JP4459569B2 - 統合リモコンの制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、統合リモコンの制御方法に関し、より詳しくは、統合リモコンの機器モードを複数回変更することなく、統合リモコンを用いてテレビジョンのような表示装置の外部入力を選択できる統合リモコンの制御方法に関する。

電子機器のリモコンによる制御が普遍化することによって、一般家庭で保有しているリモコンの個数も増加し、リモコンの管理が煩わしいだけでなく、使用者が新しい電子機器を選択し、使用しようとする場合は、その度毎にリモコンを取り替えなければならず、非常に不便だった。これを解決するために、最近、一つのリモコンを用いて、多数の機器を制御できる統合リモコンが提案されている。

図３は、統合リモコンにより制御される一般のテレビジョン及びその他の電子機器のシステム構成を示している。図３を参照して、統合リモコンにより制御される一般の家電製品のシステムにおいては、多くのメディア、例えば、ビデオテープ、DVD、DTV及び一般の地上波放送などを再生または視聴するために、当該のメディアを再生または受信するVCR、DVDプレーヤー、及びDTVセットトップボックスなどの外部機器２０と、テレビジョン１０とを備えており、前記各外部機器２０の映像信号を出力する装置として、テレビジョン１０を用いている。即ち、VCR、DVDプレーヤー、及びセットトップボックスなどからの映像出力は、すべてテレビジョン１０の外部信号入力部１１に入力され、地上波チューナー１２から選局された地上波テレビジョン信号と共に、映像信号選択部１３に伝達される。

このとき、使用者は、図４（ｂ）に示される統合リモコンのテレビジョン/外部入力選択ボタン３１１を操作し、所望の映像信号が表示部１５に表示されるようにするが、統合リモコンのテレビジョン/外部入力選択に関わる制御信号は、テレビジョン１０内のリモコン信号受信部１４を介して映像信号選択部１３に伝達される。

従来のテレビジョン１０においては、前述の映像信号選択部１３の選択時に、トグル(Toggle)方式、即ち、使用者がテレビジョン/外部入力選択ボタン３１１を選択する毎に、出力される映像信号が循環しながら変更される方式を使用していたが、最近では、使用者がテレビジョン/外部入力選択ボタン３１１を選択する場合、図５に示すように、テレビジョンの表示部１５に外部入力選択のためのメニューリストを表示し、方向ボタン３１２、選択ボタン３１３及び取り消しボタン３１５を用いて、前記メニューリストの外部入力を選択するメニューリスト方式に変わっている。

図４（a）に示される従来の統合リモコンは、図４（ｂ）に示すように、一部の入力ボタンの他にも、各外部機器２０を制御するための複数の入力ボタンがキーマトリックスに備えられたキー入力部３１を包含し、それら入力ボタンは、複数の外部機器２０に共通に用いられるボタン、例えば、方向ボタン３１２、選択ボタン３１３、取り消しボタン３１５、及びその他のボタン３１６などの共通ボタンと、各外部機器２０毎に設定された再生ボタン、停止ボタン(図示せず)などの個別ボタン、さらに、統合リモコンにより制御されるべき外部機器を設定する機器設定ボタン３１４などから構成されている。ここで、方向ボタン３１２、選択ボタン３１３及び取り消しボタン３１５は、当該の外部機器２０またはテレビジョン１０のメニューリストがテレビジョン１０の表示部１５に表示される場合、所望のメニューへの移動、メニューの選択、及び取り消しのために選択される。

従来の統合リモコンは、異種の複数の外部機器２０を制御するために、各種機器別キーコードをメモリ３３に格納しており、図４（ｂ）に示すように、機器設定ボタン３１４の選択値及びキー入力部３１から選択された入力ボタンの選択値に応じて、リモコン制御部３２は、選択された入力ボタンのキーコードをリモコン送信部３４に伝達する。機器設定ボタン３１４の選択値、即ち、リモコンの機器モードは、統合リモコンのメモリ３３に格納しており、機器設定ボタン３１４の選択により、リモコンの機器モードは、図４（ｂ）に示すように、DTV、テレビジョン、VCR、CATV及びDVDの何れかに選択されて格納される。

例えば、機器設定ボタン３１４の選択値がDVDである場合、リモコン制御部３２は、キー入力部３１から選択された各入力ボタンの選択値に応じてDVDプレーヤー制御用のキーコードを発生させる。さらに、従来の統合リモコンにおいては、頻繁に用いられるテレビジョン１０の外部入力選択に対し、別途の個別ボタン３１１を備え、テレビジョン/外部入力選択ボタン３１１(以下、「外部入力選択ボタン」と称する)が選択される場合、リモコン制御部３２は、一種の割り込み命令として認識し、機器設定ボタン３１４の選択値、即ち、リモコンの機器モードに拘りなく、テレビジョン１０に対するキーコードを発生させる。しかし、外部入力選択ボタン３１１の他のボタンに対しては、リモコンの機器モードに応じてキーコードを発生していた。

従って、従来の統合リモコンを用いて、図５に示されるようなテレビジョン１０の表示部１５に表示されたメニューリストでカーソルを移動したり、所定の外部入力を選択したりする場合、機器設定ボタン３１４を複数回選択することになるという煩わしさがあった。

テレビジョン１０でDVDの出力映像を視聴している中、VCRの出力映像に変更したい場合は、先ず、DVDの再生を中止し、外部入力選択ボタン３１１を選択してテレビジョン１０の表示部１５上に外部入力選択のためのメニューリストを表示させる。次に、リモコンの機器設定ボタン３１４を用いて統合リモコンの機器モードをテレビジョンモードに変更する。さらに、方向ボタン３１２を用いてメニューリストでカーソルを移動しながら外部入力としてVCRを選択し、選択ボタン３１３を押す。そうすると、テレビジョン１０の外部入力は、VCRに設定され、再びリモコンの機器設定ボタン３１４を用いてリモコンの機器モードをVCRモードに変更し、VCR再生ボタン(図示せず)を押すことにより、VCR再生が開始され、テレビジョン１０には、VCRの出力映像が表示される。

つまり、テレビジョン１０でDVDの出力映像を視聴している中、VCRの出力映像に変更したい場合は、機器設定ボタン３１４を少なくとも２回以上選択する必要があり、これは、テレビジョン１０の外部入力選択のためのメニューリストの表示は、統合リモコンの何れの機器モードでも可能であるが、メニューリストでの移動及び選択は、テレビジョンモードのみで可能であるためである。

このように、統合リモコンを用いる複合システム制御時に、頻繁な機器モード変更回数を低減する方法として、韓国特許出願1993-6709号では、使用者がメニューキーを押すと、テレビジョン画面に制御対象のメニューが表示され、 表示されたメニューから使用者が制御対象の機器を選択すると、さらに細部メニューが表示され、かつ、表示された細部メニューのうち、 使用者が所望の制御命令を選択すると、選択の制御対象機器に対し、制御を行い得るようにする人工知能キーを用いた統合リモコン制御方法が提示されている。

しかし、テレビジョン画面に表示される細部メニューを選択することにより、所望の外部機器の制御を行う統合リモコン制御方法においては、外部機器とテレビジョンとが制御信号に対するネットワークにより連結されており、テレビジョンからの制御信号を外部機器に伝達可能となり、テレビジョン画面に制御対象のメニューが表示されてから、さらに使用者により細部メニューが選択されると、当該の外部機器がこれを認識し、自分のメニューをテレビジョンに伝送するネットワークシステム、テレビジョン、及び外部機器との情報交換を行わず、テレビジョンや外部機器への制御信号の伝送のみを行う従来の単方向統合リモコンとは異なり、情報及び制御信号を外部機器と双方向にやり取りする双方向統合リモコンが必要である。

従って、図３に示すように、単純な映像信号の出力装置としてテレビジョンを用いる一般のテレビジョン及びその他の電子機器のシステムにおいて、単方向リモコンを用いる場合、依然として使用者がテレビジョンの外部入力を変更する毎に、リモコンの機器設定ボタンを操作しなければならないという煩わしさがあった。

本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、本発明の目的は、統合リモコンの機器モードを複数回変更することなく、統合リモコンを用いてテレビジョンのような表示装置の外部入力を選択できる統合リモコンの制御方法を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明に係る表示装置を備えた多数の機器を遠隔制御する統合リモコンの制御方法においては、前記統合リモコンの外部入力選択ボタンが選択されると、以降に選択される入力ボタンに関わる情報を格納するステップと、
前記格納されている入力ボタンに関わる情報が、前記表示装置の外部入力選択と関連する入力ボタンの情報であるか否かを判断するステップと、

前記格納されている入力ボタンに関わる情報が、前記表示装置の外部入力選択と関連する入力ボタンの情報である場合、統合リモコンの機器モードを表示装置モードに変更するステップと、
前記格納されている入力ボタンに関わる情報、及び前記変更された統合リモコンの機器モードに応じてキーコードを送出するステップとを含むことを特徴とする。

本発明の実施の形態に従う統合リモコンの制御方法においては、統合リモコンの外部入力選択ボタンが選択されると、表示装置の外部入力選択のためのメニューリストを表示させ、以降に選択される入力ボタンに関わる情報を格納するステップと、
前記格納されている入力ボタンに関わる情報が、前記表示装置の外部入力選択と関連する入力ボタンの情報であるか否かを判断するステップと、

前記格納されている入力ボタンに関わる情報が前記表示装置の外部入力選択と関連する入力ボタンの情報である場合、統合リモコンの機器モードを表示装置モードに変更するステップと、
前記格納されている入力ボタンに関わる情報、及び前記変更された統合リモコンの機器モードに応じてキーコードを送出し、表示装置の外部入力選択のためのメニューリストの移動、選択及び取り消しの何れかを行うステップとを含む。

本発明の他の実施の形態に従う統合リモコンの制御方法においては、統合リモコンの外部入力選択ボタンが選択し、前記表示装置の外部入力選択のためのメニューリストを表示するステップと、
以降に選択される入力ボタンが前記表示装置の外部入力選択と関わる入力ボタンである場合、統合リモコンの機器モードを表示装置モードに変更するステップと、

前記選択された入力ボタンに関わる情報、及び前記変更された統合リモコンの機器モードに応じて、前記表示装置のメニューリストの移動、選択及び取り消しの何れかを行うステップとを含む。

上述の本発明によると、相互制御可能に連結された表示装置及び外部機器により構成された高価なシステム、または機器との双方向の認識が可能な統合リモコンを用いることなく、単方向リモコンを用いてテレビジョンのような表示装置の外部入力を選択するとき、リモコンの機器設定ボタンを複数回押さずに、簡便に外部入力装置を選択できる効果がある。

以下、本発明の好ましい実施の形態を、添付図面に基づいて詳しく説明する。
図１は、本発明に係る統合リモコンの制御方法が適用された統合リモコンのブロック図である。

本発明に係る統合リモコンにおいては、図４(b)に示される入力ボタンのように、外部機器２０を制御するための複数の入力ボタンが設けられたキー入力部１００と、機器別キーコード、リモコンの機器モード、及び外部入力選択ボタン１０１の選択以降に入力される入力ボタンの選択値、即ち、入力ボタンに関わる情報の格納されているメモリ２００と、キー入力部１００から選択された入力ボタンのキーコードを、メモリ２００に格納されている機器毎のキーコードに基づいて発生するリモコン制御部３００と、光通信伝送機能付きのリモコン送信部４００とから構成される。

キー入力部１００は、外部入力選択ボタン１０１、方向ボタン１０２、選択ボタン１０３、機器設定ボタン１０４、取り消しボタン１０５、及びその他のボタン１０６を備える。本発明の明確な理解を図るために、数字入力キー、及び録画/再生/停止/巻き戻しなどの一般のボタンの構成は開示されていない。
前記キー入力部１００の入力ボタンの構成及び機能は、図４(a)に示す従来の統合リモコンのキー入力部３１と同様であり、その詳しい説明を省く。
メモリ２００は、異種の複数の外部機器２０を制御するための機器別キーコードを格納する。

リモコン制御部３００は、キー入力部１００の機器設定ボタン１０４が選択される毎に、設定される機器モードをメモリ２００に格納し、キー入力部１００のその他の入力ボタンが選択される場合、メモリ２００に格納されている現在の機器モードに応じた機器別キーコードを基づいて、選択された入力ボタンのキーコードをリモコン送信部４００に伝送する。また、外部入力選択ボタン１０１が選択された場合には、以降に選択される入力ボタンに関わる情報をメモリ２００に一時格納しておき、格納されている入力ボタンに関わる情報がテレビジョンの外部入力選択と関連する方向ボタン１０２、選択ボタン１０３及び取り消しボタン１０５の何れかに関わる情報である場合、統合リモコンの現在の機器モードをメモリ２００に別途格納する。その後、統合リモコンの現在の機器モードをテレビジョンモードに変更し、メモリ２００に格納されている入力ボタンに関わる情報やメモリ２００に格納されているテレビジョンキーコードに基づいて、キーコードを発生して送出する。

若し、格納されている入力ボタンに関わる情報が前記テレビジョンの外部入力選択と関連する方向ボタン１０２、選択ボタン１０３及び取り消しボタン１０５の何れか一つでなく、その他の入力ボタンに関わる情報である場合には、統合リモコンの機器モードを変更せずに、メモリ２００に格納されている現在の機器モードに応じて、メモリ２００に格納されている機器別キーコードに基づき、キーコードを発生して送出する。

ここで、メモリ２００は、DRAM、SRAM、EEPROM、及びフラッシュメモリなどの通常の記憶素子から構成されており、リモコンの機器モード及び入力ボタンに関わる情報は、機器別キーコードの格納されているメモリ２００の他にも、別途のメモリに格納しても良い。
以下、本発明に係る統合リモコンの制御方法について、図２のフローチャートを参照しながら詳しく説明する。

リモコン制御部３００は、機器設定ボタン１０４が選択される場合（Ｓ１００）、選択された機器モードをメモリ２００に格納し（Ｓ１１０）、その他の入力ボタンが選択される場合(Ｓ４００)には、メモリ２００に格納されている機器モードに応じた機器別キーコードに基づき、選択された入力ボタンに応じるキーコードを発生して送出する(Ｓ４１０)。

外部入力選択ボタン１０１が選択された場合 (Ｓ２００) には、リモコン制御部３００は、一種の割り込み命令として認識し、メモリ２００に格納されている機器モードに拘りなく、テレビジョン１０に対するキーコードを発生し、テレビジョン１０の表示部１５に外部入力のメニューリストを、図５に示すように表示させる(Ｓ２１０)。

その後、外部入力選択ボタン１０１の選択以降に入力される入力ボタンの選択値、即ち、入力ボタンに関わる情報をメモリ２００に格納し(Ｓ２２０)、格納されている入力ボタンに関わる情報が方向ボタン１０２に関わる情報であるか否かを判断する(Ｓ２３０)。このとき、方向ボタン１０２が選択されたと判断される場合は、選択された方向ボタン１０２は、テレビジョンの外部入力選択と関連するボタンであるので、リモコン制御部３００は、統合リモコンの現在の機器モードをメモリ２００に別途に格納し(Ｓ２４０)、その後、統合リモコンの現在の機器モードをテレビジョンモードに変更し(Ｓ２５０)、メモリ２００に格納されているテレビジョンキーコードに基づき、格納されている方向ボタン情報に応じたキーコードを発生して送出する(Ｓ２６０)。送出されたキーコードに応じてテレビジョン１０の表示部１５に表示された外部入力のメニューリストを移動するようになる。

その後、現在の機器モードを前述の別途格納されている変更前の機器モードに復帰させ(Ｓ２７０)、外部入力メニューリストが表示された状態で次のボタン入力を待機する。
前記方向ボタン(102)の選択であるか否かを判断するステップＳ２３０において、格納されている入力ボタンに関わる情報が方向ボタン１０２に関わる情報でない場合には、再び選択ボタン１０３または取り消しボタン１０５に関わる情報であるか否かを判断し(Ｓ２９０)、選択ボタン１０３または取り消しボタン１０５が入力されたと判断された場合、リモコン制御部３００は、統合リモコンの現在の機器モードをメモリ２００に別途に格納し(Ｓ３００)、その後、統合リモコンの機器モードをテレビジョンモードに変更し(Ｓ３１０)、それ以降にメモリ２００に格納されているテレビジョンキーコードに基づき、格納されている選択または取り消しボタン情報に応じてキーコードを発生して送出し(Ｓ３２０)、テレビジョン１０の表示部１５に表示された外部入力のメニューリストを選択または取り消しするようになる。

その後、統合リモコンの機器モードを前述の別途格納されている変更前の機器モードに復帰させる(Ｓ２８０)。
選択ボタン１０３または取り消しボタン１０５に関わる情報であるか否かをさらに判断するステップＳ２９０において、その他の入力ボタンが入力されたと判断された場合には、使用者から外部入力の選択の意思がなかったと見なされ、統合リモコンの機器モードを変更せず、格納されている当該の入力ボタン情報に対するキーコードを統合リモコンの現在の機器モードに応じて発生し、送出する(Ｓ３３０)。

以下、従来の技術において前述したテレビジョン１０でDVDの出力映像を視聴している中、VCRの出力映像に変更する場合に対し、本発明に係る統合リモコンの制御方法を適用すると、次のようになる。
先ず、DVDの再生を中止した後、統合リモコンの外部入力選択ボタン３１１を選択し、テレビジョン１０の画面上に外部入力選択のためのメニューリストを表示させる。次に、統合リモコンの機器モードを変更することなく、直ちに統合リモコンの方向ボタン３１２を用いてメニューリストを移しながら外部入力としてVCRを選択し、選択ボタン３１３を押す。よって、テレビジョン１０の外部入力は、VCRに設定されることになり、統合リモコンの機器設定ボタン３１４を用いてリモコンの機器モードをVCRモードに変更した後、VCR再生ボタンを選択してVCRを再生する。

以上のように、本発明に係る統合リモコンの制御方法によると、 統合リモコン機器モードを一回変更するだけで、テレビジョンの外部入力変更及びVCR再生が可能となり、従来の方法に比べ統合リモコンの操作が極めて簡単であることが分かる。
上述の実施形態においては、表示装置としてテレビジョンが挙げられているが、本発明は、これに限定されるものでなく、外部機器と連結されて画像信号を表示できるモニタ、ビームプロジェクトなどの多様な形態の表示装置に適用することができる。

本発明に係る統合リモコンの制御方法が適用された統合リモコンのブロック図である。 本発明に係る統合リモコンの制御方法を説明するフローチャートである。 従来のテレビジョン及びその他の電子機器のシステム構成を示すブロック図である。 （ａ）は、従来の統合リモコンのブロック図あり、（ｂ）は、従来の統合リモコンの一部ボタンレイアウトを示す構成図である。 従来のテレビジョンの画面に表示される外部入力の選択のためのメニューリストを示す図である。

符号の説明

１００…キー入力部
２００…メモリ
３００…リモコン制御部
４００…リモコン送信部

Claims (10)

1. 表示装置を含む多数の機器を遠隔制御する統合リモコンの制御方法において、
   前記統合リモコンの外部入力選択ボタンが選択されると、以降に選択される入力ボタンに関わる情報を格納するステップと、
   前記格納されている入力ボタンに関わる情報が、前記表示装置の外部入力の選択と関連する入力ボタンの情報であるか否かを、前記統合リモコン内の制御手段によって判断するステップと、
   前記格納されている入力ボタンに関わる情報が、前記表示装置の外部入力の選択と関連する入力ボタンの情報である場合、統合リモコンの現在の機器モードを格納した後、表示装置モードに変更するステップと、
   前記格納されている入力ボタンに関わる情報、及び前記表示装置モードに応じてキーコードを送出するステップと
   を含むことを特徴とする統合リモコンの制御方法。
2. 前記格納されている入力ボタンに関わる情報、及び表示装置モードに応じてキーコードを送出した後、統合リモコンの機器モードを前記格納されている変更前の統合リモコンの機器モードに復帰させるステップと
   をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の統合リモコンの制御方法。
3. 前記外部入力の選択と関連する入力ボタンは、選択ボタンまたは取り消しボタンを含むことを特徴とする請求項２に記載の統合リモコンの制御方法。
4. 前記外部入力の選択と関連する入力ボタンは、方向ボタンを含むことを特徴とする請求項２に記載の統合リモコンの制御方法。
5. 前記格納されている入力ボタンに関わる情報が前記表示装置の外部入力選択と関連する入力ボタンの情報でない場合、統合リモコンの現在の機器モード、及び前記格納されている入力ボタンに関わる情報に応じてキーコードを送出するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の統合リモコンの制御方法。
6. 表示装置を含む多数の機器を遠隔制御する統合リモコンの制御方法において、
   前記統合リモコンの外部入力選択ボタンが選択されると、表示装置の外部入力の選択のためのメニューリストを表示させ、以降に選択される入力ボタンに関わる情報を格納するステップと、
   前記格納されている入力ボタンに関わる情報が、前記表示装置の外部入力選択と関連する入力ボタンの情報であるか否かを、前記統合リモコン内の制御手段によって判断するステップと、
   前記格納されている入力ボタンに関わる情報が前記表示装置の外部入力の選択と関連する入力ボタンの情報である場合、統合リモコンの現在の機器モードを格納した後、表示装置モードに変更するステップと、
   前記格納されている入力ボタンに関わる情報、及び前記表示装置モードに応じてキーコードを送出し、表示装置の外部入力の選択のためのメニューリストの移動、選択及び取り消しの何れかを行うステップと
   を含むことを特徴とする統合リモコンの制御方法。
7. 前記格納されている入力ボタンに関わる情報、及び前記表示装置モードに応じてキーコードを送出した後、統合リモコンの機器モードを前記格納されている変更前の統合リモコンの機器モードに復帰させるステップと
   をさらに含むことを特徴とする請求項６に記載の統合リモコンの制御方法。
8. 前記外部入力の選択と関連する入力ボタンは、選択ボタン、取り消しボタン、及び方向ボタンを含むことを特徴とする請求項７に記載の統合リモコンの制御方法。
9. 表示装置を含む多数の機器を遠隔制御する統合リモコンの制御方法において、
   前記統合リモコンの外部入力選択ボタンを選択し、前記表示装置の外部入力の選択のためのメニューリストを表示するステップと、
   以降に選択される入力ボタンが前記表示装置の外部入力選択と関連する入力ボタンであると前記統合リモコン内の制御手段によって判断した場合、統合リモコンの現在の機器モードを格納した後、表示装置モードに変更するステップと、
   前記選択された入力ボタンに関わる情報、及び前記表示装置モードに応じて、前記表示装置のメニューリストの移動、選択、及び取り消しのステップと
   を含むことを特徴とする統合リモコンの制御方法。
10. 前記外部入力の選択と関連する入力ボタンは、選択ボタン、取り消しボタン、及び方向ボタンを含むことを特徴とする請求項９に記載の統合リモコンの制御方法。

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