JP4139977B2 - Ｅｐｇ受信装置及び方法、並びに記録媒体 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、EPG受信装置及び方法、並びに記録媒体に関し、特に、視聴者が未来の番組にリマインダーを付けており、その番組の放送開始直前に違うチャンネルの番組を視聴していた場合、モニタに表示して認識させるようにした、EPG受信装置及び方法、並びに記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、我が国においても、デジタル衛星放送が開始され、１００チャンネル以上の多くのチャンネルで番組を提供することができるようになってきた。このようにチャンネルの数が多くなると、多くの番組の中から、視聴者が所望の番組を適切に選択するのが不便となる。そこで、EPG（Electronic Program Guide：電子番組ガイド）データを、本来の番組の情報とは別に送信し、視聴者が、このEPGを元に、所望の番組を選択することができるようになされている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のデジタル衛星放送においては、EPGは放送局から送信される映像の上にオーバーラップして表示されるため、映像の大部分がEPGで被われることになり、視聴者がEPGを操作する場合、映像が見にくいという課題があった。
【０００４】
また、EPGデータは、全チャンネルのほぼ一週間分が、衛星に内蔵されているいくつかのトランスポンダ（衛星中継器）を経由して送信されてくるため、視聴者がEPGを操作する際、映像が一時ブラックアウトすることがあるという課題があった。
【０００５】
さらに、従来のデジタル衛星放送のON/OFFタイマー機能においては、設定した時間になると、受像機が自動で該当のチャンネルに切り替えるため、視聴者が現在選局しているチャンネルの番組を継続して見ることができないという課題があった。
【０００６】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、リマインダー機能により、該当番組の放送開始直前に、視聴者に対して受像機の表示で知らせることで、視聴者がチャンネルを切り替えるかどうか判断できるようにするものである。また、リマインダー機能が複数の番組にはたらくようにし、もって、ダブルブッキングを可能とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のEPG受信装置は、番組の放送予定を表すEPGを受信する受信手段と、受信手段が受信したEPGに放送予定が示されている番組の所定の番組を予約する指示を入力する入力手段と、入力手段で入力された所定の番組を予約する指示に基づいて、所定の番組を予約する予約手段と、予約手段で予約された番組の中で放送時間が重複する番組が複数存在する場合、放送時間が重複する複数の番組が始まる前に、複数の番組のそれぞれについて、番組が始まることを知らせる情報を同時に表示させる表示制御手段と、表示制御手段が指示する画面を表示する表示手段とを備え、表示制御手段は、複数の番組のうちの、入力手段で入力された所定の指示に対応する番組を表示させることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載のEPG受信方法は、番組の放送予定を表すEPGを受信する受信ステップと、受信ステップで受信したEPGに放送予定が示されている番組の所定の番組を予約する指示を入力する入力ステップと、入力ステップで入力された所定の番組を予約する指示に基づいて、所定の番組を予約する予約ステップと、予約ステップで予約された番組の中で放送時間が重複する番組が複数存在する場合、放送時間が重複する複数の番組が始まる前に、複数の番組のそれぞれについて、番組が始まることを知らせる情報を同時に表示させる表示制御ステップと、表示制御ステップで指示する画面を表示する表示ステップとを含み、表示制御ステップで、複数の番組のうちの、入力ステップで入力された所定の指示に対応する番組を表示させることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の記録媒体は、番組の放送予定を表すEPGを受信する受信ステップと、受信ステップで受信したEPGに放送予定が示されている番組の所定の番組を予約する指示を入力する入力ステップと、入力ステップで入力された所定の番組を予約する指示に基づいて、所定の番組を予約する予約ステップと、予約ステップで予約された番組の中で放送時間が重複する番組が複数存在する場合、放送時間が重複する複数の番組が始まる前に、複数の番組のそれぞれについて、番組が始まることを知らせる情報を同時に表示させる表示制御ステップと、表示制御ステップで指示する画面を表示する表示ステップとを含み、表示制御ステップで、複数の番組のうちの、入力ステップで入力された所定の指示に対応する番組を表示させる処理を実行させるプログラムを記録する。
【００１０】
請求項１に記載のEPG受信装置においては、受信手段が、番組の放送予定を表すEPGを受信し、入力手段が、受信手段が受信したEPGに放送予定が示されている番組の所定の番組を予約する指示を入力し、予約手段が、入力手段で入力された所定の番組を予約する指示に基づいて、所定の番組を予約し、表示制御手段が、予約手段で予約された番組の中で放送時間が重複する番組が複数存在する場合、放送時間が重複する複数の番組が始まる前に、複数の番組のそれぞれについて、番組が始まることを知らせる情報を同時に表示させ、表示手段が、表示制御手段が指示する画面を表示する。表示制御手段が、複数の番組のうちの、入力手段で入力された所定の指示に対応する番組を表示させる。
【００１１】
請求項２に記載のEPG受信方法及び請求項３に記載の記録媒体においては、受信ステップで、番組の放送予定を表すEPGを受信し、入力ステップで、受信ステップで受信したEPGに放送予定が示されている番組の所定の番組を予約する指示を入力し、予約ステップで、入力ステップで入力された所定の番組を予約する指示に基づいて、所定の番組を予約し、表示制御ステップで、予約ステップで予約された番組の中で放送時間が重複する番組が複数存在する場合、放送時間が重複する複数の番組が始まる前に、複数の番組のそれぞれについて、番組が始まることを知らせる情報を同時に表示させ、表示ステップで、表示制御ステップで指示する画面を表示する。表示制御ステップで、複数の番組のうちの、入力ステップで入力された所定の指示に対応する番組を表示させる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、特許請求の範囲に記載の発明の各手段と、以下の実施の形態との対応関係を明らかにするために、各手段の後の括弧内に、対応する実施の形態（但し一例）を付加して本発明の特徴を記述すると、次のようになる。但し、勿論この記載は、各手段を記載したものに限定することを意味するものではない。
【００１３】
請求項１に記載のEPG受信装置は、番組の放送予定を表すEPGを受信する受信手段（例えば、図２に示すチューナ４１）と、受信手段が受信したEPGに放送予定が示されている番組の所定の番組を予約する指示を入力する入力手段（例えば、図２に示すリモートコントローラ６１）と、入力手段で入力された所定の番組を予約する指示に基づいて、所定の番組を予約する予約手段（例えば、図２に示すコントロール CPU ４４）と、予約手段で予約された番組の中で放送時間が重複する番組が複数存在する場合、放送時間が重複する複数の番組が始まる前に、複数の番組のそれぞれについて、番組が始まることを知らせる情報を同時に表示させる表示制御手段（例えば、図２に示すコントロールCPU４４）と、表示制御手段が指示する画面を表示する表示手段（例えば、図２に示すモニタ６２）とを備え、表示制御手段は、複数の番組のうちの、入力手段で入力された所定の指示に対応する番組を表示させることを特徴とする。
【００１４】
図１は、本発明のEPG送信装置の構成例を示している。このEPG送信装置は、番組生成部１１において、放送する番組のデータ（オーディオデータとビデオデータ）が生成される。メインシステムプロセッサ１２は、番組生成部１１から供給された番組データをエンコーダ１３に供給し、エンコードさせるとともに、システム情報プロセッサ１５、オペレーションシステムプロセッサ１６、EPGシステムプロセッサ１７、マルチプレクサ１４などに、基準クロック、時刻情報などを生成し、供給する。エンコーダ１３は、メインシステムプロセッサ１２を介して番組生成部１１より供給された番組データを、例えば、MPEG方式などの方式に従ってエンコードし、マルチプレクサ１４に出力している。
【００１５】
システム情報プロセッサ１５は、伝送信号に必要なシステム情報を生成し、マルチプレクサ１４に出力している。オペレーションシステムプロセッサ１６は、図示せぬキーボード、マウスなどからの入力に対応する指令を処理し、必要に応じて、メインシステムプロセッサ１２に出力するようになされている。
【００１６】
EPGデータ供給部１８は、EPGデータを生成し、これを編集部１９に出力するようになされている。編集部１９は、供給されたEPGデータを編集する。EPGシステムプロセッサ１７は、メインシステムプロセッサ１２より供給される信号に同期して、編集部１９より供給されるEPGデータを処理し、マルチプレクサ１４に出力している。マルチプレクサ１４は、エンコーダ１３より供給されるオーディオデータとビデオデータよりなる番組データと、EPGシステムプロセッサ１７より供給されるEPGデータとを合成し、トランスポートストリームとして、図示せぬ衛星に出力するようになされている。
【００１７】
図２は、図１に示したEPG送信装置から衛星を介して送信されたデータを受信するEPG受信装置の構成例を示している。このEPG受信装置は、チューナ４１により、衛星を介して伝送されてきた電波を受信し、受信信号を復調部４２に出力するようになされている。復調部４２は、チューナ４１により供給された信号を復調し、復調信号をデマルチプレクサ４３に出力している。デマルチプレクサ４３は、復調部４２より入力されたデータから、番組データを構成するオーディオデータとビデオデータを抽出するとともに、EPGデータを抽出する。オーディオデータはオーディオデコーダ４６に、ビデオデータはビデオデコーダ４５に、そして、EPGデータはコントロールCPU４４に、それぞれ供給するようになされている。
【００１８】
オーディオデコーダ４６は、入力されたオーディオデーダをデコードし、この受信装置に接続されている、例えば、VCR（Video Cassette Recorder）６３やモニタ６２に出力するようになされている。ビデオデコーダ４５は、入力されたビデオデータをデコードし、ディスプレイコンバータ４７に出力している。ディスプレイコンバータ４７は、コントロールCPU４４からの制御に対応してビデオデコーダ４５より供給されたビデオデータに基づく画像の大きさを所定の大きさに縮小し、ディスプレイプロセッサ４８に出力している。また、ディスプレイコンバータ４７は、画像の大きさを縮小していないビデオデータ信号をVCR６３に出力している。
【００１９】
OSD制御部４９は、コントロールCPU４４により制御され、ビデオデータに重畳表示するためのOSD（On Screen Display）データを生成し、ディスプレイプロセッサ４８に出力している。ディスプレイプロセッサ４８は、コントロールCPU４４の制御のもと、ディスプレイコンバータ４７より供給されたビデオデータに、OSD制御部４９より供給されたOSDデータを合成し、モニタ６２に出力するようになされている。
【００２０】
EPGデータメモリ５１は、コントロールCPU４４が、デマルチプレクサ４３より供給を受けたEPGデータを記憶する。プログラムメモリ５２は、コントロールCPU４４が各種の処理を実行する上において必要なプログラムを記憶する。ワークメモリ５３は、コントロールCPU４４が各種の処理を実行する上において必要なデータやプログラムなどを適宜記憶させる。操作ユニット５４は、リモートコントローラ６１から入力された赤外線信号、あるいは受信装置の本体に設けられているボタン、スイッチなど（図示せず）からの入力を取り込み、その検出信号をコントロールCPU４４に出力している。
【００２１】
図３は、ディスプレイコンバータ４７の構成例を示している。ディスプレイサイズコンバータ８１は、ビデオデコーダ４５より供給された輝度信号Ｙ、色差信号Ｃｂ（Ｂ−Ｙ），Ｃｒ（Ｒ−Ｙ）で構成される１画面のサイズを、コントロールCPU４４からの指令に対応して、所定の大きさに縮小し、ビデオエンコーダ８２に出力している。ビデオエンコーダ８２は、ディスプレイサイズコンバータ８１より入力されたビデオデータを、例えば、NTSC方式のビデオデータに変換した後、Ｄ／Ａ変換器８３に出力している。Ｄ／Ａ変換器８３は、入力されたビデオデータをＤ／Ａ変換して、ディスプレイプロセッサ４８に出力している。ディスプレイプロセッサ４８は、入力されたビデオデータを処理して、上述したように、OSD制御部４９から供給されるEPGに対応するシンボル（図形）などを合成して、モニタ６２に出力するようになされている。
【００２２】
一方、ビデオデコーダ４５より入力されたビデオデータは、ビデオエンコーダ８４によりNTSC方式のビデオデータに変換され、Ｄ／Ａ変換器８５で、さらにアナログ信号に変換され、VCR６３に供給されている。このVCR６３に供給されるビデオ信号は、ディスプレイプロセッサ４８を介さないので、EPGを含まないビデオ信号となる。
【００２３】
ディスプレイコンバータ４７にはまた、ディスプレイサイズコンバータ８１が、ディスプレイサイズを変更処理するのに、画像データを一次的に記憶するメモリとしてのSDRAM９１が接続されている。
【００２４】
次にその動作について説明する。番組生成部１１で生成された番組データは、メインシステムプロセッサ１２を介してエンコーダ１３に供給され、エンコードされる。一方、EPGデータ供給部１８は、例えば、放送が予定されている２週間分の番組のEPGデータを生成し、これを編集部１９に出力する。編集部１９では、EPGデータの編集処理が実行される。
【００２５】
EPGシステムプロセッサ１７は、編集部１９より供給されたEPGデータを所定のフォーマットに処理した後、マルチプレクサ１４に出力する。
【００２６】
マルチプレクサ１４は、エンコーダ１３より供給された番組データと、EPGシステムプロセッサ１７より供給されたEPGデータとをそれぞれパケット化し、トランスポートストリームとして合成し、衛星に向けて送信する。
【００２７】
受信装置においては、リモートコントローラ６１、又は操作ユニット５４からの指令に対応して、コントロールCPU４４がチューナ４１を制御し、衛星の所定のトランスポンダの信号を受信させる。復調部４２は、チューナ４１が出力する信号を復調し、復調信号をデマルチプレクサ４３に出力する。デマルチプレクサ４３は、復調部４２から供給されたデータから、オーディオデータ、ビデオデータ、及びEPGデータをそれぞれ抽出し、オーディオデコーダ４６、ビデオデコーダ４５、及びコントロールCPU ４４に、それぞれ出力する。
【００２８】
オーディオデコーダ４６は、入力されたオーディオデーダのパケットをデコードし、VCR６３とモニタ６２に出力する。ビデオデコーダ４５は、入力されたビデオデータのパケットをデコードし、ディスプレイコンバータ４７に出力する。
【００２９】
ディスプレイコンバータ４７のディスプレイサイズコンバータ８１は、入力されたビデオデータをSDRAM９１に記憶させ、コントロールCPU４４からの指令に対応するディスプレイサイズに変更する処理を実行する。そして、所定のディスプレイサイズに変更されたビデオデータは、ビデオエンコーダ８２において、NTSC方式のビデオデータに変換された後、Ｄ／Ａ変換器８３でＤ／Ａ変換され、ディスプレイプロセッサ４８に入力される。
【００３０】
また、ディスプレイコンバータ４７のビデオエンコーダ８４は、ビデオデコーダ４５から入力されたビデオデータを、ディスプレイサイズを変更することなく、NTSC方式のビデオデータにエンコードし、Ｄ／Ａ変換器８５に出力する。Ｄ／Ａ変換器８５は、入力されたビデオデータをＤ／Ａ変換し、VCR６３に出力する。
【００３１】
コントロールCPU４４は、デマルチプレクサ４３より供給を受けたEPGデータをEPGデータメモリ５１に記憶させる。
【００３２】
そして、リモートコントローラ６１、又は操作ユニット５４から、所定の指令が入力されたとき、コントロールCPU４４は、EPGデータメモリ５１に記憶されているEPGデータを読み出し、OSD制御部４９に出力する。OSD制御部４９は、入力されたEPGデータを画像データに変換し、ディスプレイプロセッサ４８に出力する。ディスプレイプロセッサ４８は、OSD制御部４９から供給された画像データを単独で、あるいはディスプレイコンバータ４７より供給されたビデオ画像データに重畳して、モニタ６２に出力する。これにより、モニタ６２にEPGの画像が表示される。
【００３３】
以上のようにして、リモートコントローラ６１のEPGボタンが押されると、モニタ６２には、例えば、図４に示すようなＬ字型のEPGが表示される。図４（Ａ）がEPGボタンが押される前のモニタ画面で、図４（Ｂ）がEPGボタンが押された後のモニタ画面である。さらに図４（Ｂ）を具体的に説明したのが図５である。この例においては、左側Ｌ字型にEPGが表示され、右側上方に、縮小された画像１０２が表示されている。この画像縮小処理は、上述したディスプレイコンバータ４７のディスプレイサイズコンバータ８１により実行される。
【００３４】
EPGの表示部１０１には、現在選局中のチャンネル（ここではＣＨ７）の番組表が表示されている。番組表の中の左側の数字６乃至１０は放送時間を表している。また、番組表の上側のチャンネルは、リモートコントローラ６１の決定ボタンの左右操作により随時変えることができるようになっている。さらに、リモートコントローラ６１の決定ボタンの上下操作によりポインタ（図５において黒く示されている）を移動させて、内容や放送時間等を確認したい番組を選択することができる。
【００３５】
番組の画像１０２の下側の表示部１０３には、上述の表示部１０１上においてポインタが示す番組の説明が表示されている。さらに、その下側の表示部１０４には、選局中のチャンネルでこれから放送される番組等の宣伝が表示される。
【００３６】
次に、図５に示すようなEPGを、モニタ６２に表示させる場合のコントロールCPU４４の処理を、図６のフローチャートを参照して説明する（又は、この処理は、OSD制御部４９に実行させるようにすることもできる）。最初にステップＳ１において、コントロールCPU４４は、OSD制御部４９のVRAM（図示せず）上に、図５に示すようなEPGの枠を描画させる。次に、ステップＳ２に進み、コントロールCPU４４は、EPGデータメモリ５１から表示すべき番組の情報を読み取る。ステップＳ３において、コントロールCPU４４は、ステップＳ２で読み取った番組のタイトルを対応する時刻に合わせて、OSD制御部４９の内蔵するVRAM上に描画させる。
【００３７】
次に、ステップＳ４において、枠の全ての表示部に対するタイトルが描画されたか否かが判定され、まだ、描画されていない表示部が残っている場合には、ステップＳ２に戻り、それ以降の処理が繰り返し実行される。そして、ステップＳ５において、枠の全ての表示部に対するタイトルの描画が完了したと判定された場合、ステップＳ５に進み、コントロールCPU４４は、OSD制御部４９を制御し、VRAMに描画された画像データを読み出し、ディスプレイプロセッサ４８を介して、モニタ６２に出力表示される。これにより、図５に示すようなEPGが、モニタ６２に表示される。
【００３８】
尚、Ｌ字型のEPG表示は図５に示す以外に、図７（Ａ），（Ｂ），又は（Ｃ）のように表示することも可能である。
【００３９】
図８は、リマインダー（視聴予約）機能をもつEPG画面の一例を示している。視聴予約の一連の動作を説明する。EPGから予約したい番組を選び、リモートコントローラ６１の決定ボタンを押す。この例では、番組Ｇが予約されている（図８（Ａ））。その後、視聴者が別のチャンネル（ＣＨ９）で番組を視聴していた場合、前述の予約番組の放送時間直前になると、リマインダー機能が働き、画面下側に予約番組の放送時間が近づいていることが表示される。（図８（Ｂ））。視聴者は、予約番組を視聴したい場合、リモートコントローラ６１の決定ボタンを押すことにより、画面が予約番組に切り替わる。
【００４０】
図９は、複数の視聴予約をした場合のEPG画面の一例を示している。EPGから予約したい番組を複数選び、リモートコントローラ６１の決定ボタンを押す。この例では、番組Ｇと番組Ｋが予約されている（図９（Ａ））。その後、視聴者が別のチャンネル（ＣＨ９）で番組を視聴していた場合、前述の予約番組の放送時間直前になると、リマインダー機能が働き、画面下側に予約番組の放送時間が近づいていることが表示される。（図９（Ｂ））。視聴者は、予約番組を視聴したい場合、リモートコントローラ６１の決定ボタンを押すことにより、画面が予約番組に切り替わる。
【００４１】
以上、本実施の形態においては、送信装置から受信装置に対して、衛星を介して信号を送信するようにしたが、この他、地上波で信号を送信したり、CATVなどのケーブルを介して送信する場合にも、本発明は適用することが可能である。
【００４２】
尚、本発明においてシステムとは、複数の装置、手段などで構成される全体の装置を意味するものとする。
【００４３】
尚、本明細書中において、上記処理を実行するコンピュータプログラムをユーザに提供する提供媒体には、磁気ディスク、CD-ROMなどの情報記録媒体の他、インターネット、ディジタル衛星などのネットワークの伝送媒体も含まれる。
【００４４】
【発明の効果】
以上の如く、請求項１に記載のEPG 受信装置、請求項２に記載のEPG受信方法、及び請求項３に記載の記録媒体によれば、予約された番組の放送開始直前に視聴者に知らせるようにしたので、視聴者がチャンネルを切り替えるかどうか判断することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した送信装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明を適用した受信装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】図２のディスプレイコンバータ４７の構成例を示すブロック図である。
【図４】 EPG 画面を説明するための図である。
【図５】 EPG 画面の表示例を示す図である。
【図６】 EPG表示処理のフローチャートである。
【図７】Ｌ字型のEPG 画面の表示例を示す図である。
【図８】リマインダー機能付きEPG 画面の表示例を示す図である。
【図９】リマインダー機能付きEPG 画面の表示例を示す図である。
【符号の説明】
１ EPG送信装置， １１ 番組生成部， １２ メインシステムプロセッサ， １３ エンコーダ， １４ マルチプレクサ， １５ システム情報プロセッサ， １６ オペレーションシステムプロセッサ， １７ EPGシステムプロセッサ， １８ EPGデータ供給部， １９ 編集部， ３１ EPG受信装置， ４１ チューナ， ４２ 復調部， ４３ デマルチプレクサ， ４４ コントロールCPU， ４５ ビデオデコーダ， ４６ オーディオデコーダ， ４７ ディスプレイコンバータ， ４８ ディスプレイプロセッサ， ４９ ＯＳＤ制御部， ５１ EPGデータメモリ， ５２ プログラムメモリ， ５３ ワークメモリ， ５４ 操作ユニット， ６１ リモートコントローラ， ６２ モニタ， ６３ ＶＣＲ， ８１ ディスプレイサイズコンバータ， ８２，８４ ビデオエンコーダ， ８３，８５ Ｄ／Ａ， ９１ ＳＤＲＡＭ
【発明の属する技術分野】
本発明は、EPG受信装置及び方法、並びに記録媒体に関し、特に、視聴者が未来の番組にリマインダーを付けており、その番組の放送開始直前に違うチャンネルの番組を視聴していた場合、モニタに表示して認識させるようにした、EPG受信装置及び方法、並びに記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、我が国においても、デジタル衛星放送が開始され、１００チャンネル以上の多くのチャンネルで番組を提供することができるようになってきた。このようにチャンネルの数が多くなると、多くの番組の中から、視聴者が所望の番組を適切に選択するのが不便となる。そこで、EPG（Electronic Program Guide：電子番組ガイド）データを、本来の番組の情報とは別に送信し、視聴者が、このEPGを元に、所望の番組を選択することができるようになされている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のデジタル衛星放送においては、EPGは放送局から送信される映像の上にオーバーラップして表示されるため、映像の大部分がEPGで被われることになり、視聴者がEPGを操作する場合、映像が見にくいという課題があった。
【０００４】
また、EPGデータは、全チャンネルのほぼ一週間分が、衛星に内蔵されているいくつかのトランスポンダ（衛星中継器）を経由して送信されてくるため、視聴者がEPGを操作する際、映像が一時ブラックアウトすることがあるという課題があった。
【０００５】
さらに、従来のデジタル衛星放送のON/OFFタイマー機能においては、設定した時間になると、受像機が自動で該当のチャンネルに切り替えるため、視聴者が現在選局しているチャンネルの番組を継続して見ることができないという課題があった。
【０００６】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、リマインダー機能により、該当番組の放送開始直前に、視聴者に対して受像機の表示で知らせることで、視聴者がチャンネルを切り替えるかどうか判断できるようにするものである。また、リマインダー機能が複数の番組にはたらくようにし、もって、ダブルブッキングを可能とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のEPG受信装置は、番組の放送予定を表すEPGを受信する受信手段と、受信手段が受信したEPGに放送予定が示されている番組の所定の番組を予約する指示を入力する入力手段と、入力手段で入力された所定の番組を予約する指示に基づいて、所定の番組を予約する予約手段と、予約手段で予約された番組の中で放送時間が重複する番組が複数存在する場合、放送時間が重複する複数の番組が始まる前に、複数の番組のそれぞれについて、番組が始まることを知らせる情報を同時に表示させる表示制御手段と、表示制御手段が指示する画面を表示する表示手段とを備え、表示制御手段は、複数の番組のうちの、入力手段で入力された所定の指示に対応する番組を表示させることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載のEPG受信方法は、番組の放送予定を表すEPGを受信する受信ステップと、受信ステップで受信したEPGに放送予定が示されている番組の所定の番組を予約する指示を入力する入力ステップと、入力ステップで入力された所定の番組を予約する指示に基づいて、所定の番組を予約する予約ステップと、予約ステップで予約された番組の中で放送時間が重複する番組が複数存在する場合、放送時間が重複する複数の番組が始まる前に、複数の番組のそれぞれについて、番組が始まることを知らせる情報を同時に表示させる表示制御ステップと、表示制御ステップで指示する画面を表示する表示ステップとを含み、表示制御ステップで、複数の番組のうちの、入力ステップで入力された所定の指示に対応する番組を表示させることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の記録媒体は、番組の放送予定を表すEPGを受信する受信ステップと、受信ステップで受信したEPGに放送予定が示されている番組の所定の番組を予約する指示を入力する入力ステップと、入力ステップで入力された所定の番組を予約する指示に基づいて、所定の番組を予約する予約ステップと、予約ステップで予約された番組の中で放送時間が重複する番組が複数存在する場合、放送時間が重複する複数の番組が始まる前に、複数の番組のそれぞれについて、番組が始まることを知らせる情報を同時に表示させる表示制御ステップと、表示制御ステップで指示する画面を表示する表示ステップとを含み、表示制御ステップで、複数の番組のうちの、入力ステップで入力された所定の指示に対応する番組を表示させる処理を実行させるプログラムを記録する。
【００１０】
請求項１に記載のEPG受信装置においては、受信手段が、番組の放送予定を表すEPGを受信し、入力手段が、受信手段が受信したEPGに放送予定が示されている番組の所定の番組を予約する指示を入力し、予約手段が、入力手段で入力された所定の番組を予約する指示に基づいて、所定の番組を予約し、表示制御手段が、予約手段で予約された番組の中で放送時間が重複する番組が複数存在する場合、放送時間が重複する複数の番組が始まる前に、複数の番組のそれぞれについて、番組が始まることを知らせる情報を同時に表示させ、表示手段が、表示制御手段が指示する画面を表示する。表示制御手段が、複数の番組のうちの、入力手段で入力された所定の指示に対応する番組を表示させる。
【００１１】
請求項２に記載のEPG受信方法及び請求項３に記載の記録媒体においては、受信ステップで、番組の放送予定を表すEPGを受信し、入力ステップで、受信ステップで受信したEPGに放送予定が示されている番組の所定の番組を予約する指示を入力し、予約ステップで、入力ステップで入力された所定の番組を予約する指示に基づいて、所定の番組を予約し、表示制御ステップで、予約ステップで予約された番組の中で放送時間が重複する番組が複数存在する場合、放送時間が重複する複数の番組が始まる前に、複数の番組のそれぞれについて、番組が始まることを知らせる情報を同時に表示させ、表示ステップで、表示制御ステップで指示する画面を表示する。表示制御ステップで、複数の番組のうちの、入力ステップで入力された所定の指示に対応する番組を表示させる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、特許請求の範囲に記載の発明の各手段と、以下の実施の形態との対応関係を明らかにするために、各手段の後の括弧内に、対応する実施の形態（但し一例）を付加して本発明の特徴を記述すると、次のようになる。但し、勿論この記載は、各手段を記載したものに限定することを意味するものではない。
【００１３】
請求項１に記載のEPG受信装置は、番組の放送予定を表すEPGを受信する受信手段（例えば、図２に示すチューナ４１）と、受信手段が受信したEPGに放送予定が示されている番組の所定の番組を予約する指示を入力する入力手段（例えば、図２に示すリモートコントローラ６１）と、入力手段で入力された所定の番組を予約する指示に基づいて、所定の番組を予約する予約手段（例えば、図２に示すコントロール CPU ４４）と、予約手段で予約された番組の中で放送時間が重複する番組が複数存在する場合、放送時間が重複する複数の番組が始まる前に、複数の番組のそれぞれについて、番組が始まることを知らせる情報を同時に表示させる表示制御手段（例えば、図２に示すコントロールCPU４４）と、表示制御手段が指示する画面を表示する表示手段（例えば、図２に示すモニタ６２）とを備え、表示制御手段は、複数の番組のうちの、入力手段で入力された所定の指示に対応する番組を表示させることを特徴とする。
【００１４】
図１は、本発明のEPG送信装置の構成例を示している。このEPG送信装置は、番組生成部１１において、放送する番組のデータ（オーディオデータとビデオデータ）が生成される。メインシステムプロセッサ１２は、番組生成部１１から供給された番組データをエンコーダ１３に供給し、エンコードさせるとともに、システム情報プロセッサ１５、オペレーションシステムプロセッサ１６、EPGシステムプロセッサ１７、マルチプレクサ１４などに、基準クロック、時刻情報などを生成し、供給する。エンコーダ１３は、メインシステムプロセッサ１２を介して番組生成部１１より供給された番組データを、例えば、MPEG方式などの方式に従ってエンコードし、マルチプレクサ１４に出力している。
【００１５】
システム情報プロセッサ１５は、伝送信号に必要なシステム情報を生成し、マルチプレクサ１４に出力している。オペレーションシステムプロセッサ１６は、図示せぬキーボード、マウスなどからの入力に対応する指令を処理し、必要に応じて、メインシステムプロセッサ１２に出力するようになされている。
【００１６】
EPGデータ供給部１８は、EPGデータを生成し、これを編集部１９に出力するようになされている。編集部１９は、供給されたEPGデータを編集する。EPGシステムプロセッサ１７は、メインシステムプロセッサ１２より供給される信号に同期して、編集部１９より供給されるEPGデータを処理し、マルチプレクサ１４に出力している。マルチプレクサ１４は、エンコーダ１３より供給されるオーディオデータとビデオデータよりなる番組データと、EPGシステムプロセッサ１７より供給されるEPGデータとを合成し、トランスポートストリームとして、図示せぬ衛星に出力するようになされている。
【００１７】
図２は、図１に示したEPG送信装置から衛星を介して送信されたデータを受信するEPG受信装置の構成例を示している。このEPG受信装置は、チューナ４１により、衛星を介して伝送されてきた電波を受信し、受信信号を復調部４２に出力するようになされている。復調部４２は、チューナ４１により供給された信号を復調し、復調信号をデマルチプレクサ４３に出力している。デマルチプレクサ４３は、復調部４２より入力されたデータから、番組データを構成するオーディオデータとビデオデータを抽出するとともに、EPGデータを抽出する。オーディオデータはオーディオデコーダ４６に、ビデオデータはビデオデコーダ４５に、そして、EPGデータはコントロールCPU４４に、それぞれ供給するようになされている。
【００１８】
オーディオデコーダ４６は、入力されたオーディオデーダをデコードし、この受信装置に接続されている、例えば、VCR（Video Cassette Recorder）６３やモニタ６２に出力するようになされている。ビデオデコーダ４５は、入力されたビデオデータをデコードし、ディスプレイコンバータ４７に出力している。ディスプレイコンバータ４７は、コントロールCPU４４からの制御に対応してビデオデコーダ４５より供給されたビデオデータに基づく画像の大きさを所定の大きさに縮小し、ディスプレイプロセッサ４８に出力している。また、ディスプレイコンバータ４７は、画像の大きさを縮小していないビデオデータ信号をVCR６３に出力している。
【００１９】
OSD制御部４９は、コントロールCPU４４により制御され、ビデオデータに重畳表示するためのOSD（On Screen Display）データを生成し、ディスプレイプロセッサ４８に出力している。ディスプレイプロセッサ４８は、コントロールCPU４４の制御のもと、ディスプレイコンバータ４７より供給されたビデオデータに、OSD制御部４９より供給されたOSDデータを合成し、モニタ６２に出力するようになされている。
【００２０】
EPGデータメモリ５１は、コントロールCPU４４が、デマルチプレクサ４３より供給を受けたEPGデータを記憶する。プログラムメモリ５２は、コントロールCPU４４が各種の処理を実行する上において必要なプログラムを記憶する。ワークメモリ５３は、コントロールCPU４４が各種の処理を実行する上において必要なデータやプログラムなどを適宜記憶させる。操作ユニット５４は、リモートコントローラ６１から入力された赤外線信号、あるいは受信装置の本体に設けられているボタン、スイッチなど（図示せず）からの入力を取り込み、その検出信号をコントロールCPU４４に出力している。
【００２１】
図３は、ディスプレイコンバータ４７の構成例を示している。ディスプレイサイズコンバータ８１は、ビデオデコーダ４５より供給された輝度信号Ｙ、色差信号Ｃｂ（Ｂ−Ｙ），Ｃｒ（Ｒ−Ｙ）で構成される１画面のサイズを、コントロールCPU４４からの指令に対応して、所定の大きさに縮小し、ビデオエンコーダ８２に出力している。ビデオエンコーダ８２は、ディスプレイサイズコンバータ８１より入力されたビデオデータを、例えば、NTSC方式のビデオデータに変換した後、Ｄ／Ａ変換器８３に出力している。Ｄ／Ａ変換器８３は、入力されたビデオデータをＤ／Ａ変換して、ディスプレイプロセッサ４８に出力している。ディスプレイプロセッサ４８は、入力されたビデオデータを処理して、上述したように、OSD制御部４９から供給されるEPGに対応するシンボル（図形）などを合成して、モニタ６２に出力するようになされている。
【００２２】
一方、ビデオデコーダ４５より入力されたビデオデータは、ビデオエンコーダ８４によりNTSC方式のビデオデータに変換され、Ｄ／Ａ変換器８５で、さらにアナログ信号に変換され、VCR６３に供給されている。このVCR６３に供給されるビデオ信号は、ディスプレイプロセッサ４８を介さないので、EPGを含まないビデオ信号となる。
【００２３】
ディスプレイコンバータ４７にはまた、ディスプレイサイズコンバータ８１が、ディスプレイサイズを変更処理するのに、画像データを一次的に記憶するメモリとしてのSDRAM９１が接続されている。
【００２４】
次にその動作について説明する。番組生成部１１で生成された番組データは、メインシステムプロセッサ１２を介してエンコーダ１３に供給され、エンコードされる。一方、EPGデータ供給部１８は、例えば、放送が予定されている２週間分の番組のEPGデータを生成し、これを編集部１９に出力する。編集部１９では、EPGデータの編集処理が実行される。
【００２５】
EPGシステムプロセッサ１７は、編集部１９より供給されたEPGデータを所定のフォーマットに処理した後、マルチプレクサ１４に出力する。
【００２６】
マルチプレクサ１４は、エンコーダ１３より供給された番組データと、EPGシステムプロセッサ１７より供給されたEPGデータとをそれぞれパケット化し、トランスポートストリームとして合成し、衛星に向けて送信する。
【００２７】
受信装置においては、リモートコントローラ６１、又は操作ユニット５４からの指令に対応して、コントロールCPU４４がチューナ４１を制御し、衛星の所定のトランスポンダの信号を受信させる。復調部４２は、チューナ４１が出力する信号を復調し、復調信号をデマルチプレクサ４３に出力する。デマルチプレクサ４３は、復調部４２から供給されたデータから、オーディオデータ、ビデオデータ、及びEPGデータをそれぞれ抽出し、オーディオデコーダ４６、ビデオデコーダ４５、及びコントロールCPU ４４に、それぞれ出力する。
【００２８】
オーディオデコーダ４６は、入力されたオーディオデーダのパケットをデコードし、VCR６３とモニタ６２に出力する。ビデオデコーダ４５は、入力されたビデオデータのパケットをデコードし、ディスプレイコンバータ４７に出力する。
【００２９】
ディスプレイコンバータ４７のディスプレイサイズコンバータ８１は、入力されたビデオデータをSDRAM９１に記憶させ、コントロールCPU４４からの指令に対応するディスプレイサイズに変更する処理を実行する。そして、所定のディスプレイサイズに変更されたビデオデータは、ビデオエンコーダ８２において、NTSC方式のビデオデータに変換された後、Ｄ／Ａ変換器８３でＤ／Ａ変換され、ディスプレイプロセッサ４８に入力される。
【００３０】
また、ディスプレイコンバータ４７のビデオエンコーダ８４は、ビデオデコーダ４５から入力されたビデオデータを、ディスプレイサイズを変更することなく、NTSC方式のビデオデータにエンコードし、Ｄ／Ａ変換器８５に出力する。Ｄ／Ａ変換器８５は、入力されたビデオデータをＤ／Ａ変換し、VCR６３に出力する。
【００３１】
コントロールCPU４４は、デマルチプレクサ４３より供給を受けたEPGデータをEPGデータメモリ５１に記憶させる。
【００３２】
そして、リモートコントローラ６１、又は操作ユニット５４から、所定の指令が入力されたとき、コントロールCPU４４は、EPGデータメモリ５１に記憶されているEPGデータを読み出し、OSD制御部４９に出力する。OSD制御部４９は、入力されたEPGデータを画像データに変換し、ディスプレイプロセッサ４８に出力する。ディスプレイプロセッサ４８は、OSD制御部４９から供給された画像データを単独で、あるいはディスプレイコンバータ４７より供給されたビデオ画像データに重畳して、モニタ６２に出力する。これにより、モニタ６２にEPGの画像が表示される。
【００３３】
以上のようにして、リモートコントローラ６１のEPGボタンが押されると、モニタ６２には、例えば、図４に示すようなＬ字型のEPGが表示される。図４（Ａ）がEPGボタンが押される前のモニタ画面で、図４（Ｂ）がEPGボタンが押された後のモニタ画面である。さらに図４（Ｂ）を具体的に説明したのが図５である。この例においては、左側Ｌ字型にEPGが表示され、右側上方に、縮小された画像１０２が表示されている。この画像縮小処理は、上述したディスプレイコンバータ４７のディスプレイサイズコンバータ８１により実行される。
【００３４】
EPGの表示部１０１には、現在選局中のチャンネル（ここではＣＨ７）の番組表が表示されている。番組表の中の左側の数字６乃至１０は放送時間を表している。また、番組表の上側のチャンネルは、リモートコントローラ６１の決定ボタンの左右操作により随時変えることができるようになっている。さらに、リモートコントローラ６１の決定ボタンの上下操作によりポインタ（図５において黒く示されている）を移動させて、内容や放送時間等を確認したい番組を選択することができる。
【００３５】
番組の画像１０２の下側の表示部１０３には、上述の表示部１０１上においてポインタが示す番組の説明が表示されている。さらに、その下側の表示部１０４には、選局中のチャンネルでこれから放送される番組等の宣伝が表示される。
【００３６】
次に、図５に示すようなEPGを、モニタ６２に表示させる場合のコントロールCPU４４の処理を、図６のフローチャートを参照して説明する（又は、この処理は、OSD制御部４９に実行させるようにすることもできる）。最初にステップＳ１において、コントロールCPU４４は、OSD制御部４９のVRAM（図示せず）上に、図５に示すようなEPGの枠を描画させる。次に、ステップＳ２に進み、コントロールCPU４４は、EPGデータメモリ５１から表示すべき番組の情報を読み取る。ステップＳ３において、コントロールCPU４４は、ステップＳ２で読み取った番組のタイトルを対応する時刻に合わせて、OSD制御部４９の内蔵するVRAM上に描画させる。
【００３７】
次に、ステップＳ４において、枠の全ての表示部に対するタイトルが描画されたか否かが判定され、まだ、描画されていない表示部が残っている場合には、ステップＳ２に戻り、それ以降の処理が繰り返し実行される。そして、ステップＳ５において、枠の全ての表示部に対するタイトルの描画が完了したと判定された場合、ステップＳ５に進み、コントロールCPU４４は、OSD制御部４９を制御し、VRAMに描画された画像データを読み出し、ディスプレイプロセッサ４８を介して、モニタ６２に出力表示される。これにより、図５に示すようなEPGが、モニタ６２に表示される。
【００３８】
尚、Ｌ字型のEPG表示は図５に示す以外に、図７（Ａ），（Ｂ），又は（Ｃ）のように表示することも可能である。
【００３９】
図８は、リマインダー（視聴予約）機能をもつEPG画面の一例を示している。視聴予約の一連の動作を説明する。EPGから予約したい番組を選び、リモートコントローラ６１の決定ボタンを押す。この例では、番組Ｇが予約されている（図８（Ａ））。その後、視聴者が別のチャンネル（ＣＨ９）で番組を視聴していた場合、前述の予約番組の放送時間直前になると、リマインダー機能が働き、画面下側に予約番組の放送時間が近づいていることが表示される。（図８（Ｂ））。視聴者は、予約番組を視聴したい場合、リモートコントローラ６１の決定ボタンを押すことにより、画面が予約番組に切り替わる。
【００４０】
図９は、複数の視聴予約をした場合のEPG画面の一例を示している。EPGから予約したい番組を複数選び、リモートコントローラ６１の決定ボタンを押す。この例では、番組Ｇと番組Ｋが予約されている（図９（Ａ））。その後、視聴者が別のチャンネル（ＣＨ９）で番組を視聴していた場合、前述の予約番組の放送時間直前になると、リマインダー機能が働き、画面下側に予約番組の放送時間が近づいていることが表示される。（図９（Ｂ））。視聴者は、予約番組を視聴したい場合、リモートコントローラ６１の決定ボタンを押すことにより、画面が予約番組に切り替わる。
【００４１】
以上、本実施の形態においては、送信装置から受信装置に対して、衛星を介して信号を送信するようにしたが、この他、地上波で信号を送信したり、CATVなどのケーブルを介して送信する場合にも、本発明は適用することが可能である。
【００４２】
尚、本発明においてシステムとは、複数の装置、手段などで構成される全体の装置を意味するものとする。
【００４３】
尚、本明細書中において、上記処理を実行するコンピュータプログラムをユーザに提供する提供媒体には、磁気ディスク、CD-ROMなどの情報記録媒体の他、インターネット、ディジタル衛星などのネットワークの伝送媒体も含まれる。
【００４４】
【発明の効果】
以上の如く、請求項１に記載のEPG 受信装置、請求項２に記載のEPG受信方法、及び請求項３に記載の記録媒体によれば、予約された番組の放送開始直前に視聴者に知らせるようにしたので、視聴者がチャンネルを切り替えるかどうか判断することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した送信装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明を適用した受信装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】図２のディスプレイコンバータ４７の構成例を示すブロック図である。
【図４】 EPG 画面を説明するための図である。
【図５】 EPG 画面の表示例を示す図である。
【図６】 EPG表示処理のフローチャートである。
【図７】Ｌ字型のEPG 画面の表示例を示す図である。
【図８】リマインダー機能付きEPG 画面の表示例を示す図である。
【図９】リマインダー機能付きEPG 画面の表示例を示す図である。
【符号の説明】
１ EPG送信装置， １１ 番組生成部， １２ メインシステムプロセッサ， １３ エンコーダ， １４ マルチプレクサ， １５ システム情報プロセッサ， １６ オペレーションシステムプロセッサ， １７ EPGシステムプロセッサ， １８ EPGデータ供給部， １９ 編集部， ３１ EPG受信装置， ４１ チューナ， ４２ 復調部， ４３ デマルチプレクサ， ４４ コントロールCPU， ４５ ビデオデコーダ， ４６ オーディオデコーダ， ４７ ディスプレイコンバータ， ４８ ディスプレイプロセッサ， ４９ ＯＳＤ制御部， ５１ EPGデータメモリ， ５２ プログラムメモリ， ５３ ワークメモリ， ５４ 操作ユニット， ６１ リモートコントローラ， ６２ モニタ， ６３ ＶＣＲ， ８１ ディスプレイサイズコンバータ， ８２，８４ ビデオエンコーダ， ８３，８５ Ｄ／Ａ， ９１ ＳＤＲＡＭ
Claims (3)
- 番組の放送予定を表すEPGを受信する受信手段と、
前記受信手段が受信したEPGに放送予定が示されている番組の所定の番組を予約する指示を入力する入力手段と、
前記入力手段で入力された前記所定の番組を予約する指示に基づいて、前記所定の番組を予約する予約手段と、
前記予約手段で予約された番組の中で放送時間が重複する番組が複数存在する場合、前記放送時間が重複する複数の番組が始まる前に、前記複数の番組のそれぞれについて、番組が始まることを知らせる情報を同時に表示させる表示制御手段と、
前記表示制御手段が指示する画面を表示する表示手段と
を備え、
前記表示制御手段は、前記複数の番組のうちの、前記入力手段で入力された所定の指示に対応する番組を表示させる
ことを特徴とするEPG受信装置。 - 番組の放送予定を表すEPGを受信する受信ステップと、
前記受信ステップで受信したEPGに放送予定が示されている番組の所定の番組を予約する指示を入力する入力ステップと、
前記入力ステップで入力された前記所定の番組を予約する指示に基づいて、前記所定の番組を予約する予約ステップと、
前記予約ステップで予約された番組の中で放送時間が重複する番組が複数存在する場合、前記放送時間が重複する複数の番組が始まる前に、前記複数の番組のそれぞれについて、番組が始まることを知らせる情報を同時に表示させる表示制御ステップと、
前記表示制御ステップで指示する画面を表示する表示ステップと
を含み、
前記表示制御ステップで、前記複数の番組のうちの、前記入力ステップで入力された所定の指示に対応する番組を表示させる
ことを特徴とするEPG受信方法。 - 番組の放送予定を表すEPGを受信する受信ステップと、
前記受信ステップで受信したEPGに放送予定が示されている番組の所定の番組を予約する指示を入力する入力ステップと、
前記入力ステップで入力された前記所定の番組を予約する指示に基づいて、前記所定の番組を予約する予約ステップと、
前記予約ステップで予約された番組の中で放送時間が重複する番組が複数存在する場合、前記放送時間が重複する複数の番組が始まる前に、前記複数の番組のそれぞれについて、番組が始まることを知らせる情報を同時に表示させる表示制御ステップと、
前記表示制御ステップで指示する画面を表示する表示ステップと
を含み、
前記表示制御ステップで、前記複数の番組のうちの、前記入力ステップで入力された所定の指示に対応する番組を表示させる
処理を実行させるプログラムを記録する記録媒体。
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