JP2004054793A - 画像編集方法、コンピュータプログラムおよび記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】アルバム化された画像に所定のコメントを貼り付ける場合に、当該コメントを簡単かつきれいに配置させることが可能な画像編集装置等を提供する。
【解決手段】画像に関する複数のプロパティ情報の中から、アルバム編集画面のレイアウトページ上に表示させる所望のプロパティ情報を選択させた後、前記選択されたプロパティ情報の表示位置を、前記画像の周辺に設けられた所定の領域から選択させるプロパティレイアウトウィンドウ８０１を表示し、プロパティレイアウトウィンドウ８０１上で選択されたプロパティ情報のオブジェクトの表示位置をアルバム編集画面に反映させる。
【選択図】　図８

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像編集方法等に関し、より詳細には、画像をアルバム化する場合に、その画像に対するコメントを簡単かつきれいに配置させることが可能な画像編集方法、当該方法をコンピュータにより実現するためのコンピュータプログラムおよび当該コンピュータプログラムを記録した記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラで撮影した写真等を編集し、整理をするためのアプリケーションソフトとして、画像編集ソフトが知られている。
【０００３】
このソフトは、デジタルカメラで撮影した写真や、既にパソコンに取り込まれている画像ファイルを取り込んで管理し、画像の補正、検索、印刷等を簡単に行うことができるものである。
【０００４】
また、この画像編集ソフトは、お気に入りの画像を集めてアルバム化する機能を備えている。このアルバム編集機能によれば、お気に入りの画像を集めて整理することができ、あたかも実際のアルバムをめくるように閲覧することができる。さらには、アルバムの各レイアウトページに画像を貼り付けたり、はがしたりするのがとても簡単であり、さらには、画像が貼り付けられたレイアウトページをそのまま印刷することもできるため、非常に便利な機能である。
【０００５】
このアルバム編集機能では、アルバム内のレイアウトページに画像を貼り付けることができるほか、さらに、画像にコメントを付けることもできる。コメントを付けることによってアルバム内で画像が整理されるので、アルバム内での画像の管理が容易となる。コメントの作成は、画像が貼り付けられたレイアウトページ内にテキストボックスを作成し、このテキストボックスに所望のコメントを入力することによって行う。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、いちいちテキストボックスにコメントを入れるのはとても面倒である。特に、アルバムに貼り付けられるすべての画像には、共通した項目のコメントがつけられることが多い。例えば、広告用に商品を撮影した場合には、その商品の説明や価格がそのとき撮影したすべての写真に付される。そのような場合に、すべての画像について個別にテキストボックスを作成してコメントを入れるのは非常に面倒である。
【０００７】
また、テキストボックスは、レイアウトページ内の任意の位置に自由に配置できる反面、画像のテキストボックスとの相対的な位置を設定することが難しい。そのため、アルバムに貼り付けられている複数の画像に対してコメント位置を一様に設定することはきわめて困難である。
【０００８】
特に、画像のファイル名や作成日等のプロパティ情報をコメントとして入れたい場合もあるが、そのような場合でも、画像ごとにプロパティ情報のどの項目をどこに入れるか決めた上で、テキストボックスを作成し、プロパティ情報と同じ内容を入力しなければならず、非常に面倒であった。
【０００９】
そのようなことから、画像のプロパティ情報については自動的に貼り付けることができるものも知られているが、画像の真下等の固定位置に表示するため、アルバムの見栄えを良くするようなものではなかった。
【００１０】
したがって、本発明の目的は、アルバム化された画像に所定のコメントを貼り付ける場合に、当該コメントを簡単かつきれいに配置させることが可能な画像編集方法、当該方法をコンピュータにより実現するためのコンピュータプログラムおよび当該コンピュータプログラムを記録した記録媒体を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明のかかる目的は、表示手段およびデータ入力手段によって構成されたグラフィカルユーザインターフェースを介して画像の編集を行う方法であって、一または二以上の画像ファイルにかかる画像を、前記表示手段の画面上に表示されたレイアウトページ内にレイアウトさせる第１のレイアウト画面を表示するステップ、前記レイアウトページ内にレイアウトされた画像のうちから少なくとも１つの画像を選択させるステップ、前記選択された画像に関する複数のプロパティ情報の中から、第１のレイアウト画面に表示する所望のプロパティ情報を選択させるステップ、前記選択されたプロパティ情報のオブジェクトの前記画像に対する相対的な表示位置を、当該画像表示領域およびその周辺の区画領域から選択させる第２のレイアウト画面を表示するステップ、および前記第２のレイアウト画面上で選択された前記プロパティ情報のオブジェクトの表示位置を前記第１のレイアウト画面上に反映させるステップからなることを特徴とする画像編集方法によって達成される。
【００１２】
本発明によれば、アルバム化された画像に所定のコメントを貼り付ける場合に、プロパティ情報を利用して、当該コメントを簡単かつきれいに配置させることが可能な画像編集方法を提供することができる。
【００１３】
本発明の好ましい実施形態においては、前記複数のプロパティ情報をデータベースに記録し、前記データ入力手段からの入力データに応じて、前記プロパティ情報の項目および／または内容の記録を変更する。
【００１４】
本発明の好ましい実施形態によれば、プロパティ情報を登録したデータベースを用いて、プロパティ情報の内容を自由に設定することができるようにし、またフリーキーワードという形で、プロパティ情報の項目を自由に設定することができるようにしたので、アルバム内の画像に貼り付けるコメントを作成する上で、プロパティ情報の利用価値が一層高まる。
【００１５】
本発明のさらに好ましい実施形態においては、前記レイアウトページ内にレイアウトされた画像のうちから少なくとも１つの画像を選択させるステップにおいて、二以上の画像が選択された場合に、前記第２のレイアウト画面上で選択された前記プロパティ情報のオブジェクトの表示位置を前記第１のレイアウト画面に反映させるステップにおいて、当該プロパティ情報のオブジェクトの表示位置を、前記二以上の画像のうちから選ばれたすべて画像に対して反映させる。
【００１６】
本発明の好ましい実施形態によれば、アルバム内に複数の画像が貼り付けられている場合であっても、簡単な画面操作により、所望の画像に対して、同一カテゴリのコメントを同じ位置に配置することができる。
【００１７】
本発明のさらに好ましい実施形態においては、前記第２のレイアウト画面を表示するステップにおいて、当該第２のレイアウト画面に、前記選択されたプロパティ情報のアイコンと、複数の区画に分割され、かつそのいずれかの区画が前記画像の表示位置に設定され、前記プロパティ情報のアイコンを前記いずれかの区画に配置させることによって、前記画像に対する前記プロパティ情報のオブジェクトの相対的な表示位置を選択させるレイアウト領域を表示する。
【００１８】
本発明のさらに好ましい実施形態によれば、複数に分割されたレイアウト領域内の複数の区画に、プロパティ情報のアイコンを配置させるので、細かな配置を気にすることなく、簡単な操作で、適切な位置にコメントを貼り付けることができる。特に、複数の画像に対して適用する場合には、各画像に対して同じようにコメントが貼り付けられるので、見栄えのよいアルバムを作成することができる。
【００１９】
本発明のさらに好ましい実施形態においては、前記画像の表示位置が、前記複数の区画の中央である。
【００２０】
本発明のさらに好ましい実施形態によれば、画像を中心として分割されたレイアウト領域内の複数の区画に、プロパティ情報のアイコンを配置させるので、簡単な操作で、アルバム内の画像にコメントを貼り付けることができる。
【００２１】
本発明のさらに好ましい実施形態においては、前記複数の区画のうち、中央列の区画が他の区画と視覚的に区別されるように表示する。
【００２２】
本発明のさらに好ましい実施形態によれば、中央列の区画が視覚的に区別されるので、中央列以外へコメントを貼り付けないように注意を促すことができ、これによりレイアウト枠からはみ出るようなコメントが貼り付けられることを防止することができる。
【００２３】
本発明のさらに好ましい実施形態においては、前記レイアウト領域内の区画が９分割されている。
【００２４】
本発明のさらに好ましい実施形態によれば、レイアウト領域の区画が９分割されているので、画像を中心とした八方の適切な位置に、簡単かつきれいに配置させることができる。
【００２５】
本発明のさらに好ましい実施形態においては、前記画像とともにレイアウト表示するために選択されたプロパティ情報が複数ある場合に、前記選択された複数のプロパティ情報のアイコンを別々のオブジェクトとして個別に配置する。
【００２６】
本発明のさらに好ましい実施形態によれば、コメントのレイアウトの自由度を高めることができる。
【００２７】
本発明のさらに好ましい実施形態においては、１つの区画に前記プロパティ情報のオブジェクトが複数個配置された場合に、当該オブジェクトが配列された順番に合わせて、一方向から順番に配置する。
【００２８】
本発明のさらに好ましい実施形態によれば、一区画内に複数のオブジェクトを配置する場合であっても、区画内の位置関係を気にすることなく、簡単に配置することができる。
【００２９】
本発明のさらに好ましい実施形態においては、前記画像とともにレイアウト表示するために選択されたプロパティ情報が複数ある場合に、前記選択された複数のプロパティ情報のアイコンを１つのオブジェクトとして一括して配置する。
【００３０】
本発明のさらに好ましい実施形態によれば、個々のコメントの位置関係を気にすることなく、コメントを簡単にレイアウトすることができる。
【００３１】
本発明の前記目的はまた、表示手段およびデータ入力手段によって構成されたグラフィカルユーザインターフェースを備えたコンピュータに、一または二以上の画像ファイルにかかる画像を、前記表示手段の画面上に表示されたレイアウトページ内にレイアウトさせる第１のレイアウト画面を表示するステップ、前記レイアウトページ内にレイアウトされた画像のうちから少なくとも１つの画像を選択させるステップ、前記選択された画像に関する複数のプロパティ情報の中から、第１のレイアウト画面に表示する所望のプロパティ情報を選択させるステップ、前記選択されたプロパティ情報のオブジェクトの前記画像に対する相対的な表示位置を、当該画像表示領域およびその周辺の区画領域から選択させる第２のレイアウト画面を表示するステップ、および前記第２のレイアウト画面上で選択された前記プロパティ情報のオブジェクトの表示位置を前記第１のレイアウト画面上に反映させるステップを実行させることを特徴とするコンピュータプログラムによって達成される。
【００３２】
本発明によれば、アルバム化された画像に所定のコメントを貼り付ける場合に、プロパティ情報を利用して、当該コメントを簡単かつきれいに配置させることが可能な画像編集方法を、コンピュータにて実現するためのコンピュータプログラムを提供することができる。
【００３３】
本発明の前記目的はまた、表示手段およびデータ入力手段によって構成されたグラフィカルユーザインターフェースを備えたコンピュータに、一または二以上の画像ファイルにかかる画像を、前記表示手段の画面上に表示されたレイアウトページ内にレイアウトさせる第１のレイアウト画面を表示するステップ、前記レイアウトページ内にレイアウトされた画像のうちから少なくとも１つの画像を選択させるステップ、前記選択された画像に関する複数のプロパティ情報の中から、第１のレイアウト画面に表示する所望のプロパティ情報を選択させるステップ、前記選択されたプロパティ情報のオブジェクトの前記画像に対する相対的な表示位置を、当該画像表示領域およびその周辺の区画領域から選択させる第２のレイアウト画面を表示するステップ、および前記第２のレイアウト画面上で選択された前記プロパティ情報のオブジェクトの表示位置を前記第１のレイアウト画面上に反映させるステップを実行させるためのコンピュータプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読取可能な記録媒体によって達成される。
【００３４】
本発明によれば、アルバム化された画像に所定のコメントを貼り付ける場合に、プロパティ情報を利用して、当該コメントを簡単かつきれいに配置させることが可能な画像編集方法を、コンピュータにて実現するためのコンピュータプログラムを記録した記録媒体を提供することができる。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の好ましい実施形態について詳細に説明する。
【００３６】
図１は、本発明の好ましい実施形態にかかる画像編集方法が適用される、画像編集装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００３７】
図１に示されるように、この画像編集装置１００は、コンピュータの基本的な構成を備えており、ＣＰＵ１０１と、メモリ１０２と、ハードディスクドライブ１０３と、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭやＣＤ−Ｒ／ＲＷ等の各種記録媒体の再生のみ、あるいは再生と記録の両方が可能なリムーバブルディスクドライブ１０４と、ネットワークアダプタ１０５と、入出力インターフェース１０６を有し、これらがバス１０７を介して接続されている。
【００３８】
この画像編集装置１００はまた、入出力インターフェース１０６を介してディスプレイ１０８等の表示手段や、キーボード１０９、マウス１１０等の入力手段に接続された構成を有する。また、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　Ｓｅｒｉａｌ　Ｂｕｓ）やＩＥＥＥ１３９４等のインターフェースを介してデジタルカメラ１１１等にも接続される。さらには、ネットワークアダプタ１０５を介してＬＡＮやインターネットといった通信ネットワークにも接続される。
【００３９】
図２は、画像編集装置１００のソフトウェア構成を示す図である。
【００４０】
図２に示されるように、この装置は、デバイスドライバ２０１と、オペレーティングシステム（ＯＳ）２０２と、アプリケーションソフト２０３を備えている。アプリケーションソフト２０３として、画像編集ソフト２０４を備え、このソフトウェアにより、画像ファイルの編集や管理を行う機能が実現される。その他にも、画像編集ソフト２０４を利用する上で必要な管理用データベース２０５や多数の画像ファイル２０６等を備えている。
【００４１】
画像編集装置の各機能は、上述のソフトウェアが装置内部のハードディスクドライブ１０３にインストールされ、ハードウェアの起動時またはソフトウェアの実行時にハードディスクドライブ１０３からメモリ１０２に読み込まれ、ＣＰＵ１０１がこれを順次処理することによって実現される。
【００４２】
これらソフトウェアは、例えばＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録された状態で供給される。リムーバブルディスクドライブ１０４にその記録媒体をセットして、インストール作業を行うことにより、ソフトウェアがハードディスクドライブ１０３に保存され、インストールされる。また、通信ネットワーク経由でダウンロードされてもよい。この場合、ソフトウェアがネットワークアダプタ１０５を介してダウンロードされ、インストールされる。
【００４３】
図３は、画像編集ソフト２０４のディレクトリ構成（データ構造）を示す概略図である。
【００４４】
図３に示されるように、このソフトは、アプリケーションフォルダ３０１内に格納された実行ファイル３０２と、管理データベースフォルダ３０３内に格納された管理データベースファイル３０４と、データフォルダ３０５内に格納されたピクチャフォルダ３０６、アルバムフォルダ３０７およびテンポラリアルバムフォルダ３０８によって構成されている。実行ファイル３０２は画像編集および管理を行うためのプログラムファイルであり、管理データベースファイル３０４は画像データのプロパティ情報および後述する拡張プロパティ情報を管理するためのデータベースファイルである。
【００４５】
ピクチャフォルダ３０６は、デジタルカメラ等から取り込んだ画像ファイル３０９ａ〜３０９ｄ・・・が格納されるフォルダである。画像ファイルがこのフォルダ内に格納されることによって、画像編集ソフトで取り扱うことが可能な画像として認識される。画像ファイルは、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＧＩＦ等、オペレーティングシステム上で取り扱うことができるファイル形式であれば、アプリケーション上で取り扱うことが可能である。
【００４６】
アルバムフォルダ３０７は、アルバムの作成に必要な各種ファイルが格納される。これらは、アルバムごとに、そのアルバム名がファイル名として付けられた個別のフォルダに格納される。ここでは「アルバム１」、「アルバム２」・・・というアルバム名が付けられたサブフォルダ３１０および３１１・・・が設けられている。
【００４７】
ここで、例えば「アルバム１」のサブフォルダ３１０内には、アルバムの作成に必要なファイルとして、３つの画像ファイル３１２ａ〜３１２ｃと、これらのレイアウトに関する情報が記録されたレイアウトデータファイル３１３が格納されていることが示されている。画像ファイル３１２ａ〜３１２ｃはピクチャフォルダ３０６内にある画像ファイル３０９ａ〜３０９ｃのコピーである。
【００４８】
テンポラリアルバムフォルダ３０８は、アルバム名がまだ付けられていない新規なアルバムが格納されるフォルダである。すなわち、アルバムの要素となるピクチャフォルダ内の画像ファイル３０９ａ〜３０９ｄ・・・等は、テンポラリアルバムフォルダ内に一時的に格納されてアルバム編集が行われ、アルバムの保存処理が実行されたとき、そのフォルダごとアルバムフォルダ３０７内にコピーされ、フォルダ名はそのときに付けられたアルバム名に変更される。
【００４９】
図４は、管理データベースファイル３０４のレコードテーブルを示す図である。
【００５０】
図４に示されるように、この管理データベースファイル３０４にはプロパティ情報４０１等が記録されている。このプロパティ情報には、画像ファイルがオペレーティングシステム上で本来持っている基本プロパティ情報４０２のほか、管理上便利な情報がユーザによって登録された拡張プロパティ情報４０３も含まれる。
【００５１】
すなわち、管理データベースファイル３０４には、プロパティ情報４０２として、ファイル名、ファイル形式、ファイルサイズ、ファイル作成日といった情報が記録され、また拡張プロパティ情報４０３として、例えばデジタルカメラで撮影した写真の画像ファイルについて、何を、どこで、いつ、撮影したかといった情報や、その写真の説明等の情報が記録される。そのほかにも、ユーザが自由に設定することができるフリーキーワードの項目４０４を複数設けてもよく、例えば、工事現場で撮影した写真を分類するために、「所在地（住所）」、「施工責任者」、「施工日」、「完了日」等をキーワードとして登録してもよい。なお、基本プロパティ情報４０１は本来画像ファイルに含まれているので、必要なときに画像ファイルから取り出しても構わない。
【００５２】
画像編集装置１０１では、インストールされているオペレーティングシステム２０２の機能によってＧＵＩ環境が提供され、さらに画像編集ソフト２０４の機能により、ディスプレイ上の画面操作によるアルバム編集作業が可能となっている。図３に示した実行ファイル３０２を実行して、画像編集ソフトを起動すると、画像編集装置１０１のディスプレイ１０２には、まず図５の画面が表示される。
【００５３】
図５は、画像編集ソフト実行時における基本編集画面を示す図である。
【００５４】
図５に示されるように、この基本編集画面には、１つのウィンドウ内に、画像表示領域５０１と、操作ボタン表示領域５０２と、選択画像表示領域５０３と、プロパティ表示領域５０４が設けられている。
【００５５】
画像表示領域５０１には、画像のサムネイル５０５が多数表示される。これらのサムネイルは、図３に示したピクチャフォルダ３０６内にある画像ファイル３０９ａ〜３０９ｄ・・・の画像の縮小版などを簡易的に表示させたものである。操作ボタン表示領域５０２には、画像の管理やアルバム編集を行うための操作ボタン５０６が表示される。
【００５６】
選択画像表示領域５０３には、画像表示領域５０１に表示されているサムネイルのうちから選択されたものが表示される。このように選択され、当該領域にサムネイルとして表示された画像ファイルが、画像管理やアルバム編集の対象とされる。ここでは、画像５０５ａ、５０５ｂ、５０５ｃの３つを選択している。
【００５７】
プロパティ表示領域５０４は、画像表示領域５０１または選択画像表示領域５０３内で現在選択されているサムネイルにかかる画像ファイルのプロパティ情報４０１が表示される。サムネイルが選択されている場合には、そのサムネイルに枠が付される等、強調表示される。ここでは、選択画像表示領域５０３内のサムネイル５０５ａが選択されているので、そのプロパティ情報が表示されている。プロパティ情報は、上述した管理データベースファイル３０４から取り出される。
【００５８】
図５に示したように選択された３つの画像ファイル５０５ａ〜５０５ｃについてアルバム編集を行いたい場合には、対応する操作ボタン５０６を操作して、アルバム編集モードを開始させる。
【００５９】
図６は、アルバム編集画面（第１のレイアウト画面）を示す図である。
【００６０】
図６に示されるように、このアルバム編集画面では、画像表示領域５０１が下方へ移動し、その代わりにアルバムレイアウト領域６０１と、アルバム編集用操作ボタン表示領域６０２が表示される。アルバム編集用操作ボタン表示領域６０２には、アルバム編集を行うための操作ボタン６０３が複数設けられている。
【００６１】
アルバムレイアウト領域６０１内には、レイアウトページ６０４が表示され、その上に画像のサムネイルが貼り付けられる。すなわち、あたかもアルバムの１ページに写真が貼り付けられるかのように表示される。レイアウトページ６０４の大きさは、実際にアルバム表示を印刷する際の印刷用紙の大きさに対応させている。したがって、レイアウトページの大きさは、印刷設定に応じて変更させることができる。
【００６２】
貼り付けられるサムネイルは選択画像表示領域５０３内のものである。ここでは、選択画像表示領域５０３内にある３つのサムネイル５０５ａ〜５０５ｃであり、それらがアルバムレイアウト領域６０１内において画像６０５ａ〜６０５ｃとして示されている。
【００６３】
貼り付けられた画像６０５ａ〜６０５ｃにコメントを付けたい場合には、テキストボックスを貼り付けて、そこにコメントを直接入力することもできるが、プロパティ情報を利用することもできる。いずれの操作も、アルバム編集用操作ボタン６０３を操作して決定する。プロパティ情報をコメントとして貼り付けるため、対応するボタンを選択すると、プロパティ選択ウィンドウが表示される。
【００６４】
図７は、プロパティ選択ウィンドウの一例を示す図である。
【００６５】
図７に示されるように、プロパティ選択ウィンドウ７０１には、画像ファイルのプロパティ情報の各項目を選択させるチェックボックス７０２と、表示する際の色およびフォントを選択させるドロップダウンリスト７０３、７０４が表示される。画像の説明に特に適していると考えられるプロパティ情報については、チェックボックス７０２を、最初からオンに設定しておくことが好ましい。
【００６６】
ユーザ操作により、プロパティ情報のいずれかの項目が選択され、「ＯＫ」ボタン７０５がクリックされると、選択されたプロパティ情報をレイアウトするため、プロパティレイアウトモードに移り、第２のレイアウト画面であるプロパティレイアウトウィンドウが表示される。
【００６７】
図８は、プロパティレイアウトウィンドウの一例を示す図であって、プロパティ情報のアイコンをレイアウトする前の状態を示している。
【００６８】
図８に示されるように、プロパティレイアウトウィンドウ８０１には、選択されたプロパティ情報のアイコン８０２（８０２ａ〜８０２ｃ）と、このアイコンが貼り付けられる簡易レイアウト領域８０３が設けられている。
【００６９】
簡易レイアウト領域８０３は９分割されており、区画８０３ａ〜８０３ｉのうち、中央の区画８０３ｅを画像の位置と定めている。この画像の位置を基準として、どの位置にプロパティ情報を表示させるかということを、プロパティ情報のアイコン８０２のドラッグアンドドロップにより決定させる。
【００７０】
簡易レイアウト領域８０３内の中央の一列の区画（区画８０３ｂ、８０３ｅおよび８０３ｈ）は、両側の列（区画８０３ａ、８０３ｄおよび８０３ｇの一列、ならびに区画８０３ｃ、８０３ｆおよび８０８ｉの一列）と視覚的に区別されるように色別表示されている。
【００７１】
これは以下の理由による。すなわち、レイアウトページに貼り付けられている画像は、必ずしもレイアウトページ中央に貼り付けられているとは限らない。たとえば図６に示したように、画像６０５の位置がレイアウトページのいずれか片側に寄っている場合には、プロパティ情報の文字列がレイアウトページからはみ出てしまうおそれがある。具体的には、レイアウトページの左側に貼り付けられている画像６０５ａや画像６０５ｃに対して、画像の左側にプロパティ情報を配置した場合には、レイアウトページからはみ出してしまう。したがって、中央の一列がプロパティ情報を配置するのに適した領域であることを強調するために着色している。なお、色別表示とともに、コメントがはみ出すおそれがある旨をウィンドウ内に明示しておくことが好ましい。
【００７２】
選択されたプロパティ情報の項目が１つではなく、複数ある場合には、それぞれを所望の位置に個別に配置することもできるし、すべてを一括して配置することもできる。そのいずれかを選択するには、簡易レイアウト領域８０３の下方に設けられた「項目を分ける」チェックボックス８０４をオフにした状態で、プロパティ情報のアイコン８０２をドラッグアンドドロップする。そうすると、３つのプロパティ情報（ここでは８０２ａ〜８０２ｃ）が１つのオブジェクトとして取り扱われ、一括して配置される。
【００７３】
一方、別々に配置するには、チェックボックス８０４をオンにした状態で、プロパティ情報のアイコン８０２をドラッグアンドドロップする。このとき、プロパティ情報のアイコンはそれぞれ別々のオブジェクトとして取り扱われる。すなわち、一括してドラッグすることはできず、アイコン８０２ａ、８０２ｂ、８０２ｃがそれぞれ別々に配置される。
【００７４】
図９は、図８に示したプロパティレイアウトウィンドウにおいて、プロパティ情報のアイコンをレイアウトした後の状態を示している。
【００７５】
図９に示されるように、「項目を分ける」チェックボックス８０４をオンにしたことにより、プロパティ情報のアイコン８０２ａ〜８０２ｃはそれぞれ独立したオブジェクトとして個別に配置される。ここで、例えば、アイコン８０２ａおよび８０２ｂをともに、画像が配置される中央の区画８０３ｅよりも上方の区画８０３ｂに配置した場合には、その配置した順番で、上から詰めて配置される。このレイアウトは、各アイコン８０２を再度ドラッグアンドドロップすることにより、変更することが可能である。「ＯＫ」ボタン８０５を押すと最終的なレイアウトが確定する。
【００７６】
図１０は、上述のプロパティレイアウトモード終了後に表示されるアルバム編集画面の一例を示す図である。
【００７７】
図１０に示されるように、この画面では、プロパティレイアウトモードで決定したレイアウトで、プロパティ情報のオブジェクト１００１ａ〜１００１ｃが実際に表示される。したがって、図６に示した当初のアルバム編集画面において、画像６０５ａを選択してプロパティ情報の貼り付けを行った場合に、上述のプロパティレイアウトモードを経由して、図１０に示すように、画像６０５ａにプロパティ情報のオブジェクト１００１ａ〜１００１ｃのコメントとして付される。
【００７８】
これらのプロパティ情報のオブジェクト１００１ａ〜１００１ｃは、管理データベース２０５に登録されているプロパティ情報とリンクしている。したがって、プロパティ情報のオブジェクト１００１の内容を画面上で直接書き換えることはできないが、管理データベース２０５側のプロパティ情報を変更した場合には、自動的に反映される。なお管理データベース側の内容が変更されてもそれを反映させず、表示内容を固定していても構わない。
【００７９】
もし図６に示した当初のアルバム編集画面において、画像６０５ａのみならず、他の画像６０５ｂおよび６０５ｃも選択して、すべての画像に対してプロパティ情報の貼り付けを行った場合には、上述のプロパティレイアウトモードを経由して決定されたプロパティ情報のレイアウトが、画像６０５ａ〜６０５ｃのすべてに対して同じように反映される。このように、複数の画像にプロパティ情報のコメントを付ける場合でも、一回のプロパティレイアウトモードを経由して設定するだけで、それぞれの画像について、プロパティ情報の同一の項目が、同じ位置に一括して設定されるので、極めて簡単にコメントを貼り付けることができる。
【００８０】
なお、プロパティ情報のアイコン８０２ａ〜８０２ｃはそれぞれ１つのオブジェクトとして存在しているので、これらをさらにドラッグアンドドロップして、それらの位置を微調整することができる。
【００８１】
以上ようにして作成されたアルバムを保存するため、アルバム編集用操作ボタン６０３を操作して指示すると、図３に示したように、テンポラリアルバムフォルダ３０８に格納されていた各種のファイルがフォルダごとアルバムフォルダ内にコピーされる。これと同時に、そのフォルダ名が、ユーザによって指定された所望のアルバム名に変更される。
【００８２】
図１１は、上述したアルバム編集において、ユーザによる編集作業の手順を示すフローチャートである。
【００８３】
図１１に示されるように、ユーザはまず、図５に示した基本編集画面５００の画像表示領域５０１に画像ファイルをドラッグアンドドロップして、画像ファイルをピクチャフォルダ３０６内に確保し、必要な画像ファイルを蓄積しておく（Ｓ１１０１）。
【００８４】
次いで、画像表示領域５０１に表示されているサムネイルを選択画像表示領域５０３へ移すことによって、アルバム化する画像ファイルを選択した後（Ｓ１１０２）、操作ボタン５０６を操作して、アルバム作成の開始を指示する（Ｓ１１０３）。
【００８５】
上記指示によりアルバム編集モードとなり、アルバム編集画面が表示され、その画面内のアルバムレイアウト領域にレイアウトページ６０４が表示されるので、選択画像表示領域５０３内に表示されているサムネイルがレイアウトページ上の適当な位置に自動的に貼り付けることによって、その画像がレイアウトページ上に表示される（Ｓ１１０４）。
【００８６】
さらに、画像に対してプロパティ情報のコメントを付け加えたい場合には、まずコメントを付けたい画像を選択した後（Ｓ１１０５）、レイアウト操作ボタン６０３を操作して、プロパティ情報のコメントの貼り付けを指示すると（Ｓ１１０６）、プロパティ選択モードとなる。
【００８７】
プロパティ選択モードではプロパティ選択ウィンドウ７０１が表示されるので、そのウィンドウ内に表示されているプロパティ情報の各項目７０２を選択すると（Ｓ１１０７）、プロパティレイアウトモードとなる。
【００８８】
プロパティレイアウトモードでは簡易アウトウィンドウが表示され、そのウィンドウ内には選択されたプロパティ情報の各項目のアイコンが表示されるので、そのアイコンを簡易レイアウト領域８０３の９分割された区画のいずれかに貼り付けて、画像に対するプロパティ情報のオブジェクトの相対的な位置を選択すると（Ｓ１１０８）、アルバム編集モードに戻る。
【００８９】
アルバム編集モードでは、アルバムレイアウト領域内のレイアウトページ上に、当初の画像とともに、所定のプロパティ情報のオブジェクトが所定のレイアウトで表示されるので、これらの大きさや配置を必要に応じてトリミングし、レイアウトを微調整する（Ｓ１１０９）。こうして完成されたアルバムを保存して、アルバム編集作業が完了する。
【００９０】
図１２は、図１１に示したユーザによる編集作業のステップＳ１１０１〜Ｓ１１０４と対応して行われる、画像編集装置１００の処理手順を示すフローチャートである。
【００９１】
図１２に示されるように、画像編集装置の画像編集ソフトが起動されると、まず基本編集画面を表示し、ピクチャフォルダ３０６内にある画像のサムネイルを画像表示領域５０１内に表示する（Ｓ１２０１）。
【００９２】
ユーザ操作により、これらのサムネイルが選択画像表示領域５０３へドラッグアンドドロップされると、その画像が選択されたことを一時記憶し、当該サムネイルを選択画像表示領域５０３に表示する（Ｓ１２０２）。
【００９３】
アルバム作成が開始されると、まず画像レイアウトモードへ移行し、テンポラリアルバムフォルダ３０８にレイアウトデータファイルを新規に作成するともに（Ｓ１２０３）、白紙のレイアウトページ６０４が表示されているアルバム編集画面を表示する（Ｓ１２０４）。
【００９４】
ユーザによって選択されたサムネイルが、選択画像表示領域５０３からアルバムレイアウト表示領域へドラッグアンドドロップされると、その画像ファイルをピクチャフォルダ３０６からテンポラリアルバムフォルダへコピーし（Ｓ１２０５）、その画像をアルバムレイアウト領域６０１内のレイアウトページ６０４上に表示する（Ｓ１２０６）。さらに、その写真の位置や大きさ（縮尺率）等のデータをレイアウトデータファイルに記録する（Ｓ１２０７）。
【００９５】
図１３は、図１１に示したユーザによる編集作業のステップＳ１１０５〜Ｓ１１０８と対応して行われる、画像編集装置１００の処理手順を示すフローチャートである。すなわち、図１２の動作手順の続きを示すものである。
【００９６】
図１３に示されるように、プロパティ情報を貼り付けたい画像がユーザ操作によって選択されると、画像編集装置１００は、その画像を強調表示する（Ｓ１３０１）。そして、プロパティ情報の貼り付けが指示されると、まずプロパティ選択ウィンドウ７０１を表示する（Ｓ１３０２）。プロパティ選択ウィンドウ上で所望のプロパティ情報が選択されると、プロパティレイアウトウィンドウ８０１を表示し（Ｓ１３０３）、そのウィンドウ内に選択されたプロパティ情報のアイコン８０２を表示する（Ｓ１３０４）。
【００９７】
プロパティレイアウトウィンドウ内でプロパティ情報のアイコン８０２が簡易レイアウト領域８０３所望の位置にドラッグアンドドロップされると、画像編集装置１００は、そのドロップされた位置にそのプロパティ情報のアイコンを表示する（Ｓ１３０５）。
【００９８】
プロパティレイアウトモードが終了すると、プロパティレイアウトウィンドウを閉じ、再び画像レイアウトモードに戻り、そのプロパティ情報のオブジェクト１００１がレイアウトページ６０４上の所定の位置に貼り付けられたアルバム編集画面を表示する（Ｓ１３０６）。さらに、その選択されたプロパティ情報のオブジェクトの内容、位置等のデータをレイアウトデータファイルに記録する（Ｓ１３０７）。以上の処理を経て、アルバムが完成する。
【００９９】
図１４は、図１３に示したステップＳ１３０４〜Ｓ１３０５の詳細な処理手順を示すフローチャートである。
【０１００】
図１４に示されるように、まずプロパティ選択ウィンドウにおいてプロパティ情報の項目が複数選択されたかどうかが判断され（Ｓ１４０１）、選択されている場合には、図８に示したプロパティレイアウトウィンドウにおいて「項目を分ける」チェックボックス８０４がオンに設定されたかどうかが判断される（Ｓ１４０２）。
【０１０１】
このチェックボックス８０４がオンに設定されている場合には（Ｓ１４０２Ｙ）、複数プロパティ情報をそれぞれ別々のオブジェクトに設定し（Ｓ１４０３）、プロパティレイアウトウィンドウ内で複数あるプロパティ情報のアイコン８０２のうちの１つが簡易レイアウト領域８０３内の所望の位置にドラッグアンドドロップされたとき（Ｓ１４０５）、そのプロパティ情報のアイコンのみを移動する。
【０１０２】
チェックボックス８０４がオフに設定されている場合には（Ｓ１４０２Ｎ）、複数のプロパティ情報を１つのオブジェクトに設定し、プロパティ情報のアイコン８０２が簡易レイアウト領域８０３の所望の位置にドラッグアンドドロップされたとき（Ｓ１４０５）、複数あるプロパティ情報のアイコン全体を一括して移動する。
【０１０３】
プロパティ情報のレイアウトを確定して（Ｓ１４０６）、プロパティレイアウトモードが終了すると、プロパティレイアウトウィンドウを閉じ、再び画像レイアウトモードに戻り、そのプロパティ情報のオブジェクトをアルバムレイアウト表示領域内の所定の位置に表示する。
【０１０４】
以上のようにプロパティ情報のアイコンを処理することにより、複数のプロパティ情報がある場合でも、簡易かつ柔軟にレイアウトすることができる。
【０１０５】
本発明は、以上の実施形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された範囲内で種々の変更が可能である。
【０１０６】
例えば、前記実施形態においては、プロパティ情報として、その項目や内容が一義的に設定された基本プロパティ情報のほか、その項目や内容をユーザが自由に設定できる拡張プロパティ情報も含めているが、これに限定されるものではなく、基本プロパティ情報のみであっても構わない。またそのような場合には、プロパティ情報を管理データベース上で管理することなく、画像ファイルから直接取り出しても構わない。
【０１０７】
ただし、従来のオペレーティングシステム（ＯＳ）のファイルシステムのプロパティ情報では、画像の内容を説明したり、管理したりするには不十分であるが、このプロパティ情報を拡張し、プロパティ情報をユーザによって自由に設定できるようにした場合には、画像にコメントをつける際に、その利用価値が一層高まり、コメント作成も非常に楽になる。
【０１０８】
また、前記実施形態においては、プロパティレイアウトモードにおいて、複数の画像が選択されている場合には、プロパティ情報のレイアウトがすべての画像について一括して反映させるが、かならずしも一括して反映されなくてもよく、例えば、複数の画像が選択された場合に、各画像につき個別にプロパティレイアウトを行わせても構わない。
【０１０９】
また、選択されたすべての画像にコメントを反映させる場合には、１枚のレイアウトページ内にある複数の画像を対象としてもよく、アルバム内のすべてのレイアウトページに貼り付けられた画像を対象としてもよい。
【０１１０】
また、前記実施形態においては、画像表示領域５０１内のサムネイルをいったん選択画像表示領域５０３に移した後、それをアルバムレイアウト領域６０１内のレイアウトページ６０４上に貼り付けることによってレイアウトしているが、選択画像表示領域５０３を経由することなく直接レイアウトページ６０４上へレイアウトさせてもよい。
【０１１１】
さらに、前記実施形態においては、図８に示した簡易レイアウト領域８０３内における画像の位置が、簡易レイアウト領域８０３内の９分割された区画の中央であるが、これに限定されるものではなく、上下左右のいずれかに寄った位置であっても構わない。
【０１１２】
また、簡易レイアウト領域８０３は９分割に限らず、何分割であってもよく、その区画がすべて同じ面積になる必要もない。
【０１１３】
さらにまた、簡易レイアウト領域８０３の中央列が両側の列と色別されている場合を例に説明したが、視覚的に区別されるようにすればどのような方法であっても構わない。
【０１１４】
さらに、前記実施形態においては、複数のプロパティ情報の中から前記画像と共にレイアウト表示するために選ばれたプロパティ情報が複数ある場合に、これらを別々のオブジェクトとして前記レイアウト上に個別に配置するか、または１つのオブジェクトとして一括して配置するかを、「項目を分ける」チェックボックス８０４のオンオフにより決定させているが、これに限定されるものではなく、常に別々のオブジェクトとしてレイアウト上に個別に配置させても構わない。
【０１１５】
さらにまた、前記実施形態においては、プロパティ情報のアイコンを入れた順に、上から詰めるようにしているが、下から詰めるようにしてもよく、区画内におけるデフォルトのレイアウト位置は自由である。
【０１１６】
さらにまた、プロパティ情報のオブジェクトについて、そのフォントや色を変更のほか、内容自体を変更できるようにしてもよい。その場合には、画面上で変更されたプロパティ情報の内容が管理データベースにも反映されて、内容が書き換わるようにしてもよく、リンクが切れてオブジェクトの内容が独立して変更されてもよい。
【０１１７】
また、前記実施形態においては、新規なアルバムを作成する場合にテンポラリアルバムフォルダ３０８を利用し、アルバムの要素となるピクチャフォルダ内の画像ファイル３０９ａ〜３０９ｄ・・・等を、テンポラリアルバムフォルダ内に一時的に格納してアルバム編集を行っているが、これに限定されるものではなく、アルバムフォルダ３０７内に新規なアルバムのためのサブフォルダを直接作成しても構わない。
【０１１８】
さらにまた、前記実施形態においては、画像ファイルが写真の画像である場合を例にして説明しているが、これに限定されるものではなく、例えばパソコンで作成したイラストやアイコン、スキャナで読み込んだ文書や図面、その他すべての画像ファイルが対象となるとはいうまでもない。
【０１１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、アルバム化された画像に所定のコメントを貼り付ける場合に、当該コメントを簡単かつきれいに配置させることが可能な画像編集方法、当該方法をコンピュータにより実現するためのコンピュータプログラムおよび当該コンピュータプログラムを記録した記録媒体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の好ましい実施形態にかかる画像編集方法が適用される、画像編集装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、画像編集装置１００のソフトウェア構成を示す図である。
【図３】図３は、画像編集ソフト２０４のディレクトリ構成（データ構造）を示す概略図である。
【図４】図４は、管理データベースファイル３０４のレコードテーブルを示す図である
【図５】図５は、画像編集ソフト実行時における基本編集画面を示す図である。
【図６】図６は、アルバム編集画面を示す図である。
【図７】図７は、プロパティ選択ウィンドウの一例を示す図である。
【図８】図８は、プロパティレイアウトウィンドウの一例を示す図であって、プロパティ情報のアイコンをレイアウトする前の状態を示している。
【図９】図９は、図８に示したプロパティレイアウトウィンドウにおいて、プロパティ情報のアイコンをレイアウトした後の状態を示している。
【図１０】図１０は、上述のプロパティレイアウトモード終了後に表示されるアルバム編集画面の一例を示す図である。
【図１１】図１１は、上述したアルバム編集において、ユーザによる編集作業の手順を示すフローチャートである。
【図１２】図１２は、図１１に示したステップＳ１１０１〜Ｓ１１０４までのユーザによる編集作業と対応して行われる、画像編集装置１００の処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】図１３は、図１１に示したステップＳ１１０５〜Ｓ１１０８までのユーザによる編集作業と対応して行われる、画像編集装置１００の処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】図１４は、図１３に示したステップＳ１３０４〜Ｓ１３０５の詳細な処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０１　ＣＰＵ
１０２　メモリ
１０３　ハードディスクドライブ
１０４　リムーバブルディスクドライブ
１０５　ネットワークアダプタ
１０６　入出力インターフェース
１０７　バス
１０８　ディスプレイ
１０９　キーボード
１１０　マウス
１１１　デジタルカメラ
２０１　デバイスドライバ
２０２　オペレーティングシステム（ＯＳ）
２０３　アプリケーションソフト
２０４　画像編集ソフト
２０５　管理用データベース
２０６　画像ファイル
３０１　アプリケーションフォルダ
３０２　実行ファイル
３０３　管理データベースフォルダ
３０４　管理データベースファイル
３０５　データフォルダ
３０６　ピクチャフォルダ
３０７　アルバムフォルダ
３０８　テンポラリアルバムフォルダ
３０９ａ〜３０９ｄ・・・　画像ファイル
３１０および３１１　サブフォルダ
３１２ａ〜３１２ｃ　画像ファイル
３１３　レイアウトデータファイル
４０１　プロパティ情報
４０２　基本プロパティ情報
４０３　拡張プロパティ情報
４０４　フリーキーワードの項目
５０１　画像表示領域
５０２　操作ボタン表示領域
５０３　選択画像表示領域
５０４　プロパティ表示領域
５０５　画像のサムネイル
５０６　操作ボタン
６０１　アルバムレイアウト領域
６０２　アルバム編集用操作ボタン表示領域
６０３　操作ボタン
６０４　レイアウトページ
６０５ａ〜６０５ｃ　画像
７０１　プロパティ選択ウィンドウ
７０３、７０４　ドロップダウンリスト
７０５「ＯＫ」ボタン
８０１　プロパティレイアウトウィンドウ
８０２（８０２ａ〜８０２ｃ）　プロパティ情報のアイコン
８０３　簡易レイアウト領域
８０３ａ〜８０３ｉ　区画
８０３ｅ　中央の区画
８０４　チェックボックス
１００１ａ〜１００１ｃ　プロパティ情報のオブジェクト

Claims (12)

1. 表示手段およびデータ入力手段によって構成されたグラフィカルユーザインターフェースを介して画像の編集を行う方法であって、
   一または二以上の画像ファイルにかかる画像を、前記表示手段の画面上に表示されたレイアウトページ内にレイアウトさせる第１のレイアウト画面を表示するステップ、
   前記レイアウトページ内にレイアウトされた画像のうちから少なくとも１つの画像を選択させるステップ、
   前記選択された画像に関する複数のプロパティ情報の中から、第１のレイアウト画面に表示する所望のプロパティ情報を選択させるステップ、
   前記選択されたプロパティ情報のオブジェクトの前記画像に対する相対的な表示位置を、当該画像表示領域およびその周辺の区画領域から選択させる第２のレイアウト画面を表示するステップ、および
   前記第２のレイアウト画面上で選択された前記プロパティ情報のオブジェクトの表示位置を前記第１のレイアウト画面上に反映させるステップ
   からなることを特徴とする画像編集方法。
2. 前記複数のプロパティ情報をデータベースに記録し、前記データ入力手段からの入力データに応じて、前記プロパティ情報の項目および／または内容の記録を変更することを特徴とする請求項１に記載の画像編集方法。
3. 前記レイアウトページ内にレイアウトされた画像のうちから少なくとも１つの画像を選択させるステップにおいて、二以上の画像が選択された場合に、
   前記第２のレイアウト画面上で選択された前記プロパティ情報のオブジェクトの表示位置を前記第１のレイアウト画面に反映させるステップにおいて、
   当該プロパティ情報のオブジェクトの表示位置を、
   前記二以上の画像のうちから選ばれたすべて画像に対して反映させることを特徴とする請求項１または２に記載の画像編集方法。
4. 前記第２のレイアウト画面を表示するステップにおいて、
   当該第２のレイアウト画面に、
   前記選択されたプロパティ情報のアイコンと、
   複数の区画に分割され、かつそのいずれかの区画が前記画像の表示位置に設定され、前記プロパティ情報のアイコンを前記いずれかの区画に配置させることによって、前記画像に対する前記プロパティ情報のオブジェクトの相対的な表示位置を選択させるレイアウト領域を表示することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像編集方法。
5. 前記画像の表示位置が、前記複数の区画の中央であることを特徴とする請求項４に記載の画像編集方法。
6. 前記複数の区画のうち、中央列の区画が他の区画と視覚的に区別されるように表示することを特徴とする請求項５に記載の画像編集方法。
7. 前記レイアウト領域内の区画が９分割されていることを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の画像編集方法。
8. 前記画像とともにレイアウト表示するために選択されたプロパティ情報が複数ある場合に、
   前記選択された複数のプロパティ情報のアイコンを
   別々のオブジェクトとして個別に配置することを特徴とする請求項４乃至７のいずれか１項に記載の画像編集方法。
9. １つの区画に前記プロパティ情報のオブジェクトが複数個配置された場合に、当該オブジェクトが配列された順番に合わせて、一方向から順番に配置することを特徴とする請求項８に記載の画像編集方法。
10. 前記画像とともにレイアウト表示するために選択されたプロパティ情報が複数ある場合に、
    前記選択された複数のプロパティ情報のアイコンを
    １つのオブジェクトとして一括して配置することを特徴とする請求項４乃至７のいずれか１項に記載の画像編集方法。
11. 表示手段およびデータ入力手段によって構成されたグラフィカルユーザインターフェースを備えたコンピュータに、
    一または二以上の画像ファイルにかかる画像を、前記表示手段の画面上に表示されたレイアウトページ内にレイアウトさせる第１のレイアウト画面を表示するステップ、
    前記レイアウトページ内にレイアウトされた画像のうちから少なくとも１つの画像を選択させるステップ、
    前記選択された画像に関する複数のプロパティ情報の中から、第１のレイアウト画面に表示する所望のプロパティ情報を選択させるステップ、
    前記選択されたプロパティ情報のオブジェクトの前記画像に対する相対的な表示位置を、当該画像表示領域およびその周辺の区画領域から選択させる第２のレイアウト画面を表示するステップ、および
    前記第２のレイアウト画面上で選択された前記プロパティ情報のオブジェクトの表示位置を前記第１のレイアウト画面上に反映させるステップ
    を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
12. 表示手段およびデータ入力手段によって構成されたグラフィカルユーザインターフェースを備えたコンピュータに、
    一または二以上の画像ファイルにかかる画像を、前記表示手段の画面上に表示されたレイアウトページ内にレイアウトさせる第１のレイアウト画面を表示するステップ、
    前記レイアウトページ内にレイアウトされた画像のうちから少なくとも１つの画像を選択させるステップ、
    前記選択された画像に関する複数のプロパティ情報の中から、第１のレイアウト画面に表示する所望のプロパティ情報を選択させるステップ、
    前記選択されたプロパティ情報のオブジェクトの前記画像に対する相対的な表示位置を、当該画像表示領域およびその周辺の区画領域から選択させる第２のレイアウト画面を表示するステップ、および
    前記第２のレイアウト画面上で選択された前記プロパティ情報のオブジェクトの表示位置を前記第１のレイアウト画面上に反映させるステップ
    を実行させるためのコンピュータプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読取可能な記録媒体。

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