JP4338741B2 - 映像プリント装置、及び映像プリント方法 - Google Patents

Description

本発明は、予め用意されている画像の中から任意の画像を選択し、これと被撮影者の画像とを合成して作成した映像を印刷できる映像プリント装置、及び映像プリント方法に関する。

最近では、内臓カメラ等によって顔を撮影し、これと予め用意されている背景画像の中から選択した画像を合成して作成した合成画像を印刷する映像プリント装置が、ゲームセンターや観光名所のみならず、街頭等にも数多く設置され、利用されるようになってきた。この種の映像プリント装置は撮影が気軽に出来、またオリジナルな印刷物が作成できるので、遊び感覚も加わり高い人気を得ている。そしてこの映像プリント装置に関しては色々な種類のものが既に提供されているが、その殆どは、写真をシール状に印刷する写真シールプリント装置である。

しかし、従来の映像プリント装置は以下に示す欠点があった。
従来の映像プリント装置であれば、始めに背景画像を選択し、次に肖像を撮影し、それからこれらを合成するので、利用者は合成作業に入る前に実際に印刷物が完成した時のイメージを予め掴むことは容易でなく、その結果必ずしも利用者の満足する印刷物とならないケースも多かった。

そこで本発明は以上のような状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、利用者が満足出来る印刷物を作成しやすい環境を提供する映像プリント装置、及び映像プリント方法を提供することにある。

本発明の請求項１に係る映像プリント装置は、予め準備されている画像と、利用者の肖像を合成した画像を印刷する映像プリント装置であって、少なくとも、操作者の指示を入力する入力手段と、利用者の肖像と合成する合成用画像データを予め記憶しておく合成用画像データ記憶手段と、利用者を撮影する撮影手段と、前記合成用画像データ記憶手段に記憶されている合成用画像データから１つ又は複数の合成用画像データを選択する合成用画像データ選択手段と、前記撮影手段により撮影された利用者の肖像により作成された人物画像データと、前記合成用画像データ選択手段により選択された合成用画像データを合成して合成画像を編集、生成する画像データ合成手段と、前記画像データ合成手段により合成された合成画像を表示する表示手段と、前記画像データ合成手段により合成された合成画像を印刷用紙に印刷する印刷手段と、を備え、前記撮影手段に、利用者が前記合成用画像データ選択手段により選択した前記合成用画像データに対して予め与えられた撮影画角に応じて、撮影時に撮影画角を自動的に切り替え可能とした撮影画角制御手段が備えられたことを特徴とする。

また、本発明の請求項２に係る映像プリント装置は、請求項１記載の映像プリント装置において、前記撮影画角制御手段は、前記利用者が入力した撮影人数に応じて、撮影画角を自動的に調整するものであることを特徴とする。

また、本発明の請求項３に係る映像プリント方法は、予め準備されている画像と、利用者の肖像を合成した画像を印刷する映像プリント方法であって、少なくとも、操作者の指示を入力する入力ステップと、利用者の肖像と合成する合成用画像データを予め記憶しておく合成用画像データ記憶ステップと、利用者を撮影する撮影ステップと、 前記合成用画像データ記憶ステップで記憶された合成用画像データから１つ又は複数の合成用画像データを選択する合成用画像データ選択ステップと、前記撮影により得られた利用者の肖像により作成された人物画像データと、前記合成用画像データ選択ステップで選択された合成用画像データを合成して合成画像を編集、生成する画像データ合成ステップと、前記画像データ合成ステップで合成された合成画像を表示する表示ステップと、前記画像データ合成ステップで合成された合成画像を印刷用紙に印刷する印刷ステップと、を含み、前記撮影ステップは、前記合成用画像データ選択ステップで選択した前記合成用画像データに対して予め与えられた撮影画角に応じて、撮影時に撮影画角を自動的に切り替えるステップを含むことを特徴とする。

また、本発明の請求項４に係る映像プリント方法は、請求項３記載の映像プリント方法において、前記撮影画角を自動的に切り替えるステップは、前記利用者が入力した撮影人数に応じて、撮影画角を自動的に調整する、ことを特徴とする。

本発明の映像プリント装置によれば、利用者自身を撮影する時、合成用画像データのデザイン、及び利用者の人数に応じて、コンピュータがビデオカメラの撮影画角を決定することができ、これにより、利用者が満足できる映像プリントを作成することが可能となる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。尚、ここで示す実施の形態はあくまでも一例であって、必ずしもこの実施の形態に限定されるものではない。

（実施の形態１）
本発明に係る映像プリント装置Ａの実施の形態について、図を参照しつつ説明する。
図１はこの実施の形態に係る映像プリント装置Ａの正面図、図２は映像プリント装置Ａの左側面図、図３は図１中Ｘ−Ｘ線による断面図、そして図４は図２中Ｙ−Ｙ線による概略断面図である。

この映像プリント装置Ａは、撮影装置部Ｐと撮影室Ｑを有する。
撮影室Ｑには背面パネル１２を設けているが、この背面パネル１２の内側は、例えば青色等の特定の色に着色してあり、利用者Ｍは撮影時に、この背面パネル１２の前に立つようになっている。また、ここで図示した背面パネル１２の材質や形状は特に定めるものではなく、図示した形状以外であっても、撮影時に利用者の背景に背面パネル１２以外の余計な背景が入らないような形態となっていればよい。

撮影装置部Ｐは、利用開始時に料金を投入する為の料金投入口１３、投入された料金を保管しておく料金ボックス１１、利用者の肖像を撮影する撮影手段であるビデオカメラ３、撮影時に使用する照明灯８、後述のようにして作成した合成画像４５を印刷前に確認するために、ハーフミラー５を介してスクリーン窓４に表示する第１表示手段である第１ビデオモニタ１、合成画像４５を印刷用紙Ｒに印刷する印刷手段であるプリンタ６、出来上がった印刷物を取出す為の印刷物取出口１０、を備えている。

またその他に、映像プリント装置Ａの各部を操作、制御するコンピュータ７が備えられており、このコンピュータ７は利用者Ｍの指示を入力する入力手段である操作スイッチ９により操作される。

操作スイッチ９は図５に示すように、選択スイッチ９ａ、決定スイッチ９ｂ、取消スイッチ９ｃ、で構成されているが、これはあくまでも一例であり、この形状に限定されるものではない。本実施の形態では、利用者Ｍは、後述のように、操作スイッチ９を第１ビデオモニタ１の表示に従って操作する事によりコンピュータ７を操作し、映像プリント装置Ａの操作、制御を行う。例えば、操作スイッチ９を操作して、後述の合成用画像データ４０を選択する合成用画像データ選択手段として利用する。

さらにこの撮影装置部Ｐには第２ビデオモニタ２が備えられているが、これは、後述するように、コンピュータ７に登録されている合成画像４５を表示するための第２表示手段として用いられている。

このように構成される映像プリント装置Ａによる合成画像の作成方法について簡単に説明する。まず利用者Ｍは、撮影室Ｑに入り、料金投入口１３に所定の料金を投入して映像プリント装置Ａを操作可能な状態とする。そして操作スイッチ９を操作して利用したい合成用画像データ４０を選択し、次に利用者Ｍ自らの肖像をビデオカメラ３により撮影する。尚、本実施の形態では、利用者Ｍの撮影時に利用者がポーズを取る補助手段として、モデル人物画像データ、モデル人物・背景画像データ、及び撮影ポーズ指導手段が用意されており、利用者Ｍは、必要な場合にこれらのデータ、手段を利用出来、また必要でない場合は、これらを利用しなくても合成画像４５の作成が可能となっている。利用するかしないかは、操作スイッチ９の操作によって決定される。そして撮影された肖像はコンピュータ７により人物画像データ４３に加工され、この人物画像データ４３と先に利用者が選択した合成用画像データ４０をコンピュータ７により合成して合成画像４５を作成する。この合成画像４５の作成は、後で図１０に示すフローチャートを参照しながら、改めて詳細に説明する。

以下、この合成画像４５を作成するのに必要な個々のデータ、装置等についてさらに詳しく説明する。

まず、合成用画像データ４０について説明する。この合成用画像データ４０は、コンピュータ７を構成する合成用画像データ登録装置２４ａに登録されている。そして合成用画像データ４０は図６に示すように、グラフィック画像データ４１、前景画像データ４２、背景画像データ４４より成る。また合成用画像データ４０は、人物画像データ４３と組み合わせて１つの合成画像４５となる時に調和が取れるように、例えば人物画像データ４３を挿入する部分が空白になっている、等のように、予め加工されている。

グラフィック画像データ４１とは、例えばユーザの名前やメッセージ等をコンピュータ７により書き込んで作成する画像である。この入力に用いる文字のフォントや種類、デザイン等は予めコンピュータ７に蓄積されており、利用者はこの中から好みのものを選択出来る。

前景画像データ４２とは、図６に示すように人物画像データ４３に被せるようにして合成するために用いる画像である。

背景画像データ４４とは、図６に示すように人物画像データ４３の背景となる画像である。

また、本実施の形態において、前景画像データ４２及び背景画像データ４４は、利用者が選択しやすいように、それぞれ類似したデザイン毎にグループ化して登録してある。つまり、前景画像データ４２及び背景画像データ４４について、それぞれ３２種類のデザインを用意し、この３２種類のデザインを、例えば風景デザインのグループ、ポップ調デザインのグループ、等のように、４つのグループに分類して登録してある。１つのグループには８種類のデザインが用意されている。

このように準備することで、利用者Ｍにとっては、３２種類のデザインを一度に第１ビデオモニタ１に表示するよりも、８種類表示したほうが、１つ１つのデザインをよく観察できるし、また最初に利用したいグループを選択すれば、８種類のデザインから選択すればよいので、選択に要する時間も短くなり、また選択作業も簡潔に出来るので、好ましい。

次に、モデル人物画像データ及びモデル人物・背景画像データについて説明する。
これは利用者Ｍが合成用背景画像データ４４を準備するに際して、前景画像データ４２や背景画像データ４４を選択する時に実際に完成した合成画像４５のイメージを掴みやすくするために用意しているものである。そしてこれらのデータも、コンピュータ７を構成する合成用画像データ登録装置２４ａに登録されている。

このモデル人物画像データとは、特定の合成用画像データ４０のデザインに適したポーズをとった人物画像だけが写されたデータであり、顔だけの画像、上半身の画像、全身画像、等の様々な画像の様々なアングルのデータが用意されている。さらに、人物が１人の場合、２人以上の場合、等のデータも用意すると、より好ましい。また、モデル人物・背景画像データとは、前記のモデル人物画像データに特定の合成用画像データ４０も一緒に写されたデータである。

このモデル人物画像データは次のように利用される。利用者Ｍが、まず前景画像データ４２及び背景画像データ４４を選択し準備した後、選択したデータに適したモデル人物画像データを選択し、これらを合成して、モデル人物・背景画像データを作成する。尚、ここで詳述はしないが、このモデル人物・背景画像データを作成するモデル人物・背景画像データ作成手段はコンピュータ７に備えられている。

或いは、前述の通り、予めコンピュータ７に用意される前景画像データ４２及び背景画像データ４４に対応したモデル人物画像データを含んだモデル人物・背景画像データを、まず合成画像データ登録装置２４ａに前以て登録しておき、利用者Ｍは、前景画像データ４２及び背景画像データ４４を選択する際に、操作スイッチ９を操作して、このモデル人物・背景画像データを第１ビデオモニタ１に表示し、このモデル人物・背景画像データ中のモデル肖像の表情、或いはポーズ等を参照して、前景画像データ４２及び背景画像データ４４を選択する。

この作業を行うことにより、利用者Ｍはイメージ通りの合成画像４５が得られるかどうかを確認することができるので、利用者Ｍの満足度の高い合成画像４５の作成が可能となる。またモデル人物・背景画像データを用いれば、前景画像データ４２及び背景画像データ４４の選択作業と、モデル人物画像データの選択作業を一度に行うことができるので、より簡潔に作業ができて好適である。

また、モデル人物画像データ及びモデル人物・背景画像データのモデルがとるポーズやモデルの人数も色々用意しておけば、利用者Ｍが肖像を撮影する時のポージングの参考となるので、利用者Ｍが自ら選択した合成用画像データ４０に適したポーズを取りやすくなり、やはり利用者Ｍの満足度の高い合成画像４５の作成が可能となるので好ましい。

また本実施の形態では、肖像撮影に慣れていない利用者Ｍの為に、利用者Ｍがビデオカメラ３の前でポーズをとる時に、撮影ポーズ指導手段として、音声で利用者Ｍのポーズをガイドする音声案内手段を設けてある。この音声案内手段は、先に利用者Ｍが選択したモデル人物画像データ、或いは利用者Ｍが選択したモデル人物・背景画像データに応じてコンピュータ７によって選択されたモデル人物画像データ、又は利用者Ｍが作成したモデル人物・背景画像データ、と連動しており、利用者Ｍが実際に自分自身の撮影を開始する時に、音声案内手段が利用者Ｍに対してモデルと同じポーズをとるように指導を行うように構成されている。

簡単にこの音声案内手段によるポージングについて説明すると、まず利用者Ｍが合成用画像データ４０を選択し、後述する撮影モードを選択すると、この段階で利用者は音声案内手段を利用するか否かの選択を行う。利用する場合、ここでは詳述しないコンピュータ７のプログラムにより、先に利用者Ｍが選択した合成画像データ及び後述する撮影モードに応じて、合成用画像データ登録手段２４ａに予め登録されているモデル人物画像データ４３、或いは合成用画像データ４０の１つが例示的な画像として表示される。そして、コンピュータ７により、利用者は、例えば顔や体の向き、腕の位置、などを先述の例示的な画像である合成画像４５に適するように音声により案内、指導される。このようにしてポージングが決定されると、次の段階に進む。

尚、上述したモデル人物画像データ、モデル人物・背景画像データ、及び音声案内手段によるガイドが必要でない場合は、操作スイッチ９を操作することで、これらのデータ、手段を省略して、肖像の撮影を行えるように構成されている。

次に、利用者Ｍの肖像撮影及び人物画像データ４３について説明する。
利用者Ｍがビデオカメラ３で撮影した肖像は、コンピュータ７により人物画像データ４３となるが、この際、人物画像データ４３はクロマキー手法等により、合成作業が行われる前に予め余分な背景領域が除去される。

また利用者自身を撮影する時、合成用画像データ４０のデザイン、及び利用者Ｍの人数に応じて、コンピュータ７がビデオカメラ３の撮影画角を決定するように構成されている。この実施の形態においては図７に示すように、顔のみを写すズームアップ５１、上半身を写す標準５２、全身を写すロング５３、の３つのカメラアングルを用意している。

さらに利用者Ｍがビデオカメラ３で肖像を撮影する時、撮影アングルによっては肖像に明暗が生じてしまい、クリアな印刷物の作成が困難になることが考えられたり、肖像に陰影をつけることで効果的な印刷物を作成することも考えられるので、本実施の形態では、コンピュータ７により制御される照明灯８を用意している。つまり、照明手段として、コンピュータ７が、選択された合成用画像データ４０やモデル人物画像データ、モデル人物・背景画像データ等に適した照明を判断し、その照明に適合するように照明灯８を点灯する構成を有している。

この照明灯８について、図８を参照しつつ説明すると、合成用画像データ４０のデザインに応じて、例えばフラットな状態で撮影する必要がある場合は、図８（ａ）に示すように照明灯を点灯し、右横からの照明を主体にして、肖像に陰影をつけるような撮影を行う必要がある場合は、図８（ｂ）に示すように右側の照明灯を点灯し、左横からの照明が必要であれば、図８（ｃ）に示すように左側の照明灯を点灯するように、コンピュータ７が制御する。尚、図中白丸が点灯中の照明灯であり、黒丸は消灯中の照明灯である。一般的には、フラットな照明で撮影した肖像はカラー印刷に適しており、また、多少の陰影をつけた肖像は、モノクローム、またはセピア調の印刷物に適しているが、いずれにせよ、合成用画像データ４０のデザインにより、上記いずれかの点灯方法が選択される。

以上に説明した個々のデータ、装置等によって、利用者Ｍは本映像プリント装置Ａで合成画像４５を合成するのであるが、本実施の形態に係る映像プリント装置Ａでは、この合成画像４５を、例えば利用者Ｍが自己ＰＲのため、記念のため、等の目的を達成するために、この映像プリント装置Ａに登録画像データとして登録し、その登録画像データをコンピュータ７により第１映像データ群として編纂し、これを第１ビデオモニタ１又は第２ビデオモニタ２のいずれか一方又は双方に表示するように構成している。また同時に、合成画像４５を登録した利用者Ｍとは別の新たな利用者Ｍが、すでに登録された登録画像データの中から、好みの登録画像データを選び、投票する事が出来る機能と、この投票結果を基に人気の高い登録画像データのランキングを作成し、これをコンピュータ７で第２映像データ群として編纂し、これを第１ビデオモニタ１又は第２ビデオモニタ２のいずれか一方又は双方に表示するする機能も有している。このようにランキングを作成することで、利用者の参加意欲を刺激し、また映像プリント装置Ａの設置者が利用者の流行を把握する手がかりともなるのである。

尚、この第１映像データ群及び第２映像データ群の編纂方法については後述するが、操作スイッチ９を操作することで、登録を望まない利用者Ｍは、この登録を省略することも可能となっている。

登録画像データは、コンピュータ７を構成する登録画像データ蓄積装置２４ｂに蓄積され、またこの登録画像データは、映像プリント装置Ａの第２ビデオモニタ２によって、映像プリント装置Ａ周辺の通行人に常時見えるようになっている。表示の方法については様々な形態が考えられるが、本実施の形態においては、新しく登録された順から所定の数、例えば最新の１００個の登録画像データを第１映像データ群として順番に表示するようになっている。さらに、利用者Ｍの投票の結果、人気の高かった登録画像データを、コンピュータ７により第２映像データ群として編纂し表示するようにもなっている。

また同時に第１ビデオモニタ１では、第２ビデオモニタ２と同様にして第１映像データ群及び第２映像データ群の表示を行う他に、利用者Ｍが操作スイッチを操作することで第１映像データ群及び第２映像データ群を自由に閲覧し、またその中から気に入った登録画像データを選択して投票することが可能な構成となっている。

尚、この第２ビデオモニタ２を省略して、第１ビデオモニタ１だけとすることも考えられる。

以上のように、本映像プリント装置Ａにおいては、利用者Ｍは作成した合成画像４５を本映像プリント装置Ａに登録したり、過去に登録された登録画像データの中から気に入ったものに投票することができるように構成されている。

そこで、次に、以上のように合成画像４５を作成したり、合成画像４５を登録画像データとして本映像プリント装置Ａに登録し、その登録画像データを第１映像データ群及び第２映像データ群として編纂する、等の、本映像プリント装置Ａの制御を司るコンピュータ７について、図９のブロック図を参照しながら簡単に説明する。

このコンピュータ７には、合成用画像データ４０や、モデル人物画像データ、モデル人物・背景画像データ等を予め登録している、合成用画像データ登録手段である合成用画像データ登録装置２４ａ、及び映像プリント装置Ａで作成した合成画像４５を登録画像データとして蓄積する登録画像データ蓄積手段である登録画像データ蓄積装置２４ｂ、より成るハードディスク２４と、撮影された利用者Ｍの肖像の人物画像データ４３化、合成用画像データ４０の選択、人物画像データ４３と合成用画像データ４０の合成、合成画像４５の印刷用紙Ｒへの印刷、等の制御を行う第１ＣＰＵ２０と、登録画像データ登録装置２４ｂに登録された合成画像４５の第２ビデオモニタ２への表示に関する制御を行う第２ＣＰＵ２１と、第１ＣＰＵ２０、第２ＣＰＵ２１の制御プログラムが記憶されているＲＯＭ２２と、第１ＣＰＵ２０、第２ＣＰＵ２１の作業領域、或いは画像処理時に画像メモリとして使用されるＲＡＭ２３と、ハードディスク２４に合成用画像データ４０等を供給する、取り外し可能な補助記憶装置２５と、第１ビデオモニタ１及び第２ビデオモニタ２に表示する各種画像データの表示制御を行うモニタコントローラ２７と、ビデオカメラ３の出力である映像信号を第１ＣＰＵ２０、第２ＣＰＵ２１で処理可能なようにデータ変換を行うカメラインタフェース２６と、操作スイッチ９による操作情報、及び料金ボックス１１から供給される料金情報を第１ＣＰＵ２０に出力すると共に、第１ＣＰＵ２０から照明灯８の点灯制御信号の受け渡しを行う周辺機器インタフェース回路２８と、第１ＣＰＵ２０で処理された合成画像４５の印刷を行うプリンタ６を制御するプリンタコントローラ２９と、映像プリント装置Ａが作動中、必要に応じて音声や背景音楽などを発生する音声発生手段３１と、を備えている。尚、この音声発生手段３１は、後述の撮影ポーズ指導手段としても利用される。

また、上述したＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ハードディスク２４、補助記憶装置２５、カメラインタフェース２６、モニタコントローラ２７、周辺機器インターフェース回路２８、プリンタコントローラ２９、及び音声発生手段３１は、図示のようにバス３０を介して第１ＣＰＵ２０及び第２ＣＰＵ２１に接続されている。

そして、ＲＯＭ２２に格納されている第１ＣＰＵ２０の制御プログラムと、ＲＡＭ２３内の画像メモリとにより画像合成手段が形成されている。

このように構成されるコンピュータ７の第１ＣＰＵ２０による、本実施の形態に係る映像プリント装置Ａの動作制御について、図５のフローチャート等を参照しつつ説明する。

映像プリント装置Ａの利用者は、まず撮影室Ｑに入り撮影装置部Ｐの正面に設けられている料金投入口１３に所定の料金を投入することにより撮影動作が開始され、ステップＳ１に進む。

ステップＳ１では、投入された料金の合計金額や撮影を促すメッセージが第１ビデオモニタ１に表示される。表示を行うとステップＳ２に進む。

ステップＳ２では、規定通りの料金が投入されたか判定し、投入が確認されればステップＳ３に進む。

本実施の形態では、先述の通り利用者が合成用画像データ４０を選択しやすいように、合成用画像データ４０のデザインの種類によって幾つかのグループに分けているが、このステップＳ３では、用意された合成用画像データ４０のグループの中から利用者の好みのグループを選択するように促すメッセージが第１ビデオモニタ１に表示され、利用者は操作スイッチ９を操作して、好みの合成用画像データ４０のグループを選択する。選択が完了するとステップＳ４に進む。

ステップＳ４では、第１ビデオモニタ１に、ステップＳ３で選択したグループに属する合成用画像データ４０が表示され、利用者は操作スイッチ９の操作により、好みの合成用画像データ４０を選択する。選択を完了するとステップＳ５に進む。

ステップＳ５では、利用者は自ら選んだ合成用画像データ４０がそれでよいかどうか、操作スイッチ９を操作して決定する。もしよければステップＳ６に進む。もし変更をしたければ、再びステップＳ４に戻る。尚、このステップＳ５で合成用画像データ４０を決定すると、後述のように、選択された合成用画像データ４０のデザインに合せてビデオカメラ３の撮影画角が、図７に例示するように、ズームアップ５１、標準５２、ロング（広角）５３、のいずれかに自動的に決定される。

ステップＳ６では、自身の肖像と合成する、自分の名前やメッセージ等を、第１ビデオモニタ１を見ながら、操作スイッチ９を操作して作成、入力し、合成用画像データ４０に含まれるグラフィック画像データ４１を作成する。作成が完了すると、ステップＳ７に進む。

ステップＳ７では、図１１に示すような画面が第１ビデオモニタ１を介してスクリーン窓４に表示され、利用者は操作スイッチ９を操作して、撮影モードを選択する。またビデオカメラ３のズームレンズは、後述するように、選択された撮影モードに応じて微調整がなされる。尚、このビデオカメラ３の制御用のプログラムは予めＣＰＵ２０に用意されている。撮影モードを決定すると、ステップＳ８に進む。

ステップＳ８では、利用者は人物画像データ４３を作成するための撮影を行う準備として、撮影用のポーズを決定する。ここで本実施の形態では、先述の撮影ポーズ指導手段を利用した撮影指導を行うかどうかの問い合わせが第１ビデオモニタ１に表示され、利用者は操作スイッチ９により、要、不要を決定する。撮影指導を行う、と決定をすると、撮影モードに合せて、かつ利用者が選択した合成用画像データ４０に適したポーズを、第１ビデオモニタ１に表示し、同時に音声案内手段により、案内、指導を行う。撮影の準備が完了するとステップＳ９に進む。

ステップＳ９では、先述のように、撮影に適した照明灯が自動的に点灯して、撮影室Ｑ内の利用者Ｍの肖像撮影を、セルフタイマ方式で所定の回数、例えば４回撮影する。同時に撮影された利用者Ｍの肖像を人物画像データ４３に加工する。所定回数の撮影が終了するとステップＳ１０に進む。

ステップＳ１０では、所定回数撮影された利用者の人物画像データ４３が第１ビデオモニタ１に表示される。そして利用者は、操作スイッチ９を操作して、その中から好みの１枚を選択する。選択が完了するとステップＳ１１に進む。

ステップＳ１１では、ステップＳ１０で選択された人物画像データ４３と、ステップＳ５で選択された合成用画像データ４０と、ステップＳ６で作成されたグラフィック画像データ４１と、を合成して、合成画像４５を作成する。

ステップＳ１２では、ステップＳ１１で作成した合成画像４５を登録画像データとして映像プリント装置Ａに登録するか否かを問い合わせるメッセージを第１ビデオモニタ１に表示する。そして利用者は操作スイッチ９を操作して登録するか否かを決定する。登録をしない場合はステップＳ１３に、登録をする場合にはステップＳ１７に進む。

ステップＳ１３では、最近登録された合成画像４５や、人気投票によるランキング上位の合成画像４５を、図１２に例示するような画面で、第１映像データ群及び第２映像データ群として第１ビデオモニタ１に表示する。尚、画面には常に最新のデータが表示される。画面表示がなされると、ステップＳ１４に進む。

ステップＳ１４では、例えば図１２に表示されるような画面から、利用者Ｍが気に入った登録画像データを、操作スイッチ９を操作して選択し決定する。本実施の形態では１つしか選択できないようにしてあるが、選択可能な数はこれに限定されない。選択が終了すると、ステップＳ１５に進む。

ステップＳ１５では、ステップＳ１４の人気投票の結果を受けて、登録画像データ蓄積装置２４ｂ内の第２映像データ群のデータ更新を行う。データ更新が終了すると、ステップＳ１６に進む。

ステップＳ１６では、人気投票の結果を第２ＣＰＵ２１に転送する。転送が終了すると、ステップＳ２０に進む。

また、先のステップＳ１２で合成画像の登録を選択するとステップＳ１７に進むことは説明したが、このステップＳ１７では、利用者が作成した合成画像４５を登録画像データ蓄積装置２４ｂに登録する。登録が完了するとステップＳ１８に進む。

ステップＳ１８では、新たに登録された合成画像４５をもとに、登録画像データ蓄積装置２４ｂの第１映像データ群のデータ更新を行う。データ更新が完了すると、ステップＳ１９に進む。

ステップＳ１９では、データ登録が完了したメッセージを第１ビデオモニタ１に表示する。表示がなされると、ステップＳ２０に進む。

ステップＳ２０では、利用者が作成した合成画像４５を印刷し、印刷物を印刷物取出口１０から排出する。

以上のようにして、本実施の形態における映像プリント装置Ａでの印刷物の作成が完了する。

尚、第１映像データ群及び第２映像データ群の編纂、更新は、第１ＣＰＵ２０による映像プリント装置Ａの処理と同時に、第２ＣＰＵ２１において並行処理されている。第２ＣＰＵ２１において処理され、作成された第１映像データ群及び第２映像データ群は、先述の通り、常に第２ビデオモニタ２に表示される。そこで次に、第２ＣＰＵ２１による第１映像データ群及び第２映像データ群の第２ビデオモニタ２への表示等に関する制御について、図６のフローチャート等を参照しつつ説明する。

まず、ステップＳ２１では、図１０のフローチャートにおけるステップＳ１４及びステップＳ１７によるデータから、最新の利用状況、即ち、どのような合成用画像データ４０に人気があるか、どのような撮影モードに人気があるか、等、利用者Ｍの好みの傾向を判断し、その傾向をデータ化してプレイ情報としてまとめ、データが新しくなるたびにこの情報を更新する。尚、後述のランキング表示を以ってこのステップＳ２１の代用とし、このステップＳ２１を省略することも考えられる。この表示が終了すると、ステップＳ２２に進む。

ステップＳ２２では、ステップＳ２１で更新されたプレイ情報に関するデータに基づき、最新の第１映像データ群を第２ビデオモニタ２に表示する。表示を行うと、ステップＳ２３に進む。

ステップＳ２３では、登録画像データ蓄積装置２４ｂに新しい登録画像データがあるかどうかを調べ、もし新しい登録画像データ（Ｄ１−１）があれば、それを第２ビデオモニタ２に短時間表示する。尚、本実施の形態では新しい登録画像データの表示を短時間行うようにしているが、これを省略することも考えられる。表示が終了するとステップＳ２４に進む。

ステップＳ２４では、登録画像データ蓄積装置２４ｂに登録されている第１映像データ群を始めから表示するか否かを調べる。表示すべきと判断した場合はステップＳ２５に、否の場合はステップＳ２６に進む。

ステップＳ２５では、登録画像データ蓄積装置２４ｂに登録されている第１映像データ群（Ｄ１−２）を、最初から所定の個数だけ一度にまとめて、又は順番に、短時間ずつ、第２ビデオモニタ２に表示をする。表示が終了するとステップＳ２７に進む。

ステップＳ２６では、登録画像データ蓄積装置２４ｂに登録されている第１映像データ群であって、すでに表示がなされた一群の第１映像データ群を除いた残りの画像データから、任意の個数だけの登録画像データ（Ｄ１−２）をまとめて順番に、短時間ずつ第２ビデオモニタ２に表示する。表示が終了すると、ステップＳ２７に進む。

ステップＳ２７では、前述の図５のステップＳ１５で作成した第２映像データ群中、ランキング上位から所定の数の登録画像データ（Ｄ２−１）を一度にまとめて、又は順番に、短時間づつ第２ビデオモニタ２に表示する。表示が終了するとステップＳ２８に進む。

ステップＳ２８では、登録されていて、かつこの段階で未だ表示されていない第１映像データ群を、所定の個数だけ一度にまとめて、又は順番に、短時間ずつ、第２ビデオモニタ２に表示する。表示が終了するとステップＳ２９に進む。

ステップＳ２９では、再びステップＳ２７と同様に、第２映像データ群中、ランキング上位の画像データ（Ｄ２−２）を第２ビデオモニタ２に表示する。ここで、画像データ（Ｄ２−２）を（Ｄ２−１）と全く同一のものにすることも考えられるが、（Ｄ２−１）を「今週のランキング」、（Ｄ２−２）を「先週のランキング」、等のように、内容に変化を持たせて、周囲の興味を引くことも考えられる。この表示が終了すると、ステップＳ３０に進む。

ステップＳ３０では、先のステップＳ２８と同様に、未だ表示されていない第１映像データ群を、所定の個数だけ一度にまとめて、又は順番に、短時間ずつ、第２ビデオモニタ２に表示する。表示が終了するとステップＳ３１に進む。

ステップＳ３１では、登録画像データ蓄積装置２４ｂに登録されている登録画像データが最後まで全て表示された否かを調べる。もしまだ表示されずに残っている登録画像データがあると判断すれば、ステップＳ３０に戻り、残りの表示を続ける。もし全て表示されていると判断すれば、ステップＳ３２に進む。

ステップＳ３２では、登録画像データ蓄積装置２４ｂに登録されている登録画像データが再び最初から表示されるよう第１ＣＰＵ２０の制御プログラムをセットして、ステップＳ２１に戻る。

以上のようにして、第２ＣＰＵ２１は常に第２ビデオモニタ２に登録画像データ蓄積装置２４ｂに登録されている登録画像データを何らかの形で表示している。尚、ここで説明したランキング上位画像データの表示の方法は、さらに詳述はしないが、ここで示したもの以外にも様々な方法が考えられる。

次に、ステップＳ４及びステップＳ５において、第１ＣＰＵ２０の制御プログラムにより自動的に行われるビデオカメラ３の制御について、図１４及び図１５のフローチャートを参照しつつ説明する。

まずステップＳ４におけるビデオカメラ３のズームレンズの撮影画角の設定について図１４を参照しつつ説明すると、まずステップＳ４１では、選択された合成用画像データ４０のデザイン様式を調べる。本実施の形態においては、この合成用画像データ４０のデザイン様式は、撮影画角がズームアップであることが望ましいもの、標準であることが望ましいもの、ロングであることが望ましいもの、の３つに分類されている。撮影画角が判断されると、次のステップに進む。本実施の形態においては、ズームアップを選択した場合はステップＳ４２に、標準の場合はステップＳ４３に、ロングの場合はステップＳ４４に、それぞれ進む。

ステップＳ４２〜ステップＳ４４では、選択された合成用画像データ４０のデザインに応じてそれぞれの撮影画角における標準値にズームレンズを設定する。設定が終わるとステップＳ４５に進む。

ステップＳ４５では、利用者Ｍが選択した撮影モードについて調べる。本実施の形態においては、この撮影モードは、１人撮影、２人撮影、３人撮影、の３つが用意されている。撮影モードが判断されると、次のステップに進む。本実施の形態においては、１人撮影を選択した場合はステップＳ４６に、２人撮影の場合はステップＳ４７に、３人撮影の場合はステップＳ４８に、それぞれ進む。

ステップＳ４６〜ステップＳ４８で、それぞれの撮影画角により適するように、ビデオカメラ３のズームレンズを微調整する。

この微調整について、図１４を参照しつつ説明すると、まずステップＳ４６で、ビデオカメラ３のズームレンズの撮影画角を１人撮影用に微調整した後、ステップＳ５１に進む。

ステップＳ５１では、再び合成用画像データ４０のデザインを調べる。その結果、デザインがズームアップタイプであればステップＳ５２に、ロングタイプであればステップＳ５３に進む。

ステップＳ５２では、ビデオカメラ３のズームレンズの撮影画角を１人撮影に適した設定値になるようにズーミングする方向に微調整する。

ステップＳ５３では、ビデオカメラ３のズームレンズの撮影画角を１人撮影に適した設定値になるようにロング側に微調整する。

以上のステップＳ５２又はステップＳ５３の微調整が終わると、ビデオカメラ３のズームレンズの準備が完了したことになり、引き続き撮影作業に移る。

尚、図１３に示すフローチャートにおいてステップＳ４１〜ステップＳ４５で決まった撮影画角でよい場合は、撮影レンズの撮影画角はそのままにしておいて、引き続き撮影作業に移る。

またステップＳ４７及びステップＳ４８に進んだ場合におけるズームレンズの撮影画角の設定についても、設定値が異なるのみで、ステップＳ４６における撮影画角の決定と同様の制御を行えばよい。

尚、本実施の形態では、以上に説明した通りズームレンズは自動的に調整されるが、これ以外に、ここでは詳述しないが、コンピュータ７による自動制御を行わず、利用者Ｍが操作スイッチ９を操作することでズームレンズを制御する、などの手段を設けることも考えられる。

以上のようにして、本発明に係る映像プリント装置Ａにより合成画像４５が作成され、印刷される。ところで、この合成画像４５の印刷を、従来の映像プリント装置のように、シール紙に印刷することも可能であるが、本実施の形態による映像プリント装置では、合成画像４５をシール紙ではなく、厚手タック紙Ｔである印刷用紙Ｒに印刷するように構成している。

従来のようにシール印刷をする場合では、出来上がったシールをどこにでも気軽に貼ることができる、という利点がある反面、シールである為に、どこかに貼り付けてもすぐ剥がれてしまう、通常のシールであると印刷面が摩擦により傷みやすい、等の理由により保存が困難であったり、シールが小さいので、せっかく合成画像を作成してもその内容がよく分からずに、楽しめない、という欠点を有している。

そこで、本実施の形態では、これらの欠点を解消すべく、合成画像の印刷を通常タック紙と呼ばれる印刷用紙に行うのである。

この本実施の形態による映像プリント装置Ａに用いる印刷用紙Ｒであるタック紙Ｔについて、図を参照しつつ説明をする。

このタック紙Ｔは、少なくとも印画紙層６２と、厚手中間支持層６３と、裏面支持層６４と、よりなり、かつハーフカット処理がなされた領域７２を有する画像記録シート６７と、表面に剥離粘着剤６５が貼着されている剥離紙６６と、より構成されている。また印画紙層６２の表面上に合成画像４５を記録する画像記録層６１を設け、この画像記録層６１として、インクジェット記録インクを受容するインクジェット式画像記録層、溶融インクを受容する溶融インク式画像記録層、染料を受容する染料式画像記録層、又は感熱発光による記録を行う感熱発光式画像記録層、等を用いることが考えられるが、ここでは特にインクジェット式画像記録層を用いた場合を中心に説明をする。

図１５は、インクジェット式画像記録層を用いたタック紙Ｔの部分拡大断面図である。印画紙層６２は厚さ８０μｍの印画紙で構成している。その表面を、セラミックス微粒子を厚さ２０μｍになるようにコートして、これを画像記録層６１とする。

印画紙層６２の下部には、多孔質構造を有する厚さ２８０μｍのユポ紙を用いた厚手中間支持層６３を設けている。尚、ユポ紙以外にも、パルプ紙や厚紙を用いることも可能である。また厚手中間支持層６３の裏面に、本映像プリント装置Ａの商標や絵柄などを印刷してあると、より印刷物の独自性が出せるのでよい。

そして厚手中間支持層６３の下部は、透明な、厚さ５０μｍのポリエチレンで構成した裏面支持層６４となっている。

以上の、画像記録層６１、印画紙層６２、厚手中間支持層６３、裏面支持層６４、を順に合紙して画像記録シート６７としてある。そしてこの画像記録シート６７の裏面には、剥離粘着剤６５をその表面に有した剥離紙６６を貼着してある。尚、剥離紙６６は厚さ５０μｍのポリエチレンで作られている。

そして、画像記録シート６７に剥離紙６６を貼着した段階で、画像記録シート６７にハーフカットを施し、これを印刷用紙Ｒとして利用する。

このようにして作成された印刷用紙Ｒの一例を図１７に示す。図中７１はインクジェットタック紙の外形を示しているが、この例では面積が約０．０１程度としてあり、また印刷方向を定めるために、その一角をカットしてある。図中７２はハーフカットされた領域を示し、印刷用紙Ｒに印刷がなされたあと、このハーフカット領域から用紙を切り離して、カードとなる。また図中７３は印刷可能領域を示している。このように印刷可能領域をハーフカット領域よりも大きく取ることにより、最終的にえられるカードは全面印刷されたものとなるのである。

尚、画像記録層６１として、例えばポリエステル樹脂等を用いた染着性樹脂を用い、染料を受容する画像寿様相とすることにより、このタック紙を昇華型間熱転写タック紙としたり、熱溶融性インクと親和性のある素材でミクロン単位の細かい孔を有するように印画紙層６２表面をコーティングした溶融型感熱転写タック紙とすることも可能である。

さらに、図１７に示すように、画像記録層６１を設ける代わりに、印画紙層６２に例えばＴＡペーパー（商品名：富士写真フィルム株式会社製）等のサーモオートクローム紙を利用することも可能である。

このサーモオートクローム紙とは、印画紙層６２の表面に、先の画像記録層６１と同様の働きをする部分として、イエロー発色層８１、マゼンダ発色層８２、シアン発色層８３の３層構造の最表面に耐熱性補護層８４を設けたものである。イエロー発色層８１、マゼンダ発色層８２、シアン発色層８３それぞれには、各色の発色素材である熱応答性マイクロカプセルが含まれている。

このようにＴＡペーパーを印画紙層６２として採用することにより、直接感熱記録タック紙を作成することが出来る。

尚、以上説明中に用いた数値はすべて本実施の形態に用いられているものであるが、必ずしもこの数値には限定されない。

このように作成された印刷用紙Ｒを本発明に係る映像プリント装置Ａに用いることにより、厚手のカードに全面印刷されるので、また可搬性に優れ、保存しやすく、印刷も大きく明確なカードを作成できるので、大変好適である。さらにカードに余白を持たせずに全面印刷することが可能なので、より高級感のあるカードとすることが出来る。

本発明によれば、利用者が満足できる映像プリントを作成することが可能な映像プリント装置を提供することができる点において有用である。

本発明に係る映像プリント装置の正面図である。 本発明に係る映像プリント装置の左側面図である。 図１中Ｘ−Ｘ線による概略断面図である。 図２中Ｙ−Ｙ線による概略断面図である。 操作スイッチの一例を示す図である。 合成用画像データ及び合成画像の一例を示す図である。 ビデオカメラの撮影画角設定の一例を示す図である。 照明灯の点灯例を示す図である。 コンピュータのブロック図である。 第１ＣＰＵによる映像プリント装置の制御を説明するフローチャートである。 撮影モードの表示の一例を示す図である。 第１映像データ群又は第２映像データ群の表示の一例を示す図である。 第２ＣＰＵによる映像プリント装置の制御を説明するフローチャートである。 ズームレンズの撮影画角設定の仕方を説明するフローチャートである。 １人撮影用のズームレンズ撮影画角設定の仕方を説明するフローチャートである。 インクジェット式画像記録層を用いたタック紙の部分拡大断面図である。 本実施の形態に係る印刷用紙の一例を示す平面図である。 サーモオートクローム紙を用いた印刷用紙の一例を示す部分拡大断面図である。

符号の説明

Ａ 映像プリント装置
Ｐ 撮影装置部
Ｑ 撮影室
Ｍ 利用者
１ 第１ビデオモニタ
２ 第２ビデオモニタ
３ ビデオカメラ
４ スクリーン窓
５ ハーフミラー
６ プリンタ
７ コンピュータ
８ 照明灯
９ 操作スイッチ
９ａ 選択スイッチ
９ｂ 決定スイッチ
９ｃ 取消スイッチ
１０ 印刷物取出口
１１ 料金ボックス
１２ 背面パネル
１３ 料金投入口
２０ 第１ＣＰＵ
２１ 第２ＣＰＵ
２２ ＲＯＭ
２３ ＲＡＭ
２４ ハードディスク
２４ａ 合成用画像データ登録装置
２４ｂ 登録画像データ蓄積装置
２５ 補助記憶装置
２６ カメラインターフェース
２７ モニタコントロータ
２８ 周辺機器インターフェース
２９ プリンタコントローラ
３０ バス
３１ 音声発生手段
４０ 合成用画像データ
４１ グラフィック画像データ
４２ 前景画像データ
４３ 人物画像データ
４４ 背景画像データ
４５ 合成画像
５１ ズームアップ撮影による画像
５２ 標準撮影による画像
５３ ロング撮影による画像
Ｒ 印刷用紙
Ｔ タック用紙
６１ 画像記録層
６２ 印画紙層
６３ 厚手中間支持層
６４ 裏面支持層
６５ 剥離粘着剤
６６ 剥離紙
６７ 画像記録シート
７１ インクジェットタック紙の外形
７２ ハーフカットされた領域
７３ 印刷可能領域
８１ イエロー発色層
８２ マゼンダ発色層
８３ シアン発色層
８４ 耐熱性保護層

Claims (4)

1. 予め準備されている画像と、利用者の肖像を合成した画像を印刷する映像プリント装置であって、
   少なくとも、操作者の指示を入力する入力手段と、
   利用者の肖像と合成する合成用画像データを予め記憶しておく合成用画像データ記憶手段と、
   利用者を撮影する撮影手段と、
   前記合成用画像データ記憶手段に記憶されている合成用画像データから１つ又は複数の合成用画像データを選択する合成用画像データ選択手段と、
   前記撮影手段により撮影された利用者の肖像により作成された人物画像データと、前記合成用画像データ選択手段により選択された合成用画像データを合成して合成画像を編集、生成する画像データ合成手段と、
   前記画像データ合成手段により合成された合成画像を表示する表示手段と、
   前記画像データ合成手段により合成された合成画像を印刷用紙に印刷する印刷手段と、
   を備え、
   前記撮影手段に、利用者が前記合成用画像データ選択手段により選択した前記合成用画像データに対して予め与えられた撮影画角に応じて、撮影時に撮影画角を自動的に切り替え可能とした撮影画角制御手段が備えられたことを特徴とする、
   映像プリント装置。
2. 請求項１記載の映像プリント装置において、
   前記撮影画角制御手段は、前記利用者が入力した撮影人数に応じて、撮影画角を自動的に調整するものである、
   ことを特徴とする映像プリント装置。
3. 予め準備されている画像と、利用者の肖像を合成した画像を印刷する映像プリント方法であって、
   少なくとも、操作者の指示を入力する入力ステップと、
   利用者の肖像と合成する合成用画像データを予め記憶しておく合成用画像データ記憶ステップと、
   利用者を撮影する撮影ステップと、
   前記合成用画像データ記憶ステップで記憶された合成用画像データから１つ又は複数の合成用画像データを選択する合成用画像データ選択ステップと、
   前記撮影により得られた利用者の肖像により作成された人物画像データと、前記合成用画像データ選択ステップで選択された合成用画像データを合成して合成画像を編集、生成する画像データ合成ステップと、
   前記画像データ合成ステップで合成された合成画像を表示する表示ステップと、
   前記画像データ合成ステップで合成された合成画像を印刷用紙に印刷する印刷ステップと、
   を含み、
   前記撮影ステップは、前記合成用画像データ選択ステップで選択した前記合成用画像データに対して予め与えられた撮影画角に応じて、撮影時に撮影画角を自動的に切り替えるステップを含む、ことを特徴とする、
   映像プリント方法。
4. 請求項３記載の映像プリント方法において、
   前記撮影画角を自動的に切り替えるステップは、前記利用者が入力した撮影人数に応じて、撮影画角を自動的に調整する、
   ことを特徴とする映像プリント方法。

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