JP4485709B2

JP4485709B2 - 印字機構維持回復装置及びインクジェット記録装置

Info

Publication number: JP4485709B2
Application number: JP2001152278A
Authority: JP
Inventors: 誠治星野
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2001-05-22
Filing date: 2001-05-22
Publication date: 2010-06-23
Anticipated expiration: 2021-05-22
Also published as: JP2002347260A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は印字機構維持回復装置及びインクジェット記録装置に関し、特に正常なインク噴射を行うために、ノズル内の残留インクを吸引してノズル内の気泡や異物などを排出する印字機構維持回復装置の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット記録装置において、装置が休止状態であるときにヘッドを包含するキャリッジはホームポジションに待機しており、長時間放置されているとヘッドノズルに増粘や乾燥したインク、或いは異物の付着などで目詰まりすることがある。また、ノズルの内部では気泡が発生することによりエアダンパー現象が起きて正常なインク噴射ができなくなることもある。そのために、ノズル面に接触させるキャップ手段によって乾燥、空気混入や異物混入を防いだり、またキャップ手段に連通した負圧発生手段により異物、増粘インクや気泡などを吸引することでそれらをヘッドから排出するようになっている。以下、このようなインク吸引動作を行う従来の印字機構維持回復装置の構成について図面を用いて説明する。
【０００３】
図１３はインクジェット記録装置におけるインクヘッドの構成を示す水平断面図である。同図において、供給口２から充填されたインクは、フレーム１で形成された共通液室３へ流れ、更に複数の流体抵抗部４を経由し、それぞれ個別の加圧液室５に流れる。ここで、例えばピエゾなどの駆動により外力がかかることで液室の体積変化が起こると、加圧液室５内のインクは上流である流体抵抗部４へ逆流するよりも、抵抗の小さいノズル６側へ流れようとし、それがインクジェットの噴射となって記録媒体へと印写する。
【０００４】
図１４は従来の印字機構維持回復装置の構成を示す垂直断面図である。同図において、加圧液室５内では上述したように、供給口２側やノズル６側から空気が混入したり、インク自体に溶け込んだ空気が熱膨張により気泡を発生させることがある。そのノズル６内に発生した、あるいは混入した気泡８は、加圧液室５の駆動だけでは排出することができないため、ノズル面９に吸引キャップ１０を密着し、連通している大気開放弁１２を閉じた状態にして吸引ポンプ１４を駆動することによって、吸引チューブ１３より負圧がヘッドの全てのノズル６にかかり、全ての加圧液室５内のインクごと全てのノズル６から廃インク漕１５へ排出される。このように、従来の印字機構維持回復装置におけるキャップ手段はヘッドノズルの全ノズルを網羅した領域を密閉し、全ノズルから加圧液室内のインクを吸引することにより、ノズルに混入した気泡、増粘インクや異物を排出させていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、その密閉吸引領域が全ノズルを網羅しているために、負圧は全ノズルに均等にかかるため、個々のノズルにかかる負圧は分散して弱められてしまう。そのため、高い吸引圧力を確保するためには負圧発生手段の能力を高めなければならず、その分吸引機構は大型になるばかりかそれを駆動する動力も大きなエネルギーを要するためランニングコストとイニシャルコストが高くなるという問題点があった。また、全ノズルからインクを吸引しなければならないために、吸引が不要である正常状態のノズルからもインクを吸引するため、必要無い分のインクまでも吸引して廃棄してしまい、無駄なインクの消費コストと吸引した廃イン液を処理する容器を大きくするために無駄な容器のコストと容器が大きくなってしまうという問題点もあった。更に、インク吸引動作を行ったにも関わらず、気泡や異物が抜けきらない場合に正常な状態になるまで何度も吸引動作を繰り返さなければならず時間的な無駄が生ずるという問題点があった。
【０００６】
本発明はこれらの問題点を解決するためのものであり、インク消費を抑制し、ランニングコストを低減し、かつ短時間でインク吸引動作を行うことができ、インクジェット記録装置の印字品質を良好に維持できる印字機構維持回復装置及びインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記問題点を解決するために、記録媒体印字面を走査して該記録媒体印字面の所望の位置にインクジェットヘッドのノズルからインクを吐出して記録するインクジェット記録装置であって、インクジェットヘッドのインク流路を確保するためにノズル内の残留インクを吸引するインク吸引動作を行い、インクジェットヘッドの噴射を安定させるために、所定のノズルを密閉する密閉手段の内部を負圧発生手段によって負圧状態にし、密閉手段を移動手段によって直線的に配列されたノズル列の列方向に掃引移動する、本発明に係る印字機構維持回復装置における密閉手段の長手方向の長さは複数列のノズル列における各ノズル列の一部のノズルを同時に覆う長さであり、かつ密閉手段の長手方向がノズル列の列方向に対して所定の角度を変えて密閉手段が覆うノズル列の列方向の長さを変え、密閉可能なノズルの数を増減することに特徴がある。よって、簡単な構成で一度で行われるインク吸引動作の対象となるノズルの数を選択的に任意に設定でき、選択的にインク吸引動作の対象となるノズルのみにインク吸引動作を行うことができるため、必要無い分のインクまでも吸引することがなくなりインク消費を抑制でき、ランニングコストを低減し、短時間でインク吸引動作を行うことができる。
【０００９】
また、インク吸引動作を行うノズルか否かに応じて負圧発生手段による密閉手段の内部の負圧状態を解除するか否かを制御する負圧状態制御手段を設けることにより、選択的にインク吸引動作の対象となるノズルのみにインク吸引動作を行うことができる。
【００１０】
更に、負圧発生手段による負圧の値を変える負圧変更手段を設けることにより、吸引負圧の値をノズル毎に選択的に変化させてノズルの詰り程度に応じて適切なインク吸引動作が行うことができ、例えば特定ノズルに対して重点的に高い吸引負圧によるインク吸引動作を行うことで無駄なインク消費を抑えられる。
【００１１】
また、負圧発生手段による負圧発生の回数を変える負圧回数変更手段を設けることにより、吸引回数をノズル毎に選択的に変化させてノズルの詰り程度に応じて適切なインク吸引動作回数が行うことができ、例えば特定ノズルに対して重点的に繰り返しインク吸引動作を行うことで無駄なインク消費を抑えられるとともに回数で吸引能力を補うことで小型で低吸引能力の吸引機構で済み小型でかつ低価格なインクジェット記録装置が提供できる。
【００１２】
更に、密閉手段によって密閉された所定のノズル以外のノズルを閉塞するノズル閉塞手段を設けたことにより、密閉されたノズル以外のノズルの加圧液室へ吸引負圧が加わることを防いで空気の誤吸引を防止できる。
【００１３】
また、移動手段によって密閉手段が掃引移動する前に予めノズル面を拭き取る拭き取り手段を設けたことにより、密閉手段が掃引移動しても確実にノズル面との気密性を確保することができる。この拭き取り手段は、密閉手段と独立して設けられることにより、拭き取り手段と密閉手段が独立して個々において必要に応じた動作が可能となる。また、拭き取り手段と密閉手段は一体構造で形成されることにより、インク吸引動作と拭き取り動作が一つの動作として行えるために制御や移動機構が簡略化できる。
【００１４】
更に、密閉手段の長手方向が直線的に配列されたノズル列に対して所定の角度を持った密閉手段を移動手段によってノズル列の方向以外の方向、当該方向の中でも直交する方向に掃引移動することが望ましい。
【００１５】
また、密閉手段を円弧状に移動させる回動移動手段を設けたことにより、省スペースでインク吸引動作の対象となるノズルを切り換えられる。
【００１６】
更に、別の発明として、上記印字機構維持回復装置を搭載したインクジェット記録装置に特徴がある。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明に係る印字機構維持回復装置において、所定のノズルを密閉する密閉手段の長手方向の長さは複数列のノズル列における各ノズル列の一部のノズルを同時に覆う長さであり、かつ密閉手段の長手方向がノズル列の列方向に対して所定の角度を変えて密閉手段が覆うノズル列の列方向の長さを変え、密閉可能なノズルの数を増減する。
【００１８】
【実施例】
図１は本発明の第１の実施例に係る印字機構維持回復装置の構成を示す図である。同図の（ａ）は底面図であり、同図の（ｂ）は垂直断面図である。なお、図１２及び図１３と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図の（ａ），（ｂ）に示すように、ノズル面９に吸引キャップ１０を密着し、連通している大気開放弁１２を閉じた状態にして吸引ポンプ１４を駆動する。よって、吸引チューブ１３より負圧がヘッドの２ヵ所のノズル６にかかり、当該２ヵ所のノズルに連通する加圧液室５内のインクのみがノズル６から廃インク漕１５へ排出される。なお、本実施例におけるインク吸引動作を行うための吸引キャップ１０によって吸引されるノズルの数を２ヵ所としたがこれに限定する必要はない。また、本実施例の印字機構維持回復装置における吸引キャップ１０は図１に示す矢印方向に移動が可能で、移動することにより順次吸引の対象のノズル６が代わり、それぞれの加圧液室５内に残存する図示していない気泡や異物などを吸い出していく。よって、本実施例によれば、特定の吸引対象のノズルのみに対してインク吸引動作が可能となり、またインク吸引動作の対象となるノズルの数が少ないために従来の全ノズルから吸引するのに必要な負圧よりも小さい負圧でよい。更にノズル１個当たりにかかる負圧は同等か、それ以上にすることが可能であり、よって吸引ポンプ１４の能力は従来のものより低くてもかまわなくなる。
【００１９】
また、第１の実施例における吸引キャップ１０におけるノズル面に接する面の周囲には、透視斜視図である図２に示すようにノズル閉塞部１６が設けられている。よって、吸引キャップ１０によるインク吸引動作の対象となるノズルのみが密閉される。なお、ノズル閉塞部１６は断面を半円形にし、ノズル面との接触圧によりニップ面が形成しやすいように材質を弾性部材にしている。
【００２０】
図３は本発明の印字機構維持回復装置におけるインク吸引動作を示す図である。同図において、図１と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示す本実施例の印字機構維持回復装置における吸引キャップ１０が図中左から右方向へという移動方向に走行する際に図示していない吸引ポンプの動作をＯＮ、ＯＦＦさせて、それと対応したタイミングで図示していない大気開放弁の動作をＯＮ(開)、ＯＦＦ(閉)させることにより、移動してインク吸引動作可能状態となったノズルに対してインク吸引動作を行うか否かを制御することができる。なお、大気開放弁がＯＦＦ（閉）となってから吸引ポンプの動作をＯＮにし、インク吸引動作の対象となったノズルにおけるインク吸引動作が完了したときは吸引ポンプの動作をＯＦＦにしてから大気開放弁がＯＮ（開）とする。つまり、大気開放弁がＯＦＦとなっている時間は吸引ポンプの動作がＯＮとなっている時間より長く設定されている。
【００２１】
図４は本発明の印字機構維持回復装置における別のインク吸引動作を示す図である。同図において、図１と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示す本実施例の印字機構維持回復装置における吸引キャップ１０が図中左から右方向へという移動方向に走行する際に図示していない吸引ポンプの動作をＯＮ、ＯＦＦさせて、かつ発生する吸引負圧を例えば大、小、０と多水準に振り、それと対応したタイミングで図示していない大気開放弁の動作をＯＮ(開)、ＯＦＦ(閉)させることにより、吸引負圧の値をノズル毎に変化させることができる。
【００２２】
図５は本発明の印字機構維持回復装置における更に別のインク吸引動作を示す図である。同図において、図１と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示す本実施例の印字機構維持回復装置における吸引キャップ１０が図中左から右方向へという移動方向に走行する際に図示していない吸引ポンプの動作をＯＮ、ＯＦＦさせて、かつインク吸引動作の回数を例えば０，１，２回と多水準に振り、それと対応したタイミングで図示していない大気開放弁の動作をＯＮ(開)、ＯＦＦ(閉)させることにより、インク吸引動作の回数をノズル毎に変化させることができる。
【００２３】
図６は本発明の第２の実施例に係る印字機構維持回復装置の構成を示す垂直断面図である。同図において、図１と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示す本実施例の印字機構維持回復装置における吸引キャップ１０に設けられたノズル閉塞部１７は、吸引キャップ１０によるインク吸引動作の対象となるノズル以外の全てのノズルを密閉するものである。よって、吸引キャップ１０からの吸引負圧が対象ノズルからそのチャネルの流体抵抗４を伝って共通液室３に、そして更に隣接や近傍のチャネルの流体抵抗４から加圧液室５に達し、当該加圧液室５と連通するノズル６の外部から空気を吸い込んでしまうことを防ぐことができる。
【００２４】
図７は本発明の第３の実施例に係る印字機構維持回復装置の構成を示す垂直断面図である。同図において、図１と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図において、本実施例の印字機構維持回復装置には、吸引キャップ１０がノズル面９を掃引する前に予めワイピングし、付着した異物や、乾燥・増粘インクなどを拭き取るワイパーブレード部１８を有している。このワイパーブレード部１８は吸引キャップ１０がノズル面９を掃引する前に予めワイピングし、付着した異物や、乾燥・増粘インクなどを拭き取ることによって吸引キャップ１０の密閉性や気密性を高めるばかりでなく、走行性を良好にし、よって異物による吸引キャップ１０の接触面を傷つけることを防ぐことができる。なお、本実施例では、ワイパーブレード部１８と吸引キャップ１０は独立しており、それぞれ独立の動作をすることができる。
【００２５】
図８は本発明の第４の実施例に係る印字機構維持回復装置の構成を示す垂直断面図である。同図において、図７と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示す本実施例の印字機構維持回復装置におけるワイパーブレード部１８は吸引キャップ部１０と一体構造になっており、吸引キャップ１０よりも走行方向において手前にワイパーブレード部１８が取り付けている。本実施例の動作及び作用は第３の実施例と同様であるのでここでは省略する。
【００２６】
図９は本発明の第５の実施例に係る印字機構維持回復装置の構成を示す底面図である。同図において、図１と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示す本実施例の印字機構維持回復装置における吸引キャップ１０は一直線上にノズル６を配列してなるノズル列７と吸引キャップ１０の中心線１９との成す角度θの方向に長く、全ノズルの内の限られた数のみ吸引する構造を成している。即ち、図に示す移動方向に走行することにより、吸引の対象となるノズル６の位置は順次移動してゆくことになり、全てのノズルに対して吸引可能となる。なお、角度θを変えることにより、一度に行われるインク吸引動作の対象となるノズル９の数を変えることができる。また、吸引キャップ１０の移動方向は図中の移動方向に限らず、スペース的に余裕があればノズル列７に対して角度を持たせた方向やノズル列７と同方向（第１の実施例）でもよい。
【００２７】
図１０は本発明の第６の実施例に係る印字機構維持回復装置の構成を示す底面図である。同図において、図１と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示す本実施例の印字機構維持回復装置における吸引キャップ１０は回転中心２０として回動するアーム２１の先端に設けられている。そして、図示の最も左の位置（実線で表記）の状態ではノズル列７の最も左のノズル６のみをインク吸引動作の対象としており、これが移動方向、つまり図中右側へ回転して順次移動することで、放線方向に長い長円形の吸引キャップ１０は対象ノズルを順次右側に移動して（一点鎖線で表記）ゆくことになり、全てのノズルに対して吸引可能となる。なお、吸引キャップ１０の長方形の縦長はアーム２１が回動する際に全てのノズル６に対してインク吸引動作可能となる程度の長さに設定されているものとする。
【００２８】
図１１は本発明の第７の実施例に係る印字機構維持回復装置の構成を示す底面図である。同図において、図１と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示す本実施例の印字機構維持回復装置には、各ノズル列７毎で全てのノズルを複数に順次分割し、分割されたノズルをインク吸引動作の対象とするように分割数の個別吸引キャップ２２が設けられている。同図に示す例では個別吸引キャップ２２を８個設けた例であり、それぞれに独立して開閉動作する個別吸引チューブ弁２３を有し、それぞれのチューブは集合管部２４へ連通している。集合管部２４には大気開放弁１２を持ち、適宜開閉ができる。更に、集合管部２４は吸引ポンプ１４に繋がり吸引負圧が加えられるようになっている。このような構成を有する本実施例の印字機構維持回復装置によれば、大気開放弁１２が閉じられ、吸引ポンプ１４が吸引動作を行い、個別吸引チューブ弁２３が開かれた個別吸引キャップ２２からは負圧がインク吸引動作の対象となったノズル６へ加わり、インク吸引動作が行われてインク吸引動作の対象となったノズル６に連通する加圧液室５内のインクのみがノズル６から廃インクチューブ２５を介して図示していない廃インク漕へ排出される。一方、個別吸引チューブ弁２３が閉じられた個別吸引キャップ２２からは負圧がノズル６へ加わらないためインク吸引動作は行われない。なお、個別吸引チューブ弁２２が開き、大気開放弁１２も開かれたときには、個別吸引キャップ２２が大気圧になるため、インク吸引動作は行われない。
【００２９】
図１２は上記印字機構維持回復装置を搭載したインクジェット記録装置の構成を示す概略断面図である。同図に示すように、インクジェット記録装置１０１は、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、ブラックＢＫの各色のインクをそれぞれ収納した４個のインクカートリッジ１０２と、複数のノズルを有し各インクカートリッジ２からインクが供給される４個の記録ヘッド１０３と、インクカートリッジ１０２とインクジェットヘッド１０３を搭載したキャリッジ１０４と、記録紙を収納した給紙トレイ１０５ａ，１０５ｂや手差しテーブル１０６から記録紙を印字部１０７に搬送する搬送ローラ１０８と、印字した記録紙を排紙トレイ１０９に排出する排出ローラ１１０を有する。そして、ホスト装置から送られてくる画像データを記録紙に印字するときは、キャリッジ１０４をキャリッジローラ１１１に倣って走査しながら、搬送ローラ１０８により印字部１０７に送られた記録紙に記録ヘッド１０３のノズルから画像データに応じてインクを噴射して文字や画像を記録する。このようなインクジェット記録装置に上記印字機構維持回復装置を搭載することにより、１個のノズル当たりにかかる負圧値を高められることができ、確実なインク吸引動作が行えられ、よって高画質の画像記録を実現できるインクジェット記録装置を提供できる。
【００３０】
また、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲内の記載であれば多種の変形や置換可能であることは言うまでもない。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、記録媒体印字面を走査して該記録媒体印字面の所望の位置にインクジェットヘッドのノズルからインクを吐出して記録するインクジェット記録装置であって、インクジェットヘッドのインク流路を確保するためにノズル内の残留インクを吸引するインク吸引動作を行い、インクジェットヘッドの噴射を安定させるために、所定のノズルを密閉する密閉手段の内部を負圧発生手段によって負圧状態にし、密閉手段を移動手段によって直線的に配列されたノズル列の列方向に掃引移動する、本発明に係る印字機構維持回復装置における密閉手段の長手方向の長さは複数列のノズル列における各ノズル列の一部のノズルを同時に覆う長さであり、かつ密閉手段の長手方向がノズル列の列方向に対して所定の角度を変えて密閉手段が覆うノズル列の列方向の長さを変え、密閉可能なノズルの数を増減することに特徴がある。よって、簡単な構成で一度で行われるインク吸引動作の対象となるノズルの数を選択的に任意に設定でき、選択的にインク吸引動作の対象となるノズルのみにインク吸引動作を行うことができるため、必要無い分のインクまでも吸引することがなくなりインク消費を抑制でき、ランニングコストを低減し、短時間でインク吸引動作を行うことができる。
【００３３】
また、インク吸引動作を行うノズルか否かに応じて負圧発生手段による密閉手段の内部の負圧状態を解除するか否かを制御する負圧状態制御手段を設けることにより、選択的にインク吸引動作の対象となるノズルのみにインク吸引動作を行うことができる。
【００３４】
更に、負圧発生手段による負圧の値を変える負圧変更手段を設けることにより、吸引負圧の値をノズル毎に選択的に変化させてノズルの詰り程度に応じて適切なインク吸引動作が行うことができ、例えば特定ノズルに対して重点的に高い吸引負圧によるインク吸引動作を行うことで無駄なインク消費を抑えられる。
【００３５】
また、負圧発生手段による負圧発生の回数を変える負圧回数変更手段を設けることにより、吸引回数をノズル毎に選択的に変化させてノズルの詰り程度に応じて適切なインク吸引動作回数が行うことができ、例えば特定ノズルに対して重点的に繰り返しインク吸引動作を行うことで無駄なインク消費を抑えられるとともに回数で吸引能力を補うことで小型で低吸引能力の吸引機構で済み小型でかつ低価格なインクジェット記録装置が提供できる。
【００３６】
更に、密閉手段によって密閉された所定のノズル以外のノズルを閉塞するノズル閉塞手段を設けたことにより、密閉されたノズル以外のノズルの加圧液室へ吸引負圧が加わることを防いで空気の誤吸引を防止できる。
【００３７】
また、移動手段によって密閉手段が掃引移動する前に予めノズル面を拭き取る拭き取り手段を設けたことにより、密閉手段が掃引移動しても確実にノズル面との気密性を確保することができる。この拭き取り手段は、密閉手段と独立して設けられることにより、拭き取り手段と密閉手段が独立して個々において必要に応じた動作が可能となる。また、拭き取り手段と密閉手段は一体構造で形成されることにより、インク吸引動作と拭き取り動作が一つの動作として行えるために制御や移動機構が簡略化できる。
【００３８】
更に、密閉手段の長手方向が直線的に配列されたノズル列に対して所定の角度を持った密閉手段を移動手段によってノズル列の方向以外の方向、当該方向の中でも直交する方向に掃引移動することが望ましい。
【００３９】
また、密閉手段を円弧状に移動させる回動移動手段を設けたことにより、省スペースでインク吸引動作の対象となるノズルを切り換えられる。
【００４０】
更に、別の発明として、上記印字機構維持回復装置を搭載したインクジェット記録装置に特徴がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例に係る印字機構維持回復装置の構成を示す図である。
【図２】第１の実施例における吸引キャップの構成を示す透視斜視図である。
【図３】本発明の印字機構維持回復装置におけるインク吸引動作を示す図である。
【図４】本発明の印字機構維持回復装置における別のインク吸引動作を示す図である。
【図５】本発明の印字機構維持回復装置における更に別のインク吸引動作を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施例に係る印字機構維持回復装置の構成を示す垂直断面図である。
【図７】本発明の第３の実施例に係る印字機構維持回復装置の構成を示す垂直断面図である。
【図８】本発明の第４の実施例に係る印字機構維持回復装置の構成を示す垂直断面図である。
【図９】本発明の第５の実施例に係る印字機構維持回復装置の構成を示す底面図である。
【図１０】本発明の第６の実施例に係る印字機構維持回復装置の構成を示す底面図である。
【図１１】本発明の第７の実施例に係る印字機構維持回復装置の構成を示す底面図である。
【図１２】印字機構維持回復装置を搭載したインクジェット記録装置の構成を示す概略断面図である。
【図１３】インクジェット記録装置におけるインクヘッドの構成を示す水平断面図である。
【図１４】従来の印字機構維持回復装置の構成を示す垂直断面図である。
【符号の説明】
１；フレーム、２；供給口、３；共通液室、４；流体抵抗部、
５；加圧液室、６；ノズル、７；ノズル列、８；気泡、９；ノズル面、
１０；吸引キャップ、１１；大気開放チューブ、１２；大気開放弁、
１３；吸引チューブ、１４；吸引ポンプ、１５；廃インク漕、
１６，１７；ノズル閉塞部、１８；ワイパーブレード、１９；キャップ中心線、
２０；回転中心、２１；アーム、２２；個別吸引キャップ、
２３；個別吸引チューブ弁、２４；集合管部、２５；廃インクチューブ。

Claims

記録媒体印字面を走査して該記録媒体印字面の所望の位置にインクジェットヘッドのノズルからインクを吐出して記録するインクジェット記録装置であって、インクジェットヘッドのインク流路を確保するためにノズル内の残留インクを吸引するインク吸引動作を行い、インクジェットヘッドの噴射を安定させるために、所定の前記ノズルを密閉する密閉手段の内部を負圧発生手段によって負圧状態にし、前記密閉手段を移動手段によって直線的に配列された前記ノズル列の列方向に掃引移動する印字機構維持回復装置において、
前記密閉手段の長手方向の長さは複数列のノズル列における各ノズル列の一部のノズルを同時に覆う長さであり、かつ前記密閉手段の長手方向が前記ノズル列の列方向に対して所定の角度を変えて前記密閉手段が覆う前記ノズル列の列方向の長さを変え、密閉可能なノズルの数を増減することを特徴とする印字機構維持回復装置。
前記インク吸引動作を行うノズルか否かに応じて前記負圧発生手段による前記密閉手段の内部の負圧状態を解除するか否かを制御する負圧状態制御手段を設ける請求項１記載の印字機構維持回復装置。
前記負圧発生手段による負圧の値を変える負圧変更手段を設ける請求項１又は２に記載の印字機構維持回復装置。
前記負圧発生手段による負圧発生の回数を変える負圧回数変更手段を設ける請求項１〜３のいずれかに記載の印字機構維持回復装置。
前記密閉手段によって密閉された所定のノズル以外のノズルを閉塞するノズル閉塞手段を設けた請求項１〜４のいずれかに記載の印字機構維持回復装置。
前記移動手段によって前記密閉手段が掃引移動する前に予めノズル面を拭き取る拭き取り手段を設けた請求項１〜５のいずれかに記載の印字機構維持回復装置。
前記拭き取り手段は、前記密閉手段と独立して設けられる請求項６記載の印字機構維持回復装置。
前記拭き取り手段と前記密閉手段は一体構造で形成される請求項６記載の印字機構維持回復装置。
請求項１〜８のいずれかに記載の印字機構維持回復装置を搭載したインクジェット記録装置。