JP4366392B2

JP4366392B2 - 番組表生成装置及び方法、並びに、コンピュータプログラム

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Publication number: JP4366392B2
Application number: JP2006289195A
Authority: JP
Inventors: 弘文占部; 一弘松林; 一菜丸山; 浩司水戸
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Description

本発明は、番組表生成装置及び方法、並びに、コンピュータプログラムに関するものである。

近年、デジタル放送の開始、インターネットの普及、テレビとコンピュータの融合等に伴い、テレビ視聴者が、ＥＰＧをテレビ画面等に表示し、番組の視聴、録画予約等をするといった機会が多くなってきている。

ここで、電子番組表（Electronic Program Guide：以下、「ＥＰＧ」ともいう。）とは、放送番組を並べて所謂マトリクス表示するものである。このマトリクス表示では、例えば、特許文献１に記載されるように、「番組表をチャンネルと時間の２次元で表示し、番組表を構成する各番組を、各番組の放送時間の長さに略比例した大きさで表示する」。このようなＥＰＧが視聴者にとってより便利なものであるためには、例えば、全チャンネルについて、できるだけ多くの時間帯を一度に表示できることが望ましい。

一方で、番組表を表示する領域はテレビ画面により物理的に限られているため、その制限内においてできるだけ多くの番組情報を表示しようとすると、数分程度の短時間番組については、表示領域を十分に確保できなくなってしまう。結果として、数分程度の短時間番組の番組表示は枠のみを用いるなどして省略表示されてしまうこととなる。

これに対し、特許文献２では、マトリクス表示型のＥＰＧにおいて、各番組の情報量に対応してマトリクスのセルサイズを変更する発明が提案されている。しかし、この場合、表示領域に対して多くの番組情報（チャンネル）を表示することができない場合がある。

また、特許文献３では、短時間番組を複数まとめて吹き出し（ポップアップ）表示する発明が提案されている。しかし、ポップアップ表示することで短時間番組を視認可能となるが、ポップアップの表示・非表示の操作をユーザに要求することとなり操作性が低下してしまう。また、ポップアップ表示することでポップアップ画面の下に隠された番組を視認することができず、色々な番組の内容を一括して見られるというＥＰＧの本来の機能を十分に生かし切れない。

さらにまた、特許文献４では、短時間番組を省略した通常表示と、短時間番組を表示した詳細表示とをユーザの操作により切り換える発明が提案されている。しかし、この場合もユーザに操作を要求することとなり、また詳細表示する代わりに長時間番組の表示を一部省略することになり、番組情報の一覧表示というＥＰＧ画面本来の目的が損なわれてしまう。

なお、特許文献５にあるように表示領域を変更して番組情報表示を行う方法も知られている。しかし、一定時間未満の放送時間の番組の領域を変更して表示を行えば、一定時間未満の放送時間の番組がある場合は放送時間の長さの比率とは異なった大きさで表示されてしまい、番組の長さを番組表示の大きさで判断できないという視認性に関する問題がある。
特許第２８３８８９２号公報特開平１０−２８２４４号公報特開２００３−２１９２９７号公報特開２００４−１９４２５０号公報特開２００１−１６９２０３号公報

以上のように、これまでは、電子番組表を表示するに際して、番組の放送時間帯の表示を放送時間の長さに対応して行う一方、番組に関する情報の表示を放送時間の長さに制約されずに行うことができなかった。

そこで本発明は、電子番組表を表示するに際して、番組の放送時間帯の表示を放送時間の長さに対応して行う一方、番組に関する情報の表示を放送時間の長さに制約されずに行うことを可能とすることを目的とする。

上記課題を解決するための本発明は、電子番組表を生成する番組表生成装置であって、
前記電子番組表に表示される各番組に関する情報を取得する情報取得手段と、
前記各番組に関する情報に含まれる各番組の放送時間に関する情報に基づき、前記電子番組表において各番組の放送時間を表す第１の表示領域の大きさを決定する第１の決定手段と、
前記各番組に関する情報に基づいて、前記各番組に関する情報に含まれる各番組の内容に関する情報を前記電子番組表において表示するための第２の表示領域の大きさを決定する第２の決定手段と、
前記第１及び第２の決定手段により決定された前記第１及び第２の表示領域の大きさに基づく前記電子番組表を表示部に表示させる表示制御手段と
を備え、
前記第２の決定手段は、番組を放送するチャンネル毎に、各番組の前記第２の表示領域の大きさを均等に決定することを特徴とする。

上記課題を解決するための本発明はまた、番組表生成方法であって、
電子番組表に表示される各番組に関する情報を取得する情報取得工程と、
前記各番組に関する情報に含まれる各番組の放送時間に関する情報に基づき、前記電子番組表において各番組の放送時間を表す第１の表示領域の大きさを決定する第１の決定工程と、
前記各番組に関する情報に基づいて、前記各番組に関する情報に含まれる各番組の内容に関する情報を前記電子番組表において表示するための第２の表示領域の大きさを決定する第２の決定工程と、
前記第１及び第２の決定工程において決定された前記第１及び第２の表示領域の大きさに基づく前記電子番組表を表示部に表示させる表示制御工程と
を備え、
前記第２の決定工程では、番組を放送するチャンネル毎に、各番組の前記第２の表示領域の大きさを均等に決定することを特徴とする。

本発明によれば、電子番組表を表示するに際して、番組の放送時間帯の表示を放送時間の長さに対応して行う一方、番組に関する情報の表示を放送時間の長さに制約されずに行うことが可能となる。

以下、図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。

［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係るＥＰＧ表示可能なテレビ装置を含むＥＰＧ表示システムの構成例を示す図である。図１において、テレビ装置１１は、本実施形態に対応する番組表生成装置であって、デジタル放送受信可能な装置である。リモコン装置１２は、テレビ装置１１を遠隔操作するための装置であって、テレビ番組の視聴者が、テレビ装置１１の制御、操作及びデータ入力等の各種操作を行うための装置である。

テレビ装置１１はまた、ネットワーク１３や電話回線１４に接続されている。ネットワーク１３は、テレビ装置１１が設置された屋内のＬＡＮのような屋内配線であり、ＬＡＮに接続された他の情報処理機器との相互接続が可能である。電話回線１４は、外部のネットワーク（例えば、インターネット等）と接続するための接続回線である。またテレビ装置１１は、デジタルテレビ放送の受信、リモコン装置１２との間の情報の送受信、ネットワーク１３等に接続された機器とのデータの送受信、機器の制御等を行う。これらを通して得られたテレビ画像データ、機器画像データ、ＥＰＧデータ及び制御情報等はテレビ装置１１上で画面表示される。

図２は、本発明の第１の実施形態に係る番組表生成装置としてのテレビ装置１１の構成の一例を示すブロック図である。図２において、アンテナ部１１０１は、外部よりテレビ電波を受信して高周波電気信号に変換し、チューナ部１１０２へと導く。チューナ部１１０２は、アンテナ部１１０１より導かれた高周波テレビ信号を増幅し、希望局を選局し、搬送波により変調されている高周波テレビ信号を復調し、デコーダ部１１０３へ出力する。

デコーダ部１１０３は、チューナ部１１０２より得られた信号を、画像データや音声データと他のデータ（例えば、放送データ、ＥＰＧデータ等の付加データ）とに分離して、それぞれデコードを行う。画像データは画像制御部１１２１に出力され、音声データは音声制御部１１２３に出力され、その他のデータは内部バス１１８０に出力される。

画像制御部１１２１は、デコーダ部１１０３より出力された画像データと、内部バス１１８０を通して得られる画像データとを切り替えるか、或いは、合成した表示画像データ（ＲＧＢ画像データ）と、水平・垂直同期信号とを表示部１１２２へ出力する。表示部１１２２は、ＣＲＴ、ＬＣＤ、ＰＤＰ、ＳＥＤ等のテレビ表示器であって、画像制御部１１２１より出力されたＲＧＢ画像データと水平・垂直同期信号とを入力として、画面表示を行う。

音声制御部１１２３は、デコーダ部１１０３より出力された音声データと、内部バス１１８０を通して得られる音声データとを切り替え、或いは合成し、又は、音量、音質、臨場感等を制御して、音声出力部１１２４へ出力する。音声出力部１１２４は、音声制御部１１２３より入力された音声信号を増幅し、スピーカにより音声を出力する。

外部Ｉ／Ｆ部１１３０は、外部の各種ＡＶ装置やパーソナルコンピュータ等との間でネットワーク１３等を介してデータの送受信を行う。また、リモコン制御部１１４０は、テレビ視聴者がリモコン装置１２を操作した際に送信される各種データを受信し、当該受信データを制御部１１９０へ転送する。メモリ部１１５０は、デコーダ部１１０３より出力されるＥＰＧデータ、各種テレビ放送の付加データ、外部Ｉ／Ｆ部１１３０を通して入力される各種データ等を、内部バス１１８０を通して受信し、格納する。

データＲＯＭ部１１６０は、表示、印刷等で使用される文字（フォント）データ、ＥＰＧを表示する際に使用するアイコン、ボタンといった画像データ等の、あらかじめテレビ装置１１に内蔵されているデータを格納するメモリ（ＲＯＭ）である。

モデム部１１７０は、テレビ装置１１が電話回線１４を通して外部とデータのやり取りをするために使用されるモデム装置である。このモデム部１１７０は、例えば有料放送の視聴の課金のための管理サーバへ視聴情報の送信、双方向放送視聴時の放送局へのデータ送受信、インターネット接続のためプロバイダへの接続等の場合に使用される。

制御部１１９０は、内部バス１１８０に接続されており、テレビ装置１１内の上述した各部を統括的に制御する。例えば、テレビ放送の受信においては、前述したアンテナ部１１０１、チューナ部１１０２、デコーダ部１１０３の制御を行い、チャンネルの切り替え、データ放送データ、電子番組ガイドデータの保存等の設定、制御を行う。また、画像制御部１１２１を制御して、デコーダ部１１０３よりの画像データと、データ放送データ、ＥＰＧデータ、外部Ｉ／Ｆ部１１３０よりの画像データとの切り替え、合成等の表示設定、制御を行う。

制御部１１９０はまた、音声制御部１１２３を制御し、各部より入力された音声データの合成、出力制御を行う。更に、リモコン制御部１１４０で受信されたリモコン装置１２からのキーコードデータを解析し、それに応じた処理も行う。また、制御部１１９０は、年月日、曜日、時刻等を計測できる時計機能を有しており、曜日、時刻等を管理し、表示させることができる。

内部バス１１８０は、テレビ装置１１内の各部を図２に示すように接続する内部のバスであって、前述したように、画像データや、音声データ等の転送、各部間の情報の転送等に使用される。

本実施形態に係るテレビ装置１１は、電子番組表を表示する表示部１１２２を備える。そして、電子番組表に表示されるそれぞれの番組に関する詳細な番組情報をアンテナ部１１０１、チューナ部１１０２から取得する。取得された番組情報はデコーダ部１１０３を介してメモリ部１１５０に記憶される。

そして、リモコン装置１２からの番組表の表示指定がリモコン制御部１１４０を介してなされ、制御部１１９０を介して、メモリ部１１５０に記憶された各番組に関する番組情報を元に電子番組表が作成され、画像制御部１１２１により表示される。尚、本実施形態に係るテレビ装置１１の詳細な動作手順等については後述する。

図３は、本発明の第１の実施形態に係るリモコン装置１２の構成の一例を示すブロック図である。図３において、キーボタン部３０１は、リモコン装置１２の使用者が操作して、テレビ装置１１に対して所望の動作を行わせるためのボタン群であり、リモコン制御部３１０によって制御される。キーコード記憶部３０２は、あらかじめ、テレビ操作、設定用のキーコード等が格納されているＲＯＭ等の記憶部である。

データ送受信部３０５は、操作されたキーコード等の各種データをテレビ装置１１内のリモコン制御部１１４０へ送信する。電池部３０７は、本リモコン装置１２が動作するための電源を供給する。時計部３０８は、年月日、曜日、時刻等を計測する。リモコン制御部３１０は、キーボタン部３０１の操作、押下されたキーの検出し、押下されたキーに対応するキーコードにより上述の各部を制御する。

すなわち、本実施形態に係るリモコン装置１２（遠隔操作装置）は、電子番組表を表示する表示装置（テレビ装置１１）に対し、番組表の表示を指示するための装置である。

図４は、本発明の第１の実施形態に係るリモコン装置１２の外形の一例を示す図である。図４において、ＥＰＧ表示キー４０１は、当該キーを押下すると、図６に示すようなＥＰＧがテレビ装置１１の画面に表示される。また、操作キー４０２は、左右、上下カーソルキーと決定キーから構成され、メニュー操作、ＥＰＧ操作の際に使用される。

また、図４に示すように、リモコン装置１２には、その他のキーとして、装置本体の電源のオン／オフを行うための電源キー４０３や、ＶＴＲ、ＢＳ放送、ＣＳ放送等の外部機器等の入力を選択するためのキー４０４から４０６が備わっている。さらに、リモコン装置１２には、操作メニュー画面を表示させるためのメニューキー４０７、音量の大小を設定するための音量ＵＰキー４０８、音量ＤＯＷＮキー４０９、テレビのチャンネル設定等に使用される数字キー４１０を備える。また、テレビチャンネルのＵＰ／ＤＯＷＮに使用されるチャンネルＵＰキー４１１、チャンネルＤＯＷＮキー４１２、外部装置の操作キー４１３等も備わっている。

図５は、本実施形態において受信されるデジタル放送波とＥＰＧデータの構成の一例を示す図である。デジタル化された放送信号は、ＩＥＣ、ＩＥＥＥ、ＡＲＩＢ（電波産業会）等の各種規格や規格団体等の規格により規定されており、いわゆるＴＳ信号と呼ばれる。ＴＳ信号５０１は、複数のＴＳパケット５０２で構成され、各ＴＳパケットは、画像信号であるＶｉｄｅｏ部５０３、音声信号であるａｕｄｉｏ部５０４、または、それ以外のデータ信号であるｄａｔａ部５０５として利用される。

ＴＳ信号５０１中のｄａｔａ部５０５を収集して再構成することで、番組情報テーブル５０６を構成することができる。番組情報テーブル５０６には、
ＰＡＴ（Program Association Table）、
ＰＭＴ(Program Map Table)、
ＮＩＴ(Network Information Table)、
ＥＩＴ(Event Information Table)、
ＴＯＴ(Time Offset Table)
等の放送番組固有の情報が含まれる。本実施形態で利用するＥＰＧデータは、ＥＩＴ（イベント情報テーブル）５０７の中で、いくつかの項目と記述子として記述されている。

イベント情報テーブル５０７の最初の部分は、テーブルＩＤ５０８、サービスＩＤ５０９、イベントＩＤ５１０等に加えて、番組の放送開始時刻５１１、放送継続時間５１２、課金モード情報５１３等が記述されている。これらの後には、いくつかの記述子５１４が存在する。ここでは、このうち本発明に関連するＥＰＧと関係あるものついて説明する。

短形式イベント記述子５１５は、番組の番組名や番組に関する説明が記述されている。拡張形式イベント記述子５１６は、出演者、脚本者、司会者、といった人物名、番組の解説等が記述されている。コンポーネント記述子５１７は、放送番組のジャンルを表す記述子である。ここで、放送番組のジャンル（種別）には、まず、「報道」、「スポーツ」、「ドラマ」、「映画」、「バラエティ」、「教養」等といった大ジャンルがある。さらに、これらの各大ジャンルに対して詳細な中ジャンル（例えば、「スポーツ０」の中ジャンルとして、「サッカー」、「野球」、「オリンピック」）で規定されている。

また、パレンタルレート記述子５１８は、視聴制限年齢を記述する。デジタルコピー制御記述子５１９は、デジタル、アナログコピーに関する制約情報を記述する。データコンテンツ記述子５２０は、番組関連のデータ放送に関する情報を記述する。ＣＡ契約情報記述子５２１は、課金対象番組に対する視聴、録画予約の可不可等の情報を記述する。イベントグループ記述子５２２は、イベント共有やグループ化情報、イベントリレーのリンク情報を記述する。コンポーネント記述子５２３は、マルチビューテレビ等でイベント内のコンポーネントの組み合わせ情報を記述する。シリーズ記述子５２４は、シリーズ番組や再放送等の情報を記述する。

上述したように、本実施形態に対応するテレビ装置１１では、アンテナ１１０１とチューナ部１１０２とで放送波としてのＴＳ信号を受信する。デコーダ部１１０３は、受信したＴＳ信号より、ｄａｔａ部５０５のみを抽出して内部バス１１８０に出力する。制御部１１９０は、内部バス１１９０に出力されたデータからイベント情報テーブル５０７を再構成し、図５に示すような形式のＥＰＧデータとして、メモリ部１１５０に格納する。

そして、テレビ視聴者によるリモコン装置１２等からの要求に応じて、メモリ部１１５０内からＥＰＧデータを読み出す。さらに、データＲＯＭ部１１６０内に格納されているＥＰＧ表示用画像データと共にＥＰＧ画像を生成し、画像制御部１１２１を通して表示部１１２２にＥＰＧ画面を表示する。

図６は、本発明の第１の実施形態に対応するＥＰＧ画面の一例を示す図である。ＥＰＧ画面６００は、チャンネル毎の領域に分割され、分割領域の上端にチャンネル番号６０１が示されている。また、時間帯を表す数字６０２が示されている。なお、ＥＰＧ画面６００において、画面の下方向を時間方向として、放送時間が経過する方向と考える。また、画面の横方向をチャンネル方向として、チャンネル領域が存在する方向と考える。図６では、３チャンネル、３時間分の時間帯による表示の例を示しているが、この記載はあくまで一例であって、ＥＰＧ画面の表示形態が図６に示されるものに限定されるものではない。即ち、より多い（少ない）チャンネル数であっても良いし、より長い（短い）時間帯であってもよい。

また、本実施形態では、番組の放送時間に対応させて短形状に番組を表示している領域を番組表示領域６０３とする。また、番組の番組名や番組に関する説明情報等の番組の内容に関する情報を表示している点線領域を番組情報表示領域６０４として説明する。番組表示領域６０３からは、番組情報表示領域６０４に対して引き出し線が示され、番組情報表示領域６０４に内容が示される番組の放送時間帯を、番組表示領域６０３に基づいて確認することができる。例えば、３時から４時の間に放送される番組６の時間帯は、番組表示領域６０３の矩形の大きさにより把握することができる。

本実施形態では、番組を放送するチャンネル毎に、電子番組表の時間方向において、番組表示領域６０３による列と、番組情報表示領域６０４による列とが構成され、これらを隣接させて電子番組表が構成されている。

また、ユーザーがリモコン装置１２により番組を指定した場合には、番組名がハイライト表示される。図６では、ＣＨ１の１時００分から１時５７分まで放送される番組１がハイライト表示された場合を示している。ハイライト表示は、文字及びラインをボールド表示しても良いし、文字色や背景色を変化させることによって行っても良い。また、マーク６０６は、予約録画の設定が行われた番組であることを示す表示である。マーク６０６は引き出し線と番組表示領域６０３との接点付近に表示することができる。

次に、上述した構成の本実施形態に対応する、テレビ装置１１におけるＥＰＧ画面表示のための処理を説明する。図７は、本発明の第１の実施形態に対応するテレビ装置１１におけるＥＰＧ画面表示を行うための手順の一例を示すフローチャートである。

尚、処理に先立って、テレビ装置１１では電源がＯＮの際に放送波を受信し、受信した放送波からＥＰＧデータを抜き出し、メモリ部１１５０に当該ＥＰＧデータを格納しておくことを前提とする。また、テレビ視聴者がテレビ放送を視聴している状態でＥＰＧ画面を閲覧する場合、当該テレビ装置１１に向かって、リモコン装置１２のＥＰＧ表示キー４０１を押下する。これにより、リモコン装置１２のデータ送受信部３０５よりＥＰＧ信号が送信され、テレビ装置１１のリモコン制御部１１４０はこれを受信することとなる。

そこで、図７において、ステップＳ７０１では、まず、テレビ装置１１において、リモコン制御部１１４０でＥＰＧ信号を受信したか否かに基づき、リモコン装置１２のＥＰＧ表示キー４０１が押下されたか否かを判定する。もし、ＥＰＧ信号を受信した場合には（ステップＳ７０１において「ＹＥＳ」）、ステップＳ７０２に移行する。一方、ＥＰＧ信号を受信しない場合には（ステップＳ７０１において「ＮＯ」）、ＥＰＧ信号の受信状況の監視を継続する。

次に、ステップＳ７０２では、制御部１１９０が、ＥＰＧ画面表示を行うために必要なＥＰＧデータで、例えば、制御部１１９０内の現在日時に対応する３チャンネル、３時間分のＥＰＧデータをメモリ部１１５０から読み出す。

次に、ステップＳ７０３では、ステップＳ７０２において読み出したＥＰＧデータの各番組について、それぞれの放送時間に比例した番組表示領域６０３の表示サイズ（以下、簡単のために「番組表示サイズ（Ｓｄ）」という。）を算出する。更に、ステップＳ７０４では、読み出したＥＰＧデータの各番組について、表示領域を均等に分配した場合の番組情報表示領域６０４の表示サイズ（以下、簡単のために「番組情報表示サイズ（Ｓｉ）」という。）を算出する。

ステップＳ７０３及びＳ７０４における番組表示サイズ及び番組情報表示サイズの算出について、図８を参照してより具体的に説明する。図８は、本実施形態に対応するＥＰＧデータと、番組表示サイズ及び番組情報表示サイズとの対応を示す図である。

図８において、開始時刻８０１、終了時刻８０２、放送時間８０３、番組名８０４は、それぞれ放送される番組に関する情報であって、本実施形態に対応するＥＰＧデータに対応する。これらのデータはメモリ部１１５０にテーブル形式で記憶されている。番組表示サイズ８０５は、各番組に対応する番組表示サイズを示し、番組情報表示サイズ８０６は、各番組に対応する番組情報表示サイズを示している。

図８では、ＥＰＧ画面において１:００から４:００までの３時間（１８０分）の番組表示を行う場合を示している。ここで、１チャンネル分の番組表示サイズの合計をＬ（ｃｍ）とした場合、ステップＳ７０３の処理により算出される放送時間に比例した番組表示サイズは、５７分番組である番組１の場合、（５７／１８０）×Ｌとなる。番組２〜番組６についても同様に算出できる。なお、表示サイズＬの単位は一例であって、メートル法に限定されるものではない。これ以外に、画素数や所定の単位長さを用いても良い。次に、ステップＳ７０４の処理により算出される番組情報表示サイズは、番組数が６番組であるので、均等配分してそれぞれＬ／６となる。

図９は、図８に示す番組表示サイズ８０５及び番組表示サイズ８０６とに基づく表示領域の分割例を示す。図９は、１チャンネル分の番組表示領域６０３と番組情報表示領域６０４とを示している。

図９において、９０１から９０６は、番組１から番組６までの各番組表示サイズを示す。また、９０７から９１２は、番組１から番組６までの各番組情報表示サイズを示している。このように、番組表示領域６０３は、各番組の放送時間に応じた長さ（サイズ）を有する矩形形状に分割され、一方の番組情報表示領域６０４は、各番組の放送時間にかかわらず等しい長さ（サイズ）を有する矩形形状に分割されることとなる。

ここで、図７のフローチャートの説明に戻ると、ステップＳ７０４における番組情報表示サイズの算出の後、ステップＳ７０５に移行する。ステップＳ７０５では、制御部１１９０がステップＳ７０３において算出された番組表示サイズに基づき、各番組の放送時間の長さに対応する番組表示領域６０３を描画する。次に、ステップＳ７０６では、制御部１１９０がステップＳ７０４において算出された番組情報表示サイズに基づき各番組の番組情報表示領域６０４を設定して、各番組の情報を描画する。更にステップＳ７０７では、制御部１１９０がチャンネル番号６０１や、時間帯を表す数字６０２を描画して、ＥＰＧ画面を完成させる。

完成されたＥＰＧ画面のデータは、ステップＳ７０８において画像制御部１１２１により表示部１１２２に表示される。これにより、テレビ装置１１の表示部１１２２には図６に示すようなＥＰＧ画面６００が表示されることとなる。

以上のように、本実施形態では、ＥＰＧ画面において、番組の放送時間の長さに対応した大きさで番組表示を配置する表示体裁と、放送時間の長さに制約されない比率で番組情報表示を配置する表示体裁を組み合わせて画面表示を行うことができる。これにより、放送時間の視認性を従前のＥＰＧと同等としながらも、放送時間が短い番組に対しても領域を配分し、より多くの番組情報を表示することが可能となる。

［第２の実施形態］
次に、第２の実施形態について説明する。尚、ＥＰＧ表示可能なテレビ装置を含むＥＰＧ表示システムの構成は、第１の実施形態と同様であるので、説明は省略する。

図１０は、本実施形態に対応するＥＰＧ画面の表示の一例を示す図である。尚、図１０に示されるＥＰＧ画面１０００は、一例として１チャンネル分、３時間分の時間帯による表示になっているが、画面の表示形態はこれに限られるものではなく、同一画面内に複数チャンネルを並べて表示してもよい。

図１０に示されるように、本実施形態では、番組を放送するチャンネル毎に、電子番組表の時間方向において、番組表示領域６０３による列がまず構成される。更に、番組情報表示領域６０４による列が２列構成され、この２列の間に、番組表示領域６０３による列を配置するようにして電子番組表が構成されている。即ち、番組表示領域６０３に対し、左右に番組情報表示領域６０４が表示される点に特徴を有する。

次に、図１０のようなＥＰＧ画面１０００を表示するための本実施形態に対応する処理を、図１１を参照して説明する。図１１は、本発明の第２の実施形態に対応するテレビ装置１１におけるＥＰＧ画面表示を行うための手順の一例を示すフローチャートである。

図１１のステップＳ１１０１からステップＳ１１０３までは、図７のステップＳ７０１からステップＳ７０３と対応するので、本実施形態における説明は省略する。

ステップＳ１１０３において、番組表示サイズ（Ｓｄ）を算出した後、ステップＳ１１０４に移行する。ステップＳ１１０４では、読み出したＥＰＧデータの各番組について、以下の式に基づき番組情報表示サイズ（Ｓｉ）を算出する。

番組情報表示サイズ（Ｓｉ）＝番組表示サイズ（Ｓｄ）＋（前番組の番組表示サイズ（Ｓｄｐ）＋次番組の表示サイズ（Ｓｄｎ））／２
番組情報表示サイズを算出した後、ステップＳ１１０５に移行する。ステップＳ１１０５乃至ステップＳ１１０８における処理は、図７におけるステップＳ７０５乃至ステップＳ７０８におけるものと同様である。但し、ステップＳ７０７における番組の情報の描画は、番組表示領域６０３を中心として、番組の情報が左右交互に配置されるようになされる。より具体的には、ＥＰＧ画面１０００内に表示されるべき同一チャンネルの番組について、先頭から放送順に応じた番号を付した場合に、奇数番目の番組と偶数番目の番組とが、番組表示領域６０３により区分されて図１０のように配置される。

ステップＳ１１０３及びＳ１１０４における番組表示サイズ及び番組情報表示サイズの算出について、図１２を参照してより具体的に説明する。図１２は、本実施形態に対応するＥＰＧデータと、番組表示サイズ及び番組情報表示サイズとの対応を示す図である。

図１２において、開始時刻１２０１、終了時刻１２０２、放送時間１２０３、番組名１２０４は、それぞれ放送される番組に関する情報であって、本実施形態に対応するＥＰＧデータに対応する。これらのデータはメモリ部１１５０にテーブル形式で記憶されている。番組表示サイズ１２０５は、各番組に対応する番組表示サイズを示し、番組情報表示サイズ１２０６は、各番組に対応する番組情報表示サイズを示している。

図１２では、ＥＰＧ画面において１:００から４:００までの３時間（１８０分）の番組表示を行う場合を示している。ここで、全体の表示サイズをＬ（ｃｍ）とした場合、ステップＳ１１０３の処理により算出される放送時間に比例した番組表示サイズは、５７分番組である番組１の場合、（５７／１８０）×Ｌとなる。番組２〜番組６についても同様に算出できる。なお、表示サイズＬの単位については、第１の実施形態と同様である。

次に、ステップＳ１１０４の処理により算出される番組情報表示サイズは、図１２の番組１の場合、（番組１の表示サイズ＋番組２の表示サイズ／２）となる。また、番組２の番組情報表示サイズは、（番組２の表示サイズ＋（番組１の表示サイズ＋番組２の表示サイズ）／２）となる。同様に、番組３〜番組６についても、同様に算出できる。

図１３は、図１２に示す番組表示サイズ１２０５及び番組表示サイズ１２０６とに基づく表示領域の分割例を示す。図１３は、１チャンネル分の番組表示領域６０３と番組情報表示領域６０４とを示している。図１３において、１３０１から１３０６は、番組１から番組６までの各番組情報表示サイズを示している。

上記では、番組情報表示を左右交互に振り分けて表示を行ったが、「放送時間がある一定時間以上、短い番組と長い番組で振り分け」や、「視聴者の嗜好度を判定し、嗜好度の高い番組と低い番組の振り分け」も可能である。このような振り分けは、例えば、予め番組情報の中に振り分け位置に関する情報を含めておくことにより実現することができる。

このように、本実施形態によれば、番組の放送時間表示に対して、番組情報を表示する領域を左右に配置することにより、従来の番組表に比べ、より多くの表示領域を確保することができる。

［第３の実施形態］
次に、第３の実施形態を説明する。上記の第１の実施形態では、番組情報表示領域６０４を各番組に対して均等配分を行った。これに対し本実施形態では、番組情報表示領域６０４も番組表示領域６０３と同様に番組の放送時間に対応して配分し、番組情報を１行分表示できない番組について、番組情報表示領域６０４の調整を行うことを特徴とする。尚、ＥＰＧ表示可能なテレビ装置を含むＥＰＧ表示システムの構成は、第１の実施形態と同様であるので、説明は省略する。

本実施形態に対応する処理を、図１４及び図１５を参照して説明する。図１４は、本発明の第３の実施形態に対応するテレビ装置１１におけるＥＰＧ画面表示を行うための手順の一例を示すフローチャートである。図１５は、本実施形態に対応するＥＰＧデータと、番組表示サイズ及び番組情報表示サイズとの対応を示す図である。図１５において（ａ）は、番組情報表示領域６０４の調整前の対応関係を示し、（ｂ）は番組情報表示領域６０４の調整後の対応関係を示す。

図１４のステップＳ１４０１及びステップＳ１４０２は、図７のステップＳ７０１及びステップＳ７０２と対応するので、本実施形態における説明は省略する。ステップＳ１４０３では、ステップＳ１４０２において読み出したＥＰＧデータの各番組について、それぞれの放送時間に比例した番組表示サイズ（Ｓｄ）と、番組情報表示サイズ（Ｓｉ）とを算出する。算出された各サイズ情報は、メモリ部１１５０内に一時的に保存される。このとき保存されるサイズ情報の例は、図１５（ａ）に示すとおりである。

ステップＳ１４０３において、番組情報表示サイズ（Ｓｉ）を算出した後、ステップＳ１４０４に移行する。ステップＳ１４０４では、読み出したＥＰＧデータの各番組について、ステップＳ１４０３で算出した番組情報表示サイズ（Ｓｉ）において、番組情報が少なくとも１行分の表示が可能か否かを判定する。例えば、少なくとも１行分の番組情報を表示するために必要な領域が、５分間の番組情報表示サイズに対応する場合は、Ｓｉ≧｛（５／１８０）・Ｌ｝を満たすか否かを判定する。ここで、Ｌは１チャンネル分の番組表示サイズの合計を表す。

ここで、少なくとも１行分の番組情報の表示ができない番組が存在しないと判定された場合には（ステップＳ１４０４において「ＹＥＳ」）、ステップＳ１４０５に移行する。ステップＳ１４０５乃至ステップＳ１４０８における処理は、図７におけるステップＳ７０５乃至ステップＳ７０８におけるものと同様である。

一方、少なくとも１行分の番組情報の表示ができない番組があると判定された場合には（ステップＳ１４０４において「ＮＯ」）、ステップＳ１４０９に移行する。ステップＳ１４０９では、該番組のうち、放送時間が最も早い番組を検索する。例えば、図１５（ａ）に示す表を例として考えると、番組２と番組３について算出された番組情報表示サイズＳｉが、｛（５／１８０）・Ｌ｝よりも小さい値となっている。このうち、番組２は、番組３よりも放送時間が早いので、ステップＳ１４０８では、番組２が検索される。

続いて、ステップＳ１４１０では、検索された番組以前に放送される番組について、番組情報表示サイズＳｉが１行分よりも大きいサイズを有するか否かの判定を行う。即ち、Ｓｉ＞｛（５／１８０）・Ｌ｝を判定する。図１５（ａ）の場合では、番組２以前に放送される番組１について、係る判定が行われる。

もし、検索された番組以前に放送される番組の番組情報表示サイズＳｉが１行分よりも大きいサイズを有する場合には（ステップＳ１４１０において「ＹＥＳ」）、ステップＳ１４１１に移行する。一方、１行分よりも大きいサイズを有しない場合には（ステップＳ１４１０において「ＮＯ」）、ステップＳ１４１２に移行する。なお、図１５（ａ）に示す例では、番組２以前の番組１は、１行分よりも大きい番組情報表示サイズＳｉを有している。

ステップＳ１４１１では、当該以前の番組から、検索された番組の番組情報表示サイズが１行分のサイズを満たす分だけ、番組情報表示領域６０４の取得・配分を行う。図１５の例では、番組２には、｛（５／１８０）・Ｌ｝−｛（３／１８０）・Ｌ｝＝｛（２／１８０）・Ｌ｝の番組情報表示領域６０４が不足している。よって、この不足分が、番組１から取得され、番組２に配分されることとなる。ここで、メモリ部１１５０は、番組情報表示サイズの調整後の各値により上書きされ、番組情報表示サイズ１５０６が更新されることとなる。

一方、ステップＳ１４１２では、検索された番組以降の番組から、１行表示可能になる分、番組表示領域を取得・配分を行う。図１５（ａ）の例では、番組３を検索された番組とした場合に、以降の番組として番組４が選択され、処理が行われる。ここでも、メモリ部１１５０は、番組情報表示サイズの調整後の各値により上書きされ、番組情報表示サイズ１５０６が更新されることとなる。

ステップＳ１４１１又はステップＳ１４１２における番組表示領域６０３の調整の後、ステップＳ１４０４に移行して、再度全ての番組について、番組情報を１行分表示するための番組情報表示領域が確保できたか否かが判定される。この判定結果に応じて、以上に述べた処理が実行され、最終的なＥＰＧ画面が表示部１１２２に表示される。

最終的なＥＰＧ画面に利用される番組情報表示サイズ１５０６の内容は、図１５（ｂ）に示すようになる。図１５（ｂ）に示すように、番組２及び番組３の番組情報表示サイズ１５０６は、番組１及び番組４から番組情報表示領域６０４の分配を受けて、１行分の番組情報を表示するためのサイズである｛（５／１８０）・Ｌ｝に一致している。また、番組１及び番組４は、番組２及び番組３にそれぞれ分の番組情報表示領域６０４の分配を分配したために、番組表示サイズ１５０５に比べて、番組情報表示サイズ１５０６が｛（２／１８０）・Ｌ｝だけ小さくなっている。

なお、本実施形態では、検索された番組の前後の番組の番組情報表示サイズＳｉが、１行分の番組情報を表示するのに満たないサイズしか有していない場合も想定される。その場合には、以降の番組から番組情報表示領域６０４を取得することとなるが、該以降の番組は、ステップＳ１４０４以降の処理を再度繰り返すことにより、更に以降の番組から番組情報表示領域６０４を取得できるので問題ない。

また、上記では、文字情報を表示するための最小行数を１行としたが、これに限定されず、例えば、２行以上の任意の行数としても良い。但し、最小行数を１行としておけば、そのままでは１行すら表示されない番組についても、確実に最低限の番組情報を表示するための領域を確保できる点で効果がある。

以上のようにして、本実施形態によれば、番組情報表示領域を番組の放送時間に対応して配分した場合に、番組情報を十分に表示できない番組について、番組情報表示サイズを調整して、番組情報の表示を可能とすることができる。よって、従来のＥＰＧ画面の形式に類似した画面表示を行いながらも、放送時間の短い番組の情報も確実に画面内に表示させることができる。

［第４の実施形態］
以上では、番組情報表示領域６０４の配置について、第１の実施形態では番組情報表示領域６０４を各番組に均等に配分した。また、第３の実施形態では、放送時間に応じた番組情報表示領域６０４を原則として与えておき、放送時間が短い番組には少なくとも１行分の番組情報を表示できるように番組情報表示領域６０４の配分を調整した。これら以外にも、本実施形態のように、表示を行う各番組の番組情報の量に応じて番組情報表示領域６０４を配分してもよい。尚、ＥＰＧ表示可能なテレビ装置を含むＥＰＧ表示システムの構成は、第１の実施形態と同様であるので、説明は省略する。

本実施形態に対応する処理を、図１６を参照して説明する。図１６は、本発明の第４の実施形態に対応するテレビ装置１１におけるＥＰＧ画面表示を行うための手順の一例を示すフローチャートである。

図１６のステップＳ１６０１乃至ステップＳ１６０３は、図７のステップＳ７０１乃至ステップＳ７０３と対応するので、本実施形態における説明は省略する。ステップＳ１６０４では、読み出したＥＰＧデータの各番組に対し、それぞれ番組情報を番組情報表示領域６０４内に全て表示した場合に必要となる領域のサイズ（Ｓｉｎ）を算出する。これは、１つチャンネルに与えられる番組情報表示領域６０４の幅に収まる文字数をＮｃ、１文字を表示するために必要な高さをＨｃ、番組情報に含まれる全ての文字数をＮａとすると、Ｓｉｎ＝（Ｎａ／Ｎｃ）×Ｈｃにより求まる。但し、Ｎａ／Ｎｃの算出結果における小数点は切り上げて計算する。

続くステップＳ１６０５では、ステップＳ１６０４において算出された領域サイズＳｉｎに基づいて、各番組の番組情報表示サイズＳｉを決定する。この決定は、例えば以下の手法によることができる。まず、番組表示サイズＳｄが、領域サイズＳｉｎ以下の番組については、Ｓｉｎ＝Ｓｉとして番組情報表示サイズを決定することができる。それ以外の番組については、１チャンネル分の番組表示サイズの合計であるＬと、算出された領域サイズＳｉｎの合計値との差分値を均等に分配して、番組情報表示サイズＳｉを決定することができる。

続くステップＳ１６０６乃至ステップＳ１６０９における処理は、図７におけるステップＳ７０５乃至ステップＳ７０８におけるものと同様であるので、省略する。

なお、上記第２の実施形態における番組情報表示領域６０４の振り分け表示を、本実施形態や第１及び第３の実施形態に適用することもできる。また、ステップＳ１６０４では、領域サイズＳｉｎを算出するのに、番組情報の情報量として番組情報に含まれる文字数を利用したが、これに限らず、データサイズ等を利用しても良い。

以上により、番組の放送時間の長さに拘わらず、番組情報表示領域６０４内にすべての番組情報を表示することができる。

［その他の実施形態］
上述の実施形態では、番組情報表示領域の配置位置が、必ずしも放送時間帯６０２の表示と一致しないこととなり、開始時間や放送時間帯を認識しにくい場合がある。そこで、図１７に示すように開始時間や放送時間帯に応じて番組表示領域６０３及び番組情報表示領域６０４を色分け表示することができる。この場合、番組の放送時間帯の視認性を格段に向上させることができる。また、チャンネルだけでなく、ジャンル毎など特定の番組を並べた表示も可能である。

さらに、上述の実施形態では、図６のようにチャンネルを横に並べた表示を行ったが、図１８のように、円柱状に３次元表示を行い、左右のチャンネル選択時に回転させて表示を行うことも可能である。これにより、単純に横に並べて配置する従来の番組表に比べ、中心でより詳しく番組を確認したいものが比較的大きく・端に表示を行うものは少し小さく表示することが可能となり、視認性が向上する。また、左右操作時に回転させて表示することにより、従来の左右操作での切換に比べ操作感も向上する。

さらにまた、上述の実施形態で使用したＥＰＧデータは、デジタル放送の放送波より生成したものを使用したが、これはインターネットのテレビガイドや、番組表サービス等により入手したデータを使用しても実現可能である。

なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。

また、本発明の目的は、前述した機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムに供給し、そのシステムがプログラムコードを読み出し実行することによっても達成される。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現し、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成する。また、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した機能が実現される場合も含まれる。

さらに、以下の形態で実現しても構わない。すなわち、記憶媒体から読み出されたプログラムコードを、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込む。そして、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行って、前述した機能が実現される場合も含まれる。

本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。

本発明の実施形態に係るＥＰＧ表示システムの構成例を示す図である。本発明の実施形態に係るテレビ装置１１の細部構成の一例を示すブロック図である。本発明の実施形態に係るリモコン装置１２の構成例を示すブロック図である。本発明の実施形態に係るリモコン装置１２の外観の一例を示す図である。本発明の実施形態における、デジタル放送波とＥＰＧデータの構成例を示す図である。本発明の実施形態における、ＥＰＧ画面の一例を示す図である。本発明の第１の実施形態に対応するテレビ装置１１におけるＥＰＧ画面表示を行うための手順の一例を示すフローチャートである。本発明の第１の実施形態に対応する、ＥＰＧデータと、番組表示サイズ及び番組情報表示サイズとの対応を示す図である。本発明の第１の実施形態に対応する電子番組表における番組表示領域６０３と番組情報表示領域６０４の配分の一例を示す図である。本発明の第２の実施形態における、ＥＰＧ画面の一例を示す図である。本発明の第２の実施形態に対応するテレビ装置１１におけるＥＰＧ画面表示を行うための手順の一例を示すフローチャートである。本発明の第２の実施形態に対応する、ＥＰＧデータと、番組表示サイズ及び番組情報表示サイズとの対応を示す図である。本発明の第２の実施形態に対応する電子番組表における番組表示領域６０３と番組情報表示領域６０４の配分の一例を示す図である。本発明の第３の実施形態に対応するテレビ装置１１におけるＥＰＧ画面表示を行うための手順の一例を示すフローチャートである。本発明の第３の実施形態に対応する、ＥＰＧデータと、番組表示サイズ及び番組情報表示サイズとの対応を示す図である。本発明の第４の実施形態に対応するテレビ装置１１におけるＥＰＧ画面表示を行うための手順の一例を示すフローチャートである。本発明のその他の実施形態に係る、ＥＰＧ画面の一例を示す図である。本発明のその他の実施形態に係る、ＥＰＧ画面の他の一例を示す図である。

Claims

電子番組表を生成する番組表生成装置であって、
前記電子番組表に表示される各番組に関する情報を取得する情報取得手段と、
前記各番組に関する情報に含まれる各番組の放送時間に関する情報に基づき、前記電子番組表において各番組の放送時間を表す第１の表示領域の大きさを決定する第１の決定手段と、
前記各番組に関する情報に基づいて、前記各番組に関する情報に含まれる各番組の内容に関する情報を前記電子番組表において表示するための第２の表示領域の大きさを決定する第２の決定手段と、
前記第１及び第２の決定手段により決定された前記第１及び第２の表示領域の大きさに基づく前記電子番組表を表示部に表示させる表示制御手段と
を備え、
前記第２の決定手段は、番組を放送するチャンネル毎に、各番組の前記第２の表示領域の大きさを均等に決定することを特徴とする番組表生成装置。
前記表示制御手段は、番組を放送するチャンネル毎に、前記電子番組表の時間軸方向に沿って、前記第１の表示領域による第１の列と、第２の表示領域による第２の列とを構成し、前記第１の列と前記第２の列とを隣接させて前記電子番組表を表示させることを特徴とする請求項１に記載の番組表生成装置。
前記表示制御手段は、前記電子番組表において、各番組の放送時間に応じて、前記第２の表示領域を異なる色で表示させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の番組表生成装置。
電子番組表に表示される各番組に関する情報を取得する情報取得工程と、
前記各番組に関する情報に含まれる各番組の放送時間に関する情報に基づき、前記電子番組表において各番組の放送時間を表す第１の表示領域の大きさを決定する第１の決定工程と、
前記各番組に関する情報に基づいて、前記各番組に関する情報に含まれる各番組の内容に関する情報を前記電子番組表において表示するための第２の表示領域の大きさを決定する第２の決定工程と、
前記第１及び第２の決定工程において決定された前記第１及び第２の表示領域の大きさに基づく前記電子番組表を表示部に表示させる表示制御工程と
を備え、
前記第２の決定工程では、番組を放送するチャンネル毎に、各番組の前記第２の表示領域の大きさを均等に決定することを特徴とする番組表生成方法。
前記表示制御工程では、番組を放送するチャンネル毎に、前記電子番組表の時間軸方向に沿って、前記第１の表示領域による第１の列と、第２の表示領域による第２の列とを構成し、前記第１の列と前記第２の列とを隣接させて前記電子番組表を表示させることを特徴とする請求項４に記載の番組表生成方法。
前記表示制御工程では、前記電子番組表において、各番組の放送時間に応じて、前記第２の表示領域を異なる色で表示させることを特徴とする請求項４または請求項５に記載の番組表生成方法。
コンピュータに請求項４乃至請求項６のいずれか１項に記載の番組表生成方法を実行させるためのコンピュータプログラム。