JP4304630B2 - 光モジュールおよび光モジュール用ホルダー - Google Patents

Description

本発明は、光通信に用いられる光モジュールに関するものである。

光通信に用いられる光モジュールの従来例として特開２００３−２０７６９４号公報（特許文献１）に開示される光モジュールが知られている。この文献に開示された光モジュールにおいては、アレイ光ファイバが整列して接着された光ファイバコネクタをクランプによってパッケージの方向に押圧して固定する構成が採用されている。

特開２００３−２０７６９４号公報

しかしながら、上記従来例の光モジュールでは、光ファイバコネクタ、クランプ、パッケージ等がそれぞれ別個独立の部材として構成されており、これらを組み合わせる作業が複雑になる。また、光ファイバに外力（例えば、引っ張り上げる力など）が加わった場合に、光ファイバコネクタ、クランプ、パッケージの相互間の位置ズレが生じやすく、それにより光結合効率が低下する場合があった。

そこで、本発明は、組み立てがより容易となり、かつ部品間の位置ズレによる光結合効率の低下を抑制できる光モジュールを提供することを目的とする。また、光ファイバに対する応力や歪の集中を緩和することを目的とする。

（１）本発明の光モジュールは、光ファイバの一端を支持する光プラグと、光素子を有し、上記光ファイバと上記光素子とを光結合させるレセプタクルユニットと、上記光ファイバが通る窓部と、上記光プラグおよび上記レセプタクルユニットの少なくとも一部を収容する収容部とを有するホルダーと、上記窓部に固定され、当該固定部分から前記ホルダーの外側へ延在し、前記光ファイバがその内部に空間を介して配置され、その内部を通る管と、を有する。

かかる構成によれば、光プラグがホルダーと相対的にずれて収納された場合においても、その変形（曲げ）が緩やかとなり、応力や歪の集中を緩和することができる。特に、窓部（貫通孔）近傍で光ファイバを固定する場合と比較し、光プラグとホルダーとの位置ずれに対する許容範囲が向上する。また、光結合効率を向上させることができる。また、管によって光ファイバがある程度束ねられるため、そのハンドリングが容易になる。また、組み立て作業が容易になる。また、管もしくは窓部（貫通孔）が光ファイバの位置決めの目安となり、光プラグの収納が容易になる。

好ましくは、前記ホルダーは、上面および前記上面から下側に屈曲する側面を有し、上記窓部は、上記ホルダーの側面に形成され、上記管は、上記窓部の上部に形成され当該ホルダーの外側に突出した庇部と接着されている。かかる構成によれば、管を庇部により固定することができる。

好ましくは、前記ホルダーは、上面および前記上面から下側に屈曲する側面を有し、上記窓部は、上記ホルダーの側面に形成され、上記管は、上記窓部の外周から当該ホルダーの外側に突出した庇部を覆うように配置され、固定されている。かかる構成によれば、管を庇部により固定することができる。

好ましくは、上記管は、上記庇部に熱圧着されている。かかる構成によれば、庇部と管との連結を容易にすることができる。

好ましくは、上記庇部は、その両側に凹凸が形成されている。かかる構成によれば、凹凸により管を庇部に、より強固に固定することができる。

好ましくは、上記凹凸部はその断面が鋸歯形である。かかる構成によれば、鋸歯形の凹凸により管を庇部に、より強固に固定することができる。

好ましくは、上記管は、上記ホルダーの内側の上記窓部の外周部に接着されている。かかる構成によれば、ホルダーの内側を利用して管をホルダーに固定することができる。

好ましくは、上記管は、その延在方向において割れている。かかる構成によれば、管の割れ目から光ファイバを管内に収納することができ、その組み立て工程が容易になる。

好ましくは、上記光ファイバは、上記管と、当該管の上記窓部と反対側の端部において接着されている。かかる構成によれば、管と光ファイバが固定されるため、光ファイバに引っ張り力が加わった場合、その際の応力が光プラグと光ファイバとの接続部に集中することがなく、管を介してホルダーに分散して加わるため、光ファイバに対する応力の集中を緩和することができる。また、窓部（貫通孔）近傍で光ファイバを固定する場合と比較し、管の長さと対応し、その曲率半径が大きくなり、光ファイバに対する応力や歪の集中を緩和することができる。また、管と光ファイバが固定されるため、組み立て作業やモジュール自身のハンドリングがさらに容易になる。

（２）本発明の光モジュールは、光ファイバの一端を支持する光プラグと、光素子を有し、上記光ファイバと上記光素子とを光結合させるレセプタクルユニットと、上記光ファイバが通る窓部と、上記光プラグおよび上記レセプタクルユニットの少なくとも一部を収容する収容部とを有するホルダーと、上記窓部に固定され、当該固定部分から前記ホルダーの外側へ上記光ファイバの上部もしくは下部を空間を介して覆うように延在し、上記窓部と反対側の端部において上記光ファイバと接着されているシートと、を有する。

かかる構成によれば、光プラグがホルダーと相対的にずれて収納された場合においても、その変形（曲げ）が緩やかとなり、応力や歪の集中を緩和することができる。特に、窓部（貫通孔）近傍で光ファイバを固定する場合と比較し、光プラグとホルダーとの位置ずれに対する許容範囲が向上する。また、光結合効率を向上させることができる。また、シートと光ファイバが固定されるため、光ファイバに引っ張り力が加わった場合、その際の応力が光プラグと光ファイバとの接続部に集中することがなく、シートを介してホルダーに分散して加わるため、光ファイバに対する応力の集中を緩和することができる。また、窓部（貫通孔）近傍で光ファイバを固定する場合と比較し、シートの長さと対応し、その曲率が大きくなり、光ファイバに対する応力や歪の集中を緩和することができる。また、シートと光ファイバが固定されるため、組み立て作業やモジュール自身のハンドリングがさらに容易になる。

かかる構成によれば、光ファイバがホルダーと相対的にずれて収納された場合においても、管もしくはシートにより光ファイバがガイドされ、その変形（曲げ）が緩やかとなり、応力や歪の集中を緩和することができる。また、光結合効率の低下を抑制できる。また、管やシートによって光ファイバがガイドされるため、当該ホルダーへの光ファイバの収納が容易になる。また、管もしくはシートが光ファイバの位置決めの目安となる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳細に説明する。なお、同一の機能を有するものには同一もしくは関連の符号を付し、その繰り返しの説明を省略する。

＜実施の形態１＞
図１は、本実施の形態の光モジュールの全体構成を示す分解斜視図である。図２は、光モジュールの構成をプラグユニットとレセプタクルユニットとに分けて示す分解斜視図である。図３は、光ファイバの延在方向に沿って示した光モジュールの断面図である。また、図４は、本実施の形態の光モジュールの部分断面を模式的に示した図である。

これらの図に示す本実施の形態の光モジュールは、例えば電気回路を備える基板（回路基板１００）上に配置される光モジュールであって、光プラグ１、クランプ（ホルダー）２、セラミックパッケージ３、樹脂パッケージ４、光学ブロック５を含んで構成される。光プラグ１とクランプ２を合わせてプラグユニットが構成され、セラミックパッケージ３、樹脂パッケージ４及び光学ブロック５を合わせてレセプタクルユニットが構成されている。

光プラグ１は、光ファイバ６の一端を支持する。この光プラグ１は、例えば樹脂を射出成形することによって形成される。光プラグ１にはＶ字状の溝とこの溝を覆う板状部材とが備わっている。このＶ字溝に光ファイバ６の一端を配置し、当該一端を板状部材によって押圧することにより、光ファイバ６が支持される。また、光プラグ１は、光ファイバ６の光軸上に配置される集光レンズ１１を有する。本例では図示のように、光プラグ１の長手方向の一端側に複数の集光レンズ１１が設けられている。

また、光プラグ１から突出した光ファイバ６には、チューブ（管）８が装着され、チューブ８の一端（光プラグ１とは逆側の端部）において光ファイバおよびチューブ８が接着剤８ａによって接着（接合、連結）されている。

クランプ２は、レセプタクルユニットの全体を包み込むように配置され、光プラグ１とレセプタクルユニットとを一体にさせる。言い換えれば、クランプ２は、レセプタクルユニットの収容部を有している。なお、ここでは、クランプ２によって、レセプタクルユニット全体を収容しているが、レセプタクルユニットをクランプ２からはみ出すよう収容してもよい。即ち、クランプ２によって、レセプタクルユニットの少なくとも一部（例えば、光素子３１部）が収容されればよい。このクランプ２は、例えば金属板に対してプレスによる抜き加工と曲げ加工を施すことによって形成される。クランプ２は、側面側に略Ｊ字状のフック２１、板バネ部２２、遮光部２３、嵌合穴２４、庇部（チューブ接着部）２５及び窓部（貫通孔）２６を有している。このクランプ２は、レセプタクルユニットと嵌め合わされて当該レセプタクルユニットと光プラグ１とを合体させる。

フック２１は、樹脂パッケージ４の掛かり部４４と係合する。これにより、レセプタクルユニットとプラグユニットとが一体となる。

板バネ部２２は、クランプ２の上面側に略Ｈ字状の切り込みを設けることによって形成されている。この板バネ部２２は、光プラグ１の上面（表面）の長手方向に延在する凸部をその両側から挟持し、また、上記凸部の両端部を樹脂パッケージ４の載置面４２へ向けて付勢する。これにより、光プラグ１が樹脂パッケージ４に密着する。

遮光部２３は、クランプ２の先端側に配置され、光ファイバ６の光軸と交差するように配置される。この遮光部２３は、図示のようにクランプ２の一部を折り曲げて形成された平板状の部位であり、プラグユニットがレセプタクルユニットに結合していない場合において、光プラグ１から出射されるレーザ光が外部に漏れないようにする。

嵌合穴２４は、クランプ２の後端側の一部を折り曲げて形成された平板状の部位に設けられている。本例では２つの嵌合穴２４が設けられている。これらの嵌合穴２４は、それぞれ樹脂パッケージ４に備わった２つの嵌合ピン（突起部）４１と嵌め合わされることにより、レセプタクルユニットとプラグユニットとを一体に保持する機能を果たす。

庇部２５は、クランプ２の後端側の上記平板状の部位の一部を折り曲げて平板状に形成されている。本例の庇部２５は、クランプ２の後端側のほぼ中央に上記２つの嵌合穴２４に挟まれている。光プラグ１がクランプ２に覆われる際に、窓部２６を通して光ファイバ６が配置される。本実施の形態の庇部２５は、図３に示すように、窓部２６の一辺と接して配置される。この庇部２５とチューブ８とが接着剤２５ａを介して接着される（図４参照）。

窓部２６は、クランプ２の後端側の一部を折り曲げて形成された平板状の部位を切り欠くことによって形成されている。本例の窓部２６は２つの嵌合穴２４の間に挟まれている。なお、本例の窓部２６は、一辺（下端側の辺）が開放されているが、この部分が閉じていてもよい。当該一辺が開放されている場合、光プラグ１とクランプ２を合わせる際に、チューブ８を窓部２６へ配置しやすくなる。

セラミックパッケージ３は、光素子３１を収容し（図３参照）、かつ光素子３１と電気的に接続された電極３２を有する。詳細には、本実施の形態のセラミックパッケージ３は、セラミック材料を用いて形成されており、光素子３１や回路チップ３３などを配置するための凹部を有する箱状部材３４と、前述の凹部を覆うようにして箱状部材３４の上側に配置される透明板（本例ではガラス板）３５と、を備える。箱状部材３４と透明板３５によって、光素子３１や回路チップ３３などが密封される。

光素子３１は、光信号を出射する発光素子（例えばＶＣＳＥＬ：vertical cavity surface emitting laser）又は光信号を受光する受光素子である。この光素子３１は、光軸が透明板３５と略直交するように配置されており、当該透明板３５を通して光信号を出射し、又は光信号を受光する。

回路チップ３３は、光素子３１が発光素子の場合には当該光素子３１を駆動するドライバであり、光素子３１が受光素子の場合には当該光素子３１から出力される電気信号を増幅するアンプである。本例では、光素子３１と回路チップ３３との間はワイヤボンディングにより接続されている。

電極３２は、箱状部材３４の外部に露出するように形成されており、かつ箱状部材３４の内部を貫通する配線を介して光素子３１や回路チップ３３と接続されている。この電極３２の詳細については更に後述する。

樹脂パッケージ４は、光プラグ１を支持し、位置決めする機能などを果たすものであり、光ファイバ６の光軸方向に沿ってセラミックパッケージ３と並べて配置されている。この樹脂パッケージ４は、上述した嵌合ピン４１と、ガイド面４２、４３、掛かり部４４及び複数のリード電極４５を備える。この樹脂パッケージ４は、例えば、エポキシ樹脂等の熱硬化型樹脂をトランスファー成形することにより製造することができる。ガラス微粒子またはファイバを混合したエポキシ樹脂材料を用いた場合には寸法精度をより高めることが可能となり、精密なガイド面の形成が可能となる。

ガイド面（載置面）４２は、光プラグ１が載置される。本実施の形態では、図３に示すように、このガイド面４２は、光モジュールを回路基板１００上に配置した際に、回路基板１００の表面と略平行となるように形成される。

ガイド面４３は、ガイド面４２と略直交して配置されるように形成されている。このガイド面４３は、光モジュールの側面と接する。このガイド面４３と、上記のガイド面４２と上記の板バネ部２２と、光学ブロック５によって光モジュールの位置決めがなされる。

複数のリード電極４５は、一部が樹脂パッケージに包含され、かつ樹脂パッケージ４の回路基板１００と対向すべき下面（第２面）４６の側へ突起するように設けられている。本実施の形態では、樹脂パッケージ４の長手方向に沿った両側にそれぞれ４個ずつのリード電極４５が設けられている。また、本実施の形態では、各リード電極４５は、電気的接続を確保する用途としては用いられておらず、樹脂パッケージ４を回路基板１００上に接合し、固定する用途として用いられている。なお、各リード電極４５に電気的接続を確保する用途を兼用させてもよい。このリード電極４５については更に後述する。

光学ブロック５は、光素子３１の光軸と光ファイバ６の光軸との交差位置に配置される光反射面５１を有する。この光学ブロック５は、樹脂パッケージ４のガイド面４２に載置されている。また、光学ブロック５は、透光性の樹脂からなり、一部を切り欠くことによって斜面が形成されており、当該斜面が光反射面５１として機能する。具体的には、光素子３１から出射した光信号は、光学ブロック５の下面に形成された集光レンズによって集光され、光反射面５１によって反射されて光ファイバ６の一端に入射する。また、光ファイバ６から出射する光信号は光反射面５１によって反射され、前述の集光レンズによって集光されて光素子３１に至る。

次に、光モジュールの回路基板１００への載置状態について詳細に説明する。

セラミックパッケージ３の電極３２は、図３に示すように、セラミックパッケージ３の側面に設けられた露出部３２ａと、セラミックパッケージ３の下面に設けられたパッド部３２ｂと、を有する。本実施の形態では、セラミックパッケージ３の光モジュールに装着される光ファイバ６の延在方向と直交する面（ＹＺ面に平行な面）に各電極３２ａが設けられている。また、各電極３２は、ハンダ３７を介して回路基板１００上の接続パッド等と電気的に接続され、かつ機械的に固定されている。より詳細には、図３に示すように、各電極３２は、露出部３２ａとパッド部３２ｂのいずれにもハンダ３７が接触するようにして回路基板１００と接合されている。なお、露出部３２ａとパッド部３２ｂのいずれかのみとハンダが接触していてもよい。

樹脂パッケージ４のリード電極４５は、図１に示すように略Ｌ字状の形状を有し、樹脂パッケージ４の側面４７から下面（第２面）４６に沿って設けられている。また、図２に点線で示すように、リード電極４５は、その一部が樹脂パッケージ４の内部に包含されている。各リード電極４５は、図３に示すように、樹脂パッケージ４の下面４６側へ突起した部位において、ハンダ４８を介して回路基板１００上の接続パッド等と機械的に固定されている。

このように本実施の形態によれば、図４に示すように、光ファイバ６をチューブ８によって束ね、チューブの一端をクランプ（庇部２５）２に接着したので、光プラグ１とクランプ２の位置決めの自由度を大きくすることができる。以下に、図５および図６を参照しながら説明する。図５は、本実施の形態の比較例である光モジュールの構成を示す部分断面図であり、図６は、光ファイバに加わる応力を説明するための模式的な断面図である。

本実施の形態によれば、例えば、図５に示す光ファイバ６自身をクランプの庇部２５に、接着剤２２５ａにより直接接着した場合より、光プラグとクランプの位置ずれに対する許容度が向上する。

例えば、図６（Ａ）に示すように、光プラグ１からの光ファイバ６の突出部を点Ａとし、クランプ２の庇部２５の端部を点Ｂ１とした場合、点Ａと点Ｂ１のズレの程度が大きい場合、これらの点を通る光ファイバ６が大きく曲がることとなる。この際、光ファイバ６に許容される曲率半径（曲げ半径）より小さくなると、光（信号）の伝送が十分に行えず、伝送特性が劣化する。また、曲率半径が小さくなると、光ファイバに大きな応力が加わり、その歪が大きくなり、ファイバの破損や、破損に至らないまでも、光プラグ１との接続部（点Ａ）やクランプ２との接続部（点Ｂ１）に負荷が加わり、装置の耐久性が劣化する恐れがある。

これに対し、本実施の形態によれば、チューブ８の先端部Ｂ２が起点となるため、同じズレの場合であっても、点Ａと点Ｂ１を通る場合の光ファイバ６の曲率半径ＲＢ１より、点Ａと点Ｂ２を通る光ファイバの曲率半径ＲＢ２が大きくなる。従って、光ファイバ６に加わる応力を低減することができる。また、光の伝送路の確保ができ、光結合効率が向上する。言い換えれば、ズレの許容度が大きくなり、製品の製造歩留まりが向上する。また、各種部品の加工精度や組み立て精度が緩和され、製品のスループットが向上する。

さらに、本実施の形態によれば、チューブ８を用いたので、起点Ｂ２の上下が可能となる。従って、点Ａと点Ｂ２を通る光ファイバの曲率半径をさらに大きくする、即ち、その曲がりの程度を滑らかにすることができ、応力緩和や光結合率の向上を図ることができる。

ここで、点Ａと点Ｂ２間の距離（ＤＢ２）は、例えば、５ｍｍ程度である。図１等に示す光モジュールにおいては、例えば、光ファイバ６が通る窓部の高さ（組み立て後の窓部の上部とガイド面４２との距離）は０．８〜１ｍｍ程度で、その幅は１．２〜１．５ｍｍ程度である。

ここで、チューブ長さ（チューブの端部）の設定、言い換えれば、距離ＤＢ２の設定について説明する。前述したように、チューブ８によって点Ｂ２が点Ｂ１から僅かでも外側に離れることにより曲率半径が大きくなるため、上記効果を奏する。しかしながら、チューブ８があまりに短いと効果が低減するし、また、チューブ８があまりに長すぎると、かえって不具合が生じる場合がある。

そこで、図６（Ｂ）に示すように、光ファイバ６の曲率（曲がり具合）をモデル化し、図６（Ｃ）に示す式（２）のＤＢ２を少なくとも確保するようチューブ長さを設定することが好ましいと考えられる。

即ち、図６（Ｂ）に示すように、光ファイバ６が、ＤＢ２の中心に対応するＢｃにおいてその曲がり方が変化し、その曲率が真円であると仮定した場合、三平方の定理により図６（Ｃ）に示す式（１）が成立する。従って、光ファイバに許容される曲率半径ＲＢ２と庇部２５端部（点Ｂ１）と点Ａとの距離ＨＢが既知の場合、式（２）によりＤＢ２が求められる。従って、このＤＢ２以上となるよう点Ｂ２（チューブ８の長さ）を設定することがより好ましいと考えられる。もちろん、光ファイバの詳細な特性（曲率等）等を考慮し、点Ｂ２を設定することも可能である。

さらに、本実施の形態によれば、光ファイバ６に引っ張り力が加わった場合においても、当該力がチューブ８を介してクランプ２に分散されるため、光プラグ１と光ファイバ６との接合部（点Ａ）に加わる応力を低減することができる。

また、本実施の形態によれば、光ファイバ６がチューブ８によって束ねられるため、光プラグとレセプタクルユニットとをホルダーによって一体にさせる際の組み立て作業が容易になる。また、最終製品のハンドリングが良くなる。また、光ファイバ６がチューブ８を介してクランプ２に固定されるので、光ファイバ６の一端を支持する光プラグ１の位置が大きくずれることがない。したがって、光プラグ１とレセプタクルユニットとの間の位置ズレによる光結合効率の低下が抑制される。

なお、本実施の形態においては、庇部２５の裏面においてチューブ８との接着を図ったが、庇部２５の先端部においてチューブ８との接着を図ってもよい。また、チューブ８を庇部２５に被せるように配置し、チューブ８の裏面と庇部２５との上面とを接着してもよい。また、庇部２５は、平板状でなく、例えば、チューブ８のカーブに応じた曲面としてもよい。

＜実施の形態２＞
実施の形態１では、チューブ８を用いたが、シート９を用いて光ファイバ６およびクランプ（庇部２５）２との接着を行ってもよい。図７は、本実施の形態の光モジュールの部分断面図および部分上面図である。この図においては、光モジュールの窓部近傍の光ファイバの延在方向の断面を模式的に示してある。

図７（Ａ）に示すように、光ファイバ６の上面を覆うようにシート９を配置し、その一端をクランプ２の庇部２５と接着剤２５ａで接着する。また、他端において、シート９を各光ファイバ６と接着剤８ａで接着する。このシート９は、図７（Ｂ）に示すように、略短冊状（略矩形状）である。

このように、シート９を用いた場合も、実施の形態１と同様に、光プラグとクランプの位置ずれに対する許容度が向上する。また、光ファイバ６に加わる応力を低減することができる。また、光の伝送路の確保ができ、光結合効率が向上する。また、光ファイバ６に対する引っ張り力耐性が向上する等、実施の形態１で説明した効果を奏する。

なお、本実施の形態においては、庇部２５の上面にシート９を接着したが、庇部２５の裏面にシートを接着してもよい。また、本実施の形態においては、庇部２５を窓部２６の上部に設けたが、庇部２５を窓部２６の下部に設けてもよい。この場合、シート９は、光ファイバ６の下側に位置し、シート９の表面と光ファイバ６の裏面（下面）が接着される。但し、シート９は、光ファイバ６の上面に位置することが好ましいと考えられる。光ファイバ６の下側には、樹脂パッケージ４や回路基板１００が位置しているため、光ファイバ６には、上方向の応力が加わり易いからである。

＜実施の形態３＞
実施の形態１では、チューブ８をクランプ２の庇部２５に接着剤２５ａを用いて接着したが、本実施の形態においては、チューブ８とクランプ２との他の接続形態について説明する。図８は、本実施の形態の光モジュールの部分断面図である。また、図９は、本実施の形態の他の構成を示す光モジュールの部分断面図および部分上面図であり、図１０は、本実施の形態のさらに他の構成を示す光モジュールの部分断面図である。これらの図のうち、断面図においては、光モジュールの窓部近傍の光ファイバの延在方向の断面を模式的に示してある。

図８に示すように、本実施の形態においては、窓部２６の外周からクランプ２の外側に突出した庇部３２５が形成されている。ここで、本実施の形態においては、この庇部３２５の両側に、図示するように凹凸が設けられている。なお、図８（Ａ）は、庇部３２５における庇部と水平な面での断面図であり、図８（Ｂ）は、図８（Ａ）のＡ−Ａ部の断面図に対応する。

従って、この庇部３２５にチューブ８を差し込むことによって、チューブ８とクランプ２との接合を図ることができる。庇部３２５にチューブ８を差し込み、即ち、庇部３２５を覆う（囲む）ように配置し、連結する。この際、庇部３２５の両側に上記凹凸があれば、チューブ８が抜け難くなる。この凹凸の断面形状は、例えば、鋸歯形状である。この凹凸の大きさや形状は適宜変更可能である。

また、庇部３２５とチューブ８とは、その接合強度が保てれば接着する必要はないが、接着剤２５ａを用いて接着することにより、その接合強度を補強してもよい。また、熱圧着により接着してもよい。例えば、庇部３２５にチューブ８を差し込んだ後、庇部３２５部を加熱し、チューブ８の硬化や収縮により接着をより強固にすることができる。

また、この庇部３２５の代替部材としてクランプ２の外周に、凹凸を有する筒状の部材（筒状部）を接着してもよい。但し、庇部３２５は、クランプ２をプレス加工する際に形成することが可能であり、その構成も簡単であるという効果を有する。

また、図９（Ａ）に示すように、庇部３２５の表面にチューブ８の延在方向と直交する方向に突起部３２５ａを設け、チューブ８の例えば両側に設けられた穴８ｃ（図９（Ｂ）参照）に、突起部３２５ａを引っ掛けることによりチューブ８とクランプ（庇部３２５）２を接合してもよい。言い換えれば、庇部３２５にチューブ８を差し込み、即ち、庇部３２５を覆う（囲む）ように配置し、突起部３２５ａを穴８ｃに引っ掛けることにより連結する。なお、図９（Ａ）は、庇部３２５における庇部と水平な面での断面図であり、図９（Ｂ）は、チューブ８の上面図である。また、図９（Ａ）のＡ−Ａ部の断面図は、図８（Ｂ）と同様である。突起部３２５ａやチューブ８の穴８ｃの位置は適宜変更可能である。かかる構成によりチューブ８が抜け難くなる。また、さらに、チューブ８と庇部３２５との間を接着剤２５ａや熱圧着により接着してもよい。また、この場合も、庇部３２５は、クランプ２の加工により形成することができる。また、この庇部３２５の代替部材としてクランプ２の窓部２６に突起部３２５ａを有する筒状の部材を接着してもよい。

また、図１０に示すように、クランプ２の窓部２６の内側にチューブ８の端部を接着してもよい。即ち、チューブ８の端部をクランプ２の内側の窓部２６の外周部に接着してもよい。接着剤を用いてもよいし、熱圧着により接着してもよい。

このように、クランプ２とチューブ８との接合部の形状を工夫することにより、これらの接合強度が向上する。

＜実施の形態４＞
また、実施の形態１のチューブ８に、図１１に示すような切れ目（開放部）８ｂを設けてもよい。図１１は、本実施の形態の光モジュールに用いられるチューブおよび光ファイバの斜視図である。図示するように、チューブ８の下部にその延在方向に全体に渡って切れ目８ｂを設ける。即ち、チューブ８は、その延在方向において割れている。よって、この切れ目から光ファイバを収納することができ、その組み立てが容易となる。特に、光モジュールに用いられる光ファイバが長い場合や、光ファイバの先（光プラグ１とは逆側の端部）が他の装置に装着されている場合などに有用である。

なお、チューブ８の切れ目８ｂ以外は、実施の形態１と同様であるので、その他の構成の説明は省略する。

なお、上記実施の形態１〜４を通じて説明された各種構成は、用途に応じて適宜に組み合わせて、又は変更若しくは改良を加えて用いることができる。

また、上記実施の形態においては、その構成を中心に説明したが、クランプ２、チューブ８、光ファイバ６の接着については、（１）光ファイバ６とチューブ８とを接着（接合）した後、チューブ８をクランプ２に接着してもよいし、また、（２）クランプ２に予めチューブ８を接着しておき、その内部に光ファイバ６を通すようにして光プラグ１をクランプ２にはめ込んだ後、チューブ８の先端と光ファイバ６を接着してもよい。シート９の場合も同じである。なお、次いで、クランプ２内にレセプタクルユニットをはめ込むことにより光モジュールの組み立てが完了する。

また、上記実施の形態で用いられるチューブ８の材料については、種々のものが考えられるが、例えば、プラスティックや繊維等を用いることが考えられる。また、その特性としては、光ファイバより許容される曲率半径が大きい（曲がり難い）ものが好ましい。

また、上記実施の形態で用いられる接着剤としては、例えばエポキシ系やアクリル系の接着剤などを用いることができる。

また、上記実施の形態の光モジュールにおいては、４本の光ファイバを表示したが、光ファイバの数に制限はなく、一本でもかまわない。また、複数の光ファイバについて個別にチューブで覆う構成としてもかまわない。

また、上記実施の形態においては、光ファイバを有する光モジュールを例に説明したが、本発明は、いわゆる光導波路を有する光モジュールに広く適用することができる。例えば、光導波路を構成する素材として、石英ガラスを用いたものの他、プラスチック（ポリマー、樹脂）や、これらを組み合わせたものがあり、本発明は、このような素材を用いた光導波路（光ファイバ）にも広く適用可能である。

また、上記実施の形態１等においては、チューブ８の先端を光ファイバ６と接着したが、この接着を省略してもよい。この場合、実施の形態１で詳細に説明した引っ張り力に対する耐性は劣るが、他の効果を奏する。

実施の形態１の光モジュールの全体構成を示す分解斜視図である。 光モジュールの構成をプラグユニットとレセプタクルユニットとに分けて示す分解斜視図である。 光ファイバの延在方向に沿って示した光モジュールの断面図である。 本実施の形態１の光モジュールの部分断面図である。 実施の形態１の比較例である光モジュールの構成を示す部分断面図である。 光ファイバに加わる応力を説明するための模式的な断面図である。 実施の形態２の光モジュールの部分断面図および部分上面図である。 実施の形態３の光モジュールの部分断面図である。 実施の形態３の他の構成を示す光モジュールの部分断面図およびチューブの上面図である。 実施の形態３のさらに他の構成を示す光モジュールの部分断面図である。 実施の形態４の光モジュールに用いられるチューブおよび光ファイバの斜視図である。

符号の説明

１…光プラグ、２…クランプ（ホルダー）、３…セラミックパッケージ、４…樹脂パッケージ、５…光学ブロック、６…光ファイバ、８…チューブ、８ａ…接着剤、８ｂ…切れ目、８ｃ…穴、９…シート、２１…フック、２２…板バネ部、２３…遮光部、２４…嵌合穴、２５…庇部、２５ａ…接着剤、２６…窓部、３１…光素子、３２ｂ…パッド部、３２…電極、３２ａ…露出部、３３…回路チップ、３４…箱状部材、３５…透明板、３６…凹部、３７…ハンダ、４１…嵌合ピン、４２、４３…ガイド面、４５…リード電極、５１…光反射面、２２５ａ…接着剤、３２５…筒状部、３２５ａ…突起部

Claims (12)

1. 光ファイバの一端を支持する光プラグと、
   光素子を有し、前記光ファイバと前記光素子とを光結合させるレセプタクルユニットと、
   前記光ファイバが通る窓部と、前記光プラグおよび前記レセプタクルユニットの少なくとも一部を収容する収容部とを有するホルダーと、
   前記窓部に固定され、当該固定部分から前記ホルダーの外側へ延在し、前記光ファイバがその内部に空間を介して配置され、その内部を通る管と、
   を有することを特長とする光モジュール。
2. 前記管には、複数のファイバが通っていることを特徴とする請求項１記載の光モジュール。
3. 前記管の長さは、前記光ファイバの長さより短いことを特徴とする請求項１又は２記載の光モジュール。
4. 前記ホルダーは、上面および前記上面から下側に屈曲する側面を有し、
   前記窓部は、前記ホルダーの側面に形成され、
   前記管は、前記窓部の上部に形成され当該ホルダーの外側に突出した庇部と接着されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項記載の光モジュール。
5. 前記ホルダーは、上面および前記上面から下側に屈曲する側面を有し、
   前記窓部は、前記ホルダーの側面に形成され、
   前記管は、前記窓部の外周から当該ホルダーの外側に突出した庇部を覆うように配置され、固定されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項記載の光モジュール。
6. 前記管は、前記庇部に熱圧着されていることを特徴とする請求項５記載の光モジュール。
7. 前記庇部は、その両側に凹凸が形成されていることを特徴とする請求項６記載の光モジュール。
8. 前記凹凸部はその断面が鋸歯形であることを特徴とする請求項７記載の光モジュール。
9. 前記管は、前記ホルダーの内側の前記窓部の外周部に接着されていることを特徴とする請求項１乃至３にいずれか一項記載の光モジュール。
10. 前記管は、その延在方向において割れていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項記載の光モジュール。
11. 前記光ファイバは、前記管と、当該管の前記窓部と反対側の端部において接着されていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の光モジュール。
12. 光ファイバの一端を支持する光プラグと、
    光素子を有し、前記光ファイバと前記光素子とを光結合させるレセプタクルユニットと、
    前記光ファイバが通る窓部と、前記光プラグおよび前記レセプタクルユニットの少なくとも一部を収容する収容部とを有するホルダーと、
    前記窓部に固定され、当該固定部分から前記ホルダーの外側へ前記光ファイバの上部もしくは下部を空間を介して覆うように延在し、前記窓部と反対側の端部において前記光ファイバと接着されているシートと、
    を有することを特長とする光モジュール。

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