JP4336338B2 - 光ケーブル接続箱 - Google Patents

Description

本発明は、光ファイバケーブルの相互、光ファイバケーブルと光ファイバコードの相互を接続するための光ケーブル接続箱に関し、特に、箱内スペースを有効活用することができ、光ファイバケーブルやコネクタ、アダプタ等の周辺部材の高密度収納を可能とし、箱全体の小型化を図ることができる光ケーブル接続箱に関する。

近年の光ネットワークの急速な発展に伴い、光ファイバケーブルの配線区間、例えば、固定配線区画の配線点や、屋外から屋内に引き込まれる光ファイバケーブルの接続点における接続には、光ケーブル接続箱（例えば、特許文献１ないし４参照）が用いられている。

例えば、特許文献１及び２には、図８及び図９に示すように、下側ケース１１０にヒンジ２００を介して上側ケース１２０を回動自在に結合した光ケーブル接続箱１００が提案されている。

下側ケース１１０には、該下側ケース１１０内に光ファイバケーブル１３０Ａ，１３０Ｂを導入するためのケーブル導入口１１１と、導入された光ファイバケーブル１３０Ａ，１３０Ｂを、その外皮を剥がずに周回させて収容するケーブル収容部１１２とが設けられている。

一方、上側ケース１２０は、下側ケース１１０に前記ヒンジ２００を介して結合した下層トレイ１２０Ａと、該下層トレイに図示しないヒンジを介して結合した積層状の上層トレイ１２０Ｂとを備えている。

該上側ケース１２０には、下側ケース１１０から上がってきた光ファイバケーブル１３０Ａ，１３０Ｂを引入れるケーブル引入れ部１２１と、引入れた光ファイバケーブル１３０Ａ，１３０Ｂの外皮を剥いで露出させた光ファイバ心線１３１及びその接続部１３２を収容する心線収容部１２２とが設けてある。

また、図示しないが、特許文献３では、ケーブル接続箱のケーブル導入口に光コネクタ接続箱を着脱自在に連結した光ケーブル接続用キャビネットが提案されている。さらに、図示しないが、特許文献４では、第１の光ケーブル接続箱と第２の光ケーブル接続箱とを連結させた構成の連結用光ケーブル接続箱が提案されている。
特開２００３−２７０５０３号公報（図１及び図２参照） 特開２００３−２７３５４２号公報（図１参照） 特開２００４−２１２８９８号公報（図１（ａ），（ｂ）参照） 特開２００４−２１２８４１号公報（図１参照）

しかし、上述した特許文献１及び２に示された光ケーブル接続箱１００では、下側ケース１１０の側壁に、複数のケーブル導入口１１１，１１１…を同じ高さに並設した構成となっていたので、下側ケース１１０内に導入した多数の光ファイバケーブル１３０Ａ，１３０Ｂ…を、該下側ケース１１０の幅方向に同じ高さに並べて取り回さなければならなかった。

このため、これら光ファイバケーブル１３０Ａ，１３０Ｂ…が、下側ケース１１０の幅方向に嵩張り、光ファイバ心線１３１の接続部１３２を、下側ケース１１０とは別の上側ケース１２０に設けなければならなかった。

このように、上述した特許文献１及び２に記載の光ケーブル接続箱１００では、多層のトレイ１２０Ａ，１２０Ｂからなる上側ケース１２０を収容するスペースが必要となり、また、該上側ケース１２０を開閉動作させるためのヒンジ等の構造が必要となり、接続箱が大型化かつ複雑化してしまうという問題があった。

さらに、光ケーブル接続箱１００内に、光ファイバケーブル１３０Ａ，１３０Ｂの光コネクタやアダプタを収納しようとすれば、該アダプタも多数の光ファイバケーブル１３０Ａ，１３０Ｂ…とともに下側ケース１１０の幅方向に並ぶこととなるので、接続箱が更に大型化してしまうという問題もある。

一方、上述した特許文献３に記載の光ケーブル接続用キャビネット及び特許文献４に記載の連結用光ケーブル接続箱でも、その側壁に複数のケーブル導入口を同じ高さに並設した構成となっていた。このため、光コネクタやアダプタ等の周辺部品の全てを同じ箱内に収納しようとすれば、上記と同様、接続箱が大型化してしまうという問題が生じる。また、光コネクタやアダプタ等の周辺部品を、接続箱に別途接続又は連結する構成としても、全体として該接続箱の幅方向に大型化してしまうという問題がある。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、箱内スペースを有効活用することができ、光ファイバケーブルやコネクタ等の部材の高密度収納を可能とし、箱全体の小型化を図ることができる光ケーブル接続箱の提供を目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の光ケーブル接続箱は、光ファイバケーブルの接続に用いられる光ケーブル接続箱であって、少なくとも側壁と底壁を有する接続箱本体を備え、かつ、前記側壁に、前記底壁と直交する方向に延びかつ前記光ファイバケーブルを接続箱本体内に導入するスリット状のケーブル導入口を並設して複数設け、これらのケーブル導入口の前記底壁寄りの端部の該底壁からの距離を互いに異ならせているとともに、前記接続箱本体内に導入した前記光ファイバケーブルと、この光ファイバケーブルとは別体の他の光ファイバケーブルとの接続部を、前記ケーブル導入口が設けられた側壁とは別の側壁と共同して、前記底壁と直交する方向に並べて保持する保持部を備えたことを特徴としている。

このような構成によれば、各ケーブル導入口の底壁寄りの端部の位置（底壁からの距離）を互いに異ならせたことにより、各ケーブル導入口から接続箱本体内に導入した各光ファイバケーブルが、互いに同一仮想平面上で並ぶことがなく、前記底壁と直交する方向に位置をずらした状態で取り回し又は接続等させることができる。

これにより、接続箱本体内に導入した各光ファイバケーブルが嵩張ることなく、箱内スペースを有効活用することができ、光ファイバケーブルやコネクタ等の周辺部材の高密度収納を可能とし、箱全体の小型化を図ることができる。

なお、「前記底壁と直交する方向」とは、接続箱本体の奥行き方向をいい、例えば、接続箱本体の底壁を水平な設置面に対して平行に配置（いわゆる横置き）した場合は、該接続箱本体の高さ方向に相当し、また、接続箱本体の底壁を水平な設置面に対して垂直に配置（いわゆる縦置き）した場合は、該接続箱本体の前後方向に相当する。さらに、縦横いずれの置き方をした場合であっても、「前記底壁と直交する方向」を接続箱本体の奥行き方向ということもできる。要するに、底壁と直交する方向とは、底壁の両表面に対して直交する方向である。

このような構成によれば、光ファイバケーブルどうしの各接続部を、接続箱本体の奥行き方向に並べて収容することができるので、各接続部の集合体が接続箱本体の幅方向に薄型となり、接続箱本体内において嵩張ることがない。これにより、全ての光ファイバケーブルどうしの各接続部を接続箱本体内に収納することができ、光ケーブル接続箱の小型化を図ることができる。

なお、光ファイバケーブルどうしの「接続部」には、直接光ファイバケーブルの心線を溶かして接続する「融着接続」や、光ファイバケーブルの心線を機械的に付き合わせて接続する「メカニカル接続」等の各種の接続形態による接続部が含まれる。

請求項２に記載の本発明の光ケーブル接続箱は、請求項１に記載の光ケーブル接続箱において、前記各ケーブル導入口の前記端部の底壁からの距離を、該ケーブル導入口同士が並設する方向に沿って、互いに段階的に異ならせたことを特徴としている。

このような構成によれば、各ケーブル導入口の前記端部の位置を、互いに段階的に異ならせることにより、接続箱本体内において各光ファイバケーブルを段階的に整列させて取り回すことができ、箱内スペースを有効活用することができる。

請求項３に記載の本発明の光ケーブル接続箱は、請求項２に記載の光ケーブル接続箱において、互いに隣接する前記各ケーブル導入口の前記端部の前記底壁からの距離の差を等しくしたことを特徴としている。

このような構成によれば、互いに隣接するケーブル導入口の前記端部の前記底壁からの距離の差を等しくしているので、接続箱本体内において各光ファイバケーブルを段階的に整列させて確実に取り回すことができる。

請求項４に記載の本発明の光ケーブル接続箱は、請求項３に記載の光ケーブル接続箱において、互いに隣接する前記各ケーブル導入口の前記端部の前記底壁からの距離の差を、前記接続部の径方向の寸法分以上としたことを特徴としている。

このような構成によれば、各ケーブル導入口から各接続部まで、各光ファイバケーブルを接続箱本体の奥行き方向に曲げることなく取り回すことができ、各光ファイバケーブルへの負荷防止を図ることができる。

請求項５に記載の本発明の光ケーブル接続箱は、請求項１〜４のうちいずれか一項に記載の光ケーブル接続箱において、前記接続箱本体の側壁により形成される開口を覆う蓋体を備え、該蓋体の裏面に前記各ケーブル導入口にそれぞれ嵌合し、前記各ケーブル導入口とこれに挿入した光ファイバケーブルとの隙間を埋める複数の突起部を形成したことを特徴としている。

このような構成によれば、接続箱本体の開口を蓋体によって覆うことにより、該蓋体の各突起部が、接続箱本体の各ケーブル導入口にそれぞれ嵌合して、該接続箱本体内の密閉及び防水を図ることができるとともに、各ケーブル導入口に挿通した光ファイバケーブルを、それそれ所望の異なる位置に正確に位置決めすることができる。

請求項６に記載の本発明の光ケーブル接続箱は、請求項１〜５のうちいずれか一項に記載の光ケーブル接続箱において、前記底壁と直交する方向に延びかつ前記他の光ファイバケーブルを前記接続箱本体内に導入するスリット状の他のケーブル導入口を、前記ケーブル導入口が設けられた側壁に設けたことを特徴としている。

このような構成によれば、本発明の光ケーブル接続箱により、他の光ファイバケーブルを、複数の光ファイバケーブルに分岐させることができる。

請求項７に記載の本発明の光ケーブル接続箱は、請求項６に記載の光ケーブル接続箱において、前記保持部が、前記接続部を保持したとき、各接続部をそれぞれ対応するケーブル導入口と同じ高さに配置することを特徴としている。

このような構成によれば、各ケーブル導入口と他のケーブル導入口との位置差を小さくし、光ファイバケーブルと、他の光ファイバケーブルとを分岐接続した場合に生じる、これら光ファイバケーブルの曲がりを小さくすることができる。

請求項８に記載の本発明の光ケーブル接続箱は、請求項６又は請求項７に記載の光ケーブル接続箱において、前記接続箱本体が、底壁から立設した略円弧状の壁部を有するファイバガイドを備え、該ファイバガイドの前記円弧状壁部に沿って、前記接続箱本体内に導入した前記光ファイバケーブルを取り回すことを特徴としている。

このような構成によれば、接続箱本体内に導入した光ファイバケーブルを、ファイバガイドに沿って適切な円弧に曲げて負荷なく取り回すことができるとともに、光ファイバケーブルの取り回し経路を規制して、箱内スペースの有効利用を図ることが可能となる。

請求項９に記載の本発明の光ケーブル接続箱は、請求項８に記載の光ケーブル接続箱において、前記接続箱本体の互いに対向する一対の側壁に、前記各ケーブル導入口と、前記他のケーブル導入口を設けるとともに、前記一対の側壁間に、前記一対の側壁が互いに対向する方向に沿って間隔をあけて、前記ファイバガイドを一対設けたことを特徴としている。

このような構成によれば、各種光ファイバケーブル等の接続又は分岐などの多用途に使用することができる。これにより、上述した小型かつ高密度収納可能という効果に加えて、多目的利用可能な光ケーブル接続箱が実現する。

本発明の光ケーブル接続箱によれば、各ケーブル導入口の光ファイバケーブルを支持する端部の位置（底壁からの距離）を互いに異ならせたことにより、各ケーブル導入口から接続箱本体内に導入した各光ファイバケーブルが、互いに同一仮想平面上で並ぶことがなく、前記底壁と直交する方向に位置をずらした状態で取り回し又は接続等させることができる。

これにより、接続箱本体内に導入した各光ファイバケーブルが嵩張ることなく、箱内スペースを有効活用することができ、光ファイバケーブルやコネクタ等の周辺部材の高密度収納を可能とし、箱全体の小型化を図ることができる。

以下、本発明の一実施形態に係る光ケーブル接続箱について、図面を参照しつつ説明する。本実施形態に係る光ケーブル接続箱は、主として接続箱本体１０と蓋体２０とを備えている。まず、図１〜図３を参照しつつ、接続箱本体１０の構成について説明する。

図１は本発明の一実施形態に係る光ケーブル接続箱を構成する接続箱本体１０を示す平面図である。図２は図１の接続箱本体１０を矢印Ａ方向から見た矢視図である。図３は図１の接続箱本体１０を矢印Ｂ方向から見た矢視図である。

これら図面において、接続箱本体１０は、その全体を合成樹脂材料により一体成形した、矩形状の底壁１０Ｅと、該底壁１０Ｅの外縁から立設した四つの側壁１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄとを有する長方形状の箱体である。

互いに対向する短い側壁（特許請求の範囲に記載された側壁に相当）１０Ａ，１０Ｃには、それぞれ、多心ケーブル導入口（特許請求に範囲に記載された他のケーブル導入口に相当）１１と、段差状ケーブル導入口群１２と、アダプタ装着口１３と、コード挿入口１４とが設けられている。

多心ケーブル導入口１１は、例えば、３２心のインドアケーブル又はドロップケーブル等の多心光ファイバケーブル（他の光ファイバケーブルに相当）３０Ａ（図７参照）を挿入固定するためのものである。多心ケーブル導入口１１は、底壁１０Ｅと直交する方向、すなわち、接続箱本体１０の奥行き方向Ｙに延びるスリット状の溝となっている。なお、本実施形態では、底壁１０Ｅと平行な方向を、接続箱本体１０の幅方向Ｘとする。

該多心ケーブル導入口１１内には、挿入した多心光ファイバケーブル３０Ａのシース（被覆）に食い込む固定金具が差し込んである。また、該多心ケーブル導入口１１の多心光ファイバケーブル３０Ａを支持する底壁１０Ｅ寄りの端部１１ａには、該多心ケーブル導入口１１から接続箱本体１０内へ導入した多心光ファイバケーブル３０Ａを更に支持する平面視略Ｔ字型の薄板状の支持片１１ｂが連成してある。

段差状ケーブル導入口群１２は、接続箱本体１０の奥行き方向Ｙに延びるスリット状のケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄを備えている、これらのケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄは、例えば、少心のインドアケーブル又はドロップケーブル等の少心光ファイバケーブル（光ファイバケーブルに相当）３０Ｂ，３０Ｂ…（図７参照）を挿入固定するためのものである。

これらケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄから接続箱本体１０内に導入した各少心光ファイバケーブル３０Ｂ，３０Ｂ…は、上述した多心光ファイバケーブル３０Ａから分岐させた図示しない各光ファイバ心線に、接続部３１（図７参照）を介して接続される。

本実施形態における接続部３１は、多心光ファイバケーブル３０Ａと各少心光ファイバケーブル３０Ｂとの各光ファイバ心線を溶かして互いに融着接続し、各融着接続部を融着スリーブで被覆した構成としてある。但し、接続部３１は、このような融着接続に限らず、光ファイバ心線を機械的に付き合わせて接続する「メカニカル接続」等の各種の接続形態による接続部としてもよい。

ここで、本実施形態では、図３に示すように、各ケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄにおける、少心光ファイバケーブル３０Ｂを支持する底壁１０Ｅ寄りの端部１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１の位置を互いに異ならせて段差状にした構成としてある。ケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの底壁１０Ｅ寄りの端部１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１の底壁１０Ｅからの距離を互いに異ならせている。また、図示例では、ケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの端部１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１の底壁１０Ｅからの距離を、該ケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ同士が並設する方向（図３中の矢印Ｘ）に沿って、互いに段階的に異ならせている。

詳述すると、互いに隣接するケーブル導入口１２ａ，１２ｂの前記端部１２ａ１，１２ｂ１の底壁１０Ｅからの距離の差と、互いに隣接するケーブル導入口１２ｂ，１２ｃの前記端部１２ｂ１，１２ｃ１の底壁１０Ｅからの距離の差と、互いに隣接するケーブル導入口１２ｃ，１２ｄの前記端部１２ｃ１，１２ｄ１の底壁１０Ｅからの距離の差と、を等しくしている。さらに、前述した三つの距離の差を、一つの接続部（融着接続部を被覆した融着スリーブ）３１の径方向の寸法分以上としている。

複数のケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの端部１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１のうちの最も底壁１０Ｅから離れた端部１２ａ１と、最も底壁１０Ｅ寄りの端部１２ｄ１との奥行き方向Ｙの距離は、Ｌとなっている。また、本実施形態では、上述した多心ケーブル導入口１１の端部１１ａを、前述した奥行き方向Ｙにおいて、前記端部１２ａ１と端部１２ｄ１との間に位置させている。さらに、本実施形態では、上述した多心ケーブル導入口１１の端部１１ａを、前述した奥行き方向Ｙにおいて、前記端部１２ａ１と端部１２ｄ１との中心位置を含み、かつ前述した距離Ｌの１／３の範囲内に位置させている。例えば、図示例では、多心ケーブル導入口１１の端部１１ａの底壁１０Ｅからの距離は、距離Ｌの１／３以上でかつ２／３以下となっている。即ち、多心ケーブル導入口１１の端部１１ａを、前述した奥行き方向Ｙにおいて、多心ケーブル導入口１１の端部１１ａの底壁１０Ｅからの距離は、前記距離Ｌの１／３以上でかつ２／３以下となる位置に配置されている。

このように、段差状に並設された各ケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの前述した距離Ｌの中心位置に、多心ケーブル導入口１１を設置すれば、これら導入口１１、１２ａ〜１２ｄの奥行き方向Ｙの端部１１ａとの距離をほぼ平均的に小さくすることができる。これにより、これら導入口１１、１２ａ〜１２ｄの高さで接続箱本体１０内を取り回される多心光ファイバケーブル３０Ａと各少心光ファイバケーブル３０Ｂとを接続したときに生じる曲がりを平均的に小さくすることができる。

一方で、実際の設計において、種々の周辺部材の取付位置を考慮すると、各ケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの前述した距離Ｌの中心位置に、多心ケーブル導入口１１を設置することができない場合もある。このような場合でも、総合的に多心光ファイバケーブル３０Ａ及び各少心光ファイバケーブル３０Ｂの曲がりが大きくならないようにするため、最大位置差Ｌの中心位置を含むＬ／３の範囲内に多心ケーブル導入口１１を設置することとした。

アダプタ装着口１３は、コネクタ付きのファンアウトコード等を接続するためのアダプタ４２（図７参照）を嵌合保持する略矩形の切欠部である。本実施形態では、接続箱本体１０の側壁１０Ａ，１０Ｃに、切除可能な略矩形の仕切板１３ａを形成し、該仕切板１３ａを切除したときに、アダプタ装着口１３が形成されるようにしてある。

コード導入口１４は、接続箱本体１０の奥行き方向Ｙに延びるスリット状の溝である。該コード導入口１４は、その溝幅が、ファンアウトコード３０Ｃ（図７参照）等のコード外形の０．８〜０．９倍としてあり、該ファンアウトコード３０Ｃ等のシースを挟み込む構造となっている。このような該コード挿入口１４を介して、ファンアウトコード３０Ｃ等を接続箱本体１０内に導入し、上述したアダプタ４２を用いずに多心光ファイバケーブル３０Ａと直接接続させることができる。

一方、接続箱本体１０の中央部で長い側壁１０Ｄの近傍には、一対の保持部としてのスリーブホルダ１５，１５を間隔をおいて設けている。各スリーブホルダ１５は、該側壁１０Ｄに対向して起立形成した各一対の弾性片１５ａ，１５ａと、保持板１５ｂ，１５ｂとを備えている。各スリーブホルダ１５は、側壁１０Ｄと共同してそれぞれ二箇所、合計四箇所で、複数の接続部（融着接続部を被覆した融着スリーブ）３１，３１…を、接続箱本体１０の奥行き方向Ｙに重ねた状態で（並べて）弾性保持する。

ここで、本実施形態では、上述のように、互いに隣り合うケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの端部１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１の奥行き方向Ｙの距離を前述した距離Ｌの１／３にして、更に一つの接続部３１の径方向の寸法分以上にしてある。これにより、スリーブホルダ１５に、各接続部３１を接続箱本体１０の奥行き方向Ｙに重ねた状態で弾性保持したとき、各接続部３１をそれぞれに対応する各ケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄとほぼ同じ高さに配置することができる。

また、互いに隣接するケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの端部１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１の奥行き方向Ｙの距離が、一つ接続部３１の径方向の寸法より小さい場合には、順次導入される少心光ファイバケーブル３０Ｂ，３０Ｂ…が同じ位置で互いに重複することになり、その導入位置で折れ曲がりなどが発生してしまう。したがって、互いに隣接するケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの端部１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１の奥行き方向Ｙの距離を、一つの接続部３１の径方向の寸法分以上とすることにより、各少心光ファイバケーブル３０Ｂの負担を軽減することができる。

なお、接続箱本体１０の他の長い側壁１０Ｄの中央部には、一対のダムホルダ１６，１６が間隔をおいて設けてある。各ダムホルダ１６は、上述したファンアウトコード３０Ｃ（図７参照）等の図示しないダム部を保持する。

また、接続箱本体１０の底壁１０Ｅの中央部には、一対の略円筒状（円弧状の壁部を有している）のファイバガイド１７，１７が立設してある。各ファイバガイド１７は、外周面に多心光ファイバケーブル３０Ａ、少心光ファイバケーブル３０Ｂ又はファンアウトコード３０Ｃが沿わされることで、上述した複数の接続部３１，３１…を各スリーブホルダ１５に収納するに際して、多心光ファイバケーブル３０Ａ、少心光ファイバケーブル３０Ｂ又はファンアウトコード３０Ｃ等の取り回しの曲げ半径を規定している。即ち、ファイバガイド１７，１７は、外周面（円弧状壁部に相当）に沿って、接続箱本体１０内に導入された光ファイバケーブル３０Ａ，３０Ｂを取り回す。また、これらのファイバガイド１７は、前述したケーブル導入口１１，１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄが設けられた側壁１０Ａ，１０Ｃそれぞれに対応して（近傍に）設けられている。

さらに、接続箱本体１０内の各部には、薄肉小片状の複数の押え片１８，１８…が一体成形により配設してある。各押え片１８は、接続箱本体１０の奥行き方向Ｙにおける所定の高さ（本実施形態では、高い位置と低い位置の二種）に位置しており、接続箱本体１０内に取り回した多心光ファイバケーブル３０Ａ、少心光ファイバケーブル３０Ｂ又はファンアウトコード３０Ｃ等の飛び出しを抑制している。

一方、接続箱本体１０の側壁１０Ａ，１０Ｃの外側には、各一対の取付板１９Ａ，１９Ａ及び１９Ｂ，１９Ｂが設けてある。これら取付板１９Ａ，１９Ｂは、接続箱本体１０を設置面に対して横置き又は縦置きに選択的に固定するためのものである。接続箱本体１０を横置きするための各取付板１９Ａは、底壁１０Ｅと平行な方向に突設してあり、接続箱本体１０を縦置きするための各取付板１９Ｂは、底壁１０Ｅと垂直な方向に突設してある。これら取付板１９Ａ，１９Ｂには、それぞれ図示しないねじ等を挿通するための長孔が切り欠いてある。また、接続箱本体１０の底壁１０Ｅには、該接続箱本体１０を設置面にねじ止めするための長孔状の貫通孔１０ｂ，１０ｂ…が穿設してある。

その他、接続箱本体１０には、次に述べる蓋体２０（図４参照）の着脱を容易にするための切欠部１０ａ，１０ａ、該蓋体２０をねじ止めするための円柱状のねじ止め部１０ｃ，１０ｃが形成してある。

次いで、上述した蓋体２０について、図４、図５及び図６を参照しつつ説明する。図４は上記光ケーブル接続箱を構成する蓋体を示す平面図である。図５は図４の蓋体を矢印Ｃ方向から見た矢視図である。図６は図４の蓋体を矢印Ｄ方向から見た矢視図である。

蓋体２０は、図４に示すように、平面視が略長方形状の板状部材であり、互いに対向する各長辺の中央には、接続箱本体１０の各切欠部１０ａに嵌合する一対の嵌合片２０ａ，２０ａが突設してある。接続箱本体１０の側壁１０Ａ〜１０Ｄにより形成された開口部に蓋体２０を取り付けたとき、各嵌合片２０ａのみが側壁１０Ｂ，１０Ｄの板厚と面一になり、該蓋体２０着脱の際の把持部の役割を果たしている。

蓋体２０の表面には、接続箱本体１０のねじ止め部１０ｃ，１０ｃのいずれかに対応する貫通孔２０ｂが穿設してある。また、蓋体２０の裏面における各短辺には、接続箱本体１０の多心ケーブル導入口１１の上部に嵌合する多心ケーブル押え突起（突起部）２１，２１がそれぞれ突設してある。

さらに、蓋体２０の裏面における各短辺には、各多心ケーブル押え突起２１に隣接して、段差状ケーブル押え突起群２２がそれぞれ突設してある。各段差状ケーブル押え突起群２２は、接続箱本体１０の各ケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの上部に嵌合するケーブル押え突起（突起部に相当）２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄからなっている。ケーブル押え突起２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、ケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄに嵌合して、該ケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄと光ファイバケーブル３０Ｂとの間に隙間を埋める。

次に、上記構成からなる本実施形態の光ケーブル接続箱における光ファイバケーブル等の取り回しについて、図７を参照しつつ説明する。図７は上記接続箱本体に各種光ファイバケーブル及び光ファイバコードを取り回し接続した状態を示す平面図である。

多心光ファイバケーブル３０Ａ、少心光ファイバケーブル３０Ｂ又はファンアウトコード３０Ｃ等を接続又は分岐接続する場合、まず、多心光ファイバケーブル３０Ａの先端部から必要な分のシースを取り除き、残った先端側のシースを固定金具に食い込ませつつ、該多心光ファイバケーブル３０Ａを、接続箱本体１０の多心ケーブル導入口１１に挿入固定する。該多心光ファイバケーブル３０Ａの挿入後、接続箱本体１０の底部１０Ｅに最も近いケーブル導入口１２ｄに、同様にして少心光ファイバケーブル３０Ｂを挿入固定する。

次いで、これら多心光ファイバケーブル３０Ａ及び少心光ファイバケーブル３０Ｂの取り回しに必要な光ファイバ長を確保しつつ、互いのファイバ心線を融着接続し、該融着接続部を融着スリーブで被覆して接続部３１を形成する。そして、多心光ファイバケーブル３０Ａのファイバ心線をファイバガイド１７に沿って取り回しつつ、該接続部３１をスリーブホルダ１５に弾性保持させる。このとき、接続箱本体１０内に取り回した多心光ファイバケーブル３０Ａのファイバ心線が浮き上がらないように、該ファイバ心線を、各押え片１８の下を通過させて取り回す。

上記と同様の作業を、各ケーブル導入口１２ｃと１２ｂと１２ａとに順に、底壁１０Ｅに近い順番で繰り返し行い、多心光ファイバケーブル３０Ａと少心光ファイバケーブル３０Ｂとのファイバ心線を全て接続する。そして、上記順番で、各接続部３１，３１…を接続箱本体１０の奥行き方向Ｙに重ねた状態でスリーブホルダ１５に弾性保持させる。

次いで、コネクタ４１を装着したファンアウトコード３０Ｃと多心光ファイバケーブル３０Ａとを、上記と同様に接続し、該ファンアウトコード３０Ｃのコネクタ４１をアダプタ４２に挿入した後、該アダプタ４２をアダプタ挿入口１３に嵌合保持させる。

また、多心光ファイバケーブル３０Ａに接続したファンアウトコード３０Ｃを、アダプタ４２を介さずに直接、接続箱本体１０の外部へ導出する場合は、コード導入口１４に該ファンアウトコード３０Ｃを挿入固定する。

以上のように、本実施形態の光ケーブル接続箱によれば、各ケーブル導入口１２ａ〜１２ｄの端部１２ａ１〜１２ｄ１の位置を互いに、接続箱本体１０の奥行き方向Ｙに異ならせたことにより、各ケーブル導入口１２ａ〜１２ｄから接続箱本体１０内に導入した各少心光ファイバケーブル３０Ｂが、互いに同一仮想平面上で並ぶことがなく、奥行き方向Ｙに位置をずらした状態で取り回し又は接続等させることができる。

これにより、接続箱本体１０内に導入した各少心光ファイバケーブル３０Ｂが嵩張ることなく、箱内スペースを有効活用することができ、多心光ファイバケーブル３０Ａ、少心光ファイバケーブル３０Ｂ又はファンアウトコード３０Ｃ等の光ファイバケーブルやコネクタ４１、アダプタ４２等の周辺部材の高密度収納を可能とし、箱全体の小型化を図ることができる。

また、多心光ファイバケーブル３０Ａと少心光ファイバケーブル３０Ｂ同士の各接続部３１を、接続箱本体１０の奥行き方向Ｙに並べて収容することができるので、各接続部３１の集合体が接続箱本体１０の幅方向Ｘに薄型となり、接続箱本体１０内において嵩張ることがない。これにより、全ての光ファイバケーブル３０Ａ，３０Ｂどうしの各接続部３１を接続箱本体１０内に収納することができ、光ケーブル接続箱の小型化を図ることができる。

なお、従来のような上側ケース１２０（図８及び図９参照）といった大型部品を削減し、箱全体のサイズを小さくすることができるので、成形型等の設備や型成形に要する消費エネルギーを大幅に削減することができ、製品製造時に発生するＣＯ₂を減少させることが可能となる。

さらに、互いに隣接するケーブル導入口１２ａ，１２ｂの端部１２ａ１，１２ｂ１の奥行き方向の距離と、互いに隣接するケーブル導入口１２ｂ，１２ｃの端部１２ｂ１，１２ｃ１の奥行き方向の距離と、互いに隣接するケーブル導入口１２ｃ，１２ｄの端部１２ｃ１，１２ｄ１の奥行き方向の距離を、一つの接続部３１の径方向の寸法分以上として、段階的にケーブル導入口１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの端部１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１を配置しているので、各ケーブル導入口１２ａ〜１２ｄから各接続部３１まで、各ケーブル導入口１２ａ〜１２ｄを接続箱本体１０の奥行き方向Ｙに曲げることなく取り回すことができ、各少心光ファイバケーブル３０Ｂへの負荷防止を図ることができる。

これに加え、接続箱本体１０の開口を蓋体２０によって覆うことにより、該蓋体２０の各ケーブル押え突起２１，２２ａ〜２２ｄが、接続箱本体１０の各ケーブル導入口１１，１２ａ〜１２ｄにそれぞれ嵌合して、該接続箱本体１０内の密閉及び防水を図ることができるとともに、各ケーブル導入口１１，１２ａ〜１２ｄに挿通した多心及び少心光ファイバケーブル３０Ａ，３０Ｂを、それそれ所望の異なる位置に正確に位置決めすることができる。

また、ケーブル導入口１２ａの端部１２ａ１とケーブル導入口１２ｄの端部１２ｄ１との奥行き方向Ｙの中心位置を含む前述した距離Ｌの１／３の範囲内に多心ケーブル導入口１１の端部１１ａを設置したことにより、各ケーブル導入口１２ａ〜１２ｄと多心ケーブル導入口１１との奥行き方向Ｙの距離を平均的に小さくし、多心光ファイバケーブル３０Ａと、各少心光ファイバケーブル３０Ｂとを分岐接続した場合に生じる、これら光ファイバケーブルの曲がりを平均的に小さくすることができる。

さらに、上述のように、本実施形態の光ケーブル接続箱では、接続箱本体１０内に導入した各少心光ファイバケーブル３０Ｂが嵩張ることなく、箱内スペースを有効活用することができるので、該接続箱本体１０を大型化することなく、その内部にファンアウトコード３０Ｃのコネクタ４１やアダプタ４２を収納することができる。特に、切除可能な仕切板１３ａによりアダプタ装着口１３を選択的に形成することができるので、アダプタ接続の要否にかかわらず、本実施形態の光ケーブル接続箱を汎用することが可能となる。

これに加え、本実施形態の光ケーブル接続箱では、接続箱本体１０の互いに対向する一対の側壁１０Ａ，１０Ｃに、多心ケーブル導入口１１、各ケーブル導入口１２ａ〜１２ｄ、アダプタ装着口１３及びコード導入口１４をそれそれ並設するとともに、一対の側壁１０Ａ，１０Ｃにそれぞれ対応する一対のファイバガイド１７，１７を底壁１０Ｅから立設した構成としてある。これにより、各種光ファイバケーブル３０Ａ，３０Ｂ、ファンアウトコード３０Ｃ等の接続又は分岐、及びアダプタ接続又はアダプタ分岐などの多用途に使用することができる。これにより、上述した小型かつ高密度収納可能という効果に加えて、多目的利用可能な光ケーブル接続箱が実現する。

なお、本発明の光ケーブル接続箱は、上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、多心光ファイバケーブル３０Ａ、少心光ファイバケーブル３０Ｂ及びファンアウトコード３０Ｃの接続又は分岐接続について説明したが、本発明の光ケーブル接続箱は、これらに限定されるものではなく、各種光ファイバの接続等に適用することができる。

また、上記実施形態では、互いに隣接するケーブル導入口１２ａ〜１２ｄの端部１２ａ１〜１２ｄ１の奥行き方向Ｙの距離を、一つの接続部３１径方向の寸法分以上としたが、これに限定されるものではなく、各少心光ファイバケーブル３０Ｂに多少の曲がりが生じても問題にならない場合は、互いに隣接するケーブル導入口１２ａ〜１２ｄの端部１２ａ１〜１２ｄ１の奥行き方向Ｙの距離を、前述した距離Ｌの１／３以外の均等割合にしてもよく、また、互いに隣接するケーブル導入口１２ａ〜１２ｄの端部１２ａ１〜１２ｄ１の奥行き方向Ｙの距離を互いに異ならせて、不均等な割合としてもよい。さらに、互いに隣接するケーブル導入口１２ａ〜１２ｄの端部１２ａ１〜１２ｄ１の奥行き方向Ｙの距離を、一つの接続部３１径方向の寸法分未満としてもよい。

さらに、本実施形態では、多心ケーブル導入口１１の端部１１ａを、奥行き方向Ｙの端部１２ａ１，１２ｄ１間の中心位置を含み、かつ、前述したＬの１／３の範囲内に位置するようにしたが、多心光ファイバケーブル３０Ａ又は少心光ファイバケーブル３０Ｂの曲がりを平均的に小さくしなくても問題にならない場合は、前記範囲外に多心ケーブル導入口１１の端部１１ａを位置させてもよい。

その他、本発明の光ケーブル接続箱は、図面に示した構成に限定されるものではなく、多心ケーブル導入口１１、各ケーブル導入口１２ａ〜１２ｄ、アダプタ装着口１３、コード導入口１４、スリーブホルダ１５及びファイバガイド１７等のレイアウトを適宜変更することも可能である。

本発明の一実施形態に係る光ケーブル接続箱を構成する接続箱本体を示す平面図である。 図１の接続箱本体を矢印Ａ方向から見た矢視図である。 図１の接続箱本体を矢印Ｂ方向から見た矢視図である。 上記光ケーブル接続箱を構成する蓋体を示す平面図である。 図４の蓋体を矢印Ｃ方向から見た矢視図である。 図４の蓋体を矢印Ｄ方向から見た矢視図である。 上記接続箱本体に各種光ファイバケーブル及び光ファイバコードを取り回し接続した状態を示す平面図である。 従来の光ケーブル接続箱を示す斜視図である。 上記従来の光ケーブル接続箱の上側ケースを開いた状態の斜視図である。

符号の説明

１０ 接続箱本体
１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ 側壁
１０Ｅ 底壁
１１ 多心ケーブル導入口（他のケーブル導入口）
１１ａ 端部
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ ケーブル導入口
１２ａ１，１２ｂ１，１２ｃ１，１２ｄ１ 端部
１５ スリーブホルダ（保持部）
１７ ファイバガイド
２０ 蓋体
２１ 多心ケーブル押え突起（突起部）
２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ ケーブル押え突起（突起部）
３０Ａ 多心光ファイバケーブル（他の光ファイバケーブル）
３０Ｂ 少心光ファイバケーブル（光ファイバケーブル）
３１ 接続部

Claims (9)

1. 光ファイバケーブルの接続に用いられる光ケーブル接続箱であって、
   少なくとも側壁と底壁を有する接続箱本体を備え、かつ、
   前記側壁に、前記底壁と直交する方向に延びかつ前記光ファイバケーブルを接続箱本体内に導入するスリット状のケーブル導入口を並設して複数設け、これらのケーブル導入口の前記底壁寄りの端部の該底壁からの距離を互いに異ならせているとともに、
   前記接続箱本体内に導入した前記光ファイバケーブルと、この光ファイバケーブルとは別体の他の光ファイバケーブルとの接続部を、前記ケーブル導入口が設けられた側壁とは別の側壁と共同して、前記底壁と直交する方向に並べて保持する保持部を備えたことを特徴とする光ケーブル接続箱。
2. 前記各ケーブル導入口の前記端部の底壁からの距離を、該ケーブル導入口同士が並設する方向に沿って、互いに段階的に異ならせたことを特徴とする請求項１記載の光ケーブル接続箱。
3. 互いに隣接する前記各ケーブル導入口の前記端部の前記底壁からの距離の差を等しくしたことを特徴とする請求項２記載の光ケーブル接続箱。
4. 互いに隣接する前記各ケーブル導入口の前記端部の前記底壁からの距離の差を、前記接続部の径方向の寸法分以上としたことを特徴とする請求項３記載の光ケーブル接続箱。
5. 前記接続箱本体の側壁により形成される開口を覆う蓋体を備え、
   該蓋体の裏面に前記各ケーブル導入口にそれぞれ嵌合し、前記各ケーブル導入口とこれに挿入した光ファイバケーブルとの隙間を埋める複数の突起部を形成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の光ケーブル接続箱。
6. 前記底壁と直交する方向に延びかつ前記他の光ファイバケーブルを前記接続箱本体内に導入するスリット状の他のケーブル導入口を、前記ケーブル導入口が設けられた側壁に設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の光ケーブル接続箱。
7. 前記保持部が、前記接続部を保持したとき、各接続部をそれぞれ対応するケーブル導入口と同じ高さに配置することを特徴とする請求項６記載の光ケーブル接続箱。
8. 前記接続箱本体が、底壁から立設した略円弧状の壁部を有するファイバガイドを備え、
   該ファイバガイドの前記円弧状壁部に沿って、前記接続箱本体内に導入した前記光ファイバケーブルを取り回すことを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の光ケーブル接続箱。
9. 前記接続箱本体の互いに対向する一対の側壁に、前記各ケーブル導入口と、前記他のケーブル導入口を設けるとともに、
   前記一対の側壁間に、前記一対の側壁が互いに対向する方向に沿って間隔をあけて、前記ファイバガイドを一対設けたことを特徴とする請求項８記載の光ケーブル接続箱。

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