JP4282816B2 - カバー、プリントカートリッジ、及び電子写真プリント装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、静電写真複写装置に関し、特に、異なる容量及び消耗品寿命を有する１グループのコンパクトな静電写真複写装置に簡単に取り付けて使用するための、経済的且つ容量拡大可能な一体型のプロセスカートリッジに用いる、光導電性部材用シールドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
米国特許第 5,708,924号には、顧客により交換可能なユニットが開示されており、このユニットは受光体ベルトが梱包され、出荷され、装置の駆動ロール及びアイドラロールの上に差し込まれる際に、受光体ベルトを支持するためのカバー及び支持構造を備えている。このユニットにより、装置のオペレータはベルトそのものを取り扱わなくてもよくなり、ベルトは外因性損傷から保護される。
【０００３】
米国特許第 5,697,022号には、画像形成装置の主要アセンブリに取り外し可能に取り付けることのできるプロセスカートリッジが開示されており、このプロセスカートリッジは、第１のフレームと、該第１のフレームと係合可能な第２のフレームと、画像担持部材と、該画像担持部材上で作動可能なプロセスデバイスと、互いに係合している前記第１のフレームと前記第２のフレームとの間に挟まれた弾性シーリング部材とを備え、この弾性シーリング部材は、突起により局部的に圧縮される。
【０００４】
米国特許第 5,678,139号には、画像形成装置の主要アセンブリに対して取り外し可能に取り付けることのできるプロセスカートリッジが開示されており、このプロセスカートリッジは、画像担持部材と、該画像担持部材上で作動可能なプロセスデバイスと、弾性デバイスと、プロセスカートリッジが画像形成装置の主要アセンブリに取り付けられているとき、主要アセンブリと接触している前記弾性デバイスの弾性力に逆らう力を受けるレセプターとを備え、プロセスカートリッジが画像形成装置の主要アセンブリから取り外されるとき、前記弾性デバイスはその弾性力によりプロセスカートリッジを押し出す。
【０００５】
米国特許第 5,095,335号には、画像形成装置に取り外し可能に取り付けることのできるカートリッジを備える画像形成装置が開示されており、このカートリッジは、移動可能な画像担持部材と、カートリッジの該画像担持部材に接触して該画像担持部材を帯電させる接触部材であり、前記画像担持部材に取り付けられる接触部材を有する帯電部材と、接触部材を支持して、接触部材が前記画像担持部材に接触する第１の位置と接触部材が前記画像担持部材から離れる第２の位置との間を移動させる支持部材と、画像形成装置に対するカートリッジの取り付け又は取り外しに応じて前記支持部材上で作動可能な部材とを備え、カートリッジが取り外されると、前記接触部材は第１の位置から第２の位置へと移動する。
【０００６】
米国特許第 5,608,498号には、帯電デバイス、画像露光デバイス、及び現像デバイスそれぞれを、複数の異なるカラー成分に対応する数の複数セット備えており、画像保持部材が１回転する間に複数の異なるカラー成分のトナー画像が画像保持部材上に重畳されるような配列で配置された画像形成装置であって、複数の画像露光手段全て及び画像保持部材が１つの本体に構成されており、これらが画像保持部材の回転軸に垂直な方向に、画像保持部材の作動位置から又は作動位置へ一緒にシフトすることのできる画像形成装置が開示されている。
【０００７】
米国特許第 5,572,305号には、ローラ転写法の転写ユニットを用いた画像形成装置が開示されており、この転写ユニットと受光体ドラム間の接触は容易に解除することができる。この転写ユニットは、転写ユニットの支持部材に上向きの押圧力をかけることによって受光体ドラムと接触し、支持部材を押し下げるためのレバーが支持部材と係合して、装置本体のフロントカバーと接触するように設けられている。転写ローラ、シートを受光体ドラムに送る転写前ローラ、及びこれらのローラの間に備えられた複数の駆動力伝導ギヤは、駆動力が常に転写ローラから転写前ローラへと伝達されるように、同一の部材により支持され、これらの相対位置が固定される。
【０００８】
米国特許第 5,083,158号には、写真記録装置に取り外しできるように取り付けられる光導電性カートリッジであって、光導電性本体と、該光導電性本体をケーシングの外側に露出させる開口部を有するケーシングと、開口部がシャッタにより閉じられる閉位置及び開口部が開かれる開位置を有するシャッタとを備える光導電性カートリッジが開示されている。この光導電性カートリッジはさらに、第１の係合部材及び第２の係合部材を有するロッキングデバイスを備え、この第１の係合部材は前記シャッタと共に動くことが可能であり、この第２の係合部材は、第２の係合部材が第１の係合部材と係合して第１の係合部材の動きとシャッタの閉位置から開位置への動きとを防ぐ第１の位置、及び第２の係合部材が第１の係合部材から解放される第２の位置を有する。この光導電性カートリッジはさらに、第２の係合部材を第１の位置の方へ付勢する付勢デバイスを備える。
【０００９】
米国特許第 5,061,959号には、ハウジング本体、並びに、光導電性ドラム及び現像デバイスを備え前記ハウジング本体に取り外しできるように取り付けられるプロセスカートリッジユニットを有する写真記録装置が開示されている。このカートリッジユニットは、相対的にドラムの回転軸の回りを旋回可能な第１及び第２のフレーム、並びに、これら２つのフレームを付勢してこれらのフレームを第１の相対角位置に保持する付勢部材を備える。このハウジング本体は、これら２つのフレームが第２の相対角位置に保持されるようにカートリッジユニットを保持する部分を備え、これら２つのフレームを第１の相対角位置から付勢部材の付勢作用に逆らうように旋回させることによって保持される。最初は位置合わせされていない穴又は開口部をそれぞれが有する第１及び第２のフレームは、第２の相対角位置に置かれているときには、重なり合うように協働して、ドラムの一部がフレームの外側に露出される少なくとも１つの開口を生ずる。各開口は、フレームが第１の相対角位置に置かれているときには閉じられる。
【００１０】
米国特許第 4,786,938号には、画像形成部材、並びに、必要により現像デバイス、クリーナ、及び帯電コロトロンのようなその他のプロセス手段を収納するハウジングを有する静電写真複写装置の主要アセンブリに取り外しできるように取り付けることのできる、プロセスユニットが開示されている。トナー画像を受光体からコピーシートへ転写するための転写コロトロンは、カセットハウジング内に組み込まれるのが好ましい。ハウジングにはコロトロンに近接してアパーチュアがあり、ここからコピーシートがユニットの中に入って画像が受光体からそのコピーシートへ転写される。このアパーチュアには簡単で弾性的なカバーフラップが覆うように備えられ、このフラップは、カセットが複写装置の主要アセンブリから取り外されるときに、画像形成部材を汚染、物理的損傷、及び曝光から保護する。このフラップは、入ってくるコピーシートがフラップを押すと容易に押しのけられるので、コピーシートを通過させることができる。コピーシートの後端がアパーチュアを離れると、次のコピーシートが到達するまで、この弾性フラップはアパーチュアを閉じる元の位置に戻る。弾性フラップの代わりに、カバーはブラシで形成することもできる。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、光導電性部材を望ましくない曝光から保護するカバー、並びにそれを組み込んだプリントカートリッジ及び電子写真プリント装置を提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの態様によると、プリント装置に用いるプリントカートリッジのハウジングに組み込んで、光導電性部材を望ましくない曝光から保護するカバーが提供される。このハウジングは、照射光源からの照明を光導電性部材に導くための第１のアパーチュアを画定するアパーチュア周辺部を含む。このカバーは、前記ハウジングに隣接して位置可能な第１の部分と、該第１の部分と動作上共同し少なくとも部分的に照射光源と光導電性部材との間で延長可能であって前記光導電性部材の大部分を曝光から保護する第２の部分と、該第２の部分と動作上共同し前記ハウジングに取り外し可能に固定できる第３の部分と、該第３の部分と動作上共同する第４の部分とを含む。該第４の部分は、前記カバーを取り外すのに用いられる。前記第３の部分は、前記ハウジングから引っ張られると、光導電性部材から離間する径路に沿って案内される。プリントカートリッジは、第１のアパーチュアに隣接する位置に部材を備え、該部材とプリントカートリッジのハウジングとの間に第１のアパーチャとは異なる第２のアパーチャを画定し、カバーは、第１の部分と第２の部分との間に位置し、前記カバーがプリントカートリッジ上に取り付けられている間、前記カバーの動きを制限する弾性ストップを含み、前記カバーは、ほぼＴ型に折りたたまれて、前記第２のアパーチャに挿入されて前記プリントカートリッジに組み込まれる。
【００１３】
本発明のもう１つ別の態様によると、現像材料を潜像上に付与して現像画像を形成するためのプリント装置に用いるプリントカートリッジが提供される。このプリントカートリッジは、第１のアパーチュアを画定するハウジングと、該ハウジングに動作上結合された光導電性部材とを備える。このプリントカートリッジはまた、前記光導電性部材を曝光から保護するカバーも備える。このカバーは、前記ハウジングに隣接して位置する第１の部分と、該第１の部分と動作上共同し少なくとも部分的に照射光源と光導電性部材との間に延びて該光導電性部材の大部分を曝光から保護する第２の部分とを含む。このカバーはまた、前記第２の部分と動作上共同する第３の部分も含む。該第３の部分は、前記ハウジングに取り外し可能に固定される。このカバーはまた、前記第３の部分と動作上共同する第４の部分も含む。該第４の部分は、前記カバーを取り外すのに用いられる。前記第３の部分は、前記ハウジングから引っ張られると、前記光導電性部材から離間する径路に沿って案内される。プリントカートリッジは、第１のアパーチュアに隣接する位置に部材を備え、該部材と前記プリントカートリッジのハウジングとの間に前記第１のアパーチャとは異なる第２のアパーチャを画定し、前記カバーは、前記第１の部分と前記第２の部分との間に位置し、前記カバーが前記プリントカートリッジ上に取り付けられている間、前記カバーの動きを制限する弾性ストップを含み、前記カバーは、ほぼＴ型に折りたたまれて、前記第２のアパーチャに挿入されて前記プリントカートリッジに組み込まれる。
【００１４】
本発明のさらにもう１つ別の態様によると、現像材料を潜像上に付与して現像画像を形成するプリントカートリッジを含むタイプの電子写真プリント装置が提供される。このプリントカートリッジは、第１のアパーチュアを画定するハウジングと、該ハウジングに動作上結合された光導電性部材とを備える。このプリントカートリッジはまた、前記光導電性部材を曝光から保護するカバーも備える。このカバーは、前記ハウジングに隣接して位置する第１の部分と、該第１の部分と動作上共同し少なくとも部分的に照射光源と光導電性部材との間に延びて該光導電性部材の大部分を曝光から保護する第２の部分とを含む。このカバーはまた、前記第２の部分と動作上共同する第３の部分も含む。該第３の部分は、前記ハウジングに取り外し可能に固定される。このカバーはまた、前記第３の部分と動作上共同する第４の部分も含む。該第４の部分は、前記カバーを取り外すのに用いられる。前記第３の部分は、前記ハウジングから引っ張られると、前記光導電性部材から離間する径路に沿って案内される。プリントカートリッジは、第１のアパーチュアに隣接する位置に部材を備え、該部材と前記プリントカートリッジのハウジングとの間に前記第１のアパーチャとは異なる第２のアパーチャを画定し、前記カバーは、前記第１の部分と前記第２の部分との間に位置し、前記カバーが前記プリントカートリッジ上に取り付けられている間、前記カバーの動きを制限する弾性ストップを含み、前記カバーは、ほぼＴ型に折りたたまれて、前記第２のアパーチャに挿入されて前記プリントカートリッジに組み込まれる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
ここで図２〜６及び図１０を参照すると、ＣＲＵ（Customer Replaceable Unit)又はプロセスカートリッジモジュール４４は通常、モジュールハウジングサブアセンブリ７２、受光体サブアセンブリ７４、帯電サブアセンブリ７６、新しい現像材料の供給源を含む現像サブアセンブリ７８、受光体の表面から廃棄トナーとして残留トナーを除去するクリーニングサブアセンブリ８０、及び廃棄トナーを貯蔵する廃棄トナーサンプ (受皿）サブアセンブリ８２を備える。ＣＲＵ又はプロセスカートリッジモジュール４４のモジュールハウジングサブアセンブリ７２は、重要なことには、支持、配置、及び位置合わせを行う構造、並びにプロセスカートリッジモジュール４４用の駆動要素を提供し、これらを備える。
【００１６】
なお図１０を参照しながら、一体型のプロセスカートリッジモジュール４４を通常用いる装置２０の画像形成サイクルの動作を、簡潔に以下のように述べることができる。まず、ＣＲＵ又はプロセスカートリッジモジュール４４の光導電性ドラム８４の形態であり、矢印８６の方向に回転する受光体が、帯電サブアセンブリ７６により帯電される。次に、ドラムの帯電された部分がＲＯＳ３８からの画像形成／露光光８８の方へ送られる。ＲＯＳ３８は、プラテン９０上に配置されたドキュメントの画像に対応する潜像を、画像形成モジュール３２によりドラム８４上に形成する。画像形成モジュール３２をデジタル走査モジュールから光レンズ画像形成モジュールに容易に変えることができる、ということも理解されるであろう。
【００１７】
次に、ドラム８４の潜像を担持している部分が現像サブアセンブリ７８へ回転し、潜像は、プロセスカートリッジモジュール４４の磁気現像ローラ９２を用いて、帯電した１成分系の磁気トナーのような現像材料で現像される。次に、ドラム８４上の現像された画像がほぼ垂直な転写点９４へ回転し、ここでトナー画像は、コピーシート又は基体径路９８に沿ってＣＩＭ又はＡＣＩＭ２２から送られるコピーシート基体９６に転写される。この場合、ドアモジュール６０の分離（detack) デバイス６８が、転写点９４でコピーシート基体（図示せず）の裏側を帯電させて、帯電したトナー画像を光導電性ドラム８４からコピーシート基体上に引き付ける。
【００１８】
次に、トナー画像が転写されたコピーシート基体がフューザモジュール４６へ案内され、加熱したフューザロール４８及び加圧ロール５０が協働して回転して、トナー画像を加熱し、溶融し、コピーシート基体上に定着させる。次に、公知のように、コピーシート基体が出力トレイ５４又は別の定着後の行程へ選択的に搬送される。
【００１９】
次に、ドラム８４の現像トナー画像が転写された部分がクリーニングサブアセンブリ８０に進められ、ドラム８４上の残留トナー及び残留電荷が除去される。次に、クリーニングされた部分が再び帯電サブアセンブリ７６の下に来たら、ドラム８４を用いる装置２０の画像形成サイクルを繰り返して、もう１つ別のトナー画像を形成し転写することができる。
【００２０】
本発明に従い図８を参照すると、本発明による受光体カバー３００が示されている。このカバー３００は、ハウジング１００に形成された第１のアパーチュア３０２の少なくとも重要な部分を覆うのに用いられる。第１のアパーチュア３０２は、ラスタ出力スキャナ３８からの露光光８８を受光体ドラム８４上に受けさせるよう機能する。カバー３００は、ラスタ出力スキャナ３８からくる露光光８８を遮断するよう機能する。
【００２１】
ここで図９を参照すると、カバー３００がプリントカートリッジ４４のハウジング１００上の設置位置にある状態で示されている。カバー３００は、第１のアパーチュア３０２の周辺部３０６に隣接したハウジング１００に隣接して位置する第１の部分３０４を含む。カバーはさらに、図９に示されているように第１の部分３０４から延びる第２の部分３１０を含む。しかし、カバー３００の付加的な部分（図示せず）が第１の部分３０４と第２の部分３１０との間に位置することができる、ということは認識されるべきである。
【００２２】
第２の部分３１０は、露光光８８と光導電性ドラム８４との間に位置する。第２の部分３１０は、受光体ドラムの長さＤＬの大部分が第２の部分３１０により覆われるような十分な長さである第２の部分の幅ＳＰＬを有する。カバー３００は、ドラム８４の長さＤＬよりも短い第２の部分の幅ＳＰＬで構成される。これは特に、ドラムがドラムに接触するコピーシートの幅よりも大きい長さＤＬを有する場合可能である。例えばドラム８４は、ドラムの長さＤＬよりも短い有効長ＤＥＬを有する。第２の部分の長さＳＰＬがドラム８４の有効長ＤＥＬよりも大きければ、カバー３００は受光ドラム８４を曝光から保護する機能を果たすことができる。例えば、例えば幅８．５インチ（約２１．６ｃｍ）の紙の形態の媒体を用いるプリントカートリッジ４４の場合、第２の部分の長さＳＰＬは例えば９．２５インチ（約２３．５ｃｍ）である。
【００２３】
カバー３００はさらに、カバー３００の第２の部分３１０から延びる第３の部分３１２を含む。しかし、付加的な部分（図示せず）がカバー３００の第２の部分３１０と第３の部分３１２との間に位置することができる、ということは認識されるべきである。第３の部分３１２は、プリントカートリッジ４４のハウジング１００に取り外しできるように固定することができる。第３の部分３１２は、適切であればどんな手段でハウジング１００に固定されてもよく、例えば留め具、フックを用いて、又は図９に示されているように接着剤、例えばアクメ カンパニー(Acme Company)により製造されている接着ストリップ３１４を用いて固定される。接着ストリップ３１４は、第３の部分３１２とハウジング１００との間の、好ましくは、平らな均一面が適切なシーリング面となり得るプリントカートリッジの部分３２０上に配置される。
【００２４】
カバー３００はさらに、第３の部分３１２から延びる第４の部分３２０を含む。しかし、第４の部分３２０は付加的な部分（図示せず）により第３の部分３１２から離間することができる、ということは認識されるべきである。第４の部分３２０は、プリントカートリッジ４４をプリント装置に装填した後、カバーを取り外すのを助ける機能を果たす。第４の部分３２０が径路３２２の方向に引っ張られると、接着ストリップ３１４を含む第３の部分３１２は、受光ドラム８４から離間する径路３２４に沿った方向へ案内される。このようにして、カバー３００が取り外されると、第３の部分３１２上の接着ストリップ３１４はドラム８４と近接しなくなるので、ドラム８４はそれほど汚染されない。
【００２５】
再び図８を参照すると、好ましくはカバー３００は、第１の部分３０４と第２の部分３１０との間に位置する弾性ストップ３２６を含む。弾性ストップ３２６は、カバー３００がプリントカートリッジ４４上に取り付けられている間、カバー３００の動きを制限する機能を果たす。
【００２６】
図８に示されているように、プリントカートリッジ４４はさらに、モジュールハンドル１４４の形態をした部材を備えていてもよい。ハンドル１４４は、プリントカートリッジ４４をプリント装置に装填したりプリント装置から取り外したりするのを助ける機能を果たす。ハンドル１４４はまた、プリントカートリッジ４４を通るプリント媒体を案内する機能を果たすこともできる。ハンドル１４４及びハウジング１００は、それらの間の第２のアパーチュア３３０を画定する。プリントカートリッジ４４が装置中に装填され複写を行っているとき、第２のアパーチュア３３０はプリント媒体の径路となる。第２のアパーチュア３３０はさらに、カバー３００のガイドとなり、カバー３００がプリントカートリッジ４４上の装填位置にある間弾性ストップ３２６を支える表面３３２を与える。カバー３００は、図８の矢印３３４で示されているように、垂直に下方向に向かって取り付けられるのが好ましい。
【００２７】
カバー３００は、カバー３００を第２のアパーチュア３３０に挿入できるように、第２のアパーチュア３３０のアパーチュアの長さＡＬよりも短いカバーの長さＣＬを有する。例えば、プリント装置が例えば幅８．５インチ（約２１．６ｃｍ）のシートをプリントするように設計されている場合、アパーチュアは例えば９．５インチ（約２４．１ｃｍ）であり、カバー３００はおおよそ９．２５インチ（約２３．５ｃｍ）のカバーの長さＣＬを有する。取り付けられる際には、カバー３００の第１の部分３０４及び第２の部分３１０は、カバー３００の第１の部分３０４及び第２の部分３１０を第２のアパーチュア３３０に挿入できるように、互いに支え合う状態で位置する。
【００２８】
カバー３００が取り付けられるとき、弾性ストップ３２６は、想像線３３５で示されているように、ハンドル１４４の表面３３２にもたれかかる。弾性ストップ３２６は、第２のアパーチュア３３０のアパーチュアの幅ＡＷよりも実質的に広い幅ＣＷを有する。例えば、アパーチュアの幅ＡＷが例えば１．０インチ（約２．５ｃｍ）であるプリントカートリッジ４４の場合、カバーの幅ＣＷは例えば１．４インチ (約３．６ｃｍ）の寸法である。
【００２９】
ここで図１を参照すると、カバー３００がより詳細に示されている。図１に示されているように、カバー３００はＴ型の断面を有するのが好ましい。Ｔの垂直部分は、第１の部分３０４、第２の部分３１０、及び第３の部分３１２を含む。Ｔの頂部は弾性ストップ３２６を含む。第１の部分３０４は受光体８４に隣接して位置し、好ましくは第１のアパーチュア３０２を通って延びこのアパーチュアを覆う部分３３６を含む。
【００３０】
部分３３６は少なくとも２つの目的を果たす。まず延長部分３３６は、ラスタ出力スキャナ３８からの露光光８８ (図８参照）をさらに遮断する機能を果たす。また延長部分３３６は、プリントカートリッジ４４が取り付けられた後、接着ストリップ３１４がカバー３００と共に取り外されるときに、受光体８４を覆って保護する機能を果たす。
【００３１】
弾性ストップ３２６は、頂部３４０、並びに、２つの側部３４２及び３４４を含むのが好ましい。第１の側部３４２は、第１の部分３０４と頂部３４０との間に位置し、第２の側部３４４は、カバー３００の頂部３４０と第２の部分３１０との間に位置する。第２の部分３１０は、弾性ストップ３２６の第２の側部３４４と第３の部分３１２との間に位置する。第２の部分３１０は、光導電性ドラム８４を露光光８８から遮断する機能を果たす。カバー３００の第３の部分３１２は第２の部分３１０から下方へ向かって延び、接着ストリップ３１４を含む。第３の部分３１２からほぼ上方向に延びるのが、第４の部分３２０である。第４の部分３２０は、カバー３００を取り外すのに用いるタブ３４６を含むのが好ましい。
【００３２】
タブ３４６は、例えばタブ引っ張り径路３２２の方向を示す緑色の矢印３５０のような、矢印の形態をした識別子３５０を含むのが好ましい。矢印３５０は、ユーザにカバー３００を取り外す適切な方向を指示する機能を果たす。カバー３００が取り付けられるとき、矢印３５０は、プリント装置の外側にいるオペレータに見える位置に配置されるのが好ましい。
【００３３】
カバー３００をほぼＴ型に維持するのを助けるために、第４の部分３２０はさらに、図１に示されている突起のような固定機構３５２の形態をした支持部を含むのが好ましい。突起３５２は、あらゆる適切な方法により、例えば接着剤又は留め具により、又は好ましくは図１に示されているような突起３５２がはめ込まれるスリット３５４により、カバー３００の第２の部分３１０に固定される。
【００３４】
カバー３００をプリントカートリッジ４４から容易に取り外すことができるように、カバー３００は平面状材料、例えば平面状シートで構成されるのが好ましい。カバー３００は、ほぼ平面状シートの形態で配置することのできる、あらゆる適切な耐久性のある材料でできていてよい。カバー３００は例えば、金属、プラスチック、又は好ましくは紙のような材料でできていてもよい。カバー３００の厚さは、例えば０．０８インチ (約２．０ｍｍ）である。カバー３００が金属又はプラスチックでできている場合には、カバー３００の厚さは、カバー３００が紙でできている場合よりも薄くなくてはならない、ということは認識されるべきである。紙製の場合、カバー３００は１ｍ2 あたり重さ７５ｇ〜７５０ｇの紙でできていてもよい。プラスチック製の場合、カバー３００はマイラー(Mylar) （商標）のストリップでできているのが好ましい。
【００３５】
図７に示されているように、ストリップ３００は、ほぼ図１のＴ型に折りたたまれる平面状シートでできていてもよい。頂部から底部まで全て示されているように、カバー３００は第１の部分３０４を含み、第１の部分３０４の下には弾性ストップ３２６が続く。弾性ストップ３２６は上から下に向かって、第１の側部３４２、頂部３４０、及び第２の側部３４４を含む。第２の部分３１０が弾性ストップ３２６の下に位置し、第３の部分３１２が第２の部分３１０の下に位置する。第４の部分３２０が第３の部分３１２の下に位置する。タブ３４６及び突起３５２が、第４の部分３２０の下に延びる。
【００３６】
カバー３００は、ほぼ矩形をした平面状シートで始めて作ることができ、そのシート上に形成されたタブ３４６及び突起３５２を有する。カバー３００は、この平面状シートを折りたたむことによってほぼ図１のＴ型になる。
【００３７】
例えば、図７に示されているように、カバー３００は、実線及び点線でそれぞれ示された一連の谷折り３６０及び山折り３６２により折りたたまれる。谷折り３６０は、カバーの部分を矢印３６４の方向に、紙面から上方に動かすことによりできる。山折り３６２は、山折り３６２に隣接した部分を矢印３６６の方向に、紙面から下方に曲げることによりできる。
【００３８】
再び図９を参照すると、カバー３００は、第３の部分３１２にある接着ストリップ３１４がハウジング１００から分離するまで、タブ３４６をタブ径路３２２の方向に引っ張ることにより取り外される。タブ３４６が矢印３２２の方向に続けて動かされると、弾性ストップ３２６は第２のアパーチュア３３０において変形し始める。
【００３９】
ここで図８を参照すると、付加的な力が矢印３３４の方向にストップ３２６に対して加えられると、弾性ストップ３２６は、ストップ３２６がアパーチュア３３０内に入るように、部分３４２及び３４４の外側端部が上方に歪みながら折りたたまり始める。従って、弾性ストップ３２６が想像線３５６で示されている位置へと内側にたたまれるように、取り外す力ＦＲはアセンブリの力ＦＡよりも大きい必要があり、アセンブリの力ＦＡが例えば０〜２ポンド（約０〜０．９ｋｇ）であれば、取り外す力ＦＲは２ポンド（約０．９ｋｇ）よりも大きい必要がある。
【００４０】
【発明の効果】
取り付け後に取り外すことのできる受光体カバーを備えることにより、受光ドラムをきれいな新しい状態のように維持することができる。
【００４１】
カバーが受光体カバーの１つの長手方向エッジに沿って接着されているだけであり、ストリップが開口部から離れる方向に取り外される、受光体カバーを備えることにより、ドラムを汚染せずに接着ストリップの付いたカバーを取り外すことができる。
【００４２】
プリント装置に組み込まれるとき完全に見えるタブを含むカバーを備えることにより、カバーを簡単に容易に取り外すことができる。
【００４３】
Ｔ型に折りたたんだカバーストリップを備えることにより、複雑なシャッタメカニズムよりもかなり安価な、簡単で安価なカバーを備えることができる。
【００４４】
取り外しの際に変形することのできる部分を含む受光体カバーを備えることにより、光導電性ドラムを汚染せずにプリントカートリッジから容易に取り外すことのできるカバーを備えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による受光体カバーの斜視図である。
【図２】ＣＲＵ又は図１０の装置のプロセスカートリッジモジュールの、モジュールハウジングの上面斜視図である。
【図３】現像ハウジングの底面を外して示した、ＣＲＵ又は図１０の装置のプロセスカートリッジモジュールの、現像サブアセンブリの底面斜視図である。
【図４】ＣＲＵ又は図１０の装置のプロセスカートリッジモジュールの、底を開いた斜視図である。
【図５】ＣＲＵ又は図１０の装置のプロセスカートリッジモジュールの、様々なサブアセンブリの分解図である。
【図６】ＣＲＵ又は図１０の装置のプロセスカートリッジモジュールの、縦断面図（前方から後方）である。
【図７】折りたたんでない状態である図１の受光体カバーの上面図である。
【図８】図１のカバーをカートリッジモジュールに組み込むプロセスを示している、ＣＲＵ又は図２のプロセスカートリッジモジュールの斜視図である。
【図９】図１のカバーをカートリッジモジュールに組み込んだ状態を示している、ＣＲＵ又は図２のプロセスカートリッジモジュールの斜視図である。
【図１０】別々に組み立てられ相互に位置合わせするモジュールを備えた、本発明による例示的なコンパクト静電写真複写装置の正面断面図である。
【図１１】図１０の装置の斜視図である。
【符号の説明】
２０ プリント装置
３８ ラスタ出力スキャナ
４４ プリントカートリッジ
８４ 受光体ドラム
８８ 露光光
１００ ハウジング
３００ カバー
３０２ 第１のアパーチュア
３０４ 第１の部分
３０６ アパーチュア周辺部
３１０ 第２の部分
３１２ 第３の部分
３１４ 接着ストリップ
３２０ 第４の部分
３２６ 弾性ストップ
３３０ 第２のアパーチュア
３４０ 頂部
３４２ 第１の側部
３４４ 第２の側部
３４６ タブ
３５２ 固定機構
３５４ スリット
【発明の属する技術分野】
本発明は、静電写真複写装置に関し、特に、異なる容量及び消耗品寿命を有する１グループのコンパクトな静電写真複写装置に簡単に取り付けて使用するための、経済的且つ容量拡大可能な一体型のプロセスカートリッジに用いる、光導電性部材用シールドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
米国特許第 5,708,924号には、顧客により交換可能なユニットが開示されており、このユニットは受光体ベルトが梱包され、出荷され、装置の駆動ロール及びアイドラロールの上に差し込まれる際に、受光体ベルトを支持するためのカバー及び支持構造を備えている。このユニットにより、装置のオペレータはベルトそのものを取り扱わなくてもよくなり、ベルトは外因性損傷から保護される。
【０００３】
米国特許第 5,697,022号には、画像形成装置の主要アセンブリに取り外し可能に取り付けることのできるプロセスカートリッジが開示されており、このプロセスカートリッジは、第１のフレームと、該第１のフレームと係合可能な第２のフレームと、画像担持部材と、該画像担持部材上で作動可能なプロセスデバイスと、互いに係合している前記第１のフレームと前記第２のフレームとの間に挟まれた弾性シーリング部材とを備え、この弾性シーリング部材は、突起により局部的に圧縮される。
【０００４】
米国特許第 5,678,139号には、画像形成装置の主要アセンブリに対して取り外し可能に取り付けることのできるプロセスカートリッジが開示されており、このプロセスカートリッジは、画像担持部材と、該画像担持部材上で作動可能なプロセスデバイスと、弾性デバイスと、プロセスカートリッジが画像形成装置の主要アセンブリに取り付けられているとき、主要アセンブリと接触している前記弾性デバイスの弾性力に逆らう力を受けるレセプターとを備え、プロセスカートリッジが画像形成装置の主要アセンブリから取り外されるとき、前記弾性デバイスはその弾性力によりプロセスカートリッジを押し出す。
【０００５】
米国特許第 5,095,335号には、画像形成装置に取り外し可能に取り付けることのできるカートリッジを備える画像形成装置が開示されており、このカートリッジは、移動可能な画像担持部材と、カートリッジの該画像担持部材に接触して該画像担持部材を帯電させる接触部材であり、前記画像担持部材に取り付けられる接触部材を有する帯電部材と、接触部材を支持して、接触部材が前記画像担持部材に接触する第１の位置と接触部材が前記画像担持部材から離れる第２の位置との間を移動させる支持部材と、画像形成装置に対するカートリッジの取り付け又は取り外しに応じて前記支持部材上で作動可能な部材とを備え、カートリッジが取り外されると、前記接触部材は第１の位置から第２の位置へと移動する。
【０００６】
米国特許第 5,608,498号には、帯電デバイス、画像露光デバイス、及び現像デバイスそれぞれを、複数の異なるカラー成分に対応する数の複数セット備えており、画像保持部材が１回転する間に複数の異なるカラー成分のトナー画像が画像保持部材上に重畳されるような配列で配置された画像形成装置であって、複数の画像露光手段全て及び画像保持部材が１つの本体に構成されており、これらが画像保持部材の回転軸に垂直な方向に、画像保持部材の作動位置から又は作動位置へ一緒にシフトすることのできる画像形成装置が開示されている。
【０００７】
米国特許第 5,572,305号には、ローラ転写法の転写ユニットを用いた画像形成装置が開示されており、この転写ユニットと受光体ドラム間の接触は容易に解除することができる。この転写ユニットは、転写ユニットの支持部材に上向きの押圧力をかけることによって受光体ドラムと接触し、支持部材を押し下げるためのレバーが支持部材と係合して、装置本体のフロントカバーと接触するように設けられている。転写ローラ、シートを受光体ドラムに送る転写前ローラ、及びこれらのローラの間に備えられた複数の駆動力伝導ギヤは、駆動力が常に転写ローラから転写前ローラへと伝達されるように、同一の部材により支持され、これらの相対位置が固定される。
【０００８】
米国特許第 5,083,158号には、写真記録装置に取り外しできるように取り付けられる光導電性カートリッジであって、光導電性本体と、該光導電性本体をケーシングの外側に露出させる開口部を有するケーシングと、開口部がシャッタにより閉じられる閉位置及び開口部が開かれる開位置を有するシャッタとを備える光導電性カートリッジが開示されている。この光導電性カートリッジはさらに、第１の係合部材及び第２の係合部材を有するロッキングデバイスを備え、この第１の係合部材は前記シャッタと共に動くことが可能であり、この第２の係合部材は、第２の係合部材が第１の係合部材と係合して第１の係合部材の動きとシャッタの閉位置から開位置への動きとを防ぐ第１の位置、及び第２の係合部材が第１の係合部材から解放される第２の位置を有する。この光導電性カートリッジはさらに、第２の係合部材を第１の位置の方へ付勢する付勢デバイスを備える。
【０００９】
米国特許第 5,061,959号には、ハウジング本体、並びに、光導電性ドラム及び現像デバイスを備え前記ハウジング本体に取り外しできるように取り付けられるプロセスカートリッジユニットを有する写真記録装置が開示されている。このカートリッジユニットは、相対的にドラムの回転軸の回りを旋回可能な第１及び第２のフレーム、並びに、これら２つのフレームを付勢してこれらのフレームを第１の相対角位置に保持する付勢部材を備える。このハウジング本体は、これら２つのフレームが第２の相対角位置に保持されるようにカートリッジユニットを保持する部分を備え、これら２つのフレームを第１の相対角位置から付勢部材の付勢作用に逆らうように旋回させることによって保持される。最初は位置合わせされていない穴又は開口部をそれぞれが有する第１及び第２のフレームは、第２の相対角位置に置かれているときには、重なり合うように協働して、ドラムの一部がフレームの外側に露出される少なくとも１つの開口を生ずる。各開口は、フレームが第１の相対角位置に置かれているときには閉じられる。
【００１０】
米国特許第 4,786,938号には、画像形成部材、並びに、必要により現像デバイス、クリーナ、及び帯電コロトロンのようなその他のプロセス手段を収納するハウジングを有する静電写真複写装置の主要アセンブリに取り外しできるように取り付けることのできる、プロセスユニットが開示されている。トナー画像を受光体からコピーシートへ転写するための転写コロトロンは、カセットハウジング内に組み込まれるのが好ましい。ハウジングにはコロトロンに近接してアパーチュアがあり、ここからコピーシートがユニットの中に入って画像が受光体からそのコピーシートへ転写される。このアパーチュアには簡単で弾性的なカバーフラップが覆うように備えられ、このフラップは、カセットが複写装置の主要アセンブリから取り外されるときに、画像形成部材を汚染、物理的損傷、及び曝光から保護する。このフラップは、入ってくるコピーシートがフラップを押すと容易に押しのけられるので、コピーシートを通過させることができる。コピーシートの後端がアパーチュアを離れると、次のコピーシートが到達するまで、この弾性フラップはアパーチュアを閉じる元の位置に戻る。弾性フラップの代わりに、カバーはブラシで形成することもできる。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、光導電性部材を望ましくない曝光から保護するカバー、並びにそれを組み込んだプリントカートリッジ及び電子写真プリント装置を提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの態様によると、プリント装置に用いるプリントカートリッジのハウジングに組み込んで、光導電性部材を望ましくない曝光から保護するカバーが提供される。このハウジングは、照射光源からの照明を光導電性部材に導くための第１のアパーチュアを画定するアパーチュア周辺部を含む。このカバーは、前記ハウジングに隣接して位置可能な第１の部分と、該第１の部分と動作上共同し少なくとも部分的に照射光源と光導電性部材との間で延長可能であって前記光導電性部材の大部分を曝光から保護する第２の部分と、該第２の部分と動作上共同し前記ハウジングに取り外し可能に固定できる第３の部分と、該第３の部分と動作上共同する第４の部分とを含む。該第４の部分は、前記カバーを取り外すのに用いられる。前記第３の部分は、前記ハウジングから引っ張られると、光導電性部材から離間する径路に沿って案内される。プリントカートリッジは、第１のアパーチュアに隣接する位置に部材を備え、該部材とプリントカートリッジのハウジングとの間に第１のアパーチャとは異なる第２のアパーチャを画定し、カバーは、第１の部分と第２の部分との間に位置し、前記カバーがプリントカートリッジ上に取り付けられている間、前記カバーの動きを制限する弾性ストップを含み、前記カバーは、ほぼＴ型に折りたたまれて、前記第２のアパーチャに挿入されて前記プリントカートリッジに組み込まれる。
【００１３】
本発明のもう１つ別の態様によると、現像材料を潜像上に付与して現像画像を形成するためのプリント装置に用いるプリントカートリッジが提供される。このプリントカートリッジは、第１のアパーチュアを画定するハウジングと、該ハウジングに動作上結合された光導電性部材とを備える。このプリントカートリッジはまた、前記光導電性部材を曝光から保護するカバーも備える。このカバーは、前記ハウジングに隣接して位置する第１の部分と、該第１の部分と動作上共同し少なくとも部分的に照射光源と光導電性部材との間に延びて該光導電性部材の大部分を曝光から保護する第２の部分とを含む。このカバーはまた、前記第２の部分と動作上共同する第３の部分も含む。該第３の部分は、前記ハウジングに取り外し可能に固定される。このカバーはまた、前記第３の部分と動作上共同する第４の部分も含む。該第４の部分は、前記カバーを取り外すのに用いられる。前記第３の部分は、前記ハウジングから引っ張られると、前記光導電性部材から離間する径路に沿って案内される。プリントカートリッジは、第１のアパーチュアに隣接する位置に部材を備え、該部材と前記プリントカートリッジのハウジングとの間に前記第１のアパーチャとは異なる第２のアパーチャを画定し、前記カバーは、前記第１の部分と前記第２の部分との間に位置し、前記カバーが前記プリントカートリッジ上に取り付けられている間、前記カバーの動きを制限する弾性ストップを含み、前記カバーは、ほぼＴ型に折りたたまれて、前記第２のアパーチャに挿入されて前記プリントカートリッジに組み込まれる。
【００１４】
本発明のさらにもう１つ別の態様によると、現像材料を潜像上に付与して現像画像を形成するプリントカートリッジを含むタイプの電子写真プリント装置が提供される。このプリントカートリッジは、第１のアパーチュアを画定するハウジングと、該ハウジングに動作上結合された光導電性部材とを備える。このプリントカートリッジはまた、前記光導電性部材を曝光から保護するカバーも備える。このカバーは、前記ハウジングに隣接して位置する第１の部分と、該第１の部分と動作上共同し少なくとも部分的に照射光源と光導電性部材との間に延びて該光導電性部材の大部分を曝光から保護する第２の部分とを含む。このカバーはまた、前記第２の部分と動作上共同する第３の部分も含む。該第３の部分は、前記ハウジングに取り外し可能に固定される。このカバーはまた、前記第３の部分と動作上共同する第４の部分も含む。該第４の部分は、前記カバーを取り外すのに用いられる。前記第３の部分は、前記ハウジングから引っ張られると、前記光導電性部材から離間する径路に沿って案内される。プリントカートリッジは、第１のアパーチュアに隣接する位置に部材を備え、該部材と前記プリントカートリッジのハウジングとの間に前記第１のアパーチャとは異なる第２のアパーチャを画定し、前記カバーは、前記第１の部分と前記第２の部分との間に位置し、前記カバーが前記プリントカートリッジ上に取り付けられている間、前記カバーの動きを制限する弾性ストップを含み、前記カバーは、ほぼＴ型に折りたたまれて、前記第２のアパーチャに挿入されて前記プリントカートリッジに組み込まれる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
ここで図２〜６及び図１０を参照すると、ＣＲＵ（Customer Replaceable Unit)又はプロセスカートリッジモジュール４４は通常、モジュールハウジングサブアセンブリ７２、受光体サブアセンブリ７４、帯電サブアセンブリ７６、新しい現像材料の供給源を含む現像サブアセンブリ７８、受光体の表面から廃棄トナーとして残留トナーを除去するクリーニングサブアセンブリ８０、及び廃棄トナーを貯蔵する廃棄トナーサンプ (受皿）サブアセンブリ８２を備える。ＣＲＵ又はプロセスカートリッジモジュール４４のモジュールハウジングサブアセンブリ７２は、重要なことには、支持、配置、及び位置合わせを行う構造、並びにプロセスカートリッジモジュール４４用の駆動要素を提供し、これらを備える。
【００１６】
なお図１０を参照しながら、一体型のプロセスカートリッジモジュール４４を通常用いる装置２０の画像形成サイクルの動作を、簡潔に以下のように述べることができる。まず、ＣＲＵ又はプロセスカートリッジモジュール４４の光導電性ドラム８４の形態であり、矢印８６の方向に回転する受光体が、帯電サブアセンブリ７６により帯電される。次に、ドラムの帯電された部分がＲＯＳ３８からの画像形成／露光光８８の方へ送られる。ＲＯＳ３８は、プラテン９０上に配置されたドキュメントの画像に対応する潜像を、画像形成モジュール３２によりドラム８４上に形成する。画像形成モジュール３２をデジタル走査モジュールから光レンズ画像形成モジュールに容易に変えることができる、ということも理解されるであろう。
【００１７】
次に、ドラム８４の潜像を担持している部分が現像サブアセンブリ７８へ回転し、潜像は、プロセスカートリッジモジュール４４の磁気現像ローラ９２を用いて、帯電した１成分系の磁気トナーのような現像材料で現像される。次に、ドラム８４上の現像された画像がほぼ垂直な転写点９４へ回転し、ここでトナー画像は、コピーシート又は基体径路９８に沿ってＣＩＭ又はＡＣＩＭ２２から送られるコピーシート基体９６に転写される。この場合、ドアモジュール６０の分離（detack) デバイス６８が、転写点９４でコピーシート基体（図示せず）の裏側を帯電させて、帯電したトナー画像を光導電性ドラム８４からコピーシート基体上に引き付ける。
【００１８】
次に、トナー画像が転写されたコピーシート基体がフューザモジュール４６へ案内され、加熱したフューザロール４８及び加圧ロール５０が協働して回転して、トナー画像を加熱し、溶融し、コピーシート基体上に定着させる。次に、公知のように、コピーシート基体が出力トレイ５４又は別の定着後の行程へ選択的に搬送される。
【００１９】
次に、ドラム８４の現像トナー画像が転写された部分がクリーニングサブアセンブリ８０に進められ、ドラム８４上の残留トナー及び残留電荷が除去される。次に、クリーニングされた部分が再び帯電サブアセンブリ７６の下に来たら、ドラム８４を用いる装置２０の画像形成サイクルを繰り返して、もう１つ別のトナー画像を形成し転写することができる。
【００２０】
本発明に従い図８を参照すると、本発明による受光体カバー３００が示されている。このカバー３００は、ハウジング１００に形成された第１のアパーチュア３０２の少なくとも重要な部分を覆うのに用いられる。第１のアパーチュア３０２は、ラスタ出力スキャナ３８からの露光光８８を受光体ドラム８４上に受けさせるよう機能する。カバー３００は、ラスタ出力スキャナ３８からくる露光光８８を遮断するよう機能する。
【００２１】
ここで図９を参照すると、カバー３００がプリントカートリッジ４４のハウジング１００上の設置位置にある状態で示されている。カバー３００は、第１のアパーチュア３０２の周辺部３０６に隣接したハウジング１００に隣接して位置する第１の部分３０４を含む。カバーはさらに、図９に示されているように第１の部分３０４から延びる第２の部分３１０を含む。しかし、カバー３００の付加的な部分（図示せず）が第１の部分３０４と第２の部分３１０との間に位置することができる、ということは認識されるべきである。
【００２２】
第２の部分３１０は、露光光８８と光導電性ドラム８４との間に位置する。第２の部分３１０は、受光体ドラムの長さＤＬの大部分が第２の部分３１０により覆われるような十分な長さである第２の部分の幅ＳＰＬを有する。カバー３００は、ドラム８４の長さＤＬよりも短い第２の部分の幅ＳＰＬで構成される。これは特に、ドラムがドラムに接触するコピーシートの幅よりも大きい長さＤＬを有する場合可能である。例えばドラム８４は、ドラムの長さＤＬよりも短い有効長ＤＥＬを有する。第２の部分の長さＳＰＬがドラム８４の有効長ＤＥＬよりも大きければ、カバー３００は受光ドラム８４を曝光から保護する機能を果たすことができる。例えば、例えば幅８．５インチ（約２１．６ｃｍ）の紙の形態の媒体を用いるプリントカートリッジ４４の場合、第２の部分の長さＳＰＬは例えば９．２５インチ（約２３．５ｃｍ）である。
【００２３】
カバー３００はさらに、カバー３００の第２の部分３１０から延びる第３の部分３１２を含む。しかし、付加的な部分（図示せず）がカバー３００の第２の部分３１０と第３の部分３１２との間に位置することができる、ということは認識されるべきである。第３の部分３１２は、プリントカートリッジ４４のハウジング１００に取り外しできるように固定することができる。第３の部分３１２は、適切であればどんな手段でハウジング１００に固定されてもよく、例えば留め具、フックを用いて、又は図９に示されているように接着剤、例えばアクメ カンパニー(Acme Company)により製造されている接着ストリップ３１４を用いて固定される。接着ストリップ３１４は、第３の部分３１２とハウジング１００との間の、好ましくは、平らな均一面が適切なシーリング面となり得るプリントカートリッジの部分３２０上に配置される。
【００２４】
カバー３００はさらに、第３の部分３１２から延びる第４の部分３２０を含む。しかし、第４の部分３２０は付加的な部分（図示せず）により第３の部分３１２から離間することができる、ということは認識されるべきである。第４の部分３２０は、プリントカートリッジ４４をプリント装置に装填した後、カバーを取り外すのを助ける機能を果たす。第４の部分３２０が径路３２２の方向に引っ張られると、接着ストリップ３１４を含む第３の部分３１２は、受光ドラム８４から離間する径路３２４に沿った方向へ案内される。このようにして、カバー３００が取り外されると、第３の部分３１２上の接着ストリップ３１４はドラム８４と近接しなくなるので、ドラム８４はそれほど汚染されない。
【００２５】
再び図８を参照すると、好ましくはカバー３００は、第１の部分３０４と第２の部分３１０との間に位置する弾性ストップ３２６を含む。弾性ストップ３２６は、カバー３００がプリントカートリッジ４４上に取り付けられている間、カバー３００の動きを制限する機能を果たす。
【００２６】
図８に示されているように、プリントカートリッジ４４はさらに、モジュールハンドル１４４の形態をした部材を備えていてもよい。ハンドル１４４は、プリントカートリッジ４４をプリント装置に装填したりプリント装置から取り外したりするのを助ける機能を果たす。ハンドル１４４はまた、プリントカートリッジ４４を通るプリント媒体を案内する機能を果たすこともできる。ハンドル１４４及びハウジング１００は、それらの間の第２のアパーチュア３３０を画定する。プリントカートリッジ４４が装置中に装填され複写を行っているとき、第２のアパーチュア３３０はプリント媒体の径路となる。第２のアパーチュア３３０はさらに、カバー３００のガイドとなり、カバー３００がプリントカートリッジ４４上の装填位置にある間弾性ストップ３２６を支える表面３３２を与える。カバー３００は、図８の矢印３３４で示されているように、垂直に下方向に向かって取り付けられるのが好ましい。
【００２７】
カバー３００は、カバー３００を第２のアパーチュア３３０に挿入できるように、第２のアパーチュア３３０のアパーチュアの長さＡＬよりも短いカバーの長さＣＬを有する。例えば、プリント装置が例えば幅８．５インチ（約２１．６ｃｍ）のシートをプリントするように設計されている場合、アパーチュアは例えば９．５インチ（約２４．１ｃｍ）であり、カバー３００はおおよそ９．２５インチ（約２３．５ｃｍ）のカバーの長さＣＬを有する。取り付けられる際には、カバー３００の第１の部分３０４及び第２の部分３１０は、カバー３００の第１の部分３０４及び第２の部分３１０を第２のアパーチュア３３０に挿入できるように、互いに支え合う状態で位置する。
【００２８】
カバー３００が取り付けられるとき、弾性ストップ３２６は、想像線３３５で示されているように、ハンドル１４４の表面３３２にもたれかかる。弾性ストップ３２６は、第２のアパーチュア３３０のアパーチュアの幅ＡＷよりも実質的に広い幅ＣＷを有する。例えば、アパーチュアの幅ＡＷが例えば１．０インチ（約２．５ｃｍ）であるプリントカートリッジ４４の場合、カバーの幅ＣＷは例えば１．４インチ (約３．６ｃｍ）の寸法である。
【００２９】
ここで図１を参照すると、カバー３００がより詳細に示されている。図１に示されているように、カバー３００はＴ型の断面を有するのが好ましい。Ｔの垂直部分は、第１の部分３０４、第２の部分３１０、及び第３の部分３１２を含む。Ｔの頂部は弾性ストップ３２６を含む。第１の部分３０４は受光体８４に隣接して位置し、好ましくは第１のアパーチュア３０２を通って延びこのアパーチュアを覆う部分３３６を含む。
【００３０】
部分３３６は少なくとも２つの目的を果たす。まず延長部分３３６は、ラスタ出力スキャナ３８からの露光光８８ (図８参照）をさらに遮断する機能を果たす。また延長部分３３６は、プリントカートリッジ４４が取り付けられた後、接着ストリップ３１４がカバー３００と共に取り外されるときに、受光体８４を覆って保護する機能を果たす。
【００３１】
弾性ストップ３２６は、頂部３４０、並びに、２つの側部３４２及び３４４を含むのが好ましい。第１の側部３４２は、第１の部分３０４と頂部３４０との間に位置し、第２の側部３４４は、カバー３００の頂部３４０と第２の部分３１０との間に位置する。第２の部分３１０は、弾性ストップ３２６の第２の側部３４４と第３の部分３１２との間に位置する。第２の部分３１０は、光導電性ドラム８４を露光光８８から遮断する機能を果たす。カバー３００の第３の部分３１２は第２の部分３１０から下方へ向かって延び、接着ストリップ３１４を含む。第３の部分３１２からほぼ上方向に延びるのが、第４の部分３２０である。第４の部分３２０は、カバー３００を取り外すのに用いるタブ３４６を含むのが好ましい。
【００３２】
タブ３４６は、例えばタブ引っ張り径路３２２の方向を示す緑色の矢印３５０のような、矢印の形態をした識別子３５０を含むのが好ましい。矢印３５０は、ユーザにカバー３００を取り外す適切な方向を指示する機能を果たす。カバー３００が取り付けられるとき、矢印３５０は、プリント装置の外側にいるオペレータに見える位置に配置されるのが好ましい。
【００３３】
カバー３００をほぼＴ型に維持するのを助けるために、第４の部分３２０はさらに、図１に示されている突起のような固定機構３５２の形態をした支持部を含むのが好ましい。突起３５２は、あらゆる適切な方法により、例えば接着剤又は留め具により、又は好ましくは図１に示されているような突起３５２がはめ込まれるスリット３５４により、カバー３００の第２の部分３１０に固定される。
【００３４】
カバー３００をプリントカートリッジ４４から容易に取り外すことができるように、カバー３００は平面状材料、例えば平面状シートで構成されるのが好ましい。カバー３００は、ほぼ平面状シートの形態で配置することのできる、あらゆる適切な耐久性のある材料でできていてよい。カバー３００は例えば、金属、プラスチック、又は好ましくは紙のような材料でできていてもよい。カバー３００の厚さは、例えば０．０８インチ (約２．０ｍｍ）である。カバー３００が金属又はプラスチックでできている場合には、カバー３００の厚さは、カバー３００が紙でできている場合よりも薄くなくてはならない、ということは認識されるべきである。紙製の場合、カバー３００は１ｍ2 あたり重さ７５ｇ〜７５０ｇの紙でできていてもよい。プラスチック製の場合、カバー３００はマイラー(Mylar) （商標）のストリップでできているのが好ましい。
【００３５】
図７に示されているように、ストリップ３００は、ほぼ図１のＴ型に折りたたまれる平面状シートでできていてもよい。頂部から底部まで全て示されているように、カバー３００は第１の部分３０４を含み、第１の部分３０４の下には弾性ストップ３２６が続く。弾性ストップ３２６は上から下に向かって、第１の側部３４２、頂部３４０、及び第２の側部３４４を含む。第２の部分３１０が弾性ストップ３２６の下に位置し、第３の部分３１２が第２の部分３１０の下に位置する。第４の部分３２０が第３の部分３１２の下に位置する。タブ３４６及び突起３５２が、第４の部分３２０の下に延びる。
【００３６】
カバー３００は、ほぼ矩形をした平面状シートで始めて作ることができ、そのシート上に形成されたタブ３４６及び突起３５２を有する。カバー３００は、この平面状シートを折りたたむことによってほぼ図１のＴ型になる。
【００３７】
例えば、図７に示されているように、カバー３００は、実線及び点線でそれぞれ示された一連の谷折り３６０及び山折り３６２により折りたたまれる。谷折り３６０は、カバーの部分を矢印３６４の方向に、紙面から上方に動かすことによりできる。山折り３６２は、山折り３６２に隣接した部分を矢印３６６の方向に、紙面から下方に曲げることによりできる。
【００３８】
再び図９を参照すると、カバー３００は、第３の部分３１２にある接着ストリップ３１４がハウジング１００から分離するまで、タブ３４６をタブ径路３２２の方向に引っ張ることにより取り外される。タブ３４６が矢印３２２の方向に続けて動かされると、弾性ストップ３２６は第２のアパーチュア３３０において変形し始める。
【００３９】
ここで図８を参照すると、付加的な力が矢印３３４の方向にストップ３２６に対して加えられると、弾性ストップ３２６は、ストップ３２６がアパーチュア３３０内に入るように、部分３４２及び３４４の外側端部が上方に歪みながら折りたたまり始める。従って、弾性ストップ３２６が想像線３５６で示されている位置へと内側にたたまれるように、取り外す力ＦＲはアセンブリの力ＦＡよりも大きい必要があり、アセンブリの力ＦＡが例えば０〜２ポンド（約０〜０．９ｋｇ）であれば、取り外す力ＦＲは２ポンド（約０．９ｋｇ）よりも大きい必要がある。
【００４０】
【発明の効果】
取り付け後に取り外すことのできる受光体カバーを備えることにより、受光ドラムをきれいな新しい状態のように維持することができる。
【００４１】
カバーが受光体カバーの１つの長手方向エッジに沿って接着されているだけであり、ストリップが開口部から離れる方向に取り外される、受光体カバーを備えることにより、ドラムを汚染せずに接着ストリップの付いたカバーを取り外すことができる。
【００４２】
プリント装置に組み込まれるとき完全に見えるタブを含むカバーを備えることにより、カバーを簡単に容易に取り外すことができる。
【００４３】
Ｔ型に折りたたんだカバーストリップを備えることにより、複雑なシャッタメカニズムよりもかなり安価な、簡単で安価なカバーを備えることができる。
【００４４】
取り外しの際に変形することのできる部分を含む受光体カバーを備えることにより、光導電性ドラムを汚染せずにプリントカートリッジから容易に取り外すことのできるカバーを備えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による受光体カバーの斜視図である。
【図２】ＣＲＵ又は図１０の装置のプロセスカートリッジモジュールの、モジュールハウジングの上面斜視図である。
【図３】現像ハウジングの底面を外して示した、ＣＲＵ又は図１０の装置のプロセスカートリッジモジュールの、現像サブアセンブリの底面斜視図である。
【図４】ＣＲＵ又は図１０の装置のプロセスカートリッジモジュールの、底を開いた斜視図である。
【図５】ＣＲＵ又は図１０の装置のプロセスカートリッジモジュールの、様々なサブアセンブリの分解図である。
【図６】ＣＲＵ又は図１０の装置のプロセスカートリッジモジュールの、縦断面図（前方から後方）である。
【図７】折りたたんでない状態である図１の受光体カバーの上面図である。
【図８】図１のカバーをカートリッジモジュールに組み込むプロセスを示している、ＣＲＵ又は図２のプロセスカートリッジモジュールの斜視図である。
【図９】図１のカバーをカートリッジモジュールに組み込んだ状態を示している、ＣＲＵ又は図２のプロセスカートリッジモジュールの斜視図である。
【図１０】別々に組み立てられ相互に位置合わせするモジュールを備えた、本発明による例示的なコンパクト静電写真複写装置の正面断面図である。
【図１１】図１０の装置の斜視図である。
【符号の説明】
２０ プリント装置
３８ ラスタ出力スキャナ
４４ プリントカートリッジ
８４ 受光体ドラム
８８ 露光光
１００ ハウジング
３００ カバー
３０２ 第１のアパーチュア
３０４ 第１の部分
３０６ アパーチュア周辺部
３１０ 第２の部分
３１２ 第３の部分
３１４ 接着ストリップ
３２０ 第４の部分
３２６ 弾性ストップ
３３０ 第２のアパーチュア
３４０ 頂部
３４２ 第１の側部
３４４ 第２の側部
３４６ タブ
３５２ 固定機構
３５４ スリット
Claims (3)
- プリント装置に用いるプリントカートリッジのハウジングに組み込んで光導電性部材を望ましくない曝光から保護するカバーであって、前記ハウジングが照射光源からの照明を光導電性部材に導くための第１のアパーチュアを画定するアパーチュア周辺部を含むカバーであって、
前記ハウジングに隣接して位置可能な第１の部分と、
該第１の部分と動作上共同し、少なくとも部分的に照射光源と光導電性部材との間で延長可能であって、前記光導電性部材の大部分を曝光から保護する第２の部分と、
該第２の部分と動作上共同し、前記ハウジングに取り外し可能に固定できる第３の部分と、
該第３の部分と動作上共同し、該第３の部分が前記ハウジングから引っ張られると、前記第３の部分が光導電性部材から離間する径路に沿って案内されるような、前記カバーを取り外すための第４の部分と、
を備え、
前記プリントカートリッジは、前記第１のアパーチュアに隣接する位置に部材を備え、該部材と前記プリントカートリッジのハウジングとの間に前記第１のアパーチャとは異なる第２のアパーチャを画定し、
前記カバーは、前記第１の部分と前記第２の部分との間に位置し、前記カバーが前記プリントカートリッジ上に取り付けられている間、前記カバーの動きを制限する弾性ストップを含み、
前記カバーは、ほぼＴ型に折りたたまれて、前記第２のアパーチャに挿入されて前記プリントカートリッジに組み込まれる、
ことを特徴とするカバー。 - 現像材料を潜像上に付与して現像画像を形成するためのプリント装置に用いるプリントカートリッジであって、
第１のアパーチュアを画定するハウジングと、
該ハウジングに動作上結合された光導電性部材と、
該光導電性部材を曝光から保護するカバーであって、前記ハウジングに隣接して位置する第１の部分と、該第１の部分と動作上共同し少なくとも部分的に照射光源と光導電性部材との間に延びて該光導電性部材の大部分を曝光から保護する第２の部分と、該第２の部分と動作上共同し、前記ハウジングに取り外し可能に固定された第３の部分と、該第３の部分と動作上共同し、該第３の部分が前記ハウジングから引っ張られると、前記第３の部分が光導電性部材から離間する径路に沿って案内されるような、前記カバーを取り外すための第４の部分と、
を備え、
前記プリントカートリッジは、前記第１のアパーチュアに隣接する位置に部材を備え、該部材と前記プリントカートリッジのハウジングとの間に前記第１のアパーチャとは異なる第２のアパーチャを画定し、
前記カバーは、前記第１の部分と前記第２の部分との間に位置し、前記カバーが前記プリントカートリッジ上に取り付けられている間、前記カバーの動きを制限する弾性ストップを含み、
前記カバーは、ほぼＴ型に折りたたまれて、前記第２のアパーチャに挿入されて前記プリントカートリッジに組み込まれる、
プリントカートリッジ。 - 現像材料を潜像上に付与して現像画像を形成するプリントカートリッジを含むタイプの電子写真プリント装置であって、前記プリントカートリッジが、
第１のアパーチュアを画定するハウジングと、
該ハウジングに動作上結合された光導電性部材と、
該光導電性部材を曝光から保護するカバーであって、前記ハウジングに隣接して位置する第１の部分と、該第１の部分と動作上共同し少なくとも部分的に照射光源と光導電性部材との間に延びて該光導電性部材の大部分を曝光から保護する第２の部分と、該第２の部分と動作上共同し、前記ハウジングに取り外し可能に固定された第３の部分と、該第３の部分と動作上共同し、該第３の部分が前記ハウジングから引っ張られると、前記第３の部分が光導電性部材から離間する径路に沿って案内されるような、前記カバーを取り外すための第４の部分と、
を備え、
前記プリントカートリッジは、前記第１のアパーチュアに隣接する位置に部材を備え、該部材と前記プリントカートリッジのハウジングとの間に前記第１のアパーチャとは異なる第２のアパーチャを画定し、
前記カバーは、前記第１の部分と前記第２の部分との間に位置し、前記カバーが前記プリントカートリッジ上に取り付けられている間、前記カバーの動きを制限する弾性ストップを含み、
前記カバーは、ほぼＴ型に折りたたまれて、前記第２のアパーチャに挿入されて前記プリントカートリッジに組み込まれる、
電子写真プリント装置。
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