JP4490763B2 - 車両用燃料キャップ - Google Patents

Description

本発明は、車両の燃料タンクの給油口を開閉する燃料キャップに関し、特に、人体に帯電した静電気が燃料キャップを通じてアースされる車両用燃料キャップに関する。

従来からこの種の車両用燃料キャップとしては、特許文献１に開示されたものが知られている。
図６は、従来の車両用燃料キャップを示す図であり、（ａ）は燃料キャップの蓋体の斜視図、（ｂ）は燃料キャップの半断面図である。
図６（ｂ）に示すように、従来の燃料キャップ１００は、給油者が掴む把持部２１０を有する蓋体２００を導電性樹脂部材によって形成して、蓋体２００の放電用突起２２０をスチール製のフィラーネック３００に近接させることにより、人体に帯電した静電気を放電している。すなわち、従来の燃料キャップ１００は、フィラーネック３００の給油口３１０を開閉する際、給油者が蓋体２００を掴んだときに、人体に帯電していた静電気が蓋体２００からフィラーネック３００、取付ブラケット（図示せず）を通って車体側へアースして、給油口３１０内にスパークが放電されることを防止すると共に、静電気による不快感を防止している（例えば、特許文献１参照）。

放電用突起２２０は、蓋体２００の開口端の内壁２４０の４箇所から中央部側に向けて突出した板状の突出片からなる。その放電用突起２２０とフィラーネック３００との間には、穏やかな放電特性が得られるようにするために、１ｍｍ以下の放電距離からなる隙間Ｌ１が設定されている。

その隙間Ｌ１は、０．６５ｍｍ以下であることが好ましく、比較的精度の要するものである。この隙間Ｌ１が過大の場合は、静電気の放電（アース）が困難になる。
一方、隙間Ｌ１が無く、蓋体２００とフィラーネック３００とが接触する状態で燃料キャップ１００がフィラーネック３００に着脱される場合には、蓋体２００とフィラーネック３００とが接触することによって摩擦抵抗が発生するため、所望とする燃料キャップ１００の締め付け力（軸力）が得られず、燃料キャップ１００を回動させて締め付けるときのフィーリングが悪化する。また、この場合、蓋体２００とフィラーネック３００とが接触して摩耗することによって、フィラーネック３００の表面処理膜が失われて錆が発生することもある。

そこで、従来の燃料キャップ１００は、これらの問題点を解消して、前記隙間Ｌ１の精度を向上させるために、蓋体２００の放電用突起２２０の近傍に、射出成形時のヒケを防止するスリット２３０が形成されている。
特許第３３８９８５０号明細書（段落００５２〜００６３、図１、図１１、図１６、図３２および図３３）

しかしながら、前記特許文献１の燃料キャップ１００では、スリット２３０が蓋体２００の外周部に長く形成されていることにより、給油者が燃料キャップ１００で給油口３１０を開閉するときに、そのスリット２３０が視界にはいるため、見栄えが悪いという問題点がある。

また、そのスリット２３０は、燃料キャップ１００の中心線の方向の長さが放電用突起２２０と略同じ長さで、比較的長く形成されている。これにより、スリット２３０の切れ目から塵埃などが燃料キャップ１００内に侵入するという問題点がある。

そこで、本発明は、前記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、本発明の課題は、塵埃の侵入を低減して、見栄えのよい車両用燃料キャップを提供することを目的とする。

前記課題を解決するために、請求項１に記載の車両用燃料キャップは、燃料タンクに連通するフィラーネックの給油口を開閉するケーシング本体と、前記ケーシング本体の上部に装着されて導電性材料によって形成された蓋体と、を備え、前記蓋体に帯電した静電気を前記フィラーネックに放電するための放電部を前記蓋体に形成した車両用燃料キャップであって、前記放電部は、前記ケーシング本体を前記フィラーネックに螺合したときに、前記給油口の外側周縁部に隙間を介して対向する前記蓋体の内周面の複数個所に、前記隙間が一定になるように前記燃料キャップの開閉方向に沿って中心方向に向けて突出形成された放電用突起からなり、前記内周面には、前記放電用突起の両側に、かつ、前記ケーシング本体の軸方向に沿って当該内周面の肉厚より薄い縦溝が形成され、前記縦溝の開口端側には、前記蓋体の先端が車体に当接した状態に取り付けられた場合に、燃料タンク内から大気中に通じる通路を形成する凹部が連続して設けられていることを特徴とする。

請求項１に記載の車両用燃料キャップの発明によれば、放電部は、蓋体の内周面に設けた突起形状からなることにより、蓋体の内周面とフィラーネックとの隙間を狭くして、その隙間から塵埃が燃料キャップ内に侵入することを防止すると共に、蓋体の外径を小さくすることができる。
また、蓋体は、従来の燃料キャップの蓋体に形成されていたスリットを縦溝に変更することにより、寸法精度を保持したまま防塵と見栄えを向上させることができる。
さらに、蓋体の内周面には、ケーシング本体の軸方向に沿って縦溝が形成されている。この縦溝は、蓋体を導電性の樹脂材料で射出成形して冷却固形したときに、熱収縮によって蓋体の内周面が凹むヒケの発生を防止して、放電部とフィラーネックとの隙間の寸法精度を向上させることができる。これにより、給油者が燃料キャップを着脱するときに、給油者に帯電されていた静電気の放電が良好に行え、静電気による不快感を解消することができる。
また、請求項１に記載の車両用燃料キャップの発明によれば、蓋体の縦溝の開口端側に凹部が形成されたことにより、寸法のバラツキによって、フィラーネックに螺合された蓋体の先端が車体に当接した場合であっても、燃料タンク内の空気圧を調整するためのリリーフ弁（正圧弁および負圧弁）から大気中に通じる通路が閉塞されることを凹部によって防止することができる。

請求項２に記載の車両用燃料キャップは、請求項１に記載の車両用燃料キャップであって、前記蓋体の外周部中央には、テザーリングが嵌合される環状溝が形成され、前記放電用突起および前記縦溝は、前記環状溝の前記開口端側の近傍の前記内周面から前記開口端に向けて複数形成され、前記放電用突起は、前記各縦溝および前記凹部間に、柱状に形成されていること特徴とする。

請求項２に記載の発明によれば、蓋体４には、内周面に複数の縦溝が燃料キャップの軸方向である上下方向に形成されている。このため、蓋体を合成樹脂によって射出成形すると、その縦溝が樹脂材料の熱収縮やヒケを吸収するため、内周面および放電用突起を正確な寸法で形成することができる。これにより、放電用突起とフィラーネックとの隙間の寸法を正確にすることができるため、給油者に帯電していた静電気を蓋体からフィラーネックに適宜な状態で放電することができるようになる。

本発明に係る車両用燃料キャップによれば、塵埃の侵入を低減して、見栄えのよい車両用燃料キャップを提供することができる。

次に、図１〜図５参照して本発明の実施の形態に係る車両用燃料キャップを説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る車両用燃料キャップを示す半断面図である。
なお、燃料キャップ１は、設置する方向によって上下の向きが変化するため、その方向は任意であるが、以下、図１の図面の蓋体４が配置されている方向を上方向として説明する。

≪燃料キャップ≫
図１に示すように、燃料キャップ１は、燃料タンク（図示せず）に燃料を補給するための給油口２ａが形成されたフィラーネック２に螺合されて、その給油口２ａを開閉するための蓋部材である。この燃料キャップ１は、前記フィラーネック２に螺合するケーシング本体３と、このケーシング本体３の上部にトルクプレート１０を介して装着され給油者が指で摘む把持部４ａを有する蓋体４と、ケーシング本体３の上部開口を閉じて正圧弁６の弁室を形成する内蓋５と、正圧弁室形成部３ｄに収納されて燃料タンク（図示せず）内の気圧を調整するための正圧弁６および負圧弁７と、ケーシング本体３とフィラーネック２との間を密閉するためのガスケットＧと、蓋体４に嵌着されるテザーリング８と、テザーリング８を車体（図示せず）に連結するためのテザー９とを備えている。

≪フィラーネック≫
フィラーネック２は、燃料タンク（図示せず）に連通する導電性金属によって形成されたパイプ状の部材からなり、上端に燃料を燃料タンク（図示せず）に給油するための給油口２ａを有している。フィラーネック２の中間部位は、ブラケットによって車体（図示せず）に固定されると共に、そのフィラーネック２に流れた静電気を車体にアースさせるように電気的に接続されている。フィラーネック２の給油口２ａには、雌ねじ部２ｂが形成されており、その雌ねじ部２ｂをケーシング本体３の外周面に形成された雄ねじ部３ａに螺合することにより、給油口２ａの先端開口の周縁部２ｃに配設されたガスケットＧが圧接されて、給油口２ａが燃料キャップ１によって密閉されるようになっている。
その給油口２ａの周縁部２ｃには、所定の隙間Ｌを介して、後記する蓋体４の内周面４ｂの放電用突起４ｃが対向して配置されている。フィラーネック２の周縁部２ｃは、蓋体４の放電用突起４ｃに近接して配置されていることにより、帯電した給油者が導電体からなる蓋体４を開閉するときに、放電用突起４ｃからその周縁部２ｃに静電気を放電して、フィラーネック２を介して車体（図示せず）にアースできるように構成されている。

≪ケーシング本体≫
ケーシング本体３は、フィラーネック２の雌ねじ部２ｂに螺合する雄ねじ部３ａを外周面に形成した略底付円筒状の部材であり、ポリアセタールなどの非導電性の合成樹脂材料によって形成されている。ケーシング本体３は、前記雄ねじ部３ａおよびガスケットＧを有すると共にトルクプレート１０のラチェット爪部１０ａに係止する係止部３ｂを有する略円筒状の外管部３ｃと、外管部３ｃの内側に設けられた円筒状の正圧弁室形成部３ｄと、正圧弁室形成部３ｄに連設されて正圧弁室形成部３ｄより小径な略底付円筒状に形成された負圧弁室形成部３ｅと、負圧弁室形成部３ｅの底面に形成された貫通孔３ｆとを備えている。ケーシング本体３には、正圧弁６と、負圧弁７とが内設されている。このケーシング本体３は、外管部３ｃの係止部３ｂがトルクプレート１０のラチェット爪部１０ａに係止され、係止溝３ｈが係止爪１０ｃに係止されることによってトルクプレート１０に係止されて、かつ、このトルクプレート１０の弾性係止片１０ｂが蓋体４の爪部４ｇに係止されることで、蓋体４に対して所定値以上の回動力が作用されれば空回りするように係止されている。

＜外管部＞
外管部３ｃは、略円筒状の部材であり、外側に前記雄ねじ部３ａが形成されて、中央部の内側にこの外管部３ｃより小径の正圧弁室形成部３ｄが一体に連結されている。その外管部３ｃ内には、内蓋５が収納されている。

＜正圧弁室形成部＞
正圧弁室形成部３ｄは、正圧ばね６ｃ、ばね受け６ｂおよび正圧弁体６ａを収納した円筒状の部位であり、正圧弁６のハウジングを形成している。正圧弁室形成部３ｄの下端部には、この正圧弁室形成部３ｄより小径の負圧弁室形成部３ｅが一体に連設されている。

＜負圧弁室形成部＞
負圧弁室形成部３ｅは、負圧弁７および負圧ばね７ｂがそれぞれ収納されて、貫通孔３ｆを有する底板３ｇを底面に連設した底付円筒状の部位であり、負圧弁７のハウジングを形成している。負圧弁室形成部３ｅの上側開口端は、この負圧弁室形成部３ｅより大径の正圧弁室形成部３ｄが連続する段差状に形成されて、その上側開口端には、正圧ばね６ｃによって付勢された正圧弁体６ａが圧接している。

≪内蓋≫
内蓋５は、円筒状の正圧弁室形成部３ｄの上側開口端に固定されて、正圧ばね６ｃの上端が圧接しているリング状の部材である。この内蓋５の下面には、外周部の４箇所から下方向に向けて突出して正圧弁室形成部３ｄに超音波溶着される突起５ａと、正圧ばね６ｃの上端が圧接するばね受け部５ｂとが形成されている。このばね受け部５ｂの中心側には、正圧弁６の内部から燃料キャップ１の外部に連通されている流路孔５ｃが穿設されている。

≪正圧弁≫
正圧弁６は、燃料タンク（図示せず）内の正圧を調整するための弁であり、正圧弁室形成部３ｄ内に収納されている。正圧弁６は、この正圧弁６のハウジングを形成する正圧弁室形成部３ｄと、正圧弁室形成部３ｄの上側開口を閉じる内蓋５と、正圧弁室形成部３ｄの下側開口に配置される正圧弁体６ａと、この正圧弁体６ａおよび正圧ばね６ｃを支持するばね受け６ｂと、このばね受け６ｂを介して正圧弁体６ａを下方向に付勢すると共に内蓋５を上方向に付勢する正圧ばね６ｃとから構成されている。

＜正圧弁体＞
正圧弁体６ａは、合成ゴムなどによって形成された略リングの部材であり、中央部に弁流路孔６ｄが形成されている。正圧弁体６ａの上面には、正圧ばね６ｃによって付勢されたばね受け６ｂが嵌合されている。

＜正圧ばね＞
正圧ばね６ｃは、弾発力が負圧ばね７ｂより大きい圧縮コイルばねからなり、燃料タンク（図示せず）の内圧が所定値以下の正圧のときに、ばね受け６ｂを介して正圧弁体６ａを負圧弁室形成部３ｅの開口端に圧接させるためのばねである。

≪負圧弁≫
負圧弁７は、燃料タンク（図示せず）内の負圧を調整するための弁であり、負圧弁室形成部３ｅ内に収納されている。負圧弁７は、負圧弁７のハウジングを形成する負圧弁室形成部３ｅと、負圧弁室形成部３ｅの上側開口を閉じる樹脂製の負圧弁体７ａと、この負圧弁体７ａを上方向に付勢する負圧ばね７ｂと、負圧ばね７ｂのばね受け３ｉおよび貫通孔３ｆを有する底板３ｇとから構成されている。

＜負圧弁体＞
負圧弁体７ａは、燃料タンク(図示せず)の内圧値によって負圧弁室形成部３ｅ内を上下動する略円盤状の部材であり、例えば、ポリアセタールなどの合成樹脂によって形成されている。負圧弁体７ａは、上面に正圧弁体６ａに圧接する環状凸部を有し、下面に負圧ばね７ｂのばね受け３ｉを形成している。

＜負圧ばね＞
負圧ばね７ｂは、弾発力が正圧ばね６ｃより小さい圧縮コイルばねからなる。負圧ばね７ｂは、燃料タンク（図示せず）の内圧が所定値以上の正圧のときに、この内圧と負圧ばね７ｂの弾発力とで、正圧ばね６ｃに抗してばね受け６ｂ、正圧弁体６ａおよび負圧弁体７ａを上昇させる。一方、負圧ばね７ｂは、燃料タンク（図示せず）の内圧が所定値以下の負圧のときに、この負圧が負圧ばね７ｂの弾発力に抗して負圧弁体７ａを下降させる。

≪トルクプレート≫
トルクプレート１０は、ケーシング本体３の外管部３ｃの上端部を蓋体４に保持させるために、ケーシング本体３と蓋体４との間に介在される部材であり、合成樹脂によって形成されている。このトルクプレート１０は、蓋体４を閉める方向の回転のみを許可すると共に、その閉める方向の回動が所定値以上のトルクとなったときに空回りさせて燃料キャップ１の閉め過ぎを防止するラチェット機構を備えている。トルクプレート１０は、外周部の外側に形成された蓋体４の爪部４ｇに係止して蓋体４を保持する弾性係止片１０ｂと、外周部の内側に形成されてケーシング本体３の先端部に形成された係止溝３ｈに係合する係止爪１０ｃと、ケーシング本体３の係止部３ｂに係止して前記ラチェット機構を構成するラチェット爪部１０ａとを備えている。

＜ラチェット爪部＞
ラチェット爪部１０ａは、先端に爪を有する弾性係止片であり、トルクプレート１０を切り抜いて形成されている。その切り抜かれたラチェット爪部１０ａの周囲は、トルクプレート１０の内部と燃料キャップ１の外部とが連通される流路を形成している。

＜ラチェット機構＞
トルクプレート１０は、係止部３ｂとラチェット爪部１０ａとから構成されるラチェット機構を備えている。これにより、トルクプレート１０は、給油者が燃料キャップ１を給油口２ａにねじ込むときに、蓋体４を回動させる力が所定値未満であれば、ラチェット爪部１０ａと係止部３ｂとが係合して、蓋体４とケーシング本体３とが一体になって回動して、燃料キャップ１がフィラーネック２に適度な締め付け力で取り付けられる。
一方、蓋体４を回動する力が所定値以上であると、ラチェット爪部１０ａに係合している係止部３ｂがラチェット爪部１０ａを乗り越えて空回りするため、燃料キャップ１がフィラーネック２に強くねじ込まれて、給油口２ａを開けるときに外すことができなくなることがない。

≪蓋体≫
図２は、本発明の実施の形態に係る車両用燃料キャップの蓋体を示す斜視図である。図３は、本発明の実施の形態に係る車両用燃料キャップの蓋体を示す断面を有する側面図である。図４は、本発明の実施の形態に係る車両用燃料キャップの蓋体を示す底面図である。

図２に示すように、蓋体４は、給油者が給油口２ａを開閉するときに、指で摘んで燃料キャップ１を回動させるための把持部４ａを有する部材であり、導電性カーボンまたは導電性フィラーを含んだナイロンなどの合成樹脂材料によって形成される導電性部材である。
図３に示すように、蓋体４は、上面に形成された把持部４ａと、外周部中央に形成されてテザーリング８（図１参照）が嵌合される環状溝４ｄと、環状溝４ｄの下方の内周面４ｂに形成された縦溝４ｅと、縦溝４ｅの開口端４ｉ側に形成された凹部４ｆと、内周面４ｂの各縦溝４ｅ間に形成された放電用突起４ｃと、内周面４ｂの上端部に形成されてトルクプレート１０の弾性係止片１０ｂが係止する爪部４ｇとを備えている。
図４に示すように、蓋体４は、内周面４ｂに形成された複数の爪部４ｇによってトルクプレート１０に着脱可能な状態に装着されると共に、このトルクプレート１０を介してケーシング本体３に組み付けられている（図１参照）。

＜内周面＞
図５は、本発明の実施の形態に係る車両用燃料キャップの蓋体を示す要部拡大断面図である。
図１に示すように、内周面４ｂは、燃料キャップ１を給油口２ａに装着したときに、給油口２ａの外側周縁部２ｃに対向する蓋体４の箇所である。
図５に示すように、内周面４ｂには、内周面４ｂの奥側に形成された前記爪部４ｇと、突起形状からなる放電用突起（放電部）４ｃと、この放電用突起４ｃの両側に、かつ、ケーシング本体３の軸方向に沿って形成された縦溝４ｅと、前記凹部４ｆとが形成されている。

＜縦溝＞
縦溝４ｅは、放電用突起４ｃの寸法精度を向上させるために内周面４ｂに複数形成された溝であり、この縦溝４ｅを形成することによって蓋体４の開口端部の一部の肉厚を薄くし、射出成形時の樹脂材料の熱収縮を小さくしている。この縦溝４ｅは、ケーシング本体３（図１参照）の軸方向に沿って内周面４ｂに形成されている。

＜凹部＞
凹部４ｆは、燃料キャップ１を開閉するときに、寸法のバラツキによって、蓋体４の開口端４ｉが車体に当接した場合であっても、燃料タンク（図示せず）内の空気圧を調整するための正圧弁６および負圧弁７（図１参照）から大気中に通じる通路が閉塞されることを防止するための溝である。

＜放電用突起＞
図１に示すように、放電用突起（放電部）４ｃは、給油者が把持部４ａを摘んで、燃料キャップ１をフィラーネック２に着脱するときに、給油者に帯電した静電気を、フィラーネック２に放電してアースするためのものである。放電用突起４ｃは、蓋体４の下端部の内周面４ｂに燃料キャップ１の開閉方向に沿って設けられると共に、ケーシング本体３をフィラーネック２に螺合したときに、フィラーネック２の給油口２ａの外側開口端部に対向する位置に隙間Ｌを介して配置されるように、例えば、内周面４ｂの４箇所から中心方向に突出している（図４参照）。
なお、燃料キャップ１を外す際に、給油者に不快感を与えないような放電を行うためには、燃料キャップ１の閉め具合などにかかわらず、放電が確実に行なわれ、給油者に帯電した静電気を所定以下にするには、前記隙間Ｌは、例えば、１ｍｍ以下であり、さらに、１箇所以上の放電用突起４ｃが０．６５ｍｍ以下になるように配置されることが好ましい。また、放電が穏やかに行なわれて、その衝撃を小さくするには、蓋体４の体積固有低効率が１０⁴〜１０⁹Ω・ｃｍになっていることが好ましい。

≪テザーリング≫
テザーリング８は、一端部が車体のフュエルフィラーリッド（図示せず）にねじ止めされるテザー９の他端部を蓋体４に連結するためのリング部材であり、例えば、耐油性がある熱可塑性のポリエステル系エラストマ（ＴＰＥＥ）によって形成されている。

≪テザー≫
テザー９は、一端が蓋体４に固定されたテザーリング８に連結され、他端がフュエルフィラーリッド（図示せず）の裏面に連結されて、燃料キャップ１と車体とを連結するための紐状の連結部材である。このテザー９は、例えば、耐摩耗性のある熱可塑性のポリウレタンエラストマ（ＴＰＵ）によって形成されている。

≪作用≫
次に、図１〜図５を参照して、本発明の実施の形態に係る車両用燃料キャップの作用を説明する。
蓋体４には、図３〜図５に示すように、内周面４ｂに複数の縦溝４ｅが燃料キャップ１の軸方向である上下方向に形成されている。このため、蓋体４を合成樹脂によって射出成形すると、その縦溝４ｅが樹脂材料の熱収縮やヒケを吸収するため、内周面４ｂおよび放電用突起４ｃを正確な寸法で形成することができる。
これにより、図１に示す放電用突起４ｃとフィラーネック２との隙間Ｌの寸法を正確にすることができるため、給油者に帯電していた静電気を蓋体４からフィラーネック２に適宜な状態で放電することができるようになる。

また、蓋体４は、図６に示す従来の燃料キャップ１００にあった縦方向に長いスリット２３０を廃止して、図３に示すような凹部４ｆおよび縦溝４ｅを形成したことにより、燃料キャップ１の見栄えを向上させることができる。

次に、図１を参照して放電について説明する。
給油者は、特に、大気が乾燥した場所にいると静電気が帯電する。そして、運転者がフュエルリッドオープナ（図示せず）を引くとフュエルフィラーリッド（図示せず）が自動的に開く。給油者が燃料を給油するために、指で蓋体４に触れると、給油者に帯電していた静電気が蓋体４の放電用突起４ｃからフィラーネック２の周縁部２ｃへ放電される。

なお、放電用突起４ｃは、燃料キャップ１を回動すると、蓋体４およびケーシング本体３と一体になってフィラーネック２に対して開閉方向に移動する。このとき、放電用突起４ｃは、軸方向に沿って、一定に移動するため、放電用突起４ｃが燃料キャップ１の閉め具合にかかわらず、隙間（放電距離）Ｌが一定であり、常に安定した放電が行われる。
これにより、静電気は、フィラーネック２から車体側にアースされるため、燃料キャップ１を外すときに静電気による不快感を与えず、また、給油口２ａ内にスパークが放電されることを防止することができる。

給油者が燃料キャップ１から手を放すと、燃料キャップ１がテザーリング８およびテザー９を介してフュエルフィラーリッドに連結されているため、燃料キャップ１がフュエルフィラーリッドから垂れ下がった状態になる。このとき、燃料キャップ１は、給油口２ａから離れた位置にあって、給油ガンに接触することがないため、給油作業が行い易い。

給油者は、給油が完了すると、フュエルフィラーリッドの下方に垂れ下がっている燃料キャップ１を掴んで、フィラーネック２を給油口２ａにねじ込む。燃料キャップ１は、蓋体４と、トルクプレート１０と、ケーシング本体３と、ケーシング本体３に内設された正圧弁６および負圧弁７とが一体になって回動する。そして、雄ねじ部３ａが雌ねじ部２ｂにねじ込まれて、蓋体４を回動する力が所定値以上になると、ラチェット爪部１０ａに係合している係止部３ｂがラチェット爪部１０ａを乗り越えて空回りするため、燃料キャップ１がフィラーネック２に適度な力でねじ込まれることになる。

次に、燃料タンクの内圧が通常値のときを説明する。
燃料タンク（図示せず）の内圧が大気圧に近い通常なとき、正圧弁体６ａは、ばね受け６ｂを介して正圧ばね６ｃに付勢されて、下面が負圧弁室形成部３ｅに上端面および負圧弁体７ａの上面に圧接して、負圧弁室形成部３ｅがシールされている。負圧弁体７ａは、負圧ばね７ｂに付勢されて正圧弁体６ａに圧接されている。

次に、燃料タンクの内圧が負圧のときを説明する。
例えば、燃料タンク（図示せず）内の燃料が使用されて減少し、燃料タンクの内圧が大気圧に対して負圧になり、負圧弁体７ａに加わっている圧力が所定値以下になると、その負圧によって、負圧弁体７ａは負圧ばね７ｂに抗して下方へ移動し、負圧弁体７ａが正圧弁体６ａから下側に離れる。すると、負圧弁体７ａと負圧弁室形成部３ｅとの間と、負圧弁体７ａと正圧弁体６ａとの間に通路が形成される。
これにより、フィラーネック２と蓋体４の内周面４ｂとの間から燃料キャップ１内に大気が侵入して、ラチェット爪部１０ａの周囲の空間、流路孔５ｃ、弁流路孔６ｄ、正圧弁体６ａと負圧弁体７ａとの間、負圧弁体７ａと負圧弁室形成部３ｅとの間、貫通孔３ｆを通って燃料タンク内に入り、燃料タンク内の負圧状態が解消される。
そして、負圧弁体７ａに加わっている負圧が負圧ばね７ｂの付勢力を下回ると、負圧弁体７ａが閉じられる。

次に、燃料タンクの内圧が正圧のときを説明する。
例えば、燃料キャップ１をフィラーネック２に装着した状態で、燃料タンク（図示せず）の周囲の気温が高くなり、燃料タンク内が加熱されると内圧が上昇する。
燃料タンク（図示せず）の内圧が高くなって正圧弁体６ａを押圧している負圧弁体７ａに加わる圧力が所定圧値を越えると、その内圧によって負圧弁体７ａが燃料タンクの気圧に押圧されて、正圧弁体６ａおよびばね受け６ｂを上昇させ、正圧ばね６ｃを圧縮させる。すると、負圧弁体７ａと負圧弁室形成部３ｅとの間、正圧弁体６ａと正圧弁室形成部３ｄとの間に通路が形成される。
これにより、燃料タンク内の雰囲気が貫通孔３ｆから負圧弁体７ａと負圧弁室形成部３ｅとの間、正圧弁体６ａと正圧弁室形成部３ｄとの間、流路孔５ｃ、ラチェット爪部１０ａの周囲の隙間、トルクプレート１０と蓋体４との隙間、ケーシング本体３と蓋体４との隙間、フィラーネック２と蓋体４の内周面４ｂとの隙間を通って大気中に放出されて、燃料タンクの内圧が調整される。
そして、負圧弁体７ａ、正圧弁体６ａおよびばね受け６ｂを介して加わっている正圧が正圧ばね６ｃの付勢力を下回ると、負圧弁体７ａが閉じられる。

また、燃料キャップ１の寸法のバラツキによって、フィラーネック２に螺合された蓋体４の開口端４ｉが車体に当接した場合であっても、開口端４ｉに凹部４ｆが形成されているため、燃料タンク内の空気圧を調整するための正圧弁６および負圧弁７から大気中に通じる通路が閉塞されることを凹部４ｆによって防止することができる。

なお、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、その技術思想の範囲内で種々の改造および変更が可能であり、本発明はこれら改造および変更された発明にも及ぶことは勿論である。

例えば、蓋体４は、導電性樹脂に形成されることに限定されるものではなく、蓋体４を非導電性の合成樹脂で形成して、蓋体４の表面、内周面４ｂおよび放電用突起４ｃに導電性材料をめっきや塗布してもよい。

前記実施の形態では、放電用突起４ｃとフィラーネック２との間で放電を行なうことを例示したが、これに限定されるものではなく、例えば、放電用突起４ｃの対向位置に蓋体４の静電気を放電してアースすることができる車体側部材を配設してもよい。

本発明の実施の形態に係る車両用燃料キャップを示す半断面図である。 本発明の実施の形態に係る車両用燃料キャップの蓋体の斜視図である。 本発明の実施の形態に係る車両用燃料キャップの蓋体の半断面図である。 本発明の実施の形態に係る車両用燃料キャップの蓋体の底面図である。 本発明の実施の形態に係る車両用燃料キャップの蓋体の要部拡大断面図である。 従来の車両用燃料キャップを示す図であり、（ａ）は燃料キャップの蓋体の斜視図、（ｂ）は燃料キャップの半断面図である。

符号の説明

１ 燃料キャップ
２ フィラーネック
２ａ 給油口
２ｃ 周縁部
３ ケーシング本体
４ 蓋体
４ｂ 内周面
４ｃ 放電用突起（放電部）
４ｅ 縦溝
４ｆ 凹部
４ｉ 開口端

Claims (2)

1. 燃料タンクに連通するフィラーネックの給油口を開閉するケーシング本体と、
   前記ケーシング本体の上部に装着されて導電性材料によって形成された蓋体と、を備え、
   前記蓋体に帯電した静電気を前記フィラーネックに放電するための放電部を前記蓋体に形成した車両用燃料キャップであって、
   前記放電部は、前記ケーシング本体を前記フィラーネックに螺合したときに、前記給油口の外側周縁部に隙間を介して対向する前記蓋体の内周面の複数個所に、前記隙間が一定になるように前記燃料キャップの開閉方向に沿って中心方向に向けて突出形成された放電用突起からなり、
   前記内周面には、前記放電用突起の両側に、かつ、前記ケーシング本体の軸方向に沿って当該内周面の肉厚より薄い縦溝が形成され、
   前記縦溝の開口端側には、前記蓋体の先端が車体に当接した状態に取り付けられた場合に、燃料タンク内から大気中に通じる通路を形成する凹部が連続して設けられていることを特徴とする車両用燃料キャップ。
2. 前記蓋体の外周部中央には、テザーリングが嵌合される環状溝が形成され、
   前記放電用突起および前記縦溝は、前記環状溝の前記開口端側の近傍の前記内周面から前記開口端に向けて複数形成され、
   前記放電用突起は、前記各縦溝および前記凹部間に、柱状に形成されていること特徴とする請求項１に記載の車両用燃料キャップ。

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