JP4474681B2 - エアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両のフロントウィンドウの外側で広がるエアバッグ装置に関する。

車両と障害物等との衝突時に、車両のボンネット上からロントウィンドウの前面付近に膨張して展開する、いわゆるウィンドウエアバッグという技術が提案されている（特許文献１）。
特開２００３−８９３３３号公報

しかしながら、従来のウィンドウエアバッグ装置においては、エアバッグをスムーズに展開するために、車両の幅全体に渡る大きさのエアバッグ収納ケースを備えており、ボンネットの下方に大きなスペースを必要としていた。従って、エンジンルームやサスタワーなどのレイアウトによっては、エアバッグ装置を設置できない場合があった。かといって、単に収納ケースを小さくしたのでは、エアバッグがスムーズに展開しないという問題が生じていた。

本願発明は、上記従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、エアバッグ収納ケースの小型化と、エアバッグのスムーズな展開とを両立させたエアバッグ装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明に係るエアバッグ装置は、車両のフロントウィンドウ上に展開可能なエアバッグと、前記エアバッグ内部にガスを供給するガス供給手段と、前記エアバッグを収納する収納ケースと、前記エアバッグが展開する際に、前記収納ケースから車幅方向外方へ前記エアバッグの左右部分を案内するガイド部と、を備え、前記ガイド部は、一端が前記収納ケースの内部に固定され、他端がボンネットの下面、エンジンルーム又はカウル内に固定されて前記収納ケースから車幅方向外方へ張設された左右一対の索条部材であり、前記エアバッグの左右部分は、前記索条部材と係合しつつ前記索条部材に沿って移動する係合部を備え、前記収納ケースの左右の側面部に前記索条部材が通るための切り欠き部を設けたことを特徴とする。

このような構成によれば、エアバッグを、収納ケースから車幅方向に向けてスムーズに展開させることができ、収納ケースを小型化することが可能になる。特に、エアバッグの左右部分が、索条部材に沿って広がるため、エアバッグが展開時にばたつかず、スムーズに膨張することができる。索条部材として紐などを用いれば、非常に簡単な構成で、収納ケースの小型化と、エアバッグのスムーズな展開を両立させることができる。

前記収納ケースが、ボンネットの下方かつサスタワー間に設けられることを特徴とする。このようにすれば、ボンネット内のスペースを有効利用できる。

前記エアバッグが膨らむ前に前記収納ケースの一部が展開して車体の所定部位を覆い、前記エアバッグと前記所定部位との衝突を防止することを特徴とする。このようにすればエアバッグが、展開時に車両の一部と接触して破損することを防止できる。

本発明によれば、エアバッグ収納ケースの小型化と、エアバッグのスムーズな展開とを両立させたエアバッグ装置を提供することができる。

以下に、図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

（第１実施形態）
図１は本発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置を適用した車両２２を、前方から見た場合の外観図である。図１は、エアバッグ装置のエアバッグが展開した直後の状態を示している。

車両２２のエンジンルーム内において、ボンネット２８の後端裏面付近（車体カウル部）には、エアバッグ２４の収納ケース２９が取り付けられている。収納ケース２９は、車幅方向に延びる略矩形箱状をなしており、通常時はその内部に、エアバッグ２４が折り畳まれた状態で収納されている。収納ケース２９は、エアバッグ２４内部にガスを注入して膨張させるためのガス供給手段としてのインフレータ（図１では不図示）を更に備えている。そして、バンパー付近の歩行者センサ（不図示）によって歩行者との衝突を予測すると、インフレータを駆動し、収納ケース２９に収納されたエアバッグ２４に対してガスを充填する。これにより、図１に示すようにフロントウィンドウ４６の全幅に渡ってエアバッグが広がる。エアバッグ２４は、その右展開部４４及び左展開部４５が、中央展開部４７に比べて上方に張り出す形状となっている。なお、収納ケース２９は、エアバッグ２４がインフレータによって膨張する際に、その膨張力によって部分的に破断し、展開する構造となっている。

図２は、車両２２の前方部分を上方から見た場合の図である。

ボンネット２８下のエンジンルームには、図２に示すように、サスタワー３１、３２が、左右両側に設けられている。そして、サスタワー３１、３２に挟まれる位置に収納ケース２９が配置されている。ここで、収納ケース２９は、その上部がボンネット２８の下面に固定されているタイプと、その下部がエンジンルーム側に固定されているタイプの何れでも良い。収納ケース２９には、ガイド部としての索条部材３３、３４の一端が固定されており、索条部材３３は車両の右側に向けて、索条部材３４は車両の左側に向けて、それぞれ張設されている。索条部材３３、３４の他端は、ボンネット２８の下面、或いはエンジンルーム、またはカウル内に固定されている。索条部材３３、３４は、ワイヤの他、紐やベルトでもよい。

図３は、収納ケース２９と索条部材３３、３４との関係をより詳しく示す図である。

収納ケース２９には、図３のようにインフレータ３５が収納されており、そのインフレータ３５のガス流出口が、折り畳まれたエアバッグ３６（点線で図示）の内部に挿入されている。インフレータ３５が駆動して、ガスをエアバッグ３６の内部に注入すると、エアバッグ３６が展開して、実線で示されたエアバッグ２４の形状となる。エアバッグ２４には、縫い目４８が付けられているため、エアバッグ２４に流入したガスは、矢印ａ、ｂに示すように、まず右展開部４４と左展開部４５に注入され、エアバッグ２４は、左右方向に膨張する。この際、その膨張力によって、収納ケース２９の側面部２９ａ、２９ｂを押圧し、展開させる。ここで、索条部材３３の中央側端部３８と、索条部材３４の中央側端部３９は、図３に示すように、収納ケース２９の内部に固定されている。そのため、収納ケース２９の側面部２９ａ、２９ｂには、索条部材３３、３４が通るための切り欠き部が設けられている。

エアバッグ２４の右展開部４４及び左展開部４５には、係合部３６、３７が取り付けられている。係合部３６、３７は、エアバッグが畳まれた状態から、索条部材３３、３４に係合している。係合部３６、３７は、具体的には、リング状になっており、その円孔に索条部材３３、３４が挿入されている。従って、係合部３６は、矢印ｃに示すように索条部材３３に沿って、係合部３７は、矢印ｄに示すように索条部材３４に沿って移動する。係合部３６、３７の形状はリング状に限るものではなく、フック状であってもよい。

以上のように、索条部材を車両側に張設し、エアバッグの膨張時に、その索条部材に沿って、エアバッグの左右展開部に取り付けられた係合部が移動する構成としたので、エアバッグの展開時のバタツキを抑制することができる。そのため、エアバッグを比較的小さく折り畳んで収納することが可能となり、必然的に収納ケースを小型化できる。

図４（ａ）、（ｂ）は、収納ケース２９の展開の様子を示す車両前方から見た断面図である。図４（ａ）は、ボンネット２８の下面に収納ケース２９の上部が取り付けられるタイプのエアバッグ装置を示す図である。収納ケース２９の側面部２９ａ、２９ｂは、エアバッグ２４の膨張力を受けて、側方に展開し、サスタワー３１、３２の上部に当接する。これにより、サスタワー３１、３２と、展開したエアバッグ２４とが直接接触することを防止できる。

図４（ｂ）は、エンジンルームに収納ケース２９が取り付けられるタイプのエアバッグ装置を示す図である。収納ケース２９の側面部２９ａ、２９ｂは、収納ケース２９の上面部の一部と、ヒンジ部を介して接続されており、全体としてＬ字型となっている。エアバッグ２４の膨張力を受けると、そのヒンジ部が曲がり、側方に大きく展開し、サスタワー３１、３２の上部に当接する。これにより、サスタワー３１、３２と、展開したエアバッグ２４とが直接接触することを防止できる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態では、第１実施形態で用いられた索条部材３３、３４の代わりに、棒状部材を用いたものであり、その他の構成及び作用については、第１実施形態と全く同一であるため、同じ構成については同じ符号を付してその説明を省略する。

図５は、本発明の第２実施形態に係る収納ケース２９と棒状部材５１、５２との関係を詳しく示す図である。

収納ケース２９には、棒状部材５１の中央側端部５３と、棒状部材５２の中央側端部５４は、図５に示すように、収納ケース２９の内部に固定されている。そのため、収納ケース２９の側面部２９ａ、２９ｂには、棒状部材５１、５２が通るための切り欠き部が設けられている。棒状部材５１の右側端部と、棒状部材５２の左側端部には、係合部３６、３７が抜け落ちないように係止部が設けられた自由端となっている。

エアバッグ２４の右展開部４４及び左展開部４５に設けられた、係合部３６、３７は、エアバッグが畳まれた状態では、棒状部材５１、５２の中央部側に係合している。係合部３６、３７は、具体的には、リング状になっており、その円孔に棒状部材５１、５２が挿入されている。従って、係合部３６は、矢印ｃに示すように棒状部材５１に沿って、係合部３７は、矢印ｄに示すように棒状部材５２に沿って移動する。係合部３６、３７の形状はリング状に限るものではなく、フック状であってもよい。

以上のように、棒状部材を延設し、エアバッグの膨張時に、エアバッグの左右展開部に取り付けられた係合部が、その棒状部材に沿って移動する構成としたので、エアバッグの展開時のバタツキを抑制することができる。そのため、エアバッグを比較的小さく折り畳んで収納することが可能となり、必然的に収納ケースを小型化できる。

なお、棒状部材５１、５２が、エアバッグ２４が膨張する直前に収納ケース２９内から飛び出す構成でもよい。例えば、ばねなどの弾性部材の弾性力に抗して収納ケース２９内部に棒状部材５１、５２を収納しておき、歩行者などとの衝突を予測して、その収納を解いて、弾性部材の弾性力で棒状部材５１、５２が飛び出すような機構にしておけばよい。そのようにすれば、エアバッグ装置全体を、より一層コンパクトなものとすることができる。

本発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置を適用した車両２２を、前方から見た場合の外観図である。 車両２２の前方部分を上方から見た場合の図である。 収納ケース２９と索条部材３３、３４との関係をより詳しく示す図である。 収納ケース２９の展開の様子を示す車両前方から見た断面図である。 本発明の第２実施形態に係る収納ケース２９と棒状部材５１、５２との関係を詳しく示す図である。

Claims (3)

1. 車両のフロントウィンドウ上に展開可能なエアバッグと、
   前記エアバッグ内部にガスを供給するガス供給手段と、
   前記エアバッグを収納する収納ケースと、
   前記エアバッグが展開する際に、前記収納ケースから車幅方向外方へ前記エアバッグの左右部分を案内するガイド部と、を備え、
   前記ガイド部は、一端が前記収納ケースの内部に固定され、他端がボンネットの下面、エンジンルーム又はカウル内に固定されて前記収納ケースから車幅方向外方へ張設された左右一対の索条部材であり、
   前記エアバッグの左右部分は、前記索条部材と係合しつつ前記索条部材に沿って移動する係合部を備え、
   前記収納ケースの左右の側面部に前記索条部材が通るための切り欠き部を設けたことを特徴とするエアバッグ装置。
2. 前記収納ケースが、ボンネットの下方かつサスタワー間に設けられることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
3. 前記エアバッグが膨らむ前に前記収納ケースの一部が展開して車体の所定部位を覆い、前記エアバッグと前記所定部位との衝突を防止することを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。

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