JP2004350269A

JP2004350269A - 電子番組ガイドの管理方法及びこれを用いたマルチメディア装置

Info

Publication number: JP2004350269A
Application number: JP2004140068A
Authority: JP
Inventors: Hoe-Seong Ha; 曾成河
Original assignee: Samsung Electronics Co Ltd
Current assignee: Samsung Electronics Co Ltd
Priority date: 2003-05-19
Filing date: 2004-05-10
Publication date: 2004-12-09
Also published as: US20040237105A1; GB0411161D0; KR20040099628A; GB2403369B; GB2403369A

Abstract

【課題】ユーザがＥＰＧフレームの大きさ、表示上の位置、またはグリッドセルの大きさを変更できるＥＰＧ管理方法、及びこれを用いたマルチメディア装置を提供する。
【解決手段】本発明による方法は、ＥＰＧ情報、及びグリッド状のＥＰＧフレームに基づいてＥＰＧ表示信号を生成するステップと、表示されたＥＰＧフレームを所定の方法で変更するステップと、変更されたＥＰＧフレームを格納するステップとを含む。また、本発明による装置は、無線または有線で受信される信号から映像及びオーディオ信号とＥＰＧ情報とを分離し、映像及びオーディオ信号をデコードするＡＶデコーダと、ＡＶデコーダで分離されたＥＰＧ情報やＥＰＧフレームを格納する格納部と、ＥＰＧ制御信号により、格納部に格納されたＥＰＧ情報やＥＰＧフレームを用いてＥＰＧ表示信号を生成するか、ＥＰＧフレームを変更するＥＰＧ制御部と、ＥＰＧ表示信号を表示する表示部とを備える。
【選択図】図５

Description

本発明は、電子番組ガイドに関し、より詳しくは、ユーザの選択により電子番組ガイドのグリッドセルの間隔、大きさ、または位置をユーザが設定できる電子番組ガイドの管理方法に関する。

韓国放送公社（ＫＢＳ）は、２００１年１１月５日から地上波デジタル本放送を実施している。このような地上波デジタル放送において、既存のアナログ放送に比べて優れた品質の映像/音声サービスを提供すると共に、新聞や雑誌に載せられていたＴＶ番組ガイドをＴＶ画面上で直接見られる電子番組ガイド(Electronic Program Guide：以下、「ＥＰＧ」と称する)も共に提供している。

デジタル放送は、映像及び音声ストリームがデジタル情報に圧縮されて放送され、受信機に必要な種々のシステム情報及び番組情報は、米国の標準方式であるＡＴＳＣ(Advanced Television Systems Committee)のＰＳＩＰ(Program and System Information Protocol)規格により圧縮されて放送される。このとき、映像、音声情報の以外のデータから放送番組に関連する情報をデコードし、ＥＰＧを通して番組関連情報を画面に表示してユーザに知らせる。

図１は、従来のＥＰＧがＴＶ画面に表示される過程を示すフローチャートである。
先ず、地上波や衛星放送などを通して受信される映像/オーディオ信号と、これと共に提供される番組情報とを受信し、番組情報を抽出する(Ｓ２)。抽出された番組情報をメモリに格納する(Ｓ４)。ユーザがＴＶ視聴中にＴＶ番組情報を見たい場合には、ＥＰＧがＴＶ画面に表示されるように、リモコンまたはＴＶに取り付けられたボタンを操作する(Ｓ６)。すると、メモリに格納されているテキスト情報である番組情報と、番組情報をＴＶ画面に配列するためのグリッド状のＥＰＧフレームとを読み込んで(Ｓ８)、ＥＰＧ画面を構成する(Ｓ１０)。構成されたＥＰＧ画面は、ＴＶ画面に表示される(Ｓ１２)。ユーザは、表示されたＥＰＧを通して様々なチャンネルのＴＶ番組の日程を確認することが可能となる。

図２は、従来の表示されたＥＰＧ画面を示す図である。
図中、横軸は、時間情報を示し、縦軸は、チャンネル情報を示す。図２では、七つのチャンネルで放映される番組情報を夜９時から夜１１時まで３０分の時間間隔で示している。現在、図２には、夜１０時にチャンネル９で放映される「ＭｕｓｉｃＢｏｘ」という番組がハイライトされている。

図３は、従来技術によりＥＰＧのセルが移動カーソルでハイライトされる移動を示している。
最初は、夜１０時にチャンネル９で放映される「ＮＥＷＳ」がハイライトされていた状態であったが、ユーザは、リモコンまたはＴＶに取り付けられたボタンの右側の移動ボタンを押すことにより、ハイライティングカーソルを右側に移動することができる。ハイライティングカーソルを最右側に移動させて、夜１１時にチャンネル９で放映される「ＴａｌｋＳｈｏｗ」をハイライトし、再び右側の移動ボタンを押すと、表示されるＥＰＧの時間範囲は、夜９時３０分から夜１１時３０分に変更され、チャンネル９の「ＮＥＷＳ」がハイライトされる。もちろん、表示されるＥＰＧの時間範囲を夜１１時３０分から深夜１時３０分までに具現することも可能である。一方、他のチャンネルの番組をハイライトしたい場合は、上下ボタンでハイライティングカーソルを移動して番組をハイライトすることができる。

あるＴＶ番組がハイライトされると、該当の番組のあらましや主人公などに対するより詳しい情報を得ることができ、ユーザは、自分の視聴したい番組の選択がより容易になる。
このようなＥＰＧは、ＴＶを視聴する人にとって雑誌や新聞などを見ることなく、ＴＶ視聴中にリモコンなどを操作して、様々なチャンネルで。ある時間にある番組が放送されているかを確認することができ、さらに、場合によっては、ハイライトされた番組に関するより詳しい情報を提供することにより、ＴＶ視聴者の所望の番組の選択を助ける。即ち、ＥＰＧは、ユーザが短い時間内に視聴しようとする番組の放映されるチャンネルや時間を手軽に確認できるように助ける。

しかし、図１〜図３で説明した従来のＥＰＧ画面は、ＴＶ番組が放映される時間を表示するためのグリッドセルの大きさが一定となっているため、ユーザにとって重要なハイライト部分の以外の部分に対しても、ハイライトと同じ程度のテキスト情報が提供されるという問題点があった。従って、同じ大きさのＥＰＧであれば、関心のある部分と関心のない部分とが同じ比重で画面に表示され、実際に、関心のある部分の情報をＥＰＧ画面上で小さく表示するか、関心の少ない部分に対する情報を不必要に大きく表示するという問題点があった。

本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、ＥＰＧのグリッドセルの大きさをユーザが変更できる方法を提供し、かつ、ＴＶ視聴中でもＥＰＧを表示できるように、ＥＰＧフレームの大きさや位置をユーザが変更できる方法を提供することを目的とする。
また、本発明は、ユーザがＥＰＧのグリッドセルの間隔、大きさ、及び位置などを管理できるＥＰＧの表示されるマルチメディア装置を提供することを他の目的とする。

上記の目的を達成するため、本発明による電子番組ガイドの管理方法は、電子番組ガイド情報(ＥＰＧ情報)、及びグリッド状の電子番組ガイドフレーム(ＥＰＧフレーム)に基づいて電子番組ガイド表示信号(ＥＰＧ表示信号)を生成するステップと、前記ＥＰＧ表示信号により、表示されたＥＰＧフレームを所定の方法で変更するステップと、前記変更されたＥＰＧフレームを格納するステップとを含むことを特徴とする。
前記ＥＰＧフレームは、グリッドセルの大きさを調整したり、大きさを調整したり、表示上の位置を調整したりすることで変更できるし、このようなＥＰＧフレームの変更は、ユーザのリモコン操作で調整することができる。

また、本発明によるマルチメディア装置は、無線または有線で受信される信号から映像及びオーディオ信号とＥＰＧ情報とを分離し、前記映像及びオーディオ信号をデコードするＡＶデコーダと、前記ＡＶデコーダで分離されたＥＰＧ情報、及びＥＰＧフレームを格納する格納部と、ＥＰＧ制御信号により、前記格納部に格納されているＥＰＧ情報やＥＰＧフレームを用いてＥＰＧ表示信号を生成するか、前記格納部に格納されているＥＰＧフレームを変更するＥＰＧ制御部と、前記ＥＰＧ表示信号を表示する表示部とを備えることを特徴とする。
ユーザは、リモコンのボタン操作でＥＰＧ制御信号を発生することができる。

上述のように、本発明によると、ユーザがＥＰＧフレームのグリッドセルの大きさを直接変更できるため、ＥＰＧフレームの中央部を広く調整することが可能となり、ＥＰＧ画面上でハイライトされたセルが中央に位置するように調節することにより、ハイライト部分が目立てる効果がある。また、本発明によると、ハイライティングカーソルの移動に合わせてグリッドの間隔を自動的に調節できるように具現することができるため、ハイライトに該当する番組の情報を最も多く表示することができる。

また、本発明によると、表示されるＥＰＧフレームの大きさや表示上の位置を変更できるため、ＥＰＧフレームを小さく調整してマルチメディア装置の表示画面の一隅に表示することにより、ユーザは、ＴＶ視聴中でもそれほど支障なくＴＶ番組を確認することができる効果がある。

以下、本発明の好ましい実施の形態を、添付図面に基づいて詳しく説明する。
図４は、本発明の一実施の形態のＥＰＧを利用するマルチメディア装置のブロック図である。
図４を参照すると、マルチメディア装置は、所望のチャンネルを選択するチューナー１０と、チューナーから受信した信号を映像及びオーディオデータに復元するＡＶデコーダ２０と、番組情報及びＥＰＧフレームを格納する格納部４０と、ＥＰＧ制御信号を受信してＥＰＧフレームを変更するＥＰＧ制御部３０と、ＥＰＧ制御部３０から受信したＥＰＧデータと、ＡＶデコーダ２０から受信した映像及びオーディオデータとに基づいて表示信号を生成する表示信号生成部５０と、表示信号生成部５０から受信した表示信号に基づいて表示する表示部６０とを備えている。

チューナー１０は、アンテナ(図示せず)を介して入力される無線信号、及びケーブル(図示せず)を介して入力される有線信号の中から所望のチャンネルの信号を選択する。無線入力または有線入力される信号には、映像及びオーディオ信号があり、その他にシステム制御のための同期信号のような付加信号及びＥＰＧを構成するための番組情報などが載せられている。

ＡＶデコーダ２０は、チューナー１０で選択されたチャンネルの信号を受信して、映像及びオーディオ信号を抽出し、さらに、番組情報を抽出する。デジタル放送のための映像及びオーディオ信号は、多くの場合、情報量を減らすために、ＭＰＥＧ２のような圧縮手法でコーディングして伝送しているが、ＡＶデコーダ２０は、所定の方法でコーディングされた映像及びオーディオ信号をデコードして映像及びオーディオデータを復元する。

ＥＰＧ制御部３０は、ＡＶデコーダ２０で抽出された番組情報を受信して格納部４０に格納し、ユーザがＥＰＧメニューを選択するとき、格納部４０に格納された番組情報をローディングしてＥＰＧデータを構成する。ＥＰＧデータは、テキスト情報の番組情報及びＥＰＧフレームに基づいてＥＰＧ制御部３０により構成され、表示信号生成部５０に転送される。一方、ＥＰＧ制御部３０は、ユーザの選択により、ＥＰＧフレームのグリッドセルの間隔、大きさ、または位置を変更することができ、変更されたＥＰＧフレームを格納部４０に格納する。ユーザは、リモコンまたはマルチメディア装置に取り付けられたボタンなどを使用してＥＰＧを選択することができ、ＥＰＧフレームを変更する制御信号を発生することができる。

表示信号生成部５０は、デジタルデータの映像及びオーディオデータやＥＰＧデータを受信して表示信号を生成する。生成された表示信号は、表示部６０に印加されて表示される。表示部６０は、陰極線管ＣＲＴ(Cathode Ray Tube)、またはプラズマ表示パネルＰＤＰ(Plasma Display Panel)であっても良い。一方、表示信号生成部５０は、映像及びオーディオデータを受信せず、ＥＰＧデータのみを受信して表示信号を生成するか、ＥＰＧデータを受信せず、映像及びオーディオデータのみを受信して表示信号を生成することができる。前者の場合は、ユーザがＴＶを視聴せず、ＴＶ番組のみを確認するか、またはＥＰＧフレームを変更する場合に該当する。

図５は、本発明の一実施の形態によりＥＰＧがマルチメディア装置に表示される過程を示すフローチャートである。
先ず、ＥＰＧを画面に表示するために、無線入力または有線入力される信号から番組情報を抽出する(Ｓ１０２)。番組情報は、テキスト形態の情報であって、ＴＶチャンネルや番組放映時間を含んでいる。抽出された番組情報は、メモリに格納し、いつでもユーザがＥＰＧを見られるようにしている(Ｓ１０４)。ユーザがＥＰＧ画面を見ようとしてリモコンなどの操作でＥＰＧメニューを選択する(Ｓ１０６)と、メモリに格納されている番組情報やＥＰＧフレームを読み込み(Ｓ１０８)、これらに基づいてＥＰＧ画面を構成するためのＥＰＧデータを生成する(Ｓ１１０)。ＥＰＧ画面を構成するときには、ＥＰＧフレームグリッドの各セルの大きさに合わせてテキストを挿入することが好ましい。例えば、セルの大きさが小さいと、セルに合わせてテキストフォントの大きさを小さくするか、テキストの一部を省略することができる。逆に、セルの大きさが大きいと、テキストフォントの大きさを大きくするか、番組情報から提供されるより多い情報をセルに挿入することができる。ＥＰＧ画面が構成されると(Ｓ１１０)、ＥＰＧを表示部に表示する(Ｓ１１２)。一方、ユーザは、自分にとって見やすい形態にＥＰＧフレームを変更することができるが、このとき、ＥＰＧフレームの大きさを変更せず、グリッドセルの大きさを調整したり、ＥＰＧフレームの大きさを変更したり、ＥＰＧフレームの表示上の位置を変更したりすることができる(Ｓ１１４)。このような変更は、ユーザがリモコンのボタン操作で行ったり、マルチメディア装置に取り付けられたボタンの操作で行ったりすることでできるが、これらに限定されるものではない。ＥＰＧフレームが変更されると(Ｓ１１４)、変更された状態を維持するために格納する(Ｓ１１６)。ＥＰＧフレームが変更されるときには、常に格納するように具現することもできるが、本発明は、これに限定されるものでなく、ユーザの所望する場合のみに格納することも本発明の基本的な技術的思想を逸脱するものではない。

図６は、中心部のセルが大きくなるようにグリッドの調整されているＥＰＧ画面を示す図であり、図７の（ａ）は、中心部のセルが大きくなるようにグリッドが調整されているＥＰＧでのハイライティングカーソルの移動を示す図である。
図２と比較して図６のＥＰＧは、中心部が広くなっていることが分かる。即ち、ユーザは、関心のある番組に関する情報をさらに得ようとする点と、迅速な検索を行うときには、実際に、どのような番組があるかを認知できると、検索が可能であるという点を考慮して中心部を広く構成した。図６には、小さなのセル、例えば、１１時のチャンネル９の番組は、「ＴａｌｋＳ」に表示されている。ここで、一部のテキストが省略されて、「ＴａｌｋＳ」に表示されているが、ユーザは、「ＴａｌｋＳｈｏｗ」であることを認知できるため、検索にはそれほど支障がない。図７（ａ）に示す本発明の一実施形態においては、ハイライトが常に中央に置かれるように具現されているが、これは、関心のある番組に関する情報をより十分に表示するためである。前記「ＴａｌｋＳ」と表示された部分がどのような番組であるかを知りたいときは、ユーザは、「ＴａｌｋＳ」のセルを選択すれば良いし、そうすると、「ＴａｌｋＳｈｏｗ」というフルテキストが提供される。図７（ａ）を参照してハイライティングカーソルの移動を説明すると、「ＭｕｓｉｃＢｏｘ」がハイライトされている状態で右側の「Ｃａｍｐａｉｇｎ」にハイライティングカーソルを移動させると、ハイライトの「Ｃａｍｐａｉｇｎ」は、最も広いセルを持つ中央に位置するようになる。即ち、選択してハイライトされたセルは、どのような番組が選択されても常に中央に位置するようになる。

一方、本発明では、ハイライトされたセルを常に中央に置くことなく、ハイライティングカーソルの移動に合わせてＥＰＧグリッドセルの大きさを調整することも可能であるが、図７（ｂ）は、ハイライティングカーソルの移動によって、ハイライトされたセルが広くなるようにグリッドが調整される様子を示している。即ち、夜１０時のチャンネル９の番組である「ＭｕｓｉｃＢｏｘ」でハイライトを右側にセル一つ分シフトすると、夜１０時３０分のチャンネル９の番組である「Ｃａｍｐａｉｇｎ」のセルの大きさが最も大きいＷ０に幅が広くなり、既存にハイライトされていた「ＭｕｓｉｃＢｏｘ」のセルは、幅がＷ１に小さくなり、これに合わせて「ＭｕｓｉｃＢ」が画面に表示される。ハイライティングカーソルの移動と関連して、上記では、セルの大きさに合わせてテキストの一部を省略することが述べられているが、表示されるテキストのフォントの大きさを調節する方法も本発明の基本的な技術的思想の範囲内にあるものである。

図８は、ＥＰＧのグリッドセルの大きさの調整例を示す図であり、ここで、横軸は、時間を、縦軸は、チャンネルを示す。図示のように、ユーザは、リモコンのボタン操作などでグリッドセルの間隔を調整することができる。図８は、従来のＥＰＧフレームのグリッドセルの大きさを本発明の方法により調整した例を示す図であり、図８では、横軸や縦軸の間隔を共に調整したＥＰＧフレームを示すが、本発明は、これに限定されるものでなく、横軸に対してのみ間隔の調整を行うことも可能である。ＥＰＧフレームのグリッドセルの大きさが調整されると、各セルに挿入される番組情報のテキストをセルの大きさに合わせて適切に調整することが好ましい。例えば、小さいセルの場合には、テキストのフォントの大きさを小さくすることも可能であり、テキストの一部を省略することも可能である。

図９は、ＥＰＧフレームの大きさの調整例を示す図であり、図１０は、小さい大きさに調整されたＥＰＧフレームの表示上の位置変化を示す図である。
図９では、ＥＰＧフレームの大きさを小さく変更した調整例を示し、図示のように、ＥＰＧフレームの大きさを小さく変更するときには、セルの数を減らす方法で具現することができるが、セルの大きさを小さくして具現するか、両方とも適用して具現することもできる。もちろん、セルの大きさに合わせて番組情報のテキストを調整することが好ましい。図１０は、小さくなったＥＰＧを表示画面上の一隅に移した様子を示す図である。ユーザは、小さくなったＥＰＧを表示部上に表示した状態でもそれほど支障なくＴＶ視聴することが可能である。

以上のように、上記実施の形態を参照して詳細に説明され図示されたが、本発明は、これに限定されるものでなく、このような本発明の基本的な技術的思想を逸脱しない範囲内で、当業界の通常の知識を有する者にとっては、他の多くの変更が可能であろう。
また、本発明は、添付の特許請求の範囲により解釈されるべきであることは言うまでもない。

従来のＥＰＧがＴＶ画面に表示される過程を示すフローチャートである。従来の表示されたＥＰＧ画面を示す図である。従来のＥＰＧでのハイライティングカーソルを移動させることによりセルがハイライトされることを示す図である。本発明の一実施の形態のＥＰＧを利用するマルチメディア装置のブロック図である。本発明の一実施の形態によりＥＰＧがマルチメディア装置に表示される過程を示すフローチャートである。中心部セルが大きくなるようにグリッドの調整されたＥＰＧ画面を示す図である。（ａ）は、中心部のセルが大きくなるようにグリッドの調整されたＥＰＧでのハイライト移動を示す図であり、（ｂ）は、ハイライティングカーソルの移動によってハイライトされたセルが広くなるようにグリッドが調整される様子を示す図である。ＥＰＧのグリッドの調整例を示す図である。ＥＰＧフレームの大きさの調整例を示す図である。小さい大きさに調整されたＥＰＧフレームの表示上の位置変化を示す図である。

符号の説明

１０…チューナー
２０…ＡＶデコーダ
３０…ＥＰＧ制御部
４０…格納部
５０…表示信号生成部
６０…表示部

Claims

ＥＰＧ(電子番組ガイド)情報及びグリッド状のＥＰＧフレームに基づいてＥＰＧ表示信号を生成するステップと、
前記ＥＰＧ表示信号により表示されたＥＰＧフレームを所定の方法で変更するステップと、
前記変更されたＥＰＧフレームを格納するステップと
を含むことを特徴とする電子番組ガイドの管理方法。
前記ＥＰＧフレームは、所定の方向のグリッドセルの大きさを調整することにより変更されることを特徴とする請求項１に記載の電子番組ガイドの管理方法。
前記グリッドセルの大きさの調整により変更されたＥＰＧフレームは、所定のＥＰＧセル領域を最も大きくすることを特徴とする請求項２に記載の電子番組ガイドの管理方法。
ハイライティングカーソルの移動により隣接したグリッドセルの大きさが自動的に調整され、ＥＰＧのセルのうち、ハイライトされているセルの大きさが最も大きくなることを特徴とする請求項３に記載の電子番組ガイドの管理方法。
前記ＥＰＧフレームのグリッドセルの大きさの調整により中央部のセルが最も大きくなり、常に中央部のセルにハイライトが位置することを特徴とする請求項２に記載の電子番組ガイドの管理方法。
前記ＥＰＧフレームは、表示されるＥＰＧフレームの大きさを調整することにより変更されることを特徴とする請求項１に記載の電子番組ガイドの管理方法。
前記ＥＰＧフレームは、ＥＰＧフレームの表示上の位置を調整することにより変更されることを特徴とする請求項１または４のいずれか一つに記載の電子番組ガイドの管理方法。
前記ＥＰＧフレームは、ユーザのリモコンボタンの操作による信号により変更されることを特徴とする請求項１に記載の電子番組ガイドの管理方法。
無線または有線で受信される信号から映像及びオーディオ信号とＥＰＧ情報とを分離し、前記映像及びオーディオ信号をデコードするＡＶデコーダと、
前記ＡＶデコーダで分離されたＥＰＧ情報、及びＥＰＧフレームを格納する格納部と、
ＥＰＧ制御信号により、前記格納部に格納されているＥＰＧ情報、及びＥＰＧフレームを用いてＥＰＧ表示信号を生成するか、前記格納部に格納されているＥＰＧフレームを変更するＥＰＧ制御部と、
前記ＥＰＧ表示信号によりＥＰＧを表示する表示部と
を備えることを特徴とするマルチメディア装置。
前記ＥＰＧ制御信号は、ユーザのリモコンボタンの操作で発生することを特徴とする請求項９に記載のマルチメディア装置。