JP4517477B2 - トイレ装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、便座の暖房機能を有するトイレ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種のトイレ装置を、図１５を用いて説明する。図１５（ａ）で示すようにトイレ装置は、使用者が着座する便座１と、便ふた２で構成されており、図１５（ｂ）で示すように、便座１には、便座ヒータ３が内蔵されており、Ａ−Ａ’断面図でも分かるように、便座ヒータ３は使用者の肌が直接触れる上面ケース１ａ側に配設され、便座ヒータ３の発熱を効率よく使用者に供給している。便座ヒータ３の制御方法としては、便座ヒータ３の近傍に便座１の温度を検出するサーミスタ等の温度センサ（図示せず）を配置し、便座１の温度を設定する温度設定手段４での設定温度と温度センサの検出温度を比較して、便座ヒータ３への通電を切り換る方法を採っている。温度設定手段４の設定温度の切替は、図１５（ｃ）で図示するような温度設定手段４をタクトスイッチなどで構成して複数段階に設定し、設定を使用者が視認できる表示手段５を備えたものや、図示はしていないが、温度設定手段４をスライドボリューム、ロータリーボリュームなどで無段階切り替えし、ボリュームの位置で設定温度を視認できるものなどがある。
【０００３】
また近年では、便座内に洗浄・脱臭・乾燥等の機能を盛り込んだ温水洗浄便座が普及してきており、使用者の着座を着座検出手段６にて検出した時点で脱臭機能を動作させたり、使用者の着座を検出したときのみ使用者の局部を洗浄する洗浄水を供給させるなど、着座検出手段６は使用者の状態を検出するセンサとして必要不可欠なものになってきている。
【０００４】
この着座検出手段６について説明する。図１６は着座検出手段６が内蔵されているトイレ装置の外観図である。使用者がトイレ使用時には、便ふた２を開状態にして便座１に着座する。着座検出手段６は７の便座１の脚ゴム７内部や便座軸８内部に設置されている。便座１の脚ゴム７内部に設置されている場合は、使用者が便座１に着座すると、使用者の体重によって便座１の脚ゴム７が便器９に押しつけられ、便座１の脚ゴム７内部の着座検出手段６であるスイッチが閉成して、着座を検出する。また、便座軸８に着座検出手段６が設置されている場合は、使用者が便座１に着座すると、便座軸８が便器９方向に押され、便座軸８によって着座検出手段６であるスイッチを閉成するものである。
【０００５】
また、使用者の体重を利用しない着座検出手段６の例として、便座１に配設されたアルミシート（図示せず）とトイレ床面との静電容量が、使用者が便座１に着座することで変化し、この変化幅を検知する静電容量タイプのものや、便座の両端に赤外線センサを搭載し、使用者の着座による赤外線が遮断されることで着座を検知するタイプのもの、あるいは、便座軸８から超音波を照射し、着座した使用者の人体によって反射される超音波を検知するタイプもある。
【０００６】
さらに、使用者のトイレ使用状態を検知する例として、トイレ室内に入室したことを赤外線や超音波等で検出する人体センサを用いた入室検知タイプや、便ふた、便座のいずれかが開状態になったことを検知する便ふた、便座連動タイプなどのトイレ使用を検知するものもある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の構成では、冬季などにおいては、便座１の温度を常に暖かくしておくため、便座ヒータ３を連続で通電させる必要があり、省エネルギーという面では課題を有していた。
【０００８】
また、便座温度を設定する温度設定手段４にタイマー機能を付加し、便座ヒータ３への通電をある時間帯だけ行う様なものもあるが、タイマーで設定した時間帯に常にトイレを使用するわけではなく、タイマー設定されていない時間帯に使用した際には便座ヒータ３への通電が行われていないため、直接使用者の肌が触れる便座１は冷たく、そのたびにタイマー機能での便座ヒータ３への通電時間帯を設定し直す必要があり、結局はタイマー機能を使用せず常時便座ヒータ３への通電を行ってしまうなど使い勝手の面で課題を有していた。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別の着座情報を記憶する着座履歴記憶手段を設けて、使用者がトイレを使用する時間帯を予め予測し、着座履歴記憶手段の着座情報によって温度設定手段の設定温度が快適になるようなトイレ装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記従来の課題を解決するために、本発明のトイレ装置は、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別に、使用者が着座したか否かの着座情報を記憶して、使用者がトイレを使用する時間帯を予め予測することにより、使用者の過去の使用パターンから見て使用されると予測される時間帯には便座の温度を快適な温度になるように温度調節を行い、また、使用されないと予測される時間帯には、省エネルギーとなるように温度調整を行うものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、便座を加熱する便座ヒータと、便座への着座を検出する着座検出手段と、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別の着座情報を記憶する着座履歴記憶手段と、各時間帯別に便座ヒータの温度を設定する温度設定手段と、便座ヒータの通電を制御し、かつ、着座履歴記憶手段の着座情報によって温度設定手段の設定温度を補正する制御手段を備え、前記着座履歴記憶手段は、着座情報として同一時間帯における非着座の連続日数を計数する非着座日数計数手段を備え、前記制御手段は、前記非着座日数計数手段の計数値に応じて前記温度設定手段の設定温度の補正量を切り換え、前記補正量は、前記計数値が増加すると、前記計数値に対する前記補正量の比率が段階的に大きくなることにより、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別に、使用者が着座したか否かの着座情報を記憶して、使用者がトイレを使用する時間帯を予め予測することで、使用者が過去の生活パターンから見て使用されると予測される時間帯には便座の温度を快適な温度になるように温度調節を行い、また、使用されないと予測される時間帯には、省エネルギーとなるように温度調整を行い、しかも同一時間帯でトイレが使用されていない日数が少ない場合は、使用者の生活パターンが変化して間もない、または、通常の生活パターンと一時的に異なるパターンが発生したと推定して、設定温度の補正量を少なくすることで、本来の生活パターンに沿った快適な設定温度とする。また、同一時間帯で使用者が使用されていない日数が連続するほど使用者の生活パターンの規則性による予測が確実に使用されていないと推定されるため、更に設定温度を大きく下げ、省エネルギー性が向上させるものである。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、便座を加熱する便座ヒータと、便座への着座を検出する着座検出手段と、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別の着座情報を記憶する着座履歴記憶手段と、各時間帯別に便座ヒータの温度を設定する温度設定手段と、便座ヒータの通電を制御し、かつ、着座履歴記憶手段の着座情報によって温度設定手段の設定温度を補正する制御手段を備え、前記制御手段は、着座情報を記憶する時間帯よりも所定時間早く前記温度設定手段の設定温度の補正を開始するする予備補正手段を有し、前記予備補正手段は、前記制御手段により補正された現在の時間帯の設定温度と次の時間帯の設定温度を比較する比較手段と、前記比較手段の出力により予備補正を行う時間を決定する予備補正時間決定手段とを備えたことにより、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別に、使用者が着座したか否かの着座情報を記憶して、使用者がトイレを使用する時間帯を予め予測することで、使用者が過去の生活パターンから見て使用されると予測される時間帯には便座の温度を快適な温度になるように温度調節を行い、また、使用されないと予測される時間帯には、省エネルギーとなるように温度調整を行う。しかも着座情報を記憶する時間帯よりも所定時間早く温度設定手段の設定温度を補正することで、便座ヒータなどが発熱して便座が適切な温度になるまでの時間的な遅れを、所定時間早く、便座ヒータへ通電することで解消することができ、過去の使用者の生活パターンを着座情報としてサンプリングした時間帯には快適な温度とし、より使い勝手を向上させるものである。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、特に請求項１の発明において、着座情報を記憶する時間帯よりも所定時間早く温度設定手段の設定温度を補正することで、便座ヒータなどが発熱して便座が適切な温度になるまでの時間的な遅れを、所定時間早く、便座ヒータへ通電することで解消することができ、過去の使用者の生活パターンを着座情報としてサンプリングした時間帯には快適な温度とし、より使い勝手を向上させるものである。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、特に請求項３の発明において、温度設定手段の現在の時間帯の設定温度と次の時間帯の設定温度を比較して、現在の時間帯の設定温度よりも次の時間帯の設定温度が高い、即ち、便座ヒータへの通電を行わなければならないときには着座情報を記憶する時間帯よりも所定時間早く温度設定手段の設定温度を補正することで、便座ヒータなどが発熱して便座が適切な温度になるまでの時間的な遅れを、所定時間早く便座ヒータへ通電することで解消することができ、過去の使用者の生活パターンを着座情報としてサンプリングした時間帯には快適な温度とし、より使い勝手を向上させるものである。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、特に請求項４の発明において、温度設定手段の現在の時間帯の設定温度と次の時間帯の設定温度を比較して、現在の時間帯の設定温度よりも次の時間帯の設定温度の温度差が高温側へ大きければ大きいほど、着座情報を記憶する時間帯よりも、温度設定手段の設定温度を補正する時間をより早くして、便座ヒータなどが発熱して便座が適切な温度になるまでの時間的な遅れを解消することができ、過去の使用者の生活パターンを着座情報としてサンプリングした時間帯には快適な温度とし、より使い勝手を向上させるものである。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、特に請求項１〜５のいずれか１つの発明において、温度設定手段の設定温度の補正中、即ち、使用者が少なからずその時間帯には使用されないと予測していたときに、着座検出手段によって使用者の着座を検出したときは設定温度の補正量を小さく、あるいはゼロになるようにすることで、着座中に使用者に不快感を与えることがなく、快適な温度調節を行うものである。また、着座されたときの非着座日数計数手段の計数値が長いほど温度設定手段の設定温度の補正量が大きくなるように切り換える、もしくは、補正後の設定温度を保持する日数を短くすることで、元の生活パターンでの着座状態での省エネルギー性の高い便座ヒータの発熱制御により早く到達させることができ、より使い勝手を向上させるものである。
【００１７】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図１〜図１４を参照しながら説明する。
【００１８】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１におけるトイレ装置のブロック図である。本発明のトイレ装置は、便座１内に配設された便座ヒータ３、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別に便座１の温度を設定する温度設定手段４、使用者の着座状態を検出する着座検出手段６、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別に、使用者が着座したか否かの着座情報を記憶する着座履歴記憶手段１０および、着座履歴検出手段１０で記憶された使用者のトイレ使用状況に応じて、温度設定手段４の設定温度を補正して、この補正された設定温度と便座ヒータ３の近傍に便座１の温度を検出するサーミスタ等の温度センサ（図示せず）の検出温度を比較して、便座ヒータ３への通電を制御する制御手段１１で構成されている。本発明の動作としては、着座履歴記憶手段１０は、１日の２４時間を１時間単位に分割し、その１時間の間に着座検出手段６にて使用者の着座を検出したときには「１」を、着座されなかったときには「０」を記憶する。例えば、ある家庭の１日のトイレ使用データを１日を２４時間制（０時〜２３時）で表記すると表１の様になる。本実施例では４人家族で、大人の男性１人、大人の女性１人、子供の男性１人、子供の女性１人で、大人は共に仕事に従事し、子供は学校に行っているため昼間の時間帯でのトイレの使用はなされていないという状況である。これらの１日のトイレ使用状況を記憶することで、ある時間帯（例えば深夜の０時〜５時）はトイレが使用されない家庭であると予測し、この時間帯での便座１の設定温度が通常３８℃であればこの設定温度を３４℃とするように低温側へ補正することで、省エネルギー性を向上させるものである。
【００１９】
以上のように、本実施例においては着座検出手段６の着座情報を記憶して、使用者がトイレを使用する時間帯を予め予測することで、使用者が過去の生活パターンから見て使用されると予測される時間帯には便座の温度を快適な温度になるように温度調節を行い、また、使用されないと予測される時間帯には、省エネルギーとなるように温度調整を行うことで、使い勝手と経済性を向上させることができる。
【００２０】
【表１】
【００２１】
（実施例２）
図２は本発明の実施例２におけるトイレ装置のブロック図である。実施例１と異なる点は、着座履歴記憶手段１０に、着座検出手段６での着座情報が同一時間帯で非着座であった連続日数を計数する非着座日数計数手段１２を設けた点である。その他の構成要素については実施例１と同様であり、説明を省略する。非着座日数計数手段１２は、１日の２４時間を１時間単位に分割し、その１時間の間に着座されたか否かを着座履歴記憶手段１０にて記憶し、各々の時間帯で何日間非着座が連続したかを計数するものである。
【００２２】
次に、実施例１に記載した家族の例で非着座日数計数手段１２の動作を説明する。表２の（ａ）は０時〜１１時までの（ｂ）は１２時〜２３時までの１時間毎の着座されたか否かを記載した表である。実施例１と同様に、使用者の着座を検出したときには「１」を、着座されなかったときには「０」とする。例えば３時〜４時の１時間では２日前に一度使用されているため、当日までの非着座の連続日数としては「１」となり、非着座日数計数手段１２の計数値は「１」となる。同様に、１３時〜１４時の１時間では過去５日間は一度も使用されていないため、１３時〜１４時における非着座の連続日数は「５」、１７時〜１８時の１時間では３日前に使用されているため「２」となる。この非着座日数計数手段１２の計数値は使用者のトイレ使用の生活パターンを意味する事となり、この計数値が大きければ大きいほど、その時間帯でのトイレ使用はほとんどされていないと判断できる。非着座日数計数手段１２の計数値が「０」即ちその時間帯で前日はトイレを使用された時には、温度設定手段４の設定温度の補正は行わない。計数値が「１」の場合は温度設定手段４の設定温度を０．５℃低温側へ補正する。計数値が「２」の場合は設定温度を０．５℃低温側へ補正する。計数値が「３」の場合は設定温度を１．３℃低温側へ補正する。
【００２３】
【表２】
【００２４】
図３は非着座日数計数手段１２の計数値と温度設定手段４の設定温度を制御手段１１にて補正した補正量の関係を示したグラフである。横軸に非着座日数計数手段１２の計数値を、縦軸には温度設定手段４の設定温度を低温側へ補正する補正量を示す。縦軸の補正量が大きいほど、設定温度から大きく低温側へ設定温度を補正していることを示す。図３からも分かるように、トイレが使用されていない日数が短い時は、生活パターンの一時的な変化であると想定されるため、通常の生活パターンでの設定温度から０．５〜１．５℃程度と、低温側への補正を少なくして、使用者に対して低温側へ補正しすぎて冷たいという感覚を与えないようにしている。また、トイレが使用されていない日数が連続して多くなるほど、生活パターンが安定しているため、通常生活パターンでの設定温度から１０℃などとと大きく低温側へ補正することができる。この補正量（低温側へ温度設定を補正した温度差）の分だけ、便座ヒータ３への通電率を低下させることができ、より省エネルギー性を向上させることができる。
【００２５】
以上のように、本実施例においては、使用者が便座に着座した着座情報が同一時間帯で
非着座であった連続日数を計数し、より使用者の過去の生活パターンの規則性を予測することで、トイレが使用されるか否かの予測が正確になり、この計数値に応じて温度設定手段の設定温度を補正することで、使用されると予測される時間帯には便座の温度を快適な温度になるように温度調節を行い、また、使用されないと予測される時間帯には、省エネルギーとなるように温度調整を行うことで、経済性の向上に加え、使用者の生活パターンによる使用状況の予測を正確なものとし、更に使い勝手の向上を行うものである。
【００２６】
（実施例３）
図４は本発明の実施例３におけるトイレ装置のブロック図である。実施例１、及び２と異なる点は、温度設定手段４の設定温度を制御手段１１にて補正するが、この補正された設定温度を所定日数保持する保持手段１３と、保持手段１３が保持する日数を非着座日数計数手段１２の計数値に応じて決定する保持日数決定手段１４を設けた点である。
【００２７】
図５（ａ）は非着座日数計数手段１２の計数値と保持手段１３が保持する日数の関係を示したグラフである。横軸に非着座日数計数手段１２の計数値を、縦軸には保持手段１３が保持する日数、即ち、温度設定手段４の設定温度の補正量の切替を行うまでの日数を示している。縦軸の補正量切り替えまでの日数が小さいほど、きめ細かく補正量を切り替えており、切り替えまでの日数が大きいほど、大胆に補正量を切り換えている事を示す。図５（ａ）からも分かるように、トイレが使用されていない日数が「１日」（１日前はトイレ未使用であったが２日前は使用されていた）の時には、生活パターンの一時的な変化であると想定されるため、設定温度の補正量を切り換える日数を「１日」とし、この時の補正量も上述の実施例２の様に０．５〜１．５℃程度と、低温側への補正を少なくして、使用者に対して低温側へ補正しすぎて冷たいという感覚を与えないようにしている。同様にトイレが使用されていない日数が「１日」の時には設定温度の補正量を切り換える日数を「１日」、トイレが使用されていない日数が「２〜３日」の時には設定温度の補正量を切り換える日数を「２日」、トイレが使用されていない日数が「３日〜７日」の時には設定温度の補正量を切り換える日数を「５日」と、また、トイレが使用されていない日数が連続して多くなるほど、生活パターンが安定しているため、設定温度の補正量を１０℃等の低温側へと大きく補正することができ、また、補正量を切り換える日数も長くすることができる。
【００２８】
次に、図５（ｂ）に非着座日数計数手段１２の計数値と温度設定手段４の設定温度の補正量の関係を示す。グラフの読み方としては図３と同様である。図５（ｂ）でも分かるように、トイレ未使用日数が短いほど、設定温度の補正量を小さく、また細かく補正しており、トイレ未使用日数が長いほど、設定温度の補正量を大きく、また、補正された設定温度を長く保持している。この補正量（低温側へ温度設定を補正した温度差）の分だけ、便座ヒータ３への通電率を低下させることができ、より省エネルギー性を向上させることができる。
【００２９】
以上のように、本実施例においては、温度設定手段の補正後の設定温度を所定日数保持し、この所定日数を同一時間帯で使用者が使用されていない日数に応じて決定することで、生活パターンが安定するまで細かな温度設定とし、設定温度を低温しすぎない適切な温度設定を行うことができる。また、生活パターンが安定した時には補正後の設定温度を保持する日数を長くすることで、設定温度を大きく低温側へ補正するなどより省エネルギー性の高い温度調節ができる。
【００３０】
（実施例４）
図６は本発明の実施例４におけるトイレ装置のブロック図である。実施例１〜３と異なる点は、着座履歴記憶手段１０が着座検出手段６の着座信号により、着座情報を記憶する時間帯よりも所定時間早く、温度設定手段４の設定温度を補正する予備補正手段１５を設
けた点である。
【００３１】
図７を用いて、予備補正手段１５の動作を、１日の２４時間の内１６時〜２２時を例に説明する。温度設定手段４の設定温度を３８℃とし、実施例２の表２で示したような生活パターンでの家庭では、２０〜２１時には非着座日数計数手段１２の計数値が「１」であるため、図５（ｂ）に示すグラフにより設定温度は０．５℃低温側へ補正される。同様に、１７時〜１８時の時は計数値が「２」であるため設定温度は０．５℃低温側へ、２２時〜２３時の時は計数値が「３」であるため設定温度は１．３℃低温側へ補正される。このように、各時間帯の設定温度は図７（ａ）のようになる。
【００３２】
しかしながら、便座ヒータ３の配線具合や、便座１のケースの熱容量などで、制御手段１１より便座ヒータ３への通電指示を行っても、使用者の肌に直接触れる便座１のケース表面の温度はすぐに設定温度まで上昇できず、使用者が期待している設定温度となならないため、図７（ｂ）に示すように温度設定手段４の設定温度を補正するタイミングを着座履歴記憶手段１０が着座状態を記憶するタイミング（本実施例では１時間刻み）よりも所定時間（例えば１５分）早く行うことで、便座ヒータ３への通電を行うタイミングも早くしている。この所定時間（１５分）の間に便座ヒータ３にて１５分後の着座履歴記憶手段１０が着座状態を記憶するタイミングには使用者が期待している設定温度とすることができる。具体的には１７時〜１８時の場合では、設定温度は１７：００〜１８：００は３７．５℃、１８：００〜１９：００間では３８℃であり、温度設定の補正による便座ヒータ３の通電切り替えは１６：４５〜１７：４５は３７．５℃で温度調節するべく通電を制御し、１７：４５〜１８：４５は３８℃で通電の制御を行う。この１７：４５〜１８：００までの１５分間便座ヒータ３への通電の制御を行っているため使用者が期待している１８：００〜１９：００の３８℃という便座１の温度を実現することができる。
【００３３】
以上のように、本実施例においては、着座情報を記憶する時間帯よりも所定時間早く温度設定手段の設定温度を補正することで、便座ヒータなどが発熱して便座が適切な温度になるまでの時間的な遅れを、所定時間早く、便座ヒータへ通電することで時間的遅れを解消することができ、過去の使用者の生活パターンを着座情報としてサンプリングした時間帯には快適な温度とし、より使い勝手を向上させることができる。
【００３４】
（実施例５）
図８は本発明の実施例５におけるトイレ装置のブロック図である。実施例１〜４と異なる点は、制御手段１１にて補正された現在の時間帯での設定温度１６と次の時間帯の設定温度１７を比較する比較手段１８を設けた点である。この比較手段１８にて現在の時間帯での設定温度１６と次の時間帯での設定温度１７を比較し、図７（ａ）の例で説明した１７：００〜１８：００の設定温度と１８：００〜１９：００の設定温度のように、次の時間帯での設定温度１７が高温であれば、実施例４で説明した予備補正手段１５の動作を行うものである。また、図７（ａ）の２１：００〜２２：００の設定温度と２２：００〜２３：００の設定温度のように、次の時間帯での設定温度が低温であれば、便座ヒータ３への通電は不要であり、便座１の設定温度への温度上昇の時間的遅れはないため、予備補正手段１５の動作は行わない。
【００３５】
具体的には、図９に示すように、現在の時間帯の設定温度１６よりも次の時間帯の設定温度１７が高温である１７時〜１８時の温度設定の切り替え時点（１７：４５〜１８：００）、２０時〜２１時の温度設定の切り替え時点（２０：４５〜２１：００）、２２時〜２３時の温度設定の切り替え時点（２２：４５〜２３：００）の３つの時間帯で、予備補正手段１５により１５分早く、便座ヒータ３への通電の制御を行っているため使用者が期待している次の時間帯の設定温度に便座１の温度を実現することができる。
【００３６】
以上のように、本実施例においては、温度設定手段の現在の時間帯の設定温度と次の時間帯の設定温度を比較して、現在の時間帯の設定温度よりも次の時間帯の設定温度が高い、即ち、便座ヒータへの通電を行わなければならないときには着座情報を記憶する時間帯よりも所定時間早く温度設定手段の設定温度を補正することで、便座ヒータなどが発熱して便座が適切な温度になるまでの時間的な遅れを、所定時間早く便座ヒータへ通電することで時間的遅れを解消することができ、過去の使用者の生活パターンを着座情報としてサンプリングした時間帯には快適な温度とし、より使い勝手を向上させることができる。
【００３７】
（実施例６）
図１０は本発明の実施例６におけるトイレ装置のブロック図である。実施例１〜５と異なる点は、予備補正手段により、着座情報を記憶する時間帯よりも早く温度設定手段の設定温度を補正する予備補正時間１９を決定する予備補正時間決定手段２０を設けた点である。
【００３８】
図１１に本実施例の便座ヒータ３への通電の制御を開始してからの時間と便座１の表面温度の関係を示す。便座１の設定温度が通常の設定温度幅である約３０〜４０℃で、室温が１５℃付近の条件で本実施例の便座ヒータ３の構成では、便座ヒータ３への通電の制御を開始してから１分後には便座１の表面温度は＋５℃、４分後には＋９℃、１５分後には＋１５℃便座１の表面温度を上げることができる。比較手段１８の出力によって、次の時間帯の設定温度になるように便座ヒータ３への通電の制御を、何分前から行う必要があるかが決定される。
【００３９】
具体的には図５（ｂ）に示したように、同一時間帯で非着座が連続して３日間の場合は、設定温度を１．３℃低い３６．７℃と補正をしており、次の時間帯の設定温度が３８℃の場合には１．３℃便座１の温度を上昇させればよいため、予備補正時間１９は少なくとも３０秒も便座ヒータ３へ通電すれば次の時間帯には充分３８℃にまで便座１の表面は上昇する。また、同一時間帯で非着座が連続して２２日間以上継続したときには、次の時間帯の設定温度が３８℃の場合には１０℃も上昇させねばならず、予備補正時間１９も約７分として、次の時間帯での設定温度になるべく、便座ヒータ３の通電を制御する。
【００４０】
以上のように、本実施例においては、温度設定手段の現在の時間帯の設定温度と次の時間帯の設定温度を比較して、現在の時間帯の設定温度よりも次の時間帯の設定温度の温度差が高温側へ大きければ大きいほど、着座情報を記憶する時間帯よりも、温度設定手段の設定温度を補正する時間をより早くして、便座ヒータなどが発熱して便座が適切な温度になるまでの時間的な遅れを解消することができ、過去の使用者の生活パターンを着座情報としてサンプリングした時間帯には快適な温度とし、より使い勝手を向上させることができる。
【００４１】
（実施例７）
図１２は本発明の実施例７におけるトイレ装置のブロック図である。実施例１〜６と異なる点は、着座を検出したときの非着座日数計数手段１２の計数値を記憶する着座時日数記憶手段２１を備えた点である。
【００４２】
図１３（ａ）を用いて、設定温度の補正中に着座されたときの動作と、着座された後に再度非着座が同一時間帯で連続した時の動作について説明する。
【００４３】
まず、着座履歴記憶手段１０などにより使用者がトイレを使用しない時間帯であると予測し、その時間帯の温度設定を通常の温度設定よりも低温側へ補正している間に、使用者が通常とは異なるパターンで着座した場合は、着座中の便座１の設定温度は使用者が設定した所望の温度設定、もしくは、所望の設定温度よりも１〜２℃程度低い設定温度として使用者に対して便座１が冷たい感覚を無くすべく便座ヒータ３への通電の制御を行う。また、非着座日数計数手段１２の計数値をゼロとして、再度非着座日数計数手段１２の計数値に応じた設定温度の補正を行い、省エネルギー性の向上を行う。
【００４４】
更に、使用者が通常とは異なるパターンで着座された際の非着座日数計数手段１２の計数値を着座時日数記憶手段２１にて記憶し、非着座日数計数手段１２の計数値に応じて切り換えられる設定温度の補正量、もしくは、保持手段１３が保持する日数を、着座時日数記憶手段２１の記憶値に応じて補正する。図１４は着座時日数記憶手段２１に記憶されている記憶値と温度設定手段４の設定温度の補正量、及び、補正された設定温度を保持手段１３にて保持している日数の関係図である。使用者が着座された際の非着座日数計数手段１２の計数値が大きい時に着座を検出した場合は、使用者は通常とは全く異なるパターン特別な状況下で着座されたと判断し、温度設定手段４の設定温度の補正量を所定の値（例えば１．３倍）乗算し、また、補正された設定温度を保持手段１３にて保持している日数を短くすべく所定の値（例えば０．７５倍）乗算する。この制御手段１１の動作により、図１３（ｂ）に示すように、便座１の表面温度がより低温になるべく設定温度の補正量を大きくすることで、より省エネルギー性を早めることができる。
【００４５】
以上のように、本実施例においては、温度設定手段の設定温度の補正中、即ち、使用者が少なからずその時間帯には使用されないと予測していたときに、着座検出手段によって使用者の着座を検出したときは設定温度の補正量を小さく、あるいはゼロになるようにすることで、着座中に使用者に不快感を与えることがなく、快適な温度調節を行うことができる。また、着座された時の着座時日数記憶手段２１の記憶値に応じて、設定温度の補正量、もしくは、保持手段１３の保持日数を補正することで、通常の生活パターンでの温度設定の補正量へいち早く戻すことができ、より使い勝手を向上させることができる。
【００４６】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別に、使用者が着座したか否かの着座情報を記憶して、使用者がトイレを使用する時間帯を予め予測することにより、時間帯別の温度設定を使用者の過去の生活パターンに応じて的確に補正することが可能となり、常に、最適な便座温度に温調することができ、使い勝手と経済性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施例１におけるトイレ装置のブロック図
【図２】 本発明の実施例２における温水洗浄便座の外観図
【図３】 本発明の実施例２における非着座日数と設定温度補正を示す図
【図４】 本発明の実施例３におけるトイレ装置のブロック図
【図５】 （ａ） 本発明の実施例３における非着座日数と保持日数を示す図
（ｂ） 本発明の実施例３における非着座日数と設定温度補正を示す図
【図６】 本発明の実施例４におけるトイレ装置のブロック図
【図７】 （ａ） 本発明の実施例４における１６時〜２２時の温度設定を示す図
（ｂ） 本発明の実施例４における１６時〜２２時の温度設定補正を示す図
【図８】 本発明の実施例５におけるトイレ装置のブロック図
【図９】 （ａ） 本発明の実施例４における１６時〜２２時の温度設定グラフ
（ｂ） 本発明の実施例４における１６時〜２２時の温度設定補正を示す図
【図１０】 本発明の実施例６におけるトイレ装置のブロック図
【図１１】 本発明の実施例６における便座ヒータの温度上昇を示す図
【図１２】 本発明の実施例７におけるトイレ装置のブロック図
【図１３】 同設定温度補正量を示す図
【図１４】 本発明の実施例７における着座された後の温度設定補正量と保持日数を示す図
【図１５】 （ａ） 従来のトイレ装置の外観図
（ｂ） 従来のトイレ装置の便座切断図
（ｃ） 従来のトイレ装置の温度設定手段の外観図
【図１６】 従来の他のトイレ装置の外観図
【符号の説明】
３ 便座ヒータ
４ 温度設定手段
６ 着座検出手段
１０ 着座履歴記憶手段
１１ 制御手段
１２ 非着座日数計数手段
１３ 保持手段
１４ 保持日数決定手段
１５ 予備補正手段
１８ 比較手段
２０ 予備補正時間決定手段
【発明の属する技術分野】
本発明は、便座の暖房機能を有するトイレ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種のトイレ装置を、図１５を用いて説明する。図１５（ａ）で示すようにトイレ装置は、使用者が着座する便座１と、便ふた２で構成されており、図１５（ｂ）で示すように、便座１には、便座ヒータ３が内蔵されており、Ａ−Ａ’断面図でも分かるように、便座ヒータ３は使用者の肌が直接触れる上面ケース１ａ側に配設され、便座ヒータ３の発熱を効率よく使用者に供給している。便座ヒータ３の制御方法としては、便座ヒータ３の近傍に便座１の温度を検出するサーミスタ等の温度センサ（図示せず）を配置し、便座１の温度を設定する温度設定手段４での設定温度と温度センサの検出温度を比較して、便座ヒータ３への通電を切り換る方法を採っている。温度設定手段４の設定温度の切替は、図１５（ｃ）で図示するような温度設定手段４をタクトスイッチなどで構成して複数段階に設定し、設定を使用者が視認できる表示手段５を備えたものや、図示はしていないが、温度設定手段４をスライドボリューム、ロータリーボリュームなどで無段階切り替えし、ボリュームの位置で設定温度を視認できるものなどがある。
【０００３】
また近年では、便座内に洗浄・脱臭・乾燥等の機能を盛り込んだ温水洗浄便座が普及してきており、使用者の着座を着座検出手段６にて検出した時点で脱臭機能を動作させたり、使用者の着座を検出したときのみ使用者の局部を洗浄する洗浄水を供給させるなど、着座検出手段６は使用者の状態を検出するセンサとして必要不可欠なものになってきている。
【０００４】
この着座検出手段６について説明する。図１６は着座検出手段６が内蔵されているトイレ装置の外観図である。使用者がトイレ使用時には、便ふた２を開状態にして便座１に着座する。着座検出手段６は７の便座１の脚ゴム７内部や便座軸８内部に設置されている。便座１の脚ゴム７内部に設置されている場合は、使用者が便座１に着座すると、使用者の体重によって便座１の脚ゴム７が便器９に押しつけられ、便座１の脚ゴム７内部の着座検出手段６であるスイッチが閉成して、着座を検出する。また、便座軸８に着座検出手段６が設置されている場合は、使用者が便座１に着座すると、便座軸８が便器９方向に押され、便座軸８によって着座検出手段６であるスイッチを閉成するものである。
【０００５】
また、使用者の体重を利用しない着座検出手段６の例として、便座１に配設されたアルミシート（図示せず）とトイレ床面との静電容量が、使用者が便座１に着座することで変化し、この変化幅を検知する静電容量タイプのものや、便座の両端に赤外線センサを搭載し、使用者の着座による赤外線が遮断されることで着座を検知するタイプのもの、あるいは、便座軸８から超音波を照射し、着座した使用者の人体によって反射される超音波を検知するタイプもある。
【０００６】
さらに、使用者のトイレ使用状態を検知する例として、トイレ室内に入室したことを赤外線や超音波等で検出する人体センサを用いた入室検知タイプや、便ふた、便座のいずれかが開状態になったことを検知する便ふた、便座連動タイプなどのトイレ使用を検知するものもある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の構成では、冬季などにおいては、便座１の温度を常に暖かくしておくため、便座ヒータ３を連続で通電させる必要があり、省エネルギーという面では課題を有していた。
【０００８】
また、便座温度を設定する温度設定手段４にタイマー機能を付加し、便座ヒータ３への通電をある時間帯だけ行う様なものもあるが、タイマーで設定した時間帯に常にトイレを使用するわけではなく、タイマー設定されていない時間帯に使用した際には便座ヒータ３への通電が行われていないため、直接使用者の肌が触れる便座１は冷たく、そのたびにタイマー機能での便座ヒータ３への通電時間帯を設定し直す必要があり、結局はタイマー機能を使用せず常時便座ヒータ３への通電を行ってしまうなど使い勝手の面で課題を有していた。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別の着座情報を記憶する着座履歴記憶手段を設けて、使用者がトイレを使用する時間帯を予め予測し、着座履歴記憶手段の着座情報によって温度設定手段の設定温度が快適になるようなトイレ装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記従来の課題を解決するために、本発明のトイレ装置は、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別に、使用者が着座したか否かの着座情報を記憶して、使用者がトイレを使用する時間帯を予め予測することにより、使用者の過去の使用パターンから見て使用されると予測される時間帯には便座の温度を快適な温度になるように温度調節を行い、また、使用されないと予測される時間帯には、省エネルギーとなるように温度調整を行うものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、便座を加熱する便座ヒータと、便座への着座を検出する着座検出手段と、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別の着座情報を記憶する着座履歴記憶手段と、各時間帯別に便座ヒータの温度を設定する温度設定手段と、便座ヒータの通電を制御し、かつ、着座履歴記憶手段の着座情報によって温度設定手段の設定温度を補正する制御手段を備え、前記着座履歴記憶手段は、着座情報として同一時間帯における非着座の連続日数を計数する非着座日数計数手段を備え、前記制御手段は、前記非着座日数計数手段の計数値に応じて前記温度設定手段の設定温度の補正量を切り換え、前記補正量は、前記計数値が増加すると、前記計数値に対する前記補正量の比率が段階的に大きくなることにより、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別に、使用者が着座したか否かの着座情報を記憶して、使用者がトイレを使用する時間帯を予め予測することで、使用者が過去の生活パターンから見て使用されると予測される時間帯には便座の温度を快適な温度になるように温度調節を行い、また、使用されないと予測される時間帯には、省エネルギーとなるように温度調整を行い、しかも同一時間帯でトイレが使用されていない日数が少ない場合は、使用者の生活パターンが変化して間もない、または、通常の生活パターンと一時的に異なるパターンが発生したと推定して、設定温度の補正量を少なくすることで、本来の生活パターンに沿った快適な設定温度とする。また、同一時間帯で使用者が使用されていない日数が連続するほど使用者の生活パターンの規則性による予測が確実に使用されていないと推定されるため、更に設定温度を大きく下げ、省エネルギー性が向上させるものである。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、便座を加熱する便座ヒータと、便座への着座を検出する着座検出手段と、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別の着座情報を記憶する着座履歴記憶手段と、各時間帯別に便座ヒータの温度を設定する温度設定手段と、便座ヒータの通電を制御し、かつ、着座履歴記憶手段の着座情報によって温度設定手段の設定温度を補正する制御手段を備え、前記制御手段は、着座情報を記憶する時間帯よりも所定時間早く前記温度設定手段の設定温度の補正を開始するする予備補正手段を有し、前記予備補正手段は、前記制御手段により補正された現在の時間帯の設定温度と次の時間帯の設定温度を比較する比較手段と、前記比較手段の出力により予備補正を行う時間を決定する予備補正時間決定手段とを備えたことにより、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別に、使用者が着座したか否かの着座情報を記憶して、使用者がトイレを使用する時間帯を予め予測することで、使用者が過去の生活パターンから見て使用されると予測される時間帯には便座の温度を快適な温度になるように温度調節を行い、また、使用されないと予測される時間帯には、省エネルギーとなるように温度調整を行う。しかも着座情報を記憶する時間帯よりも所定時間早く温度設定手段の設定温度を補正することで、便座ヒータなどが発熱して便座が適切な温度になるまでの時間的な遅れを、所定時間早く、便座ヒータへ通電することで解消することができ、過去の使用者の生活パターンを着座情報としてサンプリングした時間帯には快適な温度とし、より使い勝手を向上させるものである。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、特に請求項１の発明において、着座情報を記憶する時間帯よりも所定時間早く温度設定手段の設定温度を補正することで、便座ヒータなどが発熱して便座が適切な温度になるまでの時間的な遅れを、所定時間早く、便座ヒータへ通電することで解消することができ、過去の使用者の生活パターンを着座情報としてサンプリングした時間帯には快適な温度とし、より使い勝手を向上させるものである。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、特に請求項３の発明において、温度設定手段の現在の時間帯の設定温度と次の時間帯の設定温度を比較して、現在の時間帯の設定温度よりも次の時間帯の設定温度が高い、即ち、便座ヒータへの通電を行わなければならないときには着座情報を記憶する時間帯よりも所定時間早く温度設定手段の設定温度を補正することで、便座ヒータなどが発熱して便座が適切な温度になるまでの時間的な遅れを、所定時間早く便座ヒータへ通電することで解消することができ、過去の使用者の生活パターンを着座情報としてサンプリングした時間帯には快適な温度とし、より使い勝手を向上させるものである。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、特に請求項４の発明において、温度設定手段の現在の時間帯の設定温度と次の時間帯の設定温度を比較して、現在の時間帯の設定温度よりも次の時間帯の設定温度の温度差が高温側へ大きければ大きいほど、着座情報を記憶する時間帯よりも、温度設定手段の設定温度を補正する時間をより早くして、便座ヒータなどが発熱して便座が適切な温度になるまでの時間的な遅れを解消することができ、過去の使用者の生活パターンを着座情報としてサンプリングした時間帯には快適な温度とし、より使い勝手を向上させるものである。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、特に請求項１〜５のいずれか１つの発明において、温度設定手段の設定温度の補正中、即ち、使用者が少なからずその時間帯には使用されないと予測していたときに、着座検出手段によって使用者の着座を検出したときは設定温度の補正量を小さく、あるいはゼロになるようにすることで、着座中に使用者に不快感を与えることがなく、快適な温度調節を行うものである。また、着座されたときの非着座日数計数手段の計数値が長いほど温度設定手段の設定温度の補正量が大きくなるように切り換える、もしくは、補正後の設定温度を保持する日数を短くすることで、元の生活パターンでの着座状態での省エネルギー性の高い便座ヒータの発熱制御により早く到達させることができ、より使い勝手を向上させるものである。
【００１７】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図１〜図１４を参照しながら説明する。
【００１８】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１におけるトイレ装置のブロック図である。本発明のトイレ装置は、便座１内に配設された便座ヒータ３、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別に便座１の温度を設定する温度設定手段４、使用者の着座状態を検出する着座検出手段６、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別に、使用者が着座したか否かの着座情報を記憶する着座履歴記憶手段１０および、着座履歴検出手段１０で記憶された使用者のトイレ使用状況に応じて、温度設定手段４の設定温度を補正して、この補正された設定温度と便座ヒータ３の近傍に便座１の温度を検出するサーミスタ等の温度センサ（図示せず）の検出温度を比較して、便座ヒータ３への通電を制御する制御手段１１で構成されている。本発明の動作としては、着座履歴記憶手段１０は、１日の２４時間を１時間単位に分割し、その１時間の間に着座検出手段６にて使用者の着座を検出したときには「１」を、着座されなかったときには「０」を記憶する。例えば、ある家庭の１日のトイレ使用データを１日を２４時間制（０時〜２３時）で表記すると表１の様になる。本実施例では４人家族で、大人の男性１人、大人の女性１人、子供の男性１人、子供の女性１人で、大人は共に仕事に従事し、子供は学校に行っているため昼間の時間帯でのトイレの使用はなされていないという状況である。これらの１日のトイレ使用状況を記憶することで、ある時間帯（例えば深夜の０時〜５時）はトイレが使用されない家庭であると予測し、この時間帯での便座１の設定温度が通常３８℃であればこの設定温度を３４℃とするように低温側へ補正することで、省エネルギー性を向上させるものである。
【００１９】
以上のように、本実施例においては着座検出手段６の着座情報を記憶して、使用者がトイレを使用する時間帯を予め予測することで、使用者が過去の生活パターンから見て使用されると予測される時間帯には便座の温度を快適な温度になるように温度調節を行い、また、使用されないと予測される時間帯には、省エネルギーとなるように温度調整を行うことで、使い勝手と経済性を向上させることができる。
【００２０】
【表１】
【００２１】
（実施例２）
図２は本発明の実施例２におけるトイレ装置のブロック図である。実施例１と異なる点は、着座履歴記憶手段１０に、着座検出手段６での着座情報が同一時間帯で非着座であった連続日数を計数する非着座日数計数手段１２を設けた点である。その他の構成要素については実施例１と同様であり、説明を省略する。非着座日数計数手段１２は、１日の２４時間を１時間単位に分割し、その１時間の間に着座されたか否かを着座履歴記憶手段１０にて記憶し、各々の時間帯で何日間非着座が連続したかを計数するものである。
【００２２】
次に、実施例１に記載した家族の例で非着座日数計数手段１２の動作を説明する。表２の（ａ）は０時〜１１時までの（ｂ）は１２時〜２３時までの１時間毎の着座されたか否かを記載した表である。実施例１と同様に、使用者の着座を検出したときには「１」を、着座されなかったときには「０」とする。例えば３時〜４時の１時間では２日前に一度使用されているため、当日までの非着座の連続日数としては「１」となり、非着座日数計数手段１２の計数値は「１」となる。同様に、１３時〜１４時の１時間では過去５日間は一度も使用されていないため、１３時〜１４時における非着座の連続日数は「５」、１７時〜１８時の１時間では３日前に使用されているため「２」となる。この非着座日数計数手段１２の計数値は使用者のトイレ使用の生活パターンを意味する事となり、この計数値が大きければ大きいほど、その時間帯でのトイレ使用はほとんどされていないと判断できる。非着座日数計数手段１２の計数値が「０」即ちその時間帯で前日はトイレを使用された時には、温度設定手段４の設定温度の補正は行わない。計数値が「１」の場合は温度設定手段４の設定温度を０．５℃低温側へ補正する。計数値が「２」の場合は設定温度を０．５℃低温側へ補正する。計数値が「３」の場合は設定温度を１．３℃低温側へ補正する。
【００２３】
【表２】
【００２４】
図３は非着座日数計数手段１２の計数値と温度設定手段４の設定温度を制御手段１１にて補正した補正量の関係を示したグラフである。横軸に非着座日数計数手段１２の計数値を、縦軸には温度設定手段４の設定温度を低温側へ補正する補正量を示す。縦軸の補正量が大きいほど、設定温度から大きく低温側へ設定温度を補正していることを示す。図３からも分かるように、トイレが使用されていない日数が短い時は、生活パターンの一時的な変化であると想定されるため、通常の生活パターンでの設定温度から０．５〜１．５℃程度と、低温側への補正を少なくして、使用者に対して低温側へ補正しすぎて冷たいという感覚を与えないようにしている。また、トイレが使用されていない日数が連続して多くなるほど、生活パターンが安定しているため、通常生活パターンでの設定温度から１０℃などとと大きく低温側へ補正することができる。この補正量（低温側へ温度設定を補正した温度差）の分だけ、便座ヒータ３への通電率を低下させることができ、より省エネルギー性を向上させることができる。
【００２５】
以上のように、本実施例においては、使用者が便座に着座した着座情報が同一時間帯で
非着座であった連続日数を計数し、より使用者の過去の生活パターンの規則性を予測することで、トイレが使用されるか否かの予測が正確になり、この計数値に応じて温度設定手段の設定温度を補正することで、使用されると予測される時間帯には便座の温度を快適な温度になるように温度調節を行い、また、使用されないと予測される時間帯には、省エネルギーとなるように温度調整を行うことで、経済性の向上に加え、使用者の生活パターンによる使用状況の予測を正確なものとし、更に使い勝手の向上を行うものである。
【００２６】
（実施例３）
図４は本発明の実施例３におけるトイレ装置のブロック図である。実施例１、及び２と異なる点は、温度設定手段４の設定温度を制御手段１１にて補正するが、この補正された設定温度を所定日数保持する保持手段１３と、保持手段１３が保持する日数を非着座日数計数手段１２の計数値に応じて決定する保持日数決定手段１４を設けた点である。
【００２７】
図５（ａ）は非着座日数計数手段１２の計数値と保持手段１３が保持する日数の関係を示したグラフである。横軸に非着座日数計数手段１２の計数値を、縦軸には保持手段１３が保持する日数、即ち、温度設定手段４の設定温度の補正量の切替を行うまでの日数を示している。縦軸の補正量切り替えまでの日数が小さいほど、きめ細かく補正量を切り替えており、切り替えまでの日数が大きいほど、大胆に補正量を切り換えている事を示す。図５（ａ）からも分かるように、トイレが使用されていない日数が「１日」（１日前はトイレ未使用であったが２日前は使用されていた）の時には、生活パターンの一時的な変化であると想定されるため、設定温度の補正量を切り換える日数を「１日」とし、この時の補正量も上述の実施例２の様に０．５〜１．５℃程度と、低温側への補正を少なくして、使用者に対して低温側へ補正しすぎて冷たいという感覚を与えないようにしている。同様にトイレが使用されていない日数が「１日」の時には設定温度の補正量を切り換える日数を「１日」、トイレが使用されていない日数が「２〜３日」の時には設定温度の補正量を切り換える日数を「２日」、トイレが使用されていない日数が「３日〜７日」の時には設定温度の補正量を切り換える日数を「５日」と、また、トイレが使用されていない日数が連続して多くなるほど、生活パターンが安定しているため、設定温度の補正量を１０℃等の低温側へと大きく補正することができ、また、補正量を切り換える日数も長くすることができる。
【００２８】
次に、図５（ｂ）に非着座日数計数手段１２の計数値と温度設定手段４の設定温度の補正量の関係を示す。グラフの読み方としては図３と同様である。図５（ｂ）でも分かるように、トイレ未使用日数が短いほど、設定温度の補正量を小さく、また細かく補正しており、トイレ未使用日数が長いほど、設定温度の補正量を大きく、また、補正された設定温度を長く保持している。この補正量（低温側へ温度設定を補正した温度差）の分だけ、便座ヒータ３への通電率を低下させることができ、より省エネルギー性を向上させることができる。
【００２９】
以上のように、本実施例においては、温度設定手段の補正後の設定温度を所定日数保持し、この所定日数を同一時間帯で使用者が使用されていない日数に応じて決定することで、生活パターンが安定するまで細かな温度設定とし、設定温度を低温しすぎない適切な温度設定を行うことができる。また、生活パターンが安定した時には補正後の設定温度を保持する日数を長くすることで、設定温度を大きく低温側へ補正するなどより省エネルギー性の高い温度調節ができる。
【００３０】
（実施例４）
図６は本発明の実施例４におけるトイレ装置のブロック図である。実施例１〜３と異なる点は、着座履歴記憶手段１０が着座検出手段６の着座信号により、着座情報を記憶する時間帯よりも所定時間早く、温度設定手段４の設定温度を補正する予備補正手段１５を設
けた点である。
【００３１】
図７を用いて、予備補正手段１５の動作を、１日の２４時間の内１６時〜２２時を例に説明する。温度設定手段４の設定温度を３８℃とし、実施例２の表２で示したような生活パターンでの家庭では、２０〜２１時には非着座日数計数手段１２の計数値が「１」であるため、図５（ｂ）に示すグラフにより設定温度は０．５℃低温側へ補正される。同様に、１７時〜１８時の時は計数値が「２」であるため設定温度は０．５℃低温側へ、２２時〜２３時の時は計数値が「３」であるため設定温度は１．３℃低温側へ補正される。このように、各時間帯の設定温度は図７（ａ）のようになる。
【００３２】
しかしながら、便座ヒータ３の配線具合や、便座１のケースの熱容量などで、制御手段１１より便座ヒータ３への通電指示を行っても、使用者の肌に直接触れる便座１のケース表面の温度はすぐに設定温度まで上昇できず、使用者が期待している設定温度となならないため、図７（ｂ）に示すように温度設定手段４の設定温度を補正するタイミングを着座履歴記憶手段１０が着座状態を記憶するタイミング（本実施例では１時間刻み）よりも所定時間（例えば１５分）早く行うことで、便座ヒータ３への通電を行うタイミングも早くしている。この所定時間（１５分）の間に便座ヒータ３にて１５分後の着座履歴記憶手段１０が着座状態を記憶するタイミングには使用者が期待している設定温度とすることができる。具体的には１７時〜１８時の場合では、設定温度は１７：００〜１８：００は３７．５℃、１８：００〜１９：００間では３８℃であり、温度設定の補正による便座ヒータ３の通電切り替えは１６：４５〜１７：４５は３７．５℃で温度調節するべく通電を制御し、１７：４５〜１８：４５は３８℃で通電の制御を行う。この１７：４５〜１８：００までの１５分間便座ヒータ３への通電の制御を行っているため使用者が期待している１８：００〜１９：００の３８℃という便座１の温度を実現することができる。
【００３３】
以上のように、本実施例においては、着座情報を記憶する時間帯よりも所定時間早く温度設定手段の設定温度を補正することで、便座ヒータなどが発熱して便座が適切な温度になるまでの時間的な遅れを、所定時間早く、便座ヒータへ通電することで時間的遅れを解消することができ、過去の使用者の生活パターンを着座情報としてサンプリングした時間帯には快適な温度とし、より使い勝手を向上させることができる。
【００３４】
（実施例５）
図８は本発明の実施例５におけるトイレ装置のブロック図である。実施例１〜４と異なる点は、制御手段１１にて補正された現在の時間帯での設定温度１６と次の時間帯の設定温度１７を比較する比較手段１８を設けた点である。この比較手段１８にて現在の時間帯での設定温度１６と次の時間帯での設定温度１７を比較し、図７（ａ）の例で説明した１７：００〜１８：００の設定温度と１８：００〜１９：００の設定温度のように、次の時間帯での設定温度１７が高温であれば、実施例４で説明した予備補正手段１５の動作を行うものである。また、図７（ａ）の２１：００〜２２：００の設定温度と２２：００〜２３：００の設定温度のように、次の時間帯での設定温度が低温であれば、便座ヒータ３への通電は不要であり、便座１の設定温度への温度上昇の時間的遅れはないため、予備補正手段１５の動作は行わない。
【００３５】
具体的には、図９に示すように、現在の時間帯の設定温度１６よりも次の時間帯の設定温度１７が高温である１７時〜１８時の温度設定の切り替え時点（１７：４５〜１８：００）、２０時〜２１時の温度設定の切り替え時点（２０：４５〜２１：００）、２２時〜２３時の温度設定の切り替え時点（２２：４５〜２３：００）の３つの時間帯で、予備補正手段１５により１５分早く、便座ヒータ３への通電の制御を行っているため使用者が期待している次の時間帯の設定温度に便座１の温度を実現することができる。
【００３６】
以上のように、本実施例においては、温度設定手段の現在の時間帯の設定温度と次の時間帯の設定温度を比較して、現在の時間帯の設定温度よりも次の時間帯の設定温度が高い、即ち、便座ヒータへの通電を行わなければならないときには着座情報を記憶する時間帯よりも所定時間早く温度設定手段の設定温度を補正することで、便座ヒータなどが発熱して便座が適切な温度になるまでの時間的な遅れを、所定時間早く便座ヒータへ通電することで時間的遅れを解消することができ、過去の使用者の生活パターンを着座情報としてサンプリングした時間帯には快適な温度とし、より使い勝手を向上させることができる。
【００３７】
（実施例６）
図１０は本発明の実施例６におけるトイレ装置のブロック図である。実施例１〜５と異なる点は、予備補正手段により、着座情報を記憶する時間帯よりも早く温度設定手段の設定温度を補正する予備補正時間１９を決定する予備補正時間決定手段２０を設けた点である。
【００３８】
図１１に本実施例の便座ヒータ３への通電の制御を開始してからの時間と便座１の表面温度の関係を示す。便座１の設定温度が通常の設定温度幅である約３０〜４０℃で、室温が１５℃付近の条件で本実施例の便座ヒータ３の構成では、便座ヒータ３への通電の制御を開始してから１分後には便座１の表面温度は＋５℃、４分後には＋９℃、１５分後には＋１５℃便座１の表面温度を上げることができる。比較手段１８の出力によって、次の時間帯の設定温度になるように便座ヒータ３への通電の制御を、何分前から行う必要があるかが決定される。
【００３９】
具体的には図５（ｂ）に示したように、同一時間帯で非着座が連続して３日間の場合は、設定温度を１．３℃低い３６．７℃と補正をしており、次の時間帯の設定温度が３８℃の場合には１．３℃便座１の温度を上昇させればよいため、予備補正時間１９は少なくとも３０秒も便座ヒータ３へ通電すれば次の時間帯には充分３８℃にまで便座１の表面は上昇する。また、同一時間帯で非着座が連続して２２日間以上継続したときには、次の時間帯の設定温度が３８℃の場合には１０℃も上昇させねばならず、予備補正時間１９も約７分として、次の時間帯での設定温度になるべく、便座ヒータ３の通電を制御する。
【００４０】
以上のように、本実施例においては、温度設定手段の現在の時間帯の設定温度と次の時間帯の設定温度を比較して、現在の時間帯の設定温度よりも次の時間帯の設定温度の温度差が高温側へ大きければ大きいほど、着座情報を記憶する時間帯よりも、温度設定手段の設定温度を補正する時間をより早くして、便座ヒータなどが発熱して便座が適切な温度になるまでの時間的な遅れを解消することができ、過去の使用者の生活パターンを着座情報としてサンプリングした時間帯には快適な温度とし、より使い勝手を向上させることができる。
【００４１】
（実施例７）
図１２は本発明の実施例７におけるトイレ装置のブロック図である。実施例１〜６と異なる点は、着座を検出したときの非着座日数計数手段１２の計数値を記憶する着座時日数記憶手段２１を備えた点である。
【００４２】
図１３（ａ）を用いて、設定温度の補正中に着座されたときの動作と、着座された後に再度非着座が同一時間帯で連続した時の動作について説明する。
【００４３】
まず、着座履歴記憶手段１０などにより使用者がトイレを使用しない時間帯であると予測し、その時間帯の温度設定を通常の温度設定よりも低温側へ補正している間に、使用者が通常とは異なるパターンで着座した場合は、着座中の便座１の設定温度は使用者が設定した所望の温度設定、もしくは、所望の設定温度よりも１〜２℃程度低い設定温度として使用者に対して便座１が冷たい感覚を無くすべく便座ヒータ３への通電の制御を行う。また、非着座日数計数手段１２の計数値をゼロとして、再度非着座日数計数手段１２の計数値に応じた設定温度の補正を行い、省エネルギー性の向上を行う。
【００４４】
更に、使用者が通常とは異なるパターンで着座された際の非着座日数計数手段１２の計数値を着座時日数記憶手段２１にて記憶し、非着座日数計数手段１２の計数値に応じて切り換えられる設定温度の補正量、もしくは、保持手段１３が保持する日数を、着座時日数記憶手段２１の記憶値に応じて補正する。図１４は着座時日数記憶手段２１に記憶されている記憶値と温度設定手段４の設定温度の補正量、及び、補正された設定温度を保持手段１３にて保持している日数の関係図である。使用者が着座された際の非着座日数計数手段１２の計数値が大きい時に着座を検出した場合は、使用者は通常とは全く異なるパターン特別な状況下で着座されたと判断し、温度設定手段４の設定温度の補正量を所定の値（例えば１．３倍）乗算し、また、補正された設定温度を保持手段１３にて保持している日数を短くすべく所定の値（例えば０．７５倍）乗算する。この制御手段１１の動作により、図１３（ｂ）に示すように、便座１の表面温度がより低温になるべく設定温度の補正量を大きくすることで、より省エネルギー性を早めることができる。
【００４５】
以上のように、本実施例においては、温度設定手段の設定温度の補正中、即ち、使用者が少なからずその時間帯には使用されないと予測していたときに、着座検出手段によって使用者の着座を検出したときは設定温度の補正量を小さく、あるいはゼロになるようにすることで、着座中に使用者に不快感を与えることがなく、快適な温度調節を行うことができる。また、着座された時の着座時日数記憶手段２１の記憶値に応じて、設定温度の補正量、もしくは、保持手段１３の保持日数を補正することで、通常の生活パターンでの温度設定の補正量へいち早く戻すことができ、より使い勝手を向上させることができる。
【００４６】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別に、使用者が着座したか否かの着座情報を記憶して、使用者がトイレを使用する時間帯を予め予測することにより、時間帯別の温度設定を使用者の過去の生活パターンに応じて的確に補正することが可能となり、常に、最適な便座温度に温調することができ、使い勝手と経済性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施例１におけるトイレ装置のブロック図
【図２】 本発明の実施例２における温水洗浄便座の外観図
【図３】 本発明の実施例２における非着座日数と設定温度補正を示す図
【図４】 本発明の実施例３におけるトイレ装置のブロック図
【図５】 （ａ） 本発明の実施例３における非着座日数と保持日数を示す図
（ｂ） 本発明の実施例３における非着座日数と設定温度補正を示す図
【図６】 本発明の実施例４におけるトイレ装置のブロック図
【図７】 （ａ） 本発明の実施例４における１６時〜２２時の温度設定を示す図
（ｂ） 本発明の実施例４における１６時〜２２時の温度設定補正を示す図
【図８】 本発明の実施例５におけるトイレ装置のブロック図
【図９】 （ａ） 本発明の実施例４における１６時〜２２時の温度設定グラフ
（ｂ） 本発明の実施例４における１６時〜２２時の温度設定補正を示す図
【図１０】 本発明の実施例６におけるトイレ装置のブロック図
【図１１】 本発明の実施例６における便座ヒータの温度上昇を示す図
【図１２】 本発明の実施例７におけるトイレ装置のブロック図
【図１３】 同設定温度補正量を示す図
【図１４】 本発明の実施例７における着座された後の温度設定補正量と保持日数を示す図
【図１５】 （ａ） 従来のトイレ装置の外観図
（ｂ） 従来のトイレ装置の便座切断図
（ｃ） 従来のトイレ装置の温度設定手段の外観図
【図１６】 従来の他のトイレ装置の外観図
【符号の説明】
３ 便座ヒータ
４ 温度設定手段
６ 着座検出手段
１０ 着座履歴記憶手段
１１ 制御手段
１２ 非着座日数計数手段
１３ 保持手段
１４ 保持日数決定手段
１５ 予備補正手段
１８ 比較手段
２０ 予備補正時間決定手段
Claims (6)
- 便座を加熱する便座ヒータと、便座への着座を検出する着座検出手段と、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別の着座情報を記憶する着座履歴記憶手段と、各時間帯別に便座ヒータの温度を設定する温度設定手段と、便座ヒータの通電を制御し、かつ、着座履歴記憶手段の着座情報によって温度設定手段の設定温度を補正する制御手段を備え、前記着座履歴記憶手段は、着座情報として同一時間帯における非着座の連続日数を計数する非着座日数計数手段を備え、前記制御手段は、前記非着座日数計数手段の計数値に応じて前記温度設定手段の設定温度の補正量を切り換え、前記補正量は、前記計数値が増加すると、前記計数値に対する前記補正量の比率が段階的に大きくなることを特徴とするトイレ装置。
- 便座を加熱する便座ヒータと、便座への着座を検出する着座検出手段と、１日を複数に分割して設けられた各時間帯別の着座情報を記憶する着座履歴記憶手段と、各時間帯別に便座ヒータの温度を設定する温度設定手段と、便座ヒータの通電を制御し、かつ、着座履歴記憶手段の着座情報によって温度設定手段の設定温度を補正する制御手段を備え、前記制御手段は、着座情報を記憶する時間帯よりも所定時間早く前記温度設定手段の設定温度の補正を開始するする予備補正手段を有し、前記予備補正手段は、前記制御手段により補正された現在の時間帯の設定温度と次の時間帯の設定温度を比較する比較手段と、前記比較手段の出力により予備補正を行う時間を決定する予備補正時間決定手段とを備えたトイレ装置。
- 制御手段は、着座情報を記憶する時間帯よりも所定時間早く温度設定手段の設定温度の補正を開始する予備補正手段を備えた請求項１に記載のトイレ装置。
- 予備補正手段は、制御手段により補正された現在の時間帯の設定温度と次の時間帯の設定温度を比較する比較手段を備え、比較手段に応じて予備補正手段による補正を行う請求項３に記載のトイレ装置。
- 予備補正手段は、予備補正を行う時間を決定する予備補正時間決定手段を備えた請求項３または４に記載のトイレ装置。
- 制御手段は、温度設定手段の設定温度の補正中に着座検出手段にて着座を検出したときは設定温度の補正量を小さく、あるいはゼロになるように設定するとともに、着座を検出したときの非着座日数計数手段の計数値を記憶する着座時日数記憶手段を
備え、非着座日数計数手段の計数値に応じて切り換えられる設定温度の補正量または／及び保持手段が保持する日数を、前記着座時日数記憶手段により補正する請求項１〜５のいずれか１項に記載のトイレ装置。
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