録するための画像データを記録する記録メモリと、を備えた電子スチルカメラにおいて、前記撮像部の撮影のためのフレームレートを設定する第１のフレームレート設定手段と、この第１のフレームレート設定手段によって設定されるフレームレートよりも遅い第２のフレームレートを設定する第２のフレームレート設定手段と、前記第１のフレームレート設定手段または前記第２のフレームレート設定手段によって設定されたフレームレートで前記表示メモリを書き換えて前記表示部に被写体のビデオスルー画像を表示するスルー画像表示手段と、前記スルー画像表示手段によって被写体のビデオスルー画像が表示されている状態で、撮影指示を検出する撮像指示検出手段と、前記第１のフレームレートが設定されているときには、前記撮像指示検出手段によって撮像指示が検出された時点で前記撮像部に撮像されているものに対応する画像データについて合焦する一方、前記第２のフレームレートが設定されているときには、前記撮像指示検出手段によって撮像指示を検出する以前に前記表示メモリに表示されているものに対応する画像データについて合焦する合焦手段と、前記撮像指示検出手段によって撮像指示を検出すると、前記合焦手段によって合焦された画像データを前記記録メモリに記録するよう制御する画像データ記録制御手段と、を備える。

また、請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、前記撮像部と前記表示部とは、前記撮像部の撮像方向と前記表示部の表示方向とが略一致する方向とそうでない方向とになるよう回動可能に接続されており、前記撮像方向と前記表示方向とが略一致するか否かを判断する判断手段を更に備え、前記第２のフレームレート設定手段は、前記判断手段によって前記撮像方向と前記表示方向とが略一致すると判断されたときに設定される。

また、上記課題を解決するために、請求項３に記載の発明は、被写体を撮影してその画像データを生成する撮像部と、生成された画像データを表示部に表示するための表示メモリと、記録媒体に記録するための画像データを記録する記録メモリと、を備えた電子スチルカメラが具備するコンピュータを、前記撮像部の撮影のためのフレームレートを設定する第１のフレームレート設定手段、この第１のフレームレート設定手段によって設定されるフレームレートよりも遅い第２のフレームレートを設定する第２のフレームレート設定手段、前記第１のフレームレート設定手段または前記第２のフレームレート設定手段によって設定されたフレームレートで前記表示メモリを書き換えて前記表示部に被写体のビデオスルー画像を表示するスルー画像表示手段、前記第１のフレームレートが設定されているときには、前記撮像指示検出手段によって撮像指示が検出された時点で前記撮像部に撮像されているものに対応する画像データについて合焦する一方、前記第２のフレームレートが設定されているときには、前記撮像指示検出手段によって撮像指示を検出する以前に前記表示メモリに表示されているものに対応する画像データについて合焦する合焦手段、前記撮像指示検出手段によって撮像指示を検出すると、前記合焦手段によって合焦された画像データを前記記録メモリに記録するよう制御する画像データ記録制御手段、として機能させる。

本発明によれば、第１のフレームレートよりも遅い第２のフレームレートが設定されてても、撮影指示検出時にスルー表示されている画像に対応する画像データを記録することができるので、シャッターチャンス時の画像を確実に撮影し得る。

以下、本発明の実施形態について説明する。実施形態１の説明では、レンズ部が本体に対して回動可能なレンズ部回動式の電子スチルカメラ（以下、デジタルカメラ）を例として説明するが、これに限定されず、本発明は、実施形態２で説明するように、レンズ部が回転しない通常型のデジタルカメラ、つまり、レンズ部が本体にあるデジタルカメラにも適用できる。また、実施形態３及び実施形態４で説明するように、カメラ付き携帯電話機にも適用できる。

（実施形態１）
図１は本発明の撮影方法を適用可能なレンズ部回動式デジタルカメラ１の外部構成の概要説明図である。
図１（ａ）はデジタルカメラ１の正面図である。デジタルカメラ１はレンズ部５と本体部２とを互いに回動可能に構成した回動型デジタルカメラであり、デジタルカメラ１のレンズ部５にはストロボ発光部６及び撮像レンズ７を配している。また、図１（ｂ）は背面図であり、背部には液晶画面４が設けられ、上部には電源キー８及びシャッターキー９を配している。
図１（ｃ）はレンズ部５を左手で反時計回りに回動させた状態（つまり、向こう側にレンズ部５を回した状態）を示す図である。また、図１（ｄ）はレンズ部５を左手で時計回りに回動させた状態（つまり、レンズ部５を手前側に回した状態）を示す図である。
また、図１（ｅ）はレンズ部５を本体部２に対して反時計回り又は時計回りに１８０゜回動させて、レンズ部５をデジタルカメラ１の背面側に向けた状態を示す。この状態では撮影者が自分自身を被写体として撮影する「自分撮り」を行うことができる。

言い換えれば、デジタルカメラ１は撮像レンズ７による撮像方向と液晶画面４の表示方向が可動に構成されたカメラであり、撮像レンズ７による被写体の撮像方向が液晶画面４の表示方向と略一致するときに撮影者が自分自身又は撮影者の背後を被写体として撮影可能な「自分撮り」状態とする。

撮影レンズ７は、焦点距離を無段階に可変するズーム機能及びオートフォーカス（ＡＦ）機能を有しているものとする。電源キー８は、電源のオン／オフ毎に操作するキーであり、シャッターキー９は撮影モード時に撮影タイミングを指示する撮影指示手段である。
また、ここでは図示しないが、デジタルカメラ１の背面にはモードスイッチ、メニューキー、十字キー、光学ファインダ、ストロボチャージランプ等を配している。なお、ズーム機能及びオートフォーカス機能は必須ではない。

さらに、底面には、記録媒体として用いるメモリーカードを着脱するためのメモリカードスロットや、外部のパーソナルコンピュータ等と接続するためのシリアルインターフェイスコネクタとして、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタ等が設けられているものとする。

図２は上記デジタルカメラ１の電子回路構成の一実施例を示す図である。
図２で、デジタルカメラ１は、基本モードである撮影モードにおいて合焦位置や絞り位置を移動させるモータ１１、撮影レンズ７を構成するレンズ光学系１２、撮像素子であるＣＣＤ１３、タイミング発生器（ＴＧ）１４、垂直ドライバ１５、サンプルホールド回路（Ｓ／Ｈ）１６、Ａ／Ｄ変換器１７、カラープロセス回路１８、ＤＭＡ（Direct Memory Access）コントローラ１９、ＤＲＡＭインターフェイス（Ｉ／Ｆ）２０、ＤＲＡＭ２１、制御部２２、ＶＲＡＭコントローラ２３、ＶＲＡＭ２４、デジタルビデオエンコーダ２５、表示部２６、ＪＰＥＧ回路２７、メモリカード２８、内蔵メモリ２９、キー入力部３０、及びレンズ部５と本体部２の位置関係の変化を検出して検出信号を制御部２２に送出する回転検出部（例えば、マイクロスイッチで構成）３１がレンズ部５側（或いは、本体部２側）に設けられている。なおＣＣＤは撮像素子の一例であってＣＭＯＳなど他の素子でもよい。

撮影モードでのモニタリング状態においては、モータ（Ｍ）１１の駆動により合焦位置や絞り位置が移動され、上記撮影レンズ１を構成する光学系１２の撮影光軸後方に配置された撮像素子であるＣＣＤ１３が、タイミング発生器（ＴＧ）１４、垂直ドライバ１５によって走査駆動され、一定周期毎に結像した光像に対応する光電変換出力を１画面分出力する。

デジタルカメラ１のレンズ部５が本体部２の背面（液晶画面４と同じ側に回動されたとき、つまり、制御部２２が回転検出部３１からの検出信号によりレンズ部５が「自分撮り」の位置にあると判定した場合には、図３の例に示すように、ＣＣＤ１３からの光電変換出力の出力周期は制御部２２の制御により「自分撮り」以外の場合より長く設定される。例えば、「自分撮り」以外（つまり、レンズ部５が正面側にある場合（以下、「相手撮り」と記す）の撮影での出力周期を１／２０（秒）〜1／３０（秒）とすると、「自分撮り」の場合は１／２（秒）〜１／３（秒）に延長される。

この光電変換出力は、アナログ値の信号の状態でＲＧＢの各原色成分毎に適宜ゲイン調整された後に、サンプルホールド回路（Ｓ／Ｈ）１６でサンプルホールドされ、Ａ／Ｄ変換器１７でデジタルデータに変換され、カラープロセス回路１８で画像補間処理及びγ補正処理を含むカラープロセス処理が行われて、デジタル値の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ、Ｃｒが生成され、ＤＭＡ（Direct Memory Access）コントローラ１９に出力される。

ＤＭＡコントローラ１９は、カラープロセス回路１８の出力する輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ、Ｃｒを、同じくカラープロセス回路１８からの複合同期信号、メモリ書き込みイネーブル信号、及びクロック信号を用いて一度ＤＲＭＡインターフェイス（Ｉ／Ｆ）２０を介して画像メモリやワークメモリとして使用されるＤＲＡＭ２１にＤＭＡ転送する。

制御部２２はＣＰＵ、ＲＡＭ、ＣＰＵで実行されるプログラムを固定的に記憶したプログラム格納用ＲＯＭおよびタイマ等を有したマイクロプロセッサ構成を有しており、ＣＰＵは上述の各回路および図示しない電源切換えスイッチ等にバスラインを介して接続し、プログラム格納用ＲＯＭに格納されている制御プログラムによりデジタルカメラ１全体の制御を司るものであり、上記輝度及び色差信号のＤＲＡＭ２１へのＤＭＡ転送終了後に、この輝度及び色差信号をＤＲＭＡインターフェイス２０を介してＤＲＡＭ２１から読出し、その時点での画像がモニタ画像としてリアルタイムに表示されているいわゆるビデオスルー画像（撮影待機画像）を表示するために、取込んだ画像データを間引いて表示メモリとしてのＶＲＡＭ２４に送る。

制御部２２は、通常の撮影モードである「相手撮り」の場合は所定のフレームレート（例えば、１秒間に２０〜３０コマ）でＶＲＡＭ２４を書き換えて表示部２６にビデオスルー画像を表示するが、制御部２２が回転検出部３１からの検出信号により、レンズ部５が本体部２に対して１８０゜回動した状態（レンズ部５がデジタルカメラ１の背面側に向いた状態（つまり、「自分撮り」状態））になったと判定すると、前述したようにＣＣＤ１３の光電出力周期を制御して、所定のフレームレートより遅いフレームレート（例えば、１秒間に２〜３コマ））でＶＲＡＭ２４を書き換えて表示部２６にビデオスルー画像を表示するようにする（図３のタイミングチャート参照）。また、レンズ部５が「相手取り」の状態に戻されるとＣＣＤ１３の光電出力周期を制御し、上述した所定のフレームレートでＶＲＡＭ２４を書き換えて表示部２６にビデオスルー画像を表示するようにする。

制御部２２は、また、キー入力部３０からの状態信号に対応してプログラム格納用ＲＯＭに格納されている各モードに対応の処理プログラムやメニューデータを取り出して、デジタルカメラ１の各機能の実行制御、例えば、撮像や記録画像の再生機能の実行等を行なう他、機能選択時の機能選択メニューの表示やレンズ部５の回動に対応する制御やカーソル等で指定された選択機能メニューや画像の選択決定等を行う。

デジタルビデオエンコーダ２５は、上記輝度及び色差信号をＶＲＡＭコントローラ２３を介してＶＲＡＭ２４から定期的に読み出し、これらのデータを基にビデオ信号を生成して上記表示部２６に出力する。

表示部２６は、上述したように撮影モード時にはモニタ表示部（電子ファインダ）として機能するもので、デジタルビデオエンコーダ２５からのビデオ信号に基づいた表示を行うことで、その時点でＶＲＡＭコントローラ２３から取込んでいる画像情報に基づく画像をリアルタイムに表示することになる。
このように表示部２６にその時点での画像がモニタ画像としてリアルタイムに表示されているいわゆるスルー画像の表示状態で、静止画像表示を行いたいタイミングでキー入力部３０を構成する上記シャッターキー９を全押し操作するとトリガ信号（撮像指示信号）を発生する。

制御部２２はこのトリガ信号に応じてその時点でＣＣＤ１３から取込んでいる１画面分の輝度及び色差信号のＤＲＡＭ２１へのＤＭＡ転送の終了後、直ちにＣＣＤ１３からのＤＲＡＭ２１への経路を停止し、記録保存の状態に遷移する。

この保存記録の状態では、制御部２２がＤＲＡＭ２１に書込まれている１フレーム分の輝度及び色差信号をＤＲＡＭインターフェイス２０を介してＹ、Ｃｂ、Ｃｒの各コンポーネント毎に縦８画素×横８画素の基本ブロックと呼称される単位で読み出してＪＰＥＧ（Joint Photgraph cording Experts Group）回路２７に書込み、このＪＰＥＧ回路２７でＡＤＣＴ（Adaptive Discrete Cosine Transform：適応離散コサイン変換）、エントロピ符号化方式であるハフマン符号化等の処理によりデータ圧縮する。
そして得た符号データを１画像のデータファイルとしてＪＰＥＧ回路２７から読出し、デジタルカメラ１の記録媒体として着脱自在に装着されるメモリカード２８か内蔵メモリ２９のいずれか一方に記録保存される。
そして１フレーム分の輝度及び色差信号の圧縮処理及びメモリカード２８または内蔵メモリ２９への全圧縮データの書込み終了に伴って、制御部２２はＣＣＤ１３からＤＲＡＭ２１への経路を再び起動する。

上記ＪＰＥＧ回路２７は複数の圧縮率に対応しており、圧縮率に対応させて記憶するモードは圧縮率の低い高解像度（一般に、高精密、ファイン、ノーマルなどと呼ばれる）に対応するモードと圧縮率の高い低解像度（一般にエコノミーなどと呼ばれる）モードがある。
また、高画素数から低画素数にも対応している。例えば、ＳＸＧＡ（１６００×１２００）、ＸＧＡ（１０２４×７８６）、ＳＶＧＡ（８００×６００）、ＶＧＡ（６４０×４８０）等と呼ばれる画素サイズがある。

キー入力部３０は、上述した電源キー８、シャッターキー９や、モードスイッチ、メニューキー、及び十字キー及びセットキー等から構成され、それらのキー操作に伴う信号は直接制御部２２に送出される。ストロボ駆動部３２は、静止画像撮影時に図示しないストロボ用の大容量コンデンサを充電した上で、制御部２２の制御によりストロボ閃光部６を閃光起動させる。

また、基本モードである再生モード時には、制御部２２がメモリカード２８又は内蔵メモリ２９に記録されている画像データを選択的に読出し、ＪＰＥＧ回路２７で画像撮影モード時にデータ圧縮した手順とまったく逆の手順で圧縮されている画像データを伸張し、伸張した画像データをＶＲＡＭコントローラ２３を介してＶＲＡＭ２４に展開して記憶させた上で、このＶＲＡＭ２４から定期的に読出し、これらの画像データを元にビデオ信号を生成して表示部２６で再生出力させる。

回転検出部３１は回動可能に構成されているレンズ部５と本体部２の位置関係の変化（例えば、レンズ部５の回転角θ）を検出して検出信号を制御部２２に送出する。回転検出部３０は、本体部２側（或いは、レンズ部５側）に設けられている。ここではレンズ部５の回転角θが略０のときをレンズ部５が本体部２の正面側にあって「相手撮り」位置にあるとし、レンズ部５の回転角θが略π（＝１８０°）のときをレンズ部５が本体部２の背面側にある「自分撮り」位置にあるとする。言い換えれば、被写体の撮像方向と液晶画面４の方向が略一致するときを「自分撮り」状態と判定する。

また、デジタルカメラ１は詳述しないが静止画だけでなく動画の記録と再生が可能であるものとする。

図３は、シャッターチャンスの感知に連携するシャッター操作のタイミングとモニタ表示のコマ数等との関係を示すタイミングチャートであり、図３の上半分、つまり、図３（ａ）は通常の撮影モード（第１の撮影モード）でのモニタ表示のコマ数（２０コマ／秒）の例を示し、下半分、つまり、図３（ｂ）は第２の撮影モードにおける本発明によるコマ数（２コマ／秒）の例を示す。

図３（ａ）に示すように、従来例のＣＣＤ１３の出力周期を１／２０（秒）とすると表示メモリとしてのＶＲＡＭ２４がＣＣＤ１３の出力タイミングで生成されるスルー表示用画像データで毎秒２０回書き替えられるので、モニタ表示のコマ数は２０コマ／秒となる。撮影者がモニタ画像Ｇを見てシャッターチャンスを感知してからシャッターキー９の押し下げまでに０．５秒かかったとすると、撮影者がモニタ画像Ｇ１を見てシャッターチャンスを感知した時点Ｔから０．５秒後のモニタ画像Ｇ１０で撮影指示Ｓが出されるが、ＤＲＡＭ２１には画像Ｇ１０が上書きされているので、記録される静止画像は画像Ｇ１０となる。ちなみに、ＤＲＡＭ２１の画像データ一時記憶領域（図示せず）にはＣＣＤ１３の光電変換出力を元にした画像データがこの例では０．０５秒毎に上書き記憶されている。
従って、従来の撮影方法では静止した被写体や動きの緩慢な被写体を撮影する場合には画像Ｇ１と画像Ｇ８にずれが生じないので問題はないが、表情等のように変化の早い被写体を撮影する場合には画像Ｇ１と画像Ｇ８にずれが生じる可能性がある。

本発明の撮影方法でカメラ１が「自分撮り」状態のときに、図３（ｂ）に示すようにＣＣＤ１３の出力周期を１／２（秒）とすると表示メモリとしてのＶＲＡＭ２４はＣＣＤ１３の出力タイミングで生成されるスルー表示用画像データで毎秒２０回書き替えられるので、モニタ表示のコマ数は２コマ／秒となる。撮影者がモニタ画像Ｇ’を見てシャッターチャンスを感知してからシャッターキー９の押し下げまでに０．５秒かかったとすると、撮影者がモニタ画像Ｇ’１を見てシャッターチャンスを感知した時点Ｔから０．５秒後たってもニタ画像はＧ’１のままであり、シャッターチャンスを感知して０．５秒後に撮影指示Ｓが出されてもＤＲＡＭ２１には画像Ｇ’１が上書きされているので、記録される静止画像は画像Ｇ’１となる。

このように、本発明のシャッターチャンス時の撮影方法によれば、モニタ画像のコマ数を制御することにより、静止した被写体や動きの緩慢な被写体を撮影する場合は勿論のこと、表情等のように変化の早い被写体を撮影する場合にもシャッターチャンス感知時の画像を記録することができる。このようにモニタ画像をよく見てからシャッターキー９を押してもシャッターチャンス時の画像を撮影し、記録することができる。なお、図示で明らかなように本発明は「自分撮り」の場合に限定されず、「相手撮り」の場合にも適用できる。

より具体的には、本発明において、モニタ表示がいわゆるコマ落としになっているのは、一見、高速処理ができなかった昔の技術のように見え勝ちではあるがそうではなく、本発明では、あえて１フレーム毎のモニタ表示時間を長くすることによって見かけ上のコマ落としを行うことにより、モニタ画面に表示される一瞬一瞬の表情を撮影者が確認し、その後でシャッターキーを押しても確認時の画像、すなわち上述したようにモニタ画面に表示されたシャッターチャンス感知時の画像が記録されるように構成されている。つまり、「一瞬を切り出すための工夫」をなしたものである。

従来の技術では、図３（ａ）の例に示すように「自分撮り」状態でモニタ画面に「いい表情」が表示された瞬間（これを０秒とする）から０．５秒後にシャッターキーを押したとすると「いい表情」から０．５秒後の画像が記録されるが、本発明では図３（ｂ）の例に示すように「いい表情」から０．５秒後の画像が記録されるのではなく、０秒の画像が保存されていて、シャッターキー押し下げにより「いい表情」である０秒の画像が記録される。つまり撮影者にシャッターチャンスを決断させる０．５秒の時間を与えているのである。次のコマが撮影されるまでに１秒の時間があるとすると１秒後には次の画像に更新される。

図４は撮影モード時におけるデジタルカメラの動作例を示すフローチャートである。以下に示す処理は基本的に制御部２２が予め固定記憶したプログラムに従って実行するものである。また、本実施形態ではシャッターキー９が２段階のストローク操作で動作し、基本的な動作として第１段階のストローク操作、つまり、シャッターキー９の「半押し」状態でＡＦ動作を実行して合焦状態と露出状態をロックし、その後の第２段階のストローク操作、つまり、シャッターキー９の「全押し」状態でロックした合焦状態及び露出状態による撮影を行うものとする。

図４において、撮像モードで、制御部２２は、先ず、回転検出部３１からの信号を調べ、レンズ部５の回転角度θが０かπかを判定し、回転角度θがπのときはレンズ部５が本体部２の背面側に位置している「自分撮り」状態と判定してステップＳ２に進み、回転角度θが０のときはレンズ部５が本体部２の正面側に位置している「相手撮り」状態と判定してステップＳ３に進む（ステップＳ１）。

「自分撮り」の場合は、制御部２２はタイミング発生器（ＴＧ）１４及び垂直ドライバ１５を制御してＣＣＤ１３の光電出力周期を１／２（秒）に設定すると共に、ビデオスルー画像のフレームレート（表示コマ数）を２コマ／秒（つまり、２フレーム／秒）に設定してステップＳ４に進む（ステップＳ２）。

一方、「相手撮り」の場合は、制御部２２はタイミング発生器（ＴＧ）１４及び垂直ドライバ１５を制御してＣＣＤ１３の光電出力周期を１／２０（秒）に設定すると共にビデオスルー画像のフレームレートを２０コマ／秒に設定してステップＳ４に進む（ステップＳ３）。

次に、その時点で選択されている撮影レンズ７のズーム位置に対応した焦点距離でＡＥ処理を実行し、適正露出値を得て絞り値及びシャッター速度を設定する（ステップＳ４）。

設定したシャッター速度がこのモニタ状態のフレームレートに対応した値、つまり２０分の１秒を十分超える高い速度となるように調整してＣＣＤ１３から画像データを得ると共に自動ホワイトバランス（ＡＷＢ）処理により光源の色速度に対応したホワイトバランスになるようにカラープロセス回路１８で調整を施した上で（ステップＳ５）、上記ステップＳ２で設定されたフレームレートでＶＲＡＭ２４をＣＣＤ１３からの画像データを加工したビデオスルー画像データで書き換えて表示部２６にビデオスルー画像を表示しながら（ステップＳ６）、制御部２２はキー入力部３０のシャッターキー９が半押しされたか否かを調べ、シャッターキー９が半押しされた場合はステップＳ８に進み、そうでない場合はステップＳ４に戻る（ステップＳ７）。

シャッターキー９が半押しされた場合は、所定のフォーカスエリアにピントが合うようにＡＦ処理を行って合焦位置をロックする。また、このとき同時に、直前のステップＳ４でのＡＥ処理で取得した絞り値とシャッター速度をロックする（ステップＳ８）。

制御部２２は、上記のように撮影条件をロックした状態から、更にシャッターキー９が全押し操作されたか否かを調べ、シャッターキー９が全押しされた場合はステップＳ１０に進む（ステップＳ９）。

シャッターキー９が全押しされた場合は、制御部２２は撮像による画像データを得た後（ステップＳ１０）、その画像データ、つまり、ＤＲＡＭ２１の撮影画像記憶領域にシャッターキー９の全押し時点に取り込まれている画像データにデータ圧縮処理を施してファイル化してメモリカード２８又は内蔵メモリ２９に記録保存する（ステップＳ１１）。次に、制御部２２はユーザが撮影終了操作を行ったか否かを調べ、撮影終了操作が行われた場合は撮影処理を終了し、そうでない場合はステップＳ１に戻る（ステップＳ１２）。

上記図４のフローチャートに示す動作により、デジタルカメラ１は撮影モードでレンズ部５が反転されて「自分撮り」状態になると、モニタ表示するスルー画像のコマ数を落として普段より長時間表示するので、撮影者がシャッターチャンスを感知してからシャッターキー９の押し下げによる撮像指示までに少し時間がかかっても、図３（ｂ）に示したようにシャッターチャンス時の画像を撮影し、記録することができる。また、デジタルカメラ１のレンズ部５が再度反転されて「相手撮り」状態になると、モニタ表示するコマ数を普段のコマ数に戻して撮影できる。従って、「自分撮り」の場合には撮影者自身の「いい表情」を簡単に撮影し、選択操作なしに記録することができる。

また、ＤＲＡＭ２１に取り込む画像データは、常に上書きにより書き換えられて一時記憶され、シャッター操作による撮像指示の直前に表示されているビデオスルー画像に対応しているので、前述した特許文献１記載の過去撮影技術のように記録時に画像の選択操作を行う必要がない。

また、記録される撮影画像の解像度は相対的に高いが、ビデオスルー画像は間引きされているので解像度は相対的に低いのでＶＲＡＭ２４のメモリ容量を節約できる。

なお、図４のフローチャートの説明では、「自分撮り」の場合には、ＣＣＤ１３の光電出力周期を１／２（秒）、モニタのフレームレートを２コマ／秒に設定し、「相手撮り」の場合には１／２０（秒）、モニタのフレームレートを２０コマ／秒に設定したが、「自分撮り」の場合のＣＣＤ１３の光電出力周期は１／２（秒）に限定されない。例えば、１／３（秒）でもよいが、１／３（秒）より長くてもよい。同様にモニタのフレームレートは２コマ／秒に限定されない。例えば、３コマ／秒でもよいが、２コマ／秒より遅くてもよい。また、「相手撮り」の場合のＣＣＤ１３の光電出力周期も１／２０（秒）に限定されない。例えば、１／３０（秒）でもよくそれより短くてもよい。同様にモニタのフレームレートは２０コマ／秒に限定されない。例えば、３０コマ／秒でもよくそれより速くてもよい。

（実施形態２）
上記実施形態１では、レンズ部５が本体部２に対して１８０°回動可能に構成され且つ回転検出部３１を備えたデジタルカメラ１を用い、レンズ部５が本体部２の背面にある場合を「自分撮り」の状態、レンズ部５が本体部２の正面にある場合を「相手撮り」の状態として、「自分撮り」の場合にモニタ画面に表示するスルー画像の表示時間を長くしてモニタ表示するコマ数を減らした「コマ落とし」を行い、撮影者にシャッターチャンス（撮影者自身の「いい表情」）時の画像を確認する時間を与え、確実に「いい表情」画像を記録できるように構成した例について述べたが、本実施例では、「相手撮り」の場合にも撮影者にシャッターチャンス時の画像を確認する時間を与え、確実にシャッターチャンス時の画像を記録できるように構成した例について述べる。

前述したように、「相手撮り」により、動きが速い被写体や注目部分の変化が速い被写体を高速撮影して１秒間に大量のコマ数の画像を記録し、選択により好適な画像を選択して得ることができるが、撮影者がシャッターチャンスを感知して撮影を行うものではない。
そこで、本実施形態２では、撮影モードとして、モニタ画面に表示するビデオスルー画像の表示時間を長くしてコマ数を減らした「コマ落としモード」を設け動きが速い被写体や注目部分の変化が速い被写体のシャッターチャンス時の画像を記録し得る撮影方法について説明する。

図５は、カメラ部が本体部に設けられたデジタルカメラの外観構成の一例を示す図であり、ここでは主として前面及び上面の構成を示す。なお、実施例１で示したデジタルカメラ１と同じ符号を付した構成部分はデジタルカメラ１の同じ符号の構成要素と同一の機能及び使用方法を有するものとする。

デジタルカメラ５０は略矩形の薄板状金属外装ボディの前面に、撮影レンズ７、光学ファインダ窓４、ストロボ発光部６、及び撮影レンズ７を配設し、上面の（ユーザにとって）右側端には電源キー８及びシャッターキー９を配している。

撮影レンズ７は、焦点距離を無段階に可変するズーム機能及びＡＦ機能を有し、電源オフ時及び基本モードである再生時にはボディ内に沈胴する。
電源キー８は、電源のオン／オフ毎に操作するキーであり、シャッターキー９は撮影モード時に撮影タイミングを指示する撮影指示手段である。

また、ここでは図示しないが、デジタルカメラ５０の背面にはモードスイッチ、メニューキー、十字キー、光学ファインダ、ストロボチャージランプ、及び表示部等を配している。さらに、底面には、記録媒体として用いるメモリーカードを着脱するためのメモリカードスロットや、外部のパーソナルコンピュータ等と接続するためのシリアルインターフェイスコネクタとして、例えばＵＳＢコネクタ等が設けられているものとする。
また、デジタルカメラ５０の電子回路構成は前述した実施形態１のデジタルカメラ１から回転検出部３１を除いた構成とし、符号が同じ構成要素は実施形態１のデジタルカメラ１と同様の機能を備え、動作するものとする。

また、デジタルカメラ５０は詳述しないが静止画だけでなく動画の記録と再生が可能であるものとする。

図６は撮影モード時のデジタルカメラの動作例を示すフローチャートである。以下に示す処理は基本的に制御部２２が予め固定記憶したプログラムに従って実行するものである。また、本実施形態ではシャッターキー９が２段階のストローク操作で動作し、基本的な動作として第１段階のストローク操作、つまり、シャッターキー９の「半押し」状態でＡＦ動作を実行して合焦状態と露出状態をロックし、その後の第２段階のストローク操作、つまり、シャッターキー９の「全押し」状態でロックした合焦状態及び露出状態による撮影を行う。１回目を撮ってから所定時間以内にユーザがシャッターキー９を一気に「全押し」すると前回の撮影でのＡＦ値による合焦状態及び露出状態による撮影を行うものとする。

図６において、撮影モードで、制御部２２は、先ず、表示部２６に「コマ落ちモード」を含むモード選択メニューデータを送って液晶画面４に表示（図示せず）してモードの選択を促すので、制御部はキー入力部３０から送られる信号を調べ、「コマ落ちモード」が選択された場合にはステップＴ２に進み、「コマ落としモード」以外の撮影モードが選択された場合はステップＴ５に進む（ステップＴ１）。

「コマ落ちモード」が選択された場合は、制御部２２はタイミング発生器（ＴＧ）１４及び垂直ドライバ１５を制御してＣＣＤ１３の光電出力周期を１／２（秒）に設定すると共に、ビデオスルー画像のフレームレートを２コマ／秒に設定してステップＴ３に進む（ステップＴ２）。

図４のフローチャートのステップＳ４〜Ｓ１１と同様の撮影動作（ＡＥ処理、ホワイトバランス処理、スルー画像表示、シャッターキー９の半押し、オートフォーカス、シャッターチャンスにおけるシャッターキー９の全押し、撮影、シャッターチャンス時の画像記録動作）を行い（ステップＴ３）、記録処理終了後、撮影終了操作の有無を調べ、撮影終了操作がなされた場合は撮影モードを終了し、そうでない場合はステップＴ１に戻る（ステップＴ４）。

一方、「コマ落ちモード」以外のモードが選択された場合は、制御部２２はタイミング発生器（ＴＧ）１４及び垂直ドライバ１５を制御してＣＣＤ１３の光電出力周期を１／２０（秒）に設定すると共にビデオスルー画像のフレームレートを２０コマ／秒に設定し（ステップＴ５）、選択された撮影モードの撮影動作を行う（ステップＴ６）。

上記図６のフローチャートに示す動作により、デジタルカメラ５０は撮影モードで「コマ落としモード」が選択されると、モニタ表示するコマ数を落として普段より長時間表示するので、撮影者がシャッターチャンスを感知してからシャッターキー９の全押し下げまでに少し時間がかかっても、シャッターチャンス時の画像を撮影し、記録することができる。従って、「相手撮り」の場合にも動きの速い被写体や注目部分の変化が速い被写体について、シャッターチャンス時の画像を撮影し、選択操作なしに記録することができる。

なお、図６のフローチャートの説明では、「コマ落としモード」の場合には、ステップＴ２でＣＣＤ１３の光電出力周期を１／２（秒）、モニタのフレームレートを２コマ／秒に設定し、「コマ落としモード」以外の撮影モード場合にはステップＴ５で１／２０（秒）、モニタのフレームレートを２０コマ／秒に設定したが、「コマ落としモード」の場合のＣＣＤ１３の光電出力周期は１／２（秒）に限定されない。例えば、１／３（秒）でもよいが、１／３（秒）より長くてもよい。同様にモニタのフレームレートは２コマ／秒に限定されない。例えば、３コマ／秒でもよいが、２コマ／秒より少なくてもよい。また、「コマ落としモード」以外の撮影モードの場合のＣＣＤ１３の光電出力周期も１／２０（秒）に限定されない。例えば、１／３０（秒）でもよくこれより短くてもよい。同様にモニタのフレームレートは２０コマ／秒に限定されない。例えば、３０コマ／秒でもよく、これより速くてもよい。

また、上記実施形態２の説明では「相手撮り」専用のデジタルカメラ５０を例として説明したが、本発明は、図１及び図２で説明したレンズ部回転式のデジタルカメラ１にも適用できることはいうまでもない。つまり、レンズ部回転式のデジタルカメラ１では「自分撮り」、相手撮りに関係なく「コマ落としモード」を設けておけば、図６のフローチャートに示したと同様の動作でシャッターチャンス時の画像を簡単に撮影し、記録できる。

（実施形態３）
以下、本発明をカメラ機能付きの折畳式携帯電話機に適用した場合の実施形態について説明する。

図７は、カメラ機能付き折畳携帯電話機の外観構成の一実施例を示す図であり、図７（ａ）は携帯電話機（開状態）の外観を示す正面図、図７（ｂ）は背面図である。
図７において、携帯電話機１００は大きく、蓋部１０２と本体部１０３から構成されている。蓋部１０２は本体部１０３側に折り込み可能に構成されている。アンテナ１０４は蓋部１０２の背面に設けられており、伸縮自在となっている。

スピーカ１０５は、蓋部１０２の前面側に設けられており、音声出力を行う。表示部（メイン表示部）１０６はカラー液晶表示部であり、ビデオスルー画像用のデータを一時記憶する表示メモリを備え、開状態でカメラモードへの移行を検出するとビデオスルー画像を表示する。シャッターキー１０７は、本体部１０３の側面に設けられており、カメラモードにおいて、ユーザの押圧操作により、後述する撮像レンズ１１２による撮像を指示する。キー入力部１０８は本体部１０３の全面に設けられており、各種機能キーや、テンキーからなる。マイク１０９は本体部１０３の下部に設けられており、音声入力を行う。また、図示しないが、本体部１０３の底面には、記録媒体として用いるメモリーカードを着脱するためのメモリカードスロットが設けられている。

サブ表示部１１０は、蓋部１０２の背面に設けられている。該サブ表示部１１０の表示面は、後述する撮像レンズ１１２の光軸とほぼ直交するように配置されている。サブ表示部１１０はビデオスルー画像用のデータを一時記憶する表示メモリをメイン表示部１０６と共用し、携帯電話機１００が撮影モードのとき、閉状態になると「自分撮り」状態としてコマ落としされたビデオスルー画像が表示される。

背面キー１１１は、透明、又は半透明部材で構成され、着信の際発光するＬＥＤを内蔵する。撮像レンズ１１２は、蓋部１０２の背面、上記サブ表示部１１０の下部に設けられている。バッテリーパック１１３は本体部１０３の裏面に着脱可能に設けられており、ロック部１１４により固定されている。ロック部１１４は、バッテリーパック１１３を本体部１０３に固定するためのものである。報知スピーカ１１５は着信などを報知するものであり、蓋部１０２を本体部１０３に閉じた状態でも報知音が聞こえるように、本体部１０３の裏面に配置されている。

図８は、図７の携帯電話機１００の電子回路構成の一実施例を示すブロック図である。 無線送受信部１1６は無線によりアンテナ４を介して音声やデータを送受し変調／復調する。無線信号処理部１１７は、無線送受信部１１６で受信した音声やデータを復調し、或いは無線送受信部１１６から送信する音声やデータを変調するなどの無線通信に必要な処理を行う。

制御部１１８は、ＣＰＵと、後述する撮影モードでの撮影動作を含む動作プログラムを固定的に記憶したＲＯＭ、及びワークメモリとして使用されるＲＡＭ等で構成され、蓋部１０２、本体部１０３の各種動作及び携帯電話機１００全体の動作を制御する。
例えば、撮影モードにおいて、制御部１１８は開閉検出部１２０からの検出信号により携帯電話機１００が開状態の場合は「相手撮り」状態として所定のフレームレート（例えば、２０コマ〜３０コマ／（秒））でメイン表示部１０６にビデオスルー表示を行い、シャッターキー１０７が押されると「相手撮り」撮影を行うようにＤＳＰ１２７及び撮影モジュール１２８を制御する。また、携帯電話機１００が閉状態の場合は「自分撮り」状態として上記所定のフレームレートより遅いフレームレート（例えば、２コマ〜３コマ／（秒））でサブ表示部１１０にビデオスルー表示を行い、シャッターキー１０７が押されるとシャッターチャンス時の画像の撮影、記録を行うようＤＳＰ１２７及び撮影モジュール１２８を制御する（図９参照）。

検出部１１９はシャッターキー１０７が操作されたことを検出する。開閉検出部１２０は、光センサ、メカニカルスイッチ等で構成され、携帯電話機１００が開状態（蓋部１０２と本体部１０３が開放された状態）になったのか、閉状態（本体部１０３に蓋部１０２が被さった状態）かを検出し、検出信号を制御部１１８に送出する。

ドライバ１２１は表示部１０６を駆動させる。ドライバ１２２は、サブ表示部１１０を駆動させる。加入者情報記憶部１２３は、本携帯電話機１００を呼び出すための電話機番号や、ユーザ（加入者）のＩＤ等、プロフィールデータを格納する。

ＲＯＭ１２４は、制御部１１８を制御する各種プログラムなどを記憶する。ＲＡＭ１２５は無線通信端末として必要な各種データを記憶し、且つ制御部１１８が動作する上で必要なデータを記憶すると共に、画像メモリとして撮像された画像データも記憶する。音声信号処理部１２６は、マイク１０９から入力された音声信号を符号化処理したり、無線信号処理部１１７から出力された信号に基づいて復号化してスピーカ１０５から出力したりする。

ＤＳＰ１２７は、撮影モジュール１２８に取り込まれた画像データを符号化処理し、撮影待機時には画像データを間引き処理した画像データをメイン表示部１０６又はサブ表示部１１０に送っていわゆるビデオスルー表示させる。撮影モジュール１２８はＣＣＤ若しくはＣＭＯＳを含み、撮像レンズ１１２を介して取り込まれた被写体光像を光電変換し、所定の周期で光電変換出力を撮影モジュール１２８に送出する。また、撮影モジュール１２８は焦点距離を無段階に可変するズーム機能及びオートフォーカス（ＡＦ）機能を有している。なお、ズーム機能及びオートフォーカス（ＡＦ）機能は必須ではない。

メモリーカード１２９は記録媒体として携帯電話機１００に着脱自在に装着される。報知デバイス１３０は、スピーカ１１５、バイブレータ１３１、ＬＥＤ２１１を駆動するためのドライバである。

携帯電話機１００が開状態のときは、制御部１１８からの制御信号に基き、撮影モジュール１２８はＣＣＤ若しくはＣＭＯＳ（以下、ＣＣＤとして説明する）の光電変換出力を所定値（例えば、１／２０（秒）〜１／３０（秒））に設定し、ＤＳＰ１２７はメイン表示部１０６にスルー表示するビデオスルー画像のフレームレートを所定のフレームレート（例えば、２０〜３０コマ／（秒））に設定する。
また、携帯電話機１００が閉状態のときは、制御部１１８からの制御信号に基き、撮影モジュール１２８はＣＣＤの光電変換出力を上記所定値より短い出力周期（例えば、１／２（秒）〜１／３（秒））に設定し、ＤＳＰ１２７はサブ表示部１１０にスルー表示するビデオスルー画像のフレームレートを上記所定のフレームレートより遅いフレームレート（例えば、２〜３コマ／秒）に設定する。

図９は撮影モード時における携帯電話機１００の動作例を示すフローチャートである。以下に示す処理は基本的に制御部１１８が予め固定記憶したプログラムに従って実行するものである。
ここでは、シャッターキー１０７は１段階のストローク操作で動作し、基本的な動作としてストローク操作、つまり、シャッターキー１０７を押すとＡＦ動作を実行して合焦状態と露出状態をロックして撮影を行う。また、携帯電話機１００は前述した実施形態１及び実施形態２のデジタルカメラ１と同様に静止画だけでなく動画の記録と再生が可能であるものとする。

図９で、携帯電話機１００が開状態になると、制御部１１８は、先ず、撮影モードが選択されているか否かを調べ（ステップＵ１）、撮影モードが選択されている場合は再度開閉検出部１２０からの信号を調べ、携帯電話機１００が閉状態になった場合は「自分撮り」状態と判定してステップＵ３に進み、開状態の場合は「相手撮り」状態と判定してステップＵ１１に進む（ステップＵ２）。

「自分撮り」の場合は、制御部２２は撮像モジュール１２８を制御してＣＣＤの光電出力周期を第２の値（例えば、１／２（秒））に設定すると共に、ＤＳＰ１２７を制御してサブ表示部１１０に表示するビデオスルー画像のフレームレートを２コマ／秒に設定してステップＵ４に進む（ステップＵ３）。

次に、その時点で選択されている撮影レンズ１１２のズーム位置に対応した焦点距離でＡＥ処理を実行し、適正露出値を得て絞り値及びシャッター速度を設定し（ステップＵ４）、 撮影モジュール１２８からビデオスルー画像データを得て上記ステップＳ２で設定されたフレームレートで表示メモリを書き換えてビデオサブ表示部１１０にスルー画像を２コマ／秒で表示しながら（ステップＵ５）、所定のフォーカスエリアにピントが合うようにＡＦ処理を行って合焦位置をロックする。また、このとき同時に、直前のステップＵ２でのＡＥ処理で取得した絞り値とシャッター速度をロックする（ステップＵ６）。

制御部１１８はシャッターキー１０７が押されたか否かを調べ、シャッターキー１０７が押された場合はステップＵ８に進み、そうでない場合はステップＵ５に戻る（ステップＵ７）。

シャッターキー１０７が押された場合は、制御部１１８は上記ステップＵ８で取得したＡＦ値に基く合焦状態及び露出状態により撮影を行い（ステップＵ８）、シャッターキー１０７押し下げ時点にＤＲＡＭ２１に取り込まれていた画像データにデータ圧縮処理を施してファイル化してメモリカード１２９に記録保存し（ステップＵ９）、他のモードが選択されていない場合はステップＵ１に戻り、他のモードが選択されている場合は選択されたモードの処理に移行する（ステップＵ１０）。

一方、「相手撮り」の場合は、制御部２２は撮像モジュール１２８を制御してＣＣＤの光電出力周期を第１の値（例えば、１／２０（秒））に設定すると共に、ＤＳＰ１２７を制御してメイン表示部１０６に表示するビデオスルー画像のフレームレートを２０コマ／秒に設定してステップＵ１２に進む（ステップＵ１１）。

次に、その時点で選択されている撮影レンズ１１２のズーム位置に対応した焦点距離でＡＥ処理を実行し、適正露出値を得て絞り値及びシャッター速度を設定し（ステップＵ１２）、撮影モジュール１２８からビデオスルー画像データを得て上記ステップＳ２で設定されたフレームレートで表示メモリを書き換えて表示部２６にビデオメイン表示部１０６に２０コマ／秒でスルー画像を表示しながら（ステップＵ１３）、シャッターキー１０７が押されたか否かを調べ、シャッターキー１０７が押された場合はステップＵ１５に進み、そうでない場合はステップＵ１３に戻る（ステップＵ１４）。

シャッターキー１０７が押された場合は所定のフォーカスエリアにピントが合うようにＡＦ処理を行って合焦位置をロックする。また、このとき同時に、直前のステップＵ２でのＡＥ処理で取得した絞り値とシャッター速度をロックし、ステップＵ８に移行する（ステップＵ１５）。

上記図９のフローチャートに示す動作により、カメラ機能付き折畳式携帯電話機１００は、撮影モード時には、開閉検出部１２０からの開閉検出信号を調べることにより、蓋１０２が閉じている間は「コマ落とし」されて通常より少ないコマ数のモニタ表示を見てシャッターチャンス時の画像であると思ったときにシャッターキー１０７を押せば、シャッターチャンス時の「自分撮り」画像を記録することができる。

なお、図９のフローチャートの説明では、「自分撮り」の場合には、ＣＣＤの光電出力周期を１／２（秒）、スルー画像表示のフレームレートを２コマ／秒に設定し、「相手撮り」の場合にはＣＣＤの光電出力周期を１／２０（秒）、スルー画像表示のフレームレートを２０コマ／秒に設定したが、「自分撮り」の場合のＣＣＤの光電出力周期は１／２（秒）に限定されない。同様にスルー画像表示のフレームレートは２０コマ／秒に限定されない。また、「相手撮り」の場合のＣＣＤの光電出力周期も１／２０（秒）に限定されない。同様にスルー画像表示のフレームレートは２０コマ／秒に限定されない。

（実施形態４）
上記実施形態３では、撮影モードにおいて、カメラ機能付きの折畳式携帯電話機１００の蓋部１０２が閉じられた場合には「自分撮り」状態と判定してサブ表示部１１０に表示するスルー画像の表示時間を長くしてモニタ表示するコマ数を減らした「コマ落とし」を行い、撮影者にシャッターチャンス（撮影者自身の「いい表情」）時の画像を確認する時間を与え、確実に「いい表情」画像を記録できるように構成した例について述べたが、本実施例では、携帯電話機１００で「相手撮り」を行う場合にも撮影者にシャッターチャンス時の画像を確認する時間を与え、確実にシャッターチャンス時の画像を記録できるように構成した例について述べる。

図１０は撮影モード時における携帯電話機１００の動作例を示すフローチャートである。以下に示す処理は基本的に制御部１１８が予め固定記憶したプログラムに従って実行するものである。また、シャッターキー１０７の機能等は実施形態３と同様とする。

図１０において、携帯電話機１００が開状態になると、制御部１１８は、先ず、撮影モードが選択されているか否かを調べ（ステップＶ１）、撮影モードが選択されている場合はメイン表示部１０６に「コマ落ちモード」を含むモード選択メニューデータを表示させ（図示せず）してモードの選択を促すので、制御部はキー入力部１０８から送られる信号を調べ、「コマ落ちモード」が選択された場合にはステップＶ３に進み、「コマ落としモード」以外の撮影モードが選択された場合はステップＶ６に進む（ステップＶ２）。

「コマ落ちモード」が選択された場合は、制御部１１８はＣＣＤの光電出力周期を１／２（秒）に設定すると共に、サブ表示部１１０に表示するビデオスルー画像のフレームレートを２コマ／秒に設定してステップＶ４に進む（ステップＶ３）。

図９のフローチャートのステップＵ４〜Ｕ９と同様の撮影動作（ＡＥ処理、スルー画像表示、シャッターチャンスにおけるシャッターキー１０７の押し下げ、オートフォーカス、撮影、シャッターチャンス時の画像記録動作）を行い（ステップＶ４）、記録処理終了後、撮影終了操作の有無を調べ、撮影終了操作がなされた場合は撮影モードを終了し、そうでない場合はステップＶ２に戻る（ステップＶ５）。

一方、「コマ落ちモード」以外の撮影モードが選択された場合は、制御部１１８はＣＣＤの光電出力周期を１／２０（秒）に設定すると共にメイン表示部１０６に表示するビデオスルー画像のフレームレートを２０コマ／秒に設定し（ステップＶ６）、図９のフローチャートのステップＵ１２〜Ｕ１５、Ｕ８、Ｕ９と同様の撮影動作（ＡＥ処理、スルー画像表示、オートフォーカス、シャッターチャンスにおけるシャッターキー１０７の押し下げ、撮影、シャッターチャンス時の画像記録動作）を行い、ステップＶ５に移行する（ステップＶ６）。

上記図１０のフローチャートに示す動作により、携帯電話機１００は撮影モードで「コマ落としモード」が選択されると、モニタ表示するコマ数を落として普段より長時間表示するので、撮影者がシャッターチャンスを感知してからシャッターキー１０７の押し下げまでに少し時間がかかっても、シャッターチャンス時の画像を撮影し、記録することができる。従って、「相手撮り」の場合にも動きの速い被写体や注目部分の変化が速い被写体について、シャッターチャンス時の画像を撮影し、選択操作なしに記録することができる。

なお、図６のフローチャートの説明では、「コマ落としモード」の場合には、ステップＶ３でＣＣＤの光電出力周期を１／２（秒）、スルー画像のフレームレートを２コマ／秒に設定し、「コマ落としモード」以外の撮影モード場合にはステップＶ６で１／２０（秒）、スルー画像のフレームレートを２０コマ／秒に設定したが、「コマ落としモード」の場合のＣＣＤの光電出力周期は１／２（秒）に限定されない。同様にスルー画像のフレームレートは２コマ／秒に限定されない。また、「コマ落としモード」以外の撮影モードの場合のＣＣＤの光電出力周期も１／２０（秒）に限定されない。同様にスルー画像のフレームレートは２０コマ／秒に限定されない。

また、上記実施形態４の説明では折畳式の携帯電話機１００を例として説明したが、本発明は、折畳式でないカメラ機能付き携帯電話機にも適用できることはいうまでもない。

以上、本発明のいくつかの実施例について説明したが本発明は上記各実施例に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能であることはいうまでもない。

本発明の撮影方法を適用可能なレンズ部回動式のデジタルカメラの外部構成の概要説明図である。 図１のデジタルカメラの電子回路構成の一実施例を示す図である。 シャッターチャンスの感知に連携するシャッター操作のタイミングとモニタ表示のコマ数等との関係を示すタイミングチャートである。 実施形態１における撮影モード時のデジタルカメラの動作例を示すフローチャートである。 実施形態２における本発明の撮影方法を適用可能なデジタルカメラの外部構成の概要説明図である。 実施形態２における撮影モード時のデジタルカメラの動作例を示すフローチャートである。 携帯電話機の外観構成の一実施例を示す図である。 図７の携帯電話機の電子回路構成の一実施例を示すブロック図である。 実施形態３における撮影モード時のカメラ機能付き折畳式携帯電話機の動作例を示すフローチャートである。 実施形態４における撮影モード時のカメラ機能付き携帯電話機の動作例を示すフローチャートである。

符号の説明

１、５０ デジタルカメラ（電子スチルカメラ）
９、１０７ シャッターキー（撮像指示手段）
２１ ＤＲＡＭ（画像メモリ）
２２、１１８ 制御部（第１のフレームレート設定手段、第２のフレームレート設定手段、、画像データ記憶制御手段、撮影指示検出手段、画像データ記録制御手段）
２４ ＶＲＡＭ（表示メモリ）
２６ 表示部（スルー画像表示手段）
２８、１２９ メモリカード（記録メモリ）
２９ 内蔵メモリ（記録メモリ）
３１ 回転検出部（方向検出手段）
１００ カメラ付き携帯電話機
１０６ メイン表示部（表示メモリ、スルー画像表示手段）
１１０ サブ表示部（表示メモリ、スルー画像表示手段）
１２０ 開閉検出部（開閉検出手段）
１２５ ＲＡＭ（画像メモリ）
１２８ 撮像モジュール（オートフォーカス手段、撮像手段）

Claims (3)

1. 被写体を撮影してその画像データを生成する撮像部と、生成された画像データを表示部に表示するための表示メモリと、記録媒体に記録するための画像データを記録する記録メモリと、を備えた電子スチルカメラにおいて、
   前記撮像部の撮影のためのフレームレートを設定する第１のフレームレート設定手段と、
   この第１のフレームレート設定手段によって設定されるフレームレートよりも遅い第２のフレームレートを設定する第２のフレームレート設定手段と、
   前記第１のフレームレート設定手段または前記第２のフレームレート設定手段によって設定されたフレームレートで前記表示メモリを書き換えて前記表示部に被写体のビデオスルー画像を表示するスルー画像表示手段と、
   前記スルー画像表示手段によって被写体のビデオスルー画像が表示されている状態で、撮影指示を検出する撮像指示検出手段と、
   前記第１のフレームレートが設定されているときには、前記撮像指示検出手段によって撮像指示が検出された時点で前記撮像部に撮像されているものに対応する画像データについて合焦する一方、前記第２のフレームレートが設定されているときには、前記撮像指示検出手段によって撮像指示を検出する以前に前記表示メモリに表示されているものに対応する画像データについて合焦する合焦手段と、
   前記撮像指示検出手段によって撮像指示を検出すると、前記合焦手段によって合焦された画像データを前記記録メモリに記録するよう制御する画像データ記録制御手段と、
   を備えたことを特徴とする電子スチルカメラ。
2. 前記撮像部と前記表示部とは、前記撮像部の撮像方向と前記表示部の表示方向とが略一致する方向とそうでない方向とになるよう回動可能に接続されており、
   前記撮像方向と前記表示方向とが略一致するか否かを判断する判断手段を更に備え、
   前記第２のフレームレート設定手段は、前記判断手段によって前記撮像方向と前記表示方向とが略一致すると判断されたときに設定されることを特徴とする請求項１記載の電子スチルカメラ。
3. 被写体を撮影してその画像データを生成する撮像部と、生成された画像データを表示部に表示するための表示メモリと、記録媒体に記録するための画像データを記録する記録メモリと、を備えた電子スチルカメラが具備するコンピュータを、
   前記撮像部の撮影のためのフレームレートを設定する第１のフレームレート設定手段、
   この第１のフレームレート設定手段によって設定されるフレームレートよりも遅い第２のフレームレートを設定する第２のフレームレート設定手段、
   前記第１のフレームレート設定手段または前記第２のフレームレート設定手段によって設定されたフレームレートで前記表示メモリを書き換えて前記表示部に被写体のビデオスルー画像を表示するスルー画像表示手段、
   前記第１のフレームレートが設定されているときには、前記撮像指示検出手段によって撮像指示が検出された時点で前記撮像部に撮像されているものに対応する画像データについて合焦する一方、前記第２のフレームレートが設定されているときには、前記撮像指示検出手段によって撮像指示を検出する以前に前記表示メモリに表示されているものに対応する画像データについて合焦する合焦手段、
   前記撮像指示検出手段によって撮像指示を検出すると、前記合焦手段によって合焦された画像データを前記記録メモリに記録するよう制御する画像データ記録制御手段、
   として機能させることを特徴とするプログラム。

Images