JP4458005B2 - 表示装置およびそれを用いた電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、表示装置およびそれを用いた電子機器に関する。

電子機器、特に携帯型の電子機器においては、小型化や薄型化がますます進む傾向にある。また、電子機器は、その表示部として表示装置が一体として形成されていることが多い。そのような表示装置として、表示パネルと面光源ユニットとを組み合わせて形成される表示装置、例えば液晶表示装置が、用いられることも多い。

表示パネルと面光源ユニットとを用いて形成される表示装置においては、それらが平面視において完全には同一形状ではないこともあって、利用されない空間が発生しやすい。したがって、表示パネルと面光源ユニットとを組み合わせる際には、利用されない空間が可能な限り発生しないように、特に工夫した設計を行う必要がある。

本発明は、上記のような点に鑑みてなされたものであって、その目的は、面光源ユニットを備えた表示装置において、利用されないで残されがちな空間を極力なくして、小型・薄型化された表示装置およびそれを用いた電子機器を提供することにある。

（１） 本発明の参考例に係る表示装置は、表示パネルと、前記表示パネルに向けて光を放射する面光源ユニットと、を備える表示装置であって、前記面光源ユニットは、導光板と、前記導光板の一端面に沿って配置された光源と、前記光源に電力を供給する電源と、を備え、前記導光板は、前記光源から遠い位置ほど厚さが薄い、くさび状の断面形状であり、前記電源は、前記導光板の厚さが薄い領域の背面に配置されていることを特徴とする。

本発明の参考例の表示装置は、面光源ユニットの導光板の断面形状がくさび形であり、導光板の厚さが薄い領域の背面に、面光源ユニットの電源が配置されている。したがって、利用されない空間として残されがちな導光板の厚さが薄い領域付近の空間が、電源が配置された領域として利用されて、表示装置の小型・薄型化が図られる。

（２） 本発明に係る表示装置は、表示パネルと、前記表示パネルに向けて光を放射する面光源ユニットと、を備える表示装置であって、前記表示パネルは、表示領域と、前記表示領域の周囲に形成された周辺回路領域とを備え、前記面光源ユニットは、導光板と、前記導光板に沿って配置された光源と、前記光源に電力を供給するインバータと、を備え、前記導光板は、平面的にみて前記表示領域に対応する位置に配置され、前記インバータは、平面的にみて前記導光板に隣接して、前記周辺回路領域に対応する位置に配置されていることを特徴とする。

本発明の表示装置は、表示パネルが、表示領域と、その周囲に形成された周辺回路領域とを備えている。面光源ユニットのインバータは、表示パネルの表示領域に対応する位置に配置された導光板に隣接して、表示パネルの周辺回路領域に対応する位置に配置されている。したがって、利用されない空間として残されがちな、導光板に隣接する空間であって、表示パネルの周辺回路領域に対応する領域が、インバータが配置された領域として利用されることとなり、表示装置の小型・薄型化を図ることができる。

（３） 本発明の参考例に係る表示装置は、表示パネルと、前記表示パネルに向けて光を放射する面光源ユニットと、を備える表示装置であって、前記面光源ユニットは、導光板と、前記導光板の１つの端面に沿って配置された光源と、前記光源に電力を供給する電源と、を備え、前記光源は、殆ど発光しない無発光領域を両端部に有し、少なくとも１つの前記無発光領域が前記導光板の端面を外れた位置に配置され、前記電源は、前記無発光領域が前記導光板からはみ出す方向に交差する、前記導光板の端面に沿って配置されていることを特徴とする。

本発明の参考例の表示装置は、導光板の１つの端面に沿って配置される光源が、その１つの端面を外れる位置まで延びており、端面を外れた位置に光源の無発光領域が配置されている。そのため、光源が配置された導光板の端面に隣接する端面であって、無発光領域に近い側の端面に沿った領域が利用されない空間として残されがちとなる。本発明の表示装置では、その領域を電源が配置された領域として利用することによって、表示装置の小型・薄型化を図ることができる。

（４） 本発明に参考例に係る表示装置は、表示パネルと、前記表示パネルに向けて光を放射する面光源ユニットと、を備える表示装置であって、前記面光源ユニットは、導光板と、前記導光板の３つの端面に沿って配置された光源と、前記光源に電力を供給する電源とを備え、前記光源は、殆ど発光しない無発光領域を両端部に有し、前記無発光領域が前記導光板の端面を外れて延びて、前記導光板の３つの端面以外の端面と交差する状態で配置され、前記電源は、前記導光板の前記導光板の３つの端面以外の端面に沿って配置されていることを特徴とする。

本発明の参考例の表示装置は、導光板の３つの端面に沿って配置される光源が、端面を外れる位置まで延びており、端面を外れた部分が無発光領域となっている。その無発光領域は、３つの端面以外の端面と交差する状態となっている。そのため、その３つの端面以外の端面に沿った領域が利用されない空間として残されがちとなる。本発明の表示装置では、その領域を電源が配置された領域として利用することによって、表示装置の小型・薄型化を図ることができる。

（５） 本発明に係る表示装置は、前記光源は蛍光管であることを特徴とする。

本発明によれば、蛍光管の電源としてのインバータが、利用されない空間となりがちな領域に配置されることによって、表示装置の小型・薄型化を図ることができる。

（６） 本発明の参考例に係る表示装置は、表示パネルと、前記表示パネルを駆動する信号または前記表示パネルに表示される画像信号を発生する回路が形成された回路基板と、前記表示パネルに向けて光を放射する面光源ユニットと、を備える表示装置であって、前記面光源ユニットは、導光板と、前記導光板の一端面に沿って配置された光源とを備え、前記導光板は、前記光源から遠い位置ほど厚さが薄い、くさび状の断面形状であり、前記回路基板は、前記導光板の厚さが薄い領域の背面に配置されていることを特徴とする。

本発明の表示装置は、面光源ユニットの導光板の断面形状がくさび形であり、導光板の厚さが薄い領域の背面に、回路基板が配置されている。したがって、利用されない空間として残されがちな導光板の厚さが薄い領域付近の空間を、回路基板が配置された領域として利用することができるため、表示装置の小型・薄型化を図ることができる。

（７） 本発明に係る表示装置は、表示パネルと、前記表示パネルに表示される画像信号を発生する回路が形成された回路基板と、前記表示パネルに向けて光を放射する面光源ユニットと、を備える表示装置であって、前記表示パネルは、表示領域と、前記表示領域の周囲に形成された周辺回路領域とを備え、前記面光源ユニットは、導光板と、前記導光板に沿って配置された光源とを備え、前記導光板は、前記表示領域に対応する位置に配置され、前記回路基板は、前記導光板に隣接して、平面的にみて前記周辺回路領域に対応する位置に配置されていることを特徴とする。

本発明の表示装置は、表示パネルが、表示領域と、その周囲に形成された周辺回路領域とを備えている。回路基板は、表示領域に対応する位置に配置された導光板に隣接して、周辺回路領域に対応する位置に配置されている。したがって、利用されない空間として残されがちな、導光板に隣接する空間であって平面的にみて周辺回路領域に対応する領域が、回路基板を配置した領域として利用されるため、表示装置の小型・軽量化を図ることができる。

（８） 本発明の参考例に係る表示装置は、表示パネルと、前記表示パネルを駆動する信号または前記表示パネルに表示される画像信号を発生する回路が形成された回路基板と、前記表示パネルに向けて光を放射する面光源ユニットと、を備える表示装置であって、前記表示パネルは、表示領域と、前記表示領域の周囲に形成された周辺回路領域とを備え、前記面光源ユニットは、導光板と、前記導光板の１つの端面に沿って配置された光源とを備え、前記光源は、殆ど発光しない無発光領域を両端部に有し、少なくとも１つの前記無発光領域が前記導光板の端面を外れた位置に配置され、前記回路基板は、前記無発光領域が前記導光板からはみ出す方向に交差する、前記導光板の端面に沿って配置されていることを特徴とする。

本発明の参考例は表示装置は、導光板の１つの端面に沿って配置される光源が、その１つの端面を外れる位置まで延びており、端面を外れた位置に光源の無発光領域が配置されている。そのため、光源が配置された導光板の端面に隣接する端面であって、無発光領域に近い側の端面に沿った領域が利用されない空間として残されがちとなる。本発明の表示装置では、その領域を回路基板が配置された領域として利用するため、表示装置を小型・薄型化することができる。

（９） 本発明の参考例に係る表示装置は、表示パネルと、前記表示パネルを駆動する信号または前記表示パネルに表示される画像信号を発生する回路が形成された回路基板と、前記表示パネルに向けて光を放射する面光源ユニットと、を備える表示装置であって、前記面光源ユニットは、導光板と、前記導光板の３つの端面に沿って配置された光源とを備え、前記光源は、殆ど発光しない無発光領域を両端部に有し、前記無発光領域が前記導光板の端面を外れて延びて、前記導光板の３つの端面以外の端面と交差する状態で配置され、前記回路基板は、前記導光板の前記導光板の３つの端面以外の端面に沿って配置されていることを特徴とする。

本発明の参考例の表示装置は、導光板の３つの端面に沿って配置される光源が、端面を外れる位置まで延びており、端面を外れた位置に光源の無発光領域が配置され、前記導光板の３つの端面以外の端面と交差している。そのため、導光板の３つの端面以外の端面に沿った領域が利用されない空間として残されがちとなる。本発明の表示装置では、その領域を回路基板が配置された領域として利用するため、表示装置を小型・薄型化することができる。

（１０） 本発明に係る電子機器は、前記いずれかの表示装置を表示手段として有することを特徴とする。

本発明によれば、空間を有効に利用することによって小型・薄型化された電子機器が得られる。

以下、本発明の好適な実施形態及び参考例について、図面を参照しながら、さらに具体的に説明する。

１． ＜第１参考例＞
１．１ 表示装置
本発明の第１参考例の表示装置の一例として、液晶を用いた表示装置である液晶表示装置を用いて説明する。図１は、本参考例の表示装置としての液晶表示装置１０を模式的に示す分解斜視図である。この図に示すように、本参考例の液晶表示装置１０は、表示パネルとしての液晶パネル１４と、液晶パネル１４の前面に配置される保護枠１２と、液晶パネル１４の背面に配置される固定枠５６と、固定枠５６の背面に配置される面光源ユニットとしてのバックライト４０と、バックライト４０の背面に配置されるシールドケース５８とを備えて構成される。

保護枠１２は、液晶パネル１４の表示領域に対応した大きさの表示窓１３を備え、液晶パネル１４を物理的に保護している。

液晶パネル１４は、一対の対向する基板すなわちアクティブマトリクス基板１５と対向基板２４の間に液晶が封入され、アクティブマトリクス基板１５および対向基板２４の外面側にそれぞれ偏光板３２（図図５参照）および偏光板３３が貼付されて形成されている。また、液晶パネル１４は、液晶注入後に液晶を密封するための封止部３８を一対の基板１５，２４の端面３１に備えている。そして、液晶パネル１４には、その入出力端子２３に配線基板３４、例えばＦＰＣ（可撓性配線基板）が接続されている。なお、液晶パネル１４については、後にさらに詳しく説明する。

面光源ユニットとしてのバックライト４０は、光源としての蛍光管５０と、蛍光管５０からの光を液晶パネル１４の表示領域に向けて導くための導光板４４と、導光板４４の前面側に配置され光利用効率を向上させるレンズシート４２と、導光板４４の背面に近接して対向配置され導光板４４から背面側に漏れた光を前面側に反射させる反射シート５４とを備えて形成されている。蛍光管５０には、図示しない電源ケーブルを介して電源としてのインバータ４８（図２および図３参照）が接続されている。インバータ４８は、例えば１００ｋＨｚ、２５０Ｖを蛍光管５０に供給する。蛍光管５０としては、例えば冷陰極管が用いられる。

図２は、バックライト４０に用いられている、導光板４４、インバータ４８、および蛍光管５０の間の位置関係を示す模式的な側面図であり、図３は図２の底面図である。なお、これらの図においては、反射シートを省略して描いてある。これらの図に示すように、本実施形態の導光板４４は、光源から遠い位置ほど厚さが薄い、くさび状の断面形状となっている。そして、蛍光管５０は、導光板４４の端面の一つである、厚さが厚い側の端面４５に沿って配置されている。

導光板４４は、このようにくさび状の断面形状を備えることによって、蛍光管５０が厚さの厚い側の端面４５に沿って配置されると、蛍光管５０から遠い位置と近い位置とで、ほぼ均一な輝度で光を放出することが可能となる。また、導光板４４がくさび状の断面形状を備えることによって、軽量化が促進される。

そして、図２および図３に示すように、電源としてのインバータ４８は、導光板４４の厚さが薄い領域４４ａの背面に配置されている。これによって、部品が配置されずに利用されない空間として残されがちな導光板４４の薄い領域付近の空間は、インバータ４８が配置された領域として利用されるため、液晶表示装置１０の小型・薄型化を図ることができる。

反射シート５４は、金属板と、金属板の導光板４４に面する表面に被覆された反射層とを含んで形成されており、導光板４４の背面側から漏れ出る光を反射して導光板４４に戻す。

固定枠５６は、図１に示すように、バックライト４０と液晶パネル１４との間、すなわちバックライト４０の前面側で液晶パネル１４の背面側に配置されている。このように、固定枠５６が液晶パネル１４とバックライト４０との間に配置されているため、液晶パネル１４と、レンズシート４２および導光板４４との間に所定の間隙が形成され、干渉縞やモアレの発生が防止される。

シールドケース５８は、蛍光管５０に供給される所定電圧を発生するための電源であるインバータ４８や、導光板４４などを収納する。

１．２ 表示パネル
図４は、本参考例の表示パネルとしての液晶パネル１４の平面図である。また、図５は、液晶パネル１４の端部付近における詳細を示す部分断面図である。

これらの図に示すように、液晶パネル１４は、石英ガラスまたは耐熱ガラスなどで形成された基板１６の表面にＩＴＯ（Indium Tin Oxide）膜からなる画素電極１７がマトリクス状に形成されたアクティブマトリクス基板１５と、やはり石英ガラスまたは耐熱ガラスなどで形成された基板２５の表面に対向電極２６が形成された対向基板２４と、これらの基板間に封入、挟持されている液晶３５とから概略構成されている。ここで、アクティブマトリクス基板１５では、基板１６の表面のうち、画素スイッチング用のＴＦＴ１８が形成されている領域の下層側には遮光膜１９が形成され、その表面に保護膜２０が形成された後、ＴＦＴ１８および画素電極１７が形成された構成になっている。なお、この液晶パネル１４を用いてカラー表示を行う場合には、対向基板２４の各画素に対向する領域にカラーフィルタが形成される。

アクティブマトリクス基板１５と対向基板２４とは、それらの間に分散配置されたギャップ材（図示せず）によって所定間隔に保たれ、対向基板２４の外周縁に沿って配置されたシール材３６によって貼り合わされている。このようにして、アクティブマトリクス基板１５、対向基板２４、およびシール材３６によって画成された領域に、電気光学物質としての液晶３５が封入されている。ここで、シール材３６は部分的に途切れて配置されており、その途切れた部分が液晶注入口３７となっている。このため、対向基板２４とアクティブマトリクス基板１５とを貼り合わせた後、シール材３６の内側領域を減圧状態にすることによって、液晶注入口３７から液晶３５を減圧注入することができる。液晶３５を封入した後、液晶注入口３７は樹脂で封止され、封止部３８となる。

対向基板２４はアクティブマトリクス基板１５よりも平面形状が小さく、アクティブマトリクス基板１５の周辺部分は、対向基板２４の外周縁よりはみ出た状態に貼り合わされる。アクティブマトリクス基板１５においては、表示領域の周辺に位置する、このはみ出した領域が周辺回路領域とされ、この領域に、画素スイッチング用のＴＦＴ１８と同時形成された駆動回路用のＴＦＴ（図示せず）を用いて構成された走査線駆動回路１７１やデータ線駆動回路１７４が形成されている。また、アクティブマトリクス基板１５の端部に形成された入出力端子２３も、対向基板２４からはみ出した領域に位置する。

対向基板２４には、シール材３６の形成領域の内側であって表示領域でない領域を遮光する遮光膜２７、およびアクティブマトリクス基板１５の各画素電極１７の境界領域に対応する領域を遮光する遮光膜２８が形成され、これらの遮光膜２７、２８の表面側に対向電極２６が形成されている。

また、液晶パネル１４は、アクティブマトリクス基板１５および対向基板２４の光入射側および光出射側の面に、ノーマリホワイトモード／ノーマリブラックモードの別に応じて、プラスチックシートを用いて形成された偏光板３２，３３（偏光シート）が所定の向きに配置される。

なお、本参考例では、アクティブマトリクス基板１５の方から光が入射して、対向基板２４の方から出射される構成になっているが、その逆に、対向基板２４の方から光が入射して、アクティブマトリクス基板１５の方から出射される構成であってもよい。

このように構成した液晶パネル１４において、アクティブマトリクス基板１５では、データ線（図示せず）およびＴＦＴ１８を介して画素電極１７に印加した画像信号によって、画素電極１７と対向電極２６との間において液晶３５の配向状態を画素毎に制御し、画像信号に対応した所定の画像を表示する。例えば、液晶パネル１４をＴＮモードで構成した場合に、一対の基板間（アクティブマトリクス基板１５と対向基板２４）の各々に形成した配向膜２１，２９に対してラビング処理を行う際にラビング方向を互いに直交する方向に設定すると、液晶３５は、基板間で９０°の角度をもって捩じれ配向する。このような捩じれ配向は、基板間で液晶３５に電場をかけることによって解放される。したがって、基板間に外部から電場を印加するか否かによって、液晶３５の配向状態を画素電極１７が形成されている領域毎（画素毎）に制御することができる。そのため、透過型の液晶パネル１４であれば、光源すなわちバックライトユニット４０からの光は、入射側の偏光板３２によって所定の直線偏光に揃えられた後、液晶３５の層に入射し、ある領域を透過する直線偏光は、透過偏光軸が捩じられて出射される一方、他の領域を通過した直線偏光は、透過偏光軸が捩じられることなく出射する。このため、入射側の偏光板３２と出射側の偏光板３３を互いの透過偏光軸が直交するように配置しておけば（ノーマリホワイト）、液晶パネル１４の出射側に配置された偏光板３３を通過するのは、液晶３５によって透過偏光軸が捩じられた方の直線偏光のみである。これに対して、入射側の偏光板３２と透過偏光軸が平行になるように出射側の偏光板３３を配置しておけば（ノーマリブラック）、液晶パネル１４の出射側に配置された偏光板３３を通過するのは、液晶３５によって透過偏光軸が捩じられることのなかった直線偏光のみである。よって、液晶３５の配向状態を画素毎に制御すれば、任意の情報を表示することができる。

したがって、アクティブマトリクス基板１５では、データ線および画素スイッチング用のＴＦＴ１８を介して画素電極１７に画像信号を供給するとともに、対向電極２６にも所定の電位を印加する必要がある。そこで、液晶パネル１４では、アクティブマトリクス基板１５の表面のうち、対向基板２４の各コーナー部に対向する部分には、データ線などの形成プロセスを利用してアルミニウム膜（遮光性材料）からなる上下導通用の第１導通電極２２が形成されている。一方、対向基板２４の各コーナー部には、対向電極４の形成プロセスを援用してＩＴＯ膜（光透過性材料）からなる上下導通用の第２導通電極３０が形成されている。さらに、これらの上下導通用の第１導通電極２２と第２導通電極３０とは、エポキシ樹脂系の接着剤成分に銀粉や金めっきファイバーなどの導電粒子が配合された導通材３９によって電気的に導通している。そんため、液晶パネル１４では、アクティブマトリクス基板１５および対向基板２４のそれぞれにフレキシブル配線基板などを接続しなくても、アクティブマトリクス基板１５のみにフレキシブル配線基板３４を接続するだけで、アクティブマトリクス基板１５および対向基板２４の双方に所定の信号を入力することができる。

図６は、上述のような構造を持つ液晶パネル１４の電気的な構成を模式的に示すブロック図である。この図に示すように、液晶パネル１４には、表示領域１３０と周辺回路領域１７０とが設けられている。

表示領域１３０には、データ線１３１および走査線１３２と、データ線１３１および走査線１３２に接続された画素スイッチング用のＴＦＴ１８と、このＴＦＴ１８を介してデータ線１３１から画像信号が入力される液晶セル１３５が存在する。また、ＴＦＴ１８と液晶セル１３５とを含んで形成される各画素は、容量線１３３との間に容量素子１３６を備え、この容量素子１３６は、液晶セル１３５における電荷の保持特性を高める機能を果たしている。

周辺回路領域１７０は、走査線駆動回路１７１およびデータ線駆動回路１７４を備えている。走査線駆動回路１７１は、走査線１３２に接続され、シフトレジスタ１７２およびレベルシフタ１７３を含んで構成される。データ線駆動回路１７４は、データ線１３１に接続され、シフトレジスタ１７５、レベルシフタ１７６、ビデオライン１７７、スイッチ１７８を含んで構成される。尚、本実施形態では、画素スイッチング用ＴＦＴを多結晶シリコンで形成するとともに、周辺回路領域１７０の走査線駆動回路１７１及びデータ線駆動回路１７４を構成するＴＦＴを画素スイッチング用ＴＦＴと一緒に作り込んでいる。

１．３ 表示装置を備えた電子機器
図７（Ａ）、（Ｂ）、および（Ｃ）は、本参考例の表示装置である液晶表示装置１０を表示部として用いた電子機器の例を示す外観図である。図７（Ａ）は、携帯電話機８８であり、その前面上方に液晶表示装置１０を備えている。図７（Ｂ）は、腕時計９２であり、本体の前面中央に液晶表示装置１０を用いた表示部が設けられている。図７（Ｃ）は、携帯情報機器９６であり、液晶表示装置１０からなる表示部と入力部９８とを備えている。これらの電子機器は、液晶表示装置１０の他に、図示しないが、表示情報出力源、表示情報処理回路、クロック発生回路などの様々な回路や、それらの回路に電力を供給する電源回路などからなる表示信号生成部を含んで構成される。表示部には、例えば携帯情報機器の場合にあっては入力部９８から入力された情報等に基づき表示信号生成部によって生成された表示信号が供給されることによって表示画像が形成される。

なお、本参考例の液晶表示装置１０が組み込まれる電子機器としては、携帯電話機、腕時計、および携帯情報機器に限らず、ノート型パソコン、電子手帳、ページャ、電卓、ＰＯＳ端末、ＩＣカード、ミニディスクプレーヤなど様々な電子機器が考えられる。

２． ＜実施形態＞
本実施形態は、面光源ユニット（バックライト）に用いられている電源（インバータ）が、表示パネル（液晶パネル）の周辺回路領域に対応させて配置されている点が、第１参考例とは異なる。それ以外の点については、第１参考例と同様であるので、その説明を省略する。また、図面において、第１実施形態と同様な各部には、第１参考例と同一の符号を付す。

２．１ 表示装置
図８は、本実施形態の表示装置としての液晶表示装置における、液晶パネル６０とバックライト６５との位置関係を示す平面図であり、図９は図８の底面図である。これらの図に示すように、液晶パネル６０は、表示領域１３０と、その周囲に形成された周辺回路領域１７０とを備えている。周辺回路領域１７０は、表示領域１３０の３つの辺に沿った領域に形成されており、表示領域１３０の残りの１つの辺に沿った領域には周辺回路領域１７０が配置されていない。周辺回路領域１７０には、液晶パネル６０の各画素を駆動する駆動回路（例えば、走査線駆動回路、データ線駆動回路）、または、液晶パネル６０に表示する画像情報を生成する信号回路の、少なくともいずれかが形成されている。また、表示領域１３０の１つの辺に沿った領域に対向する位置に蛍光管５０を配置するとよい。上述のように、走査線駆動回路やデータ線駆動回路は画素スイッチング素子と同様に多結晶シリコンＴＦＴで形成されている。従って、多結晶シリコンＴＦＴは、光の侵入により誤動作を起こしやすいが、これらの駆動回路に対向しない領域に蛍光管５０を配置するため、蛍光管の光が駆動回路に侵入することを防ぐことが可能となり、駆動回路の誤動作を防ぐことができる。

そして、バックライト４０の導光板４４は、図８および図９から明らかなように、液晶パネル６０の表示領域１３０に対応する位置に配置されている。また、バックライト４０のインバータ４８は、導光板４４の一つの端面４６に隣接して、液晶パネル６０の周辺回路領域１７０に対応する位置であって導光板４４と同じ側に配置されている。

本実施形態によれば、利用されない空間として残されがちな、液晶パネル６０の背面側または前面側において導光板４４に隣接する空間であって、周辺回路領域１７０に対応する領域が、インバータ４８の配置された領域として利用されることとなり、液晶表示装置の小型・薄型化を図ることができる。

上記第１参考例においては、導光板がくさび形の断面形状を備える例を示したが、本実施形態においては、導光板は、くさび形の断面形状でなくともよく、厚さが均一な板状であってもよい。

上記においては、導光板４４を挟んで蛍光管５０に対向する位置にインバータ４８が配置されている例を示したが、インバータは蛍光管に隣接する位置に、液晶パネルの他の周辺回路領域に対応させて配置してもよい。

３． ＜第２参考例＞
第２参考例は、面光源ユニット（バックライト）に用いられている光源（蛍光管）７２の無発光領域７３が導光板の端面を外れた位置まで延びており、その無発光領域７３が延びる方向と交差して隣接する導光板の端面に沿って、電源（インバータ）４８が配置されている点が、第１実施形態とは異なる。それ以外の点については、第１参考例と同様であるので、その説明を省略する。また、図面において、第１参考例と同様な各部には、第１参考例と同一の符号を付す。このように、光源７２の無発光領域７３に対応する領域に電源（インバータ）４８が配置されているため、光源７２から突出された無発光領域７３に対向する領域を有効利用することができ、液晶表示装置の小型・薄型化を図ることができる。

３．１ 面光源ユニット
図１０は、本参考例の表示装置としての液晶表示装置における、面光源ユニットとしてのバックライト７１の各部間の位置関係を示す平面図である。

この図に示すように、バックライト７１は、導光板４４と、導光板４４の１つの端面４５に沿って配置された蛍光管７２と、蛍光管７２に電力を供給するインバータ４８とを備えている。蛍光管７２には、その両端部に、電極などが配置されており殆ど発光しない無発光領域７３がある。そして、無発光領域７３の少なくとも１つが導光板４４の端面４５を外れた位置まで延びて配置されている。このように蛍光管７２の無発光領域７３を導光板４４から外れた位置とすることによって、導光板４４からの光量を、その発光面内でより均一化することができる。また、蛍光管７２の無発光領域７３が導光板４４から外れる方向に交差する、無発光領域７３に隣接する導光板４４の他の端面４７に沿って、インバータ４８が配置されている。

このように、本参考例の表示装置においては、導光板４４の１つの端面４５に沿って配置される蛍光管７２が、導光板４４の端面４５を外れる位置まで延びており、端面４５を外れた位置に蛍光管７２の無発光領域７３が配置されている。そして、蛍光管７２が配置された導光板４４の端面４５に隣接する、無発光領域７３に近い側の端面４７に沿った領域に、インバータ４８が配置されている。したがって、蛍光管７２が突出しているため、利用されない空間として残されがちとなる領域が、インバータ４８の配置された領域として利用されることとなるため、液晶表示装置の小型・薄型化を図ることができる。

上記第１参考例においては、導光板がくさび形の断面形状を備える例を示したが、本参考例においては、導光板は、くさび形の断面形状でなくともよく、厚さが均一な板状であってもよい。

上記においては、一方の無発光領域に隣接する導光板の端面に沿った領域にインバータが配置された例を示した。しかしながら、インバータは、他方の無発光領域に隣接する導光板の端面に沿った領域に配置されてもよいし、両方の無発光領域に隣接する導光板の端面に沿った領域にそれぞれ配置されてもよい。

上記においては、蛍光管が直線的な形状を有する例を示した。しかしながら、蛍光管は導光板の一つの端面に沿った部分が直線的であればよく、例えば、図１１に模式的な平面図として示すように、無発光領域７３が導光板４４から離れる方向に発光領域７４から折れ曲がっていてもよい。この場合においても、その無発光領域７３が延びる方向と交差する導光板４４の端面に沿った領域に、インバータ４８を配置することができる。したがって、蛍光管７２が突出しているため、利用されない空間として残されがちとなる領域が、インバータ４８の配置された領域として利用されることとなるため、液晶表示装置の小型・薄型化を図ることができる。

４． ＜第３参考例＞
第３参考例は、面光源ユニット（バックライト）に用いられている光源（蛍光管）が屈曲形成されて、導光板の３つの端面に沿って配置され、しかも、光源の両端部に位置する無発光領域が導光板の端面を外れた位置まで延びており、その無発光領域が延びる方向と交差する導光板の残りの１つの端面に沿って、電源（インバータ）が配置されている点と、導光板が厚さのほぼ均一な板状に形成されている点が、第１参考例とは異なる。それ以外の点については、第１参考例と同様であるので、その説明を省略する。また、図面において、第１参考例と同様な各部には、第１参考例と同一の符号を付す。

４．１ 面光源ユニット
図１２は、本参考例の面光源ユニットとしてのバックライト８１の各部間の位置関係を示す平面図である。この図に示すように、バックライト８１は、導光板４４と、屈曲形成され導光板８２の３つの端面４６，４７，４７に沿って配置された蛍光管８３と、蛍光管８３に電力を供給するインバータ４８とを備えている。

蛍光管８３は、電極などが配置されており殆ど発光しない無発光領域７３を両端部に備えている。蛍光管８３の無発光領域７３は、導光板４４の端面４７，４７を外れて延びて、残りの１つの端面４５と交差する状態で配置されている。そして、インバータ４８は、導光板の端面４５に沿って配置されている。

このように、本参考例においては、導光板４４の３つの端面４６，４７，４７に沿って配置される蛍光管８３が、端面４７，４７を外れる位置まで延びており、端面４７，４７を外れた部分に無発光領域７３を備えている。その無発光領域７３は、残り１つの端面と交差する状態となっている。したがって、利用されない空間として残されがちとなる、端面４５に沿った領域が、電源の配置された領域として利用されるため、液晶表示装置の小型・薄型化を図ることができる。

５． ＜他の変形例＞
上記の実施形態及び第１ないし第３参考例の変形例について説明する。下記変形例においては上記の内容と異なる点のみ記載して説明する。

５．１ 上記においては、光源に電力を供給する電源を、空間となりがちな様々な領域に配置する例を示した。しかしながら、空間となりがちな前述したような領域に、表示装置の他の構成部分、例えば、表示パネルを駆動する信号または表示パネルに表示される画像信号を発生する回路が形成された回路基板を配置するようにしてもよい。それによって、利用されないで残されがちな空間を、回路基板が配置された領域として利用し、表示装置の小型・薄型化を図ることができる。

５．２ 上記においては、光源として蛍光管を用いる例を示したが、光源はＬＥＤなどで形成してもよい。例えば、砲弾型の複数のＬＥＤを互いに並列または直列接続して形成された光源であってもよい。その場合、電源は、例えば直流電源であってもよい。

５．３ 前述した実施形態及び各参考例においては、液晶パネルとして、三端子型のスイッチング素子であるＴＦＴ（Thin Film Transistor）を用いたアクティブマトリクス型の液晶パネルを示した。しかしながら、液晶パネルとしては、これに限らず、駆動方式で言えば、パネル自体にスイッチング素子を用いない単純マトリックス型の液晶パネルやスタティック駆動型の液晶パネル、また、他の三端子型スイッチング素子あるいは二端子型スイッチング素子例えばＴＦＤ（Thin Film Diode）やＭＩＭ（Metal-Insulator-Metal）を用いたアクティブマトリックス型の液晶パネル、電気光学特性で言えば、ＴＮ型、ＳＴＮ型、ゲストホスト型、相転移型、強誘電型など、種々のタイプの液晶パネルを用いることができる。

５．４ さらに、上記においては、表示パネルとして液晶パネルを用いた液晶表示装置の例を示したが、表示パネルは液晶パネルに限らず、面光源からの光の透過を制御して表示を行うタイプの表示パネルであれば他の種類のものであってもよい。

５．５ 上記においては、面光源ユニットとして、液晶パネル１４の背面側に配置されるバックライトの例を示したが、面光源ユニットは液晶パネル１４の前面側に配置されるフロントライトであってもよい。

以上、本発明の実施形態及び参考例を説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内または特許請求の範囲の均等範囲内でさらに各種の変形実施が可能である。

第１参考例の液晶表示装置を示す模式的な分解斜視図である。 バックライトに用いられている、導光板、インバータ、および蛍光管の間の位置関係を示す模式的な側面図である。 バックライトに用いられている、導光板、インバータ、および蛍光管の間の位置関係を示す模式的な底面図である。 第１参考例の液晶パネルを示す平面図である。 図４に示した線Ｈ−Ｈ´に沿った位置における部分断面図である。 第１参考例の液晶パネルの電気的構成を示すブロック図である。 第１参考例の液晶表示装置を用いた電子機器を示す外観図であり、（Ａ）は携帯電話機であり、（Ｂ）は腕時計であり、（Ｃ）は携帯情報機器である。 本発明の実施形態の液晶パネルとバックライトとの位置関係を示す平面図である。 本発明の実施形態の液晶パネルとバックライトとの位置関係を示す底面図である。 第２参考例のバックライトの各部間の位置関係を示す平面図である。 第２参考例の変形例のバックライトにおける各部間の位置関係を示す平面図である。 第３参考例のバックライトの各部間の位置関係を示す平面図である。

符号の説明

１０ 液晶表示装置（表示装置）
１４ 液晶パネル（表示パネル）
４０，７１，８１ バックライト（面光源ユニット）
４４，８２ 導光板
４５，４６，４７ 端面
５０，７２，８３ 蛍光管（光源）
７３ 無発光領域
８８ 携帯電話機（電子機器）
９２ 腕時計（電子機器）
９６ 携帯情報機器（電子機器）
１３０ 表示領域
１７０ 周辺回路領域

Claims (3)

1. 表示領域を備えた表示パネルと、前記表示パネルに向けて光を放射する面光源ユニットと、を備える表示装置であって、
   前記表示パネルは、対向して配置された一対のガラス基板を備え、
   前記一対のガラス基板の一方のガラス基板は、その周辺部分が他方のガラス基板の外周縁よりはみ出した領域を備え、
   前記ガラス基板上のはみ出した領域に、フレキシブル配線基板が接続される端子と、ＴＦＴを含む周辺回路と、が形成され、
   前記面光源ユニットは、導光板と、前記導光板に沿って配置された光源と、前記光源に電力を供給するインバータと、を備え、
   前記導光板は、平面的にみて前記表示領域に対応する位置に配置され、
   前記インバータは、平面的にみて前記導光板に隣接して、前記ガラス基板上のはみ出した領域の端子と周辺回路に対応する位置に配置されていることを特徴とする表示装置。
2. 請求項１において、
   前記光源は蛍光管であることを特徴とする表示装置。
3. 請求項１または請求項２のいずれかに記載の表示装置を表示手段として有することを特徴とする電子機器。

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