JP4364562B2 - 映像記録システムにおけるカメラ管理方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラが撮影した映像をネットワークを利用して配信、記録するデジタル映像の記録システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数のカメラで撮影した映像を記録装置で記録するデジタル映像記録システムが存在する。このシステムでは、カメラが撮影した映像をデジタル映像に変換し、デジタル映像をネットワーク経由で送信する。ネットワークを介してカメラに接続された記録装置は、各カメラから送信されたデジタル映像を圧縮して記録する。また、記録装置は受信した映像をモニタに表示する処理などを行う。このような記録装置としては、受信したデジタル映像をハードディスクに記録するいわゆるハードディスクレコーダと呼ばれるものが存在する。
【０００３】
これらデジタル映像の記録システムは、たとえば、ビル内の設置された複数のカメラによってビル内の各所の映像を撮影し、撮影した映像を管理室などにおいてモニタリングする監視システムとして利用される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
デジタル映像記録システムにおいて、映像に求められる条件は、そのシステムを利用する用途や、そのシステムを利用するユーザの要求条件によって異なる。たとえば、より鮮明な映像を参照することが求められているならば、画質を最優先すべきである。あるいは、映像にはそれほどの鮮明度は求めないが、長期間の映像を蓄積する必要があるならば、画質よりもデータサイズを小さくすることが要求される。
【０００５】
このような撮影映像に求められる条件は、カメラ側の設定によって決定される部分が多い。そして、デジタル映像記録システムにおいては、ネットワークに接続された複数のカメラにこれらの設定を行う必要がある。特に、ビル内の各フロアに設置されたカメラに対して個々に撮影条件の設定を行うことは、大変な作業である。また、カメラの交換や追加作業においても、これら撮影条件を再設定する必要があるため、運用時における負担も大きい。
【０００６】
そこで、本発明は前記問題点に鑑み、カメラに対する設定作業が容易なデジタル映像記録システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、ネットワークに接続された複数のカメラの撮影した映像を記録する映像記録システムにおいて、前記複数のカメラを管理する方法であって、ａ）前記ネットワークに新たに接続されたカメラから当該カメラに固有の識別子を指定した接続通知を受ける工程と、ｂ）過去に前記ネットワークに接続されたカメラのリストデータに登録されている各カメラの識別子を参照し、前記工程ａ）で取得したカメラの識別子が前記リストデータに登録されていない場合には、前記新たに接続されたカメラを前記映像記録システムに追加するのか、あるいは前記映像記録システムにおいて前記新たに接続されたカメラを既に前記リストデータに登録されている他のカメラと交換するのかをユーザに指定させる工程と、ｃ）前記ネットワークに接続されたカメラからの映像の送信が停止した場合、前記リストデータにおいて当該カメラの接続フラグをＯＦＦに設定する工程と、ｄ）前記工程ｂ）においてユーザによりカメラを交換する指定を受けた場合であって前記接続フラグがＯＦＦとなっているカメラが１台だけ存在する場合、前記リストデータに新たに接続されたカメラの識別子を含む情報を追加するとともに、接続フラグがＯＦＦとなっているカメラの予め設定された設定パラメータを、新たに接続されたカメラの設定パラメータとしてコピーする工程と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の映像記録システムにおけるカメラ管理方法において、ｅ）前記工程ｂ）においてユーザによりカメラを交換する指定を受けた場合であって前記接続フラグがＯＦＦとなっているカメラが複数台存在する場合、接続フラグがＯＦＦとなっているいずれのカメラと交換するのかをユーザに指定させる工程と、ｆ）前記リストデータに新たに接続されたカメラの識別子を含む情報を追加するとともに、前記工程ｅ）においてユーザによって指定されたカメラの設定パラメータを、新たに接続されたカメラの設定パラメータとしてコピーする工程と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の映像記録システムにおけるカメラ管理方法において、さらに、ｇ）前記工程ｂ）において、ユーザによりカメラを追加する指定を受けた場合、前記リストデータに新たに接続されたカメラの識別子を含む情報を追加する工程、を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の映像記録システムにおけるカメラ管理方法において、さらに、ｈ）前記リストデータに登録されている各カメラの識別子を参照し、前記工程ａ）で取得したカメラの識別子が前記リストデータに登録されている場合には、当該カメラの接続フラグをＯＮにする工程、を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の映像記録システムにおけるカメラ管理方法において、前記識別子は、カメラのネットワークデバイスに設定されているＭＡＣアドレスであることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の実施の形態にかかるデジタル映像記録システムの全体概略図である。デジタル映像記録システムは、複数のカメラ１,１,・・・を備えており、これら複数のカメラ１,１,・・・は、それぞれ周辺映像を撮影する。カメラ１は、撮影した映像をデジタル映像に変換する機能や、デジタル映像をネットワーク経由で送信する通信機能を備えている。このような機能を備えたカメラとしては、いわゆるネットワークカメラと呼ばれるものが存在する。
【００１４】
このようなデジタル映像記録システムは、たとえば、ビル内の複数箇所にカメラ１が設置され、各カメラ１が撮影した映像が管理センタのモニタに表示されることによって監視用途などに用いられる。このようなシステムは、デジタルＣＣＴＶ（closed-circuit television）システムなどと呼ばれたりする。
【００１５】
カメラ１,１・・・が接続されるネットワーク２は、本実施の形態においてはＬＡＮである。ネットワーク２は、通信ケーブル２１、ＨＵＢ２２などから構成される。図中、１つのＨＵＢ２２を図示しているが、カメラ１の台数に応じて複数のＨＵＢ２２が並列的にあるいは階層構造をもって接続される。また、ルータを接続して複数のセグメントからなるネットワークを構成するようにしてもよい。
【００１６】
ハードディスクレコーダ（以下、ＨＤレコーダとする。）３は、ネットワーク２に接続され、カメラ１から送られるデジタル映像を受信し、記録する。
【００１７】
図２は、ＨＤレコーダ３の機能ブロック図である。ＨＤレコーダ３は、ＣＰＵを含む制御部３１、メモリ３２、通信Ｉ／Ｆ(Inter Face)３３、ハードディスク３４、およびディスプレイ３５を備えている。また、ＨＤレコーダ３の装置正面にはパネルキー等からなる入力部３６や、電源、録画状態等の状態表示を行うＬＥＤ（図示せず）が設けられている。
【００１８】
制御部３１は、通信Ｉ／Ｆ３３を介してカメラ１から送信されたデジタル映像を受信すると、デジタル映像を圧縮処理したのち、ハードディスク３４に記録する。このように、ＨＤレコーダ３は、複数のカメラ１が撮影した映像を記録する基本的な機能を備える。また、ＨＤレコーダ３は、記録した映像を、外部ネットワーク９に配信する機能なども備えている。
【００１９】
また、ＨＤレコーダ３は、拡張ユニット４を接続することが可能である。これにより、デジタル映像記録システムによって蓄積することのできるデータの容量を拡大させることが可能である。
【００２０】
ＨＤレコーダ３は、各カメラ１を管理するために、メモリ３２にカメラリスト５１とカメラ設定テーブル５２を記録している。また、ＨＤレコーダ３の各種機能を実現するためのプログラム５０がメモリ３２に格納されている。したがって、制御部３１による動作は、プログラム５０がＣＰＵやＲＡＭなどのハードウェア資源を利用して実行されることにより実現される機能である。
【００２１】
図３は、ＨＤレコーダ３が管理しているカメラリス５１の一例を示す図である。カメラリスト５１は、デジタル映像記録システムに接続された全てのカメラ１のリストデータである。制御部３１は、通信Ｉ／Ｆ３３を介して各カメラ１と通信を行い、デジタル映像記録システムに接続されたカメラ１をカメラリスト５１に追加する機能や、削除する機能を備える。
【００２２】
まず、基本的なカメラリスト５１の管理方法について説明する。デジタル映像記録システムに接続されたカメラ１は、ネットワーク２に接続されると、ＨＤレコーダ３に対して接続要求を示す所定のパケットを送信する。このパケットデータには、接続要求元のカメラ１のＭＡＣアドレスが含まれている。
【００２３】
ＨＤレコーダ３は、カメラ１から送信された所定のパケットを受信する。そして、制御部３１は、新たに追加されたカメラ１をカメラリスト１に追加するのである。このカメラリスト１には、図３に示すように、ＭＡＣアドレスやカメラＩＤが含まれている。カメラＩＤは制御部３１が自動採番するようにしてもよいし、ユーザが指定するようにしてもよい。あるいは、カメラ１からカメラＩＤを送信するようにしてもよい。また、現在接続中であるカメラ１や新たに追加されたカメラ１について、接続フラグはＯＮにセットされる。
【００２４】
このようにして、順次接続されたカメラ１について、カメラリスト５１にデータを追加することで、デジタル映像記録システムに接続されている全てのカメラ１を管理する。
【００２５】
このような状態で、カメラ１が何らかの理由でネットワーク２から取り外される場合や、何らかの障害が発生して映像の配信が停止した場合、カメラリスト５１の接続フラグをＯＦＦに設定する。つまり、制御部３１は、接続フラグがＯＮとなっているカメラ１からの映像の配信が停止した場合に、接続フラグをＯＦＦに変更するのである。この段階では、カメラリスト５１から当該カメラのデータを削除することはしない。
【００２６】
これにより、ＨＤレコーダ３は、デジタル映像記録システムに接続されたカメラ１を、その映像の配信状態を含めて管理するようにしている。
【００２７】
図４は、ＨＤレコーダ３が管理しているカメラ設定テーブル５２の一例を示す図である。カメラ設定テーブル５２には、カメラリスト５１に登録されている全てのカメラ１について、各種の情報が記録されている。図では、「カメラ名称」、「圧縮率」、「解像度」、「コマ数」等の項目について、各カメラ１の情報が記録されている。ここで、「圧縮率」、「解像度」、「コマ数」は、各カメラ１に設定されるパラメータであり、主にこれらパラメータにより各カメラ１から配信される映像の品質が決定される。
【００２８】
次に、図５および図６のフローチャートを参照しながら、本実施の形態にかかるカメラの管理方法について説明する。図５は、メイン処理のフローチャートであり、図６は、追加・交換処理のフローチャートである。これら各処理は、制御部３１により実行される処理、すなわち、メモリ３２に記録されたプログラム５０による処理である。
【００２９】
メイン処理について図５を参照しながら説明する。制御部３１はネットワーク２に新たに接続されたカメラ１から接続通知のパケットが送られてきたか否かのチェックを定期的に行っている。そして、カメラ１から接続通知のパケットを受信すると（ステップＳ１においてＹｅｓ）、制御部３１は、接続通知のパケットから送信元のカメラ１のＭＡＣアドレスを取得する。そして、制御部３１は、カメラリスト５１を参照し、取得したＭＡＣアドレスが既に登録されているか否かの判定を行う（ステップＳ２）。
【００３０】
既にＭＡＣアドレスが登録されている場合には（ステップＳ２でＹｅｓ）、カメラリスト５１において、当該カメラについての接続フラグをＯＮに設定する。カメラ１が接続通知のパケットを送信するのは、新たにネットワーク２に接続された場合であるから、既にＭＡＣアドレスが登録されている場合とは、一旦ネットワーク２に接続し、カメラリスト５１に登録された後、何らかの理由でカメラ１がネットワーク２から取り外され、接続フラグがＯＦＦに設定されているような場合である。したがって、接続フラグがＯＦＦとなっているカメラ１が新たに接続された場合には（この場合、再接続という方が正しいが）、当該カメラ１については、以前のカメラのパラメータをそのまま受け継ぐこととし、カメラ設定テーブル５２の内容もそのまま利用することとしている。
【００３１】
ステップＳ２において、ＭＡＣアドレスが登録されていない場合には（ステップＳ２でＮｏ）、追加・交換処理（ステップＳ４）に移行する。
【００３２】
追加・交換処理について図６を参照しながら説明する。追加・処理フローにおいては、まず、制御部３１は、ディスプレイ３５にメッセージ画面６１を表示させる。メッセージ画面６１の一例を図７に示す。メッセージ画面６１には、「新しいカメラが接続されました。追加しますか？交換しますか？」といったメッセージが表示される。これにより、ＨＤレコーダ３のオペレータ（たとえば監視システムのオペレータ）は、ネットワーク２に新たにカメラ１が接続されたことを知る。そして、オペレータが入力部３６を操作して、「追加」あるいは「交換」のボタンを選択することにより、入力部３６から制御部３１に追加あるいは交換の指示が行われる。
【００３３】
オペレータにより「追加」ボタンが選択された場合、制御部３１は、追加指示を受け（ステップＳ４０２で追加が選択）、カメラリスト５１に、新たなカメラ１のデータを追加登録する（ステップＳ４０３）。ここで、ＭＡＣアドレスは接続通知のパケットが取得されたものが登録される。カメラＩＤは、制御部３１によって自動的に採番されるようにしてもよいし、オペレータが指定できるようにしてもよい。また、接続フラグにはＯＮがセットされる。
【００３４】
次に、制御部３１は、ディスプレイ３５にメッセージ画面６２を表示させる。メッセージ画面６２の一例を図８に示す。メッセージ画面６２には、「カメラが追加されました。各項目を入力して下さい。」といったメッセージが表示されるとともに、各項目の入力インタフェースが表示される。
【００３５】
ここで、オペレータは、「カメラ名称」を入力することができる。また、「画質」や「コマ数」についての条件を設定することができる。さらに、カメラ１より配信するデータの帯域を制限するために「最大配信量」を指定することもできる。これら各項目に入力操作が行われると、入力部３６より制御部３１に入力情報が通知され、カメラ設定テーブル５２に各項目の情報が記録される。
【００３６】
以上の処理により、ネットワーク２に新たに接続されたカメラ１に対する追加処理が行われ、カメラリスト５１およびカメラ設定テーブル５２にデータ追加処理が行われる。なお、追加処理においては、カメラリスト５１にＭＡＣアドレスやカメラＩＤなど最低限の情報のみを入力し、パラメータは未設定の状態としてもよい。この場合は、後の任意のタイミングで、オペレータがカメラ設定を行い、カメラ設定テーブル５２を更新するようにすればよい。
【００３７】
ステップＳ４０２に戻り、オペレータによって「交換」ボタンが選択された場合、制御部３１は、カメラリスト５１を参照し、現在接続フラグがＯＦＦとなっているカメラ１がリスト上に何台存在するかの確認を行う。そして、接続フラグがＯＦＦとなっているカメラ１が１台だけ存在する場合（ステップＳ４０５でＹｅｓ）、カメラリスト５１に新たなカメラ１のデータを追加する。そして、この追加されたカメラ１は、現在接続フラグがＯＦＦとなっているカメラ１の各種設定をコピーするようにしている（ステップＳ４０６）。
【００３８】
各種設定をコピーする方法は特に限定されるものではないが、たとえば、カメラリスト５１において、ＭＡＣアドレスは、接続通知パケットから得られたものを記録するが、カメラＩＤについては、接続フラグがＯＦＦとなっている１台のカメラ１と同じカメラＩＤを使用するようにする。これによって、カメラＩＤをキーとしてカメラ設定テーブル５２が参照されるので、各種設定がコピーされることとなる。
【００３９】
次に、制御部３１は、カメラリスト５１から、接続フラグがＯＦＦとなっているカメラ１（各種設定のコピー元のカメラ１）のデータを削除する（ステップＳ４０７）。これによって、接続フラグがＯＦＦとなっていた１台のカメラ１と、ネットワーク２に新たに接続されたカメラ１の交換作業が完了するのである。
【００４０】
また、図６のフローチャートでは図示していないが、制御部３１は、所定のタイミングで、コピーされた設定パラメータを、ネットワーク２を介して、新たに接続されたカメラ１に対して送信する。設定パラメータを受信したカメラ１は、受信した設定パラメータを自身のカメラに設定するのである。このようにして、新たに接続されたカメラ１に対する設定作業が完了する。
【００４１】
接続フラグがＯＦＦとなっているカメラ１が複数台存在する場合（ステップＳ４０５でＮｏ）、制御部３１は、ディスプレイ３５にメッセージ画面６３を表示する（ステップＳ４０８）。メッセージ画面６３の一例を図９に示す。メッセージ画面６３には、「現在接続されていないカメラは以下の通りです。どのカメラと交換しますか？」といったメッセージが表示されるとともに、接続フラグがＯＦＦとなっているカメラ一覧を表示する。このカメラ一覧は、交換カメラを指定するための入力インタフェースを兼ねている。
【００４２】
オペレータが入力部３６を操作し、いずれかのカメラの選択操作が行われると、制御部３１は、新たなカメラ１のデータをカメラリスト５１に追加するとともに、接続フラグがＯＦＦとなっているカメラ１のうち、オペレータによって選択されたカメラ１の各種設定をコピーするようにしている（ステップＳ４０９）。
【００４３】
各種設定をコピーする方法は特に限定されるものではないが、たとえば、カメラリスト５１において、ＭＡＣアドレスは、接続通知パケットから得られたものを記録するが、カメラＩＤについては、オペレータによって交換用のカメラとして選択されたカメラ１と同じカメラＩＤを使用するようにする。
【００４４】
次に、制御部３１は、カメラリスト５１から、接続フラグがＯＦＦとなっているカメラ１のうち、オペレータによって交換用カメラとして選択されたカメラ１（各種設定のコピー元のカメラ１）のデータを削除する（ステップＳ４１０）。これによって、選択されたカメラ１と、ネットワーク２に新たに接続されたカメラ１の交換作業が完了するのである。
【００４５】
また、図６のフローチャートでは図示していないが、制御部３１は、所定のタイミングで、コピーされた設定パラメータを、ネットワーク２を介して、新たに接続されたカメラ１に対して送信する。設定パラメータを受信したカメラ１は、受信した設定パラメータを自身のカメラに設定するのである。このようにして、新たに接続されたカメラ１に対する設定作業が完了する。
【００４６】
本実施の形態のデジタル映像記録システムは、以上のように、新たなカメラ１がネットワーク２に接続された際に、そのＭＡＣアドレスが登録されているか否かによって、追加・交換処理を実行するので、オペレータ負担が軽減される。特に、交換の際には、交換前のカメラ１のパラメータをコピーするので、カメラ交換作業のおけるオペレータ負担が軽減される。
【００４７】
上記実施の形態において、ＨＤレコーダ３とカメラ１とを接続するネットワーク２は、ＬＡＮである場合を例にとって説明したが、ＨＤレコーダ３とカメラ１との間に、インターネットや、専用線などの広域ネットワークが介在する形態であってもよい。
【００４８】
【発明の効果】
本発明によれば、ネットワークに新たに接続されたカメラがある場合、その識別子が登録されているか否かを判定するので、新規カメラの追加・交換判断が自動化され、オペレータ負担が軽減される。
【００４９】
また、本発明によれば、接続フラグがＯＦＦとなっているカメラが１台のみであって、新たなカメラを交換する指示を受けた場合、パラメータをコピーするので、カメラ交換作業の負担が軽減される。
【００５０】
請求項２記載の発明では、接続フラグがＯＦＦとなっているカメラが複数台存在し、新たなカメラを交換する指示を受けた場合、選択されたカメラのパラメータをコピーするので、カメラ交換作業の負担が軽減される。
【００５１】
請求項３記載の発明では、識別子が登録されていないカメラについて、追加・交換処理が容易であり、オペレータ負担が軽減される。
【００５２】
請求項４記載の発明では、識別子が登録されているカメラについては、接続フラグをＯＮとするので、従前のパラメータを維持することが可能である。
【００５３】
請求項５記載の発明では、識別子としてＭＡＣアドレスを利用するので、各カメラをユニークに識別可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態にかかるデジタル映像記録システムの全体図である。
【図２】ＨＤレコーダの機能ブロック図である。
【図３】カメラリストの内容を示す図である。
【図４】カメラ設定テーブルの内容を示す図である。
【図５】カメラ管理に関するメインの処理フローチャートである。
【図６】追加・交換処理のフローチャートである。
【図７】追加・交換の選択画面を示す図である。
【図８】カメラ設定画面を示す図である。
【図９】交換カメラの選択画面を示す図である。
【符号の説明】
１ カメラ
２ ネットワーク
３ ＨＤレコーダ
３５ ディスプレイ
３６ 入力部
５１ カメラリスト
５２ カメラ設定テーブル

Claims (5)

1. ネットワークに接続された複数のカメラの撮影した映像を記録する映像記録システムにおいて、前記複数のカメラを管理する方法であって、
   ａ）前記ネットワークに新たに接続されたカメラから当該カメラに固有の識別子を指定した接続通知を受ける工程と、
   ｂ）過去に前記ネットワークに接続されたカメラのリストデータに登録されている各カメラの識別子を参照し、前記工程ａ）で取得したカメラの識別子が前記リストデータに登録されていない場合には、前記新たに接続されたカメラを前記映像記録システムに追加するのか、あるいは前記映像記録システムにおいて前記新たに接続されたカメラを既に前記リストデータに登録されている他のカメラと交換するのかをユーザに指定させる工程と、
   ｃ）前記ネットワークに接続されたカメラからの映像の送信が停止した場合、前記リストデータにおいて当該カメラの接続フラグをＯＦＦに設定する工程と、
   ｄ）前記工程ｂ）においてユーザによりカメラを交換する指定を受けた場合であって前記接続フラグがＯＦＦとなっているカメラが１台だけ存在する場合、前記リストデータに新たに接続されたカメラの識別子を含む情報を追加するとともに、接続フラグがＯＦＦとなっているカメラの予め設定された設定パラメータを、新たに接続されたカメラの設定パラメータとしてコピーする工程と、
   を備えることを特徴とする映像記録システムにおけるカメラ管理方法。
2. 請求項１に記載の映像記録システムにおけるカメラ管理方法において、
   ｅ）前記工程ｂ）においてユーザによりカメラを交換する指定を受けた場合であって前記接続フラグがＯＦＦとなっているカメラが複数台存在する場合、接続フラグがＯＦＦとなっているいずれのカメラと交換するのかをユーザに指定させる工程と、
   ｆ）前記リストデータに新たに接続されたカメラの識別子を含む情報を追加するとともに、前記工程ｅ）においてユーザによって指定されたカメラの設定パラメータを、新たに接続されたカメラの設定パラメータとしてコピーする工程と、
   を備えることを特徴とする映像記録システムにおけるカメラ管理方法。
3. 請求項１または請求項２に記載の映像記録システムにおけるカメラ管理方法において、さらに、
   ｇ）前記工程ｂ）において、ユーザによりカメラを追加する指定を受けた場合、前記リストデータに新たに接続されたカメラの識別子を含む情報を追加する工程、
   を備えることを特徴とする映像記録システムにおけるカメラ管理方法。
4. 請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の映像記録システムにおけるカメラ管理方法において、さらに、
   ｈ）前記リストデータに登録されている各カメラの識別子を参照し、前記工程ａ）で取得したカメラの識別子が前記リストデータに登録されている場合には、当該カメラの接続フラグをＯＮにする工程、
   を備えることを特徴とする映像記録システムにおけるカメラ管理方法。
5. 請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の映像記録システムにおけるカメラ管理方法において、
   前記識別子は、カメラのネットワークデバイスに設定されているＭＡＣアドレスであることを特徴とする映像記録システムにおけるカメラ管理方法。

Images