JP4445520B2 - 画像処理装置及び画像処理方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像処理装置に関し、特に割り込みジョブが実行可能な画像処理方法に関する。

従来、この種の装置は、ジョブの割り込み機能を有しており、例えばコピーのように複数のジョブを並列的に実行できないジョブが実行されている場合、利用者の指示により実行中のジョブを一時的に中断し、割り込みジョブを先行して実行する。そして、割り込みジョブの実行が終了した後に中断していた被割り込みジョブを再開していた（例えば、特許文献１参照）。

特開平５―１９９３４１号公報（第４頁、図１０）

しかしながら、上記した従来装置では、割り込まれた被割り込みジョブを再開する時のセキュリティが考慮されていないため、実際の利用者とは異なる利用者が前記被割り込みジョブを操作できてしまうというセキュリティ上の問題があった。

本発明による画像処理装置は、
入力部と、前記入力部に入力する利用者情報により該利用者情報を入力する利用者を認証する認証手段と、指示されたジョブを実行するジョブ実行手段と、少なくとも、前記認証手段が第１の利用者と認証する一回目の認証に基づいて指示された第１のジョブの実行、前記入力部に入力される割り込み指示に基づく前記第１のジョブの一時中断、及び前記第１のジョブの一時中断時に第２のジョブの実行を前記ジョブ実行手段に指示するシステム制御手段とを有し、
前記システム制御手段は、更に一時中断時の前記第１のジョブの中断情報を記憶する記憶手段を備え、前記第２のジョブの終了に続いて、再開する前記第１のジョブのユーザ情報を表示手段に表示し、前記認証手段に、前記入力部に入力する利用者情報による二回目の認証を指示し、前記第１のジョブの前記第１の利用者と認証した場合に、一時中断中の前記第１のジョブの再開を前記ジョブ実行手段に指示する
ことを特徴とする。

本発明による画像処理方法は、
入力部により入力される利用者情報が第１の利用者に相当することを認証手段により認証する第１のステップと、前記第１のステップでの認証に基づいてシステム制御手段により指示される第１のジョブをジョブ実行手段により実行する第２のステップと、前記システム制御手段により、前記第１のジョブを実行中に割り込み指示を認知する第３のステップと、前記システム制御手段により、前記割り込み指示を認知することにより前記第１のジョブを一時中断し、前記第１のジョブの中断情報を記憶する第４のステップと、前記第１のジョブの一時中断中に、前記ジョブ実行手段により第２のジョブを実行する第５のステップと、前記第２のジョブが終了した段階で、前記システム制御手段により再開する前記第１のジョブのユーザ情報を表示手段に表示し、前記入力部により入力される利用者情報を前記認証手段により再度認証する第６のステップと、前記第６のステップでの認証で、入力された利用者情報が前記第１のジョブの前記第１の利用者に相当すると認証した場合、一時中断中の前記第１のジョブを前記ジョブ実行手段により再開する第７のステップと
を有することを特徴とする画像処理方法。

本発明によれば、第１のジョブを割り込みにより一時中断して、中断時に実行される第２のジョブが完了した後に第１のジョブを再開する際に、第１のジョブの再開を指示する利用者の認証を行うので、被割り込みジョブを再開する時のセキュリティを維持することが可能となる。

実施の形態１．
図１は、本発明による実施の形態１の画像処理装置の要部概略構成を示す概略構成図である。

同図中、画像処理装置１は、プリンタ部２、スキャナ部３、及びフィニッシャ部４を備えるデジタル複合機としての機能を備えている。プリンタ部２は、給紙トレイ２０１〜２０５、給紙部２０６、画像形成部２０７、定着器２０８、排出部２０９、及び両面印刷ユニット２１０により構成されている。給紙トレイ２０１〜２０５は、それぞれ印刷用紙２１１を所定量備え、印刷する際に、その積層方向上方の印刷用紙を１枚ずつ所定のタイミングで給紙部２０６に排出し、排出された印刷用紙２１１は、給紙部２０６によって画像形成部２０７に給紙される。プリンタ部２では、１つのジョブとしてプリンタ部２に送られてきた画像情報に基づく画像を、画像形成部２０７に搬送される印刷用紙２１１に印刷する。尚同図中の印刷用紙２１１の搬送路（太線で示す）に示す矢印は、その位置での印刷用紙の搬送方向を示している。

画像形成部２０７は、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各トナー像を形成する４つの画像形成ユニット２５０ａ〜２５０ｄを有し、印刷用紙２１１の挿入側から排出側に向かって順に並べて配設される。直列に並べられた４つの画像形成ユニット２５０ａ〜２５０ｄは全て同じ構成のＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ ＤｉＯｄｅ）方式のデジタルカラープリンタであり、使用されるトナーの色、即ち、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のみが異なる。ここでは用紙搬送方向の上流側から順に、ブラック（Ｋ）用の画像形成ユニット２５０ａ、イエロー（Ｙ）用の画像形成ユニット２５０ｂ、マゼンタ（Ｍ）用の画像形成ユニット２５０ｃ、及びシアン（Ｃ）用の画像形成ユニット２５０ｄが配列されている。尚、トナー画像形成ユニット２５０ａ〜２５０ｄは、特に個々を区別する必要がなくて総称する場合にはトナー画像形成ユニット２５０と記す。

従って、ここでは簡単のため、代表してブラック（Ｋ）の画像形成ユニット２５０ａのみ、その概略構成を説明する。図２は、このトナー画像形成ユニット２５０ａ及びその周辺の概略構成を示す部分拡大図である。

同図に示すように、画像形成ユニット２５０ａは、感光体ドラム２７１、帯電ローラ２７２、現像ローラ２７３、供給ローラ２７４、ＬＥＤヘッド２７５、及び転写ローラ２７６を有する。感光体ドラム２７１の周囲には、その回転方向（同図の矢印方向）の上流側から順に、感光体ドラム２７１の表面を一様に帯電させるための帯電ローラ２７２、画像情報に基づいて一様に帯電された感光体ドラム２７１の表面を露光して静電潜像を形成るためのＬＥＤヘッド２７５、この静電潜像上にトナーを載せてトナー現像を形成するための現像ローラ２７３、そして図示しない搬送ベルトによって搬送路（太線で示す）を搬送さる印刷用紙にトナー像を転写する転写ローラ２７６が配置され、そして現像ローラ２７３に接して、図示しないトナーカートリッジから供給されるトナー（ここはブラック）をその表面へ帯電して供給するためのトナー供給ローラ２７４が配置されている。尚、各画像形成ユニット２５０ａ〜２５０ｄは、図示しない個別のモータにより駆動される。

印刷用紙２１１は、画像形成部２０７において同様にしてイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各トナー像が順次重ねて転写された後、定着器２０８に搬送される。定着器２０８は、定着用のローラと加圧用のローラとから構成され、例えば、ヒータ等による熱とローラ同士による圧力とによって、画像形成部２０７で印刷用紙２１１上に転写されたトナー像を同印刷用紙上に定着させる。トナー像が定着した印刷用紙２１１は、排出部２０９によってスタッカ部２１３に排出される。

両面印刷ユニット２１０は、定着器２０８よりも用紙搬送方向下流側に備えられ、両面印刷モード時に、図示しないガイド手段によって排出部２０９から送られてくる一方の面にトナー像が定着した印刷用紙２１１を引込み部２１０ｂに一端引き入れた後、逆方向搬送により搬送路２１０ａに導いて再度画像形成部２０７に送り出す。これによって、画像形成部２０７は、印刷用紙２１１のトナー像が定着していない他方の面にトナー像を転写でき、両面印刷が可能となる。

スキャナ部３は、自動原稿送りユニット３００と、ガラス台３０１と、読み取りヘッド３０２とにより構成されている。このスキャナ部３は、写真、文書、図面等の画像が描画、印刷された紙やフィルムといった記録媒体としての原稿からその画像を読み込み、画像情報を形成することができる。原稿は、ユーザによって、自動原稿送りユニット３００又はガラス台３０１にセットされ、読み取りヘッド３０２によって光学的に走査され、その反射光や透過光の強度情報が測定される。測定された強度情報がアナログ−デジタル変換されて画像情報となる。自動原稿送りユニット３００とガラス台３０１は、図示しない原稿センサを有しており、原稿がセットされているか否かを検出することができる。

フィニッシャ部４は、ユーザの指示に従って、プリンタ部２によって印刷され、排出される印刷用紙に穴あけ処理やステープル処理をする。

図３は、画像処理装置１の本発明に関与する要部動作を制御する制御系の構成を示すブロック図である。画像処理装置１の制御系は、表示操作部５０、システム制御部５１、認証部５２、ジョブ実行部５３、読取り制御部５４、印刷制御部５５、及び通信制御部５６等によって構成されている。

表示操作部５０は、認証情報を入力するテンキー５０ａ、割り込みを指示する割り込みキー５０ｂ等の入力部である入力装置、タッチパネル形式の液晶ディスプレイ等の表示装置５０ｃ、及び前記入力装置と前記表示装置により利用者と対話的に情報を交換するＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）画面の画面データ１１を備えている。面面データ１１は、画像処理装置１の状態や設定などを示す複数の画面を有しており、この画面には、図４に示す利用者が認証情報を入力する認証画面２１、図５に示す利用者の認証に失敗したときに表示する認証エラー画面２２等が含まれる。

認証画面２１は、図４に示すように、利用者を一意に識別するユーザＩＤを入力するユーザＩＤボックス２１ａ、利用者のパスワードを入力するパスワードボックス２１ｂ、及びこれ等のユーザＩＤボックス２１ａとパスワードボックス２１ｂの入力が完了したこと示す、タッチパネルのソフトキーとして機能するＯＫボタン２１ｃにより構成される。認証エラー画面２２は、図５に示すように、利用者が表示内容を確認したことを示すための、タッチパネルのソフトキーとして機能するＯＫボタン２２ａにより構成される。

システム制御部５１は、装置全体を統括的に制御し、後述する割り込みが指示されたときの割り込み処理と、割り込みジョブが終了したときの被割り込みジョブの再開処理を指示する部分であり、図６に示す割り込み時の被割り込みジョブの情報を格納する被割り込みジョブ管理テーブル１２をＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）等の記憶媒体に備えている。被割り込みジョブ管理テーブル１２は、中断する被割り込みジョブの中断情報を格納するもので、利用者と実行する機能の種別情報を格納するジョブ情報テーブル１２ａ（図６（ａ））と、このジョブにより実行される各種機能の詳細情報を格納する実行機能テーブル１２ｂ（図６（ｂ））とにより構成されている。

ジョブ情報テーブル１２ａ（図６（ａ））には、ジョブを一意に識別するジョブＩＤを格納するジョブＩＤ領域と、このジョブを実行した利用者のユーザＩＤを格納するユーザＩＤ領域と、このジョブにより実行される機能を一意に識別する機能ＩＤを複数格納する機能ＩＤ領域とが用意されている。尚、ジョブにより実行される機能領域は、ここでは４つ用意されているが、４つに特定するものではなく、５つ以上あってもよい。

実行機能テーブル１２ｂ（図６（ｂ））には、機能を一意に識別する機能ＩＤを格納する機能ＩＤ領域と、機能の名称を示す文字列を格納する機能名領域と、ジョブが中断されたときに処理が完了しているページ数を格納するページ領域と、ジョブが中断されたときの機能の処理状態を格納する中断時状態領域とが用意され、中断時状態領域は、例えば、原稿の読み取り機能（機能名＝ＳＣＡＮ）の場合、ジョブ中断時にスキャナ部３が処理を開始していなければ「待機中」、スキャナ部３が処理を開始していて自動原稿送りユニット３００或いはガラス台３０１に未読み取りの原稿があれば「実行中」、原稿がなければ「完了」が格納される。

認証部５２は、ハードディスク等の記憶媒体に予め格納された、図７に示すユーザ管理データ１３を有し、利用者が表示操作部５０に入力した認証情報をこのユーザ管理データ１３に基づいて認証する。

ユーザ管理データ１３には、利用者を一意に識別するユーザＩＤを格納するユーザＩＤ領域と、この利用者のパスワードを格納するパスワード領域と、利用者の名前を格納する利用者名領域と、利用者の電子メールアドレスを格納する電子メール領域と、利用者のＦＡＸ番号を格納するＦＡＸ番号領域とが用意されている。

ジョブ実行部５３は、システム制御部５１の指示に基づいて利用者が表示操作部５０に入力したジョブを実行する。例えば、システム制御部５１よりコピージョブの実行を指示された場合、ジョブ実行部５３は、スキャナ部３の自動原稿送りユニット３００又はガラス台３０１にセットされている原稿の読み取りを読取り制御部５４に指示し、読取り制御部５４により読み取られた画像情報を印刷制御部５５へ出力するとともに、印刷を指示する。読取り制御部５４は、ジョブ実行部５３の指示に基づきスキャナ部３を制御し、原稿から画像情報を読み取る。原稿の読み取り中にジョブ実行部５３から利用者による割り込み指示が通知された場合、読取り制御部５４は、例えば、原稿のページ区切りといったスキャナ部３の処理が安定状態になるのを待ってから処理を中断する。

印刷制御部５５は、ジョブ実行部５３の指示に基づいてプリンタ部２を制御し、画像情報を印刷する。印刷中にジョブ実行部５３から利用者による割り込み指示が通知された場合、印刷制御部５５は、例えば、印刷用紙のページ区切りといったプリンタ部２の処理が安定状態になるのをまってから処理を中断する。通信制御部５６は、外部装置とデータ通信する部分であり、上位装置からの印刷情報を受信したり、読取り制御部５４により読み取られた画像情報を電子メールに添付してメールサーバヘ送信したりする。

以上の構成により、装置全体の動作について更に説明する。

先ず一例として、画像処理装置１が、図７に示す内容のユーザ管理データ１３を予め格納して第１利用者（ＵＳＥＲ１）を認証し、第１ジョブとして、２０ページの原稿を複製するコピージョブを実行する場合の動作について、画像処理装置１の認証及びジョブ実行の動作の流れを示す図８のフローチャートを参照しながら以下に説明する。

先ず、表示操作部５０（図３）の表示装置５０ｃが、認証画面２１（図４）を表示する（ステップＳ１）。第１利用者は、利用者情報として、ユーザＩＤボックス２１ａに「Ｕ０００１」、パスワードボックス２１ｂに「Ｐ０００１」をそれぞれ入力し、ＯＫボタン２１ｃ（図４）を押す。このＯＫボタン２１ｃの押下に基づいて表示操作部５０は、ユーザＩＤボックス２１ａ及びパスワードボックス２１ｂに入力されている入力データを取得し、入力データをシステム制御部５１に通知すると共に、認証を依頼する（ステップＳ２）。システム制御部５１は、受信した入力データの認証を認証部５２に指示し、認証部５２は、ユーザ管理データ１３（図３、図７））から未確認のユーザ情報を読み出し（ステップＳ４）、前記入力データとして渡されるユーザＩＤ「Ｕ０００１」と比較する（ステップＳ５）。

ユーザＩＤが一致する場合（ステップＳ５、Ｙｅｓ）、認証部５２は、前記入力データとして渡されるパスワード「Ｐ０００１」を更に比較し（ステップＳ６）、パスワードが一致した場合（ステップＳ６、Ｙｅｓ）、認証が成功したことをシステム制御部５１に通知する。ユーザＩＤが一致しない場合（ステップＳ５、Ｎｏ）、認証部５２は、未確認のユーザ情報がなくなるまでステップＳ３からステップＳ５までを繰り返す。そして、未確認のユーザ情報がなくなった場合（ステップＳ３、Ｙｅｓ）、或いはパスワードが一致しない場合（ステップＳ６、Ｎｏ）、認証部５２は、システム制御部５１を介して、表示操作部５０に認証の失敗を通知し、表示操作部５０は、認証エラー画面２２（図５）を表示し（ステップＳ７）、認証処理を終了する。

表示操作部５０は、システム制御部５１から認証成功の通知を受けると、コピージョブを実行するための図示しないジョブ画面を表示する（ステップＳ８）。第１利用者が、このジョブ画面にコピーの動作条件を入力し（ステップＳ９）、コピージョブの実行を選択すると、表示操作部５０は、システム制御部５１を介して、ステップＳ９で入力された動作条件でコピーを実行する第１ジョブの実行をジョブ実行部５３に指示する（ステップＳ１０）。ジョブ実行部５３は、第１ジョブを実行すべく、このときの指定された動作条件に基づいて読取り制御部５４と印刷制御部５５を制御し、読取り制御部５４が原稿から読み取った画像情報を印刷制御部５５に印刷させる（ステップＳ１１）。第１ジョブの実行が完了した後に継続して次のジョブを実行する場合（ステップＳ１２、Ｙｅｓ）にはステップＳ８に戻って次のジョブを実行し、実行する次のジョブがない場合にはジョブ実行動作を終了する。

次に、被割り込みジョブ管理テーブル１２（図３）の内容が、図６に示す値となる場合を例にして、第２の利用者（ＵＳＥＲ２）が前記した第１ジョブに割り込んで第２ジョブを実行し、その後再び第１ジョブを継続する場合の動作について、本実施の形態の画像処理装置１の割り込み及び継続動作の流れを示す図９のフローチャートを参照しながら以下に説明する。

第２利用者が、上記した第１ジョブであるコピージョブ、即ち２０ページの原稿を複製するコピージョブを実行中、２０ページ全ての原稿を読み取り終え、読み込んだ画像情報の印刷を１５ページまで完了したタイミングで、表示操作部５０（図３）の割り込みキー５０ｂを押下したとする。このとき表示操作部５０は、割り込みが指示されたことをシステム制御部５１に通知する（ステップＳ２１）。システム制御部５１は、実行中の第１ジョブを中断するようにジョブ実行部５３に指示し、ジョブ実行部５３は、第１ジョブを実行する読取り制御部５４と印刷制御部５５に処理を中断するように指示する。

この中断指示にもとづいて、以下のようにして第１ジョブの中断が実行される。読取り制御部５４は、２０ページある原稿の読み取りを全て終了しているため、スキャナ部３への指示は行わずに完了ページ「２０」及び中断時状態「完了」の、第１ジョブの中断情報をジョブ実行部５３に通知する。一方印刷制御部５５は、スキャナ部３により読み取られた画像情報の１５ページを印刷しているため、プリンタ部２が１５ページ目の印刷を終了したところで処理を中断するように指示し、１６〜２０ページまでの画像情報を図示しない記憶媒体に保存するとともに、完了ページ「１５」及び中断時状態「実行中」の、第１ジョブの中断情報をジョブ実行部５３に通知する。ジョブ実行部５３は、読取り制御部５４と印刷制御部５５とからの上記第１ジョブの中断情報をシステム制御部５１に通知する（ステップＳ２２）。

システム制御部５１は、受信した上記第１のジョブの中断情報を、内容に応じて被割り込みジョブ管理テーブル１２のジョブ情報テーブル１２ａ（図６（ａ））及び実行機能テーブル１２ｂ（図６（ｂ））に格納する（ステップＳ２３）。

次に、第２利用者は、図８のフローに基づいて、前記した第１利用者における第１ジョブの実行と同様のフローで第２ジョブを実行する（ステップＳ２４）。尚、詳細は説明しないが、ここでの第２利用者による第２ジョブは、第１ジョブと同様のコピージョブであることを特定するものではなく、Ｆａｘ送信ジョブや原稿を読み取った画像ファイルをＥメールで送信するＳｃａｎ Ｔｏ Ｅｍａｉｌジョブであってもよい。

第２ジョブの実行が完了した後、システム制御部５１（図３）は、被割り込みジョブ管理テーブル１２（図６参照）に保存しておいた前記第１ジョブの中断情報（利用者、実行した機能の種類、各機能の進行状況等）を読み出し（ステップＳ２５）、ジョブ情報テーブル１２ａ（図６（ａ））のユーザＩＤ領域から第１利用者のユーザＩＤである「Ｕ０００１」を柚出し（ステップＳ２６）、再認証処理を実行する（ステップＳ２７）。尚、このステップＳ２７での再認証処理に関しては、後で詳細に説明する。ステップＳ２７において再認証が成功した場合、即ち第１利用者であると認証した場合（ステップＳ２８、Ｙｅｓ）、システム制御部５１は、中断していた第１ジョブを再開するジョブ継続処理を実行し（ステップＳ２９）、ステップＳ２７において再認証が失敗した場合（ステップＳ２８、Ｎｏ）、システム制御部５１は第１ジョブの継続を行わずに処理を終了する。尚、このステップＳ２９でのジョブ継続処理に関しては、後で詳細に説明する。

次に、前記した図９にフローチャートにおけるステップＳ２７での再認証処理の内容について、この再認証処理の流れを示す図１０のフローチャートを参照しながら以下に説明する。

システム制御部５１（図３）は、前記抽出したユーザＩＤ「Ｕ０００１」を表示操作部５０に出力する。表示操作部５０は、図１１に示すように認証画面２１のユーザＩＤボックス２１ａにユーザＩＤをセットし（ステップＳ３１）、ユーザＩＤをセットした認証画面２１を表示する（ステップＳ３２）。第１利用者がパスワードボックス２１ｂに利用者情報であるパスワードを入力し、ＯＫボタン２１ｃを押すと、表示操作部５０は、パスワードボックス２１ｂに入力されている入力データを取得し、システム制御部５１に通知する（ステップＳ３３）。システム制御部５１は、これ等のユーザＩＤと入力データの認証を認証部５２に指示し、認証部５２は、ユーザ管理データ１３からユーザＩＤ「Ｕ０００１」のパスワードを読み出し（ステップＳ３４）、前記入力データと比較する（ステップＳ３５）。

パスワードが一致している場合（ステップＳ３５、Ｙｅｓ）、再認証処理は成功、即ち第１利用者であると認証して終了する。パスワードが一致していない場合（ステップＳ３５、Ｎｏ）、認証部５２は、システム制御部５１を介して表示操作部５０に再認証の失敗を通知し、表示操作部５０は認証エラー画面２２（図５）を表示して処理を終了する。以上のフローが終了すると、前記したように引き続いて図９のフローチャートのステップＳ２８以降の処理が実行される。

次に、前記した図９のフローチャートにおけるステップＳ２９でのジョブ継続処理の内容について、このジョブ継続処理の流れを示す図１２のフローチャートを参照しながら以下に説明する。

システム制御部５１（図３）は、ステップＳ２５（図９）において読み出した被割り込みジョブ管理テーブル１２（図６参照）に格納されている第１ジョブの中断情報である各データをジョブ実行部５３に出力する。ジョブ実行部５３は、実行機能テーブル１２ｂ（図６（ｂ））の各列に格納されている実行機能情報を読み出し（ステップＳ４２）、予め組み込まれている図示しない対応テーブル等に基づいて機能ＩＤと機能名から実行部を特定する（ステップＳ４３）。例えば、実行機能テーブル１２ｂの１列目であれば、機能ＩＤが「Ｆ０１」、機能名が「ＳＣＡＮ」であるため、前記対応テーブルにより読取り制御部５４（図３）が実行部として特定される。また、実行機能テーブル１２ｂの２列目であれば、機能ＩＤが「Ｆ０２」、機能名が「ＰＲＩＮＴ」であるため、前記対応テーブルにより印刷制御部５５（図３）が実行部として特定される。

前記実行部を特定した後、ジョブ実行部５３は、特定した実行部、つまり読取り制御部５４と、印刷制御部５５にそれぞれの完了ページと中断時状態を通知すると共に、処理の再開を指示する（ステップＳ４４）。この時、読取り制御部５４は、既に処理を完了しているため何もしない。一方印刷制御部５５は、完了ページが「１５」であり、中断時状態が「実行中」であるため、図示しない記憶媒体に保存しておいた１６ページ目以降の画像情報を読み出し、印刷を再開する。再開した印刷処理が終了すると、他に再開すべき処理があるか否か確認し（ステップＳ４１）、他に再開すべき処理がないことを確認すると（ステップＳ４１、Ｙｅｓ）、このジョブ継続処理を終了する。

尚、上記した例では、割り込みの第２ジョブを実行する利用者として第１利用者以外の第２利用者を想定したが、第１利用者が行ってもかまわない。また、割り込み中の第２ジョブを実行中に、更に別の第３ジョブを割り込ませるように２以上の割り込みジョブを次々と割り込ませる場合も想定でき、このような場合にも、各中断中のジョブを再開する場合に、そのジョブを実行した使用者の認証を実行するように構成することも可能である。また第２の利用者が行う第２のジョブを複数設定することも可能である。

更に、上記した例では、第２ジョブの実行が完了した後、第１ジョブを再開するとし、第２のジョブは、例えば、図８のフローに基づいて、第１利用者における第１ジョブの実行と同様のフローで行われると説明している。即ち、第２ジョブの完了は、図８のフローが終了することを意味したが、これに限定されるものではなく、例えば、第２の利用者が第２ジョブの実行途中で、ジョブをキャンセルする処理を行った場合も、ここでいう第２ジョブの完了とみなすことができるのは勿論である。

以上のように、実施の形態１の画像処理装置によれば、第１利用者により実行される第１ジョブに割り込む時に、第２利用者を認証するとともに、割り込まれた第１ジョブを再開する時に第１利用者を再認証し、実際の利用者と装置が識別している利用者とが確実に一致したときのみ中断された処理を再開するため、利用者毎のセキュリティが確保されるという効果が得られる。また、第１利用者を再認証する時に、第１利用者のユーザＩＤを認証面面に表示することで、第２ジョブの実行完了後に再開させる第１ジョブの利用者が第１利用者であることを明示でき、かつ、第１利用者による認証情報の手間を省くという効果が得られる。

実施の形態２．
図１３は、本発明に基づく実施の形態２の画像処理装置１５１の本発明に関与する要部動作を制御する制御系の構成を示すブロック図である。

この画像処理装置１５１の制御系が前記した図３に示す実施の形態１の画像処理装置１の制御系と主に異なる点は、システム制御部１６１に再認証条件テーブル１６３が追加された点と、この追加に伴う処理動作内容が一部異なる点ある。従って、この制御系を採用する画像処理装置１５１が、前記した実施の形態１の画像処理装置１（図１）と共通する部分には同符号を付して、或いは図面を省いてここでの説明を省略し、異なる点を重点的に説明する。尚、本実施の形態の画像処理装置１５１の要部構成は、図１に示す実施の形態１の画像処理装置１の要部構成と共通するため、必要に応じて図１を参照する。

システム制御部１６１の再認証条件テーブル１６３は、ハードディスク等の記憶媒体に予め格納された、再認証の要否を決定するための情報を格納するテーブルであり、図１４にその格納内容を示す。認証条件テーブル１６３は、被割り込みジョブにより実行される実行機能の識別情報と、ジョブ中断時におけるこれらの実行機能の状態毎に定義された再認証の要否情報とにより構成される。例えば、原稿の読み取りを行う実行機能「Ｆ０１」では、読み取りを開始していない状態「待機中」及び読み取りを行っている状態「実行中」でジョブが中断した場合には、ジョブ継続時に再認証が「必要」であり、全原稿の読み取りが終了している状態「完了」でジョブが中断した場合には、ジョブ継続時に再認証が「不要」であることを示している。

以上の構成において、再認証テーブル１６３が図１４に示す値であり、且つ被割り込みジョブ管理テーブル１２（図１３）の内容が、図６に示す値となる場合を例にして、第２利用者（ＵＳＥＲ２）が前記した第１ジョブに割り込んで第２ジョブを実行し、その後再び第１ジョブを継続する場合の動作について、本実施の形態の画像処理装置１５１の割り込み及び継続動作の流れを示す図１５のフローチャートを参照しながら以下に説明する。

尚、本実施の形態における第１利用者の認証動作及び第１ジョブの実行動作については、前記した図８のフローチャートに基づいて説明した実施の形態１における動作内容と同じであるためここでの説明を省略する。

第２利用者が、前記した第１ジョブであるコピージョブ、即ち２０ページの原稿を複製するコピージョブを実行中、２０ページ全ての原稿を読み取り終え、読み込んだ画像情報の印刷を１５ページまで完了したタイミングで、表示操作部５０（図１３）の割り込みキー５０ｂを押下したとする。このとき表示操作部５０は、割り込みが指示されたことをシステム制御部１６１に通知する（ステップＳ５１）。システム制御部１６１は、実行中の第１ジョブを中断するようにジョブ実行部５３に指示し、ジョブ実行部５３は、第１ジョブを実行する読取り制御部５４と印刷制御部５５に処理を中断するように指示する。

この中断指示にもとづいて、以下のようにして第１ジョブの中断が実行される。読取り制御部５４は、２０ページある原稿の読み取りを全て終了しているため、スキャナ部３への指示は行わずに完了ページ「２０」及び中断時状態「完了」の、第１ジョブの中断情報をジョブ実行部５３に通知する。一方印刷制御部５５は、スキャナ部３により読み取られた画像情報の１５ページを印刷しているため、プリンタ部２が１５ページ目の印刷を終了したところで処理を中断するように指示し、１６〜２０ページまでの画像情報を図示しない記憶媒体に保存するとともに、完了ページ「１５」及び中断時状態「実行中」の、第１ジョブの中断情報をジョブ実行部５３に通知する。ジョブ実行部５３は、読取り制御部５４と印刷制御部５５とからの上記第１ジョブの中断情報をシステム制御部１６１に通知する（ステップＳ５２）。

システム制御部１６１は、受信した上記第１のジョブの中断情報を、内容に応じて被割り込みジョブ管理テーブル１２のジョブ情報テーブル１２ａ（図６（ａ））及び実行機能テーブル１２ｂ（図６（ｂ））に格納する（ステップＳ５３）。

次に、第２利用者は、図８のフローに基づいて、前記した第１利用者における第１ジョブの実行と同様のフローで第２ジョブを実行する（ステップＳ５４）。尚、詳細は説明しないが、ここでの第２利用者による第２ジョブは、第１ジョブと同様のコピージョブであることを特定するものではなく、Ｆａｘ送信ジョブや原稿を読み取った画像ファイルをＥメールで送信するＳｃａｎ Ｔｏ Ｅｍａｉｌジョブであってもよい。

第２ジョブの実行が完了した後、システム制御部１６１（図１３）は、被割り込みジョブ管理テーブル１２（図６参照）に保存しておいた前記第１ジョブの中断情報（利用者、実行した機能の種類、各機能の進行状況等）のうち、実行機能テーブル１２ｂ（図６（ｂ））から第１ジョブの実行機能情報を読み出し（ステップＳ５５）、更に再認証条件テーブル１６３（図１４参照）から前記した再認証の要否を決定するための情報を読み出し（ステップＳ５７）、第１ジョブを再開するために再認証が必要か否かを確認する（ステップＳ５８）。

実行機能テーブル１２ｂ（図６（ｂ））に格納されている実行機能の中で、少なくとも１つが再認証が必要と判断された場合（ステップＳ５８、Ｙｅｓ）、ジョブ情報テーブル１２ａ（図６（ａ））のユーザＩＤ領域から第１利用者のユーザＩＤである「Ｕ０００１」を柚出し（ステップＳ５９）、再認証処理を実行する（ステップＳ６０）。尚、このステップＳ６０での再認証処理に関しては、前記した図１０のフローチャートに基づいて説明した実施の形態１における処理内容と同じであるためここでの説明を省略する。

ステップＳ６０において再認証が成功した場合、即ち第１利用者であると認証した場合（ステップＳ６１、Ｙｅｓ）、システム制御部５１は、中断していた第１ジョブを再開するジョブ継続処理を実行し（ステップＳ６２）、ステップＳ６０において再認証が失敗した場合（ステップＳ６１、Ｎｏ）、第１ジョブの継続処理は行わずに処理を終了する。尚、このステップＳ６２でのジョブ継続処理に関しては、前記した図１２のフローチャートに基づいて説明した実施の形態１における処理内容と同じであるためここでの説明を省略する。

一方、実行機能テーブル１２ｂ（図６（ｂ））に格納されている実行機能の全てが再認証不要と判断された場合（ステップＳ５６、Ｙｅｓ）、再認証処理（ステップＳ６０）を実行せずに第１ジョブの継続処理（ステップＳ６２）を実行する。

ここでの実行機能テーブル１２ｂ（図６（ｂ））、及び再認証条件テーブル１６３（図１４参照）によると、原稿の読み取りを行う実行機能「Ｆ０１」は、２０ページの原稿を読み取り、処理は「完了」となっているため、再認証は「不要」と判断される。画像データの印刷を行う実行機能「Ｆ０２」は、１５ページの画像データを印刷し、処理は「実行中」となっているため、再認証は「不要」と判断される。つまり、実行機能の全てが再認証不要と判断されるため、再認証処理（ステップＳ６０）を実行せずに第１ジョブの再開（ステップＳ６２）へと進むことになる。

以上のように、実施の形態２の画像処理装置によれば、割り込まれた第１ジョブの中断時の処理状態によって、その再開時における第１利用者の再認証の有無を決定することにより、第１ジョブが利用者の介在がなければ継続できない状態で中断した場合は、第１利用者を再認証することで、第１ジョブは確実に第１利用者により継続されるため、セキュリティが確保される。また、第１ジョブが利用者の介在なしに継続できる状態で中断した場合は、第１ジョブは第１利用者の再認証なしに継続されるため、利用者の手間を省くとともに、被割り込みジョブの完了までの時間を短縮できるという効果が得られる。

上記実施の形態では、デジタル複合機としての機能を備えた画像処理装置を例にあげて説明を行ったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばプリンタ、ファクシミリ、複写装置、プリントサーバ等にも適用可能である。

本発明による実施の形態１の画像処理装置の要部概略構成を示す概略構成図である。 ブラック用トナー画像形成ユニット及びその周辺の概略構成を示す部分拡大図である。 実施の形態１の画像処理装置の本発明に関与する要部動作を制御する制御系の構成を示すブロック図である。 利用者が認証情報を入力するための認証画面を示す図である。 利用者の認証に失敗したときに表示する認証エラー画面を示す図である。 割り込み時の被割り込みジョブの情報を格納する被割り込みジョブ管理テーブルの内容を示す図であり、（ａ）はジョブ情報管理テーブルの内容を示し、（ｂ）は実行機能テーブルの内容を示す。 認証部が備えるユーザ管理データの内容を示す図である。 本発明に基づく画像処理装置よって実行される認証及びジョブ実行の動作の流れを示すフローチャートである。 実施の形態１において、画像処理装置よって実行される割り込み及び継続動作の流れを示すフローチャートである。 本発明に基づく画像処理装置よって実行される再認証動作の流を示すフローチャートである。 利用者が認証情報を入力するための、ユーザＩＤをセットした認証画面を示す図である。 本発明に基づく画像処理装置よって実行されるジョブ継続動作の流を示すフローチャートである。 実施の形態２の画像処理装置の本発明に関与する要部動作を制御する制御系の構成を示すブロック図である。 実施の形態２において、再認証の要否を決定するための情報を格納する再認証テーブルの内容を示す図である。 実施の形態２において、画像処理装置よって実行される割り込み及び継続動作の流れを示すフローチャートである。

符号の説明

１，１５１ 画像処理装置、
２ プリンタ部、
３ スキャナ部、
４ フィニッシャ部、
１１ 画面データ、
１２ ジョブ管理テーブル、
１２ａ ジョブ情報テーブル、
１２ｂ 実行機能テーブル、
１３ ユーザ管理データ、
２１ 認証画面、
２１ａ ユーザＩＤボックス、
２１ｂ パスワードボックス、
２１ｃ，２２ａ ＯＫボタン、
２２ 認証エラー画面、
５０ 表示操作部、
５０ａ テンキー、
５０ｂ 割り込みキー、
５０ｃ 表示装置、
５１，１６１ システム制御部、
５２ 認証部、
５３ ジョブ実行部、
５４ 読取り制御部、
５５ 印刷制御部、
５６ 通信制御部、
１６３ 再認証条件テーブル、
２０１，２０２，２０３，２０４，２０５ 給紙トレイ、
２０６ 給紙部、
２０７ 画像形成部、
２０８ 定着器、
２０９ 排出部、
２１０ 両面印刷ユニット、
２１０ａ 搬送路、
２１０ｂ 引込み部、
２１１ 印刷用紙、
２１３ スタッカ部、
２５０ａ〜２５０ｄ トナー画像形成ユニット、
２７１ 感光体ドラム、
２７２ 帯電ローラ、
２７３ 現像ローラ、
２７４ トナー供給ローラ、
２７５ ＬＥＤヘッド、
２７６ 転写ローラ、
３００ 自動原稿送りユニット、
３０１ ガラス台、
３０２ 読み取りヘッド。

Claims (13)

1. 入力部と、
   前記入力部に入力する利用者情報により該利用者情報を入力する利用者を認証する認証手段と、
   指示されたジョブを実行するジョブ実行手段と、
   少なくとも、前記認証手段が第１の利用者と認証する一回目の認証に基づいて指示された第１のジョブの実行、前記入力部に入力される割り込み指示に基づく前記第１のジョブの一時中断、及び前記第１のジョブの一時中断時に第２のジョブの実行を前記ジョブ実行手段に指示するシステム制御手段と
   を有し、
   前記システム制御手段は、更に一時中断時の前記第１のジョブの中断情報を記憶する記憶手段を備え、
   前記第２のジョブの終了に続いて、再開する前記第１のジョブのユーザ情報を表示手段に表示し、前記認証手段に、前記入力部に入力する利用者情報による二回目の認証を指示し、前記第１のジョブの前記第１の利用者と認証した場合に、一時中断中の前記第１のジョブの再開を前記ジョブ実行手段に指示する
   ことを特徴とする画像処理装置。
2. 前記認証手段による前記一回目の認証はユーザＩＤ及びパスワートの比較によって行い、前記二回目の認証では、入力されるパスワードのみを比較して行うことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記システム制御手段は、一時中断時の前記第１のジョブの前記中断情報に基づいて、前記二回目の認証を指示するか否かを決定することを特徴とする請求項１又は２記載の画像処理装置。
4. 前記第１のジョブの画像処理の種類及び前記第１のジョブの進行状況の各情報に基づいて前記二回目の認証を指示するか否かを決定することを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
5. 前記システム制御手段は、前記認証手段が第２の利用者を認証した後、前記第２のジョブの実行を指示することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の画像処理装置。
6. 印刷制御部及び読取り制御部を更に備え、前記第１のジョブの一時中断は、印刷時の印刷用紙のページ区切り、或いは読取り時の読取り原稿のページ区切りで行うことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の画像処理装置。
7. 前記二回目の認証時に、前記第１のジョブのジョブ情報を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の画像処理装置。
8. 入力部により入力される利用者情報が第１の利用者に相当することを認証手段により認証する第１のステップと、
   前記第１のステップでの認証に基づいてシステム制御手段により指示される第１のジョブをジョブ実行手段により実行する第２のステップと、
   前記システム制御手段により、前記第１のジョブを実行中に割り込み指示を認知する第３のステップと、
   前記システム制御手段により、前記割り込み指示を認知することにより前記第１のジョブを一時中断し、前記第１のジョブの中断情報を記憶する第４のステップと、
   前記第１のジョブの一時中断中に、前記ジョブ実行手段により第２のジョブを実行する第５のステップと、
   前記第２のジョブが終了した段階で、前記システム制御手段により再開する前記第１のジョブのユーザ情報を表示手段に表示し、前記入力部により入力される利用者情報を前記認証手段により再度認証する第６のステップと、
   前記第６のステップでの認証で、入力された利用者情報が前記第１のジョブの前記第１の利用者に相当すると認証した場合、一時中断中の前記第１のジョブを前記ジョブ実行手段により再開する第７のステップと
   を有することを特徴とする画像処理方法。
9. 前記第１のステップの認証ではユーザＩＤ及びパスワートを比較し、前記第６のステップの認証ではパスワートのみを比較することを特徴とする請求項８記載の画像処理方法。
10. 前記第４のステップにおける一時中断時の前記第１のジョブの前記中断情報に基づいて、前記第６のステップでの認証を行うか否かを決定することを特徴とする請求項８又は９記載の画像処理方法。
11. 前記第１のジョブの画像処理の種類及び前記第１のジョブの進行状況の各情報に基づいて前記二回目の認証を指示するか否かを決定することを特徴とする請求項１０記載の画像処理方法。
12. 前記第５のステップにおいて、第２の利用者を認証した後、前記第２のジョブを実行することを特徴とする請求項８乃至１１の何れかに記載の画像処理方法。
13. 印刷制御部及び読取り制御部を更に備え、前記第４のステップでの前記第１のジョブの一時中断は、印刷時の印刷用紙のページ区切り、或いは読取り時の読取り原稿のページ区切りで行うことを特徴とする請求項８乃至１２の何れかに記載の画像処理方法。

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