JP4337287B2 - ファイル管理プログラム、ファイル管理プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体、およびファイル管理方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はファイル管理プログラム、ファイル管理プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体、およびファイル管理方法に関し、特に複数のファイルを１つのファイルに結合することができ、ファイルの履歴やバリエーションを管理することができるファイル管理プログラム、ファイル管理プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体、およびファイル管理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）には、操作の利便性を向上させるためにグラフィカルユーザインターフェイス（以下「ＧＵＩ」という。）が搭載されるようになってきている。ＧＵＩは、画像ファイルや文書ファイルなどのデータを開いたときのイメージを小さく表示したサムネイルで表示するもので、使用者がそのファイルが何であるかを容易に知ることができるようになっている。また、画像ファイルと文書ファイルなど、作成されたアプリケーションが異なる複数のファイルを関連付け、仮想的に１つのファイルとして（このような処理を「仮想結合」という。）、サムネイルで表示することがなされている。この場合、サムネイルでは、ページ送りすることにより、複数のファイルが順に表示される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
通常コンピュータで資料を作成する場合、複数の文書を複数回更新および保存し、完成した各文書を１つにまとめるという作業が行なわれる。このようにして文書が最終的に完成するまでに各ファイルに対して複数の版（バージョン）が生成されるため、履歴の管理を行なう必要がある。また、複数の会社に同一の送り状を送付するときなどは、同一の文書に対して宛先のみを変更した複数の（バリエーションのある）文書を用意することがある。
【０００４】
しかしながら、従来の仮想結合は、複数の文書ファイルをまとめるという機能を有してはいるが、各文書ファイルの履歴の管理やバリエーションの管理機能がなかった。すなわち、たとえば文書の更新を行なったときには、更新前と更新後とでファイル名が同一であるため、上書きが行なわれ古い文書は消去されてしまうのである。このため、履歴の管理やバリエーションの管理は別途ユーザ側で行なう必要があり、ユーザにとって煩雑であるという問題があった。
【０００５】
この発明は上述の問題点を解決するためになされたものであり、ファイルを容易に管理することができるファイル管理プログラム、ファイル管理プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体、およびファイル管理方法を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するためこの発明のある局面に従うと、ファイル管理プログラムは、複数のファイルの各々の関連を示す情報に基づいて、該複数のファイルを１つのファイルに結合するステップと、結合されたファイルを構成する少なくとも１つのファイルと、そのファイルに関連するファイルとをグループ化するステップと、結合されたファイルと、グループ化されたファイルとを２次元で表示するステップとをコンピュータに実行させる。
【０００７】
好ましくはグループ化は、ファイルの履歴に基づいて行なわれる。
好ましくはグループ化は、ファイルのバリエーションに基づいて行なわれる。
【０００８】
好ましくはファイル管理プログラムは、結合されたファイルの一部を削除するとき、そのファイルに関連してグループ化されたファイルも削除するステップをさらに備える。
【０００９】
好ましくはファイル管理プログラムは、グループ化されたファイルの中から１つのファイルを選択する指示をユーザから受付けるステップと、選択されたファイルが結合されたファイルに含まれるように、ファイルの結合を修正するステップとをさらに備える。
【００１０】
この発明の他の局面に従うと、結合された複数のファイルと、前記複数のファイルのうち少なくとも１つのファイルに関連する少なくとも１つのファイルと、を管理するファイル管理プログラムであって、管理されているファイルの１つを表示するとともに、表示されたファイルに対して結合している他のファイルへと表示を切り替える第１手段と、表示されたファイルに関連している他のファイルへと切り替える第２手段と、を表示されたファイルの周辺に表示する表示ステップと、前記第１手段に対する操作により、表示されたファイルを、結合している他のファイルへと切り替えるステップと、前記第２手段に対する操作により、表示されたファイルを、関連している他のファイルへと切り替えるステップとを有する。好ましくは、表示ステップは、現在表示されているファイルに関連するファイルがないときには、前記第２手段は表示されない。好ましくは、表示ステップは、現在表示されているファイルを、現在表示されているファイルに関連し、かつ、結合されたファイルに代えて、結合されたファイルへと変更するための第３手段を、表示されたファイルの周辺に表示する。好ましくは、表示ステップは、現在表示されているファイルが結合されたファイルであるか否かによって表示形態が異なる表示を、表示されたファイルの周辺に表示する。好ましくは、表示ステップにより表示されるファイルは、ファイルのサムネイルである。 この発明の他の局面に従うと、コンピュータ読取可能な記録媒体は、上述のいずれかに記載のファイル管理プログラムを記録する。
【００１１】
この発明のさらに他の局面に従うと、ファイル管理方法は、複数のファイルの各々の関連を示す情報に基づいて、該複数のファイルを１つのファイルに結合するステップと、結合されたファイルを構成する少なくとも１つのファイルと、そのファイルに関連するファイルとをグループ化するステップと、結合されたファイルと、グループ化されたファイルとを２次元で表示するステップとを備える。
【００１２】
これらの発明に従うと、結合されたファイルを構成する少なくとも１つのファイルと、そのファイルに関連するファイルとがグループ化され、結合されたファイルとグループ化されたファイルとが２次元で表示される。これにより、結合されたファイルとグループ化されたファイルとを管理することが可能となる。また、ファイルは２次元で表示されるため、ユーザはファイルを容易に管理することが可能となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、図中同一符号は同一または相当する部材を示し、説明は繰返さない。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態の１つにおけるファイル管理プログラムが搭載されたパーソナルコンピュータとプリンタとによって構成されるネットワークを示す図である。
【００１５】
図１を参照して、ネットワークには、ファイル管理プログラムが搭載されたパーソナルコンピュータ１００ａ，１００ｂと、複数のプリンタ２００ａ〜２００ｃとが接続されている。
【００１６】
図２は、図１のパーソナルコンピュータ１００ａまたは１００ｂの概略構成を示すブロック図である。このパーソナルコンピュータは、ファイル管理プログラムが搭載されることにより、ファイル管理装置として機能する。
【００１７】
図を参照して、パーソナルコンピュータ１００は、装置全体の制御を行なうための制御部１０１と、データを入力するための入力部１０５と、データを記憶するための記憶部１０３と、データを出力するための出力部１０７と、制御部１０１で実行するためのプログラムなどを記憶するための外部記憶装置１０９と、ネットワークに接続するためのＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）カード１１３とを備えている。
【００１８】
制御部１０１は、中央演算装置（ＣＰＵ）と、このＣＰＵで実行するためのプログラムを記憶するための読出専用メモリ（ＲＯＭ）やＣＰＵでプログラムを実行する際に必要となる変数などを記憶するためのランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）を有している。
【００１９】
入力部１０５は、キーボードまたはマウスなどであり、文字または数字の入力、または、所定の指示コマンドの入力が可能となっている。
【００２０】
記憶部１０３は、文書または画像などのデータを格納する。これらのデータは、たとえばワードプロセッサのアプリケーションプログラムにより作成されたデータファイル、表計算ソフトのアプリケーションにより作成されたデータファイル、デジタルカメラまたはイメージスキャナなどで読取られた画像を記憶するためのデータファイル、または、他の種々のアプリケーションプログラムで作成されるデータファイルである。
【００２１】
また、記憶部１０３は、複数のフォルダを有し、フォルダに分類してデータファイルを記憶することができる。たとえば、あるフォルダＡには、ワードプロセッサで作成したデータファイルを記憶し、フォルダＢには、表計算のアプリケーションソフトにより作成されたデータファイルを記憶するようにしてもよい。さらに、何らかの事案ごとにフォルダを作成するようにしてもよいし、データファイルが作成された期日をもとに所定の期間で区切ってフォルダを作成するようにしてもよい。これらのフォルダは、周知のアプリケーションプログラムにより作成される。
【００２２】
出力部１０７は、ディスプレイであり、制御部１０１の指示に従ってデータファイルをサムネイルで表示する。これにより、複数のデータファイルを同時に表示することができる。
【００２３】
外部記憶装置１０９は、コンピュータ読取可能な記録媒体１１１に記録されたプログラムやデータを読込み、制御部１０１に送信する。また、制御部１０１からの指示により、コンピュータ読取可能な記録媒体１１１に必要なデータを書込む。
【００２４】
コンピュータ読取可能な記録媒体１１１としては、磁気テープやカセットテープなどのテープ系、磁気ディスク（フレキシブルディスク、ハードディスク装置など）や光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤなど）などのディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）や光カードなどのカード系、あるいはマスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリなどの半導体メモリなどの固定的にプログラムを担持する媒体が挙げられる。また、記録媒体１１１を、ネットワークからプログラムがダウンロードされるように流動的にプログラムを担持する媒体とすることもできる。
【００２５】
制御部１０１は、記録媒体１１１に記録されたファイル管理プログラムを外部記憶装置１０９で読取ることにより、読取ったプログラムを実行することができる。
【００２６】
図３は、パーソナルコンピュータのファイル構成を示す図である。図３を参照して、制御部１０１には、ファイル管理プログラム１０１ａと、プリンタドライバ１０１ｂとが実行されている。記憶部１０３には、４つのフォルダ２０１，２１１，２２１，２３１が含まれるものとする。フォルダ２０１，２１１，２２１，２３１は、複数のデータファイルを分類する。ここでは、フォルダ２３１は、ファイル管理プログラムによる管理対象外のフォルダであり、フォルダ２０１，２１１，２２１は、ファイル管理プログラムによる管理対象のフォルダとする場合について説明する。
【００２７】
図３において、フォルダ２０１には、データファイル２０５，２０７，２０９，…が記憶されており、フォルダ２１１には、データファイル２１５，２１７，２１９，…が記憶されており、フォルダ２２１には、データファイル２２５，２２７，２２９，…が記憶されており、フォルダ２３１には、データファイル２３５，２３７，２３９，…が記憶されている。
【００２８】
管理対象のフォルダ２０１，２１１，２２１には、データファイルの他に、管理情報ファイル２０３，２１３，２２３およびプリント管理テーブル２０４，２１４，２２４がそれぞれ記憶されている。一方、管理対象外のフォルダ２３１には、データファイル２３５，２３７，２３９，…のみが記憶され、管理情報ファイルおよびプリント管理テーブルは記憶されていない。
【００２９】
管理情報ファイル２０３，２１３，２２３は、ファイル管理プログラム１０１ａが制御部１０１で実行されることにより作成される。管理情報ファイルは、それが記憶されているフォルダに分類されて記憶されているデータファイルのファイル情報を含む。たとえば、フォルダ２０１に関しては、管理情報ファイル２０３は、データファイル２０５，２０７，２０９，…のファイル情報を含む。フォルダ２１１に関しては、管理情報ファイル２１３は、データファイル２１５，２１７，２１９，…のファイル情報を含み、フォルダ２２１に関しては、管理情報ファイル２２３は、データファイル２２５，２２７，２２９，…のファイル情報を含む。ファイル情報は、データファイルの属性情報と付加情報とを含む。このファイル情報により、ファイル管理プログラム上で複数のファイルを仮想結合させたり、させなかったりすることができる。
【００３０】
また、各管理対象フォルダ２０１，２１１，２２１に含まれるプリント管理テーブル２０４，２１４，２２４には、そのフォルダに含まれるデータファイルの印刷に関する情報が記録されている。この印刷に関する情報とは、たとえばモード設定などの印刷の形態である。
【００３１】
図４は、ファイルの結合方法およびグループ化の概念を説明するための図である。
【００３２】
図を参照して、ファイル１−（２）、２−（２）、３、および４がその順序に仮想結合されているものとする。これは、従来技術における仮想結合と同じ結合である。なお、仮想結合の方向を（ａ）で示している。
【００３３】
ファイル１−（２）と、そのファイルに関連するファイルであるファイル１−（１）および１−（３）とはグループ化されている。また、ファイル２−（２）と、それに関連するファイルであるファイル２−（１）、２−（３）および２−（４）とはグループ化されている。グループ化の方向を（ｂ）で示している。
【００３４】
ここで、ファイル１−（１）〜１−（３）はそれぞれ、Ａ社宛送り状、Ｂ社宛送り状、Ｃ社宛送り状を示す文書ファイルであるものとする。それぞれのファイル１−（１）〜１−（３）は、ファイルの内容の一部（たとえば宛名）が異なるだけであるため、同じグループとして管理した方が便利である。そこで、ファイル１−（１）〜１−（３）は１つのグループとしてまとめられている。
【００３５】
なお、ファイル１−（１）〜１−（３）は内容の一部が異なる（バリエーションを有する）ファイルであるため、ファイル１−（１）〜１−（３）をグループ化して管理することを、「バリエーション管理」と呼んでいる。
【００３６】
また、ファイル２−（１）〜２−（４）は、それぞれ更新されてきたファイルを古いものから新しい順に並べたものである。ファイル２−（１）〜２−（４）のようにグループ化してファイルの更新履歴を管理することを「履歴管理」と呼んでいる。
【００３７】
図５は、仮想結合ファイルが画面に表示された状態を示す図である。図を参照して、仮想結合ファイルの表示においては、それを構成するファイルの１つがサムネイルＳとして表示される。仮想結合ファイルの閲覧、操作、ならびにバリエーション管理および履歴管理の操作のため、ユーザはこのサムネイルまたはその周辺の表示をマウスなどで操作することになる。
【００３８】
なお、図５で例示されている仮想結合ファイルは、１０個のファイルを結合したものであるとする。
【００３９】
図５の“Ａ”の部分は、仮想結合を構成するファイルの数（ここでは１０）と、現在サムネイルＳとして表示されているファイルが何番目のファイルであるか（この例では２番目のファイル）とを示している（２／１０の表示）。ユーザは“Ａ”の部分の三角形の矢印をクリックすることで、サムネイルＳとして表示させるファイルを任意に切換えることができる。
【００４０】
“Ｂ”の部分には、サムネイルＳとして表示されているファイルに対してどれだけのファイルがグループ化されているかという情報（ここでは４つのファイル）と、現在サムネイルＳとして表示されているファイルがそのグループの中の何番目のファイルであるかを示す情報（ここでは２番目のファイル）とが示されている（２／４の表示）。
【００４１】
なお、“Ｂ”の部分は、サムネイルＳとして表示されているファイルに対してグループ化されているファイルがないときには表示されない。ユーザは、（Ｂ）の部分の三角形の矢印をクリックすることで、グループ内でサムネイルとして表示されるファイルを順次切換えることができる。
【００４２】
図５の表示を見ることで、ユーザは当該仮想結合ファイルが１０個のファイルからなっており、そのうちの２番目のファイルが表示されていることを知ることができる。また、仮想結合ファイルの２番目のファイルには、他に３つのファイルがグループ化されており、合計４つのファイルがグループ化されていることを知ることができる。
【００４３】
“Ｃ”の部分は、サムネイルＳとして表示されているファイルにグループ化されているファイルがあるときに表示される。このとき、現在サムネイルＳとして表示されているファイルが仮想結合ファイルを構成するものである場合（図４であれば、ファイル１−（２）、または２−（２）のいずれかである場合）、“Ｃ”の部分には白丸が表示され、仮想結合ファイルを構成するものでない場合、黒丸が表示される。
【００４４】
また、ユーザは“Ｃ”の部分をクリックすると、そのときサムネイルＳとして表示されているファイルを仮想結合を構成するファイルとすることができる。すなわち、そのグループ内でそれまで仮想結合されていたファイルに代えて、“Ｃ”がクリックされたときにサムネイルＳとして表示されていたファイルを仮想結合ファイルに組込むものである。
【００４５】
図６は、管理情報ファイル（図３の符号２０３，２１３，２２３参照）の内容を示す図である。図を参照して、管理情報ファイルには、管理対象となっているファイルのファイル名のそれぞれに対応付けて、表示フラグと、結合ファイルと、仮想結合フラグと、仮想結合ファイル内の順番と、バリエーション、履歴管理内の順番と、種類とが記録されている。
【００４６】
図６の例では、ファイル名Ａ．ＤＯＣ、Ｂ．ＸＬＳ、ＲＥＶ１＿Ｃ．ＰＰＴ、ＲＥＶ２＿Ｃ．ＰＰＴ、ＲＥＶ３＿Ｃ．ＰＰＴの５つのファイルが１つのまとまりを構成し、ＶＡＲ＿Ａ．ＴＸＴ、ＶＡＲ＿Ｂ．ＴＸＴ、ＶＡＲ＿Ｃ．ＴＸＴの３つのファイルが１つのまとまりを構成している。
【００４７】
「表示フラグ」が「１」となっているファイルは、サムネイルとして画面に表示されるファイルである。また、「結合ファイル」は、ファイルのまとまりを識別するための番号であり、この例では「１」と「２」とでファイルのまとまりが区別されている。
【００４８】
「仮想結合フラグ」が「１」となっているものは、仮想結合を構成することを示している。すなわち、この例ではＡ．ＤＯＣ、Ｂ．ＸＬＳ、ＲＥＶ１＿Ｃ．ＰＰＴの３つのファイルが１つ目の仮想結合を構成しており、ＶＡＲ＿Ｂ．ＴＸＴが２つ目の仮想結合を構成している。
【００４９】
「仮想結合ファイル内の順番」は、仮想結合の順番を示す情報である。「バリエーション、履歴管理内の順番」は、グループ化されたファイルに付与された順番を示す情報である。「種類」は、グループ化されたファイルが履歴管理の対象となっているのか、バリエーション管理の対象となっているのかを示す情報である。
【００５０】
図７は、仮想結合の処理において表示される画面を示す図である。
図７に示されるように、ここでは「課題」、「現状」、「目標」の複数のファイルが１つのフォルダ内に記録されており、この３つのファイルを仮想結合させる場合を想定する。なお、それぞれのファイルの名称は“課題・ｄｏｃ”、“現状・ｘｌｓ”、“目標・ｄｏｃ”であるものとする。また、ユーザは「目標」のファイルの上に「現状」のファイルをドラッグおよびドロップした場合を想定する。このとき、図８に示されるコンテクストメニューが表示され、ユーザはメニュー内の所望の項目を選択する。
【００５１】
図８を参照して、コンテクストメニューには「ここにコピー」、「ここに移動」、「ショートカットをここに作成」、「バリエーション管理用に登録」、「履歴管理用に登録」および「キャンセル」のメニューが含まれている。
【００５２】
ユーザが「ここにコピー」または「ここに移動」を選択したときには、現状→目標の順番で仮想結合ファイルが作成される。一方、「バリエーション管理用に登録」または「履歴管理用の登録」をユーザが選択したときには、現状→目標の順番で２つのファイルがグループ化される。ここでは、ユーザが「ここに移動」を選択し、現状→目標の順番で仮想結合ファイルが作成されたものとする。
【００５３】
さらに、ユーザはその作成された仮想結合ファイル上に「課題」のファイルをドラッグおよびドロップする。ここでもユーザが「ここに移動」を図８のコンテクストメニューから選択したのであれば、課題→現状→目標の順序で仮想結合ファイルが作成される。また、ユーザは仮想結合ファイルにファイル名を添付することができるが、ここでは“ｒｅｐｏｒｔ”のファイル名が付与されたものであるとする。
【００５４】
なお、これらの仮想結合を構成するファイルの名称、仮想結合の順序および仮想結合ファイルのファイル名は、管理情報ファイルに記録される。
【００５５】
図９は、仮想結合またはグループへのファイルの登録処理を示すフローチャートである。
【００５６】
図９を参照して、ステップＳ１０１でファイルのドラッグおよびドロップにより、ユーザがファイルのグループまたは仮想結合への登録を要求したのであれば、ステップＳ１０３でそのファイルの管理方法に基づき処理が行なわれる。
【００５７】
バリエーション管理用にファイルが登録されたときには、ステップＳ１０５で現在サムネイルに表示されているファイルの新しいバリエーションとしてファイルが登録（グループ化）される。そのファイルはファイル管理プログラムのＧＵＩ上に表示される。
【００５８】
また、履歴管理が選択されたのであれば、ステップＳ１０９で現在サムネイルに表示されているファイルの新版（新しい履歴）としてファイルを登録（グループ化）し、そのファイルをファイル管理プログラムのＧＵＩ上に表示する。
【００５９】
いずれの管理も行なわない場合には、ステップＳ１０７で仮想結合を構成するファイルとして登録され、ファイル管理プログラムのＧＵＩ上に表示する。
【００６０】
図１０は、図７の３つのファイルが仮想結合された後の状態を示す図である。図を参照して、仮想結合ファイルのサムネイルとして「現状」のファイルの内容が示されているが、サムネイルの上部に表示された部分（図５における“Ａ”の部分）をクリックすることにより、ユーザはページをめくるように「課題」、「目標」のファイルの概要を見ることができる。
【００６１】
なお、ここではグループ化されたファイルが存在しないため、図５における“Ｂ”および“Ｃ”の部分は図１０では表示されていない。
【００６２】
図１１は、バリエーション管理（もしくは履歴管理）されている仮想結合ファイルの２次元展開表示処理を示すフローチャートである。
【００６３】
図１１を参照して、ステップＳ２０１でユーザが２次元に展開する仮想結合ファイルを画面から選択し、ステップＳ２０３で展開表示をリクエストしたものとする。たとえばユーザが仮想結合ファイルを選択しマウスの右ボタンをクリックすることでメニューが表示され、そのメニュー内からユーザが選択するなどにより展開表示はリクエストされる。
【００６４】
すると、ステップＳ２０５で管理情報ファイルに基づいて、仮想結合ファイルを構成するファイルが２次元に展開され、各ファイルのサムネイルが表示される。
【００６５】
図１２は、図１１のステップＳ２０５で表示される展開表示の画面を示す図である。
【００６６】
図１２を参照して、この画面においては仮想結合を構成するファイルとグループ化されたファイルとが２次元で示されている。符号３０１で示される部分には、仮想結合の順番に左から右にファイルが表示されている。また、履歴またはバリエーションの登録順に上から下へファイルが表示されている。
【００６７】
また、仮想結合を構成するファイルは太枠で囲まれて表示され、操作の対象となっているファイルはハッチングで表示されている。すなわち、この例においては１−（３）、２−（２）、３−（５）、４−（１）、５−（２）、６−（２）、７−（４）および８−（１）のファイルが仮想結合を構成していることが示されている。なお、３−（５）のファイルが操作対象のファイルである。
【００６８】
また、４−（１）および８−（１）のファイルにはグループ化されたファイルがないことが示されている。
【００６９】
符号３０３で示される部分には、「ＡＰＰＬＹ」、「ＯＵＴ」、「ＣＡＮＣＥＬ」の３つのボタンが表示されている。
【００７０】
「ＡＰＰＬＹ」のボタンをユーザが押下することで、符号３０１で示される部分において太枠で囲まれたファイルが仮想結合を構成するファイルとされる。すなわち、ユーザは符号３０１内のファイルのうち仮想結合させたいファイルをマウスでクリックすることで選択し（選択されたファイルが太枠で囲まれる）、その後「ＡＰＰＬＹ」のボタンを押下することで、選択されたファイルが仮想結合を構成するファイルとされる。
【００７１】
また、「ＯＵＴ」のボタンをユーザが押下すると、符号３０１で示される部分で太枠で囲まれたファイルが新たな仮想結合ファイルとして出力される。すなわち、出力されるファイルには、グループ化された他のファイルは含まれない。具体的には、図１２の例では、「ＯＵＴ」のボタンが押下されると、太枠で囲まれたファイルのみがコピーされ、新たに仮想結合され、新たな仮想結合ファイルとして出力される。
【００７２】
「ＣＡＮＣＥＬ」は、ユーザの操作をキャンセルさせるためのボタンである。
なお、符号３０５で示される部分は、選択されたファイルのファイル名、種類、データサイズ、作成日などの情報を表示する部分である。また、２次元表示されているファイルをマウスにてダブルクリックし、そのファイルを作成したアプリケーションソフトにて、展開表示できるようにしてもよい。
【００７３】
図１３は、図１２の画面においてユーザが仮想結合を構成するファイルを変更するときの処理を示す図である。
【００７４】
図１３を参照して、ステップＳ３０１において、仮想結合ファイルを２次元に展開表示する（図１２の状態）。ステップＳ３０３において、ユーザが適宜操作対象とするファイルを選択し、そのファイルをクリックすることで操作対象とするファイルを仮想結合を構成するファイルに指定する。
【００７５】
ステップＳ３０５で「ＡＰＰＬＹ」ボタンが押下されたと判定されたときには、ステップＳ３０７で管理情報ファイルを変更することで、仮想結合を構成するファイルを変更する。
【００７６】
一方、ステップＳ３０５で「ＣＡＮＣＥＬ」ボタンが押下されたときには、ステップＳ３０９で今までの操作内容は廃棄する。
【００７７】
図１４は、図１２の状態からユーザが仮想結合ファイルのみを出力させるときの処理を示すフローチャートである。
【００７８】
図１４を参照して、ステップＳ４０１で仮想結合ファイルが２次元に展開表示される（図１２の状態）。ステップＳ４０５で仮想結合ファイルとして出力するファイルがユーザにより選択される。ステップＳ４０７で「ＯＵＴ」ボタンが押下されたと判定されたときには、ステップＳ４０９で選択されたファイルがコピーされ、そのファイル名が変更される。このファイル名の変更処理は、たとえば選択されたファイルのファイル名の先頭にそれぞれ“ＲＥＬＥＡＳＥ＿”という文字列を追加することで、出力されたファイルであることを容易に判定できるようにするものである。
【００７９】
次に、ステップＳ４１１で新たに管理情報ファイルが作成され、新たに生成された仮想結合ファイルがファイル管理プログラムにおいてＧＵＩ上に表示される。
【００８０】
また、ステップＳ４０７で「ＣＡＮＣＥＬ」ボタンが押下されたと判定されたときには、ステップＳ４１３でこれまでの操作内容を廃棄する。
【００８１】
なお、ユーザは図１２の状態から符号３０１で示された部分に表示されたファイルをマウスにより選択し、削除したり、バリエーション管理や履歴管理から外すことができる。
【００８２】
より具体的には、図１２の符号３０１で示されているファイルをマウスで選択し、マウスの右ボタンをクリックすることで、図１５に示されるコンテクストメニューが表示される。
【００８３】
図１５を参照して、コンテクストメニューには「開く」、「印刷」、「削除」、「管理から外す」の項目が表示され、ユーザはその中から所望のものを選ぶことができる。
【００８４】
「削除」が選択されたときには、当該ファイルは削除される。「管理から外す」が選択されたときには、当該ファイルの情報は管理情報ファイルから削除され、また、当該ファイルのファイル名は変更され、管理の対象から外される。
【００８５】
図１６は、ファイルの削除を行なうときの処理を示すフローチャートである。
図を参照して、ステップＳ５０１で仮想結合ファイルから対象となるファイルが選択され、ステップＳ５０３でユーザから削除の指示が出されたときには、ステップＳ５０５で削除の対象となっているファイルがバリエーション管理または履歴管理されているかが判定される。ＹＥＳであれば、ステップＳ５０７で管理情報ファイルに記録されている当該削除対象のファイルの情報および選択されたファイルがメモリから削除される。
【００８６】
なお、ここで選択されたファイルのみを削除するようにしてもよいが、選択されたファイルに関連してグループ化されたファイルをすべて削除するようにしてもよい。
【００８７】
ステップＳ５０５でＮＯであれば、ステップＳ５０９で当該ファイルの削除を行なう。
【００８８】
図１７は、図１５の画面においてユーザが「管理から外す」を選択したときの処理を示すフローチャートである。
【００８９】
図１７を参照して、ステップＳ６０１で仮想結合ファイルから対象のファイルが選択され、ステップＳ６０３で管理から外す指示が出されたのであれば、ステップＳ６０５で対象ファイルの管理方法が判定される。履歴管理が行なわれていたのであれば、ステップＳ６０７で管理情報ファイルを変更することで、当該ファイルを管理の対象から外す。また、ファイル名を変更し、１つの独立したファイルとして表示を行なう。このファイル名の変更は、たとえば元のファイル名の先頭に「ＲｅｖＮ＿」のファイル名を添付するなどである。ここにＮはそのファイルが第何版であるかを示す数字である。より具体的には、たとえば元のファイル名が“Ｓａｍｐｌｅ・ｄｏｃ”であり、第３版である場合、管理から外されたファイルのファイル名は“Ｒｅｖ３＿Ｓａｍｐｌｅ・ｄｏｃ”と変更される。
【００９０】
ステップＳ６０５で、対象ファイルの管理方法がバリエーション管理であれば、ステップＳ６０９で管理情報ファイルが変更され、当該ファイルは１つの独立したファイルとして表示される。
【００９１】
以上のように、本実施の形態においては仮想結合ファイルを構成するファイルの少なくとも一部のファイルに関連するファイルがグループ化されて管理される。ユーザは、グループ内のファイルから仮想結合を構成するファイルを任意に選択することができる。また、仮想結合されたファイルおよびグループ化されたファイルは２次元的に表示されるため、ユーザはファイルの状況を容易に把握することが可能となる。
【００９２】
本実施の形態におけるファイル管理プログラムは、以下のような用途に用いることができる。
【００９３】
（１） 各人の週報を仮想結合し、グループ全体の週報を作成する。履歴管理機能により、各人の過去の週報を保存、閲覧することができる。
【００９４】
（２） 各人の作成した資料を仮想結合し、１つの資料を作成する。履歴管理機能により、資料の作成進行状況が把握できる。
【００９５】
（３） 資料の表紙を宛先別などで何種類か用意し、バリエーション管理機能により１つのファイルにまとめておき、場合に応じて切換えて使用する。
【００９６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施の形態の１つにおけるネットワークの構成を示す図である。
【図２】 図１のパーソナルコンピュータ１００ａ，１００ｂの構成を示す図である。
【図３】 パーソナルコンピュータのファイル構成を示す図である。
【図４】 仮想結合とグループ化の具体例を説明するための図である。
【図５】 仮想結合ファイルの表示例を示す図である。
【図６】 管理情報ファイルの内容を説明するための図である。
【図７】 仮想結合前のファイルの状態を示す図である。
【図８】 ファイルを仮想結合またはグループ化するときに表示されるコンテクストメニューを示す図である。
【図９】 ファイルを仮想結合またはグループ化するときの処理を示すフローチャートである。
【図１０】 仮想結合後のファイルの状態を示す図である。
【図１１】 ファイルを２次元に展開表示する処理を示すフローチャートである。
【図１２】 ２次元に展開表示された仮想結合ファイルを示す図である。
【図１３】 仮想結合を構成するファイルの変更処理を示すフローチャートである。
【図１４】 新たな仮想結合ファイルを出力する処理を示すフローチャートである。
【図１５】 ２次元に展開表示されたファイルの操作を行なうためのコンテクストメニューを示す図である。
【図１６】 ファイルの削除処理を示すフローチャートである。
【図１７】 ファイルを管理から外す処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００ａ，１００ｂ パーソナルコンピュータ、１０１ 制御部、１０１ａ ファイル管理プログラム、１０１ｂ プリンタドライバ、１０３ 記憶部、２００ａ〜２００ｃ プリンタ、２０３，２１３，２２３ 管理情報ファイル。

Claims (18)

1. 入力部、演算処理部、及び複数のファイルを記憶する記憶部を有するコンピュータにファイルを管理させるためのファイル管理プログラムであって、
   前記ファイル管理プログラムは、前記演算処理部に、
   前記入力部から入力された前記複数のファイルを仮想的に結合させる順序指示情報に基づき、前記記憶部に仮想的に結合されるファイルの順序情報を含む第１の管理情報を作成することにより、前記複数のファイルを１つのファイルに仮想的に結合するステップと、
   前記仮想的に結合されたファイルを構成する少なくとも１つのファイルに対して、該少なくとも１つのファイルと、バリエーションあるいは更新履歴において関係を有するファイルを前記記憶部から抽出し、該少なくとも１つのファイル及び抽出したファイルの情報を含む第２の管理情報を前記記憶部に作成することにより、グループ化するステップと、
   を実行させる、ファイル管理プログラム。
2. 前記少なくとも１つのファイルとバリエーションにおいて関係を有するファイルは、前記少なくとも１つのファイルと内容の一部が異なっているファイルを含む、請求項１に記載のファイル管理プログラム。
3. 前記少なくとも１つのファイルと更新履歴において関係を有するファイルは、前記少なくとも１つのファイルと版が違うファイルを含む、請求項１または２に記載のファイル管理プログラム。
4. 前記内容の一部は、ファイルの内容に含まれる宛名である、請求項２に記載のファイル管理プログラム。
5. 前記演算処理部に、
   前記仮想的に結合されたファイルの一部を削除するとき、該ファイルについてグループ化されたファイルも削除するステップをさらに実行させる、請求項１〜４のいずれかに記載のファイル管理プログラム。
6. 前記演算処理部に、
   前記グループ化されたファイルの中から１つのファイルを選択する指示をユーザから受付けるステップと、
   前記選択されたファイルが前記仮想的に結合されたファイルに含まれるように、前記ファイルの仮想的な結合を修正するステップとをさらに実行させる、請求項１〜５のいずれかに記載のファイル管理プログラム。
7. 前記コンピュータは、ディスプレイを有し、
   前記演算処理部に、
   前記ディスプレイを介して、前記仮想的に結合させたファイルと、前記グループ化されたファイルとを、異なる軸に沿って同時に表示する二次元表示ステップをさらに実行させる、請求項１〜６のいずれかに記載のファイル管理プログラム。
8. 前記コンピュータは、ディスプレイを有し、
   前記演算処理部に、
   前記ディスプレイを介して、管理されているファイルの１つを表示するとともに、前記表示されたファイルに対して仮想的に結合している他のファイルへと表示を切り替える第１手段と、前記表示されたファイルと同じグループの他のファイルへと切り替える第２手段と、を前記表示されたファイルの周辺に表示する表示ステップと、
   前記第１手段に対する操作により、表示されたファイルを、結合している他のファイルへと切り替えるステップと、
   前記第２手段に対する操作により、表示されたファイルを、同じグループの他のファイルへと切り替えるステップとをさらに実行させる、請求項１〜６のいずれかに記載のファイル管理プログラム。
9. 前記演算処理部に、
   前記表示ステップにおいて、現在表示されているファイルと同じグループの他のファイルがないときには、前記第２手段を表示させないことを特徴とする請求項８に記載のファイル管理プログラム。
10. 前記演算処理部に、
    前記表示ステップにおいて、現在表示されているファイルを、現在表示されているファイルと同じグループであり、かつ、仮想的に結合されたファイルに代えて、仮想的に結合されたファイルへと変更するための第３手段を、表示されたファイルの周辺に表示させることを特徴とする請求項８または９に記載のファイル管理プログラム。
11. 前記演算処理部に、
    前記表示ステップにおいて、現在表示されているファイルが仮想的に結合されたファイルであるか否かによって表示形態が異なる表示を、表示されたファイルの周辺に表示させることを特徴とする請求項８〜１０のいずれかに記載のファイル管理プログラム。
12. 前記表示ステップにより表示されるファイルは、ファイルのサムネイルであることを特徴とする請求項８〜１１のいずれかに記載のファイル管理プログラム。
13. 請求項１〜１２のいずれかに記載のファイル管理プログラムを記録した、コンピュータ読取可能な記録媒体。
14. 入力部、演算処理部、及び複数のファイルを記憶する記憶部を有するコンピュータにおけるファイル管理方法であって、
    前記演算処理部が、前記入力部から入力された前記複数のファイルを仮想的に結合させる順序指示情報に基づき、前記記憶部に仮想的に結合されるファイルの順序情報を含む第１の管理情報を作成することにより、前記複数のファイルを１つのファイルに仮想的に結合するステップと、
    前記演算処理部が、前記仮想的に結合されたファイルを構成する少なくとも１つのファイルに対して、該少なくとも１つのファイルと、バリエーションあるいは更新履歴において関係を有するファイルを前記記憶部から抽出し、該少なくとも１つのファイル及び抽出したファイルの情報を含む第２の管理情報を前記記憶部に作成することにより、グループ化するステップと、
    を備えた、ファイル管理方法。
15. 前記少なくとも１つのファイルとバリエーションにおいて関係を有するファイルは、前記少なくとも１つのファイルと内容の一部が異なっているファイルを含む、請求項１４に記載のファイル管理方法。
16. 前記少なくとも１つのファイルと更新履歴において関係を有するファイルは、前記少なくとも１つのファイルと版が違うファイルを含む、請求項１４または１５に記載のファイル管理方法。
17. 前記コンピュータは、ディスプレイを有し、
    前記演算処理部が、前記ディスプレイを介して、前記仮想的に結合させたファイルと、前記グループ化されたファイルとを、異なる軸に沿って同時に表示する二次元表示ステップをさらに備えた、請求項１４〜１６のいずれかに記載のファイル管理方法。
18. 前記コンピュータは、ディスプレイを有し、
    前記演算処理部が、前記ディスプレイを介して、管理されているファイルの１つを表示するとともに、前記表示されたファイルに対して仮想的に結合している他のファイルへと表示を切り替える第１手段と、前記表示されたファイルと同じグループの他のファイルへと切り替える第２手段と、を前記表示されたファイルの周辺に表示する表示ステップと、
    前記演算処理部が、前記第１手段に対する操作により、表示されたファイルを、結合している他のファイルへと切り替えるステップと、
    前記演算処理部が、前記第２手段に対する操作により、表示されたファイルを、同じグループの他のファイルへと切り替えるステップとをさらに備えた、請求項１４〜１６のいずれかに記載のファイル管理方法。

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